Текст книги "Трон Цезаря"

Автор книги: Стивен Сейлор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

«Освобождение для кого? Разрешение на что?»

«Для Цезаря, который как пожизненный диктатор будет освобожден от ограничений общего права в отношении брака и которому будет разрешено, находясь за пределами Италии и

В течение всех военных кампаний он имел право жениться на любом количестве женщин, которое пожелает, исключительно для содействия дипломатическим и стратегическим интересам Рима и для деторождения. Предположительно, одной из этих жён будет… Клеопатра.

«Что сделало бы Цезаря царем Египта!»

Хотя я понизил голос до хриплого шёпота, Цинна поморщился и поднёс палец к губам. «Не так громко, Гордиан».

Я покачал головой. «Цицерона хватил бы апоплексический удар».

«Возможно, его там нет. Слишком занят, диктуя Тирону свои бессмертные мысли».

«Если не Цицерон, то наверняка кто-то выступит против этой идеи».

«По-моему, ты не понимаешь, как сейчас ведутся дела в Сенате, Гордиан. Обсуждения строго ограничены, особенно в случае принятия чрезвычайных законов, к которым относится и этот законопроект».

«Цезарь мог захотеть переспать с какой-нибудь варварской принцессой, и это можно считать чрезвычайной ситуацией?»

Цинна улыбнулся. «Срочность продиктована предстоящим отъездом диктатора. Это дело нужно решить до его отъезда, то есть в иды, и как можно скорее, поскольку на повестке дня будут другие, не менее важные вопросы».

«Вы хотите сказать, что Цезарь отложил это до последнего момента, чтобы сделать это в спешке, прежде чем люди успеют отреагировать?»

«Если уж говорить прямо».

«Сенат, возможно, скажет «да», но как насчёт Народного собрания? Разве вы, как трибун, не должны вносить этот законопроект именно туда?»

В своё время я представлю вопрос об освобождении народу. К сожалению, это придётся отложить до ухода Цезаря. Но поскольку законопроект уже одобрен Сенатом, он без проблем будет одобрен и там.

народом. Ты никогда не слышал моих ораторов, не так ли? Так же, как ты никогда не читал моих стихов! У меня есть дар слова, Гордиан. Я могу быть убедительным, как Цицерон, красноречивым, как Сципион, и страстным, как братья Гракхи.

«Вы уверены, что хотите взять на себя вину за введение такой меры?»

«Виноват? Поначалу может возникнуть некоторое сопротивление, а также некоторое недовольство со стороны республиканцев старой закалки, таких как Брут или Цицерон. Но выгода, которую я получу, будет гораздо больше».

«Цезарь обещал тебе щедрую награду?»

«Конечно, но я говорю о своей репутации.

Подумай, Гордиан! Когда Цезарь наконец вернётся в Рим,

– величайший завоеватель со времён Александра, многократно царствующий, с жёнами, проживающими в бесчисленных чужеземных столицах, осыпающий народ несметными богатствами, рекой льющимися в Рим, раздающий выгодные зарубежные должности всем своим любимым сенаторам – никого не будет волновать, сколько жён он взял или сколько принцев он породил, лишь бы никто здесь, в Риме, никогда не обращался к нему как к царю. Будут триумфальные шествия, игры, пиры и ликование на протяжении месяцев. А за введение законов, сделавших всё это возможным, Гая Гельвия Цинну будут восхвалять как гения не только поэзии, но и политики. Немногие могут похвастаться таким двойным отличием. Пожалуй, никто, если задуматься, если вспомнить ужасные стихи Цицерона. Даже Цезарь спотыкался, когда дело касалось стихов…

«Клянусь Геркулесом, Цинна, ты только что сообщил мне единственную новость, достаточно шокирующую, чтобы заставить меня забыть о моей собственной шокирующей новости, а теперь ты снова говоришь о поэзии».

«Потому что в конечном счёте всё сводится к поэзии, как вы бы знали, если бы не были таким неначитанным болваном. Политика приходит и уходит. Поэзия остаётся вечно».

Я поставил чашку. «На этом я, пожалуй, пойду».

«Нет, останься! Могу я угостить тебя ещё фалернским?»

«У меня уже голова кругом. Или это из-за комнаты?» Я моргнула.

Он улыбнулся. «Итак, нам удалось удивить друг друга приятными новостями. А где же ещё, как не в таверне «Похотливый»?» Он развёл руками и оглядел зал. Игроки ушли. Две проститутки вернулись, болтая друг с другом и сравнивая ногти. Хозяин таверны переносил горящую свечу от лампы к лампе. За ставнями внезапно опустилась ночь, как это часто бывает в Марсе.

«Но помни, Гордиан, ты обещал сохранить мои новости в тайне».

Я кивнул. Кому бы мне хотелось рассказать? Мето, наверное, уже знал. Мою жену и дочь, которые умеют читать мысли, будет сложнее держать в неведении, но я постараюсь.

Я встал.

«Прежде чем ты уйдешь, Гордиан, есть еще кое-что».

"Да?"

Цинна криво улыбнулся. «Это такая мелочь, что я чуть не забыл. Наверное, не стоит об этом упоминать. Но… раз уж ты здесь…»

OceanofPDF.com

XI

Цинна окунул кончик пальца в чашу с вином и нарисовал на деревянной столешнице нечто похожее на греческую букву.

Он добавлял буквы, пока не получилось слово:

προσοχή

«Ты знаешь греческий?» – спросил он.

«Хватит», – я сел. «Это греческое слово, означающее

'остерегаться.'"

«Да. Кто-то нацарапал эти буквы на песке перед моим порогом».

«Когда это произошло?»

«Несколько дней назад».

«Оно все еще там?»

«Конечно, нет! Я тут же стёр его ногой. Мне не хотелось, чтобы его видели все прохожие, и уж тем более гости моего дома».

«В какую сторону были обращены буквы? То есть, они были написаны так, чтобы они лежали ровно, когда вы выходили из дома или когда входили?»

"Первый. "

«Значит, оно было адресовано кому-то в доме, а не тому, кто приходил к вам в гости».

«Похоже, так оно и есть».

«Любопытно, что это было написано на греческом, а не на латыни».

«Любопытно, что он вообще там был!»

«Вас встревожило это сообщение?»

Цинна пожал плечами. «Неприятно видеть это слово, когда выходишь из дома».

«Думаю, нет. Есть ли у вас какие-нибудь соображения, кто это написал и почему?»

«Понятия не имею».

«Получали ли вы еще какие-нибудь сообщения подобного рода?»

«Не могу вспомнить».

«Жаль, что вы его зачеркнули. У каждого человека греческие буквы могут быть совершенно разными».

Цинна покачал головой. «Я не узнал почерк, хотя, признаюсь, не слишком внимательно и долго его разглядывал. Мне сразу же захотелось стереть его, пока дочь не увидела, хотя, боюсь, она всё же успела. Сафо – очень чувствительная девочка».

«Сафо?» Хотя он упоминал её изредка, я впервые услышала, как он назвал её по имени. «Разве Хельвия недостаточно красива?» Это было единственное имя, которое ей давал закон.

«Почему бы мне не дать моей любимой единственной дочери имя моего любимого поэта? Во всяком случае, моего любимого поэта по-гречески. И её любимого тоже. Она знает наизусть каждую строчку Сафо.

Она даже попыталась соответствовать названию своей тезки».

«Ваша дочь пишет стихи?»

«Немного. Ничего особенного. Честно говоря, она не очень хороша.

Все равно лучше, чем Цицерон.

«Как бы то ни было, – мы оба рассмеялись. – Как думаешь, это сообщение могло быть адресовано ей?»

Цинна нахмурился. «Сомнительно. Сафо вела очень замкнутый образ жизни. Она почти никого не знает за пределами дома. Наверное, я опекаю её даже больше, чем большинство отцов, ведь я потерял жену в очень юном возрасте». Он покачал головой. «Сафо – такое кроткое существо, кроткое, как воробей. Не могу представить, чтобы кто-то захотел причинить ей вред».

«Значит, предупреждение было для вас?»

Цинна пожал плечами.

«Ты волнуешься или нет?»

«А мне стоит?»

«Твои недавние действия в качестве трибуна от имени Цезаря, когда ты придумал способ изгнать двух других трибунов, которые проявили к нему неуважение, – боюсь, ты глубоко оскорбил некоторых своих сограждан».

"Предоставленный."

«И этот план, который ты собираешься осуществить от имени Цезаря, это разрешение жениться и размножаться, как он пожелает,

– это тоже может вызвать у некоторых людей гнев на вас.

Очень зол».

«Как я уже говорил, это секрет».

«Тем не менее, кто-то мог об этом пронюхать».

Он поерзал на стуле. «„Осторожно“. Ужасно расплывчато.

Берегитесь чего или кого?»

«Может быть, вы прервали писателя прежде, чем он закончил?»

«Я посмотрел по сторонам улицы. Никто не убегал». Он прищурился и посмотрел вдаль, представляя себе эту картину. «То, как было расположено слово – точно по центру перед порогом, – наводит меня на мысль, что это единственное слово и заключало в себе всё послание».

«Тогда это и странно, и тревожно. Возможно, таково было намерение – причинить вам боль. Политический враг вас подводит. Или, может быть, это ваш коллега-поэт? Вы обидели какого-нибудь соперника-стихотворца, унизили какого-нибудь начинающего автора?»

«Они все мне, конечно, завидуют. Так же, как каждый сенатор завидует Цезарю. Величие всегда вызывает зависть».

«Я не знаю».

«Но я сейчас ни с кем активно не враждую, если вы это имеете в виду. В последнее время я не затевал никаких литературных ссор. Я был слишком занят, пытаясь закончить новую поэму! То есть, когда я не выслушивал жалобы, петиции и мольбы моих сограждан, выступая в роли трибуна».

«Ваша роль трибуна – думаю, вы её точно уловили. Полагаю, это слово, нацарапанное на песке, имеет какое-то отношение к политике. Но является ли это пустяковым преследованием или серьёзным предупреждением, кто знает?»

«В самом деле. А, ну, я просто подумал, что стоит упомянуть об этом, пока совсем не забыл. Подозреваю, это не имеет значения. Абсолютно никакого значения».

«Будем надеяться на это».

«Ну, тогда идите отсюда. Я вас больше не задержу.

Удача сопутствует тебе, Гордиан, пока мы не встретимся снова.

«Пусть и тебе сопутствует удача, Цинна».

* * *

Я покинул душный, тёплый воздух таверны и шагнул в бодрящие сумерки раннего марсианского вечера. Редкие клочки горизонта, видневшиеся между нагромождением зданий, были тускло-голубыми. Над головой чёрное небо мерцало звёздами. Я сделал глубокий вдох и попытался выпустить пары вина из лёгких.

Я сделал несколько шагов и тут же пожалел, что отпустил носилки Цезаря. Я был немного пьянее, чем думал, а дорога домой почти полностью шла в гору.

Я сделал ещё несколько шагов и замер, потому что мне показалось, будто из глубоких теней там, где узкая, пустая улица встречалась с перекрёстком, приближается чья-то фигура. Я огляделся. Позади меня никого не было, как и впереди, кроме огромного силуэта. Я сделал шаг назад, потому что высокая фигура, несомненно, приближалась.

Где был мой зять, когда он был мне так нужен? Дома, с Дианой, думал я, ему самое место. Если что-то должно было произойти, я не мог винить Давуса, только себя.

Любой другой человек с таким же богатством, как у меня, каким бы новым оно ни было, нанял бы одного-двух профессиональных телохранителей, чтобы они следили за каждым его шагом. Я предпочел провести

деньги на домашних рабов для Бетесды и на репетитора для моих внуков.…

Фигура приблизилась. Я сделал ещё шаг назад и споткнулся. Я выпрямился и вдруг почувствовал себя совершенно протрезвевшим.

Фигура издала хихиканье, словно её позабавила моя неловкость. В наступившей жуткой тишине я услышал гулкое биение собственного сердца.

Почему я так небрежно отмахнулся от носильщиков Цезаря?

Потому что мне уже надоело, что люди требуют моего внимания, и я хотел, чтобы меня оставили в покое. Я хотел войти в таверну «Salcious», где меня никто не ждёт снаружи, свободным человеком, не скованным тревогами и заботами.

Теперь я забеспокоился.

Тёмная фигура заговорила глубоким, ровным голосом: «Я ведь тебя не напугала, правда?»

Я узнал голос Гиппарха, предводителя носильщиков Цезаря. Он подошёл ближе. Его лицо освещал тусклый свет звёзд.

Я прижала руку к груди, пытаясь заглушить стук сердца. «О чём ты думала, подкрадываясь ко мне вот так? И что ты до сих пор здесь делаешь? Я отправила тебя обратно к Цезарю».

«Прошу прощения, гражданин». Он опустил голову. Несмотря на свой высокий рост, он всё ещё смотрел на меня свысока. «Я отослал носилки и носильщиков, но не мог оставить вас здесь одного. Цезарь никогда не простит мне, если с гостем по дороге домой случится что-нибудь неладное. Я решил подождать здесь, у таверны, вдали от посторонних глаз, чтобы не привлекать внимания».

«Тебя, конечно, не было видно, пока ты не подошёл ко мне. Ты мог бы заговорить раньше».

«Прошу прощения, гражданин. Меня учили не разговаривать, пока ко мне не обратятся, если только это не будет абсолютно необходимо. Я держал рот закрытым, пока не увидел выражение вашего лица…»

«Да, я понимаю». Каким же испуганным стариком я, должно быть, выглядел, раз такой воспитанный раб усмехнулся над моей оплошностью. Я подумал о дряхлом, охваченном паникой старике

Глупцы, избитые персонажи римских комедий. Неужели я стал напоминать их после стольких лет праведности и борьбы? Я выпрямился и поплотнее запахнул тогу. Это тоже был шаблонный персонаж: забитый до отказа дельцом в тоге, старающийся не выглядеть дураком.

Я уставился на Гиппарха. По крайней мере, он надо мной не смеялся.

«Полагаю, ты захочешь сопровождать меня до самого дома».

«Если позволите, гражданин», – произнес Гиппарх весьма почтительно.

Я глубоко вздохнул. Собрался с мыслями, пока снова не пришёл в себя. Я был Гордианом Искателем, гражданином Рима, путешественником, другом знаменитых поэтов и диктаторов, будущим сенатором – уж точно не дураком.

OceanofPDF.com

XII

Сказать, что я надеялся незаметно пробраться в собственный дом, было бы для меня дурной услугой. Это сделало бы меня очередным комичным персонажем из Плавта. Тем не менее, подойдя к входной двери, где рядом со мной послушно шагал бдительный Гиппарх, я поднёс палец к губам, требуя от него тишины, и очень тихонько постучал. Каковы были шансы, что я смогу заставить раба, открывшего дверь, замолчать, прежде чем он успеет произнести хоть слово, тихо проскользнуть внутрь и найти укромное местечко, где меня никто не потревожит, пока я полностью не протрезвею?

Мои надежды рухнули. Раб, которому в этот час предстояло сторожить входную дверь (я предоставил Бетесде распределение обязанностей), либо отсутствовал, либо спал. Я постучал чуть громче. Затем, со вздохом раздражения, ещё громче.

Наконец глазок открылся, и я увидела глаза своей дочери, пристально смотрящие на меня.

«Папа! Почему ты так долго? Мама волнуется».

Глазок закрылся, замок лязгнул, и дверь распахнулась. Диана шагнула на порог. Её тёмные волосы были уложены в какой-то невиданный мной ранее приём: гребни, шпильки и тонкая серебряная цепочка скрепляла их. В доме появился новый раб, очень дорогой евнух из Египта, которого купили за мастерство создания таких причёсок.

Я повернулась и жестом указала на Гиппарха. «Как видишь, дочь моя, и можешь подтвердить это перед матерью, если понадобится, я никогда не была одна и не подвергалась никакой опасности благодаря усердию этого прекрасного слуги диктатора».

«Понятно», – сказала Диана, оценивая Гиппарха чуть внимательнее, чем это было необходимо.

«Теперь ты можешь меня оставить», – сказал я Гиппарху. «Нет, подожди».

Я вошёл и потянулся за небольшой чашей в нише, где хранились мелкие монеты, подходящие для чаевых курьерам и посыльным. Я сунул несколько медных монет в руку Гиппарха. «Твоему господину не нужно знать, что я дал тебе это».

«Спасибо, гражданин», – сказал он, но смотрел на Диану, а не на меня. Казалось, они пришли к некоему молчаливому соглашению, позволяющему взаимно удовлетворять свои зрительные чувства. Рискуя сыграть ещё одну избитую роль – неодобрительного отца, – я счёл своим долгом встать между ними. Этот перерыв, казалось, разорвал некую невидимую нить напряжения, поскольку они одновременно издали едва слышные звуки сожаления: один раздался в моём правом ухе, другой – в левом.

«Но, – продолжал Гиппарх, – я никогда не смогу принять никакого вознаграждения, независимо от его размера, не поставив в известность своего господина».

«Тогда передай кесарю, если хочешь», – сказал я, думая, что такая мелочь вряд ли могла бы заслуживать внимания, даже на мгновение, человека, имеющего полномочия кесаря.

Но из отдельных камней строятся самые длинные дороги, как говорил мой отец. Ни одна мелочь не ускользала от внимания Цезаря. Верность каждого человека, от раба до сенатора, была для него важна.

Бросив последний взгляд на мою дочь, раб удалился. Я повернулся к Диане, собираясь укоризненно поднять бровь, но оказался лицом к лицу с женой. Её волосы были расчёсаны и уложены ещё более дерзко, чем у моей дочери. Она не могла бы так обо мне беспокоиться, если бы провела день с…

Диана приводила их в порядок. По крайней мере, они нашли новому рабу хорошее применение.

«Муж, от тебя пахнет...» – начала она, но я прижал палец к ее губам.

«Не говори ничего, жена, пока не услышишь мои новости. Диана, собери всех в доме, включая рабов. Лучше я расскажу вам всем сразу, и дело с концом.

Пойдём, сделаем это в саду. Зажжём лампы и жаровни. Я хочу видеть лица всех, когда буду сообщать новости.

Диана собрала их. Там были две рабыни, которые готовили и управляли кухней, и трое, которые убирали дом и следили за садом (и должны были по очереди присматривать за входной дверью); ещё одна шила и ходила за покупками, её маленький сын бегал по поручениям и принимал сообщения, и, конечно же, новенькая, которая наносила косметику моей жене и дочери и укладывала их волосы; и ещё пара рабов, которые наверняка что-то делали весь день – Бетесда, должно быть, знала об их обязанностях, а я – нет. Не было смысла скрывать от них новости, ведь домашние рабы неизбежно узнают обо всём важном, что происходит в доме.

Если бы они меня боялись, любили или уважали, им можно было бы доверить сохранить эту информацию при себе и не распространять её за пределами дома. Я постарался, чтобы это было первым, что я сказал: «Никому об этом не говори до окончания ид», – глядя не только на рабов, но и на Диану, Дава и Бетесду, а также на маленького Авла и крошечную Бет (ведь даже мои внуки знали бы слово «сенатор»).

и может повторить это публично, если его не предупредить об этом).

«Ну, муж, что случилось? Что ты нам хочешь рассказать?»

Бетесда выглядела одновременно с сомнением и тихим волнением. Какая-то её подозрительная, как кошка, часть решила, что я замышляю что-то недоброе.

Другая часть считала, что у меня должна быть веская причина собрать их всех в одном месте, чтобы сделать свое объявление.

«Как вы знаете, сегодня утром к нам заглянул Метон и по просьбе Цезаря увез меня к диктатору».

«У тебя проблемы?» – спросил Давус. Его широкий лоб прорезала тревожная морщина.

«Можно и так сказать. Можно сказать, что мне сделали предложение, от которого ни один мужчина не сможет отказаться».

«Предложение?» – спросила Бетесда. «Святая Исида, муж мой, о чём ты говоришь? Цезарь предложил тебе работу?»

«Можно и так сказать».

«Что этому человеку может быть нужно от тебя в твоем возрасте?

Теперь ты уважаемый член Всаднического ордена. Я не позволю тебе рыться в чужом мусоре и навлекать на себя неприятности, даже ради Цезаря!

Почему я медлил? Я слышал слова, сказанные Цезарем, Метоном и Цинной, но сам ещё не произнес их. Слова, сказанные однажды, уже не вернуть. Как будто сами слова заключали в себе некую магию, словно заклинание, необратимое, раз произнесённое.

"Я…"

«Да, папа?» – спросила Диана.

«Я буду… то есть Цезарь назначил меня… или назначит меня… в иды…»

«Муж!» – почти крикнула Бетесда. Губы её дрожали.

На её лице появилось выражение, которого я никогда раньше не видел. Она догадалась, что я собираюсь сказать, и едва сдерживалась.

Диана переводила взгляд с одного из нас на другого, не совсем понимая, но ощущая всю чудовищность того, что ещё предстоит сказать. Как и её мать, она дрожала. Давус обнял её.

Возбуждение было заразительным. Авл обнял отца, маленькая Бет – мать, и оба закричали.

«Я собираюсь стать сенатором», – сказал я тихим, хриплым голосом, настолько незнакомым для моих ушей, что я почувствовал необходимость повторить это еще раз.

«Я… собираюсь стать… сенатором».

Бетесда бросилась мне в объятия. Диана последовала за ней, как и дети. Давус моргнул и слегка пошатнулся, словно я ударил его по лбу. Рабы разразились аплодисментами. Я почувствовал…

Он держался немного неустойчиво, но не рисковал упасть, окруженный таким обожанием. Неужели именно это чувствовали настоящие политики, когда толпы ликующих доброжелателей поднимали их на плечи? Неужели именно это чувствовал Цезарь, когда сенаторы вскакивали на ноги и выкрикивали его имя, словно он был богом?

«Мы должны немедленно послать весточку Эко и Менении!» – воскликнула Бетесда, осыпая меня поцелуями. Она была в восторге. А почему бы и нет? Она прошла дальше всех в этом доме. Она родилась рабыней в Египте, но закончит свои дни женой римского сенатора. «Ах, что скажет Фульвия?»

«Нет, нет, нет, жена! Ты меня не расслышала? Никому не следует говорить, пока это не произойдёт на самом деле, в иды».

«Не говори глупостей. Такое невозможно держать в секрете.

Во-первых, тебе придется пойти и купить новую тогу – тогу сенатора!»

«Она права, папа», – сказала Диана. «Вряд ли найдется хоть горстка портных, специализирующихся на таких вещах, и даже самые уважаемые портные известны тем, что распространяют сплетни. Они видят, как всех раздевают догола, так сказать».

«А почему ты вообще хочешь сохранить это в секрете?» – спросил Давус.

Я моргнул. «Боишься дурного глаза?»

Даже римские полководцы опасались несчастий, которые могла повлечь за собой зависть. Именно поэтому колесницы во время триумфальных процессий снабжались древним фаллическим талисманом, чтобы отвести чёрную магию, исходящую от множества завистливых зрителей. Именно поэтому матери клали такие талисманы в колыбели новорождённых, чтобы отвратить злобную зависть бесплодных или умерших младенцев.

«Не бойтесь, мы с мамой сделаем все возможное, чтобы умилостивить богов и отвратить несчастье», – сказала Диана.

«Мать знает египетские заклинания, которыми она даже ни с кем не делилась.

Меня. А Фульвию можно спросить. Она много знает о таких вещах…

«В том, что Фульвия – колдунья, я не сомневаюсь!» – рассмеялся я. «Но не самая удачливая, судя по череде её погибших супругов…»

«Муж! Именно такие шутки и могут навлечь дурной глаз. Не говоря уже о гневе Антония, человека, которого ты вряд ли можешь себе позволить оскорбить, ведь Цезарь оставит его у власти после своей смерти, а ты будешь… ты будешь…

Сенатор!» Бетесда тоже почувствовала странную, головокружительную силу, произнеся это слово вслух. Она прикрыла рот рукой.

* * *

Ужин в тот вечер был настоящим праздником. Бетесда заказала лучшее вино в доме. Хотя оно и не шло ни в какое сравнение с фалернским, которое я пил с Цинной, оно было довольно приятным на вкус, особенно в сочетании с сытным рагу из баранины. Повара превзошли сами себя.

Каждое слово Бетесды, каждое её движение казались чуть более расчётливыми, чем обычно, более элегантными, более утончёнными. Она словно примеряла на себя образ жены римского сенатора, который сидел немного тесновато, но всё же льстил ей. Видеть её такой возбуждённой и удовлетворённой было самой веской причиной принять назначение Цезаря. Чтобы Бетесда стала женой сенатора, мне пришлось стать сенатором. Пусть так и будет.

Диана тоже казалась тихой и довольной. Её лицо было прикрыто тяжёлыми веками, словно у мурлычущей кошки. Давус, всегда приветливый, казалось, радовался за нас, но, несомненно, и он сам внезапно почувствовал прилив гордости. Достигнув статуса вольноотпущенника, оплодотворив (тайно) мою дочь, а затем и женившись (с моего благословения) на ней, он теперь станет зятем сенатора, и его дети тоже повысятся в статусе.

Позже, когда всю еду и питье убрали, и все остальные разошлись спать – все, кроме кота Баста, чей силуэт бродил по крыше, – я сидел один в саду под звездным светом, прижавшись к последнему мерцающему жаровне.

«Я – Новый Человек», – прошептал я про себя, ибо так называли тех, кто первыми в своём роду поднялся до сената. Но разве я действительно обновился только потому, что так сказал Цезарь? Конечно, я тот же, что и вчера, и буду таким же и в Марсовы иды, и на следующий день.

У меня появятся новые обязательства, новые расходы, новые требования со стороны жены и дочери, новое давление, заставляющее меня принимать ту или иную сторону в одном споре за другим.

Я посмотрел на звезды и вздохнул.

«Твой отец очень гордился бы тобой», – раздался приглушённый голос. На какой-то жуткий миг мне показалось, что это говорит моя давно умершая мать. Я давно не вспоминал её голос. Я забыл, как она звучит, но вдруг вспомнил – настолько похожим в тот момент был голос моей дочери, вышедшей из тени на свет от жаровни.

«Ты никогда не знал моего отца», – сказал я.

«Нет. Но ты сейчас думаешь о нём».

«Читатель мыслей!»

Диана пожала плечами. «Это было в твоём вздохе».

Я кивнул. «Это была первая мысль, которая пришла мне в голову, когда Цезарь сказал мне это, как только мой разум достаточно успокоился, чтобы мыслить рационально. „Что бы подумал мой отец?“»

«Я часто думаю об этом. „Что бы подумал отец?“ Имея в виду тебя. Довольно часто это то, что для меня важнее всего».

«Только довольно часто? Не всегда? Воля римского отца должна быть важнее всех прочих забот, даже в вопросах жизни и смерти».

«Мне нужно думать о муже, знаешь ли. И о маме-египтянке!» – рассмеялась Диана. «Но ты всегда на первом месте, папа. Я – хорошая римская дочь».

«А вскоре и дочь римского сенатора».

Она смотрела на потрескивающее пламя в жаровне. «Папа, это невероятно», – тихо проговорила она, но глаза её были широко раскрыты.

«Знаю. И ты права. Мой отец очень гордился бы мной». Я почувствовала, как по моей щеке скатилась слеза. Должно быть, она блеснула на свету, потому что Диана протянула руку и коснулась её кончиком пальца.

Мы долго сидели молча

«Какой у тебя был день!» – наконец сказала она. «Цицерон и Цезарь в один день! Я знаю, почему Цезарь хотел тебя видеть, но чего хотел Цицерон?»

«Он с нетерпением ждал моего мнения о его новой диссертации. Название – «О прорицании».

Она скептически подняла бровь. «Придётся придумать что-нибудь получше».

«Хорошо, правда: Цицерон считает, что, возможно, существует заговор с целью причинить вред Цезарю. Он хотел, чтобы я занялся этим вопросом».

«Если бы существовал такой заговор, я думаю, Цицерон был бы в его центре».

«Возможно, это был заговор с целью свержения Цезаря, но не с целью его убийства.

Это не в духе Цицерона. Но он считает, что могут быть те, кто считает иначе и не остановится перед насилием. Насколько я знаю, он, возможно, прав.

«А если бы вы раскрыли такой заговор, что бы сделал Цицерон?»

«Прочитать заговорщикам нотацию, я полагаю! Он чувствует себя заброшенным. Оставленным позади. Ненужным».

«Но кому сейчас нужна смерть Цезаря? Гражданская война наконец-то закончилась, и, насколько я понимаю, Цезарь был гораздо милосерднее тех, кто сражался в последней гражданской войне, таких, как Марий и Сулла».

«Но никто из этих людей не стал пожизненным диктатором. Многим римлянам это трудно переварить. Мне самому это довольно неприятно».

«Даже несмотря на то, что диктатор теперь сделал вас сенатором?»

«И что это значит в Сенате, который призван ратифицировать волю одного человека?»

Жаровня потрескивала и шипела.

«А что, если Цезарь внезапно умрёт, папа? Это не обязательно убийство. Он мог умереть естественной смертью. Что тогда произойдёт? А что, если Цезарь умрёт во сне этой ночью?»

«Тогда не было бы ни парфянского похода, ни череды завоеваний отсюда до Индии, ни новых источников добычи, которые могли бы пополнить Рим».

«Это было бы плохо для Мето».

«Или хорошо, если это значит, что он не погибнет на каком-нибудь поле боя в тысяче миль от дома».

«А здесь, в Риме?»

«Безумная борьба за власть. Хаос. Месть.

Взаимные обвинения. Почти наверняка ещё одна гражданская война.

Немыслимо!»

«И что еще более немыслимо – во всей этой суматохе и без Цезаря в качестве твоего защитника – ты можешь вообще не стать сенатором».

«Это было бы катастрофой для твоей матери».

«Да, это так. Ты когда-нибудь видел её такой взволнованной?»

Я покачал головой. «Вот это да! Смерть самого могущественного человека в мире, возможно, самого могущественного человека в истории, настоящего бога – смерть, которая изменит судьбу мира, – может также разрушить социальные устремления некоей римской домохозяйки!» Я рассмеялся. «Надо смотреть на вещи объективно».

«Но разве точка зрения каждого смертного не одинакова, папа?

– со вселенной, вращающейся вокруг тебя, и тобой в центре?

Я встал и зевнул, наконец-то достаточно устав, чтобы заснуть. «Но о чём мы беспокоимся? Страхи Цицерона, я уверен, преувеличены. Мне предстоит стать сенатором. Метон отправится в Парфию и вернётся героем, окутанный славой. Цезарь будет править всем миром от Испании до Индии и переживёт меня».

Вы и ваши дети вырастете в самой богатой, самой мирной и самой мудро управляемой империи, которую когда-либо знал мир».

Диана улыбнулась. «Конечно, папа. Всё будет так, как ты говоришь». Она поцеловала меня в щёку, и мы пошли к нашим спящим супругам.

OceanofPDF.com

ДЕНЬ ВТОРОЙ: 11 МАРТА

OceanofPDF.com

XIII

Сон мой оказался на удивление крепким, учитывая волнения этого дня. На следующее утро, задолго до рассвета, я проснулся рано от любовных утех жены.

Прошло уже довольно много времени с тех пор, как мы занимались любовью. Сдерживаемое желание могло отчасти объяснить её энтузиазм, но, подозреваю, больше всего её волновало пробуждение рядом с будущим сенатором. Мы не занимались любовью с такой страстью уже несколько месяцев, а может, и лет. Когда наши тела соприкоснулись и двигались друг против друга, я вспомнил того молодого человека, которым я когда-то был, когда жил в Александрии и впервые увидел Бетесду. Удовольствие, которое я испытывал, превосходило время. Я был одновременно в настоящем моменте и во всех мгновениях тех многочисленных случаев, когда мы занимались любовью за эти годы. Я чувствовал себя охваченным течением времени, не врагом, а другом, ибо разве не оно привело меня к этому мгновению совершенного блаженства?

После этого, совершенно проснувшись и насвистывая мелодию старой любовной песни из Александрии, я направился в сад. Завернувшись в плащ, я искал тепла у жаровни, которая пылала всю ночь, а теперь разжигалась одним из рабов.

.

Я держал в руках краткий список имён, который Цезарь дал мне накануне. Я вспомнил его слова: «Загляните…»

Некоторые мужчины… найдите предлог для своего визита… и пока вы там… держите глаза и уши открытыми для любой полезной информации. Используйте эту свою силу, чтобы вытянуть из мужчин правду…

По иронии судьбы, первым в списке был Цицерон – единственный человек, который, как я был уверен, не представлял угрозы для Цезаря. Его разочарование из-за того, что его исключили из каких-либо заговоров, было слишком искренним даже для Цицерона, чтобы притворяться. Как же он был бы польщен, узнав, что его имя возглавляет список Цезаря!