Текст книги "Трон Цезаря"

Автор книги: Стивен Сейлор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)

Просматривая другие имена, я подумал, что сам Цезарь предоставил подходящий предлог для этих визитов: мне предстояло стать сенатором. Если уж этот факт невозможно было сохранить в тайне, то я мог бы использовать его в своих интересах. Поскольку все люди в списке сами были сенаторами, я мог бы сказать, что ищу совета, как Новый Человек, который вскоре присоединится к их рядам.

Действительно, было бы показательно увидеть, как каждый из них отреагировал на известие о том, что Цезарь собирается сделать Гордиана Искателя сенатором.

Я решил начать с человека, о котором я знал меньше всего и который вызывал у меня наибольшее любопытство: Спуринны, этрусского гаруспика, которого Цезарь сделал сенатором.

Именно в роли прорицателя Спуринна предупредил Цезаря, что тот будет в опасности до середины марта. Метон рассказал мне, где живёт Спуринна.

Рассвет был слишком ранним для визита к столь важному человеку, поэтому я выждал около часа, прежде чем отправиться в путь, надев тогу и взяв Давуса под защиту. Когда я выходил из парадной двери, появилась Бетесда, всё ещё в дезабилье и выглядевшая более желанной, чем любая женщина в Риме вдвое моложе. Она спросила, куда мы направляемся.

«Занимаюсь какими-то сенаторскими делами», – ответил я ей, и это была не совсем ложь. Она схватила меня за плечи и одарила долгим поцелуем, от которого у меня перехватило дыхание.

Когда мы двинулись по улице, Давус искоса взглянул на меня и тихо свистнул, перейдя в понимающий

усмехнулся. «Вчера вечером Диана была такой же», – признался он. «Тебе каждый день нужно становиться сенатором!»

Спуринна жил в довольно роскошном доме на Авентинском холме. Услужливый раб впустил нас в изысканно обставленную приёмную, а затем поспешил сообщить своему хозяину. Пол был вымощен геометрической мозаикой, а стены были перемежающимися красными и оранжевыми. В качестве украшения были представлены несколько прекрасных терракотовых скульптур, выполненных в древнеэтрусском стиле, которые так ценятся коллекционерами: улыбающиеся мужчина и женщина, почти в натуральную величину, возлежащие на кушетке, словно обедая; скульптура поменьше, изображавшая двух танцоров с распростертыми объятиями, устремлёнными в небо; а в центре комнаты, на чёрном мраморном постаменте, стояла небольшая, но изящная статуя конного воина в трёхрогом шлеме.

«Гаруспиция, должно быть, прибыльный бизнес», – сказал Давус, проследив за моим взглядом.

Возможно. Но, по словам Цицерона, Спуринна происходит из очень древнего и знатного этрусского рода. Возможно, он и «новый человек», но, вероятно, у него есть наследственное состояние. Эти терракотовые изделия могут быть семейными реликвиями.

«Так оно и есть», – произнёс пронзительный голос с мелодичным акцентом, характерным для выходцев из северных этрусских городов, наиболее удалённых от Рима. «Добро пожаловать в мой дом, Гордиан».

Спуринна был одет не в сенаторскую тогу и не в костюм гаруспика, а в элегантно сшитую тунику из светлого льна, стянутую на узкой талии тонким кожаным поясом. Он был совершенно лыс, но носил длинную, очень густую бороду, серебристо-черного цвета. В его лице было что-то сбивающее с толку. Я заметил, что его темные глаза и брови несимметричны, одна сторона выше другой, что создавало странные выражения.

«Спасибо», – сказал я. «Это мой зять, Давус. Кажется, мы раньше не встречались».

«Но я знаю, кто ты. Так же, как ты должен знать, кто я».

Я кивнул. «У нас есть то общее, что мы знаем друг друга. Но есть у нас и кое-что ещё».

«Правда ли?»

«Цезарь сделал тебя сенатором, не так ли?»

«Да, к огорчению некоторых, но к радости моей семьи».

«Я могу сказать то же самое. Вернее, смогу сказать это через несколько дней».

Спуринна бросил на меня пронзительный взгляд. «Ты хочешь сказать, что Цезарь делает тебя сенатором?» Вопрос, заданный без эмоций, не давал ни малейшего представления о том, что он думает по этому поводу.

«Да. В иды».

Спуринна поднял бровь, что на его лице произвело эффект, противоположный тому, что обычно бывает, поскольку черты его лица стали ровнее, и исчезла всякая ирония. Его было трудно понять. «Как интересно. Столько всего, вероятно, произойдет в иды».

"Что ты имеешь в виду?"

«Пойдем, Гордиан. Ты, должно быть, слышал о моем предостережении Цезарю, возможно, от твоего сына, который случайно присутствовал, когда я передал ему предзнаменование, предсказанное жертвоприношением».

«Ты предупредил Цезаря о нависшей над ним угрозе. Ты велел ему быть осторожным в течение следующих тридцати дней».

«Именно. Период наибольшей опасности закончится сразу после ид».

«А что, если ты ошибаешься?»

Спуринна посмотрела в конец коридора, на портик, где появился лучик утреннего солнца. «Пойдем, поговорим в саду. Думаю, сегодня будет теплее, чем вчера».

В саду было ещё больше терракотовых статуй. Мы последовали за ним к двум скамейкам рядом с изображением

богиня Туран, которую некоторые считают той же, что и римская Венера, несмотря на крылья, растущих у нее из спины.

Мы с Спуринной сидели, а Давус прислонился к колонне.

«Если Иды придут и пройдут, и с Цезарем не случится ничего дурного, – сказал Спуринна, – я, конечно, буду рад. Гаруспики – не точная наука. Толкование божественных знаков – дело непростое даже для самого опытного практика, вроде меня. Или, может быть, Цезарь избежит угрозы именно благодаря моему предупреждению, пусть даже он и пренебрежительно к нему отнесётся. Кто знает, какой выбор сделает Цезарь в свете моего предсказания, осознанный или нет, – выбор, который убережёт его от опасности?»

«Понимаю вашу точку зрения. Если предупреждение успешно защитит Цезаря, то угроза останется незамеченной, и не будет доказательств точности предсказания. Возможно, вы могли бы объяснить эту загадку Цицерону. Он пишет трактат о предсказании».

Спуринна фыркнул. «И как он вообще может быть на это способен? Ты поэтому здесь? Он что, послал тебя проверить, не содействую ли я его нечестивым планам?»

«Нет. Меня не послал Цицерон. Я упоминаю о нём и его трудах только потому, что случайно увидел его вчера».

«А что этот старый ворон думает о твоем избрании в Сенат?»

«На самом деле он ещё не знает. Или, по крайней мере, не знал, когда я его увидел. И я тоже».

«То есть это только что произошло?»

«Вчера Цезарь мне сказал».

«А, теперь понятно, почему я только сейчас об этом узнаю. Обычно я в курсе всех событий, связанных с Диктатором, даже самых незначительных».

«Это, конечно, ставит меня на место», – подумал я. «Неужели ты такой осведомлённый из-за своей связи с женой диктатора?»

Я снова расстроился, пытаясь понять выражение его лица, но в его голосе слышалось лёгкое веселье. «Кэлпурния стала полагаться на меня, да, и я часто её вижу. В вопросах предсказаний она более набожна, чем её муж. Так часто бывает. Женщины более чувствительны, более восприимчивы к божественным проявлениям, чем мужчины».

«Однако гаруспику практикуют только мужчины».

У женщин есть свои собственные способы предсказания, в основном находящиеся вне контроля или знания государства или мужчин в целом. Напротив, предсказание мужчин регулируется рангами и правилами, жречеством и коллегиями. Есть исключения. Женщины, ставшие весталками, являются неотъемлемой частью государственной религии. И, несомненно, есть мужчины, которые тайно практикуют колдовство, так же как и многие, возможно, даже большинство

– возможно, все женщины так делают. Но ты же должен знать всё о таких вещах, а, Искатель? Твоя карьера, должно быть, сводила тебя со многими провидцами и предсказателями.

«Верно. Мне довелось встретить гаруспика, который был до тебя доверенным лицом Кальпурнии, этого Порсенну, незадолго до его безвременной кончины». Разве я не заметил нахмуривание на его перекошенном лице? «Думаю, гаруспик, погибший насильственной смертью, вряд ли является лучшим мастером своего дела».

Я добавил: «В отличие от тебя, я уверен».

«В самом деле. Мои личные прорицания подсказали мне, что сегодня ко мне придут неожиданные гости. Это как нельзя лучше описывает вас и вашего зятя, Файндер. И хотя вы, безусловно, желанные гости, я всё ещё не знаю цели вашего визита».

Я хотел увидеть своими глазами человека, публично предупредившего Цезаря о нависшей над ним угрозе, подумал я. Мне хотелось услышать, как ты говоришь, увидеть, как ты двигаешься, осмотреть твою одежду и место, где ты живёшь. Но я сказал:

«Причина довольно проста. Мне нужно приобрести новую тогу, соответствующую моему новому званию, и я понятия не имею, где это сделать, особенно в такой короткий срок. Я упомянул об этом мимоходом своему сыну Мето, и он сказал: «Почему бы тебе не спросить…»

Спуринна? Он не так давно обзавёлся сенаторской тогой, и всем известно, что у него безупречный вкус». Я редко прибегал к откровенной лжи, но эта ложь казалась достаточно безобидной, и Спуринна ни на секунду не сомневался в ней. Мужчины, одевавшиеся так же элегантно, как он, и обставленные такими изысканными произведениями искусства, никогда не сомневаются в комплиментах.

«Конечно, вам нужно пойти к Мамерку. Его магазин находится на так называемой улице Железных Торговцев. Его семья занимается этим делом уже несколько поколений. Назовите меня, и я уверен, он отнесётся к вам очень хорошо».

«Отлично! Давус, ты ведь это помнишь, правда?»

«Мамерк, портной с улицы Железных Торговцев», – медленно произнес Давус, словно заучивая иностранную фразу.

Получив комплименты и умоляя об одолжении, которое ему ничего не стоило, Спуринна наконец ослабил бдительность. Я заметил лёгкое расслабление в области его губ и более дружелюбный блеск в глазах.

Я понизил голос. «Но что вы можете рассказать мне об этой угрозе Цезарю, которую вы предвидели? Мне невольно становится любопытно. Вы же, в конце концов, главный гаруспик в Риме». Дополнительная лесть ещё больше расслабила его. «Пролило ли ваше предсказание свет на характер угрозы? Указало ли оно на каких-то конкретных лиц или хотя бы на то, какие люди могли быть в ней замешаны?»

«Вижу, ты искренне беспокоишься о нашем общем благодетеле, – сказал Спуринна, – поэтому я расскажу тебе всё, что смогу». Он поднёс палец к своему бородатому подбородку и нахмурил брови; одна сторона его лица выглядела задумчивее другой.

«Вы предполагаете, что угроза Цезарю исходит от других смертных. На самом деле, это может быть какая-то природная опасность. Возможно, она исходит даже от какого-то божественного источника».

«Но если это так, то какой смысл в предупреждении? Как Цезарь сможет предотвратить столь туманную угрозу?»

«Благоразумие. Диктатор должен избегать любых несчастных случаев, которые могут произойти в течение дня, – падений

Спуск по лестнице, поскользнуться в бане, получить ожог от раскаленной жаровни. Он не должен делать ничего, что могло бы вызвать гнев любого божества.

Он должен принести все необходимые жертвы и соблюдать все ритуалы, необходимые для умилостивления богов. Он должен отражать колдовство.

– Кэлпурния может помочь ему в этом, – ведь если угроза действительно человеческая, она может исходить не от его соперников или врагов, а от их жен… или вдов.

«А в Риме так много вдов», – вздохнул я. «Столько угроз!»

«Смертельные опасности подстерегают каждого человека каждый день, но для Цезаря опасность особенно велика и останется таковой, пока не пройдут тридцать дней».

«Тогда пусть Иды придут и уйдут быстро».

«В самом деле», сказал Спуринна.

«В самом деле!» – с удивительной горячностью повторил Давус.

Когда я с любопытством взглянул на него, он добавил: «После ид ты действительно станешь сенатором, и подумай, как обрадуются наши жены».

Спуринна искоса взглянул на Давуса. Половина его лица выражала недоверие, другая – насмешку. Он рассмеялся. «Какой ты мудрый, молодец. В конце концов, всё сводится к тому, чтобы угодить нашим жёнам и матерям, не так ли? Это справедливо и по отношению к Цезарю».

Мне казалось маловероятным, что карьера Цезаря была во многом обязана тому, что он угождал Кальпурнии, Клеопатре или какой-либо другой женщине.

Спуринна увидел сомнение на моем лице.

«Это правда, Искатель. Ты, должно быть, знаешь историю сна Цезаря накануне перехода через Рубикон. Пересечение этой границы с армией означало неизбежное начало гражданской войны. И что же ему приснилось накануне? Что он спал с матерью».

Я кивнул. Мето рассказал мне эту историю. Откуда Спуринна узнал её? От Кальпурнии? Все ли в Риме знали?

«И сон не только не оттолкнул его, но и побудил перейти Рубикон и исполнить свое предназначение, – сказал Спуринна.

чтобы угодить своей матери, разве ты не понимаешь?

Я моргнул. «Это твоя интерпретация?»

«Что еще есть?»

«Мне следовало подумать…» – я замялся. «Мне следовало подумать, что создатель наших снов предупреждает Цезаря, что, идя на Рим, он собирается совершить противоестественный поступок».

«Чепуха!» – сказал Спуринна. «Вот почему я гаруспик, а ты – нет».

«Верно. Работа по чтению примет мне никогда не подошла бы».

«Я думаю, роль сенатора подойдет вам гораздо лучше».

«У меня есть сомнения на этот счет, но очень мило с вашей стороны, что вы так сказали».

Я решил, что этот человек мне, пожалуй, даже нравится, несмотря на наши разные взгляды на мир. Мне также показалось, что Спуринна не представляет угрозы для Цезаря. Да и сказать ему было нечего, даже если такая угроза и существовала.

OceanofPDF.com

XIV

«Может, пойдем к тому портному, которого порекомендовал гаруспик?»

– спросил Давус, когда мы шли по улице перед домом Спуринны. – Я помню название и место.

«Я тоже, Дав. Но по такому важному вопросу, как примерка тоги, мне, безусловно, следует получить второе мнение. Думаю, у нас есть время ещё раз навестить кого-нибудь до полудня. Если я правильно помню, дальше по той улице находится дом, где живёт Марк Юний Брут. Интересно, не придёт ли к нему нежданный гость?»

Дом Брута был гораздо менее показным, чем дом Спуринны. В Риме часто существовало такое различие между старым и новым. Как бы ни была древна этрусская родословная Спуринны, в Риме он был во многом новичком и всегда им оставался, в то время как никто в Риме не мог претендовать на столь древнюю и знатную родословную, как Брут, потомок того самого Брута, который изгнал последнего царя и основал Республику более четырёхсот лет назад.

Такому человеку не нужны украшения и прикрасы, чтобы возвестить о своём рождении. Он пришёл ещё до своего рождения.

Поэтому я не удивился, увидев, что его дом выглядел, прежде всего, старым. Среди всех окружающих домов он выглядел самым старым. Архитектура была простой и незамысловатой. Глиняная черепица вдоль линии крыши облупилась и выветрилась. Каменные ступени, ведущие к двери, были стерты посередине от бесчисленных шагов.

К этим следам я добавил свои собственные и следы Давуса.

Даже дверь была старой и со сколами, особенно вокруг часто используемого глазка, в который нас долго разглядывал кто-то, прежде чем дверь распахнулась на скрипучих петлях.

Нас провели по длинной галерее. Из ниш по обеим сторонам сурово взирали посмертные маски десятков предков.

Среди них, помещенных в почетной нише, немного большей, чем остальные, я узнал бородатое, суровое лицо Луция Юния Брута, основателя Республики.

Оставив позади эту пугающую картину родословной, я обнаружил, что интерьер дома не менее прост, чем его внешний вид. В комнате, где нас пригласили ждать, было совсем немного мебели, и она выглядела крайне неудобной; казалось, подушки и стулья со спинками ещё не изобрели. На одной из стен красовалась какая-то сцена, возможно, охоты, но изображение было настолько выцветшим, что я едва мог разобрать его.

Самой поразительной особенностью комнаты были терракотовые статуи. В отличие от великолепно сохранившихся произведений в доме Спуринны, эти образцы, выставленные на простых постаментах, казались всего лишь фрагментами – фрагментами геометрического и растительного орнамента, гигантской головой лошади и остатками мужской фигуры, включая большую руку, сжимающую поводья. Как и у Спуринны, эти изделия почти наверняка были этрусского производства. Этрусские мастера познакомили Рим с терракотовыми скульптурами, включая гигантскую статую Юпитера с колесницей и лошадьми на вершине первоначального храма бога на Капитолийском холме, давно сгоревшего, разрушенного и отстроенного заново.

Я всмотрелся в один из фрагментов – архитектурное сооружение в виде листа размером с мою голову, со сколотыми краями и сильно выцветшей краской – и вдруг понял, что вижу.

Эти предметы напоминали легендарную квадригу Юпитера на вершине храма, потому что они были той самой статуей, или тем, что от неё осталось. Рука, держащая поводья, была не просто рукой, а рукой самого Юпитера, а не…

не просто Юпитер, а одно из древнейших изображений бога, когда-либо созданных для Рима.

Я тихонько ахнул, как раз вовремя, чтобы мой хозяин услышал. Даже если бы я сделал это намеренно, лучшего способа снискать его расположение я бы не придумал, потому что он сразу понял причину моего удивления.

«На самом деле это не…», – сказал я.

«Конечно, так и есть», – сказал Брут. Это был красивый мужчина с длинным лицом и проницательными глазами. На нём была простая белая туника, расшитая синим греческим узором.

«Но это означало бы, что эти предметы даже старше Республики», – сказал я.

Да. Они относятся к периоду правления царя Тарквиния Гордого, когда был построен первый храм Юпитера. Величайший из этрусских мастеров, некто по имени Вулка, не только спроектировал храм, но и создал статуи. Всё, что от него осталось, – это то, что вы видите здесь.

«Я думаю, что такие ценные артефакты должны храниться в самом храме».

«Да, можно так подумать. Но даже в храме Юпитера, несмотря на его размеры, места для хранения ограничено. Все эти сивиллины книги в подвале, знаете ли. И, как мне говорили, множество священных фаллосов, некоторые из них довольно большие, и все очень древние, намного старше самого храма. И бог знает, что ещё».

«Но как вы приобрели эти вещи?»

«Ну, это не я их приобрёл. Это мои предки».

«Но как?»

«Кто знает? Не я. А если не я, то никто. Какой-то прапрапрадедушка или кто-то ещё заполучил их, и вот они. Я говорю людям, что они были в нашей семье всегда, но, если говорить буквально, это, конечно, неправда.

Даже мы, Брути, не существовали вечно. Почти, но не совсем.

Боги старше!» Он издал лающий смех. «Что ты делаешь?

Ты говоришь, матушка? – Он повернулся к высокой женщине в простой жёлтой столе, которая только что вошла в комнату. – Кто старше нас? Некоторые говорят, что Юлии, и, возможно, так оно и есть, если они правда происходят от Венеры. Венера, должно быть, ещё старше тебя, а, матушка? – Он снова рассмеялся, затем отошёл в сторону, уступая матери центральное место в комнате, откуда она могла видеть гостей и быть ими увиденной.

«Кто эти люди?» – резко спросила она. Несмотря на шутливый тон сына, Сервилия была женщиной, к которой нельзя относиться легкомысленно. С седеющими волосами, собранными на макушке, прямой осанкой и высоко поднятым подбородком она являла собой воплощение патрицианской матроны. Брут шутил по поводу её возраста, но в пятьдесят Сервилия всё ещё была весьма привлекательна. Понятно, почему Цезарь взял её в любовники, когда они оба были гораздо моложе (и к немалому огорчению брата Сервилии, Катона). Сохранившаяся сентиментальная привязанность могла бы объяснить, почему диктатор был так снисходителен и прощал сына Сервилии, несмотря на его противодействие Цезарю на войне.

«Этого человека, матушка, зовут Гордиан Искатель. А тот, что помоложе… ну, клянусь Гераклом, раб, конечно, мне сказал, но я забыл. Он ведь не один из твоих приёмных сыновей, верно?»

«Не совсем. Давус – мой зять».

«А, да. Вот именно. Гордиан Искатель и его зять Дав».

«Почему ты бросил предыдущего гостя ради этого человека?» – спросила Сервилия. «У тебя есть важное дело».

«Как хорошо я знаю, мама. Но дорогой старый Цицерон однажды сказал мне, что если Гордиан Искатель когда-нибудь придёт, мне стоит его увидеть. „Этот парень бывает довольно раздражающим, но обычно говорит что-то интересное, и он никогда не бывает легкомысленным“. Что ж, из уст Цицерона это настоящий комплимент».

Сервилия оглядела меня с ног до головы, словно на глаз могла определить точность высказывания Цицерона. «Ну и что?»

Она нетерпеливо спросила: «Скажи что-нибудь интересное, Искатель. Или докажи, что любимый Цицерон моего сына лжец».

Прежде чем я успел ответить – и к моему облегчению – в комнату вошла ещё одна фигура. По её манере держаться я понял, что это, должно быть, хозяйка дома, Порция, новая жена Брута и его кузина. Она была довольно невзрачной на вид, но, как говорили, её брак был заключён по любви: Порция была молодой вдовой с ребёнком, когда Брут развелся с предыдущей женой, чтобы жениться на ней. Конечно, Брут не мог улучшить своё положение в глазах диктатора, женившись на осиротевшей дочери злейшего врага Цезаря.

Катон – отец Порции, брат Сервилии и дядя Брута – умер, но не был забыт. После трагического самоубийства Катона в Африке Брут, протеже Цезаря и Катона, опубликовал панегирик, восхваляющий стойкие республиканские добродетели своего дяди. Копии разлетелись по всему городу. Цезарь счёл своим долгом опубликовать собственный обличительный текст, своего рода антипанегирик, в котором покойный герой оппозиции был назван жадным и развратным пьяницей.

Несмотря на эту словесную войну по поводу репутации мертвеца, Цезарь назначил Брута городским претором на год и включил его в списки претендентов на консульство через несколько лет.

Порция унаследовала от Катона нечто большее, чем просто невзрачную внешность.

Как и её отец, она, как говорили, была своенравной и требовательной – чем-то напоминала более молодую версию своей тёти, а теперь и свекрови, Сервилии. Возможно, это объясняло её привлекательность для Брута. Как сказал Спуринна: «В конечном счёте, всё сводится к тому, чтобы угодить нашим жёнам и матерям».

Сервилия слегка напряглась, когда Порция вошла в комнату. Брут улыбнулся и взял её за руку.

«Этот гость, мой дорогой…» – начал он и снова представил нас, повторив строчку из Цицерона. «А теперь нам всем следует обратиться к Гордиану, чтобы он сказал что-нибудь интересное. И не легкомысленное».

На меня обратились три пары глаз. Четыре, включая Давуса.

«Вы, наверное, сочтёте меня самонадеянным…» – начал я и почувствовал, как их взгляды обострились. «Это был мой сын Мето, кажется… да, определённо, это был Мето…»

Сервилия и Порция посмотрели на Брута, который объяснил:

«Приёмный. Вольноотпущенник. В военном штабе Цезаря. Помогает с письмами, мемуарами и тому подобным».

«Да, – сказал я Мето, – теперь, когда мне нужна такая вещь, к кому я могу обратиться за советом? К какому-нибудь Новому Человеку, может быть…»

«Как Спуринна», – сказал Давус, поняв, о чем идет речь, и попытавшись помочь.

«Да, именно, какой-нибудь Новый Человек, вроде Спуринны? И Метон сказал: «Клянусь Геркулесом, папа, конечно же, нет! Не идите за советом к новому члену, идите к старейшему – по крайней мере, старшему по роду – и это будет Марк Юний Брут».

Спроси его, куда идти. Любя Цезаря, Брут наверняка захочет, чтобы последний из «Новых людей» диктатора выглядел в лучшем виде на Идах.

Лицо Брута мгновенно побледнело. Порция тоже, казалось, побледнела, но Сервилия лишь выглядела раздосадованной. «О чём, чёрт возьми, говорит этот человек? Цицерон был прав наполовину.

Действительно раздражает!»

«Я думаю, матушка…» – начал Брут, потом сглотнул, выглядя слегка заторможенным. Он отпустил руку Порции, чтобы стереть каплю пота со лба. «Я думаю… ну, я не знаю, что и думать». Он уставился на меня. «Ты хочешь сказать…?»

«Я должен стать сенатором. В иды». Всё ещё было очень странно произносить эти слова вслух, особенно такому человеку, в таком доме.

Порция, от которой я меньше всего ожидала, что она заговорит первой, топнула ногой и сжала кулаки. «О, это уже предел!

Муж, почему ты вообще позволил этому... этому... человеку

…в наш дом?»

Брут процедил сквозь стиснутые зубы, создав фальшивое подобие улыбки: «Я же говорил тебе, дорогая. Цицерон ручается за этого парня».

«И кто такой Цицерон, как не очередной Новый Человек? Человек без предков. Никто!»

«Ну, вряд ли он такой, моя дорогая», – Брут выглядел огорченным.

«У всех нас есть предки», – тихо сказал я. «Даже у Цицерона. Даже у меня. Иначе как бы я здесь оказался?»

Брут прочистил горло. «Но ты что-то говорил о… том, чтобы спросить моего совета?»

«Да. Мне нужно купить новую тогу. Тогу сенатора, чтобы носить её в Иды. Как видите, почтенная старая тога, которую я ношу сегодня, такая древняя и изношенная, что сомневаюсь, что продавец, продавший её мне, ещё работает. Поэтому я понятия не имею, куда мне обратиться. Вы должны знать лучших из лучших».

Брут словно напрягался каждый раз, когда я упоминал об Идах. Неужели мысль о моём сенаторстве была настолько ужасна, что он даже вздрогнул? Спуринна поддерживал мою уверенность. Брут её разрушал. Но оба рекомендовали одного и того же портного.

«В некоторых семьях, – сказал Брут, – существует традиция, согласно которой сын должен носить одну из сенаторских тог отца. Но поскольку в данном случае это… невозможно… то я бы посоветовал обратиться к Мамерку, на улицу скобяных изделий. Его работа безупречна. Даже если вам нужен срочный заказ, что… очевидно… вам действительно нужно».

«Как раз к Идам, да», – сказал я. «Наверное, мне стоит сразу же туда отправиться».

«Да, вероятно, вам стоит это сделать».

Как раз когда я кивнул и повернулся, чтобы уйти, в дверях появилась фигура в тоге претора с красной каймой.

Я узнал его только потому, что Метон показывал мне его на публичных собраниях. Гай Кассий был шурином Брута, женатым на его сестре. Это был высокий, худощавый мужчина лет сорока, начинавший немного лысеть, как и Цезарь в этом возрасте. Как и Брут, его имя было в списке, который дал мне Цезарь, но диктатор, должно быть, испытывал некоторое доверие к способностям этого человека, поскольку сделал Кассия претором и назначил его наместником Сирии на следующий год,

Работа, которая требовала значительных дипломатических и военных навыков. «Нынешний хаос в Сирии», как выразился Цезарь, необходимо было уладить, чтобы диктатор мог уверенно вступить в Парфию, имея за спиной Сирию.

Манеры Кассия были очень изысканными, даже надменными. Когда он соизволил взглянуть на меня, я увидел большую часть его чисто выбритого подбородка. Он, не обращая на меня внимания, обратился к Бруту: «Зять, боюсь, я больше не могу здесь оставаться. Мне нужно встретиться с друзьями на Эсквилине. Мы можем продолжить нашу беседу позже вечером. Я приведу тех, о ком говорил».

«Да. Очень хорошо. Ладно», – сказал Брут, явно не собиравшийся меня представлять. Вот вам и мой престиж как начинающего сенатора!

Чтобы ещё больше отвлечь моего хозяина, в противоположном дверном проёме, ведущем в личные покои дома, появилась ещё одна фигура. Это был рыжебородый мужчина средних лет с помятым видом философа или домашнего учителя, которым он, собственно, и был. Именно Порция кивнула ему, давая разрешение говорить.

«Прошу прощения, госпожа, но вы просили меня дать вам знать, как только мальчик закончит утренние уроки».

«Да, Артемидор. Я обещала ему полуденную экскурсию на Капитолийский холм». Она повернулась к Кассию. «Я собираюсь показать ему статую Марка Брута. Ты можешь поверить, что он никогда её не видел?» Затем она обратилась к маленькому мальчику, появившемуся рядом со своим наставником: «Не наш Марк Брут, твой отчим, а тот Марк Брут, который жил давным-давно.

И что он сделал?

«Он сверг короля!» – с энтузиазмом воскликнул мальчик, размахивая кулаками в воздухе.

Порция повернулась к Кассию. «Пора ему познакомиться со старшими членами семьи, в которую он был принят». Она говорила так, словно статуя была живым человеком, а не изображением человека, умершего сотни лет назад. «Я думаю,

Между этим Марком Брутом и нашим есть семейное сходство. Статуя, конечно, изображает мужчину постарше и с бородой, но в остальном моделью мог бы послужить мой муж.

«Да, я всегда думал, что они похожи», – сказал Кассиус.

«Красивый, но решительный. Так что моему маленькому племяннику предстоит приключение!» Он согнул колени, хлопнул в ладоши, и ребёнок побежал к нему.

Мальчик промчался мимо меня, замер при виде огромного Давуса, который дружелюбно улыбнулся ему, а затем бросился в объятия Кассия, который поднял его высоко в воздух.

«Осторожнее, пожалуйста!» – крикнул учитель. «Если ты будешь размахивать им, как в прошлый раз, у него снова пойдёт кровь из носа». Глядя на характерную рыжую бороду Артемидора и вспоминая его имя, я понял, что этот грек был не просто учителем, а довольно известным ритором из города Книд. Его ещё более знаменитый отец, Феопомп, учил Цезаря. Чтобы научить своего приёмного сына, Брут отобрал лучших из лучших.

Как и опасался Артемидор, в ноздрях мальчика, когда дядя повернул его, появились алые пятна. Несколько капель крови взметнулись в воздух и попали на Брута. Брут взглянул на крошечные капли крови и побелел, как его туника.

«О, Гай, ты слишком безрассуден. Посмотри, что ты натворил!»

– рявкнула Порция, вцепившись в тунику Брута, явно больше расстроенная пятном на муже, чем кровотечением сына.

Кассий, раздосадованный, опустил мальчика на землю. Сервилия наклонилась и, словно бабушка, протянула руки, но мальчик побежал не к ней, а к Артемидору. Учитель поднял край своей длинной туники и прижал его к окровавленному носу мальчика.

Этот момент был невероятно неловким для всех, включая меня. Я поднял руку, чтобы привлечь внимание хозяина.

Брут непонимающе посмотрел на меня.

«С вашего позволения…» – сказал я, отступая на шаг и беря Давуса за локоть.

«Да, да… конечно», – пробормотал Брут. Никто в комнате не обращал на меня ни малейшего внимания. Я словно был невидимкой или рабом.

Выйдя из дома, немного поскользнувшись на гладко истертых каменных ступенях, я сделал глубокий вдох.

«Вот такие люди!» – сказал Давус, качая головой.

"Что ты имеешь в виду?"

«Такая старая семья, такая уважаемая и все такое», – сказал он.

«Но когда вы сообщили им свои новости, никто из них вас не поздравил».

«Как раз наоборот», – сказал я, глядя на небо.

«Уже полдень, или почти полдень. Что скажете насчёт перекуса?» И, возможно, глоток вина, чтобы успокоить нервы, подумал я.

«Да, пожалуйста». У Давуса редко бывало отсутствие аппетита.

"Дом?"

«Я так не думаю».

«Где же тогда?»

«Следуй за мной, большой парень».