Текст книги "14-я колония (ЛП)"
Автор книги: Стив Берри
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 25 страниц)
Он резко остановился, схватился за свою «беретту», затем поспешил ко входу, остановившись перед входом, прислушиваясь к любому звуку, но ничего не слыша. Заглянув внутрь, я обнаружил вестибюль, обставленный антикварной мебелью. Что особенного в этих людях из Цинциннати? Все они казались загруженными. Сначала особняк Харона, теперь особняк Бегина.
Он проскользнул внутрь и держался у внешней стены, осматривая залитый солнцем интерьер в поисках каких-либо признаков неприятностей. Он заглянул в другие комнаты и сразу заметил перевернутую мебель, порезанную обивку, выпотрошенные кресла и книги с полок, беспорядочно валяющиеся на полу. Офисы были разграблены, ящики вырваны, их содержимое рассыпано и разбросано, как если бы произошло землетрясение. Кто-то определенно что-то искал.
Его внимание переключилось на лестницу.
На деревянных подступенках наверху распростерлось тело. Кровь потекла и застыла густыми бордовыми пятнами. Он поднялся по лестнице, обходя лужи, и перекатился по трупу. Под ним лежала автоматическая винтовка, которая с грохотом грохотала по ступенькам. Он насторожился и огляделся, чтобы посмотреть, привлек ли шум какое-нибудь внимание.
Ничего такого.
Лицо на трупе было мужчиной лет тридцати пяти, короткие волосы, толстые черты. Глубокая рана пронзила горло широкую улыбку, что объяснило причину смерти.
Он услышал шум.
Снизу.
Что-то движущееся.
Он прокрался обратно на уровень земли и повернулся в ее направлении, закрывая свой разум для всех сообщений, кроме тех, которые исходили от него. Слева от него открывалась столовая, где на древесине лежало еще одно тело, горло человека было перерезано почти так же, как у первого. Прямо впереди стояла дверь, которая, как он предполагал, вела в кухню. Он подошел и прижался телом к стене, украдкой выглянув через полдюймовое пространство между лепниной и косяком. Он был прав. С другой стороны действительно лежала кухня. Левой рукой он толкнул дверь внутрь и ворвался внутрь.
Пустой.
Солнечный свет лился через окна, отблескивая на приборах из нержавеющей стали и мраморных столешницах.
Что здесь произошло?
Он собирался проверить остальную часть дома, когда услышал еще один шум. За ним. Он развернулся и был встречен резким ударом по горлу, который немедленно вызвал удушье. Он знал этот прием, ему его научили в армии, но он никогда не испытывал его лично.
Он пытался дышать, но у него не было шанса.
Что-то врезалось ему в левый висок.
И последнее, что он увидел, прежде чем все почернело, было блестящее лезвие ножа.
* * *
Малоун сидел в кафе в центре Истпорта, допивая тарелку яиц, бекона, тостов и кофе. Зорина и Келли не было более двух часов. Он и Кассиопея наблюдали, как двое мужчин сошли на берег на маленькой лодке, минуя иммиграционную будку, расположенную недалеко от доков. Как и ожидалось, они въехали в город и вызвали такси на мобильный телефон, который Келли предъявил, и он прибыл через несколько минут. Он и Кассиопея не последовали за ним. Вместо этого беспилотный летательный аппарат следил за ними на расстоянии, по открытой телефонной линии у них была постоянная учетная запись.
Такси высадило двоих в муниципальном аэропорту Истпорта, который находился недалеко от центрального делового района. Они вошли в небольшой терминал и вышли через несколько минут, подошли к ряду припаркованных машин и уехали. Малоун знал, что случилось. Келли арендовал автомобиль, что для него было бы несложно.
Наконец, они нашли передышку.
Пока дрон следил за ними, он решил послать Кассиопею следовать за ними, предупредив ее, чтобы она держалась подальше. Ему сказали, что эфирное время дрона подходит к концу, поэтому Кассиопея станет его заменой. Он догонит ее позже. Главное – не потерять Зорина.
Он уже позвонил Эдвину Дэвису и рассказал ему больше о том, что задумал. Так что пока он ждал, горячий завтрак казался неплохим.
Официантка убрала его тарелку.
Снаружи Истпорт оставался тихим, понятным, учитывая, что зима была на пике, и утреннее небо быстро превратилось в сплошную густо-серую массу. Казалось, снег уже в пути. Надеюсь, он направится на юг до его прибытия. В кафе был легкий бизнес, но еще не было 10 утра, в субботу. Белый «Форд Таурус» въехал на угловую стоянку перед домом, и он увидел, как из него вышли двое мужчин, оба в синей форме полиции штата Мэн.
Они вошли в кафе, нашли его и представились.
«Нам сказали, что вам нужна наша помощь», – сказал один из них. «Национальная безопасность.»
Он уловил скептицизм. «Вы мне не верите?»
Солдат улыбнулся. «Не имеет значения. Когда в субботу утром лично звонит начальник полиции штата и говорит, что мы должны приехать сюда и делать все, что вы хотите, я прихожу сюда и делаю все, что вы хотите».
Он должен отдать должное Эдвину, этот человек знал, как добиться цели. Малоун объяснил, что лучший способ держать Зорина и Келли под наблюдением – это бегать хвостом. Одна машина следует несколько сотен миль, затем сменяет другую, затем еще одну. Так трудно заметить какой-либо интерес. Прямо сейчас это касается только штата Мэн, поэтому Эдвин заручился помощью полиции штата. Скорее всего, Зорин и Келли направлялись на юг, дальше в Новую Англию, поэтому в других штатах нужно было готовить больше хвостов. Гораздо проще просто заставить дрон следовать за автомобилем, но он знал, что на территории США с этим связаны грязные юридические проблемы.
В любом случае, старомодный способ должен работать нормально.
Вместе с бэкапом.
Он допил сок и сказал: «Нам нужно в аэропорт».
Поездка была быстрой, чуть больше мили, и внутри терминала он обнаружил единственную стойку по аренде автомобилей. Он попросил офицеров прийти с ним на всякий случай. Ничто так не пугает, как униформа, значки и оружие в кобуре.
Они подошли к стойке, и он сказал: «Около двух часов назад вы арендовали машину двум мужчинам. Нам нужно посмотреть документы». Дежурный выглядел так, будто собирался сопротивляться, поэтому он указал пальцем и сказал: «И единственный правильный ответ здесь – да, сэр, вот оно.»
Его суровый взгляд и двое солдат рядом с ним говорили о главном. Клерк передал договор аренды, подписанный на имя Джейми Келли, на канадских водительских правах, оплаченных наличными. Точки высадки не отмечены.
«Машина возвращается сюда?» он спросил.
Клерк кивнул. «Так они сказали».
Но он знал, что это неправда.
Поэтому он спросил, что он действительно хотел знать. «У вас есть GPS во всех ваших автомобилях, верно?»
«Конечно. Если понадобится, мы их найдем».
Он указал на договор аренды. «Для этого нам нужна частота GPS. Теперь».
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ВТОРАЯ
Стефани слушала, как мужской голос на другом конце сотового телефона, сухой и скрипучий, как скрежет какого-то существа в куче мертвых листьев, рассказывал ей вещи, которых она никогда не знала. Очевидно, еще в 1980-х годах, когда она была связана с Forward Pass, тайно работая с Рейганом и Папой, другие также усердно работали, подрывая советский режим с помощью более активных мер, направленных на дестабилизацию.
«Это было время», – сказал голос. «Вы должны помнить, что Андропов был главой КГБ, когда они пытались убить Иоанна Павла. Он бы одобрил эту операцию».
Она слушала, как голос объяснял, как Андропов пришел к убеждению, что папские выборы Иоанна Павла были задуманы Ватиканом, чтобы подорвать советский контроль в Польше, как часть преднамеренного плана по развалу Советского Союза. Это, конечно, смешно, но в конечном итоге благодаря обстоятельствам, сложившимся вне церкви – в основном, избранию Рональда Рейгана президентом Соединенных Штатов – именно это и произошло.
«Он твердо верил, что папа был опасен, и во многом из-за обаяния Иоанна Павла, особенно по отношению к журналистам. Я помню, как читал записку, в которой Андропов продолжал и рассказывал о том, как папа пошел на дешевые жесты с толпой, например, носил шляпу горца в Англии или пожимал руки людям, целовал детей, как если бы он баллотировался в офис. Андропов, казалось, боялся того, что может сделать Папа».
И это правильно, поскольку Джон Пол оркестровал свои действия под руководством американского режиссера. Интересно, однако, что ни Рейган, ни папа ни разу не предупредили ее об Андропове.
«КГБ прошел через болгар, чтобы расстрелять Иоанна Павла», – сказал голос. «Это мы знаем. И они тщательно выбирали своего убийцу. Али Агджа представил им полное правдоподобное отрицание. Он был слаб и глуп и ничего не знал ни о чем. Все, что он мог делать, это лепетать чепуху, что он и делал. Я помню, как папа пошел в тюрьму и простил Агку. Какой блестящий ход».
Тот, который она помогла устроить.
Джон Пол принял решение, и Рейган одобрил.
Итак, в 1983 году, через два года после покушения, папа наедине встретился с Агкой, который, переполненный эмоциями, плакал и целовал кольцо папы. Фотографии и отчеты о том, что произошло, разошлись в прессе, которая распространила эту историю по всему миру, наряду с теми возможными ссылками на убийство, которые восходят к Москве. Все было смело и напористо. Прекрасный пример того, как сделать лимонад из лимонов.
По крайней мере, так Рейган описал это ей.
«Когда Андропов занял пост генсека, – сказал голос, – заговорили о неприятностях. Он знал, что мы делали в Восточном блоке. Направлять деньги диссидентам, обеспечивать материально-техническую поддержку, предлагать секретную информацию об их правительствах и даже решать одну-две проблемы».
Она знала, что это значило.
Люди погибли.
«Потом Андропов заболевает, и он знает, что для него все кончено. Врачи дали ему восемь месяцев. Вот тогда мы и испугались. Ему нечего было терять, и в Кремле были люди, которые сразу же последовали за ним со скалы. Когда Крис позвонила мне раньше и спросила о Fool's Mate, я сразу вспомнил об этом. Мы все думали, что это будет последний шаг старого русского».
Она задавалась вопросом, кому принадлежит старый голос, но знала, что лучше не спрашивать. Если бы Крис хотел, чтобы она знала, она бы сказала ей. Скорее всего, он был из ЦРУ. Высоко. И она знала счет. Ни успехи, ни неудачи никогда не транслировались публично. Агентство было намеренно разделено на части, его прошлое было пронизано таким количеством секретов, что никто не мог знать их всех. А какие действительно имели значение? Они никогда не записывались. Но это не означало, что они неизвестны.
«Андропов ненавидел Рейгана. Мы все думали, что КГБ собирается действовать против него. Он пытался убить папу, так почему бы не убить президента. К концу 1983 года надпись определенно висела на стене. Советский Союз столкнулся с серьезными экономическими проблемами. У них также была проблема с руководством. Вся страна была в движении. Кремль был очарован сменой президента США. Крис упомянул, что вы читали изъятое нами коммюнике. Таких было несколько. Нулевая поправка. Это то, что они назвали 20-м».
«Ты знаешь почему?»
«Потому что, если бы атака была проведена правильно, никто бы не остался ответственным».
«Как такое возможно?»
«Я не специалист в этом вопросе, но я помню, как мне говорили, что если вы сможете уничтожить избранного президента и избранного вице-президента, спикера палаты представителей и временного президента Сената одним махом до того, как новый президент и вице-президент будут приведены к присяге, у вас останутся члены кабинета, которые берут власть через акт Конгресса. Этот закон полон проблем. Неясно, могут ли члены кабинета вообще служить по конституции. Будет так много распрей, что никто не возьмет на себя ответственность. Между прочим, борьба, которую разжигает КГБ. Эти ребята были мастерами таких активных действий. Они тысячу раз манипулировали нашей прессой, и они сделали бы это и там».
«И цель всего этого?» спросила она.
«Это момент, когда СССР нанесет удар. Когда никто не знает, кто может отдавать приказы. Вы были бы в полном замешательстве. Танки будут катиться по Европе. Мы будем заняты спором между собой о том, кто главный. Кто-то сказал бы этот парень, кто-то этот парень. Никто не узнает наверняка».
Тактика имела смысл.
«Мы получили информацию о том, что они работали над некоторыми активными мерами, связанными с Законом о наследовании президента 1947 года. Конечно, чтобы это сработало, им пришлось бы нанести удар на инаугурации. Некоторые из нас считали, что это то, что Андропов имел в рукаве для второго Рейгана в 1985 году. Но, к счастью, у старика отказали почки в начале 84-го. И все было забыто, потому что люди, которые пришли к власти после этого, не интересовались Третьей мировой войной. Вся эта преданность Андропову исчезла».
Она посмотрела через стол на Криса Кокса, который смотрел на нее глазами цвета ледниковой воды. Все в лице ее подруги свидетельствовало о том, что ей правду сказал кто-то, кто знал.
«Сколько людей знают об этом?» – спросила она голос.
«Не так уж много. Это была одна из тех вещей, которых никогда не было, поэтому она просто ушла на второй план. Тогда было много всего такого. КГБ, по крайней мере, оставался сосредоточенным. Каждый день было что-то новое. Сейчас это важно только потому, что у вас возникла проблема. Я помню Александра Зорина. Он был грамотным офицером КГБ. Наши люди его уважали. Удивительно, что он еще жив».
Она решила узнать все, что могла, и спросила: «А как насчет RA-115?»
«Я давно не слышал этого термина, кроме как по телевизору или в фильмах. Я уверен, что они существовали. Однако другие не согласились. Проблема заключалась в том, что ни одного из них нигде в мире не нашли. И можно подумать, что хотя бы один всплывет на поверхность. Некоторые думали, что это было частью кампании дезинформации КГБ. Как я уже сказал, у них это хорошо получалось. Способ заставить нас преследовать тени».
«СВР теперь заявляет, что они действительно существовали, а пятеро до сих пор числятся пропавшими без вести».
«Тогда тебе стоит их послушать. Это настоящее признание».
Она была уверена, что Николай Осин никогда не должен был этого делать, учитывая растущую дивизию в его подчинении. Меньше всего российские сторонники жесткой линии хотели бы, чтобы Соединенные Штаты знали что-либо о любых возможных ядерных боеголовках.
«Могли ли они быть здесь?» спросила она. «В Соединенных Штатах.»
«Абсолютно. КГБ был самым крупным и разветвленным разведывательным агентством, которое когда-либо видел мир. На подготовку к войне с нами были потрачены миллиарды и миллиарды рублей. Эти ребята сделали все и вся. Ничего не было запретным. И я ничего не имею в виду. Мы точно знаем, что тайники с оружием были размещены по всей Европе и Азии. Почему мы должны быть освобождены от уплаты налогов?»
Он был прав.
«Похоже, Зорин пытается реализовать «Помощника дурака», – сказала она. «Очевидно, он был причастен к тому, что планировал Андропов».
«К операции были привлечены четыре сотрудника КГБ. Мы так и не узнали их имен. Значит, он мог быть одним из них».
«Но это было так давно», – сказал Крис. «Почему сейчас?»
Она знала ответ. «Он горько переживает за все, что произошло с распадом Советского Союза. Он был идеологом, искренне верившим. Осин сказал мне, что винит нас во всем плохом в своей жизни, и он долго на этом твердил».
«Что делает его особенно опасным», – сказал голос по телефону. «Я предполагаю, что он хочет использовать 20-ю поправку, чтобы вызвать здесь тот же политический хаос, что и мы там. Но для этого ему нужен работоспособный RA-115. Придется вывести сразу много людей».
Конечно, проблема, но Зорин, похоже, намеревался ее решить.
«У нас будет новый президент чуть более чем через двадцать четыре часа», – сказал голос.
И она знала, что это значило.
Следующая возможность применить Fool's Mate.[2]
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ТРЕТЬЯ
Люк открыл глаза.
Он сидел, привязанный к деревянному стулу скотчем, почти так же, как он удерживал Аню Петрову. Его руки и ноги были туго стянуты ремнями, что не позволяло ему двигаться в любом направлении. Его шея была свободна, рот не загорожен. Но его голова заболела от неприятного хлопка, и все по-прежнему было не в фокусе. Он моргнул, чтобы исправить проблему, и в конце концов увидел, что находится на кухне дома Бегин.
В другом конце комнаты стояла женщина.
Невысокая, стройная, ни грамма жира на ней. На ней был облегающий спортивный костюм, обнаживший мускулы в очень тонусе. Он задавался вопросом, сколько часов отжиманий, подтягиваний и жимов лежа ушло на это моделирование. Он завидовал ее самоотверженности. Для этого потребовалось все, что ему приходилось работать. Пара эмалированных темно-карих глаз внимательно посмотрела на него. Ее каштановые волосы были коротко подстрижены, близко к ушам, что, по его мнению, было военным стилем, и этот вывод был еще больше подтвержден ее поведением. Она была привлекательна, лицо не выражало злобы, но и черты лица не выражали большого сострадания. Вместо этого она смотрела на него как на слона. Спокойный, уединенный, бдительный, но заключенный в опасную тишину. Она держала семидюймовое лезвие из нержавеющей стали, мало чем отличающееся от того, которое он когда-то носил как рейнджер.
«Вы военный?» он спросил.
«Речной.»
Он знал агрегат. Часть военно-морского флота, специализирующаяся на ближнем бою и боевых действиях на реках. Прибрежные силы во Вьетнаме были наиболее украшены с наибольшими потерями. Женщины были их частью уже несколько лет.
«Действующая служба?»
Она кивнула. «В данный момент в отпуске».
Он наблюдал, как она продолжала вращать лезвие, его кончик мягко касался ее указательного пальца левой руки, а правая рука медленно вращала черную рукоятку.
«Кто ты?» спросила она.
Его ум и хладнокровие возвращались. «Я уверен, ты это уже знаешь».
Она шагнула по полу, покрытому черно-белой шахматной доской, подошла ближе и прижала плоскую сторону лезвия к его горлу. «Вы знаете, что это неправда, что у женщин нет кадыка. Собственно, да. Просто мужская версия показывает больше, чем наша. И это хорошо, так как я ясно вижу, где его разделить».
Кожу покалывали мурашки по коже. Что, мягко говоря, было для него ненормальным. У нее было хладнокровие священника с глазами ягуара, что создавало нервирующую комбинацию. Ему не нравилось охватившее его чувство беспомощности. Эта женщина могла перерезать ему горло, и он ничего не мог сделать, чтобы остановить ее. Фактически, одно неверное движение – икота, чихание – и он вырезал для нее мрачную улыбку на своем горле.
«Я собираюсь спросить об этом в последний раз», – сказала она. «Вы видели там двух других. Вы понимаете, на что я способен».
«Я понял, дорогая».
«Кто. Делать. Ты. Работа. Для?»
К нему вернулось спокойствие, когда он почувствовал, что эта женщина не собиралась причинять ему боль. На самом деле она не была уверена в нем. Что сильно отличалось от двух тел, которые он уже видел. Те, в которых она не сомневалась. Но лезвие все еще врезалось в его кожу в уязвимом месте. Один поворот и…
«Управление военной разведки. По назначению в Белый дом. Но вы это уже знаете, не так ли? У тебя мой значок.
Он догадывался, но она вытащила лезвие, полезла в задний карман, выудила кожаный футляр и бросила ему на колени.
«Что здесь нужно Белому дому?»
«Твоя очередь. Кто ты?»
«Вы должны знать, что у меня терпение двухлетнего ребенка и ненамного лучше темперамент».
«Это нормально. Большинство людей называют меня высокомерным задом».
«Ты?»
«Я могу быть. Но у меня также есть свои чары».
Он продолжал оценивать эту женщину, которая казалась простой в речи и грубой в манерах. Он заметил кроссовки на концах ее сильных ног.
«Вы бегали трусцой?»
«Выходи на мои ежедневные пять миль. Когда я вернулся, люди обыскивали дом».
«Они выбрали не то место».
Она пожала плечами. «Вот как я это вижу».
«Есть идеи, на кого они работают?»
«Это вся причина, по которой ты все еще дышишь. В отличие от вас, эти ребята были русскими.
Теперь ему стало любопытно. «А откуда вы это знаете? Не могу представить, что у них были маленькие удостоверения личности с кириллицей».
«Лучше. Они разговаривали друг с другом. Я услышал их после того, как пробрался обратно внутрь».
Интересно. Не звонить в полицию или просто держаться подальше. Эта женщина пошла прямо в бой. «Какое у вас звание?»
«Лейтенант младшего звена».
«Хорошо, лейтенант, как насчет того, чтобы освободить меня?»
Она не двинулась с места. «Почему ты здесь?»
«Мне нужно поговорить с Ларри Бегином».
«Его зовут Лоуренс».
«И ты бы знал это, потому что?»
«Я его дочь. Зачем тебе нужно с ним разговаривать?»
Он не хотел быть скромным, но решил, что это только продлит его привязанность к стулу. «Несколько часов назад ему позвонил человек по имени Питер Хедлунд. Мне нужно поговорить с ним об этом».
«По какой теме?»
«14-я колония. Общество Цинциннати. Состояние мира во всем мире. Твой выбор.»
Она подошла к нему и использовала нож, чтобы разрезать его путы. Он потер руки и ноги, чтобы стимулировать кровообращение. Его голова оставалась кружащейся.
«Чем ты меня ударил?»
Она показала конец ножа из нержавеющей стали. «Работает хорошо».
Еще о военной подготовке. «Это так».
Она застенчиво посмотрела на него. «Тебе нужно кое-что увидеть».
Он последовал за ней из кухни через столовую в короткий коридор, который вел обратно к передней части дома. На полу лежало третье тело, на этот раз с ранами на груди и на шее, с разинутым от смерти ртом.
Она показала ножом. «Перед тем, как тот умер, он сказал мне, что они ищут журнал. Он также упомянул слова «14-я колония». Почему вы и эти русские хотите одного и того же?»
Отличный вопрос.
Ее голос оставался ровным и спокойным, никогда не поднимаясь выше комнатной температуры. Все в ней казалось настороженным и настороженным. Но она была права. Эти люди пришли прямо сюда, а это означало, что другая сторона знала больше, чем думала Стефани.
«Ты убиваешь с большой легкостью», – сказал он ей.
Они стояли вплотную в холле, она не делала попыток добавить между ними места.
«Они не оставили мне выбора».
Он не сводил глаз с нее, но указал на труп. «Он случайно сказал, что именно они искали?»
«Он назвал это журналом Tallmadge».
Это означало, что русские были не на два шага впереди, а скорее на полмили. «Мне нужно поговорить с твоим отцом».
«Его здесь нет.»
«Отведи меня к нему».
«Почему?»
«Потому что эти парни никуда не денутся, и если вы не планируете перерезать еще много глоток, мне придется с этим разобраться».
Между ними прошла волна непонятного понимания. Казалось, она ему поверила. И при всей ее хладнокровности, у нее был цепкий вид, который ему нравился.
«Хорошо», – наконец сказала она. «Я могу отвезти тебя к нему».
«Мне придется вызвать эти тела», – сказал он. «Секретная служба займется зачисткой. Красиво и тихо. Сейчас мы не можем позволить себе никакого внимания».
«Мне повезло».
Он ухмыльнулся. «Да, я бы так сказал».
Она повернулась к столовой и кухне и пошла прочь.
Он хотел знать: «Почему ты тоже меня не убил?»
Она остановилась и посмотрела на него. «Я до сих пор чувствую запах армии».
«Говорят, как настоящий флот».
«Но я почти не воспользовалась шансом», – сказала она.
Он не мог решить, серьезно она или нет. В этом было ее суть. Вы просто не знали.
«Вы узнали мое имя», – сказал он ей. «Что у тебя?»
«Сьюзан Бегин. Люди зовут меня Сью.
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ЧЕТВЕРТАЯ
Мэлоун попал в поездку с двумя военнослужащими штата Мэн. Они покинули Истпорт и направились обратно на материк через дамбу, а затем на запад. Зорин и Келли были на два часа впереди, уже по шоссе 95 и направлялись на юг. Частота GPS для арендованного автомобиля отправляла данные в реальном времени обратно в Секретную службу, что позволяло им отслеживать машину с идеальной точностью. Однако на всякий случай хвост на шоссе оставался по крайней мере в двух милях от пробок, что было невозможно для них увидеть или заметить.
«Эти парни, за которыми ты охотишься, – сказал один из солдат с переднего сиденья, – они не очень умные».
Он заметил, что в заявлении есть зацепка. Кому не было бы любопытно? Не в характере полицейского просто выходить и спрашивать. Вместо этого они любили ловить рыбу, выкидывая выводы, вызывающие разногласия, в надежде, что он что-нибудь сделает добровольцем. Но это было не первое его родео.
Так что он оставил это простым.
«У этих парней не было особого выбора. Было бы глупо украсть машину».
«Но украсть лодку? Это было нормально?
«Там тоже нет выбора. И им это нужно было только для того, чтобы добраться до штата Мэн. Пару часов на воде, ночью. Небольшой риск. Но схватить машину и поехать на юг? Это могло быть проблемой».
«Они никогда не слышали о GPS?»
Он чувствовал себя в безопасности, предлагая: «Они оба какое-то время были вне связи».
Так и было.
В прошлый раз, когда Зорин был в поле, GPS даже не изобрели. Келли, вероятно, знал о его возможностях, но никто из них не думал, что Соединенные Штаты заботятся о том, что они делают. Конечно, то, что произошло в доме Келли, показало им, что кто-то заинтересован, но он держал пари, что Зорин пришел к выводу, что это будут его соотечественники.
Кассиопея занималась хвостом до Бангора, затем солдаты штата Мэн взяли верх на машине без опознавательных знаков и оставались на них до Массачусетса, затем Секретная служба ждала, чтобы взять на себя задачу. Чем это закончится, было неизвестно, но Зорина пришлось держать на длинном поводке. Ответы можно было получить только от терпения. Были ли риски? Абсолютно. Но пока ситуация была в их руках.
С переднего сиденья зазвонил сотовый телефон. На него ответил неуправляемый солдат и протянул телефон обратно через сиденье.
«Это для вас.»
Он принял блок.
«Коттон, это Дэнни Дэниелс».
* * *
Кассиопея ждала в международном аэропорту Бангора, куда ее направил Эдвин Дэвис, как только полиция штата Мэн дала понять, что они идут по следу Зорина. Ей пришлось признать, что ей нравилось возвращаться в погоню. Как будто она была рождена для этого. За последний месяц она пыталась убедить себя, что она другая личность. Но перестрелка в Канаде подзарядила ее нервы, и тот факт, что она была там ради Коттона, был важен для них обоих. Другим мужчинам, которых она знала, не понравилось бы, что она их спасла, но Коттон не питал никаких предрассудков. Всем время от времени требовалась помощь. Именно этим он и занимался в Юте. Пытаюсь ей помочь. Но она сопротивлялась. Он был как недостающая часть ее самой, и только когда они были вместе, она действительно чувствовала себя законченной. Если прошедший месяц не научил ее ничему другому, то это ясно прояснило это положение.
Она была припаркована у одноэтажного терминала вдали от основных скоплений аэропорта, где находились частные самолеты и другие самолеты. Десять минут назад небольшой двухмоторный самолет с опознавательными знаками правительства США вырулил и остановился, пилоты вышли из самолета и вошли в терминал.
«Их поездка», – подумала она.
Она думала о Стефани Нелл и знала, что и здесь ей нужно помириться. Но это не должно быть слишком сложно. Стефани не была из тех, кто злился, особенно там, где она изначально несла хоть какую-то ответственность за беспорядок. Но напоминаний она не предлагала.
Нет надобности.
Все знали, где все остальные.
* * *
Малоун выслушал президента США, который звучал более встревоженно, чем обычно.
«Я думаю, что Зорин намерен разыграть инаугурацию», – сказал Дэниелс по телефону.
Он не возражал, но должен был указать: «Это было бы почти невозможно. Никто не мог подойти достаточно близко, чтобы нанести ущерб, который ему необходимо было нанести».
Ранее, еще в Истпорте по телефону, Эдвин Дэвис рассказал ему о 20-й поправке и о недостатках, содержащихся как в ней, так и в Законе о престолонаследии 1947 года.
«Эксперты говорят мне, что одна из этих вещей, если она существует, будет стоить около шести килотонн», – сказал Дэниэлс. «Чтобы нанести максимальный ущерб, его нужно развернуть с высоты, чтобы избыточное давление было самым сильным. Порыв ветра сровнял бы все в пределах мили. И вы смотрите на огненный шар шириной в тысячу ярдов. Конечно, если он находится в нескольких сотнях футов от присяги, это будет иметь примерно такой же эффект. Но я согласен с вами, нет возможности подойти так близко».
«Насколько высоко он должен быть, чтобы сделать худшее?»
«Несколько сотен футов. Это может означать самолет, вертолет или дрон».
«У этих парней не будет доступа к дронам».
«Но русские знают».
«Вы всерьез не думаете, что Москва хочет развязать войну».
«Я не уверен, что Москва имеет к этому какое-то отношение. Я хочу, чтобы вы и Кассиопея быстро вернулись сюда. Пришло время поговорить с новой администрацией, и я хочу, чтобы вы двое присутствовали».
«За что?»
«Они не поверят ничему, что я скажу».
Он не привык к пораженчеству в этом президенте.
«Теперь я знаю, что значит быть хромой уткой», – сказал Дэниелс. «Я могу кое-что сделать, но не так, как когда-то. Люди знают, что мое время закончилось».
«Что ты хочешь сделать?»
«Мы должны изменить присягу. Это единственный способ».
* * *
Стефани снова вошла в Mandarin Oriental. Обычно она работала в Министерстве юстиции в Вашингтоне, но в ее нынешнем состоянии «между работодателями» отель казался ей единственным выбором. Поездка в дом Крис Кокс оказалась поучительной, и ей нужно было время, чтобы переварить все, что ей сказали.
Она вошла в вестибюль, но, прежде чем повернуть к лифту, заметила Николая Осина, стоявшего в стороне, все еще закутанного в резкое черное шерстяное пальто.
Он ничего не сказал, когда она подошла.
«Что привело тебя сюда?» спросила она.
Его лицо оставалось стоическим, черты были такими же холодными, как воздух снаружи.
«Некоторые люди, которые хотели бы поговорить с вами. В частном порядке. Не от правительства. Они … предприниматели».
Она знала, что означало это приукрашивание.
Гангстеры.
«Однако они здесь от имени некоторых членов правительства», – сказал он. «Некоторые из тех людей, которых мы обсуждали ранее. Что больше всего объясняет мое присутствие здесь».
Она поняла это. Нет выбора. «Хорошо.»
«Машина стоит на улице с открытой задней дверью, ждет вас».
«Ты идешь?»
Он покачал головой.
«Этот разговор только для вас».
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ПЯТАЯ
Зорин сидел на переднем сиденье, пока Келли вел машину. Они решили разделить обязанности между собой, каждый отдыхал по несколько часов. Келли сказала, что маршрут прост. Прямо на юг по той же дороге, пока они не дойдут до Вирджинии, затем они направятся на запад, в сельскую местность, примерно в восьмидесяти километрах к западу от Вашингтона, округ Колумбия.
Он вспомнил свое время в КГБ. Канада долгое время предназначалась как передовая база для советских военных операций. Он лично исследовал несколько пунктов пересечения границы в Миннесоте и Северной Дакоте. Плотина Флэтхед в Монтане была бы одной из их первых целей для разрушения, и все это было частью скоординированной атаки на инфраструктуру, направленной на внутреннее ослабление Соединенных Штатов. Но сама Канада была важной мишенью. Он потратил два года на сбор разведданных о нефтеперерабатывающих заводах и газопроводах, определяя лучший способ их саботажа, и все это было тщательно детализировано в отчетах, отправляемых в Москву.
