Текст книги "14-я колония (ЛП)"

Автор книги: Стив Берри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 25 страниц)

Сначала следует задать вопрос, может ли член Конгресса вообще быть помещен в линию преемственности? В пункте 6 раздела 1 статьи II Конституции указывается, что только «должностное лицо» Соединенных Штатов может быть назначено преемником президента. Почти каждый ученый-юрист, рассматривавший этот вопрос, включая одного из основателей Америки Джеймса Мэдисона, пришел к выводу, что такой термин исключает членов Конгресса. Это подтверждается пунктом 2 раздела 6 статьи I (пункт о несовместимости), в котором говорится:

Ни один сенатор или представитель в течение срока, на который он был избран, не может быть назначен на какую-либо гражданскую должность при Власти Соединенных Штатов, которая должна быть создана, или вознаграждение за которую должно быть увеличено в течение этого времени; и ни одно Лицо, занимающее какую-либо должность в Соединенных Штатах, не может быть Членом какой-либо Палаты во время его пребывания в должности.

Согласно американской конституционной системе, две ветви власти, законодательная и исполнительная, должны оставаться отдельными. Закон о наследовании 1947 года регулирует этот запрет, требуя, чтобы спикер палаты и / или временный президент Сената сначала ушли в отставку с поста в Конгрессе до того, как он будет приведен к присяге в качестве президента. Но как тогда они могли иметь право быть президентом, поскольку после ухода в отставку они больше не были бы ни спикером, ни временным президентом, а значит, не имели бы права преуспевать в соответствии с уставом.

Когда чиновник кабинета министров преуспевает в соответствии со статутом, в подразделе (d) (3) закона есть формулировка, которая конкретно предусматривает:

Принятие присяги [должностным лицом] считается его отставкой с должности, на основании которой он имеет право действовать в качестве президента.

Никакой такой оговорки нет в подразделе закона, который предусматривает преемственность спикера палаты или временного президента Сената.

Существуют и другие юридические вопросы, связанные с тем, что член кабинета министров находится в очереди на престолонаследие. В Законе 1947 года прямо говорится, что любой успешный член кабинета министров является «исполняющим обязанности президента» до тех пор, пока не будет выбран новый спикер палаты или временный президент Сената, который затем заменит этого члена кабинета в качестве исполняющего обязанности президента. Ученые называют это «столкновением», но эта законодательная формулировка противоречит пункту 6 раздела 1 статьи II Конституции, в которой говорится, что, когда должностное лицо Соединенных Штатов становится президентом, «такое должностное лицо должно действовать соответствующим образом до тех пор, пока не станет инвалидом [президент] должен быть смещен или президент должен быть избран».

Эксперты сходятся во мнении, что в Конституции нет санкции за вытеснение одного офицера за другого, что имеет смысл, поскольку запрет предотвращает путаницу, которая наверняка возникла бы, если бы американское президентство было передано нескольким разным людям за такой короткий период времени. Это также помешало бы Конгрессу оказывать влияние на исполнительную власть (нарушая разделение властей), угрожая заменить члена кабинета, исполняющего обязанности президента, вновь избранным спикером палаты.

Короче говоря, Закон о престолонаследии 1947 года – это некорректный статут. Один наблюдатель называет это «ожидаемой аварией». Если бы его законодательные положения были когда-либо применены, это не привело бы ни к чему, кроме судебных разбирательств. В приложении к настоящему документу приводится длинный список юридических обзоров и других научных статей (с 1947 года по настоящее время), которые пришли к такому же выводу. Тем не менее Конгресс Соединенных Штатов не предпринял попыток исправить его недостатки.

Так что подумайте вот о чем: если президент умирает при исполнении служебных обязанностей, очевидно, в соответствии с 25-й поправкой, вице-президент становится президентом и отбывает оставшийся срок. Если вице-президент умирает при исполнении служебных обязанностей, согласно той же поправке президент и Конгресс выбирают замену, которая отбывает оставшийся срок. Если избранный президент умирает до принесения присяги, 20-я поправка предусматривает, что избранный вице-президент становится президентом.

Но что произойдет, если и избранный президент, и избранный вице-президент умрут до полудня 20 января?

20-я поправка не учитывает эту возможность. Вместо этого поправка уполномочила Конгресс дать ответ, который стал Законом о престолонаследии 1947 года. Но этот закон ничего не решит в связи с этим катастрофическим сценарием. Вместо этого, согласно статуту в его нынешней редакции, Соединенные Штаты погрузятся в политический и правовой хаос.

Стефани закончила второе чтение меморандума.

На другом листе файла отмечалось, что документ был перехвачен 9 апреля 1982 года, это часть тайника, изъятого у советского шпиона, захваченного в Западной Германии. Автор неизвестен. Но КГБ определенно приложил немало усилий, чтобы узнать о Законе о престолонаследии 1947 года, относительно малоизвестном аспекте американского законодательства.

Она устроилась на третьем этаже Белого дома, в скромной спальне с двумя кроватями размера «queen-size», на столе из красного дерева между ними горела лампа. Дэнни был этажом ниже в главной спальне. Она пыталась заснуть, но не смогла, решив прочитать записку еще раз. Она считала себя хорошо знакомой с Конституцией и знала о некоторых недостатках 20-й поправки. Но недостатки Закона о наследовании 1947 года удивили ее, как и кажущееся безразличие Конгресса к их изменению.

Хотя она могла понять это колебание.

Каковы были шансы, что этот акт когда-нибудь появится в игре?

Только в двух случаях американское правительство когда-либо собиралось в одном месте. Одним из них было ежегодное послание о положении Союза, которое происходило каждый январь в зале Палаты представителей на Капитолийском холме. Другой был инаугурацией президента. На обоих турнирах присутствовали все крупные игроки.

Кроме одного.

Назначенный выживший.

Обычно член кабинета министров, тайно выбираемый главой администрации Белого дома перед мероприятием и спрятанный в отдаленном и нераскрытом месте с обеспечением безопасности и транспорта на президентском уровне. Помощник даже нес ядерный «футбольный мяч», которым выживший мог использовать для санкционирования любой контратаки. В случае полной катастрофы этот человек, непосредственно связанный с успехом благодаря Закону о наследовании 1947 года, станет исполняющим обязанности президента. Однако все эти планы не предполагали никаких политических или конституционных проблем, связанных с таким восхождением.

Однако это может быть не так.

Фактически, сама идея Закона о наследовании 1947 года теперь казалась подозрительной.

Но какое отношение это имеет к Александру Зорину и пропавшим без вести российским ядерным боеприпасам? Знал ли Зорин об этой информации и теперь планировал атаку на инаугурацию? Это казалось логическим выводом, учитывая то, что Коттон сообщил о Зорине и нулевой поправке. Конечно, в понедельник все правительство, за исключением назначенных выживших, будет присутствовать на западной стороне Капитолия, чтобы наблюдать за началом администрации Warner Fox.

Но что можно было бы получить от такого безрассудного поступка? «Его зовут Александр Зорин, и он хочет отомстить». Так ей сказал Осин.

Затем было то, что еще сказали Коттону.

Помощник дурака.

Дэнни сказал, что ждет, что Осин расскажет и об этом.

Но она знала, как быстрее найти информацию.

ГЛАВА СОРОК ДЕВЯТАЯ

Зорин смотрел через воду на Истпорт, штат Мэн. Он и Келли отплыли с канадской стороны залива чуть менее чем за два часа. Наконец, они спустили парус и бросили якорь примерно в полукилометре от берега. На нижних палубах кают стояли две койки, запасное оборудование и спасательные жилеты. Они забились внутри, занавески на иллюминаторах задернуты. Выглянув мимо них, он увидел причал и пристань для яхт, в которых размещались самые разные лодки. Истпорт казался причудливым маленьким городком, и его претензия на известность заключалась в его статусе самого восточного города в Соединенных Штатах, как объяснила Келли.

«Это формальный порт въезда», – сказала Келли. «Отсюда до Дир-Айленда в Нью-Брансуике идет паром, но только летом. В это время года вход и выход неформальный».

«Нас нельзя задерживать».

«Мы не будем. Я тестировал этот путь раньше. Чему нас учили, Александр? Будь готов или умри».

Он поднялся наверх на небольшую кормовую палубу и прислушался к отдаленному шипению маленьких бурунов, когда они разбивались о каменистый берег. Здесь, на воде, ничто не препятствовало ветру, северный воздух пронзил его. Как в другой холодный день, давным-давно на Камчатке, когда шестеро опиумных солдат захватили Ту-134, предназначенный для сибирских нефтяных промыслов. Двое из 74 пассажиров погибли, а самолет получил повреждения, что временно помешало ему вылететь на запад, куда солдаты хотели попасть. В тот день он сидел на берегу, примерно в полукилометре, и ждал удобного случая, и еще один сильный арктический ветер простудил его кости. В конце концов, он и трое других из его подразделения спецназа соскользнули на берег и штурмовали самолет, убив всех шестерых угонщиков.

Он хорошо справлялся со своей работой.

Уважаемый.

Боялись.

И вознагражден.

Автобусы без опознавательных знаков пересекали Москву каждый день, предоставляя бесплатные поездки для сотрудников КГБ. Никакой нехватки никогда не коснулось ни его, ни любого другого сотрудника разведки. Продуктовые магазины КГБ были забиты лососем, колбасой, сыром, хлебом и даже икрой. Западная одежда была легко доступна. Были тренажерные залы, сауны, бассейны, теннисные корты. Круглосуточно работал частный медперсонал. В современной клинике работают стоматологи. Можно было нанять даже массажисток. Штаб-квартира Первого управления, находившаяся недалеко от Москвы, находилась с большей охраной, чем Кремль. И какое место. Строительные материалы были импортированы из Японии и Европы. Финны поставили всю внутреннюю отделку. На каждом углу вызывалось чувство благоговения. Его мраморный фасад сверкал на солнце, деревянные полы отполированы до зеркального блеска. Мы не пожалели денег, весь сайт был разработан, чтобы напоминать всем, кто там работал, о том, что они особенные.

Только лучшее к лучшему.

И офицеры, подобные ему, работавшие в Североамериканском департаменте, считались самыми важными.

Потом все исчезло.

«Вы когда-нибудь видели, что случилось с Лесом?» он спросил. Так они называли штаб Первого Управления.

Келли покачал головой. «Я больше не вернулся после той ночи с Андроповым. Никогда не было возможности».

«Ты был счастливчиком. Тебе было бы стыдно. Ездил 94 года. Здание рушилось, краска покрылась корками и шелушилась, внутри было грязно, большинство людей к полудню были пьяны. Та финская мебель, которой мы так восхищались, либо пропала, либо уничтожена. В ванных были десятки бутылок со спиртным. Все пахло алкоголем и табаком. Ни туалетной бумаги, ни бумажных полотенец нигде. Люди украли их так быстро, как их выложили. Вы протирали задницу старыми газетами. Этому месту, как и нам, дали гнить.

Ему противно было думать об этом. Яркие, верные, уверенные в себе мужчины, сломанные пополам. Но ему нужно было никогда не забывать. Ненависть послужила мощным топливом для его эмоций старения. Как иностранный офицер, живущий за границей, он понял, что все временно. Тренировки научили его погружать разум в сюрреалистичность вокруг него. Домом всегда была Москва, знакомая и уютная, но когда этот мир перестал существовать, вся логика и разум покинули его.

Он действительно чувствовал себя покинутым и одиноким.

«Я почти хотел бы быть таким, как ты», – сказал он. «Живя здесь, вы смогли избежать неудачи».

«Но я никогда не забывал, что был офицером КГБ. Ни разу. А мне поручили сам Андропов. Это что-то значило для меня, Александр».

Как и ему.

Он прислушивался к стуку воды по корпусу. Небо цвета лосося на востоке знаменовало рассвет. Ветер не утих, вода двигалась, как лист смятой фольги. Келли полез в сумку, нашел карту и фонарик, раскрыл складки и разложил бумагу на палубе. Зорин увидел, что на нем изображен восток Соединенных Штатов, простирающийся от штата Мэн до Флориды.

«Мы здесь», – сказала Келли, направив луч на северо-восточную оконечность штата Мэн. «Мы собираемся поехать на запад в Бангор, а затем поехать на юг по межштатной автомагистрали 95. Как только мы выедем на эту супермагистраль, мы сможем хорошо провести время. К вечеру мы должны быть там, где должны быть».

«Я полагаю, вы не планируете рассказывать мне какие-либо подробности».

«Как насчет того, чтобы открывать что-то вместе, шаг за шагом».

Он был не в состоянии спорить, поэтому промолчал. Келли делал то, что хотел, поэтому не было причин жаловаться. Он смотрел через палубу на город на берегу. Несколько человек перебрались через причал возле пристани для яхт. Фары проезжали туда-сюда по улице, идущей параллельно берегу, затем поворачивали вглубь суши, освещая здания по обе стороны.

Соединенные Штаты Америки.

Прошло много времени с тех пор, как он был в последний раз.

«Как нам попасть на эти шоссе и отправиться на юг?» он спросил. «Угнать машину может быть проблемой».

«Вот почему мы собираемся сделать это проще и арендовать один. Я гражданин США с канадскими водительскими правами. Это не должно быть проблемой. Кто-нибудь в Америке знает о вас?»

Он покачал головой. «Не то, что я знаю из. Видимо, Москва наблюдает, но они понятия не имеют, где мы сейчас находимся».

Он задавался вопросом об Ане и как у нее дела. У него все еще был мобильный телефон, похожий на ее, и сегодня вечером он попытается установить контакт.

«А что насчет СВР?» – спросила Келли. «Они, очевидно, знали, что ты идешь ко мне».

Что заставило его снова задуматься о Бельченко. Неужели то, что сказал архивист в черной бане, было повторено в Москве? «Ты прав. Они знали.»

«Тогда почему они не вышли на связь до сих пор?» – спросила Келли.

«Потому что не было причин, а может, они просто не знали всего до сих пор».

«Они знают о спутнике дурака?»

«Возможно. Те старые записи, которые я нашел, они тоже могли найти. Другие архивисты могли знать, что мне сказали. Но вы сказали, что никому не рассказали о своем успехе. Никакого отчета не было. Это правда?

Келли кивнула.

Он все еще не мог поверить, что Бельченко заговорил. «Они должны хвататься в темноте, надеясь, что мы с тобой отведем их к тайнику».

Еще один взгляд через воду. Истпорт обладал мрачным, жутким качеством – манящим, спокойным, но зловещим.

И он задумался.

Был СВР здесь?

Ожидающий?

* * *

Малоун притормозил, когда они с Кассиопеей въехали в Истпорт, штат Мэн. Город находился на Лос-Анджелесе, соединенном с материком дамбой. Они наблюдали из Сент-Эндрюса на шлюпе, когда он погружался и поднимался по волнам, ветер толкал его вперед, вода уступала место, когда он слегка наклонялся под давлением своего паруса. Как только его больше не было видно, они покинули канадскую сторону залива и двинулись на юг, войдя в Соединенные Штаты по шоссе US 1, пройдя пограничную станцию, а затем еще дальше на юг вдоль реки Санта-Крус. Кассиопея определила со своего смартфона, что Истпорт даст им самую дальнюю точку на восток.

Потом они поймали перерыв.

Беспилотник, который держал парусную лодку под наблюдением, показал, что теперь она стоит на якоре в нижнем течении бухты недалеко от Истпорта.

В общем, они хорошо провели время и не отставали.

Центр Истпорта был небольшим и эклектичным, его главная улица была застроена приземистыми деревянными зданиями, некоторые с черными металлическими перилами и декоративными решетками. Звездно-полосатое изображение на шесте с орлиным верхом дует на холодном ветру. Это место казалось одним из тех идеальных мест для уик-энда, ведь Портленд находился менее чем в 250 милях к югу. Эдвин Дэвис только что сообщил, что на лодке все тихо, двое пассажиров все еще на борту.

«Как они попадают в страну?» – спросила Кассиопея.

«Хотите верьте, хотите нет, но в это время года здесь действует система чести. Где-то внизу возле доков будет видеотелефонная будка. Вы должны стоять там, чтобы ваше изображение можно было отправить обратно инспекторам. Затем вы набираете внутренний телефон, и они задают вам несколько вопросов. Если все в порядке, вам разрешено войти, если нет, вы должны вернуться туда, откуда пришли. Инспекторы полагаются на местных жителей, которые будут следить за ними и сообщать о проблемах».

«Ты шутишь, да?»

«Я сам звонил пару раз в других местах. Охранять границу в 5 500 миль сложно и дорого. Я полагаю, Келли знает, как обстоят дела с Канадой. В конце концов, он пришел прямо сюда».

Он остановил машину перед гостиницей. «Зорин меня знает, поэтому мне приходится скудно. Но ты другая история. Мы позволим дрону видеть, пока нам не понадобится индивидуальный подход. Это будешь ты.

Она фальшиво отсалютовала ему. «Да, капитан. Я готов служить».

Он улыбнулся. «Мне не хватало такого отношения».

«Хорошая вещь.»

Зазвонил ее сотовый телефон.

Она ответила по динамику.

«Они покидают лодку на лодке, – сказал Эдвин Дэвис.

«Здесь все ясно? Если кто-нибудь вызовет что-нибудь, пограничный патруль подавит это».

«Все сделано. У них должен быть открытый бег. Мне сказали, что у нас в доке есть скрытые камеры. Летом это оживленное место».

«Вы узнали что-нибудь о Fool's Mate или нулевой поправке?»

«О да, и ни один из них тебе не понравится».

ГЛАВА ПЯТИДЕСЯТАЯ

ВАШИНГТОН, ОКРУГ КОЛУМБИЯ, 8:05 утра

Стефани покинула Белый дом и поехала на такси обратно в Mandarin Oriental, где она приняла душ, переоделась и взяла что-нибудь поесть. Ей удалось поспать всего несколько часов, ее разум шатался от того, что она прочитала в файле, предоставленном Дэнни.

Советский Союз был заинтересован в 20-й поправке к Конституции. Настолько намеренно, что даже дали ему прозвище.

Нулевая поправка.

Что это означало, в старой записке не объяснялось, но в других записках в файле отмечалось, что ссылки на этот термин неоднократно появлялись в советских коммюнике еще в конце 1970-х и в 1980-х годах, и все они напрямую связаны с самим Юрием Андроповым.

Затем в 1984 году упоминания этого термина исчезли.

Американская разведка уделяла пристальное внимание тому, когда темы расцветали и увядали, поскольку оба события были значительными. Аналитики всю свою карьеру размышляли о том, почему что-то началось, а также столько же времени о том, почему это могло остановиться. Связывание тем было Святым Граалем разведывательной работы, и здесь связь была предоставлена ​​Коттону, когда Вадим Бельченко на последнем издыхании произнес: «Помощник дурака» и «нулевая поправка». Стефани нужно было больше узнать о термине «Помощник дурака», и она точно знала, куда идти.

Кристина Кокс жила в пределах видимости Кафедрального собора Святых Петра и Павла в городе и епархии Вашингтона, округ Колумбия. Большинство людей называли его просто Национальным собором, как большинство звали Кристина, Крис. Ее муж, Гленн, был епископальным каноником, высоким мужчиной с громким голосом. В течение тридцати одного года он служил церкви, в конце концов дослужился до епископа епархии Вашингтона, работая в соборе. Но в одно печальное воскресенье он упал замертво за кафедрой от сердечного приступа.

В благодарность за его долгую службу Крису на всю жизнь был предоставлен небольшой домик – двухэтажный коттедж, расположенный в стороне от улицы, с кремовым фасадом и высокими окнами, симметрия которых нарушалась только кондиционером, установить в нижний левый. Никому не показалось странным, что жена епископального епископа округа Колумбия также была шпионом. Фактически, никто даже не ставил это под сомнение, ее профессиональная и личная жизнь никогда не смешивались. Это расставание было одной из первых вещей, которую она узнала от Криса Кокса, и только однажды Стефани нарушила это правило.

Она нашла субботнюю утреннюю газету в конце короткой прогулки, ведущей к входной двери. Забор из самшита высотой до плеча защищал небольшой сад от улицы. Она позвонила из отеля и знала, что Крис ждет. На ее стуки ответили почти сразу, Крис приветствовал ее объятием в махровом халате. Она уже много месяцев не навещала своего старого друга, хотя иногда они разговаривали по телефону. Крис всегда была худой, аккуратной и солидной, с короткими серебристыми волосами и ярко-голубыми глазами. Ей было около восьмидесяти, и она почти пятьдесят лет проработала в ЦРУ, сначала аналитиком, а потом вышла на пенсию заместителем директора. Когда был создан Magellan Billet, именно Крис помогал сформулировать его руководящие принципы, и именно Крис поощрял независимость устройства от влияний постоянного тока. Стефани всю свою карьеру работала, чтобы поддерживать эту мантру, но, в конце концов, именно те влияния DC привели к ее разрушению.

«Скажи мне, что случилось», – сказал Крис. «Я бы предложил вам кофе, но я знаю, что вы его ненавидите, и вы пришли не пить».

«Нет, не видел».

Они сидели на кухне, и она рассказывала обо всем, что произошло за последние несколько дней, заканчивая словами: «Мне нужно знать о словах «Друг дурака».»

Ни один из них не остановился на том факте, что ее уволили. Это был путь политического мира, который они оба знали, и никто не понимал его лучше, чем Крис. Никакой ерунды. К точке. Справиться с работой. Три вещи, которые она безмерно уважала в этой женщине, и три вещи, которые она практиковала каждый день в качестве главы Magellan Billet. К сожалению, в сочетании с этим надоедливым влиянием DC, эти три вещи также заставили ее уволиться.

«Я помню «Помощника дурака». Это было кодовое название, которое, как мы думали, было связано с мошеннической операцией советской разведки, в которой Андропов мог быть лично причастен».

Возможно, последний из старых коммунистов, Юрий Андропов, возможно, был самым опасным из Советов. Умный, хитрый, он редко делал неверные шаги. Определенно возврат к временам Ленина, Андропов был потрясен коррупцией во время режима Брежнева. Стефани вспомнила расследования и аресты, которые произошли после того, как Андропов стал генсеком. Многим из бывшего ближайшего окружения Брежнева грозила казнь.

«Андропов не был нашим другом», – сказал Крис. «Он всегда пытался представить себя реформатором, но был сторонником жесткой линии. К счастью, он пробыл генеральным секретарем недолго и большую часть этого времени был очень болен».

Она думала, что это подходящее место, больше, чем ожидание, пока Осин, Дэнни или Эдвин проинструктируют ее дальше. Вот почему она покинула Белый дом рано, решив, что знание ответов на вопросы до того, как она их задаст, может оказаться полезным.

«Это 1983 год», – сказал Крис. «Как вы знаете, популярность Рейгана стремительно росла. Он увернулся от пули убийцы и бросил вызов Советскому Союзу на всех фронтах. Восточная Европа взорвалась, Польша взорвалась. Железный занавес начал падать. Брежнев умирает в ноябре 1982 года, и его место занимает Андропов. Никто не думал, что это будет хорошо. Он подавил венгерское восстание в 56-м и Пражскую весну в 68-м. В качестве главы КГБ он подавлял диссидентов, а затем выступал за вторжение в Афганистан. Он был настоящим задиром. Советский Союз не собирался меняться при нем, и холодная война определенно разгорелась, когда он стал генеральным секретарем. Так что мы удвоили наши усилия и активизировали разведывательные операции. Я провел много времени на Капитолийском холме, лоббируя Конгресс, чтобы получить больше денег. И вот однажды на мой стол наткнулся «Помощник дурака».

«Верно ли то, что сказал мне Осин? Были ли в этой стране склады советского оружия?»

«Ничего, что мы могли бы проверить. Но те подразделения спецназа были хороши. КГБ был хорош. А национальная безопасность тогда была совсем не похожа на сегодняшнюю. Вы могли бы что-нибудь влезть».

Она слушала, как Крис рассказывал больше об Андропове. «Он ненавидел Рейгана, а Рейгану было нелегко иметь дело с Андроповым. Тогда у нас был актив внутри Кремля. Хороший. Вещи, которые можно взять с собой в банк. Он сказал нам, что Андропов что-то готовит. Если Восточная Европа не успокоится, особенно Польша, Андропов планировал сделать так, чтобы второго срока Рейгана не было. По правде говоря, старый коммунист боялся этого актера».

Она напомнила о напряжении в Госдепартаменте, когда было объявлено, что Андропов стал генеральным секретарем. Джорджу Шульцу такая перспектива не понравилась, но он справился с ситуацией. С форвардным пасом ничего не изменилось. Все шло вперед. Джон Пол повторно посетил Польшу в июне 1983 года в триумфальной семидневной феерии, которая оживила каждого диссидента. Она помогла согласовать время этого визита, чтобы открыто бросить вызов Андропову.

«Угроза того, что Рейган не будет отбывать второй срок, не вызвала тревогу?» спросила она.

«Советы тогда все время угрожали подобными вещами. Никто не думал, что СССР хочет войны с нами. И вот что было бы, если бы они что-нибудь сделали. Они никак не могли выиграть этот бой».

Может быть, но сегодня к подобной угрозе отнесутся гораздо серьезнее.

И не без причины.

«Когда вы звонили раньше и рассказывали мне о Fool's Mate, мне пришлось долго и упорно вспоминать. Мы слышали, что четыре агента были отправлены с особой миссией. Я запомнил это, потому что каждый имел кодовое название с шахматным ходом. Последняя часть этой миссии называлась «Помощник дурака». Но мы никогда ничего не узнали об этом. Просто фрагменты здесь и там, без содержания. Андропов умер в феврале 1984 года, и больше ничего об этом не поднималось. Мы подумали, что если есть о чем беспокоиться, это умерло вместе с ним».

«Может, и не было», – сказала она.

Крис имел высочайший уровень допуска, который мог иметь кто-либо в правительстве, поэтому Стефани чувствовала себя в безопасности, обсуждая это с ней. Но какое это имело значение? Ее собственный допуск к системе безопасности закончился несколько часов назад.

«Мы все думали, – сказал Крис, – что Андропов, если бы он был жив, планировал остановить реформы. Он также расправился бы с Восточной Европой. Все бы сложилось иначе. Но потом он заболевает и умирает. Задача решена. Годом позже у нас появился Горбачев, который был кошечкой, а остальное уже история».

«Рейган точно знал, как с ним обращаться».

«Он так и сделал. Но меня действительно беспокоит нынешний раскол в российском правительстве, о котором вы мне рассказали. Люди Дэниэлса знали, как справляться с подобными вещами. Мы не знаем, как поступят новые ребята. Время перехода всегда сложно. Я знаю, что вы понимаете, но я надеюсь, что люди из Fox тоже понимают, что новые русские играют твердо.

«Какое ваше лучшее предположение здесь?»

Крис, казалось, тщательно обдумала этот вопрос, особенно с учетом того, что она рассказала ей о 20-й поправке.

«До инаугурации всего несколько часов, – сказал Крис. «Я действительно помню советское восхищение преемственностью президента. Это беспорядок, без вопросов. Можно подумать, что после 11 сентября Конгресс будет более бдительным, но ничего не изменилось. Конечно, логика здесь говорит, что Зорин хочет атаковать инаугурацию. Это определенно так выглядит. Но сначала он должен найти ядерную бомбу в чемодане, которой уже более двадцати пяти лет, и надеяться, что она все еще работает. Затем, если это так, эти объекты нужно расположить очень близко к цели. Это ядерная бомба, но небольшая. Собаки, детекторы радиации, ЭМ мониторы, что угодно, у них это есть в Вашингтоне прямо сейчас, они наблюдают за всем. Шансы на то, что он подойдет достаточно близко, чтобы убить всех, практически невозможны».

«И все же Зорин не останавливается».

Крис откинулась на спинку стула. «Я знаю. Меня это тоже беспокоит».

«Так что он знает, чего мы не знаем?»

Крис пожал плечами. «Невозможно сказать, но это должно быть хорошо».

Перезвон нарушил их уединение. Сотовый телефон Крис. Она потянулась к устройству, лежавшему на столе. «Я ждал этого звонка».

«Вы хотите, чтобы я подождал в другой комнате?»

«Нисколько. Это вас беспокоит».

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ПЕРВАЯ

Люк поехал на северо-запад из Вашингтона в Мэриленд. Автомобиль Фрица Штробля был возвращен Секретной службой, и ему был предоставлен невзрачный седан государственного образца. Его «Мустанг» все еще стоял на свалке в Вирджинии, где, скорее всего, он и останется, поскольку у него не было большой страховки. Самый минимум, поскольку он никогда не ожидал, что однажды может оказаться втянутым в автомобильную драку. Счета за ремонт для его восстановления будут исчисляться тысячами, гораздо больше, чем он мог позволить себе утонуть в машине почти пятидесятилетней давности. Очень жаль. Это было здорово, пока длилось.

Он проспал несколько часов и даже позавтракал. Стефани позвонила сразу после 7:00 утра, и рассказала ему, что она хочет, чтобы он сделал, предоставив адрес в Джермантауне, штат Мэриленд, Лоуренсу Бегину, нынешнему генеральному президенту Общества Цинциннати.

«Нам нужно знать о 14-й колонии», – сказала ему Стефани. «Все подробности без чуши. Я разрешаю вам быть самым обаятельным и прямолинейным «я».

Он улыбнулся этой последней части. Обычно она требует дипломатии. Но не здесь. Он почувствовал, что дела ускоряются, и она сказала ему, что Коттон и Кассиопея вернулись в Соединенные Штаты, к северу, у канадской границы, и имеют дело с Зорином. У Стефани все еще был мобильный телефон Ани, который был активирован, но еще не позвонил. Она заверила его, что они будут готовы, если и когда это произойдет.

В этом он не сомневался.

Стефани Нелле никогда не вступала в драку без подготовки. И вчерашний увольнение, похоже, не остановило ее. Но присутствие нынешнего президента Соединенных Штатов в вашем углу, хотя бы на несколько часов больше, должно было что-то значить.

Он нашел адрес за пределами Джермантауна в засаженном деревьями пригороде, среди старых просторных домов – Бегин – большой белый прямоугольник с деревянными стенками на небольшой ручке. Местность напомнила ему, где стоял дом Харона в Вирджинии, похожие кованые ворота обозначали вход на усыпанный гравием подъезд. Он повернул и пошел по тропинке через голые деревья к дому.

Его внимание сразу же привлекли две вещи.

Автомобиль, припаркованный в лесу, как раз там, где заканчивалась подъездная дорога и полуоткрытая раздробленная входная дверь.