Текст книги "14-я колония (ЛП)"
Автор книги: Стив Берри
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 25 страниц)
Следующие страницы содержат подробный анализ, а также все соответствующие данные, касающиеся военной операции против Канады. Но вот краткое изложение предлагаемого плана:
(1) Первый удар по Бермудским островам, чтобы исключить остров как возможный порт или базу снабжения для Королевского флота;
(2) Захват Галифакса. Оборона гавани в Галифаксе и его окрестностях недавно была усилена, но его вооружение остается устаревшим. Без Бермудских островов этот порт стал бы основным пунктом входа для любых заграничных британских подкреплений. Посещение порта (сделанное в рамках подготовки этого исследования) показало, что сама верфь казалась местом ржавчины и призраков, неспособным выдержать какие-либо длительные военные операции. Но эту ситуацию можно исправить, поэтому порт следует обезопасить;
(3) Получите западные точки входа. Здесь цель состоит в том, чтобы разорвать связь с восточной Канадой и предотвратить подкрепление из Австралии, Новой Зеландии и Индии. Такая же ситуация с заброшенным портом из Галифакса существует на западном побережье Канады в Эскимальте, откуда американские сухопутные войска могут быть легко отправлены на берег. Другой визит на место показал, что эта бывшая британская база, ныне канадская, плохо оборудована и плохо укомплектована людьми, а ее док в настоящее время находится в ужасном состоянии;
(4) Дополнительные океанские порты в Ярмуте, Сент-Джоне, Монреале, Квебеке, Принце Руперте, Ванкувере, Виктории, Черчилле, Три-Риверс, Виндзоре и Нью-Вестминстере также будут либо захвачены, либо блокированы;
(5) Первоначальный наземный удар войск перерезал бы все железнодорожные коммуникации, с одним фронтом в Мэне, другим в Монтане и третьим, главной колонной, вверх через Великие озера, где будут захвачены каналы реки Св. Лаврентия;
(6) Контроль над Великими озерами и рекой Св. Лаврентия жизненно важен, но мост в Корнуолле предлагает самый быстрый способ переброски войск и оборудования на север через границу;
(7) Необходимо воспользоваться Великой Северной железной дорогой, соединяющей Квебек с Западом. Это будет включать Тихоокеанский терминал в Принс-Руперте. С военной точки зрения эти железные дороги являются отличным транспортным средством. После захвата канадские фермеры, проживающие в прериях, расположенные вдоль железнодорожных путей, не имея возможности экспортировать свой урожай, могут быть склонны иметь дело исключительно с Соединенными Штатами. Это может нанести вред канадской экономике из-за повсеместной нехватки продовольствия;
(8) Шоссе необходимо будет контролировать. Хотя есть огромные участки страны, особенно в северной части, с небольшим количеством дорог или без них, южная часть обслуживается хорошо. Существует около 95 000 миль дорог, большинство из которых относятся к категории гравийных, щебеночных и бетонных. Дороги с гравийным покрытием потребуют серьезного ремонта, особенно весной.
Полный план предусматривает возможный наступательный ответ с вторжением канадских и британских войск в Новую Англию и другие операции, нацеленные на Мичиган, Пенсильванию и Тихий океан, идея заключается в создании многофронтовой атаки. Наиболее эффективным средством противодействия этим действиям является втягивание канадских и / или британских войск вглубь американской территории, удлинение их маршрутов снабжения, удлинение линий связи и их изоляция.
Однако мы считаем, что Канада, скорее всего, разработает только оборонительную позицию, подобную тому, что произошло во время американских вторжений 1775 и 1812 годов, когда местные патриоты вели эффективную партизанскую войну. Монреаль и Квебек-Сити должны были быть сильно защищены, скорее всего, регулярной канадской армией, в то время как британский флот атаковал американскую торговлю в Атлантике. Это была еще одна тактика, применявшаяся во время конфликта 1812 года. Однако американская военно-морская мощь сегодня сильно отличается от военной мощи начала XIX века. Наш флот теперь полностью способен противостоять своему британскому аналогу.
По оценкам, Канада сможет поддерживать эффективную оборону всего в течение нескольких недель. Любая военная сила, посланная из Соединенного Королевства для поддержки, могла защищать определенные точки в течение ограниченного времени, но в конечном итоге была бы подавлена огромной численностью. Даже если бы Королевскому флоту удалось господствовать на море, война на суше была бы проиграна. Канада, скорее всего, сосредоточится на обороне Галифакса и линии Монреаль-Квебек, чтобы удержать свои текущие базы операций.
Мы пришли к выводу, что военные действия канадцев будут ограниченными. Отметим, что во время наших полевых визитов (действуя в качестве случайных туристов) французские канадцы любили хвастаться, что «мы раньше побеждали американцев и можем сделать это снова». Но британский офицер сказал, что защита Канады будет труднее, чем защита Индии.
ГЛАВА ШЕСТЬДЕСЯТ ВТОРАЯ
Люк прочитал краткое изложение вторжения, затем пролистал страницы с цифрами и фактами, использованными в поддержку предложенной тактики. Сью теперь просматривала сводку, читая каждый бит так же внимательно, как и его собственное.
«Это было другое время», – сказал Бегин. «Явная судьба овладела собой. Мы контролировали Кубу, Пуэрто-Рико и Филиппины. Для мира мы выглядели как подающая надежды империя. Это была эпоха Тедди Рузвельта, когда мы впервые поиграли мускулами на мировой арене».
В такие моменты он жалел, что изучал историю поближе. Он знал кое-что из того, о чем имел в виду Бегин, но не знал деталей. «Как общество пришло к разработке этого плана?»
«Обратите внимание на дату – 1903 год. К этому моменту был сформирован Военный колледж армии, но первый класс студентов не посещал до 1904 года. Таким образом, Соединенные Штаты нигде не планировали войну, настоящую или воображаемую. Никто не думал о возможностях, не планировал непредвиденных обстоятельств. Тедди Рузвельт поддерживал общество. Ему нужно было составить план тайно, без всякого внимания. Мы могли бы предложить эту услугу».
«За исключением того, что этот образ тихого и безобидного социального порядка уносит к чертям».
Сью закончила читать. «Похоже, они действительно хотели это сделать».
«21 мая 1916 года Военное училище армии представило собственный план вторжения в Канаду. Большая часть этого отслеживала исходный документ с изложением позиции. С 1903 по 1916 год Соединенные Штаты потратили 71 миллион долларов, огромную сумму денег на то время, на укрепления вдоль тихоокеанского и атлантического побережья, и это были наши рекомендации. Отчет 1916 года появился из-за тесных связей Англии с Японией и того, что британцы могли позволить японцам делать в Канаде. По большей части это была истерия, но это была та истерия, в которую тогда верили люди».
«Тогда Первая мировая война все изменила?» – спросила Сью.
«Верно. Канада стала союзником, а не угрозой или призом. У всех нас был общий враг. Германия. Но тебе нужно знать кое-что еще».
Люк слушал, как Бегин объяснил, что в 1930-х годах военный колледж снова обратил свое внимание на Канаду. Военный план «Красный» был одобрен в мае 1930 года и во многом похож на то, что было сформулировано годами ранее. Невероятно, но в 1934 году в этот план были внесены поправки, разрешающие использование отравляющего газа против канадцев и стратегическую бомбардировку Галифакса, если порт не может быть захвачен сухопутными войсками.
«Затем, – сказал Бегин, – в феврале 1935 года военное министерство выделило Конгрессу 57 миллионов долларов на строительство трех приграничных авиабаз, с которых можно было бы наносить превентивные внезапные атаки на канадские аэродромы. База в районе Великих озер должна была быть замаскирована под гражданский аэропорт, способный нанести удар по промышленному центру Канады и полуострову Онтарио. Это не мои слова. Я читал их в протоколах заседаний комитета палаты представителей по военным делам 1935 года. Это свидетельство должно было быть секретным, но оно было опубликовано по ошибке».
«Я никогда не слышал об этом», – сказал Люк.
«Это потому, что это было совершенно секретно до 1974 года. Общество упоминалось на слушаниях Палаты представителей, поскольку они проанализировали наш отчет за 1903 год. Мне было поручено просмотреть все рассекреченные материалы, чтобы убедиться, что нет ничего, что могло бы вызвать у нас проблемы».
Люк почувствовал, что должен сказать: «Вы действительно понимаете, что военный колледж выполняет множество гипотетических упражнений, большинство из которых никогда не должны быть реальными».
Бегин казался невозмутимым. «В августе 1935 года мы провели крупнейшие военные маневры мирного времени в истории. Тридцать шесть тысяч солдат собрались у канадской границы к югу от Оттавы. Еще 15 000 находились в резерве в Пенсильвании. Это было заявлено как сценарий военной игры, инсценированное моторизованное вторжение в Канаду».
«Вероятно, именно так оно и было», – сказал Люк.
«Нет, это не так. То, чем стала эта военная игра, стало оперативной основой для окончательного плана вторжения в Канаду. Когда в 1940 году Франция пала перед Германией, наш изоляционизм улетучился. В августе 1940 года Рузвельт заключил пакт о взаимной обороне с Канадой. Если бы Гитлер захватил Великобританию осенью 1940 года, его первым набегом на Северную Америку была бы Канада. Нашей целью было защитить Канаду, оккупировав ее. Итак, наш план 1903 года, план Военного колледжа и многое другое были добавлены для создания последней оперативной директивы, которую они также называли 14-й колонией. Обществу это показалось интересным – как они вернулись к нашему первоначальному ярлыку с войны 1812 года, – но намерение и символизм нельзя отрицать. Этот план остается засекреченным по сей день. Но я поговорил с некоторыми из наших старших участников, которые были там, и помогли сформулировать это. Идея была ясна. Когда мы прибыли в Канаду, чтобы защищать его, мы не уезжали».
На улице было темно. Ветер утих, и стало намного тише и тише. Включая Сью. Она сидела за столом, как послушная дочь, держа свои мысли при себе. Большинство привлекаемых им женщин были прямо противоположными. Смелый, громкий и агрессивный. По правде говоря, они ему нравились, но что-то было и в молчаливых. Особенно тем, кто умел обращаться с собой так же ловко, как этот привлекательный Riverine.
«Ты всегда такой внимательный?» – спросил он ее.
«Ты узнаешь гораздо больше, закрыв рот».
Он усмехнулся. «Это не урок, который я когда-либо принимал близко к сердцу».
Время приближалось 8:00 вечера, и он не сообщил в течение всего дня. Он должен узнать, что происходит. Но сначала ему нужно было узнать еще кое-что. «Как эта фигура сочетается с Брэдом Хароном и его большим ртом?»
«В этом вся загвоздка, – сказал Бегин. «Брэд знал обо всем этом, когда служил Хранителем Тайн. Это то, что он позволил прочитать советскому дипломату и другому постороннему, а также кое-что еще».
Теперь он знал. «Этот дневник Толлмэджа».
Бегин кивнул. «Точно. И верите вы мне или нет, я не знаю, что в нем. Брэд держал этот дневник при себе».
Но не совсем так, поскольку Советы, русские и Аня Петрова знали об этом все.
Бегин откинулся на спинку стула. «Брэд считал эти секреты глупее всего остального. «Древняя история», – любил он говорить. Казалось, он никогда не осознавал, что мы считаем их важными, и предпочел бы, чтобы они остались среди нас. Я немного знаю о журнале. Талмэдж руководил разработкой первоначального плана 14-й колонии для войны 1812 года. Он также курировал и другие услуги, которые мы оказали правительству в начале 19 века. Он вел записи об этом в журнале. Когда Брэда уволили, в архивах его не нашли. Он столкнулся с конфронтацией и никогда не признавал, что у него это было, но он это сделал».
«Зачем держать это?» – спросила Сью.
«Это был Брэд. Его способ отплатить нам. Как я уже сказал, сложно. Мы решили оставить это в покое. Способ сохранить мир. Когда он умер, мы думали вернуть его, но борьба за наследство сделала это невозможным. Фриц Штробл сказал мне, что вы обнаружили скрытый архив в доме Брэда. Мы знали об этом. Брэд обещал оставить эти книги обществу, но это было до неприятностей. Об этом не упоминалось в подарке, который он дал нам о своей основной библиотеке, поэтому мы просто предположили, что он передумал. Опять же, мы не предприняли никаких усилий, чтобы получить что-либо из этого. Однако я понимаю, что ваш начальник обещал помочь.
Что теперь может оказаться труднее, чем предполагалось вначале, поскольку Стефани Нелле была безработной, а ее оставшийся благодетель вскоре перестанет быть президентом Соединенных Штатов.
Он молча пересмотрел то, что знал.
Общество Цинциннати было вовлечено в ранний план вторжения в Канаду, план, который позже был расширен и реализован во время Второй мировой войны. 14-я колония. Из этого ничего не вышло, кроме некоторого советского интереса в конце 1970-х, а затем еще одного взгляда американца в 1980-х, оба из которых привели к увольнению Хранителя Тайн общества. Этот же человек держал в своем распоряжении старую запись, журнал Tallmadge, в котором подробно рассказывалось о том, что общество, возможно, тайно делало в первые годы существования Соединенных Штатов. Опять же, как сказал сам Харон, история более древняя, чем что-либо другое. Или это было? Аня Петрова приехала специально на его поиски, направилась прямиком в имение Харонов и вломилась в потайную комнату.
Ничего не нашел.
Что отправило ее к Питеру Хедлунду.
И привела его сюда, к Лоуренсу Бегину.
Он встал из-за стола и подошел к одному из окон. Огни безопасности, установленные вдоль карнизов, отбрасывали пурпурные тени на падающий снег.
«Перед тем, как убить их, вы сказали, что люди в доме упомянули журнал Tallmadge», – сказал он Сью.
«Они сделали.»
Это означало, что Москва тоже знала об этом предполагаемом секрете.
«Я точно знаю, что журнала не было в секретной комнате в поместье Харона», – сказал он им.
«Но это могло быть там, в доме», – заметил Бегын.
«Что заставляет тебя говорить это?»
«Я знаю Брэда».
Он увидел это в глазах пожилого мужчины. «Вы знаете где, не так ли?»
«Я так думаю. У него было другое убежище.
ГЛАВА ШЕСТЬДЕСЯТ ТРЕТЬЯ
Малоун проехал по проселочным дорогам. Он и Кассиопея покинули Белый дом более часа назад, поехали на запад, в Вирджинию, в сторону Фронт-Роял, затем на север, по шоссе I-66, в сельский округ Уоррен. Секретная служба отследила по GPS арендованную машину Зорина до ближайшей точки, где она остановилась. Дрон с функцией ночного видения был бы великолепен, но погода сделала это практически невозможным. Наступила зимняя буря, снег прилип к лобовому стеклу, фары уходили в темноту и золотили падающие хлопья.
«Это будет ужасная ночь», – сказала Кассиопея с пассажирского сиденья.
Встреча с новым президентом все еще беспокоила его. Конечно, Уорнер Фокс не был идиотом – в конце концов, ему удалось добиться избрания на самый влиятельный политический пост в мире. Не делать никаких смелых шагов, пока они не будут уверены, что они кажутся разумными, но отказываются даже перенести приведение к присяге вице-президента в другое место, от которого попахивает мелочностью, высокомерием или глупостью.
Трудно сказать какой именно.
Он и Кассиопея получили подробный инструктаж от Дэниелса и Стефани, прежде чем Секретная служба предупредила их, что Зорин и Келли свернули на запад с I-95 на I-66 и направились в Вирджинию. Это было час назад. Теперь они ехали на встречу с агентами, которые большую часть дня преследовали Зорина.
«Нам нужно, чтобы это закончилось», – сказал он. «Где у нас это содержится».
Это было их единственным преимуществом. Зорин понятия не имел, что кто-то наблюдает, особенно американец, который должен быть мертв на берегу Байкала.
Им также удалось быстро перекусить и принять душ. Он начинал чувствовать себя немного грязным, и побриться помогло – все благодаря Белому дому. Кассиопея тоже выглядела посвежевшей. По крайней мере, они столкнулись с этим вместе, что ему нравилось.
«Мы с тобой оба любим избегать эмоций», – сказала она ему.
Так они и сделали.
«Как насчет этого. Давайте возьмем правило без всякой ерунды. Отныне между тобой и мной. Никто. Хорошо?»
Ему это понравилось. «Иметь дело.»
«Все в порядке. Я начну. За последние двадцать четыре часа меня посадили в достаточно сверхзвуковых самолетов, чтобы хватило на всю жизнь».
Он улыбнулся. «Это было не так уж плохо».
«Что, если бы все было наоборот, и вы оказались бы в ловушке под землей в крошечном маленьком пространстве, где вы не могли бы двигаться?»
Он вздрогнул от одной мысли.
У каждого были свои страхи. Он мог принять практически все, кроме того, что она только что описала. Ему часто снился повторяющийся сон, в котором он был пойман именно в таком месте, без выхода, окруженный со всех сторон твердой землей. Чем жестче ограничения, тем страшнее кошмар. Однажды сон даже поместил его в запечатанный ящик, где он не мог ни стоять, ни тянуться, и едва мог дышать. Это было худшее, что его подсознание когда-либо отмеряло. К счастью, он был один в ту ночь, когда проснулся в холодном поту. Он редко говорил о фобии, предпочитая просто не думать об этом. Время от времени он оказывался взаперти, но, к счастью, никогда не доходил до крайностей, всегда имел место для маневра. Он никогда не рассказывал Стефани о своем страхе, и, к счастью, от агентов Magellan Billet никогда не требовалось представлять подробные психологические профили. Стефани никогда не заботилась о них. Она предпочитала собственные оценки.
«Вы знаете, как перейти к делу, не так ли?» он сказал.
«Вы поняли мою точку зрения?»
«Да, мэм. Я понял.»
«Я не говорила тебе об этом раньше», – сказала она. «Но когда ты погрузил того бойца в пике и позволил Зорину уйти, по радио было много разговоров о том, что делать. Наши пилоты хотели катапультироваться и вас, и меня».
«А что их остановило?»
«Приказ с земли. Им сказали доставить нас и не показывать, что случившееся их даже обеспокоило».
«Так что эта фракция в правительстве уже контролировала ситуацию».
«Казалось бы, да. Они точно знали, где живет этот Келли. И как только они поняли, куда направляется Зорин, они тоже пошли прямо туда».
И теперь они знали, благодаря Стефани и ее новообретенному другу Измаилу, что цель заключалась в том, чтобы убить Зорина, а затем взять Келли живым, чтобы он мог отвести их к тайнику.
«То, что они потерпели неудачу в Канаде, – сказал он, – не означает, что их здесь не будет».
«Держу пари, они знают о тайнике где-то здесь, может быть, даже больше, чем один. Они могут даже знать свойства, в которых они расположены, но они не знают точно, где именно в этих свойствах. Прошло много времени с тех пор, как эти места считались полезными. Не говоря уже о минах-ловушках.
«Так вы думаете, что у них могут быть отмечены места?»
«Это разумное предположение».
Он согласился.
Это означало, что им нужно было оставаться на цыпочках.
«Принимая инаугурацию нового президента», – сказала она. «Это граничит с безумием. Даже сторонники жесткой линии не были бы настолько глупы. США уничтожат их. Умная игра заключается в том, что они хотят, чтобы все это держали в секрете, а те бомбы, которые они держат, держат на будущее».
Впереди он увидел «Макдональдс», куда его направили и втащили на стоянку. Внутри двое агентов секретной службы, одетые как мужчины, собирающиеся отправиться на зимнюю охоту, несли дымящиеся чашки кофе.
«Машина остановилась несколько минут назад», – сказал один из агентов. «Примерно в десяти милях отсюда».
«Мы это?» – спросил Малоун.
«Как вы просили. Нас всего четверо».
Меньше всего он хотел, чтобы все разведывательные и правоохранительные органы в пределах сотни миль сходились здесь, пугая Зорина, каждое из которых намеревалось взять на себя ответственность за предотвращение угрозы.
Дело было не в похвале.
Дело было в результатах.
«Мы следим за ними с Пенсильвании», – сказал агент. «Они сделали одну остановку у Target в Мэриленде. Мы отправили агентов после того, как их уже давно не было. Из видеозаписей с камер наблюдения и журналов регистрации мы знаем, что они купили лопату, кувалду, два фонарика, болторез, замок с защелкой и пять мощных шестивольтовых батарей».
Интересный список, последний пункт, привлекающий его внимание. Эдвин Дэвис проинформировал их о RA-115. Им требовался аккумулятор, чтобы быть портативными. Зорин определенно шел подготовленным.
«В Даллесе у нас есть резервный вертолет. Здесь можно быстро», – сказал ему один из агентов.
– Пока держи это там. В такую погоду это не поможет».
«Вы двое собираетесь справиться со всем этим в одиночку?» – скептически спросил агент.
«Это план. Мы сохраним простоту. Нам нужно, чтобы они привели нас ко всему, что нужно найти, а затем мы уничтожим их обоих. Желательно живыми, так как у нас много вопросов».
«Что именно мы ищем?»
Чем меньше тех, кто что-то знает, тем лучше, особенно с учетом того, что подобная информация может вызвать панику. Иностранное ядерное оружие на американской земле? Поговорим о дне плохих новостей.
Поэтому он проигнорировал вопрос.
«Скажи мне, где Зорин».
ГЛАВА ШЕСТЬДЕСЯТ ЧЕТВЕРТАЯ
Зорин сидел в припаркованной машине, прислушиваясь к стуку мокрого снега по крыше. Во время дождя раньше он подумал о льде, так как некоторые из них уже покрыли лобовое стекло, дворники сильно скребли по его шероховатой поверхности. Ему нужно было размять ноги после поездки, но он ждал, пока Келли примет какое-то решение. С тех пор, как они приехали, Келли изучал карту, которую принес в своей дорожной сумке. Ему понравился этот сценарий. Никаких высокотехнологичных гаджетов. Никакой электроники. Ничто не приведет никого туда, где было. Просто проверенное ремесло, такое, какое он заработал репутацией выступлениями.
«Что мы ждем?» он спросил.
«Вы становитесь нетерпеливыми в старости».
«Погода ухудшается».
«Это в наших интересах». Келли сложила карту. «Когда Backward Pawn сказал мне, что оружие прибыло, я не был полностью готов. Я сказал офицеру, что я был, но это не так. Параметры, изложенные Андроповым, были трудновыполнимы. Мои приказы должны были быть готовы к инаугурации президента 1985 года. Но Андропов умер за год до этого. После все затихло. Затем, три года спустя, в 1988 году, неожиданно прозвучало сообщение, что бомбы находятся в Америке. Я был шокирован тем, что дела все еще продвигались вперед. Мне пришлось поторопиться, чтобы моя часть была готова».
«Может быть, все было бы иначе, если бы Андропов был жив».
Келли покачал головой. «Было не время».
Он задавался вопросом о наблюдении. «Почему ты это сказал?»
«Ответ всего мира был бы единодушным и разрушительным. Убить американского президента? Запуск ядерного взрыва в Вашингтоне, округ Колумбия? Советские лидеры сильно переоценили свою мощь и свое значение. Они не могли победить весь мир».
Он ненавидел слышать о новых слабостях.
«История подтвердила это, Александр. К концу 1980-х годов СССР распался. Когда все рухнет, это был просто вопрос времени. Затем, в 1991 году, наконец, это произошло».
И он увидел другую разницу между тогда и сейчас. «На этот раз только ты и я. Возмездия не будет, потому что некому нанести ответный удар. Мы добьемся того эффекта, которого хотел Андропов, но без глобальных последствий».
«Точно. Время идеальное. Как и вы, я думал об этом долгое время, никогда не действовал в соответствии с этим, просто думал. Соединенные Штаты вышли из холодной войны как доминирующая мировая держава, а за последние тридцать лет превратились в высокомерного монстра. Наконец-то мы поставим его на место. Вы помните присягу, которую мы принесли в качестве КГБ?»
Смутно. Так давно.
Келли нашла свой бумажник. Изнутри он вытащил сложенный клочок бумаги, складки и цвет которого свидетельствовали о том, что он носил его долгое время.
В шуме каютного света Зорин молча читал напечатанные слова.
Быть советским гражданином и вступать в ряды Рабоче-Крестьянской Красной Армии, обещая быть честным, храбрым, дисциплинированным и бдительным бойцом, хранить все секреты и подчиняться всем приказам.
Затем важная часть.
Быть готовым встать на защиту Родины и отстоять ее мужественно, умело, достойно и достойно, не жалея жизни и крови для достижения победы.
И последнее предложение.
Если я злым умыслом нарушу эту торжественную клятву, то пусть на меня обрушится суровая кара советского закона, всеобщая ненависть и презрение трудящихся.
Его товарищ протянул руку, чтобы пожать ему руку, что он с радостью принял. Гордость нарастала внутри него, когда к нему вернулось чувство долга, целеустремленности, потерянные мысли. Он давно знал страх и изоляцию, которые утомляли его, оставляя только слепое желание действовать.
Как Келли.
Но вот он снова, работая против главного противника, защищая Родину. Выполнение присяги. Так много людей посвятили свою жизнь этому стремлению. Еще десятки миллионов отдали свои жизни по той же причине.
Все это не могло быть напрасным.
Он снова услышал мольбу своей жены.
«Не трать свою жизнь зря».
«Мы сделаем это вместе», – сказал он Келли.
«Так и сделаем, товарищ».
* * *
Кассиопея считала себя независимым человеком. Родители вырастили ее сильной. Но какой-то части ее нравилось то, что она чувствовала себя в безопасности и комфортно с Коттоном.
Это была слабость?
Не ей.
Она спасла Коттона в Канаде, как он много раз делал для нее раньше. Было что сказать о доверии – элементе, которого ей катастрофически не хватало в ее предыдущих отношениях. Она предположила, что Коттон испытывал такую же нехватку со своей бывшей женой, которую, как она пришла, научить, когда-то было довольно сложно, но теперь гораздо легче справиться. Она хотела бы однажды встретиться с этой женщиной. У них есть о чем поговорить, и она хотела бы узнать больше о прошлом Коттона – теме, которую он обсуждал лишь в крошечных дозах.
Сначала было трудно увидеть Стефани Нелле в Белом доме, но они тоже помирились. Она была рада, что разрыв между ними не превратился в пропасть. Здесь происходило слишком много событий, чтобы события, которые нельзя было изменить, мешали ясному мышлению.
Что сделано, то сделано. Теперь было то, что имело значение.
Ей нравилось думать, что она профессионал. Определенно, у нее был опыт. И по мере того как они с Коттоном углублялись в темную сельскую местность Вирджинии, она задавалась вопросом, что их ждет.
Успех?
Или катастрофа?
Вот в чем проблема с обманом судьбы.
Наилучшие шансы на выигрыш составляли всего пятьдесят на пятьдесят.
* * *
Зорин почувствовал, как снег ударил его по лицу, а затем покалывало. По эту сторону Атлантического океана все было намного влажнее. Он больше привык к сухому сибирскому сорту, который в изобилии выпадал с середины сентября до начала мая. Не так уж много лета украшало Байкал, но он всегда наслаждался несколькими неделями мимолетного тепла.
Он ненавидел ощущение старости, но он не мог избежать или замаскировать впечатления, которые его тело начало оказывать на него. Прыжок с самолета заставил его по максимуму. К счастью, ему больше никогда не придется этого делать. Так долго огни, на которых, казалось, основывались его амбиции, горели изолированно. За последние несколько дней они превратились в определяемые яркие лампочки, соединенные вместе, сам шнур, который не давал им погаснуть.
Но он не мог избежать сомнений.
Это было еще одной вещью, которую принесла жизнь, которую молодежь проигнорировала.
Отражение.
Он не отставал от Келли, пока они шли по россыпи рыхлой гальки, сапоги вонзались, ноги напрягались. На нем были пальто и перчатки, а в руке он держал купленную ранее лопату. Он был осторожен в своих шагах, осознавая хрупкость лодыжек и цену споткнуться. Келли принесла в сумку несколько купленных ими вещей. Кувалда, болторез и запорный механизм остались в машине. Видимо, здесь они не понадобились. У каждого был фонарик.
«Я давно завладел этой собственностью, – сказал Келли. «Тогда это было довольно изолированно, на много миль вокруг ничего не было. Все еще так, но в 1980-х здесь было еще меньше».
Он видел всего несколько фермерских домов и еще меньше огней на дороге.
«Конечно, он назван по-другому. Но я плачу налоги и оплачиваю счета за электроэнергию».
Последняя часть привлекла его внимание.
«Все это время?» – спросил он, пока они шли.
«Это был мой долг, Александр. Мы не говорим о больших деньгах. Власть почти не используется».
Келли остановилась.
Впереди он увидел, где деревья уступают место затемненной поляне, где виднелись громады того, что, казалось, было фермерским домом и сараем.
«Он не в лучшем состоянии», – сказала Келли. «Но это пригодно для жизни. Что меня привлекло, так это скрытая дополнительная установка, установленная предыдущим владельцем. Он был ветераном последней мировой войны, немного эксцентричным. Довольно характер.»
Воздух охладил его, но он вдохнул сквозняк и позволил холоду очистить легкие.
«Он боялся ядерной войны», – сказал Келли. «Итак, он построил бомбоубежище».
Теперь он понял, зачем им лопата.
«Этот старик умер много лет назад. КГБ тайно перехватило у него владение и планировало использовать его как стандартный тайник. Но как только я его увидел, я понял, что он идеально подходит для Fool's Mate. Так что мне дали контроль».
В голове зазвонили тревожные колокольчики. «Тогда могла бы быть запись об этом месте».
Келли на мгновение обдумала вопрос. «Я полагаю, что мог».
Воспоминания о том, что произошло на острове принца Эдуарда, заполнили его мозг. Он пришел в полную боевую готовность и нашел свое оружие.
Келли кивнул, понимая смысл, и тоже схватился за пистолет. «Это было так давно, Александр. Может, об этом забыли. И даже если они узнают об этой собственности, они не найдут скрытого убежища».
Его не утешили. Они нашли Келли, так почему они не смогли найти и это место?
«И не забудь про ловушку», – сказала Келли.
Зорин жестом показал им, чтобы они двинулись вперед, взглянув на часы, светящиеся фигуры плыли, а его глаза сосредоточились на светящемся круге чисел.
10:40 PM.
Им следует поторопиться.
Осталось 13 часов.
ГЛАВА ШЕСТЬДЕСЯТ ПЯТАЯ
Стефани вошла в Министерство юстиции, у ночных дверей стояли обычные службы безопасности. Она приходила и уходила тысячу раз в любое время, и персонал знал ее с первого взгляда. Она интересовалась Литчфилдом. SOB сидел самодовольно во время президентского саммита, разговаривая только тогда, когда к нему обращались, но демонстрируя, в чем именно заключается его преданность. Дэнни, хотя и был хромой уткой, четко определил, кто по-прежнему главный. После того, как Коттон и Кассиопея ушли, она спросила его, почему он просто не уволил Личфилда и не покончил с этим.
