Текст книги "Темный бог академии (СИ)"

Автор книги: София Руд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 22 страниц)

Глава 14
Испытание

Под пристальные взгляды адептов отхожу от толпы в сторону кафедры. Зал быстро пустеет, но вместе с этим нарастает тревога.

– Я сделала что-то не так, профессор? – спрашиваю, стараясь заставить голос звучать ровно.

– Вовсе нет. Но я хочу кое в чем разобраться, – говорит он и, кажется, улыбается – из-за густых белых усов и бороды толком не видно губ, но щеки приподнимаются, и взгляд уже не кажется пугающим.

– В чем именно, профессор?

Сжимаю пальцами юбку, ибо, кажется, догадываюсь, в какую сторону идет разговор.

– Во время последнего вступительного экзамена как ты поняла, где находился последний демон? – спрашивает он, подтверждая мои опасения.

– Пока вы обучали нас и готовили к экзаменам, я заметила, что вы все важные вещи кладете именно в этот карман. Предположила, что кто-то сдал экзамен раньше меня, и в вашем кармане будет нужный артефакт, – сообщаю профессору менее опасную, как мне кажется, правду.

Ведь я правда наблюдала, а то факт, что почувствовала без камертона, правильнее всего будет скрыть.

– Вот как! Отчего мне сейчас кажется, что ты лукавишь? Где твой камертон? – восклицает профессор и прищуривает светло-голубые, почти выцветшие глаза. – Здесь, – едва я тянусь за свертком, который передал мне наставник Ранд, как профессор останавливает.

– Не доставай. Воспользуйся этим. Если сейчас пройдешь испытание, я закрою глаза на твою хитрость с экзаменом.

Профессор достает из-за пазухи красивый камертон золотистого цвета и кладет на край кафедры.

– Ну же, – говорит он.

И, пока я поднимаю вещицу изысканной красоты, Ривз кладет рядом два темных камня.

– В каком из артефактов демоническая сила? – спрашивает он.

Я, как и учили перед поступлением, закрываю на пару секунд глаза. Представляю в области сердца теплое пламя и позволяю ему пробежать по моим жилам до кончиков пальцев. С них тонкие потоки магии проникают в камертон, но он… не греется.

Ни возле одного камня, ни возле другого.

– Адепт Шторм, – торопит профессор.

А я нервничаю так, что пальцы становятся влажными.

– Не можете справиться с такой легкой задачей? – хмурится Ривз.

И стоит мне взглянуть на его строгое с хитрым прищуром лицо, как ответ, хвала богине, находится.

– Ни в одном из этих артефактов нет демонической силы. Зато она есть в верхней пуговице вашей мантии.

Глаза профессора округляются так, что становится боязно за их сохранность. Да и за себя, честно говоря, тоже.

– Я ошиблась? – спрашиваю профессора, хотя уверена, что нет.

– Отнюдь, адепт Шторм. Это любопытно. Очень любопытно.

– Что именно, профессор?

– Хотя бы то, что камертон в ваших руках не рабочий, – заявляет профессор.

И теперь удивляться приходится мне.

– Что? Как? Но он же нагрелся… – невнятно бормочу под нос и чувствую, что пол под ногами буквально обращается в зыбучий песок.

Как же я так просчитались? Мама ведь просила быть осторожной. Боялась, что разговоры обо мне станут еще опаснее.

А я попалась. Попалась на том, что иногда могу чувствовать то, что не должна, даже когда нет положенного инструмента.

– Не волнуйтесь, адепт Шторм. Ступайте и никому пока не говорите о том, что умеете пользоваться неработающими артефактами, будучи обладательницей всего лишь одного неполного кольца, – смеется профессор.

И я негнущейся рукой кладу золотую вещицу на самый край темной кафедры. Невнятно бормочу слова благодарности и спешу к выходу, как профессор решает сказать мне в спину:

– И да, будьте предельно осторожны.

Киваю во второй раз и, наконец-то, добираюсь до высоких дубовых дверей. Думать о том, ждут ли меня в коридоре адепты, совершенно не хочется. Все мысли заняты тем, что произошло в кабинете.

Странные сны мне снились практически с рождения, когда я была еще самой обычной девочкой с каштановыми волосами и карими глазами. Но, когда случилась болезнь, стало еще хуже.

Я начала замечать то, чего не должна. Гасла буквально на глазах, а моя внешность становилась все более пугающей.

Мама и папа влезли в огромные долги, чтобы показать умирающую дочь целителю, живущему в обители на Лиловой горе. Надеялись, что я выживу, а творящееся со мною безумие прекратится.

Я плохо помню, что именно случилось в те два дня, будто их вырезали из памяти. Я очнулась в какой-то повозке, пахнущей сеном и конским пометом. Незнакомцы сказали, что меня подобрали в лесу, а на обитель напали демоны.

Целитель не выжил, но, видимо, успел остановить мою болезнь. По крайней мере, мне стало лучше. Сны практически исчезли, а на запястье появилось почти полное кольцо.

«Молчи о том, что была на Лиловой горе, Яра,» – умоляла мама, зная, что за мной придут из академии: «И никому не говори о том, как именно проявляются твои способности».

И я кивала. Я обещала быть осторожной, но прокололась, не прожив в академии и месяца.

Эти мысли так кружат голову, что практически не смотрю, куда иду. Лишь бы подальше от кабинета профессора. Нет. Мне нужно найти группу, найти Ишу. Но вместо подруги я налетаю на толпу девчонок, резко выдвинувших из-за поворота коридора.

– Думаешь, я прощу тебе то унижение, Пугало? Остальным, может, и нет до тебя больше дела, но я лично сделаю так, что твоя жизнь станет страшнее, чем за Стеной! – заявляет рыжая.

– Опасные речи для первогодок. – вырастает за спинами девчонок Дэмиан, и все тут же застывают, а после едва не роняют челюсти, когда бог академии задает вопрос:

– Чем вам так не угодила моя подопечная?

– Подопечная? – в ужасе ухают девушки, но Дэм будто не слышит их.

Он смотрит на меня. И, хоть между нами сейчас не меньше пяти метров, кажется, что он так близко, что не могу дышать. Чувствую его каждой клеточкой тела.

И ему явно нравится такая власть надо мной. На губах бога появляется до невозможности очаровательная улыбка, которой, кажется, он способен обмануть весь мир.

– Я подумал над твоей просьбой, Яра. – медленно, с наслаждением заявляет этот гад. – Если продержишься до Дня Свержения Демонов, возьму тебя в ученицы.

Глава 15
Затишье перед бурей

– Гад! Вот же гад! – злюсь так, что сил нет больше ни на то нет.

Пришел этот божок академский, наговорил красивых слов, а я еле ноги потом унесла.

Даже не хочу вспоминать лица Рузанны и ее свиты. А если до Лики слухи дойдут? А они дойдут, как пить дать!

Павшая богиня, дай мне сил все это пережить. Одной смекалкой уже не отобьюсь. Придется идти в лобовую атаку.

– Яра!

Уже от собственного имени подпрыгиваю.

– Иша, – выдыхаю с облегчением и кидаюсь к подруге. – Где ты была? Я битый час тебя искала.

– Пошла в столовую залу, чтобы принести пару булочек, – отзывается она, а затем хмурится и, чуть понизив голос, спрашивает. – Но что произошло? Почему все болтают, о том, что Дэмиан Сэйхар берет тебя в ученицы?

Отлично! Слух уже разлетелся. Кто бы сомневался?

– Ты что-то от меня скрываешь, Яра? – волнуется Иша, пока я пытаюсь совладать с собственной злостью.

– Что ты такое говоришь? Ни в коем случае! – заверяю подругу.

– Тогда почему не сказала, что подружилась с богом академии? Не доверяешь мне.– голос обиженный.

– Дело не в доверии, а в том, что ни с кем я не подружилась. Вот вообще! Честно!

– Но тогда с чего Дэмиан Сэйхар решил взять тебя в ученицы? И ты не отрицаешь, что это правда, – смотрит на меня во все глаза.

Не хватало мне еще из-за этого недоразумения единственной подруги лишиться.

Делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться самой, а затем принимаюсь успокаивать подругу.

– Дэмиан Сэйхар поступил так лишь для того, чтобы расшевелить едва успокоившуюся толпу, Иша. Он сказал, что я стану его ученицей, если продержусь до Праздника Свержения. Понимаешь, что это значит?

Подруга замолкает, пытаясь осмыслить услышанное, а я уже на стену готова лезть от отчаяния. Благо, мы доходим до комнаты и можно зарыться под одеяло, а еще лучше – спрятаться под кровать или еще куда, чтобы не нашли.

– То есть, за эти два месяца его поклонницы попытаются тебя выжить всеми способами? – складывает пазлы в единую картину подруга.

– Ну, или выкинуть из окна самой высокой башни, – с горечью шепчу я и, упав на кровать прямо в одежде, накрываю лицо подушкой.

– А может, правда лучше уйти на артефакторный завод? – бубню из-под нее.

– Ты что⁈ Нельзя! Через два месяца в самом деле станешь его ученицей. Сэйхары слова на ветер не бросают. Он будет обязан сдержать обещание! Ты хоть понимаешь, какая это честь – учиться у наследника Святых?

– Если продержусь до этой «чести», Иша. Если!

– Яра, я с тобой! Ты слышишь? – говорит Иша, пытаясь нащупать мою руку под одеялом, в которое я пытаюсь замотаться, как в кокон.

Я бормочу ей что-то несвязное в ответ, а потом засыпаю. Утром, едва открыв глаза и увидев, что солнечный свет заполняет комнату, начинаю ненавидеть эту жизнь.

Не хочу выбираться из-под одеяла, не хочу выходить из комнаты, вообще ничего не хочу. Но надо!

На удивление, когда мы с Ишей появляемся в поле зрения адептов, никто не атакует. Все ходят, перешептываются. Даже Рузанна на удивление спокойна, и это вовсе не добрый знак.

– Видишь, а ты переживала! – радуется подруга.

– Почему мне кажется, что затишье перед бурей? – спрашиваю я.

А в ответ:

– Не нагнетай!

Легко сказать. Я целый день гадаю, с какой же стороны нагрянет беда.

Но девчонки Ее Высочества не маячат на горизонте. На физической подготовке никто не ставит подножек.

Даже занятия по азам магии проходят спокойно – нас учат концентрировать силу магии и искать баланс, который не вредит телу. Показывают, как использовать камертон в качестве усилителя магии для простейших плетений – захлопнуть дверь, подбросить перо со стола. Даже у меня с одним кольцом начинает получаться.

Вернувшись в общежитие, Иша первым делом идет в уборную, а я падаю лицом в подушку и слышу, как что-то брякает о пол. Ничего такого, что могло бы упасть, я не клала на постель.

Поворачиваюсь и вглядываюсь в щель между кроватью и стеной. Какой-то завязанный на узел платок. Ныряю под кровать, присматриваюсь, – мало ли какая ловушка.

На первый взгляд ни никакой магии, ни порошков нет. Поднимаю кончиками пальцев за край ткани и осторожно кладу на стол.

Узел на платке не плотный, а внутри поблескивает что-то тяжелое. Открываю платок и охаю. Богиня всемилостивая! Украшения.

Одно, два, три, четыре. И, судя по количеству камней, стоят эти побрекушки столько, что за кражу не просто выгонят, а еще и накажут так, что жизнь станет не мила.

Откуда же они здесь? А главное – зачем?

– Ты чего такая испуганная? – спрашивает Иша, вернувшись из ванной.

И в этот самый момент из коридора доносится грозный голос смотрительницы:

– Адепты! Всем немедленно выйти из комнат! Досмотр!

Глава 16
Кража

– Яра… – паникует Иша, глядя то на меня, то на побрякушки поверх красного платка.

Дверь распахивается настежь и в комнату входит смотрительница и два стражника в черных кожаных одеяниях.

– Чем вы заняты? Разве не слышали, что я велела всем выйти? – отчитывает дама и замечает платок.

– Стража! Осмотреть! – приказывает госпожа.

Одни из мужчин сразу идет к столу, а второй проверяет все вокруг и краем глаза следит за мной, – не прячу ли чего.

– Краденое найдено, мадам Боул! – заявляет тот, кто проверял побрякушки.

– Краденое⁈ – охает Иша и чуть ли не падает на подкосившихся ногах.

Толпа соседок, собравшаяся в распахнутых дверях, начинает гудеть, а у меня чувство, будто шею охватила невидимая петля. Еще чуть-чуть, и она отберет у меня возможность дышать.

– Как же… как же так можно? – охают в коридоре, и я задаюсь тем же вопросом.

Запугивать, ругаться, угрожать, да даже подраться – не так подло, как подставить в краже. А ведь это именно они и сделали. Чтобы раз и навсегда избавиться от неугодного Пугала вроде меня.

И за что⁈ За что⁈ За то, что Дэмиан Сэйхар собрался якобы взять меня в ученицы! Богиня, я сейчас душу разорвать готова, чтобы не испытывать этой боли обиды. Но не заплачу. Не время сейчас. Нужно спастись!

– Тихо! – рычит смотрительница на девчонок и проходит к столу.

– Не ожидала я от вас такого, – бросает мне по пути. А затем увлекается находкой. Рассматривает кольцо, браслет, сережки и цепочку со всех сторон.

– Все пропавшее на месте, кроме подвески, – заключает смотрительница и кидает взгляд в меня. – Где она?

– Вы думаете, это Яра? Она бы никогда не стала! – выкрикивает Иша.

– А кто тогда? Вы, адепт Кукис? – строго спрашивает смотрительница.

Лицо Иши бледнеет так, будто она на смертном одре оказалась.

– Госпожа смотрельница. Ни я, ни Иша не брали жти вещи. Они уже были в комнате, когда мы вернулись,– заверяю я.

– Хотите сказать, что кто-то вломился сюда и оставил вам в подарок старательно украденное добро? – не верит женщина.

– Если бы украли мы, то разве оставили бы на самом видном месте? Мы бы спрятали его где-нибудь во дворе академии под одним из кустов до каникул, – говорю я, и смотрительница, взглянув на стол, задумчиво прищуривается.

– Стража, проверьте замок, – еще один приказ и еще несколько бесконечно долгих минут ожиданий.

– Замок не взломан, – докладывают мужчины в черном, и среди любопытных лиц я замечаю рыжую макушку и злорадный оскал.

Рузанна. Конечно, без тебя бы не обошлось.

– Что ж, в таком случае, вывод один. Либо это сделала одна из вас, либо вы обе замешаны, – заключает смотрительница.

И я закрываю глаза, не зная, как избежать этого страшного приговора, но… рано сдаваться.

– Позвольте узнать, когда, где и у кого эти вещи были украдены? – спрашиваю я.

– Зачем это вам? – хмурится смотрительница.

– В чужую комнату сложно проникнуть незамеченными, так что кто-то бы да увидел нас. Но если бы такие были, то не понадобился досмотр всего общежития. – начинаю излагать свои мысли. – Хощяин пропавшей вещи должен хотя бы примерно помнить, где и когда заметил ее отсутствие. И если будут свидетели того, что мы с Ишей были в это время в другом месте, значит, физически украсть не смогли бы.

– Ты… девочка, что такое говоришь? – несколько озадаченно произносит смотрительница, а я не могу понять по ее лицу, она возмущена моими словами, либо же просто не ожидала от безродной первогодки стоящих идей.

– К тому же, был урок по физической подготовке. Мы все оставляли вещи в раздевалке. Замки на шкафах не такие надежные, как на дверях в комнату. Кто угодно мог взять украшения и ключ от нашей комнаты, госпожа смотрительница, – блистательно оспариваю я, но Рузанна как всегда путает карты.

– Кто угодно не стал бы рисковать! А вот у тебя даже на сумку денег не хватает! А тут вдруг появился новый хороший камертон! – выпаливает рыжая.

– Мне его подарили, – спешу объяснить.

– Кто? За какие услуги⁈ – вздергивает подбородок рыжая, и я давлюсь от злости и собственного бессилия.

Эта подлая девчонка все предусмотрела прежде, чем подставить меня. И как бы я сейчас ни сопротивлялась, что бы ни говорила, не смогу выплыть. Она это знает и радуется.

– Что тут за шум? – раздается вдруг мужской голос из коридора.

Глава 17
Ректорский суд

Приемная ректора поражает своей роскошью – высокие потолки с лепниной, массивные дубовые панели на стенах, портреты прежних ректоров в золоченых рамах смотрят сверху вниз осужденными взглядами. Красный ковер под ногами с виду мягкий, но кажется, что я стою на раскаленных углях.

Борис Кэндел, ректор академии, восседает за огромным письменным столом, словно судья на троне. Рыжая короткая борода аккуратно подстрижена, карие глаза внимательно изучают украшения, которые положила перед ним смотрительница.

Секунда. Вторая. Время тянется бесконечно долго, и я уже не знаю чего хочу: ускорить страшный суд или же никогда не слышать приговора. Кидаю взгляд на профессора Ривза очень хочу верить, что он мне не желает зла.

По крайней мере в комнате, когда меня бесконечно долго требовали ответа про подвеску, именно он остановил смотрительницу и велел решать это дело с ректором.

Потому мы и пришли сюда. Сначала бесконечно долго ждали в коридоре, а теперь вот стою теперь на этом красном ковре и судорожно вдыхаю душный воздух, не зная, чего ожидать.

– Обвинение серьезное. Улики найдены, – констатирует ректор, закончив рассматривать «краденое», и переводит взгляд на смотрительницу. – Расследование провели?

Женщина все это время стояла со склоненной головой, и даже сейчас ее не поднимает.

– Дверь не была взломана, господин ректор. Свидетели говорят, что Яра Шторм отлучалась во время занятий по физической подготовке. Вещи пропали из шкафов комнаты переодеваний, – сухо докладывает она.

А я… У меня внутри все кричит и рвется от желания доказать свою невиновность. Но я отчетливо понимаю – не важно, какие слова подберу, ничего не получится. Враг предусмотрел все. Почти все… кроме одной случайности.

– Значит, сомневаться в том, что это дело рук этой адептки, не приходится, – отмечает ректор, кидая на меня такой взгляд, будто сейчас лично на виселицу отправит. – Не хотите рассказать, где подвеска? Если не вернете, вам придется возместить ее стоимость в размере пятисот таисов.

Нервно сглатываю. Пятьсот таисов – это же как три стипендии! Где я заработаю столько денег, тем более если меня выгонят из академии?

Но сказать, где находится, как я предполагаю, потерявшаяся подвеска, не могу. Профессор уже намекнул в комнате, что именно пропажа этой вещи может меня спасти. Потому и лгу:

– Я не знаю, господин ректор. Я не брала этих вещей.

Ректору не по душе то, что я до сих пор отрицаю свою причастность. Вижу, как его раздражает во мне все – включая способность говорить и, наверное, даже сам голос. А может, он просто терпеть не может преступников и меня как раз считает таковой.

– Продолжаете отрицать, когда все факты против вас?

– Господин ректор, позвольте отметить, что стражники обыскали всю комнату, но подвеску так и не нашли, – вклинивается профессор Ривз.

Ректор кидает взгляд на смотрительницу, и та бесцветно кивает, подтверждая слова профессора.

– Но все остальное было найдено там. Что же мне с вами делать, адептка Шторм? Вы первая, на кого придется писать приказ об отчислении сразу после зачисления.

А у меня земля трескается под ногами.

– Господин ректор…

– Господин ректор, – перебивает мой дрожащий голос профессор Ривз, – позвольте заметить, что сумма украденного не превысила критической для отчисления. Все будет возвращено, кроме одной не найденной подвески. Но я уверен Яра постарается сполна возместить ее стоимость. Так ведь, адептка Шторм?

– Да, я все возмещу, только прошу, не отчисляйте! – тут же прошу я.

Ректор подозрительно прищуривается.

– Раз согласны возместить, значит, все же сознаетесь? – никак не унимается.

– Нет, господин ректор. Но мое отрицание меня не спасет. Единственное, о чем прошу, – позволить мне отработать стоимость подвески самой, а не высчитывать из стипендии, – чудом заставляю голос звучать ровно.

Как бы обидно и страшно ни было, сейчас нужно быть сильной.

– Адептка, вы понимаете, что торговаться не имеете никакого права? – сердится ректор.

– Это не торг, господин ректор, – спешу объяснить. – Если мне поручат работу, стоимость которой покроет стоимость потерянной вещи, то долг закроется, а остальные адепты увидят, что преступник строго наказан.

Выпаливаю с огнем в глазах, но ректор не спешит отвечать. Задумчиво смотрит несколько секунд, затем переводит взгляд на Ривза.

– Предложение адептки Шторм весьма разумно, господин ректор, – помогает профессор. – Яра очень талантливая ученица. Она чует демонов лучше других, даже с плохим камертоном. Думаю, при надлежащем обучении одно кольцо скоро превратится в два и более.

– Вы благоволите ей, профессор Ривз?

– Вы знаете, как я ценю талантливых заклинателей. А так же хорошо чувствую магов, – отвечает Ривз.

Кабинет вновь погружается в гнетущую тишину. Сердце стучит так, что кажется, его грохот слышат все. Но слышит ли богиня мои молитвы?

– Что ж, – спустя бесконечно долгую паузу начинает ректор, и я вся сжимаюсь в ожидании решения, – раз вы, профессор Ривз, за нее поручаетесь, не стану отчислять Яру Шторм. Стипендия останется нетронутой и будет поступать по указанному адресу. А что касается возмещения ущерба и наказания – идея стоящая. Яра Шторм, вы будете трудиться по четыре часа в день в гончарном цеху, где готовят котлы для зельеваров, в течение года. И не вздумайте отлынивать!

– Ни в коем случае, господин ректор! – заверяю я.

– Идите, – небрежным жестом указывает на выход, а профессора и смотрительницу просит задержаться.

Склоняю голову вместо прощания и покидаю кабинет, а затем и залитую солнцем приемную ректора. Коридоры в этой башне академии непривычно пусты. А раз не перед кем корчить из себя всесильную, слезы так и просятся наружу.

«Тише, Яра. Ты справишься. Главное, что не вылетела», – говорю себе. Набираю стаканчик воды из питьевого фонтана и замечаю в окне собственное отражение.

Вид такой, будто меня три дня пытали. Ну же, Яра, бери себя в руки. Улыбайся – удача любит тех, кто не печалится.

Заставляю уголки губ растянуться в улыбке. Сначала получается плохо, но пробую вновь. Вот, уже лучше. Да, подставили, да, очернили, но я жива, а значит, все смогу!

С такими мыслями разворачиваюсь, готовая биться за свое место под солнцем, но замираю на месте, наткнувшись взглядом на Дэмиана Сэйхара.

Он стоит в белоснежной накрахмаленной рубашке, держа темно-бордовый камзол, перекинутый через плечо, и смотрит сначала так, будто призрака увидел. Но буквально через пару секунд в его глазах что-то меняется, лицо становится злее. Темная аура пропитывает каждый атом воздуха, когда он делает шаг ко мне.