Текст книги "Навечно разрушен (ЛП)"

Автор книги: С.К. Эллен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

– Нет, сэр. Я бы никогда, – констатирую я факт.

– Ну и хорошо. Я надеюсь, что это твое детское увлечение уже закончилось, а если нет, то тебе лучше забыть об этом, иначе будут последствия. Если ты хоть пальцем тронешь мою дочь или посмотришь на нее так, как мне не понравится, я без колебаний возьму дело в свои руки…и ты не понаслышке знаешь, что это влечет за собой. Ты мне как еще один сын, теперь ты мой заместитель, но это не значит, что я буду снисходителен. Ты присматриваешь за моей дочерью только в целях защиты, понял?

Я уважаю этого человека и буду выполнять все, что он мне скажет.

Убить? Понял.

Пытать? С удовольствием.

Избить до полусмерти? Мне бы это понравилось.

Но защищать дочь босса с потрясающими сиськами, аппетитной задницей и лицом, как у ангела? Не уверен.

Я уже знаю, что это приведет меня к дерьмовым неприятностям или закончится тем, что мое тело будет плавать на дне озера Мичиган.

Дело в том, что она чертовски сексуальна. Даже этот ее умный язычок заставляет мой член подпрыгивать. Боже, что бы я с ней сделал! Особенно учитывая, как она выглядела сегодня вечером…

Черт.

Я не могу позволять себе так думать. Ну и что с того, что она сексуальна? Мы говорим о дочери босса! Трахать дочь босса равно отдать душу дьяволу.

Особенно, если это босс, который очень верит в тебя. Не говоря уже о его арсенале оружия, власти и связей.

Я просто должен продолжать убеждать себя держать свой член в штанах и выполнять приказ. Ублажение своей жажды не стоит жизни.

Просто нужно сделать свою работу и попрощаться навсегда с этой девушкой, я ведь больше не увижу ее. Я смогу это сделать.

– Да, сэр.

– Не заставляй меня сожалеть об этом, сынок.

– Никогда, Вин, – я уже иду к двери, когда он снова говорит.

– И еще одно, Карсон, – я останавливаюсь и поворачиваюсь к нему лицом. – Хорошая драка сегодня, этот ублюдок получил по заслугам за то, что он смотрел на Элайну. Хорошо, что ты вырубил его раньше, чем я успел вытащить его оттуда. Не думаю, что он скоро придет в себя.

Я коротко киваю, прекрасно понимая, что он имеет в виду, и закрываю за собой дверь.

Черт. Мне определенно нужно избавиться от этого дерьма, иначе я закончу, как этот ублюдок.

К счастью, я вижу Нину, трахающую меня глазами со своего шеста. Она всегда готова избавить меня от стресса.

Пока я буду отвлекаться на других девушек, увлечение дочерью босса будет забытым воспоминанием.

Я сам могу за себя постоять. Я справлюсь сам.

Эта работа будет легкой. Никаких сомнений.

~

Элайна

Как только я прихожу домой, я в считанные секунды собираю сумку. Если меня не будет дома, эта сделка не состоится. Моя гордость слишком сильна, и я не собираюсь сдаваться так легко, даже несмотря на то, что я устала от всех событий, которые произошли сегодня вечером. Все, чего я хочу, – это просто отоспаться от этого кошмара.

Я открываю дверь в квартиру Тессы запасным ключом и вижу, что она уже вырубилась. Я надеваю пижаму, прижимаюсь к ней, и как только моя голова касается подушки, крепко засыпаю.

~

– Эл! Эл, проснись! – я слышу отчаянный голос Тессы и чувствую, как она настойчиво хлопает меня по плечу.

– Дай поспать, – стону я, накрывая голову подушкой.

– Эл, серьезно, вставай, я сейчас с ума сойду, – она трясет меня.

– Тэсс, просто давай поспим… – я начинаю бессвязно бормотать, но тут же замолкаю, как только слышу какое-то шуршание за дверью.

– Что это было, черт возьми? – я вскакиваю с матраса и хватаю бейсбольную биту, которую Тесса держит под кроватью.

– Мне позвонить в полицию?! – почти кричит Тесса, поднимая телефон.

Мы слышим еще какое-то шуршание и шаги, приближающиеся к комнате.

– Нет! Мы не впутываем их, ты же знаешь! Возьми что-нибудь в качестве оружия и прикрывай меня. Я посмотрю, что там.

Тесса хватается за плойку, и я чуть не шлепаю ее по голове.

– Серьезно? Плойка? – ругаюсь я.

– Я взяла первое, что смогла найти. А теперь заткнись и пошли, пока у меня не случился приступ паники!

Она подталкивает меня к двери, и я тихонько открываю ее, на цыпочках выхожу первой, чтобы проверить коридор.

Ничего.

Я жестом приказываю Тессе тихо следовать за мной. Когда мы оказываемя в конце коридора, я понимаю, что шарканье доносится из фойе. Я прячусь за угол и нерешительно выглядываю. Высокий мужчина, одетый в чёрную толстовку и джинсы, стоит спиной и тихо шепчется по телефону.

Я смотрю на Тессу и слышу, как она тихо ахает, прикрыв рот рукой.

Пора делать наш ход.

Я выхожу и включаю свет.

– Кто вы и что здесь делаете? – кричу я, высоко поднимая биту в ударную позицию.

Плечи мужчины напрягаются, он оборачивается и весит трубку.

Тесса встает рядом со мной, держа плойку, внезапно замирает и задает вопрос.

– Э-э… Эл? Почему Шторм стоит посреди моей гостиной?

Наверное, я выгляжу так же растерянно, как и чувствую себя.

– Карсон? Какого черта ты здесь делаешь?

– Это не то, что вы подумали, – его глаза осматривают биту и мою пижаму.

У него появляется странное выражение лица, когда он смотрит на мои крошечные шорты и майку в тон.

– О, неужели? Потому что это ужасно похоже на то, что ты пытаешься вломиться в дом моей лучшей подруги!

Я в бешенстве, кем он себя возомнил?

– Что ты вообще здесь делаешь и как сюда попал? – Тесса рядом со мной нервничает, и я думаю, что она напугана.

Ее безопасность поставлена под угрозу, и это все моя вина. Есть только одна причина, почему Карсон сейчас здесь… Все из-за меня.

– Он мой новый телохранитель, – я бросаю биту и иду на кухню, чтобы принять обезболивающее, потому что уже чувствую, как начинается мигрень.

– Э-э… ладно, но это не объясняет, как, черт возьми, ему удалось проникнуть в мой дом? – в течение чрезвычайно странных и напряженных нескольких секунд Тесса и Карсон смотрят друг на друга.

Карсон выглядит так, будто хочет что-то сказать, а моя подруга похожа на оленя в свете фар.

С волнением в голосе Карсон отвечает:

– Я вскрыл замок.

– А как ты вообще узнал, что она здесь?

– Я отследил ее телефон, – спокойно произносит он, как будто взлом и проникновение ради преследования человека для него – самая нормальная вещь в мире.

– Ну, вот и я. Ты нашел меня! А теперь уходи, – я открываю входную дверь и жестом приглашаю выйти.

– Не могу. Только когда ты пойдешь со мной, – он скрещивает руки на груди.

– Я ни за что не пойду с тобой. Так что не утруждайся.

Я тоже стою на своем. Я не позволю этому человеку победить. На кону моя свобода.

– Мы можем стоять так весь день, принцесса, но в конце концов ты знаешь, что другого выхода нет, – заявляет он, сурово глядя на меня. – Мы можем пойти одним из двух путей… Трудным или моим. Выбирай сама. На твоем месте я бы сделал мудрый выбор, – и от усмешки, которая проскальзывает по его лицу, у меня по коже бегут мурашки.

– Хм, как ты думаешь, Тесс, какой вариант мне выбрать? Я думаю, что оба способа звучат довольно неубедительно, да? – заявляю я, и это звучит гораздо смелее, чем я себя чувствую.

Она бросает плойку и берет сотовый.

– Эл, выбери то, что заставит этого парня быстрее убраться из моего дома, прежде чем я вызову гребаный спецназ!

Я сдерживаю смех и соглашаюсь.

– Так вот как это будет, да? – как хищник, преследующий свою жертву, все поведение Карсона становится почти животным, когда он медленно идет ко мне.

Я осторожно отхожу от него и понимаю, что ему удалось загнать меня в угол.

– Как… что будет? – я запинаюсь из-за его близости, тяжело дышу.

Можно было бы сказать, что это в основном из-за страха, но это не так. Страх – моя противоположность.

Он так близко ко мне, что я чувствую его экзотический и гипнотизирующий аромат, смешанный с лосьоном после бритья и мятной зубной пастой.

Это заманчиво. Это ошеломляет. Но я не терплю неудачу.

Он заманивает меня в ловушку, обеими мускулистыми руками упираясь в стену по обе стороны. Он наклоняется ближе, заставляя меня дрожать от ощущения его теплого дыхания на моей шее. Он делает шаг ближе, и мы почти соприкасаемся. Мои соски сильно напрягаются под тканью маечки от его близости. Так как я без лифчика, уверена, что он всё видит. Мои губы приоткрываются в благоговейном страхе от того, как его глаза расширяются темным оттенком зеленого, когда он смотрит на меня с ухмылкой.

– Я люблю охоту, Элайна, но запомни, что я всегда выигрываю. Всегда.

Я отталкиваюсь от стены, делая шаг от него подальше. Будь проклято мое предательское тело!

К счастью, он не знает, что в эту игру могут играть двое.

– Это угроза или вызов?

Злой блеск искрится в его глазах:

– Хочешь узнать?

Прежде чем я успеваю обдумать следующую мысль, он поднимают меня в воздух и легко перебрасывают через широкое плечо.

Мы выходим за дверь в считанные секунды, и холодный ночной воздух ударяет по моей обнаженной коже.

– Отпусти меня! – кричу я, яростно колотя его по твердому заду.

– Нет, – он проходит мимо кучки припаркованных машин, пока мы не добираемся до «Мустанга».

Он открывает пассажирскую дверь, бросает меня внутрь и садится на водительское сиденье, но я не успеваю открыть дверь, чтобы сбежать. Я изо всех сил дергаю за ручку, но это бесполезно, потому что он уже запер ее.

– Выпусти меня из машины сейчас же, Карсон, – сердито требую я. – Похищение не было частью сделки!

– Пристегни ремень, – это все, что он говорит, прежде чем выехать с парковки.

– Ой! Стой! – кричу я, поспешно пристегиваясь.

Он ухмыляется и разгоняется до ста пяти.

Я всегда за быструю езду, черт возьми, даже сама быстро езжу. Но этот парень доводит дело до крайности. Я поднимаю глаза и поспешно жалею о своем решении, видя, как он проехал знак «Стоп» и красный свет.

– Кто выдавал тебе права? – я закрываю глаза руками, меня тошнит от одного взгляда в окно и от того, как быстро все пролетает.

Наконец мы въезжаем на подъездную дорожку моего дома, и я никогда в жизни не была так благодарна, увидев его. Я даже не спрашиваю, откуда он знает, где я живу. Как только он отпирает дверь, я выбегаю в считанные секунды. Я бегу в гараж, чтобы укрыться от морозного ночного воздуха, и набираю код.

Я слышу, как захлопывается дверца машины, и вижу, как Карсон берет с заднего сиденья сумку и направляется ко мне.

– Что ты делаешь? – спрашиваю я.

Неужели он действительно думает, что я позволю ему остаться здесь после всего, что он только что сделал?

– Ты слышала своего отца, Элайна, это все равно случится, хочешь ты или нет, – он проводит рукой по пряди волос, выглядя усталым.

Я вздыхаю с поражением, я сильно устала, чтобы продолжать спор. Я хорошо сопротивляюсь, но он прав, это произойдет, хочу я того или нет, и я, очевидно, ничего не могу с этим поделать. Возможно, он и выиграл эту битву, но больше этого не повторится.

– Наверху, последняя дверь направо. Можешь занять. Ванная через две двери от тебя, а моя спальня прямо напротив. Держись от меня подальше, и у нас не будет проблем.

Я слышу, как он поднимается за мной по ступенькам, и мне вдруг хочется надеть что-нибудь менее откровенное, но мой измученный разум не позволяет слишком долго думать. Я вхожу в свою спальню и падаю лицом на кровать.

Это самый утомительный и насыщенный событиями день в моей жизни. Мало того, рядом со мной странный мужчина, который был загадкой всю мою жизнь, но он странный и сексуальный мужчина, и я не могу не испытывать влечения.

Независимость, ради которой я так упорно трудилась, теперь разрушена в крах, и я ничего не могу поделать. Снова буду жить под защитой в этой одинокой пустоте, где моя жизнь не принадлежит мне. Это жестоко и абсолютно унизительно.

Меня дразнили жизнью, которую я всегда хотела для себя, и вот я вернулась к началу.

Я смотрю на часы на столе. Пол четвертого утра.

С тяжелым сознанием и еще более тяжелыми веками я засыпаю. Мне снится, что я заключена в тюрьму парой очаровательных зеленых глаз.

====== Глава 15 ======

Элайна

Я просыпаюсь от запаха свежесваренного кофе. Воспоминания о прошлой ночи проступают сквозь туман в моей памяти, и я внутренне съеживаюсь.

Я направляюсь прямо в ванную, отчаянно нуждаясь в душе, чтобы смыть стресс прошедшей ночи, а также макияж, который теперь размазался по всему моему лицу.

После душа я спускаюсь вниз и нахожу Карсона, сидящего на одном из барных стульев с чашкой кофе и газетой в руке.

– Рада видеть, что ты чувствуешь себя как дома, – насмешливо говорю я, проходя мимо него, чтобы налить себе чашку.

Он кладет газету, и я вижу, что он без кофты, в одних спортивных шортах, выглядит так, словно только что вернулся с утренней пробежки. Я невольно сглатываю, стараясь не отвлекаться на его татуировки и четко очерченные мышцы.

– Рад видеть, что по утрам ты настоящий лучик солнца, – парирует он, делая большой глоток кофе.

О господи.

Он возвращается к чтению, а я беру кружку с прилавка и наполняю ее. Три ложечки сливок и много сахара. Завтрак чемпионов. Как раз то, что мне нравится.

Я прислоняюсь к кухонному столу и смотрю в окно над раковиной, делая глоток. Через несколько минут мой взгляд возвращается к чудовищному мужчине, сидящему на моей кухне…

– Ты всегда ходишь без верха? – выпаливаю я, проклиная свой язык за то, что у него есть собственный разум.

Он смотрит поверх газеты, приподняв бровь.

– Когда тренируюсь. А что, проблемы?

Да.

– Нет, вовсе нет.

Он бросает на меня многозначительный взгляд:

– Есть еще вопросы?

– Несколько.

– Ну?

– Думаю, нам следует начать с самого очевидного: откуда ты знаешь моего отца?

– Я работаю на него.

– Вау, – саркастически говорю я. – Но как вы познакомились? – поставив чашку, я достаю йогурт из холодильника и сажусь перед ним.

Он откладывает газету и складывает руки на груди.

– Любопытно, да?

Я закатываю глаза и слизываю йогурт с ложки. Его глаза следят за каждым моим движением.

– Да, все знают, что я любопытная. Теперь, ты уходишь от ответа на мой вопрос или нет?

Он берет газету, снова закрывая свое лицо, и возвращается к чтению, игнорируя меня. Я раздраженно фыркаю. Такой скрытный, это сводит меня с ума. У него по-любому куча скелетов в глубоком шкафу.

– Ты не можешь прятаться от меня вечно.

– А кто сказал, что я прячусь?

Он подходит к раковине и моет свою кружку, явно не собираясь давать какую-либо информацию на эту тему в ближайшее время. Чувствуя себя еще более сбитой с толку, чем раньше, я продолжаю кушать, пока не приходит время уходить на работу.

– Мне нужно идти, так что…не жди меня и не стесняйся наводить порядок.

Эй, если он живет здесь, я тоже могу что-нибудь из этого извлечь.

Он вытирает руку тряпкой и поворачивается ко мне.

– Мне было приказано защищать тебя, так что, куда бы ты ни пошла, я с тобой.

Я чуть не выплюнула свой кофе на кухонный стол.

– Если ты пойдешь за мной на работу, меня уволят!

Он с ума сошел, раз думает, что я позволяю этому случиться. Одно дело вмешиваться в мою жизнь, но в мою карьеру? Я работаю в кабинете психотерапевта в качестве ассистента, и я очень обожаю это. Пусть только попробует это разрушить.

– Мы должны установить какие-то границы. Ты не можешь нависать надо мной на работе, Карсон. Это безумие! Что подумает мой босс? – я допиваю кофе и ополаскиваю кружку в раковине, ставя ее на прежнее место.

– Прекрасно. Но я буду в этом районе, присылай свое местонахождение каждый час. Если от тебя не будет вестей, я без колебаний ворвусь туда.

– Погоди, что? – перебиваю я. – Это просто смешно! Как видишь, мне ничто не угрожает, а если бы и угрожало, то я вполне в состоянии справиться сама. Так что мы можем продолжать притворяться перед моим отцом, но в остальном ты держишься подальше от меня, а я – от тебя. Договорились?

Он тупо смотрит на меня.

– Если ты думаешь, что тебе не грозит опасность, то ты глубоко заблуждаешься, Элайна.

– Прошу прощения?

– Послушай, я тоже не хочу быть здесь, но, черт возьми, ты можешь просто позволить мне делать свою работу? И я обещаю, как только мы закончим, ты никогда больше не увидишь меня. Я буду таким же анонимом, как и раньше.

– По крайней мере, мы хоть в чем-то сходимся.

Он обходит кухонную стойку, подходит ко мне вплотную и усмехается.

– Поверь мне, дорогая, если бы всё зависело от меня, чтобы побыстрее от тебя избавиться, я бы сам уничтожил всю русскую банду.

Я подхожу ближе к нему, положив руку себе на бедро.

– Так сделай это, крутой парень. Кто тебе мешает?

Его глаза светятся озорством:

– Черт, ты права. Кто мешает мне делать все, что я хочу?

Я знаю, что он имеет в виду, он хочет напугать меня. Он мало что знает, меня не так-то легко напугать, но, как опытный охотник, жаждущий еды, Карсон бесстыдно смотрит на меня с кровожадным блеском.

Я стою на месте, угрожающе глядя на него, хотя моя некогда уверенная позиция теперь быстро исчезает под его суровым взглядом.

– Другие могут испугаться тебя, Карсон, но меня ты не пугаешь.

Теперь он подходит ближе, и я делаю неуверенный шаг назад. От этого жеста его ухмылка становится еще шире, и вскоре меня загоняют в угол.

– Я не пугаю тебя? – он быстро облизывает губы, как будто не может дождаться, чтобы впиться в меня зубами и попробовать, наклоняется к моему уху. – Я почти готов посадить тебя на колени и показать, кто здесь главный.

У меня вырывается прерывистое дыхание.

– Ты не посмеешь.

Он приближает свое лицо к моему, посылая дрожь по моей коже.

– Хотя очень хочется.

Я стою молча, чувствуя, как мое сердце бьется намного быстрее, чем обычно. Он делает шаг назад, оставляя пространство между нами, все еще держа дерзкую ухмылку.

– Именно так я и думал. Все лают и не кусаются.

– Ты засранец, – насмехаюсь я, пытаясь взять ситуацию под контроль.

– А ты, милашка, настоящая заноза в заднице.

Я делаю резкий вдох и пытаюсь оттолкнуть его еще дальше от себя, но он не двигается. Мои глаза сужаются.

– Знаешь, когда я была помладше, мне было тебя жалко. Ты совсем не похож на того, каким я тебя представляла. Теперь мне просто обидно, что я тратила время на мысли о тебе!

– Теперь ты, наконец, говоришь хоть что-то разумное.

– Теперь я тебя презираю.

– Хорошо. Так будет лучше.

Я поворачиваюсь к нему спиной и иду к входной двери.

– Мне лучше, – говорю я через плечо.

С этими словами я захлопываю дверь и отправляюсь на работу.

~

– Доброе утро, Элайна! – моя жизнерадостная начальница, подмигнув, проходит мимо моего стола и направляется в свой кабинет.

– Доброе утро, Лиза! – я сажусь в кожаное кресло и включаю компьютер.

Достав из сумки телефон, я замечаю сообщение от Карсона. Должно быть, он каким-то образом записал свой номер, пока я была в душе.

Карсон: Уже забыла о нашем маленьком соглашении?

Я проверяю, смотрит ли Лиза, и быстро набираю ответ.

Я: Какое соглашение? То, где я продолжаю презирать тебя?

Карсон: Нет. То, где я без колебаний ворвусь в твой офис, если ты не будешь со мной на связи.

Я: закатываю глаза Я только что приехала.

Карсон: Аккуратнее, а то глаза назад не встанут.

Я: Ха. Какой шутник. Знаешь, что такое сарказм?

Карсон: Знаю. Хорошего тебе дня на работе. Не забудь связываться со мной, иначе…

Я: Я дрожу от страха. P.S. ты собираешься весь день торчать на стоянке в своей машине, наблюдая за мной, или что? Потому что это меня немного пугает.

Через несколько секунд мой телефон снова вибрирует.

Карсон: Смотри, какая любопытная. Знаешь, как говорят… любопытство убило киску.* Я был бы осторожен на твоем месте.

Мое лицо вспыхивает от этой вульгарности, и я ловлю себя на том, что прикусываю нижнюю губу. Я чуть не шлепаю себя, когда понимаю, что делаю. Не лезь в сточную канаву, Элайна!

Я ухмыляюсь и печатаю еще одно сообщение.

Я: Думаю, я рискну.

– Элайна, ты не могла бы перенести встречу на два часа и прийти ко мне в час? – кричит Лиза.

На секунду я вздрагиваю, но быстро прихожу в себя.

– Хорошо! – я делаю пару звонков и переношу ее встречу.

Смотрю на свой телефон, когда слышу еще один звук входящего сообщения.

Карсон: Делай что хочешь, если это помогает тебе спать по ночам. Напиши, если что-нибудь понадобится. Я буду наблюдать.

То, что он живет под моей крышей, когда-нибудь приведет к серьезным неприятностям, я просто чувствую это.

Кстати, я должна написать Джейсу и извиниться за то, что втянула его в серьезные неприятности.

Я: Прости за вчерашнее. Папа скоро придет в себя. Почему ты не сказал мне, что Шторм – на самом деле Карсон?

Я жду ответа, кажется, несколько часов. Проверяю время. Двенадцать тридцать. Он, вероятно, еще спит.

В середине работы я получаю ответ.

Джейс: Забудь о папе, как там Ти? С ней все в порядке? Я такой мудак. Хотел просто, чтобы ты была так же шокирована, как и я, когда узнал. Поговори с Тесс за меня, пожалуйста.

Я решаю не отвечать ему. Он сам попал в затруднительное положение с Тессой, так что пусть сам думает, как это исправить. Остаток дня я провожу, погружаясь в работу и время от времени переписываясь с Карсоном, чтобы он не ворвался сюда, как сумасшедший.

В конце дня я выхожу из здания и направляюсь домой, заметив, что мустанг Карсона вскоре следует за мной.

Добравшись до дома, я ухожу к себе в комнату. Сегодня суббота, поэтому я звоню Тессе, и мы решаем пойти в клуб сегодня около десяти.

Повесив трубку, я начинаю собираться. Я включаю радио на полную громкость и покачиваю бедрами в такт поп-музыке, доносящейся из динамиков. В своей гардеробной я раздумываю, что лучше надеть: короткое облегающее красное платье или черную мини-юбку с блестящей майкой, когда меня прерывает стук в дверь.

Я открываю дверь и вижу Карсона, прислонившегося к дверному косяку и рассматривающего разбросанную по полу одежду.

– Куда это ты собралась?

– В клуб. Тебе что-то нужно?

– Ага. Во сколько?

Я нетерпеливо кладу руку на бедро, проверяя время на стене.

– Тебе какая разница?

– Мне нужно знать, во сколько мы выезжаем, – заявляет он, проводя рукой по взъерошенным волосам.

Наблюдая за ним, я заставляю себя не провести рукой по пряди волос, свисающей на его лицо. Господи, что на меня нашло?

– Ты же знаешь, что вся эта затея с преследованием становится уже неинтересной, – восклицаю я со вздохом.

– Я напишу Джейсу и Лансу и узнаю, не хотят ли они присоединиться к нам, – он достает телефон и быстро отправляет сообщение.

– Думала, Джейс зол на тебя, вчера он сказал, что ты занимаешь его место.

Я понимаю, почему Джейс разозлился из-за этого, честно говоря, он обязан злиться, потому что он ближайший родственник.

– Джейс знает, что он не способен взять на себя такую ответственность.

– Ох, а ты способен? – издеваюсь я, скрещивая руки на груди.

– Более чем, – затем он поворачивается, возвращается в свою спальню и закрывает дверь.

– Мы выезжаем в десять! – кричу я.

Позже я решаю пойти в красном платье. Я выпрямляю свои волнистые волосы, идеально подкрашиваю глаза и выбираю смелую красную помаду, чтобы завершить образ. Я заканчиваю как раз к тому времени, когда нужно выезжать.

Я быстро посылаю сообщение Тессе, сообщая ей, что скоро буду в пути и заберу ее. Она отвечает улыбающимися смайликами.

Пробираясь к комнате Карсона, я собираюсь крикнуть ему через закрытую дверь, но он тут же выходит. Он одет в рубашку на пуговицах, открывающую большую часть его широкой груди, и черные джинсы. Его волосы зачесаны назад, на запястье огромные серебряные «Ролексы».

Я смущаюсь от его сексуальности. Он излучает силу и уверенность, и боль между моих ног более чем подтверждает это.

– На что ты уставилась? – спрашивает он.

Мои глаза перескакивают на его.

– П-пора выходить.

Мгновение он пристально смотрит на меня, а потом на его лице появляется хитрая, дьявольская усмешка. Он точно знает, на что я смотрю.

Мои щеки пылают, и все, что я могу сделать, – это стоять с широко раскрытыми глазами.

– Что? Язык проглотила, ангелочек? – он придвигается ближе ко мне, и я вижу, как его взгляд блуждает по каждому дюйму моего тела и слишком долго задерживается на ногах.

Он издает низкий свист, и когда его глаза, наконец, возвращаются к моему лицу, они пылают чем-то эротическим.

– Я должна забрать Тессу, так что… – я замолкаю, не смея произнести больше ни слова.

Он моргает при звуке моего голоса:

– Черт, – он ругается, качая головой, и любое проявление интереса, которое только что было на его лице, теперь забыто, гнев занимает его место. Он чопорно проходит мимо меня и направляется вниз по лестнице. – Я за рулем, – заявляет он немного грубо.

Я хватаю куртку и набрасываю ее на плечи.

– Ты же знаешь, я вполне способна вести машину. К тому же, мне не очень хочется умирать сегодня.

Он выглядит почти оскорбленным моими словами.

– Уверяю, никто не умрет при мне.

Мы садимся в машину, он заводит ее, мы выезжаем на главную дорогу, а я изо всех сил держусь за сиденье.

– Тебе обязательно ехать так быстро? – кричу я, когда вижу, что спидометр достигает девяноста.

Когда мы проезжаем еще один красный свет, я включаю музыку, чтобы облегчить беспокойство, которое вызывает у меня его вождение. Старая рок-песня 80-х годов одной из моих самых любимых групп гремит из динамиков, и я потрясенно смотрю на подключенный к магнитоле телефон Карсона.

Я удивленно поворачиваюсь к нему.

– Что? – скептически спрашивает он.

– Тебе нравится эта песня?

– Да. А что? Как ты думаешь, что я слушаю?

– Я не знаю. Большой плохой мафиози вроде тебя, слушающий старый добрый рок 80-х?

Он выстукивает ритм на руле.

– Ну, а что? Это классика.

– Я думала, что ты слушаешь какой-нибудь старый школьный джаз или какой-нибудь дэт-метал.

Он отрицательно качает головой.

– Ты читаешь слишком много книг или смотришь слишком много фильмов о мафии.

Я смеюсь вслух, потому что это правда. Он прибавляет громкость, вероятно, чтобы прекратить дальнейшие расспросы, и я пою слова вслух, все еще сбитая с толку тем фактом, что он скачал эту песню на свой телефон.

Я украдкой бросаю взгляд на Карсона и вижу намек на веселье в его обычно пустом выражении. Он пытается скрыть это, проводя рукой по своей щетинистой челюсти, но я заметила это, и у меня слегка перехватило дыхание. И по какой-то необъяснимой причине я хочу увидеть его улыбку.

Я отмахиваюсь от этой мысли и снова сосредотачиваюсь на музыке. Я радуюсь, когда мы, наконец, добираемся до квартиры Тессы. Я пишу ей, что мы на улице, и вскоре вижу, как она идет к машине в коротком черном платье, выглядя так же потрясающе, как и всегда.

– Ну, вот тебе и девичник, – она пожимает плечами, видя Карсона в машине.

– Да… к сожалению, планы немного изменились, но это не помешает нам насладиться ночью! – я хлопаю в ладоши, когда мы выезжаем на главную дорогу.

Бросив предупреждающий взгляд на Тессу через зеркало заднего вида, Карсон прочищает горло:

– Стоит пристегнуть ремень.

Она не отвечает, и как только мы слышим щелчок ее ремня безопасности, он нажимает на газ.

– Ого! Это не Форсаж, чувак! Притормози! – кричит Тесса сквозь шум мотора.

– Это еще медленно! – кричу я, посмеиваясь.

– Значит, сегодня только мы трое? – спрашивает она.

Я внутренне съеживаюсь.

Заметив, что я не отвечаю, Карсон говорит за меня:

– Я пригласил Ланса, и Джейс придет попозже.

Проходит мгновение напряженной тишины, и я задерживаю дыхание.

– Элайна, выпустите меня из машины!

– Да Тесс, какая разница?

– Какая разница?! – взгляд, который она бросает на меня, заставляет меня заткнуться. – Я хотела повеселиться, Эл! Ты же знаешь, что этого не случится, если он будет там!

– Просто не обращай на него внимания. Почему от него должно зависеть твое настроение?

Общеизвестно, что Тесса всегда немного нервничает, когда Джейс рядом. Я знаю, что между ними все трудно, но он мой брат, а она моя лучшая подруга, им придется смириться с тем, как обстоят дела, и двигаться дальше. Конечно, я хочу, чтобы они были вместе, но они оба такие сложные, что я даже не знаю, когда между ними все наладится.

Не успеваю слишком тщательно анализирую ситуацию, когда мы приезжаем в клуб.

Мы с Тессой выходим из машины и направляемся в конец очереди, когда меня внезапно тянут за руку.

– Что ты делаешь? – спрашиваю я Карсона.

– Идите за мной.

Он ведет нас к началу очереди. Вышибала бросает один взгляд на Карсона и сразу же впускает нас.

– Связи? – спрашиваю я Карсона, когда он ведет нас внутрь.

– Можно и так сказать, – пожимает он плечами.

Клуб полон танцующих тел, мы поднимаемся по высокой лестнице и заходим в одну из VIP-кабинок, откуда открывается вид на толпу. Джейс и Ланс уже там, и, очевидно, уже напились.

Карсон садится рядом со мной и наливает нам с Тессой по бокалу шампанского, а себе водку с содовой.

– Так-так-так, ну вот мы и встретились, – девушка, как я помню, одна из танцовщиц из «Опаски» пробирается на место рядом с Карсоном. – Я уже начала думать, что ты уехал.

Наверное, она подрабатывает здесь официанткой. На ней то же, что и на любой другой девушке, работающей здесь, – обтягивающая черная майка до середины талии с названием клуба «Победа» и красные кожаные шорты, открывающие большую часть ее ног.

Взгляд Карсона остается бесстрастным, когда он смотрит на девушку.

– Рад снова видеть тебя, Нина. Все в порядке?

На ее лице появляется кокетливая улыбка.

– Теперь, когда ты здесь, очень даже в порядке, – она тянется за блокнотом для записей, который случайно оказался у нее в лифчике. Взгляд Ланса прикован к ее движениям, особенно, когда она демонстративно кусает кончик ручки. – Ну, что я могу вам предложить?

Карсон, не обращая на нее никакого внимания, достает телефон:

– Пока что ничего.

Она делает шаг ближе к нему, ее ложбинка груди почти прижимается к его телу.

– Ты уверен, что тебе ничего не нужно?

Я закатываю глаза. Она сейчас серьезно?

Карсон проводит рукой по волосам и с самодовольной ухмылкой откидывается на спинку дивана.

– Ну если подумать…

Ее карие овальные глаза сияют, когда она проводит рукой по его плечу.

– Ну конечно. Все, что пожелаешь, красавчик. Ты же знаешь.

Я прочищаю горло, и, как будто она только заметила меня, ее взгляд расширяется. В ее тоне слышится некоторое подозрение, когда она смотрит на меня:

– Элайна, верно?

Мои брови хмурятся.

– Да, а ты… – мой голос затихает.

Конечно, я знаю, как ее зовут, но я выросла среди множества токсичных женщин и точно знаю, как играть в эту игру.

Я вижу, как она сжимает челюсти, когда отвечает:

– Вообще-то я Нина, – ее глаза плотно прищурены, когда она смотрит то на меня, то на Карсона. – Давно вы знакомы? Вы двое обычно тусуетесь вместе?

Я фыркаю. Разве она может еще сильнее себя унизить?

– Ну, вообще-то… – начинаю я, но тут же прерываюсь, потому что Карсон бросает на Нину предупреждающий взгляд.

– Это не твое дело, Нина, – он многозначительно смотрит на нее и поворачивается ко мне. – Элайна, хочешь еще чего-нибудь выпить? – спрашивает он с каким-то нетерпением.

– Нет, спасибо. Возможно позже, Нина, – я подмигиваю, и ее ноздри раздуваются, когда она заставляет себя улыбнуться прежде, чем поспешно уйти.