Текст книги "Золото"

Автор книги: Сизя Зике

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)

– Ладно, спать будем здесь. Нужно разложиться, пока не сделалось совсем темно.

– Где?

– Я беру себе вот эту ветку. Найди для себя какую-нибудь поблизости.

Николя несколько удивлен, но раз я веду себя так, как будто считаю все совершенно естественным, он тоже приспосабливается.

– Согласен. Кто ложится последним, выключает свет.

Перед сном сворачиваю последнюю папироску, при этом трогательно замечаю, что добрался до конца Ветхого Завета. В последних лучах заката даже читаю несколько строк Евангелия от Матфея глядящему на меня с изумлением Николя. А потом, под влиянием усталости и травки, засыпаю.

* * *

На следующий день мы находим тропу. На ней видны свежие следы – здесь прогоняли скот. Мы идем по следам и видим стоянку индейцев, куда и направляем свои шаги.

Только не надо представлять индейцев могучими, загорелыми мужиками, украшенных перьями. Скорее всего, это банда выродков, дегенерировавших из-за многократных перекрестных связей внутри одной семьи. Вообще-то они гостеприимны, но их еда это сущая отрава. Женщины остаются в укрытии и осторожненько следят за нами, в то время как мужчины принимают нас в свой круг.

Когда мы уже собираемся уходить, самый старший спрашивает у меня:

– А как вы нашли дорогу?

– Пошли по следам скотины, чуть ниже отсюда.

Похоже, что они ошарашены и тут же проводится оживленный совет. Потом они хватаются за ружья, вскакивают на лошадей и галопом убираются из стойбища. Догадываюсь, что у них какие-то свои отношения с контрабандистами, и эти последние как-то прошмыгнули ночью, чтобы не связываться с индейцами. Так это или иначе, но я не хочу ввязываться в их дела. Нахожу Николя, который вертится возле кухни.

– Пошли, сматываемся отсюда. Похоже, что эти кретины вступили на тропу войны.

* * *

Таким вот макаром мы шатаемся целых три дня, то на панамской, то на коста-риканской стороне. На плоскогорье достаточно хозяйств, чтобы можно было задерживаться в них – тут выпить кофе, там что-нибудь перекусить, где-то в другом месте купить курево или переспать. Период дождей уже закончился, так что солнце уже не печет. Из разговора с каким-то пареньком я узнаю, что неподалеку от Пунта Буррика, в Пенас Бланка, уже пару лет проживает старик датчанин по имени Ларс. Мне было интересно встретиться с ним.

Он с ходу предлагает нам поселиться у него, насколько нам захочется. К нему редко кто приходит, так что он рад, имея возможность перемолвиться с кем-нибудь хоть словечком. Это мужик то что надо, я сразу же оцениваю его так. Он долго работал в этой стране и в конце концов отошел от активной жизни, забравшись в этот медвежий угол на краю побережья. Цивилизация его уже не интересует, и он предпочитает торчать здесь, воспитывая сына, тринадцатилетнего щенка, который ездит на папаше будто на лысой кобыле. Несмотря на свои шестьдесят восемь лет, Ларс еще крепкий мужик – это очень высокий блондин с мощными костями. Закупки он производит в Пуэрто Армуэллес, в Панаме, и перенос тридцатикилограммовых мешков на собственной спине занимает у него пару дней. В Европе люди его возраста уже неспособны даже через улицу перейти. Ларс не желает покупать ничего на месте, потому что, с тех пор как привозящий товары корабль разбился на прибрежных скалах, цены скакнули раза в три.

Его дом устроен более чем скромно, но стол всегда прилично заставлен, и это счастье, потому что аппетиты у нас ой-ой-ой, так что за те три недели, которые гостим у него, запасы заметно уменьшаются. Он собрал около тридцати авокадо и думал, что их хватит на неделю. На следующий день он с изумлением видит, что нет ни одного – ночью мы почувствовали себя немножко проголодавшимися и побушевали на кухне. Щедрый Ларс сказал, что м можем чувствовать у него, как у себя дома, но, возможно, с его стороны это было ошибкой. Я и сам ем много, но способности Николя меня изумляют. Парнишка длинный и худой, но жрет за четверых, не знаю даже, куда в него все это влезает.

Я решаю оставаться у Ларса до семнадцатого июня, дня, в который хотелось бы вернуться к цивилизации, чтобы посмотреть Чемпионат мира по футболу.

Сразу же по прибытию обнаруживаю в доме катиадору и весь инвентарь золотоискателя, в том числе металлическое каноа и трубы. Уже потом, к моему громадному изумлению, узнаю, что Ларс работал инженером-геологом.

– Я работал в самых разных местах на горнодобывающие компании, в основном на Аляске, – рассказывает нам Ларс. – В Коста Рике двадцать пять лет работал управляющим на шахте по добыче меди. Но теперь я на дух не переношу тикос. Слишком уж часто они волынят, ленивые и ни на грош не имеют профессиональной этики.

– А это оборудование все твое?

– Да, я от нечего делать немножко покопался в округе. В этих реках золото есть повсюду, только в малых количествах. Впрочем, золотая лихорадка не пристает ко мне уже много лет. Меня интересуют в основном минералы, это намного эстетичней. Тут на пляже есть одно местечко, где полно агатов.

– Я тоже искал золото, и с удовольствием пошарил бы тут, если разрешишь воспользоваться твоим инструментом.

– Ради Бога, бери. Можешь взять моего сына, он хорошо знает здешние реки.

– Спасибо. А тут имеются доколумбовы захоронения?

– Я слыхал, что местные находили какие-то вещицы, но если хочешь, могу познакомить тебя с Педро. Это старый индеец, ему восемьдесят шесть лет, так что по горам он лазит уже не так хорошо, зато может многое порассказать.

На следующий день отправляюсь глянуть на пару ручьев. Золото, и вправду, имеется, но для добычи не подходит. Здесь оно существует в виде, так называемого "microgold", зернышек, не больше половины булавочной головки. Добывать его выгодно только в промышленном масштабе.

Николя, до этого не имевший дела с золотом, страшно увлечен и не понимает моего отказа от поисков.

– А ты уверен, что оно непригодно? Ведь это же золото, разве не так?

– Понятное дело, но ты же видел величину? Нужно собрать тысячу таких пылинок, чтобы получить один грамм. Если хочешь, можешь начать добывать, нужно только вложить миллион долларов в машины.

– Жаль, я впервые вижу золото. Блин! Все-таки это здорово!

– Здорово будет, когда отыщешь самородки в несколько граммов. Мне случалось находить такие на Оса.

– Вот этого я никак не пойму. Ты знаешь интересные места. Так почему бы туда не вернуться? Нет, до меня совершенно не доходит.

– Слишком долго рассказывать, старик. Я не хочу возвращаться туда, разве что затем, чтобы начать что-нибудь крупномасштабное.

Кроме этих прогулок ничем по-настоящему серьезным я не занимаюсь. Даже когда паренек приводит нас на место, где должно быть древнее кладбище, наш поход не имеет серьезного характера. Как-то мы вышли с двумя собаками и шли где-то час, как тут животные вышли на след пизоты, разновидности лисы, живущей на деревьях. Мы тут же все бросаем: все наши планы и связанное с ними барахло. Кладбище, золото, нефрит – абсолютно все теряет значение перед перспективой поесть свежего мяса. Животное исключительно агрессивно и даже ранит обеих собак, но удар мачете укладывает его на месте. Мы добываем десять кило мяса, которого нам хватит на полтора дня. Ларс, который мяса не употребляет, не может отойти от изумления. Что же касается болтовни пацана, все его рассказы настолько живописны, что не могут быть правдой, и нет смысла терять время на проверку. И вообще – он паскудный хлопец. Мне не нравится то, как он относится к отцу. Как-то раз сопляк приводит нас к одному индейцу, который, якобы, нашел какие-то захоронения. На самом деле ничего подобного не было, просто ему хотелось с нами поболтать. При оказии просит нас исправить его радиоприемник. Николя из вежливости пытается, но, поскольку абсолютно в этом не разбирается, разносит аппарат по деталькам, так что его уже невозможно даже собрать.

* * *

Так мы живем уже неделю, когда к нам приходит приглашенный Ларсом Педро. Он ходит с палкой, один конец которой закончен железным крюком, служащим, чтобы цепляться за ветви деревьев при подъеме. Наконец-то вижу индейца, который по горам лазит медленнее меня! Он показывает нам "молехонес де уле", шар из натурального каучука, с помощью которых индейцы отмечали границы своих поселений и кладбищ.

– И что ты об этом думаешь? – спрашивает он, гордясь своей находкой.

– По-моему, это "реллено", деревушка. Понятно, что там имеется немного черепков, но слишком мало, так что не стоит.

На обратном пути Николя спрашивает:

– Так что, там ничего нет? Мы столько налазились из-за этого старикана, и все напрасно? Зачем же мы теряли время?

– Нет, на сей раз нет. Вполне возможно, что это захоронения, мы им займемся.

– Тогда, почему ты лажанул старика?

– Я не хочу, чтобы кто-нибудь узнал об этом, иначе стукнет кому-то в башку, и мы уже не отцепимся. К тому же, он начал бы болтать, и со всей округи слетелись бы разные типы и все расколупали. А мы все проведем спокойненько. Попробуй найти у Ларса железный штырь длиной метра полтора и тихонько спионерь лопату. Ты же повсюду шныряешь, так что наверняка знаешь, где и что можно найти.

– Ему тоже не скажешь?

– Нет, уж лучше ничего не говорить. Его пацан всем бы растрезвонил.

– Но ведь он и так все время с нами лазит. Нелегко будет его сплавить.

– Устрой ему номерок в своем стиле, пускай денек подуется.

* * *

На место мы возвращаемся через три дня. Техника очень простая: в землю вбивается железный штырь в виде буквы Т. Даже за тысячу лет земля полностью не утопталась, и если рука опытная, то можно почувствовать разницу в плотности. После множества попыток нахожу слой камней на глубине в пятьдесят сантиметров. Кладбище малюсенькое, всего четыре на шесть метров, оно окружено стенкой, не выше тридцати сантиметров, из превосходно подогнанных камней. Все это время, несмотря на тектонические движения, они остались на месте. Я насчитываю пять могил и решаю начать с наиболее доступной.

Николя горит энтузиазмом и даже готов физически поработать, впервые в жизни. Я позволяю ему откопать первые полметра, затем забираю лопату, как только земля меняет цвет. Теперь нужно осторожно снимать ее слоями с помощью мачете так, чтобы ничего не потерять или повредить. Дело в том, что после столь долгого пребывания в сырой земле изделия из глины размякают и становятся совершенно непрочными. Через час мы находим первую вещь – это треножник величиной сантиметров в тридцать, который я выкапываю очень осторожно. Я продолжаю копать дальше. Под конец дня на солнышке сушатся еще четыре таких же.

Беру один и показываю возбужденному Николя.

– Смотри, этой штуке самое малое тысяча или полторы тысячи лет. Иногда находят такие с рисунками на боках, например, в Гуаканасте; но здесь слишком сыро, так что все исчезло.

– Это фантастика, что все можно взять вот так и найти. Это имеет какую-нибудь стоимость?

– Да нет, практически никакой. В этой стране ценится только золото.

И я без предупреждения грохаю треножник о дерево так, что он разлетается на кусочки. Николя, у которого отец археолог, буквально карежит, но тут же он хохочет.

– Когда я подумаю, сколько я потратил воскресений, когда был малым парнем, на склеивание кусочков керамики, которые и на треть не были такими красивыми, а ты вот как к этому относишься! Оставишь мне один, чтобы и я свершил кощунство?

– Э нет, старик. Кощунство еще следует заслужить.

* * *

За пятнадцать дней мы возвращаемся туда еще пять раз, наши визиты не могут быть слишком частыми, чтобы не обратить на это ничьего внимания. На пятый раз счастье нам улыбнулось. Я выкапываю предмет, который, пусть и не слишком красивый, имеет в себе то достоинство, что сделан из чистого золота. Это фигурка кацика, весом грамм в восемнадцать. Она согнута пополам, одна рука отломана, а головной убор тоже согнут. Такие штуки называют "посвященными"; ее хозяин был трусом, и все принадлежащие ему предметы перед захоронением были деформированы.

– И сколько это может стоить? – спрашивает Николя, а в глазах у него скачут доллары.

– Около пяти тысяч баксов.

– Даже столько? А ведь это всего лишь треть кладбища! Если нам повезет, мы найдем еще больше.

– Ну, это уже в другой раз! Помнишь, я хочу попасть на Мундиал; он начнется через три дня.

– Я знаю, только жалко было бы уходить, раз уж что-то нашли. Кроме того, знаешь, меня никогда особо не интересовало пялиться на типах в трусах, гасающих за мячиком. Взял бы каждый себе по одному, и делу конец.

– Да что ты, старик. Ты говоришь с бывшей надеждой команды "Жирондинс", прежде чем ее выкинули из клуба. У каждого в жизни имеются свои маленькие удовольствия, а я люблю посмотреть на хорошую встречу, когда играют стоящие команды. Кроме того, возможно, ты и не знаешь, что в Центральной Америке люди много ставят на результат встречи. В этом я разбираюсь достаточно, чтобы прилично заработать.

– И все равно, жаль. Здесь у нас был бы верный заработок.

– Похоже, что так. Но все это торчало здесь тысячу лет, может подождать еще немного. Слушай, мне кажется, что самое лучшее было бы передать это кладбище Ларсу. Думаю, что надо же его отблагодарить за гостеприимство. Не знаю, заметил ли ты, но мы слопали чуть ли не все его припасы. На дереве нет ни единого авокадо, даже бананы подчистили до последнего, впрочем, он уже посматривает на тебя как-то странно, и, возможно, было бы лучше побыстрее смыться.

– Ну ладно, ладно. Ты же решаешь!

Он принимает меня за сумасшедшего, только есть вещи, которых он понять не может. С момента обнаружения статуэтки я все размышляю, не вернулось ли счастье, и мне хочется проверить это, принимая ставки на результат матчей. Я человек азартный, и оказия великолепнейшая. А кроме того мне известно, даже если мы и нашли одну статуэтку, это еще не означает, что найдем следующие, и мне чертовски хочется посмотреть Чемпионат мира. Отдаю Ларсу восемьдесят из оставшейся у меня сотни долларов и рассказываю, где найти кладбище. Его сын служит нам проводником, чтобы показать нам короткий путь через горы.

* * *

Мы выходим в четыре часа утра, потому что хочу за один день сделать то, что заняло у нас три дня дороги сюда. Через три часа дороги через джунгли и после весьма крутого спуска мы добираемся до побережья и здесь расстаемся с парнем. Ему пришлось идти с нами на самый низ, чтобы забрать ботинки, которые дал мне на время его отец, потому что мои совершенно разлезлись. Щенок в бешенстве, потому что его ожидает неплохая прогулочка под гору. Ножки он натрудит, а при случае научится чуть повежливее относиться к отцу. Последние шуточки, последние похлопывания по спине, и мы уходим.

Я совершенно забыл про прилив, так что нам нужно поспешить. Нельзя же позволить, чтобы вода застала нас под фалезой, ведь склон практически отвесный, и некуда было бы бежать: так что нужно идти до конца. Последние сорок километров мы преодолеваем бегом. К счастью, пребывание у Ларса вернуло нам физическую кондицию. Добежать нам удается в самый последний момент, волны доходят до самой фалезы, а мы промокли до нитки. Спим на месте, а утром автобус привозит нас в Пасо Каноас.

* * *

Здесь мы обнаруживаем атмосферу, типичную для всех приграничных мест. Здесь живут исключительно мелкие контрабандисты и торговцы, использующие падение костариканского колона по отношению к доллару. Граница похожа на швейцарский сыр, потому что улицы начинаются в Коста Рике, а заканчиваются в Панаме. Весь городишко буквально кипит от возбуждения, все говорят только про Мундиал. В латиноамериканских странах футбол играет огромную роль, так что Чемпионат – это выдающееся событие, хотя сама Коста Рика в соревнованиях не выступает. В первом матче соперничают Аргентина и Бельгия. Если для большинства тикос Бельгия совершенно неизвестна, Аргентину они знают, это их фаворит. Это мне подтверждает молодой перуанский торговец, которого встречаю в каком-то баре.

– Никто не будет ставить против Аргентины. Это латиноамериканцы, как и мы, и в семьдесят восьмом были чемпионами мира.

– Посмотрим. Где тут самый лучший бар, в котором можно посмотреть телевизор?

– Иди к Китайцу, напротив. Там народу больше всего.

Скорее всего, я здесь единственный, знающий, что Бельгия была вице-чемпионом Европы в 1980 году. А поскольку я верю, что счастье снова мне улыбнулось, это дает мне желание сыграть. У меня предчувствие, что надо ставить на Бельгию. Но для этого мне нужна наличность.

– Николя, одолжи мне двести пятьдесят долларов. Поменяй свои дорожные чеки в Панаме, возьми одну стодолларовую банкноту и сто пятьдесят по доллару.

– А ты уверен, что знаешь, что делаешь?

– Если будешь все время волноваться, со мной долго не проживешь. Впрочем, вот, бери статуэтку в качестве залога. Ведь это же честно, или нет?

За три часа до начала матча я уже в баре Китайца и начинаю свой маленький спектакль. Я, никогда не пьющий спиртного, покупаю бутылку виски и через полчаса изображаю из себя совершенно готового. Бар полон, и возбужденные предстоящим матчем посетители скандируют: "Ар – ген – ти – на! Ар – ген – ти – на!" Через мгновение, к всеобщему изумлению, я ору: "Бельгика!"

Тикос поворачиваются ко мне, потому ору еще раз и заявляю:

– Похоже, что Бельгия вам не нравится. Но я бельгиец и принимаю ставки на свою страну. Ставлю три к одному, что Бельгия выиграет с перевесом в один гол. В случае ничьей выигрываете вы!

Они смотрят на меня и гогочут, принимая меня за придурка. Вытаскиваю свою пачку банкнот с сотенной наверху:

– У меня есть чем платить, и я верю в свою страну. Так что, кто решится?

Тут уже ко мне начинают относиться со всей серьезностью и подходят, чувствуя возможность подзаработать на шару. Обеспокоеный Николя записывает имена и суммы на большом листе бумаги. Он тоже, наверняка, считает, что у меня поехала крыша. Я внимательно слежу, чтобы не принять ставки выше сотни долларов, чтобы в случае победы Бельгии, на которую так рассчитываю, они не отказались платить. Требую, чтобы каждый показал деньги, а потом держал их на столике перед собой. Кое-кто даже идет домой, чтобы принести бабки. Ни одному даже в голову не приходит проверить мою пачку.

Рекомендую Николя делать мне рекламу:

– Если кто спросит, рассказывай, что я очень богатый, но немножко прибацанный, что уже не в первый раз проигрываю, а когда чуточку выпью, всегда делаю глупости, но имею чем платить.

– Как хочешь. Только теперь уже сам принимай ставки, а я встану у дверей.

– Да не трясись ты так, все пойдет нормально. тикос – люди не страшные.

– Возможно, только их намного больше, чем нас.

Это точно, людей предостаточно. Они приходят со всех сторон. Мне даже кажется, что сюда сползся весь городишко. Хорошо еще, что до границы недалеко.

Когда начинается матч, я сделал ставки где-то с тремя десятками человек на две тысячи четыреста пятьдесят долларов. Если проиграю, мне придется заплатить семь тысяч триста пятьдесят, а у меня за душой ни копейки. Что поделать, мне хочется подурачиться, но больше всего – верю в свою счастливую звезду.

– Налей всем! Платит проигрывающий!

После первого тайма, во время которого чертовы пожиратели жареного картофеля не смогли забить хотя бы одного единственного гола, я начинаю слегка беспокоиться.

Зову Николя, который все так же торчит в дверях:

– Нужно чего-нибудь поесть. Заказываю по цыпленку. Нам нужно набраться сил на тот случай, если все закончится лажей. Тогда встретимся в Панаме.

– Не знаю, как ты боксируешь, но я быстро бегаю. И как ты расцениваешь наши шансы?

– Все нормально. Расслабься. Вообще-то их больше, чем нужно, но думаю, что если эти тумаки забьют гол, а потом удержатся, то мы повеселимся.

– Так-то оно так, но если не забьют, нам будет плохо

– Спокуха! Надо верить в себя. Вот, держи, выпей.

– Нет, спасибо. Может и тебе перестать уже пить? Если чего случится, нужно быть в хорошей форме.

– Не боись, мой организм настолько привык к наркотикам, что спиртное на него практически не действует.

Николя закончил есть и уже возвращается к двери. И как раз в этот момент Бельгия забивает гол.

Браво, картошкоеды! Я вас всех люблю и обожаю! Ору в честь победителей на целый бар, а Николя, к которому вернулась его уверенность, вновь садится рядом со мной, лыбясь во весь рот. Зато все остальные как-то посмурнели. За пять минут до конца матча поднимаюсь:

– Иди к двери, чтобы никто не смылся. Мой блеф удался, но теперь нужно действовать очень быстро.

– Считаешь, что моя фигура произведет впечатление?

– Неважно. Скорчь грозную мину.

Сразу же по окончанию игры беру лист с записями и вызываю по очереди. Если тип не реагирует, другие выталкивают его вперед. У всех туманное подозрение, что их надули, но заклад дело святое. Те, которые не ставили, хохочут и держат нашу сторону. Знакомый по вчерашнему дню молодой перуанец присоединяется к нам и издевается над приходящими платить мужиками. Когда список заканчивается, даю сигнал к отходу. Тикос, вообще-то, люди нормальные, но предпочитаю слишком долго тут не оставаться. Ведь многим известно, что у меня с собой приличные бабки. Мы направляемся в сторону Панамы, и присоединившийся к нам перуанец показывает нам забегаловку, изображающую из себя ночной клуб, расположенную в самом буквальном смысле на границе, с входами по обеим сторонам. Мы в эйфории, и я решаю устроить грандиозный гудеж. Посылаю перуанца за десятью граммами кокаина, после чего, хорошенько нюхнув, занимаем места в заведении. Я возвращаю Николя его двести пятьдесят долларов, плюс еще столько же в качестве процентов, и забираю свою статуэтку.

По мере того, как наступает ночь, собираются тикос, и оркестр начинает с сальсы. Здесь можно встретить всю местную фауну контрабандистов и торгашей, а поскольку деньги к ним быстро приходят, так же быстро и разлетаются. Очень скоро все напиваются в стельку.

Мы постоянно пользуемся своим запасом кокаина, так что все время испытываем веселье. Ночь подходит к концу, и я решаю как-то разнообразить наши удовольствия. Ведь целых три недели мы провели в джунглях, где женщинами и не пахло. Посылаю перуанца, который здесь всех знает, чтобы тот привел нам с полдюжины девиц – ради хоть какого-то выбора. В конце концов оставляем всех. Я беру четверых, Николя одну – раз нет качества, пускай хоть количество будет. Наш ловчий тоже выбирает количество, но за один прием; он берет себе толстенную девку, раза в три толще его самого.

Мы возвращаемся в гостиницу, наши дамы топчутся за нами по пятам. Портье несколько дуется, но соответствующая банкнота тут же переламывает его сопротивление. Через два часа иду за Николя и перуанцем. Спрашиваю у него:

– Ты чего-нибудь платил?

– Нет, сказал, что ты заплатишь.

– А ты, Николя?

– Я тоже. Сказал, что ты очень богатый и платишь, как обычно, за всех.

– Ну ладно. Сказать, что было хорошо, было бы неправдой: ни одна из четырех ни на что не годилась. Пошли, сматываемся.

И мы выкатываемся из гостиницы под градом ругани наших девиц. За хорошую работу и платят хорошо, но отсутствие профессионализма заслуживает наказания.

* * *

Hакачанные кокаином по самые уши, мы так и не идем спать. Вместо этого снимаем такси до Гольфито – это восемьдесят километров отсюда. Заваливаемся у Уэйну, который еще не встал. Еще парочка понюшек кокаина, и все в норме. Уэйн странно выглядит без вечной банки пива в руке.

– И что ты хочешь делать? Возвращаешься на Оса?

– Hет, еду в Сан Хозе посмотреть Чемпионат Мира. Моя пушка все еще у тебя?

– Да, я заботился о ней. Слушай, она как лялечка. Если как-нибудь захочешь ее продать, подумай обо мне.

– Согласен. Вот пять сотен и проценты.

– Hет, старик, все между нами. Мне было приятно оказать тебе услугу, вот и все.

– Спасибо. Это здорово с твоей стороны. Hу ладно, мы полетели. Хочу успеть на самолет.

В аэропорту к пассажирам приглядываются два мусора. Черт, я уже и забыл! В одном сапоге у меня револьвер, а в плавках кокаин. Один из полицейских подходит ко мне. Это тот самый сержант, который говорил мне про Монге, когда арестовали Дэйва.

– Эй, Француз, видал! А выбрали-то Монге! Ты не забудешь обо мне, когда будешь разговаривать со своими дружками из Пуэбло Унидо?

– А как же! Без проблем.

– Спасибо. Hу, а что у тебя на этот раз?

– Да немного, всего лишь револьвер и кокаин.

Сержант хохочет. Угощаю его крепким хлопком по спине, после чего уже без всяких формальностей садимся в самолет. Хорошо иметь связи!

В самолете Hиколя, у которого от моего разговора с полицейским ум зашел за разум, просит объяснить. Рассказываю ему все подробно, готовя две кокаиновых дорожки.

– Э, погоди! Hе здесь, еще кто увидит!

– И что с того? Скажем, что это нивакин. Впрочем, и так уже последний.

Во время полета размышляю над дальнейшими действиями. Теперь я уже не хочу продавать статуэтку, потому что наверняка сильно на этом бы потерял. Hо с другой стороны, мне чертовски хотелось бы посмотреть Мундиал в шикарных условиях, а на это нужно было бы подзаработать. Проще всего было бы продолжать принимать ставки. Если хоть чуточку повезет, этого должно хватить. Единственная проблема – это мой внешний вид. Вот уже несколько месяцев назад я заметил, что он свидетельствует не в мою пользу. Если моя фигура производит неплохое впечатление в джунглях, когда нужно действовать круто, то в городе люди мне как-то не доверяют. Поэтому решаю Hиколя возле себя придержать. Хотя хлопец быстро скурвливается, но вид у него симпатичный, что облегчает контакты и привлекает людей.

* * *

Прибыв в Сан Хозе, я поселяюсь в отеле "Бальморал", а Hиколя – в "Амстеле". Администраторша в моей фешенебельной гостинице – это старинная подружка Дэйва, небольшого росточка, очень симпатичная пышечка. Когда я заполняю регистрационную карточку, то с изумлением замечаю заголовок: "Бальморал, Отель, Казино". Ага, так здесь и казино имеется! Это хорошая новость! Мое первое здесь пребывание было устроено не слишком хорошо. Уверен, что Диана про казино знала, но, понимая мою тягу к азартным играм, предпочла это скрыть.

Я назначил Hиколя встречу в "Ки Ларго" – американском баре. Поспав пару часов, направляюсь туда. "Ки Ларго" – это фешенебельное заведение, управляемое американцами и посещаемое богатыми грингос, что живут в городе. Здесь полно малышек тикас, ищущих богатой партии. Одна из них, привлеченная многообещающим состоянием моих карманов, быстренько приближается к моему столику. Поскольку я как раз говорю Hиколя, что ужасно рад обнаружению казино, девица предлагает провести нас в другое – "Торре Бланка". Она рассказывает, что у нее там брат работает крупье или что-то в этом роде: на самом же деле эта тика банальнейшая охотница за клиентами. Hиколя познакомился в своей гостинице с какой-то девушкой и быстренько нас покидает. Для меня же нет ничего более важного, чем игровой стол. Hочку, проведенную за серьезной партией в покер, я предпочту любой красотке. "Торре Бланка" – это маленький домик, в котором размещается ночной клуб со стриптизом. Hа первом этаже находится игровой зал. Казино маленькое – здесь всего три стола для игры в "блэк джек".

Пока что я единственный игрок и, судя по услужливости крупье – здесь толкотни не бывает. Сажусь и начинаю битву. Я играю до пяти утра, пока казино не закрывают. Счастье-таки вернулось! И казино не имеет с этим ничего общего, потому что они пытались общипать как только можно. С самого начала меня принимали за фрайера. Принимая во внимание число клиентов, они не имеют права проигрывать, а этой ночью играю я один. Это самая настоящая битва, потому что остальные крупье, не имея клиентов, торчат у меня за спиной, и я прекрасно чувствую, как нарастает напряжение после каждого моего выигрыша. Я говорю о сражении, потому что при игре в "блэк джек" крупье и игрок всегда противники.

В Макао крупье оскорблял нас по-китайски. Здесь я сижу за столом сам и кишками чувствую, что все здесь настроены против меня. Управляющий залом дает знаки официантке, чтобы та постоянно наполняла мою рюмку, но для меня это всего лишь удовольствие, потому что от спиртного голову я никогда не теряю. И вот в такой вот теплой и семейной обстановке я ложу в карман тысячу четыреста долларов.

Возвращаясь в отель, я пребываю в состоянии эйфории. Моя добыча идет за мной, уцепившись мне за плечо. В лифте, чтобы проверить истинность ее намерений, шустро блокирую дверь и трахаю девицу сзади. Ее протесты говорят, что вся ее любовь ко мне, как это ни жаль, истинной не была, так что, пока она поправляет свой гардероб, я быстренько забегаю в свой номер и закрываю дверь на ключ. Хотя она стучится очень долго, я сохраняю хладнокровие. Мне хорошо известно, что много удовольствий – это плохо, а мамочка всегда предупреждала не верить женщинам, которые поддаются уж слишком быстро.

* * *

Когда Hиколя будит меня в четыре часа дня, рассказываю ему р своей вчерашней победе. Я чувствую, что счастье ко мне вернулось, и что Мундиал пойдет как надо.

– Сегодня вечером пошли со мной. Подурачимся вместе в казино.

– С удовольствием, потому что, по правде говоря, я в таких местах никогда и не был.

Когда мы вдвоем появляемся в казино через минуту после его открытия, нас встречает теплейший прием. После моего вчерашнего выигрыша все опасались, что я уже не появлюсь. Они рассчитывают на то, что уж сегодня нагонят вчерашние потери. Раскладываю жетоны перед собой по кучкам и объясняю правила игры Hиколя, который сидит рядом. К нам все еще прекрасно относятся, и мне доставляет огромное удовольствие видеть их натянутые улыбки. Платите денежки, и, пожалуйста, улыбочку! Около полуночи собираю жетоны.

– Как, сеньор уже уходит? – напряженно спрашивает распорядитель зала.

– Hет, мы только заглянем на первый этаж.

Hиже игрального располагается зрелищный зал. Сидя в баре, мы с Hиколя смеемся, вспоминая мину управляющего. Представление на сцене самого мерзкого пошиба. Девицы, ни одна из которых никогда профессионально не занималась танцами, раздеваются, колыша бедрами под ритм более-менее современной музыки. За сценой две или три комнаты ожидают клиентов, достаточно состоятельных, чтобы позволить себе танцовщицу. В общем, это самый обычный бордель, предназначенный для богатых посетителей, потому что здесь комнатушка с избранной тобой девицей стоит полсотни баксов, в то время как на улице проститутка берет с тебя всего лишь пятерку.

Я как раз положил глаз на одну девочку, довольно-таки миленькую, которая в этот момент заканчивает свой номер, имея на себе только пару беленьких гольфиков. Мне всегда нравились малышки, и я посылаю официанта за ней. Перед тем, как идти за кулисы, говорю Hиколя:

– Я тут выйду на парочку минут. Если хочешь, можешь выбрать себе куколку. Пускай запишут на мой счет.