Текст книги "Замужество Изабель"
Автор книги: Шейла О'Фланаган
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 28 страниц)
Я энергично покачала головой.
– Только не для меня. Мне тоже всегда хотелось того же самого. Причем всегда хотелось.
– Почему?
– Не знаю. Наверное, все дело в моих родителях. Они поженились очень рано, когда мать была уже беременна. А потом она потеряла ребенка.
– О Изабель! Я об этом не знала!
– Мать редко об этом говорит, – продолжала я сумрачно. – Вскоре после этого случая родилась я, вроде бы все завершилось благополучно. Но иногда мне кажется, что мать припоминает мне то, что я не первая. Первая беременность ведь самая главная, не правда ли? Они поженились из-за этой беременности, а потом потеряли ребенка, который стал причиной их брака. А потом родилась я, но я была уже словно не самым главным ребенком.
– По-моему, ты несешь абсолютную чушь, – твердо сказала Жюли. – Твоя мать просто пылинки с тебя сдувает. Со всех вас.
– Может быть, – согласилась я. – Но мне всегда казалось, что я сумею все сделать гораздо лучше, чем она. У меня все произойдет надлежащим образом, по порядку: сперва помолвка, потом свадьба, потом дети, и все у меня будет превосходно. Не как у нее.
– Ты просто сумасшедшая, Изабель, – со вздохом сказала Жюли.
– Наверное, – согласилась я. – Просто я так чувствую. И когда весь мой порядок нарушился, я едва не потеряла голову. Оказалось, что я не лучше ее.
– А кто говорит, что тебе надо быть лучше или хуже кого-нибудь, Изабель? Разве жизнь – это соревнование?
– Да, ты права. Но мне почему-то всегда казалось, что соревнование.
– Ты просто чудачка. – Она улыбнулась, потом крепко меня обняла. – Я уверена, что ты обязательно найдешь себе мужа, Изабель. Причем в ближайшее время. И еще будешь вспоминать период ожидания с удовольствием.
– И ты найдешь себе мужа, Жюли, – улыбнулась я в ответ. – Гораздо лучше, чем Энди Джордан.
Мы помахали друг другу на прощание и разъехались по домам.
Глава 15
ЖЕНЩИНА В ПОГОНЕ ЗА НЕДОСТИЖИМЫМ
(Хуан Миро, 1954)
На работе творилось что-то кошмарное. Еще у лифта слышались истошные вопли Габриэлы, что на нее было мало похоже и с ее имиджем не вязалось совершенно. Конечно, бывали моменты, когда она раздражалась и несла что-то несусветное на неразборчивом испанском языке, но это случалось редко, и к тому же ей самой было стыдно давать волю темпераменту при сотрудниках.
Стоило мне сесть за свой стол, как она накинулась на меня.
– А, Изабель! – воскликнула она язвительным тоном. – Как мило с твоей стороны наконец явиться на работу!
От удивления у меня открылся рот.
– Приятно видеть, что, кроме меня, здесь появились и другие люди, которые понимают, что главное наше дело – зарабатывать деньги. И что если нас здесь не будет, то не будет и бизнеса. – Она опрометью бросилась в коридор.
– Что это с ней? – спросила я Магдалену, которая устремилась вслед за ней.
– Хосе попал в аварию на своем байке, лежит в госпитале с поломанной ногой, – начала рассказывать она. – У Марии грипп. София позвонила и сказала, что у нее болит живот. А мы только что обнаружили, что для завтрашней конференции не арендован отель.
– О! – Я была в ужасе. – А как Хосе?
– Ничего, кроме ноги, ни одной царапины.
– Слава богу. А что делать с конференцией?
– Понимаешь, в другое время все было бы в ажуре. Но на этой неделе в Мадриде промышленная выставка.
– О!
На промышленную выставку собираются все производители Испании и показывают свои товары. Когда такое случается, все отели полны, и шансов найти что-нибудь свободное очень мало.
– А разве мы не должны заблаговременно подтверждать аренду помещения?
– В нормальных условиях да, – ответила Магдалена. – Это входит в обязанности Луиса. Но на этой неделе, как назло, что-то случилось, и заказ не был подтвержден. Просто катастрофа какая-то.
– А здесь разве нет места?
– Здесь мало места. Самая большая комната вмещает двадцать человек, а их в этот раз будет пятьдесят.
– Теперь понятно, почему у Габриэлы шок, – задумчиво сказала я.
– Но если конференцию придется отменять, шок будет не только с ней, – мрачно подытожила Магдалена. – Она всех нас в порошок сотрет. С Хосе взятки гладки, он в госпитале, а вот Луису скорее всего не поздоровится. Это он должен был подтвердить заказ.
Тут в комнату снова вошла Габриэла, и было ясно, что она едва сдерживается, чтобы не закатить новую истерику.
– Какие-нибудь светлые идеи вас посетили? – глухо спросила она.
Бедная Магдалена выглядела совершенно беспомощной. Ей уже и так пришлось взять на себя главный удар гнева начальницы.
– У меня есть идея, – вкрадчиво сказала я. – Есть один отель, в котором должно найтись место.
– Ну так что же ты стоишь? – набросилась на меня Габриэла. – Скорее договаривайся об аренде!
Она ушла в кабинет, хлопнув дверью.
– Месячные у нее, что ли? – спросил Луис, который только что явился на работу.
– Заткнись, Луис! – закричала на него Магдалена. – Лучше о себе подумай. Это из-за тебя придется отменять завтрашнюю презентацию, и Габриэла тебя за это наверняка рассчитает!
– Что?
С Луиса моментально слетела вся его веселость.
– Сегодня утром я позвонила в отель, чтобы кое-что уточнить, а там про нашу аренду уже и думать забыли, потому что она не подтверждена. Если мы сегодня не найдем альтернативный вариант, то ты вылетишь с работы, как мячик, – продолжала распекать Луиса Магдалена. – И уж кто-кто, а я по тебе плакать не буду. Вместо того чтобы работать, ты только и делаешь, что болтаешь с девчонками!
И она гордо отправилась к своему столу.
Луис в волнении хватался то за одну папку, то за другую, а я между тем начала методично искать номер отеля «Люкс». Где же он? Последние несколько недель я не встречалась с Барбарой и Бриджет, потому что стоило мне с ними встретиться, как я напивалась допьяна. Хватит с меня, наконец решила я благоразумно, а то можно зайти слишком далеко с пересозданием Изабель Каваны. Правда, мое благоразумие иногда мне изменяло, особенно когда я оказывалась дома одна.
– Не знаю, подойдет ли вам то, что у нас есть, – сказал сеньор Мурильо, менеджер отеля. – Но могу предложить вам одно функциональное помещение, которое завтра будет свободно.
– Не отдавайте его никому! – воскликнула я. – Я буду у вас через пятнадцать минут!
Сунув голову в кабинет Габриэлы, я на ходу ей прокричала:
– Только без паники! Я еду смотреть место! Буду через час.
– Изабель! – жалобно всхлипнула Габриэла. – Если у тебя все получится, я обещаю тебе прибавку к жалованью!
На такси я добралась до отеля «Люкс» в считанные минуты. По ступеням взлетела, не чуя под собой ног.
– У вас особая срочность? – спросил сеньор Мурильо, пожимая мне руку.
– Да, – не стала скрывать я.
– Надеюсь, что отель «Люкс» сможет вам помочь, – галантно объявил он и повел меня по коридору куда-то вниз. – Не беспокойтесь, – приговаривал он при этом, – я веду вас в пристройку, где совсем не так плохо.
– Я не беспокоюсь, – соврала я: бизнесмены не любят, когда их задвигают куда-то в подсобку.
– Ну, вот мы и на месте, – сказал менеджер, открывая двойные двери.
Открывшийся там конференц-зал не был идеальным, но в нашем положении он вполне мог сойти. Для пятидесяти человек места хватало, по стенам стояли аккуратно сложенные штабеля стульев.
– А у вас есть проекционное оборудование? – начала деловито расспрашивать я. – Микрофоны? А вы сможете обеспечить нам ланч?
Он посмотрел на меня вопросительно.
– Ничего особенного, – уверила я его. – К примеру, холодный мясной салат?
– Ну что ж, кое-что мы можем для вас сообразить.
– Главное – качество, – озабоченно настаивала я. – Не надо ничего экстраординарного, лишь бы все было качественно.
– Отель «Люкс» никогда не экономит на качестве, – торжественно провозгласил он.
– Ну что ж. – Я еще раз внимательно огляделась кругом. – В таком случае я звоню в офис для подтверждения.
– Разумеется.
Я позвонила Габриэле по прямой линии. Судя по всему, она мне сначала не поверила и засыпала вопросами.
– А места хватит? А все, что нам надо, у них есть? А питание они смогут нам обеспечить?
– Да, да и да.
– А сколько это будет стоить?
– Мы еще не обсуждали, – ответила я. – Сперва хотелось бы выяснить наши лимиты.
– Лимиты как обычно, – быстро включилась Габриэла. – Но срочность оставляю на твое усмотрение.
– Хорошо. Я скоро буду. – Положив трубку, я обратилась к сеньору Мурильо… – Скажите, сеньор, сколько будет стоить аренда помещения на целый день, прокат проекционного оборудования, экрана, микрофонов, а также легкая закуска для пятидесяти человек?
– Вы хотите, чтобы я вам назвал цену навскидку? – спросил он.
– О сеньор, – нетерпеливо произнесла я. – Я знаю, что в данной сделке моя позиция слабейшая. Но если вы пойдете нам навстречу, то мы, возможно, еще не раз обратимся в ваш отель за помощью. Если вы, конечно, в этом заинтересованы. – Я пожала плечами, чтобы показать, что дальнейшее сотрудничество зависит только от него.
Он понимающе улыбнулся.
– Пройдемте в мой офис, – сказал он. – Там разберемся, какие у нас с вами могут быть взаимные выгоды.
Через двадцать минут мы пришли к приемлемому для обеих сторон решению. Получилось дороже, чем во время обычных наших сессий, но не намного. Я решила, что Габриэлу это устроит.
Ее действительно устроило. Она обняла меня и долго ворковала, что в офисе я самый стоящий работник, что тот день, когда она взяла меня на работу, стал самым счастливым днем ее жизни, что я самая разумная персона из всех, кого они когда-либо встречала, что у меня есть интеллект, что я пойду далеко, если, конечно, найду себе достойное применение.
– Спасибо, – сказала я, аккуратно высвобождаясь из ее объятий.
– Нет-нет, – не унималась она. – Я знаю, что со мной иногда трудно работать, но до сих пор ты меня не покинула, и я тебя за это вознагражу.
Я слегка откашлялась.
– Ты, кажется, что-то упоминала насчет повышения жалованья? – как можно индифферентнее спросила я.
– Да-да! – энергично закивала Габриэла. – В этом месяце ты получишь к жалованью премию.
– Спасибо, – ответила я, размышляя в то же время, какого размера будет эта премия. Я была очень довольна собой: ведь не кто-нибудь, а именно я, Изабель Кавана, разрулила этот кризис ко всеобщему удовольствию. Я доказала, что умею работать не хуже других, что я тоже умею делать бизнес.
Во время перерыва Луис пригласил меня пообедать.
– Слушай, я тебе так благодарен! Если бы не ты, мадам уволила бы меня в два счета. Вина целиком на мне.
– Бывает, – ответила я, жуя своего цыпленка под майонезом. – Хотелось бы только, чтобы не очень часто.
– Мне казалось, что я послал подтверждение! – продолжал оправдываться он. – Мне даже казалось, что я видел факс собственными глазами. – Он сокрушенно покачал головой. – А оказалось, что нет!..
– Бывает, – снова повторила я. – Главное, что теперь все позади.
– Она бы съела меня с потрохами! – Он никак не мог успокоиться и сдвинуться со своего пунктика. – Она терпеть не может, когда совершаются такие грубые ошибки.
– Еще бы! Кому это может понравиться? – Его мрачность ничуть не мешала моему хорошему аппетиту. – Теперь тебе надо в свое оправдание сделать что-нибудь замечательное.
Он потер лоб.
– Да разве она мне теперь что-нибудь доверит? – жалобно спросил он.
– Слушай! Кончай разыгрывать мелодраму! – не выдержала я. – Разумеется, она тебе что-нибудь доверит!
– Но ошибка была такая грубая!
– Заткнись! – Я швырнула на стол вилку и нож. – Еще одно слово – и тебе придется жаловаться уже на меня!
В офисе меня встречали как победительницу.
– Мои поздравления! – щебетала Магдалена. – Ты спасла день! Габриэла не устает петь тебе дифирамбы!
Мне стало неудобно. Из-за чего весь этот сыр-бор? Ничего особенного я не совершила – всего лишь арендовала отель. Но если Габриэла из-за этого почувствовала себя счастливой, то ладно, пусть себе радуется. Я вставила в компьютер новую дискету и снова взялась за работу.
Вечером мне позвонила Барбара и пригласила к себе на вечеринку.
– Будет весело, – сказала она. – Тебя и так у нас не было видно сто лет.
– Работы много, – без запинки ответила я.
– Все работа да работа! А между прочим, это будет не простая вечеринка. Соберется самая тесная компания, и никакого пьянства.
Я засмеялась.
– Хорошо.
Около девяти я была у нее в квартире. Собралось человек двадцать, кое-кого из них я знала, кое-кого нет. По рукам пошла бутылка «Южного комфорта».
– Может, лучше вина для начала? – спросила Барбара.
– Я присосалась к «Комфорту». Не хочу мешать выпивку, – ответила я.
Она засмеялась и познакомила меня с девушкой, которая вела в колледже курсы по искусству. Здесь был и Томас, бармен из отеля «Люкс», который крутил любовь с Бриджет.
– Леди и джентльмены! – через некоторое время провозгласила Барбара, вставая на журнальный столик. – Прошу тишины!
Шум разговоров постепенно стих.
– Сегодня мы собрались здесь по замечательному поводу, – продолжала она свою речь. – Но об этом вам лучше скажет сеньор Томас Медина, главный виновник сегодняшней новости. – Она подмигнула Томасу. – Ваше слово, сеньор!
Томас, как заправский оратор, сперва откашлялся.
– Сеньоры и сеньориты! – заметно волнуясь, начал он. – Как вы знаете, все последнее время я встречался с замечательной леди, с Бриджет. Внезапно я понял, что мне с ней очень повезло. Мое счастье портила лишь одна мысль: а вдруг в один прекрасный день леди решит вернуться домой, в Англию? Чтобы этого не случилось, я нашел очень простое решение проблемы – я решил на ней жениться! Я сделал ей предложение, и она ответила, что идея ей нравится. – Он широко улыбнулся. – И вот сегодня мы с Бриджет решили вам всем объявить о нашей помолвке!
Он вытащил из внутреннего кармана маленькую коробочку, и мы все зааплодировали. Бриджет встала рядом с ним, и он надел ей на палец обручальное кольцо. У меня в горле застрял комок величиной с теннисный мяч. Все ринулись к ним с поздравлениями. Бриджет подняла руку так, чтобы всем было видно сверкание бриллианта.
Я тоже подошла их поздравить.
– Я рада за вас, – прохрипела я. – И кольцо чудесное.
– Хочешь нам что-нибудь пожелать, Изабель? – спросила Бриджет.
– Как-то не знаю… – начала было я, но она уже снимала с пальца кольцо.
– Ты знаешь условия: про мужа ничего не желать! – предупредила она.
– А если я пожелаю тебе богатую свекровь? – растерянно спросила я. – Такая форма подойдет?
Она засмеялась.
– К сожалению, сеньора Медина не богата. Но Томаса я все равно люблю.
– Я рада за тебя. – Надев кольцо на палец, я повернула его против часовой стрелки три раза. И ничего при этом не пожелала.
В этот вечер я снова выпила несколько больше, чем намеревалась вначале. Улицы даже в полночь кишели народом, подтверждая репутацию Мадрида: это действительно веселый город. Казалось, что здесь все только и делают, что развлекаются.
Томас и Бриджет. Вот уж не думала, что они решат пожениться. Я думала, что Бриджет, как Барбара, любит веселиться, гулять и ни о чем серьезном не задумываться. А она, оказывается, относится к оседлому типу женщин. Впрочем, мы все, наверное, такие, подумала я. Где-то в глубине души каждая из нас стремится найти своего единственного и свить с ним гнездо. Несмотря на все отвлекающие обстоятельства. На блестящие карьеры. На путешествия по всему миру. На прочие миражи. Это желание просто встроено в нас.
Несмотря на жару, меня пробил озноб. О Тим, почему ты больше меня не любишь? Я поняла, что сейчас заплачу. Мне не хотелось плакать – ни из-за Тима, ни из-за кого-то еще. Но слезы потекли сами…
– Изабель!
Я подняла глаза. Из всех людей на свете мне меньше всего хотелось видеть сейчас этого – передо мной стоял Луис.
– Привет, Луис, – вяло сказала я.
– Что с тобой?
– Ничего.
– У тебя такой расстроенный вид.
– Нет-нет, все в порядке. – Я сделала усилие и слегка улыбнулась. – У моей подруги помолвка, вот и все.
– А плачешь ты из-за чего… из-за ее помолвки или из-за того, что не ты на ее месте?
Предположение было слишком реалистичным, и я вздрогнула.
– Изабель!
– Я не знаю, почему я плачу, Луис. Это женские дела, – нехотя выдавила.
– Просто тебе не нравится жизнь в Мадриде, – продолжал строить догадки он. – И ты думаешь, что теперь делать.
– Жизнь в Мадриде мне очень нравится, – со вздохом ответила я. – Хотя бы потому, что не надо спать с тобой.
– А почему бы и нет?
– А потому, что мы вместе работаем.
– Ну так что же? Не вижу тут никаких проблем.
– А я вижу.
– Это не ответ.
– Другого не получишь.
От выпитых коктейлей у меня кружилась голова. Я споткнулась. Луис подхватил меня под руку.
– Не надо! Оставь меня в покое!
– Только после того, как ты мне скажешь, от чего плачешь.
– Это не твое дело, Луис.
– Не глупи, Изабель. – Он еще крепче сжал мою руку. – Мы с тобой друзья. Ты спасла меня от увольнения. Так, я слушаю – почему ты плачешь?
– Потому что… – вздохнула я. – Потому что я тоже когда-то была помолвлена, а потом мы решили… ах, нет, Луис, он решил!.. порвать помолвку.
– О!
– Впрочем, я не знаю, почему я плачу, Луис.
– Слушай, пойдем ко мне! – предложил он. – Я сварю тебе кофе!
– Не хочу я никакого кофе.
– Ну просто составлю тебе компанию. Тебе ведь нужна компания?
– Я сама не знаю, что мне нужно.
– Тогда я за тебя решу, – сказал Луис.
Я даже не подозревала, что он живет так близко от меня. Его дом был более старым, а квартира – просторнее моей.
– Садись, – сказал он, усаживая меня на видавшую виды софу. – Устраивайся поудобнее.
Я выполнила все его указания.
– Можешь включить телевизор или музыкальный центр, если хочешь, – продолжал он болтать из кухни.
Но мне больше нравилась тишина. Я закрыла глаза.
– Изабель! – Голос Луиса раздался откуда-то издалека. – Что с тобой?
– А? – вернулась я к реальности.
– Что с тобой? – повторил он.
Его лицо близко склонилось к моему, глаза были темными и заботливыми. Я подняла руку и дотронулась до его лица.
– Все нормально, Луис, – пробормотала я.
– Вот и хорошо. – Он не шевелился, и я притянула его ближе к себе.
– Иди сюда, – жалобно прошептала я. – Как же я смогу тебя поцеловать, если ты так далеко?
– А ты хочешь меня поцеловать?
– Хочу.
Наши губы теперь были в миллиметре друг от друга.
– Ты уверена?
– Уверена.
Луис Кардозо превзошел всех, с кем я до него спала. Наши поцелуи, как мне казалось, длились часами. Он взял меня на руки и положил на обеденный стол, где мы занимались любовью. Потом он отнес меня в спальню, и там мы снова занимались любовью.
– О Изабель! – бормотал он, обнимая меня. – Ты самая замечательная женщина из всех, кого я когда-либо знал!
– И ты! – отвечала я ему в тон. – Ты самый замечательный, потрясающий, бесподобный Луис!
Проснулась я в полседьмого утра. Рука Луиса лежала на моей талии. Голова болела, во рту пересохло. Я поняла, что совершила очередную, ужасную ошибку.
Глава 16
ПЕРСОНАЖИ В НОЧИ
(Хуан Миро, 1949)
Я встала с постели как можно тише. Луис что-то пробормотал во сне и перевернулся на другой бок. К счастью, он не проснулся.
Я была в ужасе. Последнее, что мне хотелось сделать в этой жизни – это спать с Луисом. Мне же с ним работать! Встречаться каждый день в офисе!
Просто так удрать из его квартиры, как от Игнасио, и притвориться, что между нами ничего не было, я не могла.
Господи, и о чем я только думала? Какое наваждение на меня нашло (если, конечно, Луиса не считать наваждением)? Мне необходимо заняться своей головой, с ней явно что-то не в порядке. Я на цыпочках прошлась по спальне, собирая свои разбросанные вещи. Просто удивительно, как они там очутились? Например, бюстгальтер висел на пристенном бра. Несколько месяцев назад я точно также собирала свои вещи в квартире у Игнасио.
Жюли была права: мои похождения приобретают грязный характер.
На работу я наверняка опоздаю. Луис тоже опоздает, если не вскочит с постели прямо сейчас. Теперь понятно, почему он каждый день выглядит таким растрепанным. Очевидно, он оттягивает вставание до последней минуты. Пока я бежала вниз по лестнице, в моей голове работали тысячи молотилок. Голова раскалывалась, я чувствовала себя совершенно больной.
Скрипучий, старый лифт в Эдифисио Джерона, как всегда, не работал. Значит, от этих испанских лестниц меня скоро хватит удар. Дома я быстро разделась и ринулась под холодный душ. От холодной воды соски с готовностью встали. Ты глупая, грязная сучка, подумала я про себя. Твои соски тебя выдают с головой.
Надо было во что бы то ни стало попасть на работу раньше Луиса. Обдумать, что ему сказать, как себя с ним вести. Вообще-то, Луис мне нравился. Его обаянию никто не мог противиться. Но я не любила его и знала, что никогда не полюблю. Это только в кино так бывает, что у главной героини всегда в нужный момент под рукой оказывается надежный, преданный друг, а потом выясняется, что это и есть ее настоящая, единственная любовь (о чем она, разумеется, не догадывается до самой последней сцены, хотя зрители это поняли с того самого мгновения, когда этот друг впервые появился на экране). Для нас с Луисом такой сценарий не был актуален.
Зато все в офисе об этом немедленно пронюхают. Луис будет мной хвастаться, как хвастался до этого другими своими победами. «Интересно, а что случилось с его прежней девушкой?» – подумала я мимоходом. Но тут же забыла об этой девушке. Мне бы решить свои собственные проблемы.
Изабель – идиотка. Изабель – еще один пункт в списке побед дон-жуана Луиса. Изабель Кавана – женщина без мозгов. Очевидно, все дело в количестве выпитого спиртного. Как, бишь, назывался тот коктейль, который подавали у Барбары? Я остервенело терла себя полотенцем. На минуту телу стало легче. Но только не душе. Воспоминания о Луисе волнами вгоняли меня в краску. Неожиданно для самой себя я превратилась в фанатичную нимфоманку. От стыда мне хотелось выть и стонать.
На укладку уже не оставалось времени. Я долго рылась в гардеробе в поисках красного льняного костюма. Надену его с белой блузкой. Я терпеть не могла белые блузки, но в данный момент это была единственная глаженая вещь среди вороха давно не глаженного белья, и у меня не оставалось другого выбора.
Джин, внезапно вспомнила я. В этом коктейле был джин, от которого мне всегда становилось плохо. Кроме того, туда наверняка добавили антидепрессант. На столе у Луиса я явно не ощущала никакой депрессии.
Голова все еще раскалывалась. В метро была давка. Я уже опаздывала на работу на полчаса.
– Доброе утро, Изабель! – Луис уже сидел за своим столом – в помятом костюме и с всклокоченными волосами.
– Доброе утро, Луис, – пробормотала я, заливаясь краской.
– Как ты себя чувствуешь?
– Прекрасно. Спасибо. – Я направилась прямиком к кипятильнику и налила себе пластиковый стаканчик горячей воды.
– А, Изабель, привет! – Магдалена положила на мой стол внушительную стопку скоросшивателей. – Что-то ты сегодня опаздываешь.
– Знаю. Габриэла уже спрашивала про меня?
– Тебе повезло, – захихикала Магдалена. – У нее сегодня совещание в восемь.
– Слава богу!
– Где ты была вчера после работы? – начала расспрашивать она. – Что делала?
– После работы? – В сторону Луиса я старалась не смотреть. – У одной знакомой была помолвка, мы праздновали, долго засиделись.
– Я бы никогда не смогла столько пить, сколько ты! – зачем-то сказала Магдалена. – А потом еще притащиться на работу, хоть и на полчаса позже.
– А сколько, по-твоему, я пью? – в ужасе воскликнула я. Неужели все в «Адванте» считают, что я алкоголичка? Надо кончать с выпивкой, иначе мне конец, подумала я. Раньше я действительно никогда не пила такого количества спиртного.
К разговору подключился Луис. Они с Магдаленой начали обсуждать, много ли я пью и что значит много.
– Вчера она выпила совсем немного, – объявил Луис.
– А вы что, встречались? – моментально отреагировала Магдалена. – Посмотри мне в глаза! – повернулась она ко мне. – Тебе меня не одурачить!
– Да я только тем и занимаюсь, что тебя дурачу! – спокойно ответила я, и она засмеялась.
Все, она обо всем догадалась, подумала я и начала шарить в ящике стола в поисках парацетамола. Как назло, коробочка из-под лекарства оказалась пуста.
– На! – сказал Луис, подавая мне таблетки и усаживаясь на край моего стола.
– Я занята! – отчаянно запротестовала я.
– Чем же ты так занята, моя прелесть?
– Луис! – От ужаса я опрокинула стакан с водой. Вода образовала на столе лужу и начала стекать на пол. – О черт! – Все в офисе обернулись в нашу сторону. Луис выхватил откуда-то пачку с бумажными платками и принялся вытирать воду сперва со стола, а потом и с пола.
– Ну и утро сегодня выдалось, очень запоминающееся! – радостно провозгласил он, выбрасывая использованные платки в корзину.
– Луис, не мог бы ты уйти?
– Зачем? Надсмотрщицы Габриэлы нет, работы у меня тоже нет. Можно посидеть, поболтать с тобой, моя прелесть.
– У меня нет времени с тобой болтать! – вскипела я. – И к тому же я не твоя прелесть!
– Ну зачем так кипятиться, моя прелесть!
– Ну пожалуйста, Луис!
Он пожал плечами.
– Не понимаю, Изабель, в чем дело? – спросил он. – Если я уйду, то ты скажешь, что Луис Кардозо был горазд затащить тебя в постель, а потом моментально перестал обращать на тебя внимание. Женщины этого не любят.
– Луис, ради бога!
Все в офисе за нами наблюдали.
– Давай обсудим твою проблему после обеда, – сказала я громко, чтобы все слышали.
– Как тебе будет угодно, моя прелесть! И в любое время, когда тебе будет угодно! – сказал он и вернулся к своему столу.
Я открыла одну из папок, но никак не могла сосредоточиться на том, что там написано. Хорошо еще, что сегодня не было семинара. Можно спокойно перекладывать бумаги и делать вид, что работаешь.
«Господи, что же я сделала со своей жизнью?» – с ужасом думала я. Я перестала чувствовать себя собой, потеряла свое лицо. Раньше я колесила по побережью на велосипеде, и ветер развевал мои волосы. Я шила своим подругам свадебные наряды, и даже на свое платье умудрилась нашить четыреста двадцать жемчужинок. Я пила по ночам чай со своей сестренкой и обсуждала с ней планы на будущее. А теперь я чувствую себя совершенно чужой.
«Но разве не ради этого ты бежала в Мадрид? – безжалостно спросила я саму себя. – Ты хотела стать другой – и вот, ты стала другая. В чем же тут проблема?»
Я потерла виски. Голова раскалывалась, казалось – вот-вот лопнет.
– Изабель! – Возле моего стола стояла Магдалена со стаканчиком кофе. – Мне показалось, что тебе стоит это выпить.
– О Магдалена, спасибо! – Мне самой показалось, что кофе – это именно то, что мне сейчас надо.
Она склонилась над моим столом.
– С тобой все в порядке? – спросила она тихо.
– Голова болит, а так все ничего.
– Ты выглядишь кошмарно!
– Спасибо, но ты не оригинальна, – попыталась улыбнуться я, но улыбки не получилось. – Все говорят мне те же самые комплименты: что я бледная и худая, и черные круги под глазами.
– Ты и правда сегодня бледная. И черные круги у тебя под глазами. А худая, сколько я тебя знаю, ты была всегда.
– Вот настоящий друг, – снова попыталась отшутиться я.
– Изабель! – Она придвинулась ко мне еще ближе. – Конечно, это не мое дело, но у вас с Луисом что-то было?..
– Да. Это действительно не твое дело.
Она вспыхнула.
– Извини. Пожалуй, я пойду. Но если ты захочешь поговорить…
– О чем это я захочу поговорить? – Я закрыла одну папку и открыла другую. – Мне нечего о себе рассказывать.
С каждой минутой моя головная боль становилась все хуже. В глазах появилась резь. Я читала бесконечные отчеты о лекциях и семинарах и не понимала в них ни слова. В двенадцать часов я отправилась в туалет. Меня бил озноб, в животе что-то клокотало. Может, я действительно больна? И тогда мое плохое состояние легко объяснимо. Я прислонилась лбом к холодному кафелю. Внезапно у меня началась рвота. Вместе с рвотой начался приступ астмы. Это потому, что нет возможности правильно, глубоко дышать, сообразила я. На секунду мне показалось, что я умираю. Но даже ингалятор мне сейчас вряд ли бы помог, потому что рвота продолжалась. В животе все еще происходило нечто невообразимое.
Дверь в туалет открылась, и на пороге появилась Габриэла. Надо же! Только ее здесь не хватало. Говорить я не могла.
Она быстро оторвала кусок бумажного полотенца и вложила мне его в руки.
– Сейчас я принесу тебе воды, – сказала она. Рвота прошла. Я закрыла крышку унитаза и села на нее. Головная боль усилилась, стала какой-то пульсирующей, руки дрожали. Я с трудом ловила ртом воздух. Габриэла вернулась с водой. Я сделала глоток и с трудом прохрипела…
– Ты не могла бы принести мою сумочку? Мне нужен ингалятор.
Она с готовностью помчалась за ингалятором, а я прополоскала рот водой.
Когда она вернулась, я впрыснула себе в легкие лекарство, и едва ли не мгновенно мне стало легче.
– Что с тобой? – заботливо суетилась вокруг меня Габриэла. – У тебя астма? Вот уж не думала, что ты так серьезно больна!
Болезнью можно было оправдать все, но мне не хотелось оправдываться.
– Дело не только в астме, – произнесла я слабым голосом. – Дело в том, что у меня другая болезнь, которая спровоцировала приступ астмы.
– А какая у тебя болезнь? – с готовностью поинтересовалась она. – Может быть, ты что-нибудь съела?
До чего же она тактична, подумала я.
– Нет, Габриэла. – Я не видела причин ей лгать. – Мне очень неудобно!
И тут я начала плакать. Я не собиралась плакать, но это получилось как-то само собой. В ответ Габриэла только оторвала еще один кусок бумажного полотенца.
– Может быть, тебе хочется высказаться? – спросила она, когда мои слезы иссякли, и я высморкала нос.
– Ой, нет! Мне уже хорошо! Мне уже ничего не надо!
– Не дури! – твердо сказала Габриэла. – Тебе еще явно нехорошо.
В этот момент в туалет вошла София.
– Ты не могла бы воспользоваться туалетом на другом этаже? – обратилась к ней Габриэла, и та без разговоров закрыла за собой дверь.
Теперь она разнесет новости по всему учреждению, подумала я. Изабель Кавана плачет в туалете, а Габриэла ее утешает. Луис подумает, что это из-за него. Я окончательно пропала.
– Я считаю, что тебе надо все мне рассказать, – спокойно сказала Габриэла.
– Нет-нет! – От головной боли я едва ли не теряла сознание.
– Изабель! Ты должна мне все рассказать!
Это не твое дело, подумала я сквозь боль. К тебе это не имеет никакого отношения. Она терпеливо ждала.
– Прошу прощения, – наконец выдавила из себя я. – Мне не надо было сегодня приходить на работу.
Я не собиралась ей ничего рассказывать, но внезапно меня прорвало.
– О Габриэла, – запричитала я. – Я такая идиотка! Я все в своей жизни запутала!
– Ты беременна? – спросила она напрямик.
От такого вопроса я опешила. Такая возможность мне и в голову не приходила. Но, с другой стороны, глядя на меня, сидящую в туалете и причитающую о кошмарной жизни, что еще в первую очередь могла подумать Габриэла? Это только мне было ясно, что ни о какой беременности не может быть и речи.