Текст книги "Это не моя свадьба (но я здесь главная)"

Автор книги: Шэрон Нейлор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Глава 28

В своей работе я привыкла ожидать непредвиденного, и, надо признать, такое случается довольно регулярно. Каждый телефонный звонок может означать все, что угодно.

Но уж чего точно никак не могла представить, так это того, что Кик Лайонс постучит в мою дверь посреди ночи.

К счастью, я не спала. Мы с Расселом проболтали до двух часов, после чего мне захотелось чаю. Сон не шел, и я подумала, что подкрепившись чаем с лимоном, попробую еще немного поработать. Ночью, когда не звонит телефон, когда ничто не отвлекает, сделать можно вдвое больше, чем днем, а сделав больше, можно освободить уик-энд и провести пару дней с Расселом в Долфин Данс. Когда в дверь постучали, я вздрогнула от неожиданности и обожгла руку о горячий чайник.

– Кто там? – спросила я, держась на безопасном расстоянии от двери на тот случай, если полиция снова перепутала адрес и вот-вот ворвется в квартиру с тараном наперевес.

– Твой любимый клиент, – послышался голос, знакомый миллионам людей во всем мире.

Я торопливо отодвинула все четыре запора и, открыв дверь, увидела Кика, одетого так, словно он только что побывал в каком-то клубе. Запах водки подтверждал это предположение.

– А что, в Башне Трампа свободных номеров не нашлось? – спросила я, выглядывая в коридор. Никого. Кик пришел один. Без телохранителей, без ассистента. – Негде приземлиться?

Он рассмеялся и, подождав пригласительного жеста, переступил порог. Я не возражала, хотя и выглядела не лучшим образом в заляпанных «трениках», джемпере «Дерек Джетер», с убранными в «хвост» волосами и блестящим от нанесенного увлажняющего крема лицом. Ради Кика Лайонса прихорашиваться не стоило – он ценил меня за ум.

– Извини, что без предупреждения, – сказал гость, оценивающе оглядывая комнату. Пребывала она, надо признать, в полном беспорядке. На обеденном столе валялись журналы и файлы, тут и там флакончики с лаком для ногтей и повсюду цветные листочки с напоминанием сделать то-то и то-то. – Сам не знал, что приду. Решил, так лучше – никто и не узнает. Все думают, что я еще в клубе.

– Угу, – промычала я. – Чай будешь? С лимоном? – Предлагаю Кику Лайонсу чай, как какая-нибудь старушка.

– Нет, бабушка, спасибо. – Он покачал головой. – Тебе бы, подруга, не мешало заняться собственной личной жизнью.

– В настоящее время вся моя личная жизнь – ваша свадьба, – напомнила я. – Зои пришлось вывести из игры, так что теперь все на мне.

– Вот и хорошо. Нас такой вариант вполне устраивает. – Он сел на диван, предварительно убрав с него пару пустых упаковок из-под «Виктория сикрет» и многозначительно поиграв бровью. Это были маленькие квадратные коробочки. К счастью, их содержимое, трусики и бюстгальтер, я успела убрать. Кик наверняка бы не оставил без комментария красные кружева и нежно-розовый комплект с белой вышивкой. И уж конечно пояс.

– Итак, босс? Чем могу быть полезна? – Я взяла со столика блокнот и ручку и уселась рядом с ним на диване, демонстрируя готовность приступить к работе.

Разумеется, мы не знали, что Брайан проследовал за ним от самого клуба и, притаившись у двери соседнего дома, успел несколько раз щелкнуть фотоаппаратом в тот самый момент, когда я впускала ночного гостя к себе. На следующий день несколько таблоидов порадовали читателей снимками, на которых я – с «хвостом» и в замызганном джемпере – радушно принимала знаменитого жениха. Заголовки звучали примерно так: «Кик Запал На Свадебного Менеджера – Селия Забыта».

– Селия, это неправда! – Я расхаживала по комнате с телефоном в руке. – Клянусь, это неправда.

Рената только качала головой. Она считала, что мне следовала вначале позвонить Расселу.

– Да, Кик приходил. Поговорить о сюрпризе, который он для тебя приготовил. – О том, сюрпризов целых двенадцать, я предпочла умолчать. Потом я выслушивала Селию, а Рен слушала, как я слушаю ее. – Клянусь, так оно и было! Посмотри хотя бы, как я одета. Как по-твоему, подходящий наряд для соблазнительницы? – Пауза с моей стороны. – Специально разыграли? Ох, Селия, перестань. Ты прекрасно знаешь, что мне приходится встречаться с вами тайком. – Я снова замолчала. Она понемногу успокаивалась. – Клянусь тебе, Селия. Да, Кик заявился посреди ночи. Но исключительно с благими намерениями. Могу сказать только одно, он готовит кое-что совершенно потрясающее.

А я думала, тебя все эти дикие истории уже не трогают. И с чего бы такая истерика?

– Селия, даю тебе слово. Кик думает только о тебе. Уверяю, тебе понравится.

Примерно через полчаса она наконец успокоилась.

Я облегченно выдохнула, убрала с лица прядку волос и набрала номер Рассела.

– Лучше бы позвонила прежде ему, – заметила Рен. – Ему и без того нелегко пришлось с Мелиссой.

Я попала на голосовую почту. По спине поползла капелька холодного пота. Я поежилась.

– Рассел. Это Мили. У меня тут небольшие неприятности. Таблоиды раздули настоящий скандал, и мне бы хотелось, чтобы ты правильно все понял. – Не слишком ли быстро я говорю? Как будто спешу оправдаться. – Скорее всего, ты еще не видел газеты и не понимаешь, о чем речь, но уверяю тебя, ничего не случилось. Все по-прежнему.

Рен закатила глаза.

– У тебя такой голос… как у помешанной. Вот что, я сама все объясню. Потому что знаю…

Я отвернулась и снова заговорила в трубку.

– Очень хочу тебя увидеть и с нетерпением жду встречи. Поговорим вечером за обедом, хорошо?

Господи, худшего представления свет не видывал. Я почти убедила себя, что мне есть чего стыдиться.

– Отличная работа, Мили. – Мили ворвалась в комнату, размахивая газетой. На фотографии я с широкой улыбкой распахивала дверь перед Киком Лайонсом. Хорошо еще, что дело не дошло до объятий. Это было бы совсем плохо. – Ты хоть представляешь, сколько звонков мне придется теперь сделать? Теперь уже все знают, что мы занимаемся свадьбой Кика и Селии. Большое тебе спасибо.

Ну чем я так провинилась? Конечно, Кику не следовало заваливать ко мне посреди ночи. И уж если кто виноват, так это Брайан, который… который всего лишь сделал свою работу.

Понурив голову, я села за стол. Зои, хлопнув дверью, скрылась в своем кабинете. Через минуту она уже объясняла юристам, что никакой нашей вины в случившемся нет. Зои защищала меня. Я была у себя дома в два ночи, и это Кик объявился у моей двери. Не я – он допустил небрежность.

День прошел как в тумане. Ожидание звонка от Рассела превратилось в мучительную агонию. Рената, видя мое состояние, попыталась сама дозвониться ему, но никто не отвечал. Я попыталась вспомнить, не говорил ли он, что будет занят какой-то важной работой, что до него нельзя будет дозвониться? Три часа… четыре… Никто не звонил.

– Мили, поезжай к нему, – посоветовала Рен. – Представь, каково ему сейчас. Днем вы разговариваете, а ночью ты принимаешь другого парня. От одной этой мысли можно сойти с ума.

– Никакого, как ты выражаешься, «другого парня» не было. Ко мне приходил клиент, пусть даже и Кик Лайонс. Рассел знает, что я работаю со знаменитостями.

– И все-таки тебе стоит повидаться с ним сейчас, – предостерегла Рен. – Я давно знаю Рассела, и то, что он не звонит, плохой знак.

Я схватила сумочку и встала из-за стола, но путь к двери преградила Зои.

– Ты никуда не пойдешь. Сюда едут юристы, и тебе нужно быть здесь.

– Уйди с дороги, Зои, – только и смогла сказать я. К глазам подступили слезы. Ну почему это случилось именно со мной? Не говоря больше ни слова, я толкнула дверь.

– Сядь, Мили.

– Зои, клянусь, я тебя просто стукну, – пробормотала я сквозь слезы. – Речь идет о моей жизни.

– Речь идет и моей жизни тоже, – выпалила гневно Зои. – И я не позволю уничтожить то, что строилось долгие годы, лишь потому, что тебе захотелось…

Я подступила к ней вплотную.

– Лучше помолчи и оставь это при себе.

– Мили, ступай! – приказала Рената, отдавая себе отчет в том, что рискует и своей работой. Надавить на Зои она не могла и полностью от нее зависела. И тем не менее Рен снова поставила дружбу выше работы. В конце концов в случае увольнения она могла просто пораньше открыть Долфин Данс.

– Ухожу. – Я обошла Зои. – Задержи юристов. Вернусь через час.

Уже за дверью меня догнал пронзительный крик Зои:

– Куда она пошла?

Я не оглянулась.

Я постучала в его дверь. Подождала. Постучала еще. Прошлась. Подождала еще немного. Снова постучала. Казалось, миновал час, но нет, часы показывали всего лишь десять минут. Совершенно обессиленная, я опустилась на застеленный дорожкой пол и вытерла слезы, приготовившись провести здесь, если понадобится, целую неделю, чтобы только увидеть его. Счастье было так близко, и я не могла упустить его из-за какого-то Брайана.

Звякнул звоночек. Створки лифта разошлись. В свое оправдание могу лишь сказать, что я не свернулась комочком.

– Мили?

Рассел… и какая-то женщина.

Я быстро поднялась, вытерла глаза и на всякий случай нос.

– Мили, что ты тут делаешь? – спросил он, озабоченно глядя на меня. В руках – пакеты с продуктами.

– Я… я… – Мой взгляд приклеился к брюнетке, которая тоже держала пару пакетов. Ревность. В моем состоянии даже малая ее доза могла вывести меня из равновесия, подтолкнуть к краю. Стоило лишь сорваться, и я сломя голову умчалась бы в свое убежище, навсегда похоронив себя в мире работы.

– Это Карла. Проходит у меня практику, – объяснил Рассел, увидев, наверное, что-то у меня в глазах. Увидев и, возможно, испугавшись.

– Карла… – выдохнула я. – Привет.

– Ты в порядке?

– Утро не задалось, – призналась я и развела руками, признавая полное свое поражение в столкновении с жизнью.

– Хочешь отменить обед? – Он настороженно отступил. Еще не знает? Еще не получил мою голосовую почту.

– Нет, нет, просто не дождалась обеда. – Я криво улыбнулась сквозь рвущиеся изнутри всхлипы. – Планы остаются в силе.

– Но что происходит? Ты выглядишь немного… странно. – Рассел выгнул бровь и сунул руку в карман – за ключами. Я забрала у него пакеты, чтобы он смог открыть дверь, и мы втроем вошли в сияющую студию, занятую по большей части кухней.

Я выдохнула. Не такой мне хотелось прийти к нему, не заплаканной и разбитой. Сейчас я всего лишь принесла к нему свою проблему.

– Таблоиды напечатали одну некрасивую и лживую историю, и мне бы не хотелось, чтобы у тебя сложилось неверное представление.

Карла улыбнулась и, отвернувшись, принялась складывать в холодильник. Была она загорелая, в коротенькой блузке, а когда наклонилась, я увидела татуировку в самом низу спины. Еще одна татушка красовалась на лопатке: переплетенные «Карла» и «Дженнифер» в сердечке с розами.

Рассел, освободив наконец руки, взял меня за плечи.

– Знаю. Рената мне звонила.

Напряжение вдруг ушло – из каждой клеточки, каждой мышцы, каждого позвонка, – и я прислонилась к нему.

– Я так беспокоилась, места себе не находила. – Призналась и хватит. Если все в порядке, какой смысл в словах и предположениях, которые могут только испортить ситуацию.

– Рен тоже беспокоилась, и она все мне объяснила, – успокоил он, поглаживая меня по спине. – Я ведь знаю, как работает бизнес. Меня однажды щелкнули с Катериной Зета-Джонс, так она подала в суд и устроила для них настоящий ад. Мы просто покупали белые грибы, а они всегда выискивают такой момент… момент двусмысленности, когда кажется, что есть что-то еще. Так что мне это знакомо.

– Я просто не хотела, чтобы ты подумал…

– Что ты после разговора со мной повесила трубку и пригласила Кика Лайонса перепихнуться по-быстрому? – Он рассмеялся. Карла тоже рассмеялась. – Нет, я так не думал.

– Хорошо.

– Но должен тебе сказать… – Рассел отстранился и посмотрел мне в глаза, – кое-что меня очень расстраивает, и это кое-что может поставить в наших отношениях точку.

Что?

– Джемпер «Дерек Джетер». – Он вздохнул, по улыбке, притаившейся в уголках губ, я поняла – шутит. – Я – болельщик «Сокс», и встречаться с фанатом «Янкиз» выше моих сил. Извини.

– Наглец. – Моя улыбка растаяла в его поцелуе.

– А теперь убирайся отсюда. – Он развернул меня лицом к двери и похлопал пониже спины. – Мне нужно приготовить особенный обед. А для этого нам необходима полная концентрация. Тебе же, дорогая, лучше вернуться в офис и разобраться со стервятниками. Уверен, ты справишься.

У двери он поцеловал меня еще раз, и я даже не успела рассмотреть, что было в тех пакетах, которые разгружала Карла. В ожидании лифта я твердо решила перестать беспокоиться из-за того, что выгляжу в его глазах невротичной дурочкой. Пусть привыкает. В конце концов, как выразилась моя мама, это лишь придает мне дополнительного очарования.

– Вот и она, – с улыбкой объявила Зои, поворачиваясь к пяти сердитым джентльменам, уже сидевшим за ее столом.

Зои – просто чудо. Приняла огонь на себя, и эти размахивающие контрактами барракуды так и не смогли ничего с ней поделать. Не обвиняя напрямую, она свалила всю вину на Кика Лайонса. Заверила, что подаст в суд на газету, а выигранные деньги компенсируют Кику и Селии моральные издержки.

– У нас есть все основания предъявить обвинение так же и лично Брайану.

Отлично!

– Я уже поговорила с Киком и Селией, джентльмены, и они не желают разрывать с нами контракт. Так что прошу извинить, у нас еще много дел. – В этой своей роли она была спокойна, сосредоточенна и уверена в себе. – Ваши клиенты перенесли дату свадьбы, что может считаться нарушением первоначальных условий контракта. Но мы претензий заявлять не станем. Мы не мелочимся.

Акулы переглянулись. И поскольку юристы, как всем известно, живут в особом мире кодексов, приложений и примечаний, а не в мире человеческих нюансов, их крохотные мышиные мозги моментально включились, просчитали десяток потенциальных вариантов с судебными разбирательствами и денежными исками в нашу пользу и выдали итог. Они поднялись, кивнули Зои и гуськом потянулись к выходу.

– Все улажено. – Зои помахала руками, как будто стряхивая мел с ладошек и повернулась ко мне. – А теперь, Мили, приготовь мне кофе.

– Хорошо, – легко согласилась я. Она снова стала моим боссом. И я не могла не восхищаться тем талантом, который просыпался в ней время от времени. Улыбаясь и чуть ли не подпрыгивая, я отправилась за кофе.

Глава 29

– Ты выглядишь намного лучше.

Вообще-то я надеялась на кое-что другое – например, «ты выглядишь чудесно» или «Какая ты красивая», – но ничего не поделаешь, сама виновата. А потому мне ничего не оставалось, как посмеяться над собой, покачать головой и принять бокал, с которым Рассел предусмотрительно встретил меня у двери.

– Все утряслось, – улыбнулась я. – Продолжай.

Он рассмеялся и обнял меня.

– День получился не такой уж плохой, да? Личико не распухшее, безумный блеск в глазах пропал.

– А ты знаешь, как произвести впечатление на женщину. – В его объятиях было так уютно.

– С тобой это так просто. – Он отстранился немного и, наклонившись, поцеловал меня в губы. Как же приятно. Я просто таяла. Еще чуть-чуть и уронила бы бокал. Вот было бы здорово. Не успела войти в дом, а уже пролила каберне на ковер. К счастью, он наполнил бокалы лишь наполовину.

– А где Эмма? – опасливо оглядываясь, спросила я. Не хватало только, чтобы маленькая чертовка выскочила из-за угла с разделочным ножом в руке.

– Ее Кэти забрала. – Он взял меня за руку и повел за собой. – Позволь показать тебе дом.

Кухня и впрямь занимала большую часть помещения. Сверкающие серебристые поверхности, отливающий стальным блеском холодильник с камерой глубокой заморозки, суперчистая плита без единого пятнышка от соуса или жира, все организовано, все на месте, все в пределах досягаемости. Дальше гостиная – коричневые кожаные диваны, стебли бамбука в вазах, много фотографий в рамках – с Эммой, глиняные поделки – наверное, дело рук Эммы, приличных размеров телевизор с аккуратной стопкой детских фильмов.

На стенах в холле тоже фотографии – родственников, Эммы и гостей Долфин Данс. Свадебная с Кэти и Гленном. Гленн на ней чисто выбритый. Никаких снимков со знаменитостями – мне это понравилось. Рассел определенно не из тех, кто хвастает своими знакомствами.

Он повел меня дальше.

Комната Эммы. Выкрашенные желтой краской стены, на них нарисованные ромашки, на крючках костюмы для танцев, полупрозрачные крылышки, на полу балетные тапочки и туфельки с металлическими подковками – для чечетки.

– Любит танцевать, да?

Рассел кивнул.

– Любит. Учительница говорит, у нее талант не по годам.

Вот уж точно. По уровню стервозности ей и старшеклассницы в подметки не годятся. Акселератка.

– Мы когда-нибудь увидим обещанное шоу?

– Только когда она научится себя вести. – Он покачал головой, и я решила не портить себе настроение малоприятными воспоминаниями.

Рассел выключил свет в комнате и закрыл дверь. Впереди было самое интересно, его спальня. Бордовое и черное, но не в стиле 1980-х. Все современное, изящное, подчеркнуто сексуальное. Под ногами толстый, уютный ковер, над головой бесшумный вентилятор, дверцы шкафчиков мягких, теплых тонов.

– Мило, – одобрительно сказала я, с понятным любопытством оглядывая кровать, ровная поверхность которой посылала недвусмысленные сигналы. Но нет, не сейчас. Это подождет. Я не стала спрашивать, что в меню, чтобы избежать двусмысленности и не показаться слишком навязчивой, а потому лишь улыбнулась, подмигнула и, отпив из бокала, прошла мимо него к выходу из спальни.

Если вам когда-либо выпадет случай заполучить личного шеф-повара, воспользуйтесь им без малейших колебаний. Не пожалеете. Главное – предложите. Я не из тех, кто ждет, пока все накроют и подадут, а потому сразу перешла к делу, получив прямой доступ к его роскошным рукам, с которых уже стекал манговый сок; плоды Рассел порезал маленькими кубиками, которые выжал затем на начиненного крабовым мясом лосося. А когда он нагнулся, чтобы достать из холодильника салат, вид сзади открылся такой, что мне даже пришлось отвернуться. В животе расправили крылышки те самые пресловутые бабочки, предшественницы оргазма, только на этот раз они проснулись от одних лишь мыслей. Что ж бывает и так, парень наклоняется, чтобы достать салат из холодильника, а ты уже переминаешься с ноги на ногу.

Мы поболтали о том, о сем, пока я мыла ягоды для десерта (Карла, похоже, вообще ничего не приготовила заранее), и Рассел завершил презентацию двумя веточками мяты и указанием отставить ягоды в сторону, чтобы они перед подачей были комнатной температуры.

Я уже обратила внимание на отсутствие чеснока и лука. Добрый знак.

В духовке подходила картошка с розмарином и завернутый в фольгу чесночный хлеб, который Рассел окропил римским сыром («пармезан, – сказал он, – слишком обыденно»). Это я тоже занесла в список добрых примет.

Закусочный столик с модными металлическими стульями был застелен бордовой скатертью и украшен одной-единственной гарденией и одной свечей.

Обед начался после тоста за прекрасный вечер (а не с избитого «за нас!»), после чего последовало признание.

– Должен сказать… когда там, Долфин Данс, ты вцепилась в тех крабов… не побоявшись перепачкаться, не постеснявшись облизать пальцы… это было великолепно.

Он смотрел, как я расправлялась с крабами, как разгребала обломки клешней, как отправляла в рот, не сполоснув в чашке с водой, как делали другие, и ему это нравилось.

– Вот уж не знала, что произвожу на тебя впечатление, – усмехнулась я.

– Меня раздражает, когда женщина манерничает в еде, привередничает, перебирает кусочки, боится есть, боится сломать ноготь. – Рассел покачало головой. – Нет, такие не по мне.

По другой категории, как женщина, сломавшая ноготь, чтобы играть в волейбол, я, наверно, не проходила.

– Именно такой Рен тебя и описывал: простой, веселой, настоящей, – продолжал он, кладя мне на тарелку понравившийся кусок лосося. Не люблю, когда мужчины сами решают, что для тебя лучше. Здесь же мое мнение было учтено, причем, для этого вовсе даже не понадобились слова – хватало и нескольких движений ножа. – Честно говоря, не думал, что такие еще существуют.

А я не думала, что существуют такие, как ты. Вздох.

– Я в том смысле… – Он запутался в словах. – Рен, конечно, описывала тебя, но…

Наверное, не смогла воздать мне должное.

– Ты… ты как будто сияешь.

Ох, Рассел, ты меня просто убиваешь. Таких комплиментов мне еще никто не отпускал.

– Спасибо, – сказала я негромко, но с тем выражением, которое придает самым простым словам особое значение.

Он улыбнулся, по-мальчишески застенчиво и одновременно по-мужски сдержанно и сам словно засиял. После чего два сияющих человека с удовольствием пообедали, а чашку с согревшимися ягодами взяли собой в постель.