Текст книги "Это не моя свадьба (но я здесь главная)"
Автор книги: Шэрон Нейлор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)
Глава 5
– Как же он мне не нравится, – проворчала я, когда нам вернули телефоны, и лимузин отъехал от отеля. Разговора толком не получилось – после того, как жених отправился загорать, Селия постаралась поскорее закончить встречу. Да, она еще рассказала нам о своем поместье в Сономе с гардениями в скульптурном саду, но свет в ее глазах постепенно мерк, а сама она как будто съеживалась и уходила в себя. Зато Кик Лайонс чувствовал себя прекрасно – барабанил по груди в такт звучащей в наушниках музыке и даже подпевал.
Зои похлопала меня по ноге.
– Он просто оказался не таким, каким ты его себе представляла, вот и все.
Да, иногда она разговаривает со мной точь-в-точь как мама.
– Он такой…
Зои подняла экран между нами и водителем. Всем известно, шофера – одни из главных поставщиков информации для таблоидов. Некоторые, как говорят, получают десятки тысяч сверх своих мизерных чаевых. Это благодаря одному из них я оказалась на злосчастной фотографии в компании с растрепанной кинозвездой.
– Мили, не делай поспешных выводов, – предупредила Зои, открывая телефон, чтобы донести неприятное известие до Ренаты. Вот уж кто точно не обрадуется. – Рен, дорогая, у меня для тебя не очень хорошие новости.
Мы все знали, что это означает – дополнительные сверхурочные.
– Нас с Мили не будет еще два дня. – Никаких подробностей по сотовому. Именно так выслеживают террористов и тех, кто занимается свадьбами знаменитостей. – Да… да… да… тебе придется полностью взять на себя свадьбу Монтгомери. Да. Целиком.
Я представила, как побагровела от злости Рената. Дома ребенок, шестизначных комиссионных, на которые рассчитывали мы с Зои, она лишена, а теперь еще на нее сваливается и дополнительный груз всей офисной работы. Ей бы, конечно, потребовать повышения или даже всех комиссионных за Монтгомери, но я знала, что она никогда ни о чем таком не попросит. Никогда. Только улыбнется и скажет, что все в порядке.
– Ты хочешь… сколько? – Зои закашлялась, схватилась за ремень безопасности и подалась вперед.
Неужели?..
– О, дорогая, это невозможно.
– Дай ей то, что она просит, – шепотом предложила я и слегка толкнула Зои в бок, еще не зная, о чем именно идет речь. – Она заслужила…
– Рен, дорогая, но это же просто… Разумеется, я буду присутствовать на свадьбе. – Зои пыталась отстоять свой кусок пирога. Да, правда, клиента получили только благодаря ее имени, но всю подготовительную работу провела Рената, она сидела на телефоне и она же взяла на себя всю беготню. А в ближайшие три дня у нее даже не будет времени повидать ребенка.
– Зои, не будь стервой. – Разговаривать с ней так позволялось только мне. Зои сама попросила одергивать ее, когда она ведет себя неподобающим образом. Правда, она пребывала в тот момент под действием сильных медикаментов и, возможно, уже забыла, о чем просила.
Зои прикрыла ладонью трубку и наградила меня сердитым взглядом.
– Не забывайся! Веди себя прилично!
Я отвернулась и стала смотреть в окно. Там, вдалеке, белели паруса и носились водные мотоциклы. Люди отдыхали и загорали, позабыв на время о той жизни, что осталась дома, о боссах, закладных, обязанностях… Мне и самой не мешало бы отдохнуть. Хотя бы несколько часов на яхте…
– Хорошо, Рен, – сдалась Зои, и, когда я повернулась, приняла обиженную мину, показывая, что ее задела моя демонстрация. Но ведь я не отвернулась от нее навсегда, а только посмотрела в окно. – Хорошо, я отдаю тебе шестьдесят процентов от Монтгомери.
На мгновение она замолчала, а я представила, как Рената в офисе исполняет маленький победный танец: кружится по комнате, вскинув руки и вертя бедрами. Она это сделала! Смогла! Нашла в себе силы выпрямиться в полный рост и заявить о законных правах.
– И спасибо за все, что ты сделала, – искренне похвалила ее Зои. – Когда вернусь, поговорим о небольшом повышении.
Вау!
Зои захлопнула крышку и подмигнула мне.
– Какая она молодец, Рената. Я рада, что у нее наконец-то хватило храбрости потребовать свое.
Я улыбнулась, немало удивленная таким заявлением. Зои хотела, чтобы Рената боролась за свои права. Любопытно.
– Так вот… ты говорила, что тебе не понравился мистер Лайонс… – Зои вернулась к нашему прерванному разговору, но я, убедившись лишний раз в ее прозорливости, решила помолчать. А то она, чего доброго, раскопает всю мою тайную сексуальную жизнь. Которой отныне пришел конец. Этот Кик Лайонс недостоин Селии.
И меня тоже недостоин.
Поскольку утром нас ожидал непривычно ранний подъем, а затем целый день с Селией и Киком, вторую половину дня я получила в полное свое распоряжение – для полноценного отдыха. Впрочем, не имея на руках ничего, кроме списка гостей и места проведения свадебных мероприятий, нам и впрямь нечем было здесь заняться. Оставалось только устроить себе небольшую разгрузку – за счет клиентов. Зои пожелала прилечь, я же снова надела еще влажное черное бикини, завернулась в саронг, всунула ноги в сандалии и поспешила к берегу. В воздухе стоял густой тропический аромат, ветерок мягко трогал мои распущенные волосы, и я торопилась, предвкушая удовольствие от пары часов на пляже.
Лифт опускался мучительно медленно – 6… 5… 4… 3… 2… 1…
Стеклянные дверцы со вздохом разошлись, и я выступила в открытый, без внешних стен, вестибюль с фонтаном в середине, порхающими птичками и свежим океанским бризом. Веселый паренек-посыльный приветствовал меня, приложив руку к козырьку. Я торопливо и немного скованно пересекла холл, направляясь к выходу. Служащие отеля наверняка определяли новичков с первого взгляда – по походке и манере держаться. Во всяком случае узнать новичка во мне труда не составляло.
Выложенная каменными плитами дорожка обжигала даже через подошвы сандалий. Я шла между тропическими деревьями дождевого леса и цветущими кустарниками, мимо японского прудика и фонтана желаний, на дне которого поблескивали сотни монеток. Кто-то даже бросил десятидолларовую банкноту. Сильное должно быть было желание. За следующим поворотом шумел по камням водопад, взбивая внизу шапки белой пены. У меня почему-то напряглись плечи. Что же такого особенного в этих водопадах?
Меня встретили запахи кокосового масла, солнцезащитного крема и океанского воздуха. Плечи расслабились.
Тропинка привела к длинному, сияющему под солнцем водоему с закругленными берегами, мостиками над узкими местами и указательным знаком к пляжу для загорающих топлесс. В плетеных креслах, лениво поигрывая свистками, отдыхали усталого вида спасатели в красных шортах. Бармены во всем белом раздавали желающим прохлаждающие напитки цвета брильянта. Один бар располагался на берегу, другой покачивался на воде. Я не стала спешить, зная, что получу свой стакан в любом случае.
Не глядя по сторонам и зацепившись взглядом за плавучий бар, я бросила полотенце на ближайший свободный шезлонг. И опять-таки меня выдало выражение новичка.
– Недавно приехали? – спросил бармен с австралийским акцентом.
– Это так заметно, да? – рассмеялась я.
Он кивнул.
– Вы немного напряженная. И темные круги под глазами…
Стоп, разве барменам не полагается быть доброжелательными и говорить клиентам приятное? И где традиционное «Алоха»?
– Не беспокойтесь, мисс. Мы об этом позаботимся. – Успокоив таким образом и стараясь не смотреть в мои ужасные глаза, он смешал мне ярко-голубой напиток и двинулся дальше. Неужто я такая страшная? Неужели мне настольконужен отдых?
– Милый парень, не правда ли? – Мужчина, лежавший неподалеку, привстал, привлекая мое внимание. И такому действительно хотелось уделить внимание – не какой-нибудь провинциал с обвисшими усами, а симпатичный, подтянутый, сухощавый, в меру мускулистый. Вся его фигура как будто говорила: да, выгляжу я хорошо, но особенно ради этого не напрягаюсь. Тело для меня не карьера.
Я улыбнулась.
– Он просто хотел, чтобы я поскорее выпила этот стакан и заказала другой.
– Что ж, у каждого своя метода. – Незнакомец пожал плечами. – Я бы начал с комплимента.
У него были голубые глаза. Да, ты бы начал.
– Меня зовут Брайан. – Он протянул руку.
– Мили. Приятно познакомиться. – Вообще-то я не флиртую с незнакомыми мужчинами, но в этот момент поймала себя на том, что приглаживаю волосы – жест однозначно кокетливый.
– Мили. Интересное имя.
Я кивнула, но историю с «Коко-Палмс», Элвисом и моим зачатием предпочла обставить пока при себе.
– Вы здесь по делам или на отдыхе? – спросил он, перемещаясь поближе, на соседний с моим шезлонг. Причем, без разрешения. Ледяной ром катился по моему языку, глаза практически закатились от блаженства – в общем, я не возражала. Хорошо, что не сказал «по делам или за удовольствиями» – ненавижу, когда меня пытаются снять.
– По делам, – ответила я и едва не поперхнулась, вспомнив про собственноручно подписанное соглашение о конфиденциальности. Никому ничего не говорить.
– Я тоже. Но давайте пока забудем о них. Не люблю расспросы, все эти кто вы такой и чем занимаетесь. Нужно быть оригинальнее.
Интересно. Мы оба не терпим клише. Так держать, Брайан.
Стакан мой как-то незаметно опустел, но не успела я поднять руку, как милый австралийский бармен появился с другим. Должно быть вид у меня и впрямь был жалкий.
– А я вот развлекаюсь тем, что наблюдаю за отдыхающими. – Брайан кивнул в сторону группки не первой молодости дам в полной боевой раскраске, крохотных тесных бикини, с болтающимися сережками, ожерельями, браслетами и на высоких каблуках. – Клуб отчаянных домохозяек. Настоящие львицы. Как будто канал «Дискавери» смотришь.
Я громко рассмеялась – меткое сравнение. Вообще-то, они вызывали жалость. Охотницы на спасателей и отцов-одиночек, разведенные или жаждущие поквитаться с обманщиками-мужьями. Выбрав объект желания, они располагались на его пути и заводили разговор о том, как приятно греет солнышко. Абсурд да и только.
– Неужели они всерьез считают это привлекательным? – Брайан покачал головой, указав на одну особенно решительную блондинку в мини-бикини, которая устроила целый спектакль, наклонившись за нарочно оброненным перед кучкой бизнесменов полотенцем. Бедняжка даже не понимала, что над ней смеются. Проковыляв неуклюже к подругам, она принялась расписывать, какими жадными глазами смотрели на нее все эти мужчины, и даже присочинила пару деталей для пущей важности, а затем заметила, что ей нужен кто-то помоложе. Кто-то, кого еще можно кое-чему обучить. В отличие от ее мужа.
– Думаю, в некоторых случаях срабатывает, – дипломатично ответила я.
– Да, наверно, – рассмеялся Брайан. – С теми, у кого самооценка еще ниже, чем у них.
– А вы любите покритиковать!
– Нет, я только наблюдаю. Это далеко не одно и то же.
Я кивнула, заинтригованная.
– И что же вы наблюдали на этом берегу?
Брайан потер гладко выбритый подбородок.
– Сегодня меня так ошарашили здешние львицы, что ничего другого я уже не заметил. Пока. Подождите-ка… посмотрите! – Он кивнул в сторону пятерых «львиц», густо намазавшихся детским маслом и разлегшихся на шезлонгах в довольно неестественных позах, чтобы скрыть пораженные целлюлитом места. На сцене появились две симпатичные молоденькие блондинки. И «львицы» уже заметили их.
Брайан сразу же переключился на роль ведущего канала «Дискавери», австралийца, любителя крокодилов.
– Появление молодых самок на территории Серенгети, – картинно прошептал он, – не осталось незамеченным со стороны их более зрелых соперниц.
Я рассмеялась. У него хорошо это получалось, подражать любителю крокодилов.
– Не чувствуя опасности, молодые самки бесстрашно заявляют свои права на охотничьи угодья.
Девушки, каждой не больше двадцати, заняли два свободных шезлонга у самой воды. Взгляды мужчин, разумеется, прилипли к ним.
– Немолодые самки заметно встревожены их присутствием…
И действительно, собравшиеся полукругом опытные охотницы уже отпускали язвительные комментарии в адрес соперниц, высмеивая их весьма непристойным и откровенным образом в выражениях, более подходящих подросткам. Наблюдать за происходящим было забавно, особенно с комментариями Брайана. Раньше я думала, что мужчины такие вещи не замечают.
– И вот мы видим, как одна из львиц переходит к решительным действиям…
Ситуация и впрямь требовала активной тактики, поскольку бизнесмены уже собирались угостить девушек прохладительными напитками.
– Ага, самцы ясно обозначили свои намерения, – продолжал Брайан, добавляя фирменного драматического придыхания. – Старые самки встревожены, их права на освоенную территорию под угрозой. Что они предпримут? Решится ли их предводительница на открытую схватку? Встанет ли она на пути молодых и сильных особей?
Брайан не ошибся. Две «львицы», сбросив босоножки, подошли к бизнесменам и бесцеремонно, без всякого приглашения расположились рядом. Столь дерзкое нарушение территориальной безопасности вызвало у мужчин раздражение. Один из них попытался, оставшись в рамках приличия, завести разговор с нежелательными соседками и отправить их по другому адресу, но остальные его не поддержали, тщась изо всех сил произвести благоприятное приглашение на юную парочку. Однако было уже поздно. Само присутствие «львиц» испортило впечатление о тех, кто, пусть и случайно, оказался рядом с ними. Виновны, как сказал бы юрист, в силу соседства.
Не желая опускаться до их уровня, девушки поднялись, взяли полотенца и, даже не посмотрев в сторону бизнесменов, удалились в сторону пляжа.
– О… – разочарованно простонал Брайан и, выключившись из роли ведущего, снова стал самим собой. – Отличный ход. Девчонки не пожелали принимать в этом никакого участия.
Я вскинула бровь.
– Вы на стороне добычи?
– Приятно видеть, как женщины умные справляются с женщинами неумными.
Я моргнула – слышать такое мне еще не приходилось.
– Женщины порой ведут себя совершенно ужасно по отношению друг к дружке. Вы бы не поверили, если бы я рассказал вам, что мне приходилось видеть.
Я замерла, прижав соломинку языком. Кто он такой? Откуда такие наблюдения? И чем зарабатывает на жизнь, если столь хорошо знает, на что способны отчаявшиеся женщины?
Между тем бизнесмены собрали полотенца и прочее, попрощались холодно с оставшимися на своих местах «львицами» и потянулись к отелю. Испытывать судьбу, следуя за удалившимися красотками, они не решились, а значит, пришло время возвращаться в номера. «Львицы» испортили им игру одним лишь своим присутствием, за что удостоились ненависти, а отнюдь не восхищения, на которое рассчитывали. Но они даже и этого не поняли. В завершение спектакля какая-то малышка в желтеньком купальничке и желтенькой шляпке громко закричала:
– Мамочка, а почему эти старые тети в бикини?
Мы с Брайаном едва не подавились со смеху.
Не замечая изреченной ребенком истины, «львицы» перенесли внимание на спасателей. Здесь им повезло больше, и мы с Брайаном, потягивая уже по четвертой порции рома, стали свидетелями того, как несколько ключей от номеров перешли из рук в руки. Вот она какова, пляжная жизнь. У некоторых даже отдых – сплошная работа.
Глава 6
– Вы так и не сказали, какие дела привели вас на остров.
Я усмехнулась. За ухом приятно щекотал цветок. Брайан положил его туда, когда мы встретились с ним в баре. Скорее всего, сорвал прямо с дерева.
– Вы же сами сказали, что предпочитаете оригинальность. – Я подняла бровь, откусила кусочек ахи и потянулась за бокалом. Белое вино здесь подавали в бокалах для красного вина, что сразу подметил глаз профессионала, но уже в следующую секунду мысль эта лопнула, как мыльный пузырь.
Он улыбнулся. На щеке проступила ямочка. Как это я раньше ее не увидела? Вообще-то, я человек наблюдательный, но с Брайаном эта наблюдательность куда-то подевалась – наверное, я смотрела куда-то еще.
– Верно, верно. – Он покраснел и смущенно добавил: – Просто у меня нет стандартного подхода к таким ситуациям.
– К каким это таким? – Я вовсе не пыталась играть скромницу; скорее, срабатывала привычка к осторожности. Как-никак мы познакомились совсем недавно, да и то на пляже. И хотя следа от обручального кольца на его пальце видно не было, с мужчинами всегда нужно быть начеку.
Он вздохнул, провел ладонью по волосам.
– Ну, к свиданиям. Я не собирался ни с кем встречаться.
Я заулыбалась. Мне нравилось, что он такой застенчивый, неопытный. Одним словом, не игрок.
– Неужели? Вот так сюрприз!
– Что есть, то есть.
– Что есть, то есть, – повторила я, с удовольствием прикладываясь к бокалу с вином, но и не забывая при этом об осторожности. Как-никак я женщина с секретами. А еще я довольно легко пьянею. Четыре выпитых на берегу коктейля давали о себе знать, хотя в двух последних сока было куда больше, чем рома. Бармен-австралиец свое дело знал, и отводить в отель перебравших и раскисших клиентов ему явно не хотелось. Да и у спасателей были дела поважнее.
Мы с Брайаном сидели в самом углу открытого ресторана, у каменной стены с какими-то раскидистыми тропическими растениями, и легкий, напоенный сладкими ароматами бриз покачивал кроны деревьев. Смелые, ничего не боящиеся пичужки носились над головами и усаживались на ветки, поглядывая на нас с любопытством и ожидая, не скажем ли мы что-нибудь интересненькое. Из-за деревьев доносился неумолчный и ровный пульс океана. Рай да и только.
Ели мы по большей части молча, но при этом без острого ощущения неловкости, как бывает при первом свидании вслепую или последней встрече, когда отношения уже исчерпаны. Нет, наше молчание было молчанием хорошо знающих друг друга людей, тех, кто общается не столько словами, сколько взглядами, движением брови, кивком, тех, кому вовсе нет необходимости заполнять звуками пространство между собой. Удивительно, что я испытывала такое ощущение близости и комфорта с человеком, которого встретила лишь несколько часов назад. Я даже не знала его фамилию. Впервые за долгое время мне не хотелось вытягивать из мужчины напротив какие-то детали. Не знаю, почему, но я чувствовала, что все придет в свое время.
– Что будем на десерт? – Брайан разгладил рубашку и положил руки на стол. Я изрядно заправилась тунцом и взбитой картошкой, но когда интересный мужчина предлагает угостить десертом…
– А что хорошего тут есть? – спросила я и снова ощутила щекочущее прикосновение к уху нежных лепестков. Почему это так меня раздражает?
– В смысле десертов? – Он подмигнул, и я привычно улыбнулась. За последние часы я делала это так часто, что у меня уже побаливала щека. – Настоятельно рекомендую взбитые сливки с манговым сиропом.
При упоминании о сиропе я поежилась. Все так. Вспомнила о работе. Завтрашние многочасовые разговоры с Селией Тайрановой – сплошной сироп.
– Звучит соблазнительно. – Я уже готова была разразиться небольшой, но содержательной речью о том, что манго из Индии намного вкуснее, чем из каких-либо других стран, но в последний момент остановила себя волевым усилием. Однажды мы проводили свадьбу в Индии, и с рынка привезли просто невероятные фрукты.
– А вот теперь у нас есть выбор… – начал Брайан, ерзая на стуле и как-то странно отводя глаза. Я решила, что он хочет заглянуть для начала в меню, и уже собралась было подтвердить свою горячую любовь к манго и сливкам, но не успела. – Мы могли бы прогуляться по бережку, и, может быть, я бы даже попытался, уловив удобный момент, поцеловать тебя…
Я чуть не подавилась.
– Или, если отбросить романтические клише, обменяться визитками и продолжить знакомство на континенте, где у него больше шансов не зачахнуть. – Он закончил предложение, слегка повысив тон, так что оно получилось как бы вопросительным, потом откашлялся, посмотрел на свои лежащие на столе руки и вдруг заглянул мне в глаза. Я почти поняла, что сделал Кик с Селией, только у Брайана это получилось искренне. Эффект вышел ошеломляющий: челюсть у меня отвалилась, язык онемел, а в ушах зазвенело.
Я откинулась на спинку стула. Все случилось слишком неожиданно, и многое требовалось переварить и усвоить. Может быть, Рената была права, когда сказала, что это случится в самый неподходящий момент. Я машинально провела ладонью по волосам, сбросив наконец изрядно надоевший цветок. Падая, он задел мой бокал и опустился на белую скатерть.
– Э… – сказала я. Получилось красноречиво.
– Шокирована или раздумываешь? – Брайан сексуально улыбнулся, а я подумала, что не знаю, как воспринять его предложение. Хорошо или плохо то, что он счел меня выше стандартной прогулочки по берегу под луной. Может, это всего лишь своеобразный способ отвертеться от нежелательного романа? Или и то, и другое?
Я выпрямилась.
– Второй вариант. Давай обменяемся визитками.
