Текст книги "Это не моя свадьба (но я здесь главная)"
Автор книги: Шэрон Нейлор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)
Глава 7
– Ну, и как жених? – спросила Рената, избегая называть какие-либо имена в разговорах по сотовому. Наши маленькие черные телефоны, изъятые охранниками звезд, нам так еще и не вернули. Рената должно быть мучилась от бессонницы, ожидая, когда услышит полный отчет от меня лично.
– Не впечатлил. – Я зевнула. После выпитого за обедом вина да взбитых сливок с манговым сиропом хотелось спать. Я набросила на ноги удивительно мягкую простыню и откинулась на подушку. Самолет вылетал в семь часов утра, и мне следовало выйти из него отдохнувшей, так что на разговор с Ренатой времени не оставалось. Она, как и следовало ожидать, в данный момент кормила грудью малыша.
– Неужели? – вскрикнула Рената и тут же извинилась перед ребенком за такую несдержанность.
– Ничтожество. – Я с трудом поборола очередной зевок.
– Ничтожество, мнящее себя пупом земли, или ничтожество, позволяющее себе флиртовать на глазах у жены? – попыталась уточнить Рената, по-прежнему избегая имен.
– Да.
– Вау, – сказала Рената. Проведя несколько лет в городе, она ухитрилась сохранить легкий род-айлендский акцент, и мне это нравилось. – Хотя ничего удивительного.
– Совершенно ничего удивительного, – соврала я. Честно говоря, я рассчитывала встретить чудеснейшего, добрейшего и милейшего мужчину, который обожал бы Селию, подавал ей прохладительные напитки в бассейн, гладил по спинке и ограничивался простой любезностью в отношениях со всеми прочими женщинами. Я бы хотела, чтобы он обхаживал ее так же, как делал это перед камерами, на тех красных дорожках, и чтобы все время заглядывал ей в глаза и держал за руку. Любой эксперт по языку тела пришел бы к выводу, что они не рисуются, а близки на самом деле, потому что постоянно касаются друг друга бедрами, и он держит голову под тем же, что и она, углом.
– А что невеста? – спросила Рената и зашикала на захныкавшего малыша.
– Бесподобная. Такая открытая, дружелюбная. С ней легко. – Я кивнула, хотя Рената и не могла этого видеть. – Зои говорит, что ты тоже будешь на свадьбе, так что сама увидишь.
Рената пискнула от радости, и малыш тут же заголосил во все горло. Рассчитывать на скорое успокоение не приходилось. Рената, которой все было в новинку, запаниковала.
– Черт! Ох, извини, милый! Прости, Джеймсик, это мамочка виновата. – Я улыбнулась – смешно, когда извиняются перед трехмесячным младенцем. – Мили… Мили, мне надо идти. Желаю всего… ладно, не важно. Отдохни там хорошенько. – Она шумно, неловко положила трубку, спеша заняться сыночком, который, наверное, еще не привык к столь бурным проявлениям эмоций со стороны своей невозмутимой мамаши. Я представила, как Рената расхаживает по комнате с малышом на руках, нашептывает ему что-то ласковое, а ее муж, Питер, уже летит вниз по лестнице, торопясь спасать неведомо чью жизнь. И все из-за того, что ей выпала честь присутствовать на Свадьбе Тысячелетия, как уже окрестили это событие телевизионщики и газетчики.
Рассказать о Брайане я так и не успела. Не успела спросить, как идет без нас подготовка к свадьбе Монтгомери. Не успела узнать, получила ли Рената заказанную раньше бордовую органзу. Прислали ли печатники визитные карточки для посла Шелтона. И где лежат эквадорские розы, на второй полке холодильника, как и должно быть, или на верхней, где они неминуемо замерзнут.
Доверься… сообщение пришло, когда я уже натянула простыню на грудь. Мне часто приходится напоминать себе, что нельзя сходить с ума от беспокойства из-за каждой мелочи. Все-таки этот микроменеджмент, которому так подвержена Зои, оказался заразителен. Я гораздо сильнее зацикливаюсь на деталях, чем раньше. Прошла хорошую школу, а остальное пришло само. И все же я понимаю, что иногда детали лучше опустить. По крайней мере некоторые.
Через открытую балконную дверь доносился едва слышный, ласковый шепот океана. Под него я и уснула. Мне снились уходящие за горизонт подсолнуховые поля. За ухом у меня был цветок… который не щекотал.
Глава 8
Боже, как я люблю этот край виноделов.
Мне всегда нравилась дорога с обступившими ее деревьями, такими зелеными, каких нет больше нигде, густой земляной запах в воздухе, запах растущей, цветущей жизни. Его как будто ощущаешь каждой клеточкой. Это место дышит здоровьем. Совсем не то, что дома, где вокруг потрескавшиеся тротуары, застекленные окна, все жесткое, твердое, мертвое. Люди здесь ходят неспешно, ездят неторопливо, принимают все спокойно. Пульс стихает, дыхание замедляется. Здесь покойнее, чем даже на островах.
На следующий после прибытия день мы с Зои катили по извилистым улочкам Сономы к поместью Селии. Я сидела за рулем, но по мере возможности старалась увидеть как можно больше. Коннозаводческие фермы на холмах с чудными белыми воротами, за которыми держали, отдельно от стада, скаковых лошадей, бескрайние виноградники в разной степени готовности, налитые, сияющие от росы гроздья, клонящиеся подобно рубиновым и пурпурным подвескам к жирному чернозему. Приехавшие на автобусе туристы с надвинутыми на глаза козырьками и с мятыми картами в руках устало бродили в поисках очередного придорожного ресторанчика, спотыкаясь, едва не падая, заливаясь смехом и перекликаясь высокими, пронзительными голосами, эхо которых разлеталось между холмами. Высоко над холмами, в голубом небе плыли разноцветные – розовые, оранжевые, бледно-зеленые и полосатые – шары. Разглядеть пассажиров было нельзя, и только над головами у них время от времени вспыхивали язычки пламени. Еще выше, над воздушными шарами, иногда пролетали «сессны» и «галфстримеры», переносившие неких ВИП-персон к месту важных деловых встреч – без мучительной тряски по дорогам, но с возможностью полюбоваться всей этой красотой. И повсюду яркими точками на ландшафте пансионы, полупансионы и гостиницы, удивляющиеся и радующие глаз той или иной интересной деревянной деталью: коньком на крыше, резным окном. Розовые, желтые, оранжевые, как шарики сахарной ваты, опоясанные верандами с мягкими креслами-качалками, окруженные розовыми садиками и шпалерами, с выложенными камнем дорожками и, непременно, какими-то загадочными историями, а может быть, и собственными привидениями.
Предприимчивые подростки продавали воду вдоль дороги, по пять долларов за бутылку «дасани», прекрасно понимая, что изнуренные жарой и вином туристы с готовностью заплатят требуемую сумму – лишь бы промочить спекшееся горло. Хитрецы, подумала я, вспомнив свои первые шаги на предпринимательском поприще – я ходила по кварталу, предлагая желающим претцели из теста «Пиллсбери кресент». Особенной популярностью пользовались сырные и шоколадные крендельки.
На повороте я сбросила скорость, пропуская пару всадников, к седлу одного из которых была привязана битком набитая корзина для пикника. Проводят здесь медовый месяц, подумала я, заметив, какими взглядами обменялась парочка. И весьма неопытные, судя по натянутым поводьям. Они наклонились друг к другу, и парень, протянув руку, помог девушке сесть поудобнее. Какой заботливый. Какой внимательный. Приятно смотреть.
Зои не командовала и не мешала. Она была не из тех, кто наступает на тормоз, полагая, что ты едешь слишком быстро. Не призывала быть внимательнее, чтобы не столкнуться с лошадью. В машине, во время долгих поездок, она обычно отключалась от окружающего. Для нее не имело значения, как добраться до места – лишь бы успеть вовремя. Часы были ее смертельным врагом. Время от времени она поглядывала на часики, молча кивала, удостоверившись, что все идет по графику, откидывалась на спинку сидения и закрывала глаза.
Жаль, что нельзя включить радио. К такому пейзажу еще бы Шерил Кроу или Роба Томаса. А еще я бы распустила волосы, чтобы их трепал влетающий в окошко ветерок. Но нет, держаться приходилось строго, никаких вольностей не дозволялось, и я мучилась в костюме, который с радостью сменила бы на джинсы и красный топ. Эх, пройтись бы босиком по земле…
Пансионы встречались все реже, расстояния между ними вытягивались. Начались поместья. Высокие каменные стены. Живые изгороди. Латунные таблички с надписями вроде «Семь Сестер» или «Поля Августина». Одно поместье напомнило знаменитый фильм – «Унесенные вином». Я заглянула в путеводитель, надеясь, что Селия живет не здесь. А если здесь, то название, конечно, придумал недалекий Кик Лайонс.
Рассмотреть роскошные виллы не удавалось, так как располагались они преимущественно на некотором, порой весьма почтительном, удалении от дороги, и проложенные к ним извилистые дороги проходили мимо полей для гольфа, фонтанов и домиков с одетыми в костюмы от Армани охранниками. Интересно, что же это за жизнь, когда человек, имея столь многое, вынужден отгораживаться от мира. Я никогда не хотела быть такой богатой. Хозяева тех пансионов, наверное, куда счастливее владельцев этих загородных дворцов. Конечно, на площадке перед домом не стоит «мазератти», но зато останавливающиеся у них люди показывают им фотографии своих внуков и благодарят улыбкой за переданный за столом сироп, а вечерком можно посидеть во дворе, приготовить барбекю. Они могут позволить себе поваляться в гамаке и посмотреть на проходящих и проезжающих мимо людей. Могут поздороваться с незнакомцем. Отпустить комплимент по поводу соседского ретривера. Им ничего не стоит выйти вечерком, когда в траве уже сидят светлячки, из дому и прогуляться хотя бы за пятидолларовой бутылочкой «дасани», что продает у дороги будущий мегамиллиардер. Селии такое недоступно. Разве что замаскировавшись… Мне стало немного жаль ее.
– О… боже…
Даже Зои вышла из апатии, увидев ворота, к которым мы подъехали. Величественные, кованые, с изящными железными завитками и острыми, сияющими под солнцем шпилями, они открывали вид на поместье. По обе стороны от ворот резвились два кокер-спаниеля – один черный, другой кофейного цвета. Приятная неожиданность – я ожидала увидеть злобных, рыкающих ротвейлеров. Вдоль дорожки, начиная от ворот, шли идеально постриженные кустики, а сами ворота при нашем приближении открылись словно по волшебству.
Как они это делают? Как узнали, что это мы? Может, мальчишки, продающие воду у дороги, заметили нас и предупредили хозяев?
Оказалось, однако, что открыли их не для нас, а для Кика Лайонса, который в спешном порядке покидал поместье. «Порш» остановился рядом с нами. Я опустила стекло.
– Доброе утро, леди. – Кик снял солнцезащитные очки и одарил нас ослепительной улыбкой. Поскольку он был совладельцем десятимиллионного чека, пришлось изобразить радость.
– Доброе утро… мистер Лайонс, – сказала я, и от него, разумеется, не укрылось полное отсутствие энтузиазма (и страсти) в моем голосе. Он моргнул. Дважды. Как же так? Почему обаяние не сработало? По идее, я уже должна была сунуть ему в руку листочек с моим телефонным номером. Или выпрыгнуть из машины и заголить перед ним бедро.
Нет, парень мне определенно не нравился.
– Кик, дорогой, как вы? – Зои наклонилась и помахала ему ручкой. Жест этот она должно быть скопировала у королевы Виктории – неподвижное запястье, пальцы вместе.
– Прекрасно, мэм, – ответил он с заметным южным акцентом, смутившим в равной степени нас обеих. Да что же с ним такое? Попытка очаровать? Обезоружить нас, прикинувшись своим-в-доску-парнем? Ему бы еще знать, что Зои не терпит, когда ее называют «мэм».
– Куда отправляетесь? – спросила я, поднимая альбом с образцами гарнитуры для пригласительных билетов. – У нас много работы.
Кик нацепил очки.
Все верно… прикрой-ка эти свои окна души.
– Удираете? – съязвила я, и Зои буквально воткнула палец мне в бедро. – Шучу, конечно. – Я подмигнула, и это его взбодрило. Решил, наверно, что я с ним флиртую и в отчаянии оттого, что он уезжает. И вот уже очки снова сняты. Мне оказана честь, позволено заглянуть ему в глаза. Прямо-таки принц.
– Вернусь через полчасика, – пообещал Кик и подбавил газу. Мотор взрыкнул. Я едва не закатила глаза. – Вы еще и начать не успеете. Селия собирается провести вас по дому.
Судя по размерам поместья, экскурсия могла затянуться не на один час. Разве что у них есть монорельсовая дорога.
– Будем ждать с нетерпением, – вставила Зои и, тепло улыбнувшись, жестом показала, чтобы я проезжала.
– Пока! – крикнул он и, картинно развернувшись, умчался на скорости, никак не соответствовавшей этому тихому уголку. Местные его должно быть на дух не переносили.
– Мили, пожалуйста, – укоризненно произнесла Зои, пристально всматриваясь в меня. – В чем трудность? – Она не говорит «в чем проблема».
Я пожала плечами.
– Он мне не нравится.
– Сделай так, чтобы понравился. – Она покачала головой – раньше со мной такого не случалось. Я уже разочаровывалась в звездах, сталкивалась с пьяницами и наркоманами, терпела грубиянов и проникалась отвращением к знаменитостям, обращавшихся со своими собственными детьми, как с какими-то аксессуарами или инструментами, необходимыми лишь для достижения нужных им целей. Одна такая даже завела ребенка только для того, чтобы попасть на обложку «Фит Прегнанси», а потом предоставила его заботам поселившейся в доме девушки-иностранки и практически забыла. На ее фильмы я не хожу. Особенно те, в которых она изображает любящую мать.
– Он такой… самодовольный, – призналась я. – Есть в нем что-то такое, отчего меня едва не выворачивает.
Зои взяла меня за подбородок и заставила посмотреть ей в глаза.
– Дорогая, ты ведь думала о нем, верно? Представляла в качестве сексуального партнера, да?
Я едва не подавилась жевательной резинкой.
– Нет. – Ложь не удалась, и Зои, довольная своей проницательностью, похлопала себя по колену. – Тебе не кажется, что он немного черствый? – спросила я, уводя разговор от опасной темы. – Дорога шла вверх, мимо красивых фонтанов, крепких, старых деревьев, на одном из которых висел красивый резной скворечник с выведенными детской рукой голубыми буквами – «Домик Малиновки».
– Он всего лишь ребенок, дорогая. – Зои покачала головой. – Мальчишка в теле мужчины. Он ничего больше не умеет, как только играть, и этим занимается. Постоянно.
– А ты не думаешь, что Селия заслуживает лучшего? – Вопрос прозвучал жалобно, и я сама удивилась, что проявляю такую заботу о благополучии женщины, которую и не знаю толком.
Зои рассмеялась.
– Не знаю, дорогая, но нас это в любом случае не касается.
Верно.
– Знаю, ты не можешь изобразить то, чего не чувствуешь, поэтому вот тебе совет: найди в нем что-то такое, что тебе нравится. Найди и удержи. Ради тех нескольких месяцев, что мы будем работать с ним, – предложила или, скорее, предупредила она. – Твоя антипатия совершенно очевидна, и я этого допустить не могу.
Она была права. Я не смогла скрыть неприязни, а Кик мог легко убрать нас одним лишь движением руки, и это непременно попало бы в прессу. И тогда мы потеряли бы работу. Опасность была вполне реальная, хотя со знаменитостями все может измениться в одну минуту, как весенний ветерок. Однажды такое уже случалось: стареющая звезда уволила нас только потому, что воспринимала Зои как угрозу ее самооценке, поскольку та была моложе.
Итак, Зои права, и мне срочно требовалось проникнуться к Кику теплыми чувствами. Добавить еще один пункт к списку неотложных дел.
А пока…
Мы попали в мечту. Белые арки придавали поместью отдаленное сходство с греческим храмом, но все же больше оно походило не на Колизей, а на Херст-Касл. Здание простиралось бесконечно влево и вправо, высокое и ослепительно белое, с дорогими закругленными окнами и замысловатыми деталями в почти викторианском стиле. Диснеевский ландшафт, пугающе ровно подстриженные кустики – словно маньяк поработал, – на гиацинтовых деревьях ни одного лишнего цветочка, у двери – лавандовый круг. Прежде чем я успела обнаружить что-то еще, дверца открылась, и дружелюбный седоволосый мужчина в темном костюме улыбнулся мне и подал руку. Похоже, работа ему нравилась.
– Доброе утро, – прощебетал он. – Мисс Селия просила проводить вас в гостиную и предложить шампанского.
Шампанское? В девять часов утра? Мило.
У дверцы со стороны Зои появился второй джентльмен в темном костюме. Выйдя, мы попытались было забрать наши образцы, но нас мягко отстранили и заверили, что все необходимое принесут. Зои, озабоченная прежде всего сохранностью информации, нервно взглянула на оставленные на сидении книги и папки.
Я знала, что она думает: а вдруг эти люди работают не на Селию? Пришлось вмешаться.
– Большое спасибо, джентльмены. – Я нервно улыбнулась и сложила руки на животе, где уже вязались узлы беспокойства и тревоги. Люди в темных костюмах вполне могли быть самозванцами и исчезнуть с нашими документами еще до того, как мы войдем в дом. – Но нам нужно решить, какие из этих бумаг нужны нам в первую очередь. Это недолго, всего секундочку.
Мы обе, каждая со своей стороны, сунули головы в салон и притворились, что перебираем книги и роемся в альбомах с образцами тканей. Представляю, как элегантно это выглядело: две торчащие из машины задницы.
– Молодец, Мили, – похвалила за вмешательство Зои, и я ясно увидела в ее глазах нервозность и машинально проверила помаду.
Ох…
Нагруженные образцами, вес которых тянул фунтов на сорок, и обвешенные сумочками, мы вошли наконец в дом Селии. Внутри он был цвета шампанского с насыщенными, оттенка густого шоколада мягкими коврами и вкраплениями коричного в виде разбросанных тут и там подушечек и ваз. Одну стену почти целиком занимал огромный камин, в котором можно было бы стоять в полный рост, в углу приютилось пианино, а на тянувшихся к высокому потолку деревцах не было ни одного сухого или бурого листочка.
Перед вытянувшимся в форме буквы «J» диваном стоял большой стеклянный столик, на котором, разумеется, не было совершенно ничего. В отличие от моего, где постоянно валяются какие-то журналы, телефонные счета, телепрограмма и украшения, снятые в конце дня и оставленные до лучших времен. Да еще пустые банки «диет-колы».
– Мисс Селия сейчас спустится. – Встретившие нас джентльмены откланялись, и мы остались одни. Смотреть и восхищаться.
– Вау, – сказала я, и Зои, на которую увиденное произвело не меньшее впечатление, согласно кивнула. Взгляд ее скользнул по книжным полкам – классика в кожаных переплетах (само собой) соседствовала там с дешевыми книжонками для так называемого пляжного чтения.
Некоторые наши клиенты заранее планировали показательную библиотеку с обязательными Диккенсом, Мелвиллом, Хемингуэем – только для того, чтобы показать, какие они начитанные и воспитанные. Или же платили дизайнерам по интерьеру тысяч пятьдесят долларов, чтобы те прочесали все ближайшие магазины «Бордерс» в поисках изданий в голубом переплете – для получения нужной цветовой палитры. И не важно, что стоящие на полках книги отпугивали странными названиями, как, например, «Руководство по гастроэнтерологии» или «Справочник рыбака» – главное, что цвет подходил.
Судя по книжным полкам, хозяйка этого дома любила читать. Стоп… Я вспомнила поставленную передо мной новую цель и поправила себя: Селия и Кик любят читать. Я даже попыталась представить Кика в кресле с томиком из библиотеки классики, но он у меня почему-то мог лишь посмеиваться над фотографиями в «Нэшнл джиографик». Похоже, придется постараться.
Скользнувший по рамке для фотографий отблеск солнечного луча заставил меня обернуться. Домашняя фотовыставка Селии и Кика занимала часть стены и почти весь столик красного дерева. Все снимки были в деревянных рамках светло-оранжевого цвета. Среди прочих я заметила несколько известных: Селия и Кик на шоу у Опры, на красной дорожке – она в ярко-оранжевом платье, он – в смокинге и с короткими, высветленными волосами после съемки в блокбастере. А вот Селия со своей подругой Рис Уизерспун – смеются над чем-то. Селия и Кик с Дензелом Вашингтоном, Селия и Кик с Джорджем Клуни и Мэттом Деймоном, Селия у свадебного фонтана с женщиной, похожей на ее сестру – те же рыжие волосы и улыбка.
– А это моя любимая. – Селия, появившись у меня за спиной, сделала широкие глаза и указала на забавный снимок с Томом Крузом, пытающимся привлечь внимание парочки, и Киком, торопливо уводящим Селию от него. И рядом другой, в продолжение темы: Круз стоит, растерянный и ошеломленный, а Кик и Селия удаляются, пряча улыбки.
Я громко рассмеялась, и Селия, наклонившись, чмокнула меня в щеку. Получилось немного неуклюже, но по крайней мере я убедилась, что она не из любителей воздушных поцелуев. Не фальшивка.
– Мне понравилась ваша библиотека, – торопливо вставила Зои, и меня мгновенно насторожили высокие нотки. Я проверила индикатор – помаду. Так и есть, Зои входила в вираж. Я опустила руку в карман, нащупала таблетку «ксанакса», которую всегда держу при себе на всякий случай, и незаметно сунула ей в руку, воспользовавшись тем, что Селия наклонилась и к ее щеке. Когда Селия, тряхнув огненно-рыжим хвостом, снова повернулась ко мне, Зои бросила таблетку в рот, проглотила всухую, сморщилась и облизала губы – язык у нее выскакивал и прятался, как у ящерицы. Поймав мой взгляд, она отвернулась и притворилась, что рассматривает книги.
– Они вам нравятся? – улыбнулась Селия, склонив голову набок, отчего «хвостик» упал на плечо, как у девчонки из команды поддержки. – Мой декоратор постоянно твердит, что нужно переходить на монохром. – Она шагнула к полке и, подбоченясь, повернулась к нам.
– Нет! – воскликнули разом мы с Зои. Только однотонной библиотеки нашей Селии и не хватало!
– Великолепно! Эта подборка сразу говорит, кто вы на самом деле и к чему стремитесь. – Я ухватила первую подвернувшуюся под руку книгу и вдруг поняла, что это «Камасутра». Утешая себя тем, что ее Селии, скорее всего, подарили на какой-нибудь премьере, я отдернула руку.
– Книги Кика в другой комнате, – объяснила хозяйка, заметив мой жест и, очевидно, пытаясь защитить вкусы жениха. – По мотоциклам, фантастика. Вообще-то он большой поклонник Дэвида Седариса. Прочел все его вещи.
Ага, значит, моя неприязнь к ее возлюбленному каким-то образом стала заметной и ей. Похоже, она пыталась приподнять его в моих глазах. Я виновато взглянула на Зои и сразу заметила, что таблетка пошла на пользу, хотя взгляд ее еще метался по сторонам. Стоя у стены, она выравнивала фотографии. Еще минуты четыре, и Зои включится в рабочий режим.
– У вас отличная подборка книг. Ничего в ней не меняйте. – Я улыбнулась Селии. Интересно, не припрятано ли у нее где-нибудь что-то из серии «Он просто тебя не любит».
– Хорошо. Как насчет обзорной экскурсии? – предложила она и, не дожидаясь ответа, быстро пересекла гостиную. Была она босиком, в широкой цветной юбке по колено и белом топе, сползающем с загорелого плеча. Уже потом я указала Зои, что ради Селии нам вовсе не обязательно выряжаться, словно на прием к сенатору. Похоже, она сама предпочитала легкий, непринужденный стиль. – Скоро и Кик вернется…
Да, точно.
– О, шампанское! – воскликнула Селия, уже ступив одной ногой на застеленную светло-коричневой дорожкой лестницу. – Совсем забыла!
– Все в порядке, не беспокойтесь, – заверила ее Зои, вытирая пятнышко от помады в уголке рта. – Спешить некуда.
– У прислуги сегодня выходной, вот и вылетело из головы, – вздохнула Селия, жестом приглашая нас следовать за ней наверх. – Прошу заранее извинить за ланч. Я не очень-то хороший повар.
Мы были бы довольны, даже если бы получили по пакетику «Кранчи Читос».
– Главный по готовке у нас Кик, – продолжала она, пока мы с ней, остановившись наверху, поджидали Зои, поднимавшуюся куда медленнее из-за высоких каблуков и привлекших ее внимание фотографий более личного характера, расположенных на стене небольшими квадратами. Кик и Селия были на них в домашней обстановке, в джинсах и шортах, с друзьями и родственниками. – Лучше всего у него получается китайский морской окунь и курица с лимоном… А еще он делает замечательные буффало-стейки.
Добравшись до верхней ступеньки, Зои первым делом ткнула меня в бок – мол, не забывай показывать, как тебе нравится Кик. Или, по крайней мере, не показывай так явно, насколько он тебе не нравится.
– Звучит заманчиво, – обронила я. – Буффало-стейк… ммм…
Получилось немного саркастичнее, чем хотелось бы, и тут Селия меня поймала. Она повернулась ко мне, положила руки мне на плечи, посмотрела в глаза, улыбнулась и сказала:
– Вам ведь снятся сны с Киком, да? Сексуальные сны?
Зои едва не рухнула с лестницы. Будь у меня в руке бокал с шампанским, я бы точно его выронила. Краска ударила в лицо, горячая волна раскатилась по шее и щекам. Я пропищала что-то нечленораздельное. Вот и все, пропала…
– Так я и знала. – Селия крепко обняла меня и привлекла к себе. – Одни его ненавидят, другие сходят с ума от него, но выражается и то, и другое примерно одинаково.
– Я… я…
– Не мучайтесь и не переживайте. – Селия потрепала меня по щеке. – Со второго раза он производит лучшее впечатление.
Знала бы она, какое впечатление произвел ее женишок при второй встрече, у ворот – уж никак не лучшее, чем при первой. И все же я была готова дать ему еще один шанс.
На всякий случай я подсунула Зои еще одну таблетку «ксанакса», и она проглотила ее без вопросов.
Главную спальню нам, конечно, не показали, что, возможно, было мудрым шагом со стороны Селии, раскрывшей мою страшную тайну. Но все остальное произвело на нас огромное впечатление. Домашний кинозал с кожаными креслами и прекрасной акустической системой, дополненной встроенными в спинки кресел громкоговорителями. Механизм подогрева в креслах на уровне самых высоких современных требований. В проекционном зале – отлично подобранный бар, битком набитый холодильник и морозильник с пивом и водкой «Грей Гуз».
Комнат для гостей мы насчитали пятнадцать штук, и, наверное, каждая могла поведать интересную историю, но мы с Зои пришли в восторг от тканей, штор, канопе, декоративных перегородочек, утопленных гостиных, видов из окна и подвешенных к потолку плазменных телевизоров в каждой комнате.
Ванные не уступали размерами иным спа-кабинетам; в каждой – ванна с гидромассажем, стеклянные раковины, итальянский мрамор и сушилка для полотенец. На полочках – мыло в форме розочек и огромный набор цветочных шампуней, лосьонов, масел и прочего.
Позднее я осознала, что практически сама лишила себя счастья увидеть туалет. И все из-за тех самых сексуальных фантазий насчет Кика Лайонса или, точнее, неумения скрывать эмоции. Разумеется, я поклялась, что больше ни-ни, но вы же знаете, что получается, когда запрещаешь себе думать о чем-то. Вот именно. Он прямо-таки вторгался в мои сновидения.
С четвертого этажа мы спустились в стеклянном лифте на нижний уровень, где у них помещались бассейн, сауна, джакузи и игровая комната. Бильярдные столы, две дорожки для боулинга и песчаный корт для волейбола или бадминтона. Все это в огромном, напоминающем сказочную пещеру зале.
Я хочу отметить здесь свой день рождения.
Одно крыло было полностью отведено под прачечную и помещения для прислуги, куда мы не пошли. Не знаю, почему, но мне показалось, что они вряд ли похожи на то подвальное жилье, которого так много в Нью-Йорке и где царят теснота и уныние. Здесь, наверное, у каждой горничной и каждого дворецкого был свой плазменный телевизор и личная джакузи.
Еще одно крыло занимал спа-кабинет. Полноценный гимнастический зал, массажный центр, комната рефлексологии, косметический центр с системой сухого воздушного фильтра.
И часовня.
– Это идея Кика, поскольку ходить в настоящую церковь он не может. – Селия посмотрела на меня и улыбнулась. Зои тоже улыбнулась, восторженно оглядывая небольшую комнату со сводчатым потолком, украшенным фреской со святыми и ангелами, позолоченными крестами и алтарем перед выстроившимся полукругом религиозных статуй.
– Он… бывает в часовне? – пробормотала я, растерянно осматривая архитектурно-художественные детали, арки над дверями, вдыхая запах ладана, вслушиваясь в благоговейную тишину.
– Да, – выдохнула Селия, зная, что привела меня в такое место, где я увидела в ее женихе что-то хорошее. На лице у Зои застыло растерянное выражение, какое бывает у оленя, попавшего на дороге в свет фар. – Душа у него добрая.
Я кивнула – оказывается у него еще и душа есть? А мне-то казалось, что у него на алтаре только барашки да цыплята, приготовленные для жертвоприношения.
– Просто он не выставляет это на публику, – добавила Селия, и я вспомнила фотографию в комнате наверху. – Вы еще не видели его настоящего, Мили. Он не обнажает душу перед каждым встречным.
Я поняла.
– Как не кичится и своей благотворительностью.
Еще и благотворительность?
– Кик не летает с командой операторов в страны третьего мира, чтобы все газеты напечатали его фотографии и назвали «хорошим парнем». – Она поджала губы. Интересно, кого из своих знакомых Селия имела в виду? Я могла бы предложить на выбор дюжину имен.
– Вот такой он, мой Кик. – Селия пожала плечами. – Лучшее, что случилось в моей жизни. – В глазах у нее блеснули слезы. Да, знатоки языка тела не ошиблись. У Селии и Кика все было по-настоящему. И свадьбу они хотели настоящую.
Теперь, узнав о глубокой и искренней вере Кика, мы поняли, на чем должны сосредоточиться в подготовке к свадьбе. В первую очередь на церемонии. На службе, словах, ритуале. Теперь мы понимали, что Кик из тех, кто считает свадебный торт и цветы совершенно неважными элементами обряда. Неудивительно, что он сбежал перед нашим приездом. Без него мы смогли увидеть и узнать его лучше через вот эту экскурсию по дому.
– Понятно… – прошептала я и попросила разрешения побыть в часовне одной. Селия и Зои любезно согласились.
