Текст книги "Заклинатель (СИ)"

Автор книги: Сергей Радин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 25 страниц)

23.

Вестар осторожно посмотрел на меня, машинально взлохматил тёмные волосы. Полли успела встать рядом с ним, чтобы он привычно её обнял, и он заговорил:

– Ты хочешь сказать… дети-призраки слышали твою сказку?.. Чёрт, я и забыл, что ты говорил об этом Шерифу. И… Они сегодня тоже были?

– За прошедший месяц я только раза два не чувствовал их присутствия.

Где шуткой, где кратким "спокойной ночи, малышня!" я повыгонял детвору из спортзала. Наконец, когда в комнате не осталось никого, кроме меня и молодой пары, я закрыл дверь и подошёл к Вестару и Полли.

– Ну, говорите.

– Э-э… О чём?

– Да ладно, я же понял, что вы пришли не просто так. Выкладывайте.

– Брис, я не впервые прихожу слушать твои сказки – с того момента, когда узнал, что дети бегают к тебе. У меня такой вопрос: откуда ты столько их знаешь, если у тебя амнезия? Если ты не помнишь иногда самых обычных вещей? И даже самого себя? То есть, если ты не помнишь вообще ничего из своего прошлого?

– Ну почему совсем не помню. Драться-то я не забыл – как надо, – улыбнулся я.

– Откуда я знаю, дерёшься ли ты как надо или нет, – проворчал Вестар.

– Проверим?

– Эй, эй! – выскочила вперёд на моё вызывающее предложение Полли. – Мы поговорить пришли, а не больно там чего! Мы хотим сказать вот что. Ты забыл свою жизнь киллера – это, в общем-то, хорошо. Но откуда ты знаешь все эти сказки?

– Я думаю о реинкарнации.

– Реинкарнация – глупости, – решительно отрезала Полли. – Мы подумали о другом: а если ты – это вообще не Брис?

– То есть?

– Ну, может, тот, настоящий киллер Брис Кроу, был, как это называется, на прикорме у кого-то из высокопоставленных или богатых? И те обменяли его в суде на кого-то другого? Сам посуди. Ведь это легко: сделай любому маску-тату на лицо – и вот тебе осуждённый Брис Кроу. Как тебе эта теория?

– У меня вещи Бриса.

– И что? Подсунули для вящей убедительности.

– На видео, которое ты видел, Брис – точка в точку я.

– Под маской.

– Но дерусь я, как он.

– На это сказать нечего, – признал Вестар. – Стиль подделать трудно.

– А почему вам так хочется, чтобы я не был тем Брисом? – полюбопытствовал я.

– Потому что не хочется, чтобы амнезия у тебя прошла.

"Лишь бы она не прошла до момента, когда дети-призраки будут здесь", – чуть не сказал, но вовремя опомнился. Кажется, становлюсь суеверным…

Неподалёку из камеры вышла женщина, покрутила головой и при виде Полли замахала ей, призывая. Девушка строго оглядела нас и, сказав:

– Не подеритесь тут без меня! – поспешила к женщине.

– Без меня… – пробормотал я. – А при ней, значит, можно?

– Что? – недослышал Вестар.

– Нет, ничего особенного. – Не объяснять же ему, что сработала моя давнишняя привычка при работе с сочинениями учеников: видя недочёты в содержании, я ставил рядом язвительные замечания, продолжающие их размышления и часто представляющие их в абсурдном виде… Как сейчас среагировал на реплику Полли, придираться к которой, в сущности, смысла нет. Речь-то разговорная. – Ну, что, Вестар, слушаю тебя.

– Так очевидно?

– Когда научишься видеть не только очертания ауры, поймёшь меня.

– Брис. По поводу сегодняшней сказки… Ты уверен, что правильно сделал? Я ведь понял, что это ненастоящая сказка, что ты хочешь сказать детям-призракам, что они не убийцы. Но ведь это общеизвестно, что на полигоны других планет привозят только тех детей, которых заставили убить человека. Зачем ты убеждаешь их в обратном?

Я прислонился к двери в бывший бокс и прочувствовал-просканировал пространство. Никого постороннего. Дети-призраки "ушли".

– Вестар, ты никогда не задумывался о том, с чьих слов общеизвестно, что эти дети – убийцы? И кому выгодно, чтобы дети себя такими считали? Несмотря на амнезию, я успел многое узнать, пока полазил по мировой паутине. Взрослые призраки – это люди опасные во всех отношениях. Чистой воды матёрые киллеры (не чета мне), обученные драться в одиночку и полностью преданные тому подразделению армии, к которому причислены. Обрати внимание на это. Преданны не родине в общепринятом смысле, но армии – а значит, определённому человеку. Главная составляющая их смысла жизни – убийство врагов или просто убийство. Почему главная? Тоже просто. Они не могут жить без стимуляторов. И это замкнутый круг: стимуляторы они получают, чтобы быть сильней, быстрей – и не чувствовать угрызений совести или каких-то других чувств, когда убивают, в то время как сам процесс убийства становится для них мощным наркотиком. То есть они получают стимуляторы, чтобы убивать, а убивают, чтобы получать стимуляторы… Вестар, за время тренировок ты научился видеть ауру. Жаль, времени маловато, чтобы развить это свойство. Я видел ауру с момента появления… С момента прихода в сознание после клинической смерти. И тот же месяц дал мне многое. Понимаешь, я твёрдо знаю, что эти дети не убийцы. В их ментальном пространстве нет смерти от их же руки. Поэтому я и придумал эту сказку.

– Но почему ты не сказал им напрямую?

– Из семнадцати оставшихся только один соображает нормально. Остальным мозги настолько замутили наркотой, что они воспринимают сказки на уровне детсадовских малышей.

Вестар озадаченно посмотрел на меня.

– Ты имеешь в виду эту девочку Таис?

– Да. Сказка и была про неё.

– Но ведь мы точно знаем…

– Вестар, ну сам подумай: зачем возиться с убийствами, поставляя жертв каждому из команды детей, когда их проще пси-запрограммировать, внушив, что они уже убийцы?

– Но…

Он оборвал реплику на полуслове и неожиданно устремился к двери в камеру, куда до этого скрылась Полли. Я молча смотрел ему в затылок и ждал, пока он не коснётся дверной ручки. Вестар поднял руку – и вдруг отдёрнул её, и сам отшатнулся. Постоял немного перед дверью, потом оглянулся на меня. Быстро, широкими шагами вернулся.

– Ты…

– Обрати внимание. Ты не принимаешь стимуляторов, я – тоже. Но я могу заставить тебя выполнить простейшую команду, а ты, сильный и тренированный, эту команду выполнишь. Хотя я только чуть-чуть надавил на тебя ментально.

Он длинно выдохнул и медленно съехал по стене на корточки. Честно говоря, я побаивался, что после небольшой демонстрации ментального воздействия он может кинуться на меня и с кулаками. Хорошо, что он умеет держать себя в руках. Не поднимая глаз, он мрачно спросил:

– Что может сделать Таис, поняв, что эта сказка про неё?

– Сопротивляться, как сопротивлялась до сих пор. Только на этот раз в своё сопротивление она будет постепенно вводить остальных детей. Она научит их лгать и притворяться, как училась до сих пор командным способам работы с менталом.

– Что?..

– Когда она может, она всегда присутствует на наших с тобой тренировках. Иногда с кем-нибудь из детей, не слишком оглушённых пси-имплантантами и инъекциями. Поэтому все мои тренировки всегда рассчитаны на то, что их смотрит кто-то другой. Таис редко общается со мной, поэтому главным моим оружием воздействия на неё остаются сказки и тренировки.

– На моих она тоже присутствует? – задумчиво переспросил Вестар.

– Да. По большей части её интересуют медитации и групповая работа с энергией.

– А как же взрослые призраки её до сих пор не вычислили?

– Самым сильным в группе считался Винсент. Девочка же с самого начала скрывала свои возможности. Дело в том, что человек часто под наркотиками выдаёт всё. У Таис, если я правильно её понял, невосприимчивость к наркотическим средствам. Она видит, как реагируют на инъекции другие, и копирует их поведение, окружая себя подобным ментальным полем. Поэтому взрослые призраки думают, что всё знают про неё.

Уперев в колени руки, Вестар замотал головой.

– Ф-фу… Чувствую себя дикарём, которому объясняют этапы нейрохирургической операции… Значит, результатом нашей завтрашней поездки ты хочешь видеть…

– Да, детей-защитников на платформе. Пусть даже со взрослыми при них. Иди спать. Завтра ты мне нужен свежий как огурчик.

… Я осторожно вытянул руку из-под головы спящей Лидии. Вот уже с час бессонницы, которой я и не думал сопротивляться. В комнате, которую мы определили спальней, темно, хоть глаз выколи. Но, привычно настроившись на пространственное видение, я мог бездумно разглядывать еле светящиеся линии помещения.

Еле слышный вздох Лидии и заставил меня потихоньку встать и выйти из комнаты. Моя бессонница могла разбудить её.

Прикрыв за собой дверь, я быстро оделся и вышел. По коридору бесшумно ходили двое дежурных. Заметив меня, кивнули. Один усмехнулся. Решил, что я вышел их проверить? А вот фигушки… Буду сидеть у порога своей новой квартиры. Не могу спать внутри. Что-то мешает. Так, может, хоть здесь спать захочется… Постелив куртку у стены, я сел на неё и, откинувшись на стену, как Вестар давеча, закрыл глаза.

"Таис…" Отклика нет. Спит, наверное. Есть сильное желание попробовать связаться с одним из взрослых призраков, но страшновато. Последствия такой связи могут быть самыми неожиданными… Хорошо. Попробую просто уснуть…

… Тёмное пространство сна оказалось на редкость оживлённым.

Я выползал из тёплого влажного чрева, пробиваясь сквозь живую плоть и заодно пожирая её, будучи голодным. Но плотные стены моего странного вместилища невкусные, да ещё почему-то судорожно мотаются и негативно звучат, создавая отрицательный фон. Нет той сладости, которой всегда бывает очень мало, но ради которой стоит охотиться по всему космосу. Ладно, перетерплю. Так, какие-то твёрдые, костяные перегородки. И два отверстия, в которые вынужденно придётся протискиваться. Не хочу. Сначала вверх. Там, под костяным покрытием, есть чуть-чуть сладковатого. Совмещение полезного с приятным. Ведь пожрав это сладковатое, я добьюсь, чтобы моё съедобное вместилище рухнуло, и тогда я спокойно покину его.

Перестав дёргаться, моё вместилище буквально на миг застыло. Воспользовавшись отсутствием качки, я мгновенно облепил поверхность верхнего костяного покрытия, растворяя в себе десертную пищу, небольшим слоем растёкшуюся по округлому куполу вместилища. Мм… Неплохо для оголодавшего.

Лишённое мозгового вещества, моё передвижное вместилище секунды спустя рухнуло. Очень мне не понравилось, как меня растрясло.

Зато в результате насыщения не самым лучшим десертом, но всё же вызывающим во мне хоть и слабо определённые процессы, я получил возможность видоизменяться и даже делиться. Двумя частями я скользнул в два костяных отверстия, которые чуть ранее были для меня непреодолимы. Скользнул сквозь плотное слизистое вещество, которое на вкус тоже оказалось ничего. И – стянулся на остатках слизи вниз…

На твёрдое покрытие – внизу и по сторонам, которое мог бы пробить и даже взорвать, но при условии, что вкусил бы той самой сладости, которую и рассчитывал найти в этом не самом лучшем на жратву мире. Что-то подсказывало, что сладость где-то близко. Ведь она излучала волны, от соприкосновения с которыми я отзывался немедленно голодным раздражением.

А пока я растёкся и осмотрелся. Я находился в громадном помещении, которое странными силовыми полями делилось ещё на несколько. Границу одного такого, с силовым полем, и пробило недавнее моё вместилище, мёртвое сейчас. Так что безо всяких осложнений я оказался вне силовых полей. Впрочем, на меня они почти не действовали. Но это "почти" говорит лишь об одном: мне пришлось бы потратить драгоценные капли набранной энергии на пересечение такого поля. А мне жаль даже этих капель.

Силовые поля окружали, не выпуская наружу, другие вместилища, которые сейчас насторожённо смотрели на меня и создавали негативный звуковой фон. Два из них являлись самками, чьё чрево готовилось выпустить в мир несовершенные вместилища, маленькие, но не такие неуклюжие, как взрослые. Растекаясь среди силовых полей и рассматривая нервничающие вместилища, становясь всё более восприимчивым к информационной энергии, витающей в пространстве, я узнал, что совсем близко находится ещё одно подобное мне существо. За пределами. Только вот за какими?

Внезапно по мне прошла волна. За примитивными стенами громадного пространства появилось существо, несущее в своём составе ту самую сладость, которое позволяло мне быть всемогущим. Странно, но оно явно спешило на негативный фон, создаваемый встревоженными вместилищами.

Вертикальное твёрдое покрытие внезапно и прямоугольно продырявилось. В прямоугольнике тусклого света возникла исполинская фигура, закованная в охраняющие слабую плоть покрытия. Но хранилище сладости было открыто!..

Используя слабые силы, полученные от вместилища, испытывая восторг и одновременно нетерпеливый голод, я нежно лёг у ног хранителя сладости. А затем скользнул вверх по его твёрдым защитам и уже сверху обрушился на слегка смягчённое тонкой светлой шерстью костяное покрытие, за которым вибрировала и излучала зов сладость. Снова разделившись, я влился в два отверстия, минуя их содержание.

Внутри, в мягкой и нежной сладости, я с трудом сдержал себя, выяснив, что здесь, в громадном изолированном пространстве находится множество хранителей. И в первую очередь взял носителя сладости под свой контроль.

За пределами изолированного пространства мне напомнили о присутствии собрата, который не может из-за отсутствия нужного вещества помочь мне в поисках других хранителей. Легко было заставить личного хранителя сладости, используя его информативные центры, пойти к тому месту, которое являлось входом-выходом и впустить собрата. Тот был голоден, но определённый кодекс нашего сосуществования помешал ему войти в моего хранителя, чтобы насытиться его сладостью. На энергетическом уровне мы договорились использовать моего хранителя, чтобы утолить первоначальный голод впущенного.

Я послал своего хранителя убрать силовые поля в том громадном пространстве, что он быстро и выполнил. Вместилища издали весьма негативный звук и сделали его продолжительным. Но это не помешало мне, невыдержанному, уже вкусившему сладости, взять их под свой контроль. Только благодаря чему они и не растоптали моего хранителя.

Собрат нырнул в одно из вместилищ и, полакомившись его мозговым веществом, сообщил, что готов идти со мной на охоту, чтобы заиметь собственного хранителя.

Но я не хотел рисковать. Я ускорил процесс родов двух вместилищ и, дождавшись, когда более мелкие будущие вместилища обсохнут, послал всё стадо впереди себя и собрата в покои хранителей сладости…

… Сначала дежурные удивились, когда поняли, что вышедший в коридор Брис не собирается проверять их. Потом втихомолку посмеялись, когда он неплохо устроился на своей куртке у стены: не привык парнишка жить, разделяя помещение с кем-то ещё. Про Лидию знали и спокойно восприняли тот факт, что эти двое сошлись. А поскольку старшее поколение, обсудив этот союз, пришло к выводу, что в таких условиях, как здесь, не имеет смысла обращать внимание на разницу в возрасте, так молодёжь вообще не слишком хотела копаться в грязном белье. Без того проблем хватало.

Но потом началось что-то странное.

Сначала обратили внимание, что Брис странно скрючился на полу и вздрагивает. Двое дежурных в первые минуты испугались, но, приглядевшись, по состоянию его информационного поля сообразили, что ему снится кошмар. Успокоились было и снова начали ходить по коридору, проверяя каморки и их обитателей, не забывая поглядывать на дверь в камеру Лидии.

Они примчались бегом, когда, почти одновременно оглянувшись, обнаружили, что Брис бьётся в припадке и вот-вот разобьёт себе голову о бетонно-керамический пол.

Очень боясь, что он их просто-напросто расшвыряет – знали, каков он в спортивных боях, дежурные всё-таки схватили его – на голом инстинкте: один – придержать голову, другой навалился на тело, которое билось о пол с упорством, какого не ожидаешь от человеческого тела. Всё это – молча.

– Вестар! – быстро сказал один из дежурных.

– Лиз! – будто откликнулся на звук его голоса Брис.

Он вдруг открыл изо всех сил сжатые до сих пор веки. Дежурные отшатнулись. Окровавленные глаза слепо смотрели в ничто.

– Полпятого! Что делаем? – спросил второй, со страхом всматриваясь в постепенно проступающую на лице Бриса багровую маску.

– Зовём Вестара. Всё на нём. И – Шерифа! Пусть сами командуют! Держи ему голову – я побежал!

Второй дежурный только отпустил было вздрагивающее тело и поднялся, как резко обернулся на лёгкий быстрый стук детских шагов. Лиз бежала по коридору к ним, а за ней, видимо едва успев натянуть халат, бежала её мать.

Через минуты вокруг Бриса собрались все, кто только мог помочь в ситуации. Мать Лиз не вмешивалась, но зорко следила, как дочка почти легла рядом с неподвижным телом мёртво глядящего в потолок коридора парнишки, вцепившись в его ладонь.

– Ищу… Я ищу её. Не так быстро.

Сама закрыв глаза, Лиз бормотала что-то странное, точно парень вёл её по каким-то помещениям огромного здания, а дежурные при матери промолчали, что, по их мнению, Брис ведёт Лиз по закрытому полигону призраков. Рядом на корточках сидела Лидия. Она выскочила на шумок уже одетая и смотрела на всех затравленно. Только подошедший Вестар, кажется, догадывался, в чём дело. Она боялась, как бы после припадка не пришёл в себя настоящий Брис.

– Что происходит? – властно спросил подоспевший Шериф.

– На полигоне призраков твари идут убивать всех людей, – тоненьким голосом ответила Лиз. – Они убили светловолосого взрослого призрака – Вольфа. Теперь он открывает все двери, чтобы войти туда, куда твари не могут попасть без человека.

– Что… делает?.. Чего хочет… Что он говорит?!

Не открывая глаз, Лиз ответила:

– Я бужу Таис, чтобы она подняла тревогу. Брис пытается замедлить ход тварей по полигону. Он сейчас… будет здесь.

– Я… уже здесь. Вестар, выводи машину.

24.

Собрались быстро. Оружие-то и одежда приготовлены с вечера. И машины с вечера ждали в гараже, готовые к стремительному пробегу от платформы до полигона призраков. Больше всего я жалел, что второй джип оказался без оружия. Было бы неплохо заиметь автономный лазер или хотя бы одиночный пулемёт для марафона по коридорам полигона. Хотя комби-огнемёты поселковой охраны тоже неплохи. Данияр, солдат, приехавший с нами, показал, как с ними управляться, – особый упор сделав на переключатель с огнемёта на огнестрел… Зато рюкзаки мы уж до упора набили гранатами для горно-шахтных работ. Тяжесть за спиной, как ни странно, успокаивала здорово.

Честно говоря, я предпочёл бы пойти в одиночку. Четверо лучших из секции Вестара, умеющих драться и более-менее "видеть", вызывали огромное сомнение. Одно дело – проверить пространство посёлка и быстро удрать. Другое – мотаться по коридорному лабиринту "призрачного" полигона. Ладно – Никас и Ролан, они побывали с нами в передрягах, знают, что их может ожидать. Но другие двое… Пусть я их сам выбрал из добровольцев… Всего месяц тренировок. Желторотики…

Хорошенько поразмыслив, я пришёл к выводу, что просто боюсь ответственности за ребят. Если они погибнут, даже защищая всех, спрос всё равно будет с меня.

Чёрт… С такими мыслями идти в самое логово…

Бежали в подземный гараж по широким лестницам, на ходу расщёлкивая замки футляров с металлическими полумасками для работы на поверхности планеты.

В гараже возникла ещё одна, довольно неожиданная проблема.

– Я, конечно, старый дурак, но даже я понимаю, что за полчаса вам не научиться хорошенько управляться с оружием, чтобы использовать его в настоящем бою! – заявил Арни, раньше нас примчавшийся в гараж и основательно устроивший свой зад на водительском сиденье. – Так что я остаюсь с вами – и никто не посмеет мне перечить! Туда – я поведу джип. На обратном пути – если что, сяду за пушку!

Мы потеряли пять минут, уговаривая его остаться, доказывая, что без него на платформе может начаться паника. Потом стало ясно, что с водительского места его можно стащить только силой.

– Шериф, ты понимаешь, что мы едем в такое место, где тебе за пару секунд могут выжечь мозги, превратив таким образом в настоящего идиота? – резко спросил я. – А то и в покойника?

– Понимаю, – упрямо ответил Арни, хотя его голос всё-таки предательски, пусть и почти незаметно, дрогнул.

Вот этой дрожи я поверил. Если человек осознаёт опасность, а не ерепенится, геройствуя, типа – "вы без меня ноль без палочки", это уже хорошо.

– Тогда запомни самое главное. На месте пойдёшь в середине нашей группы. И чтоб ни шагу из нашего окружения. Найдём костюмы призраков, подходящие для тебя, сможем включить противоментальную защиту – тогда более-менее будешь самостоятелен. Но о том, что ты Шериф, забудь. Теперь главный я. Пока не вернулись на платформу. Меня понял?

– Ага, – с облегчением сказал Шериф и захлопнул дверцу машины.

Скептически глядя на Арни через ветровое стекло, я увидел, как он, не глядя, похлопал рядом с собой, проверяя взятые с собой пожитки. Хозяйственный мужик. Вещмешок, наподобие наших рюкзаков, уже набит всем необходимым, а между сиденьями торчит скрученный ствол комби-огнемёта.

В какой-то степени я его понимал. Каково ему – беспомощно смотреть, как погибают один за другим вверившиеся ему люди, и даже пальцем не шевельнуть в их защиту? И раз уж представилась возможность хотя бы вцепиться в баранку, он сделает всё, что в его силах. И ещё… Как это – без его хозяйского пригляда? Пацаньё же!.. Последнее меня заставило слегка ухмыльнуться, хоть и нехотя.

К Шерифу в джип с оружием сели – Вестар рядом с Арни, двое ребят в салон. Ролан сел водителем во вторую машину, мы с Никасом в салон. Шериф было заикнулся, чего народу так мало. Я коротко ответил:

– Остальные под ногами путаться будут.

Наша машина выехала первой. Всё-таки я тут вместо сенсорного датчика, улавливающего сигналы тревоги. Арни ведёт машину за нами как по ниточке. Ровно, чутко реагируя на малейшее изменение в скорости.

Только вынырнули из подземного гаража, остановились. Как и договорились раньше. Во-первых, проверили триди-визоры вне платформы. Они пока работали. Если что, связь между машинами есть. Во-вторых, со своей полумаски на кожаном подкладе я спустил сетку, закрывающую плечи, чтобы не пропускать пыли, и вышел на дорогу.

В предрассветье ветер обычно затихает. Здесь, на Сцилле, почему-то всегда есть надежда, что "стихает" – это небольшой ветерок. Или просто порывистый. И каждый раз сильное разочарование. Ветер лишь чуть сбавляет темпы. Определить степень этого "лишь" можно только приборами. Но сейчас… Будто свора диких собак, резко заболевших бешенством, грызётся между собой, одновременно то бросаясь по всем сторонам, то снова сшибаясь в кучу.

В общем, хорошо, что дорога к посёлку ровная. Костюмов мы не брали – не тот случай, а пыльную бурю перетерпеть можно и в полумаске с пылеуловителем. Но даже стёкла, приноровленные к таким погодам, почти не давали разглядеть что-то впереди. Впрочем, мне и не надо разглядывать. Знаю, что впереди – посёлок. Быстро вошёл в нейтрал, изо всех сил держась за ручку дверцы. Тёмно-серая, бешено вращающаяся пыль не мешала в случае ментального прощупывания местности.

Чисто. Дорога впереди, словно укрытая грозовой тучей, пуста. Как пуст и посёлок.

Никас изнутри помог открыть намертво прижатую сухим ветром дверцу.

– Ну что? – спросил Вестар.

– Тихо. Никого и ничего. Поехали.

Пятнадцать минут не слишком быстрой езды до посёлка. Стремительный пробег остался только в мечтах. Пожелай мы рвануть в такой ветер, в такую пыль, нас самих придётся спасать. И заблудимся, и на обочину вывернуть нетрудно – без ориентиров-то. Собирай потом по косточкам… Что-то у меня настроение какое-то странное: так и вижу Кощея, злорадно обгладывающего наши кости. Это смутное предсказание – или?..

Пятнадцать минут. Едва машина тронулась, Никас помог мне лечь на пол салона, на разостланные мешки, которые я, ещё в гараже приметив, велел прихватить с собой. Машину не трясло, да и предупреждённый Ролан старался вести осторожно. Поэтому я вольготно разлёгся на более-менее мягком полу и расслабил плечи, закрыл глаза.

"Таис!"

Тишина. Даже не то что тишина, скорее больше похоже на выставленный блок. Не пропускающий и даже не подпускающий. Попробовал ещё раза два дозваться. Мелькнуло однажды что-то неопределённое вроде мелькания света, резкого движения теней – и пропало. Так и не понял, что это было. Но напомнил себе, что разбуженной девочке, возможно, просто не до ответа в той ситуации, что у них там развивается.

Доехали до посёлка. Очень осторожно вышли из машин и устремились к открытым воротам. Мы, уезжая, не закрыли. Не до того было. Да и смысл закрывать? Людей в трёх зданиях точно не осталось.

Слава Богу, выгорел дотла лишь тот корпус, который я и поджёг, убивая плёнку, ползущую за нами. Когда со всеми предосторожностями прошли во двор, выяснилась причина, почем не сгорели другие здания. Обрушился коридор-переход между административным, подожжённым мной зданием и остальными.

Во дворе же ещё раз тщательно просканировали бывший посёлок, для чего Вестар с Арни отошли, а я и парни, встав друг к другу спиной, ментально проверили, не остался ли кто живой. Или живое. Не хочется, чтобы в тылу притаился кто-то враждебно настроенный.

У ворот я снова встал в начале дороги – уже на завод. На ночь там обычно никто не оставался. Так что проверять легче. Снова тишина и пустота.

– Едем. У западных ворот завода последняя остановка.

– Брис, пока ты сканировать дорогу будешь, удастся заскочить на цокольный этаж? – спросил Вестар и ухмыльнулся. – Там – взрывчатки!.. Пригодится же!

Мы уже сели, когда я откликнулся – уже по триди-визору:

– Если займёт времени не больше, чем пять минут.

– Да ты знаешь это место. Рядом с погрузочной, от первой лестницы вниз.

– А есть куда её положить? Бегать несколько раз не придётся. У нас цейтнот.

– Если ты имеешь в виду тару, то её искать не надо. Взрывчатка уже упакована. Перетащить нетрудно. А в машине место найдётся. Салон-то пока пустой. Брис, там её столько, что можно подорвать весь полигон.

– Думаешь, будет необходимость?

– Ну, хотя бы на всякий случай возьмём.

– Шериф, ты знаешь, что из себя представляет полигон?

– Знаю только, что это здание и довольно большое.

Рисовать на экране триди-визора научили меня дети с платформы, правда, примитивно, но мне и этого хватало. Просто "берёшь" "карандаш" и рисуешь, что хочешь. Однажды коллега в школе показала мне такую же функцию на экране мобильника. Но я обычно мало пользовался своим мобильным телефоном. А уж чтобы разбираться в нём с какими-то функциями… Лучше посижу – почитаю что-нибудь такое же фантастическое для себя. Но сейчас, кажется, умение создавать каракули мне должно пригодиться.

Проверив завод и пропустив вовнутрь ребят за взрывчаткой, я подошёл к Шерифу.

– Кроме Вестара, кто из ребят ещё занимался взрывными работами?

– Все, кроме Ролана.

– Арни, думаешь, взрывчатки хватит, если что, на огромное здание?

– Того, что они пихают в машину, хватит на этот завод, чтобы в пыль. А что?

– Да вот думаю…

– И явно очень напряжённо, – вздохнул Арни, проводя пальцем по своей щеке.

Я машинально повторил его жест на себе. Опять татушный узор проявился. Чёрт, так мне никогда не скрыть своих эмоций.

– Брис, мы готовы! – крикнул Вестар.

– Хорошо. Едем.

Теперь в салоне джипа тесновато. Коробками со взрывчаткой и сопутствующим приложением заставили все стены. Но место для меня на полу всё-таки осталось.

Никогда не пробовал такого. Да что там – никогда. Только месяц и занимался в полную силу. И опять-таки… Не знаю, в полную ли силу. Но то, что всё когда-то происходит впервые, – старая истина. Снова лёг. В салоне машины темно. Тусклый свет только от панели перед Роланом. Закрыл глаза. Минуты настроя. Что мне нужно? Впереди – здание, построенное людьми и для людей. Почти все детали здания хранят отпечатки если не рук строителей, то энергетического поля живущих в нём. Моя задача – увидеть слабо мерцающие границы здания и определиться с внутренним расположением помещений, рекреаций, коридоров… В общем, только псих мог придумать такое. Я и придумал.

Головой по направлению к полигону.

Мне нужно знать, откуда заходить и как не заблудиться в этом здании.

Минута на сосредоточение.

Закрыл глаза и посмотрел – казалось бы, на закрытые веки. Но получилось – во тьму.

Сначала появилась упорядоченная паутина в границах квадрата. Затем еле видные, тонкие, почти пропадающие линии – и отчётливые. Осторожно, очень осторожно подбираясь к линиям, чтобы разглядеть их, я постепенно приближал к себе и квадратную паутину полигона. Даже с закрытыми глазами боялся, не моргнуть бы, чтоб не потерять нужный ракурс.

Ворот здесь нет. Стоит посреди ровного места плоский куб в один этаж. Если сравнивать, побольше платформы будет. Наверное. Так показалось по первым впечатлениям. Судя по неуверенно раздвоенному совмещению линий, здорово раздражающему глаза, существует и подземный этаж.

Я терпеливо рассматривал линии, которые медленно, но верно прояснялись и становились чёткими, как на чертеже. Отличие одно: на белой бумаге план здания обычно чертят чёрными линиями, а здесь – наоборот.

Затаив дыхание, обвёл внутренним взглядом весь квадрат в поисках входной двери. Чуть не "соскочил" с замеченной линии, когда джип заметно тряхнуло. Кажется, Ролан слегка свернул на обочину из-за плохой видимости. Ладно, хоть сам заметил: выровнял машину и что-то неслышно прошептал самому себе.

Так, снова та самая линия с местом, отмеченным особенно ярко. Какое же место может быть таким живым и сияющим, если не вход? Ведь именно дверь в здание испытывает на себе воздействие со стороны входящих-выходящих каждый день.

Всё. "Пошёл" по коридору от этой двери. Коридор большой, но ближе к середине здания образовал развилку. Теперь коридоры только узкие, и к ним ещё надо привыкнуть. У меня время есть. Терпеливо "прошёл" по одному коридору. Тупик с комнатами. Вернулся. Медленно заскользил по следующему.

План с расчерченными линиями постепенно сменялся очертаниями настоящих стен и дверей. Полное ощущение, что лечу по коридорам, время от времени вздрагивая, когда стена нарастает и надвигается на меня на неожиданных поворотах.

… Странно. Я встал, как вкопанный. Послышалось, или в самом деле позвали? Если позвали, то что случилось? Ведь обратиться по имени могут только ребята с джипов. А они зря не станут беспокоить. Если только…

Меня внезапно сдёрнуло с места. С ужасающей скоростью налетела на меня стена, которую я пролетел, задохнувшись от неожиданности. Другая. Третья… Я оказался беспомощен перед лицом той силы, что быстро и решительно меня куда-то волокла, а я даже сопротивляться ей не мог, потому что не знал – как.

Беспощадный сильный вихрь протащил меня сквозь множество стен и под конец швырнул в какое-то громадное помещение, в котором грохотал настоящий ад.