Текст книги "The madness (Безумие) (дилогия) (СИ)"

Автор книги: Сергей Ким

43

– Алекс, есть разговор, – негромко произнёс Дойл, когда мы отошли от… того места.

– Не о чем говорить, – ровным тоном ответил я. – По крайней мере, не сейчас.

– Ясно… Слушай, я никогда тебя таким не видел… Ты вообще в порядке?

– А как ты думаешь – должен быть?

– Извини, протупил. Но что нам теперь делать? Как быть… со всем этим…

– Это вина Коннорса, – произнёс я. – Только он виноват в том, что здесь произошло и происходит. И теперь мы не уйдём отсюда, пока не положим этому конец. И ты знаешь, почему мы должны это сделать.

– Да, знаю. Но это не значит, что мне это по душе.

– Мне тоже. Но у нас просто нет другого выхода.

Наш путь преградил широкий и длинный провал, обходить который было явно себе дороже. На севере он упирался в россыпь полуразрушенных высоток, а с юга доносился шум боя.

 
Куда ни кинь – всюду клин.
Однако оставался ещё и путь напрямик. Не в два прыжка через пропасть, но по лежащему поперёк провала рухнувшему башенному крану. Во всяком случае выглядел он вполне проходимым и относительно устойчивым…
 

– Там «стражи», – после короткой рекогносцировки доложил Си Джей. – До отделения.

Плохо. Но на обходные манёвры нет ни времени, ни возможности, так что придётся прорываться…

– Скольких сможешь снять? – спросил я.

– Одного, от силы двух. Они там все укрылись и чего-то ждут.

 
Чего ждут? Чёрт его знает…
 

– Приготовиться. Доложить о готовности. Начинаем…

Залегли. Я упёр опёрся цевьём автомата на кусок бетона, вычленил одного из «стражей», укрывшегося среди вентиляционных коробов на крыше здания напротив. Короткий обмен командами…

 
Поехали.
Четыре ствола громыхнули практически синхронно, но абсолютно вразнобой, потому как у каждого из нас было разное оружие.
Мне не повезло – непристреляный АКМ, эксплуатируемый хрен знает как, ожидаемо смазал на дистанции… Хотя, как – смазал? Врага я зацепил, но не уложил.
Юрай и Си Джей отработали лучше, записав себе в актив по одному уничтоженному врагу, а от Дойла ничего такого и не ожидалось – в его задачи, как пулемётчика, входило плотное огневое прикрытие.
 

– Прижал их! – проорал Грег, перекрывая грохот пулемёта.

– Прикрываю! – немедленно отозвался снайпер.

– Пошли! – скомандовал я Блазковичу и первым рванул вперёд из укрытия и направился к лежащему между нашими зданиями крану.

Металл под моими ногами опасно заходил ходуном и заскрежетал, но выдержал. Я преодолел бегом метров пятнадцать над обрывом, а затем подкатом проскользнул за один из вентиляционных коробов.

Высунулся, прижал огнём одного из «стражей» и снёс голову второму. Рядом со мной залёг Юрай.

– Я пошёл! – крикнул я.

Блазкович кивнул, высунулся и начал частыми одиночными выстрелами прикрывать меня. Я рванул вперёд, перебежав к следующему укрытию. Один из противников неосторожно подставил ногу, и я открыл по нему огонь. Первая пуля разворотила ему левое бедро и заставила выпасть из-за укрытия, а две следующие попали ему в грудь.

Оставшиеся «стражи» начали отход, явно ошеломлённые таким напором. Одного снял Си Джей, сбив с головы каску, второго срезал очередью Дойл. По с Юраем рванули вперёд, поочерёдно прикрывая друг друга.

– Мы пошли! – послышался в динамике рации голос пулемётчика.

Дальше двинулись уже все вместе – надо было проскочить это место побыстрее, но в то же время и не теряя бдительности, а то ведь «стражи» могли и сообразить, что нас было совсем немного. Или вызвать подкрепление, что было бы несравненно хуже.

Миновали крышу здания, перемахнули по самодельному решётчатому переходу на верхушку соседней постройки. Поднялись по какой-то лестнице, нырнули в открытую дверь, и оказались на широком открытом пространстве, засыпанном песком.

– Там! – указал вперёд Си Джей.

В паре сотен метров впереди на вертолётной площадке стоял, собственно говоря, вертолёт – стандартный армейский «блэк хок»… Вокруг которого виднелась пара «стражей».

 
Это была плохая новость.
А откровенно дерьмовая новость была в том, что они нас заметили.
 

– Валим отсюда! – рявкнул я.

Около вертолёта началась суета, а затем послышался грохот выстрелов шестиствольного пулемёта и пространство вокруг нас прорезали сплошные потоки песчаных фонтанчиков. А в следующий момент и вовсе громыхнуло что-то мощное, и в нас полетело нечто реактивное, оставляющее позади себя чётко видимый дымный след.

– Ложись!

Однако перестраховка оказалась лишней – граната ударила где-то метрах в десяти перед нами… И тотчас же под нами заходила ходуном земля. Всё вокруг прорезали глубокие и стремительно расширяющиеся трещины, в которые начал стремительно проваливаться песок. А затем раздался мощный грохот, и земля под нами натурально обрушилась вниз.

– Твою!..

В последний момент я успел прыгнуть вперёд и схватиться левой рукой за поперечную несущую балку.

На мгновение мелькнуло острое чувство дежа вю… А уже в следующий миг стало остро не до этого.

Огромная масса песка, перемешанная с металлом, рухнула вниз метра на три. Под нами обнаружился какой-то полузасыпанный песком зал в котором шёл бой.

Метрах в десяти спереди мельтешил кто-то, похожий на «танго», а буквально перед нами виднелись спины «стражей».

Остальные парни пытались выбраться из песка, в котором увязли, и только я, вися на балке, представлял хоть какую-то боевую силу… Чем я и не замедлил воспользоваться.

АКМ в правой руке одной очередью выплюнул только что снаряжённый магазин, перечеркнув зал. Точность была, конечно, плюс-минус лапоть – чудо ещё, что у меня вообще хватило силы удержать в одной руке плюющийся огнём «калаш»…

 
Но двоих врагов со спины я умудрился уложить… Но оставался ещё третий.
Я отпустил балку и соскользнул вниз, приземлившись на песок и уйдя перекатом за высокий массивный стол. Позади меня выпущенные «стражем» пули выбили несколько песчаных фонтанчиков.
Отсоединил пустой магазин и метнул в сторону противника.
 

– Граната!

 
«Страж» метнулся в сторону, и это было ожидаемо.
«Страж» метнулся почему-то в мою сторону, и это было охренеть как не ожидаемо.
Зарядить новый магазин я уже не успевал, достать другое оружие – тоже. Единственное, что я успел – вскочить на ноги и сойтись с врагом врукопашную.
У солдата был не автомат, а короткий «мини-узи» – однозначно трофейный. Он наставил оружие на меня и нажал спусковой крючок, но за мгновение до этого я успел уйти с линии огня. Перехватил пистолет-пулемёт за цевьё одной рукой, а второй ударил по локтевому суставу «стража», направив его же оружие ему в подбородок.
Две пули превратили нижнюю челюсть врага в сплошное месиво, и тот безжизненно осел передо мной. Я вырвал из его руки автомат, выхватил из разгрузки «стража» запасной магазин и укрылся.
Однако вокруг было тихо. За исключением разве что моих матерящихся ребят, которые наконец-то выбрались из-под песчаного завала и залегли позади меня.
Впереди что-то проорали. Кажется, на арабском. А затем уже на скверном, но довольно разборчивом английском:
 

– Вы из ЦРУ? Не стреляйте, мы свои!

Мы не из ЦРУ. Но стрелять не будем… Пока что. Потому что это вполне может быть и военной хитростью…

– Мы с агентом Махоуни! – громко и по-возможности медленно и чётко проорал я. – Вы с кем?

– Наёмник? Это Ибрагим, тоже от Махоуни!

 
Ибрагим? А ведь точно…
 

– Ибрагим, как обстановка?

– Дерьмовая, наёмник! Очень дерьмовая!..

44

– Будь я проклят, – осклабился Махоуни, когда мы вместе с союзными «танго» вышли к назначенной точке встречи. – Вы ещё живы!

– А что, были какие-то сомнения? – буркнул я, окидывая мрачным взглядом нечто монструозное позади Махоуни. – Что это за байда?

– Это? – агент обернулся. – Ах, это… Это машина, сынок.

– Я вижу, что это машина. Я спрашиваю, что это за байда?

– Понятия не имею, как она называлась раньше, – хохотнул цээрушник. – Но теперь я называю её Червём Апокалипсиса!

Вообще это был здоровенный такой седельный тягач с бронированной кабиной. Вот только вместо привычного контейнера или транспортировочной площадки позади кабины у него виднелось нечто очень грозное и не менее громоздкое. А если конкретно – нечто вроде кунга и четыре огромных короба на поворотных платформах, в каждом из которых было по три пакета с двадцатью направляющими для ракет. Итого двести сорок ракет. Причём их калибр явно был не меньше, чем у легендарного «града».

Короче это был тот же «град», но очень и очень разжиревший, учитывая, что на «урале» помещалось всего сорок таких ракет. То есть эта махина по огневой мощности потенциально равняется целому дивизиону реактивной артиллерии

 
Это уже не «град». Это уже просто какой-то «ультра-мега-град».
 

– Местные туземцы купили эту красивую, но почти бесполезную игрушку вроде бы у саудитов, – продолжил Махоуни. – А потом я нашёл и отложил её про запас. На чёрный день, так сказать. И вот этот день пришёл!

 
Да чернее некуда, чего уж там…
 

– И вот с помощью неё мы и собираемся лишить «стражей» запасов топлива? – догадался Дойл.

– В точку, сынок! Видел бы ты их резервуары и охрану… Из гранатомётов не достать, взрывчатку заложить просто нереально…

– А можно было для таких целей взять что-то менее пафосное? – сварливо произнёс я. – Например, обыкновенную буксируемую гаубицу?

– Сынок, ты похоже не понимаешь… – Махоуни посмотрел на меня с почти натуральной жалостью. – Если «стражи» почувствуют, что их горючке что-то угрожает, они вцепятся тебе в глотку прежде чем ты успеешь пискнуть «мама!». У них есть и танки, и артиллерия, и даже вертолёты, а у нас по сути – только голый зад. Понимаешь, нет? У нас нет возможности таскать за собой тяжёлое вооружение, и уж подавно «стражи» не будут стоять и смотреть, как мы снаряд за снарядом выпускаем по их сокровищнице. Поэтому удар должен быть мощный, быстрый и сокрушительный.

– Какая у этого катафалка скорость-то? Миль двадцать-то хоть выжмет?

– Больше чем на десять лучше не рассчитывать. У нас тут погода такая и дорогие такие, что не до автогонок.

– Хреново, – с чувством произнёс я.

– Всё нормально, сынок, – ухмыльнулся агент. – Пока наши ребята наводят шороху, мы выдвинемся на позицию, выпустим кучу ракет и смоемся, бросив эту хреновину на растерзание «стражам». О, как же они будут злы!.. Дорого бы заплатил, чтобы увидеть их лица, когда склад топлива отправится на околоземную орбиту…

– О'кей, сэр, – скривившись, процедил я. – Будем считать, что эта авантюра – нормальный план… И какова наша роль в нём? Наводить шорох?

– Если не возражаешь, сержант, то я пригласил тебя прокатиться вместе со мной на этом лимузене. А вот твои ребятки пускай помогут моим.

 
Это предложение мне не понравилось. Просто категорически не понравилось.
 

– С хера ли такое разделение, сэр?

– У нас дефицит снайперов и пулемётчиков, если что. А ты, думаю, не захочешь спускать с меня глаз, – ухмылка Махоуни стала шире. – Мало ли что.

– Мне надо посовещаться, – ледяным тоном произнёс я, отходя вместе с парнями в сторону.

– Сэр, этот хмырь явно замыслил что-то нехорошее, – сразу же заявил Си Джей, настороженно косясь по сторонам.

– Может, его грохнуть? – предложил Дойл. – Мне это сделать, или сам справишься, Алекс?

– Если не справлюсь – он твой, – усмехнулся я, а затем продолжил уже более серьёзным тоном. – А вообще, Махоуни – хитрый сукин сын. Он знает, что нам лучше не оставлять его без присмотра. И он действительно что-то задумал, а значит оставлять его без присмотра нельзя в принципе.

– Что же он мог задумать, садж? – спросил Юрай.

– Я не знаю. Но буду держать ухо востро. И вы держите. А если Махоуни вернётся с операции без меня – убейте его без промедления. И срать на нашу миссию – здесь такое происходит, что это будет меньшим из зол.

– Ну, что, посовещались? – окрикнул нас Махоуни. – Если да, то в путь! Нам нужно до ужина поставить этот город на колени!

– От скромности он не умрёт, – прокомментировал это заявление Си Джей.

– От скромности вообще редко умирают, – заметил я. – Обычно умирают от передозировки свинца в организме… Ладно, парни, смотрите в оба, а я уж вывернусь – будьте спокойны.

Есть у меня такое талант – выворачиваться из любой передряги… Но почему-то ничего хорошего это обычно не приносит, потому что, так сказать, слишком уж часто лекарство оказывается страшнее болезни…

В кармане разгрузки завибрировал спутниковый телефон, о котором я уж, признаться, и почти совсем забыл…

– Слушаю, – на всякий случай я отвернулся от стоящих около «суперграда» Махоуни и пары «танго».

– Думаю, что ты сейчас с Махоуни, – послышался в трубке ровный голос полковника Коннорса. – Это вероятнее всего, поэтому скажу тебе кое-что пользуясь случаем… Не доверяй Махоуни – он погубит и меня, и «стражей», и тебя и весь город. Ему не нужно никого спасать – он хаос, а не порядок. Ему не нужна правда, поэтому всё произошедшее останется здесь.

– А может оно и к лучшему, полковник? – негромко произнёс я.

– Ещё раз задумайся о том, кому помогаешь, сержант.

– Хоть он и насквозь мутный тип, но Махоуни здесь один из немногих, кто не пытается нас прикончить.

– Это всего лишь вопрос времени, сержант. Всего лишь вопрос времени… И ещё. У всего есть цена. Но будешь ли ты готов её заплатить, когда придёт время?

 
Звонок оборвался, и я убрал телефон обратно в карман.
 

– Философия… – пробормотал я, шагая к ракетовозу. – Грёбаная, мать её, философия психов… Лечится только ударной дозой свинца внутримозжечно…

– Ну, что, сынок, готов? – ухмыльнулся агент, когда я подошёл к нему. – Не против занять место за турелью?

Я молча забрался по поручням наверху кунга и занял место за зенитным пулемётом. Не знаю, чем руководствовались саудиты, когда собирали это порождение сумрачного арабского гения, но стандартный крупнокалиберный «браунинг» их явно не устраивал. И, наверное, поэтому они установили ни много ни мало, а трёхствольный авиационный пулемёт пятидесятого калибра. Дай Бог памяти, как же он называется-то… GAU-19/A? Да плевать…

Устроился на жёстком и неудобном сидении стрелка, проверил заряженную в пулемёт ленту, протестировал электропитание вращающегося блока стволов и горизонтального наведения… Вроде, порядок…

Многосотсильный мотор тягача взревел, выбросив из выхлопных труб внушительные облака сизого дыма, и ракетная установка, будто древний ящер, медленно тронулась в сторону виднеющейся отсюда шпиля «Башни тысячи и одной ночи».

45

Перед ракетным тягачом шёл громоздкий инкассаторский броневик с установленным на крыше пулемётом. Заодно эта машина расчищала нам дорогу, потому как на одном из поворотов я углядел у него бульдозерный отвал спереди.

Самоходка плелась еле-еле – действительно не быстрее километров двадцати в час, а местами и того меньше. Всё-таки она явно не создавалась для условий нормальной войны и пересечённой местности…

Путь выдался не из лёгких, но он явно был разведан заранее. Учитывая, что основой всей операции была тяжёлая и медленная машина с габаритами как у бронтозавра, соваться на ней в полуразрушенный город было не просто глупостью, а непроходимым кретинизмом. Однако Махоуни впечатления кретина не производил. Психопата и сволочи – возможно, но не кретина.

И это всё одновременно упрощало и усложняло. Да, Махоуни вряд ли из-за своей тупости впутает нас в какую-нибудь дрянь, но в то же время из отсутствия этой самой тупости он может впутать конкретно меня и моих парней в ту самую дрянь намеренно. Зачем он, к примеру, отделил меня от остальных? Либо хочет обезглавить нашу группу, лишив её управления… Либо у него ко мне есть какое-то дело, с которым он не хочет идти к другим. Думать в подобном ключе, конечно, лестно, но уж больно опрометчиво… Поэтому нужно держать ухо востро и руку на пистолете.

…Первый контакт у нас случился, когда мы проползли на этом апокалиптическом ракетоносном червяке с полкилометра. Нас имела дурость обстрелять кучка каких-то придурков с крыши полуразрушенного здания. После того, как на головном броневике по ним дали очередь из пулемёта, они сразу осознали всю глубину своих заблуждений и больше не отсвечивали.

Я уж было даже размечтался о том, что нам и вправду удастся выйти на позицию для удара незамеченными…

 
Уже секунду спустя все эти фантазии ушли в никуда.
Из-за высотки стоящей метрах в трёхстах впереди, вырулил лёгкий «литтл бёрд» и без лишних промедлений выпустил по нам несколько ракет. Дымные трасы перечеркнули разделяющее нас пространство, и в считанных метрах от ракетной установки взорвались несколько НУРСов. В воздухе завизжали осколки, с лязгом отскочившие от тонкой брони коробов с направляющими.
Пулемёт на броневике взахлёб ударил длинной очередью, полосуя небо и наполняя его разогнанными до сверхзвуковой скорости горячими кусочками свинца. А спустя пару секунд, потраченных на раскрутку ствола моего орудия, в бой вступил и я. Уши моментально заложило от нестерпимого и непрекращающегося грохота яростно плюющегося огнём трёхствольного пулемёта, и я остро пожалел о том, что под рукой нет звукоизолирующих наушников.
Очередь крупнокалиберных пуль полоснула по высотке, в пыль кроша сталь и бетон внешней обшивки, но вертолёт уже скрылся из виду, то ли посчитав свою миссию выполненной, то ли отступивший лишь на время.
Впереди показался перегораживающий дорогу мост, на котором наметилось какое-то движение. На всякий случай, причесал мост из пулемёта, разнеся его ограждение вдребезги.
Вот так-то. Если там и был кто-то опасный для нас, то царствие ему небесное.
Неожиданно из переулка слева вылетел «хамви» и попытался перекрыть дорогу ракетовозу, но многотонная машина шутя отшвырнула бронированный джип в сторону, а в следующий момент я поймал его в рамку голографического прицела. Яростно взвыл пулемёт, и поток полудюймовых пуль вскрыл броневик, как ржавую консервную банку. Громыхнул несильный взрыв, и подбитая машина оказалась охвачена пламенем.
Мы повернули вправо, и по идущей параллельно улице мелькнул силуэт ещё одного «хамви».
Чёрт, как не хватает связи с Махоуни… Дебил! А рация мне на что?
 

– Махоуни! Махоуни, как слышишь меня?

– Сынок, я сейчас немного занят…

– Ещё один «хамви» справа!

– Оу… Ну, тогда держись, сынок.

Ракетовоз достаточно резко для такой туши вильнул в сторону, так что нас даже немного занесло и повело юзом. Вовремя среагировавший на этот манёвр головной броневик сперва немного отстал, но затем снова вырвался вперёд.

Что-то мелькнуло позади, и я со всей дури вдавил педаль поворота турели. Элетромотор жалобно взвизгнул, разворачивая тяжёлое орудие назад. Метрах в десяти от нас обнаружился бронированный джип – возможно, что как раз тот «хамви», что я видел.

Стрелок за его пулемётом лупанул по нам очередью, которая по счастью пришлась немного выше контейнеров с ракетами, а откорректировать прицел уже не сумел, потому как я влепил по преследующей нас машине щедрую очередь. Пули натурально разрубили наискось капот «хамви», похоже что перешибив ему передний мост и оторвав колесо.

Тяжёлая машина клюнула носом, как будто бы попала в глубокую яму, а затем натурально подлетела в воздух и приземлилась на крышу.

 
Выкуси!..
 

– Впереди! Впереди, твою мать! – неожиданно заорал по рации Махоуни.

Я развернул турель… Развернул недостаточно быстро, чтобы успеть что-то сделать, но достаточно быстро, чтобы увидеть, как из полуразрушенного здания кто-то выпалил из гранатомёта прямо по идущему перед нами броневику.

Взрыв разворотил всю заднюю часть машины, её немедленно повело в сторону, а следом в броневик ударила ещё одна граната., опрокинувшая её на бок и протащившая по земле. Ракетовоз затормозил, но всё равно ткнулся носом в подбитый броневик и, похоже, завяз. Меня сильно тряхнуло, так что я едва не вылетел из-за пулемёта, но уже в следующую секунду поливал огнём здание, откуда на обстреляли.

– Мы тут как на ладони! – орал я в рацию в перерывах между очередями. – Мистер волшебник, вывози нас отсюда на хрен!

 
Из развалин здания по нам начали вести плотный огонь.
 

– Не дай им подойти! – рявкнул агент. – Дай мне ещё немного времени! Стреляй! Чёрт, стреляй!..

Крупнокалиберные пули разносили вдребезги здание. С одного из этажей палили уж особо активно, поэтому я выпустил по нему не меньше полусотни пуль, и в итоге там рухнула часть перекрытий. Ещё один мощный очаг сопротивления был в разбитом павильоне-пристройке, которую я буквально изрешетил вдоль и поперёк.

 
Патроны. М-мать, сколько же ещё осталось патронов в запасе…
На моё и не только моё счастье, Махоуни всё-таки сумел вновь привести тягач в движение. Многотонная махина после серии судорожных рывков сначала отъехала назад, а затем с размаха протаранила горящие остатки броневика и двинулась вперёд.
Где-то поблизости снова послышался свист вертолётного винта, и буквально в полусотне метров от нас в воздухе снова возник «литтл бёрд», ударивший по нам ракетами. НУРСы прошли поверх тягача, разорвавшись совсем рядом, и ракетовоз завернул прямо под тянущуюся вдоль улицы дорожную эстакаду, укрываясь под ней.
 

– Сбей эту чертову стрекозу! – крикнул Махоуни. – Сбей её!

 
Да заткнись ты, дебил! Если мог бы – уже сбил!
Вертолёт выпустил ещё несколько ракет, которые попали в проходящую над нами эстакаду, отчего один из её пролётов рухнул, а остальные опасно заскрежетали и пришли в движение.
Ракетовоз тут же вывернул из-под рушащейся эстакады, дорогу впереди вспороли несколько цепочек песчаных фонтанчиков, а затем над нашими головами на предельно малой высоте пронёсся «литтл бёрд», который тут же развернулся в воздухе и пошёл в новую атаку.
Сидящие в нём «стражи» вовсю палили по нам из автоматов, но явно недооценили ПВО чудовищной самоходки.
Крупнокалиберные пули насквозь прошили кабину вертушки, превратив всех сидящих в ней в кровавые ошмётки, и «литтл бёрд» тут же начал стремительно терять высоту.
Ещё одна очередь начисто оторвала ему хвост, вертолёт закрутило вокруг своей оси, и почти сразу же он ткнулся носом в бархан. Лопасти рубанули по земле, поднимая в воздух тучи песка и разлетаясь на части.
Мы завернули в какой-то тоннель, проехали по нему метров сто, а затем вырули на довольно просторную площадку…
Которая неожиданно со скрежетом просела под нами, заставив многотонную машину остановиться и завязнуть в песке, словно в болоте.
Спустя некоторое время дверца кабины распахнулась и из неё на землю выпрыгнул отчаянно матерящийся Махоуни.
 

– Твою мать, совсем же немного оставалось! – в промежутках между малоосмысленной руганью крикнул он.

– Немного до чего? – крикнул я, чувствуя, что уши дико болят после стрельбы.

– До хранилища! Разуй глаза, наёмник!

Я посмотрел в ту сторону, куда махнул рукой агент, и увидел несколько огромных топливных цистерн, виднеющихся где-то в полукилометре от нас.

– Дерьмо!!! – проорал Махоуни, яростно пиная увязшее в песке почти до середины в колесо.

– Отсюда выстрелить не получится? – спросил я.

– Да ни хрена! Эта дрянь увязла, как муха в повидле! Даже развернуть не получится, чтобы нацелить установки!

– Крайнюю может получиться развернуть, – у меня и так от пальбы дико болела голова и уши, так ещё и этот урод тут надрывается… – Хотя бы попробовать стоит.

Несколько секунд Махоуни сверлил меня полным ярости и почти ощутимого безумия взглядом, а затем неожиданно успокоился.

– Да, ты прав, сынок. Сейчас…

Агент залез внутрь кунга, и спустя пару минут концевой блок с ракетными направляющими пришёл в движение, разворачиваясь вправо и наклоняясь вниз.

 
Изнутри кунга послышался новый взрыв ругани.
 

– Угол снижения слишком велик – будет перелёт, мать его так!

Вопли цээрушника мне окончательно осточертели, поэтому я молча вылез со своего места и спрыгнул на землю. Обошёл тягач вокруг, а затем, найдя ЗИП, открыл его и достал из него увесистую кувалду.

Подошёл к последнему по счёту пакету направляющих, осмотрел механизм склонения, представленный двумя гидравлическими стойками, а затем начал яростно курочить их молотом.

Почти сразу на шум подошёл Махоуни и двое «танго», сидевших в кабине. Смотрели они на меня, честно говоря, как на полностью и бесповоротно умалишённого психа.

– Эй, парень… – осторожно окрикнул меня агент. – Может быть уже прекратишь… херачить кувалдой по ракетной установке?!

Я нанёс удар, а затем опустил своё орудие и, опираясь на кувалду, перевёл дыхание и вытер струящийся градом пот.

– Я не понял, нам надо поставить эту дрянь на огонь прямой наводкой или нет? – хрипло произнёс я.

– Эта дрянь вообще-то не рассчитана на огонь прямой наводкой…

– Да? Ну, будем считать, что я этого не знал… – я снова поднял молот и что есть силы саданул по стойке.

Механизм не вынес очередного удара и с душераздирающим скрежетом согнулся под весом бронированного контейнера. Ещё один удар, и вторая стойка также согнулась, причём настолько быстро, что я не успел убрать кувалду в сторону и её намертво зажало пакетом направляющих.

Надо ли уточнять, что после всех этих варварских манипуляций прицел опустился градусов на десять минимум по вертикали?

Махоуни наградил меня задумчиво-скептическим взглядом, а затем снова полез в кунг.

– Сынок, ты варвар! – донёсся спустя какое-то время жизнерадостный вопль агента. – Такие как ты расхерачили Римскую империю!

– Ave мне в таком случае… – пробормотал я, усаживаясь на горячий песок около увязшего заднего колеса. – Продолжаем операцию?

– Да… Да, поимей меня все контрразведки мира! Дай мне пару минут, а потом я буду готов взвести курок и сбацать рок!

– Нет, Ди-джей накормил меня роком на пять лет вперёд… – произнёс я и огляделся по сторонам в поисках укрытия.

Находиться рядом с двумя сотнями ракет, среди которых вполне могла попасться какая-нибудь некондиция, мне совершенно не хотелось. Ну, просто ни капельки.

– Сынок, лучше бы тебе укрыться где-нибудь в стороне, – послышался из рации голос Махоуни. – Я начинаю.

– Принято.

– Тогда… Пристегни ремень, Дороти, и скажи Канзасу: «Прости и прощай!»…

Я перемахнул через груду обломков метрах в десяти от самоходки и присел около импровизированной бойницы, оставшейся после попадания в бетонную плиту крупнокалиберной пули в незапамятные времена.

И вовремя, потому что почти сразу воздух наполнился непрекращающимся рёвом стартующих одна за другой неуправляемых ракет. Огненные росчерки устремились к цели, оставляя за собой дымные следы, а вокруг ракетовоза поднялось огромное облако пыли и поднятого реактивными выхлопами песка.

Где-то в отдалении послышались взрывы, и я внутренне приготовился к особо мощному бабаху – учитывая, что палили мы по огромному хранилищу топлива, рано или поздно оно должно было взорваться… И скорее рано, чем поздно.

Но взрыва почему-то всё не было. А ведь ракет было выпущено уже пара десятков – не меньше…

С резким свистом из направляющих вылетел очередной НУРС… И бессильно плюхнулся метрах в пяти от ракетовоза на песок, дымя заглохшим ракетным двигателем.

В следующее мгновение прогремел мощный взрыв, за которым последовали ещё и ещё. В последний момент я успел, скорчиться на земле, закрыв руками голову, а затем на меня обрушился мощный удар, выбросивший сознание прочь из тела.