Текст книги "Ты моя Война (СИ)"
Автор книги: Селена Кросс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 23 страниц)
Глава 26. «Между двух огней»
-– ~ Тесса ~ –
Я так увязла в работе, что на время перестала думать о нём. Никаких его голосов в голове, никаких образов перед глазами. Чёткая цель, документы, дела и завалы. Джейкоб пару раз косился на меня, внимательно сканируя взглядом, будто пытаясь понять, жива ли я вообще.
Он пару раз спросил:
– Всё нормально? И я отвечала. – Всё отлично.
А на деле внутри клокотал чёртов вулкан. Рядом со мной на столе громоздилась кипа документов по бракоразводному процессу Андреа Мур и Дэниэла Крофта. Я добила последний отчёт, разложила всё по папкам и аккуратно подвинула к Джейкобу.
– Вот. Всё готово. Посмотри. Это к завтрашнему дню.
Я вздохнула, уже ощущая, как внутри всё сжимается от мысли – полёт, командировка… с ним.
Да чтоб эту командировку к чёрту!
– Джейк… – вдруг сама себя не узнала, как тихо выдохнула.
Он отозвался. – А?Я опустила глаза на стол. Пальцы нервно перебирали уголок папки. – Я могу отказаться от этой поездки?
Джейкоб оторвался от документов и уставился на меня так, будто я только что попросила дать мне лопату и выкопать себе могилу.
– Отказаться? Да ты шутишь? Это ж одна из крупнейших сделок холдинга, офигенный кейс в твоё досье, Тесс! Ты что, с ума сошла? У тебя что-то произошло с Александром?
Вот этого я и боялась.
– Что? Нет! – резко мотнула головой. – Ничего. Просто… могли бы взять кого-то поопытнее, не меня…
Я даже не успела договорить. В следующую секунду дверь кабинета распахнулась, и ввалился он.
Александр.
Громкий, как всегда, но сейчас в его глазах полыхал какой-то нечеловеческий огонь. Его глаза… эти ледяные, тяжёлые, будто прожигающие насквозь. Он вцепился в меня этим своим ледяным прицелом, а я отвернулась, словно меня здесь не существовало.
– Джейкоб, выйди. На пару минут. – голос хриплый, отрывистый, приказной.
– Что? – оторопел Джейк.
– Я сказал: выйди!
Тон – как затяжной раскат грома перед ураганом.
Я почувствовала, как ярость поднялась в груди. Ну конечно. Пришёл поговорить. Может, хочет в лицо мне сказать, что снова со своей Иззи? Чего уж там – я ведь видела их. Всё видела.
– Не стоит, Джейкоб, – отчеканила я, вставая и начиная собирать бумаги. – Я всё равно уже ухожу. Увидимся позже..
Джейкоб метался глазами между нами, явно не зная, кому подчиниться.
– Что, чёрт возьми, здесь происходит? – пробормотал он.
– Ты никуда не пойдёшь, пока мы не поговорим! – процедил Александр.
Пфф… вот так уверенность.
– И кто же меня остановит? – вскинула я бровь, даже не глядя в его сторону.
– Тесса… – голос его сорвался. – У меня с Иззи… с Изабеллой ничего не было. Всё, что ты видела… это не то, что ты подумала.
Я вскинула взгляд. Его глаза – ледяные, полные злости, боли, желания.
Я взяла себя в руки.
– Мистер Уинтерс, – отчеканила я, – не оправдывайтесь. Это ваше личное дело. Вы были в своём кабинете со своей невестой. Я поступила бестактно, вломившись. Прошу прощения. Больше этого не повторится.
В его глазах вспыхнул настоящий ад. Он двинулся вперёд – я инстинктивно сделала шаг к Джейкобу. Александра будто трясло, стиснул зубы. Весь его облик кричал: желание, ярость, собственничество.
– Ты моя невеста! – прорычал он.
Джейкоб чуть не рухнул на пол от таких новостей.
– Чего, блядь? Невеста? – повернулся он ко мне. – И ты молчала? Когда вы вообще успели? Я что, в отпуске был всё это время?
– Джейк, тут нечего объяснять! – выпалила я. – Всё закончилось, так и не начавшись!
– Ничего не закончилось! – наступал Александр. – Я тебя хочу. Я тебя выбрал. Только ты. Слышишь? Иззи – в прошлом. Ты должна это понять.
Джейкоб замер, глаза расширились до безумия.
– Ну нихрена себе! Да у вас тут телесериал без сценариста. Ребята, ну хоть бы предупредили…
– Джейкоб, выйди! – взревел Александр.
– Не вздумай, Джейк! – вскинула я руку. – Нам с ним нечего обсуждать!
Я лихорадочно собирала оставшиеся бумаги. И тут взгляд Александра упал на цветы, стоящие в углу.
Он посерел.
Температура в кабинете будто упала на десять градусов.
– Это ещё что за веники? – прорычал он.
Я в оцепенении посмотрела на цветы. Джейкоб замешкался.
– Ну… э-э… я думал, это от тебя…
– Я? – голос Александра стал холодным, как лезвие ножа. – Я бы придумал что-нибудь пооригинальнее.
Я застыла. Чёрт. Они не от него?
Он повернулся ко мне:
– От кого ты ещё, мать твою, принимаешь цветы?
Мурашки пробежали по всему телу, но я взяла себя в руки.
– От кого хочу – от того и принимаю.
И поняла, что это была ошибка, когда он двинул кресло вперёд, а в его взгляде заплясали дьяволы.
– Повтори, что ты сказала? – голос Александра потемнел, в кабинете стало реально прохладно. – От кого они? Говори, чёрт возьми!
Я вздрогнула, по спине пробежали мурашки.
– Тише, Алекс, – вмешался Джейкоб. – Мы все думали, что от тебя…
И в этот момент дверь открылась, и влетает Кристиан с улыбкой на все тридцать два.
Он вошёл так, будто это не кабинет юридического холдинга, а дружеская встреча в баре после работы. Улыбка – та самая, от которой у половины женского персонала ноги подкашиваются, а вторая половина хочет его убить.
На нём – чёрная кожаная куртка, в которой он выглядел ещё опаснее. Тёмно-синие брюки, подчёркивающие уверенный шаг, и светлая голубая рубашка, расстёгнутая на верхнюю пуговицу. Он пах свежестью дорогого парфюма, терпким, с пряной нотой – аромат разлетелся по кабинету, мгновенно перебив и кофе, и кондиционер, и даже отголоски Версаля из тех роскошных букетов.
– О, все в сборе, – с лёгкой усмешкой бросил он. И в ту же секунду его взгляд нашёл меня. Быстрый, цепкий, как будто весь мир должен был подождать, кроме этого момента.
Напряжение в кабинете стало почти физическим, как густой туман. Я почувствовала, как по спине пробежал холодок, хотя температура в комнате не менялась.
Александр сидел в кресле, словно изваяние из мрамора. На его лице не дрогнул ни один мускул, но я заметила, как его пальцы вцепились в подлокотники кресла. Костяшки побелели, будто вся злость, которая не имела права вырваться наружу, нашла себе выход в этом простом движении.
– Может, пообедаем? Кто за? Тесс? – сказал Кристиан, будто мы обсуждали планы на выходные, а не сидели в эпицентре эмоциональной бури.
Тишина опустилась мгновенно. Тягучая, липкая, звенящая. Я слышала, как в углу что-то гудит – возможно, кондиционер, возможно, собственная кровь в ушах.
И тут я поняла, что судьба – стерва с хорошим чувством юмора.
– А почему бы и нет? Хорошая идея. Я за, – произнесла я с лёгкой улыбкой, стараясь держать лицо, хотя внутри всё обожгло огнём.
– Я пас, у меня дела, – отрезал Джейкоб, бросив на меня короткий взгляд. Я не знала, что в нём было – сочувствие или предупреждение.
Александр не сводил взгляда с Кристиана. Это уже не был взгляд обычной ревности – там плескалась чистая ярость. Та, которая обещала: я тебя, сука, закопаю. Прямо здесь. Прямо сейчас.
Я уже почти схватила свою сумку и куртку, собираясь подойти к Крису, когда почувствовала движение. Александр приблизился вплотную, почти беззвучно. Между нами оставалось не больше метра, и воздух между нами загустел, как перед грозой. Стало тесно от запаха его парфюма, смешанного с отчаянной злостью. Ещё чуть-чуть – и я забуду, как дышать.
– Ты никуда с ним не пойдёшь! – его голос прозвучал низко, глухо, срываясь на звериное рычание.
Я подняла на него глаза. Его взгляд был таким… что сердце пропустило удар. Там была не просто ревность. Там была ненависть. К чужим рукам, к чужим цветам, к чужому вниманию ко мне. Там было отчаяние мужчины, который не привык терять.
– Давай поговорим? Я всё объясню тебе.
– Не хочу, – я отвернулась от него, стараясь казаться равнодушной. – Не устраивай цирк.
Сложила руки на груди. Чёткий, выверенный жест, чтобы скрыть дрожь пальцев. Джейкоб следил за нами, удивлённо вскинув брови, с выражением лица «что за хрень тут творится?» Кристиан стоял на пороге, не сводя с меня взгляда.
Александр метнул быстрый взгляд по сторонам. В его тёмных глазах смешались тревога, злость и… ревность. Такая голая, неприкрытая, будто он даже не пытался её скрыть.
– Ну так что, Тесс? Идём? – произнёс Кристиан, явно пытаясь сыграть на опережение.
Джейкоб бросил на него многозначительный взгляд и еле заметно качнул головой: «Свали отсюда, пока цел». Но Кристиан только ухмыльнулся, и благополучно его проигнорировал.
– Пошёл нахрен отсюда, Крис! – рявкнул Александр, и этот голос резанул воздух, будто хлыстом.
Я видела, как напряглась линия его челюсти. Щека дёрнулась. Глаза – тёмные, холодные, прожигающие насквозь. Он смотрел на меня так, будто одним этим взглядом мог выдернуть из-под ног землю.
– Да ладно тебе, Алекс… Я всего лишь приглашаю девушку на обед.
Я посмотрела в глаза Александру. Там полыхал ад. Чистый, безжалостный, дикий. Чёрт бы побрал эту тёмную бездну, которая манила и пугала одновременно. Там было всё: жгучая злость, боль, ярость, желание. Обладание.
– Она с тобой никуда не пойдёт!
Я почувствовала, как что-то сжалось внутри. Вот оно – момент истины.
– Пойду, – громко сказала я. И пусть у меня перехватило дыхание, пусть дрожали руки. Но голос был твёрдым, как сталь.
И я увидела, как в его взгляде мелькнула боль. На долю секунды. Быстро. Как вспышка перед грозой. А потом – ярость.
– Я сказал, нет!
– Вы не имеете права указывать мне, с кем и куда идти! – выпалила я. Сердце стучало в висках. – Я не ваша собственность.
– Я имею это право! Ты. Моя. Невеста! – прошипел он. Его голос срывался от злости, а в глазах уже не было места ни для чего, кроме ярости. – И эти цветы, чтоб выбросила! Поняла? Только я имею право дарить тебе цветы! ТОЛЬКО ОТ МЕНЯ ТЫ ИХ БУДЕШЬ ПРИНИМАТЬ!
Мне показалось, что от его голоса разлетелись все птицы в этом чёртовом городе. Даже стены словно вздрогнули. Я вцепилась в ремешок сумки, чтобы не сорваться, не броситься к нему, не ударить, не поцеловать – сама уже не понимала, чего хочу больше.
– Эти цветы подарил я. – заявил Кристиан и… подошёл к креслу. Спокойно. Без суеты. Опустился в него, демонстративно положив руки на подлокотники.
Мы все замерли, будто кто-то нажал на паузу.
– Твою мать, – шумно выдохнул Джейк. – Я ёбнусь с вами. Вы можете разных женщин выбирать, а?!
Я обернулась к нему, и застыла. Разных женщин? Что это сейчас было? Почему он сказал именно так? Этот обрывок фразы врезался в память.
Кристиан покосился на меня.
– Я не знал, что Тесса твоя невеста. – сказал он уже спокойнее. – На вечере ты сам сказал…
– Я знаю, что сказал. – перебил его Александр. – Я соврал.
И снова этот взгляд на меня. Такой, от которого хотелось выть, бежать, броситься в его объятия… и одновременно врезать.
– Тесс…
– Давай не сейчас, – прохрипела я, еле дыша.
И выскочила из кабинета. Потому что не могла больше. Не выдерживала этой бури эмоций, которая крушила всё внутри.
Коридор встретил меня прохладным воздухом. Но голову уже кружило от новой информации. Соврал тогда, а сейчас… Я не знала, что с этим делать.
Но судьба, видимо, решила, что одной встряски мне мало. Потому что прямо навстречу мне шагала изящная, холодная, как декабрьский лёд, Изабелла. Улыбка на её губах была ядовитой.
– Ты куда так спешишь, Тесс? – её голос был сладким, как цианид в бокале шампанского.
Я сжала кулаки. Твою мать, да что ж за день сегодня такой…
Глава 27. «Всё или ничего»
– ~ Александр ~ –
Как только дверь за Тессой захлопнулась, я почувствовал, будто вместе с ней из этой комнаты вышел воздух. Пустота. Холодная, вязкая, противная. Та, что разливается внутри, когда понимаешь – ты облажался. Причём так, что исправлять придётся долго. И больно.
Я смотрел на эту дверь и впервые за долгое время ощущал себя ничтожным. Беспомощным. Потому что не мог встать и пойти за ней. Потому что вонючее кресло стало частью меня. Моим проклятием. Моим якорем.
Я сжал кулаки так сильно, что костяшки побелели. Челюсть свело от напряжения.
Я провёл рукой по лицу, глядя в ту же самую точку, где секунду назад стояла она. Моя девочка. Моя будущая жена.
А напротив сидел Крис. Сидел и смотрел в пол, изображая вселенскую печаль. И вот именно это его выражение бесило меня больше всего. Хмурый, вжавшийся в кресло, будто бы не понимающий, что я готов вцепиться ему в глотку. Только дай повод. А рядом, как и положено в самые хуёвые моменты, – Джейкоб. Встал с кресла, поправил пиджак и подошёл вплотную, сжал губы в тонкую линию.
– Так. – его голос был тяжёлым… – А теперь, мать вашу, объясните, что здесь вообще происходит?! – его голос резал, как нож по натянутому канату. – Сначала хочу услышать твою версию, Алекс. Когда и как Тесса Чон стала твоей невестой? Я знал, что ты к ней неровно дышишь, но чтоб настолько... выкладывай.
Я глубоко вздохнул, пытаясь унять нарастающую в груди злость. Всё это выглядело, как чёртов фарс. Какое, к чёрту, объяснение? Всё предельно ясно.
– Я попросил руки Тессы у её отца. На свой день рождения. – выдал я, как есть.
Джейкоб аж приподнял брови.
– Аху… кхм… ты серьёзно? – он откашлялся. – Как так вообще случилось?
Я перевёл тяжёлый взгляд на Криса. Тот всё так же молчал. Как памятник собственной жалости.
– Я был у Тессы дома. Познакомился с семьёй. И там всё произошло. Отец дал согласие.
Джейкоб выдохнул и вдруг заулыбался.
– Ахренеть… ты женишься на дочери генерала. – и хлопнул меня по плечу. – Вот это ты, Уинтерс, загнул. Поздравляю, мать твою!
Я криво усмехнулся. В душе всё ещё гудело от сценки с Тессой.
– Это ещё не официально. Но помолвка планируется.
– Всегда знал – что ты сукин сын, но чтоб так быстро… – Джейкоб захохотал. – С Тессой ты побил все рекорды.
Я только собирался что-то сказать, как раздался мерзкий смешок. Крис.
– Ты ей тоже испортишь жизнь. Так же, как Изабелле. – его голос был холодным, как сталь.
Я медленно повернул голову, чувствуя, как холодная ярость пронзает до костей.
– Ты что несёшь?! – огрызнулся я, чувствуя, как снова вскипает злость. – Повтори.
– Ты прекрасно слышал. – он поднял голову. – Ты погубишь Тессу. Наиграешься – выбросишь. Ты вообще не способен никого любить, Алекс. И именно поэтому я так просто не отступлю. Мне нравится Тесса. И, если помнишь, ты сам говорил, что она тебе безразлична. И это куда больше похоже на правду, чем твои дешёвые понты сейчас.
Я сжал кулаки так сильно, что почувствовал, как ногти впились в ладони.
– Крис, ты что блядь несёшь?! – не сдержался Джейкоб. – Тесса станет женой Алекса. Ты чё вообще удумал? Забудь.
Крис усмехнулся.
– А ты сам в это веришь? Он и с Изабеллой так говорил. Помолвка. Любовь. Семья. И чем это кончилось?
– Изабелла ему изменила. Бросила, когда он больше всего в ней нуждался.
– После того как он сам её прогнал. – парировал Крис. – Ты не знаешь и половины того, что было между ними. А я знаю. Потому что он отнял у меня женщину, которую я любил. А теперь решил увязаться за Тессой. Но знай, Алекс – я приложу максимум усилий, чтобы защитить эту девушку от тебя.
Он смотрел прямо мне в глаза. Говорил медленно, твёрдо. И я видел – он не блефует. У Криса давно ко мне счёты. А теперь появился повод.
– Твою ж мать… – выдохнул Джейкоб. – Это надо ж было вам вдвоём выбрать одну и ту же женщину. Дважды! Что с вами не так?!
Я продолжал сверлить Криса взглядом.
– Всё так. – процедил я. – Тесса будет моей. И точка. Сообщи мне, когда она вернётся. Я всё равно с ней поговорю. И, Крис… – я наклонился чуть вперёд. – Если ещё раз сунешься к ней – я тебя закопаю. Лично.
Джейкоб кивнул, а я, не дожидаясь ответа Криса, резко развернул кресло и покатил к выходу из кабинета.
Мне нужно было уйти. Остыть. Переварить всё, что сейчас вывалил Крис. Его обвинения. Его угрозы. Его болезненное прошлое. И эту его навязчивую тягу к женщинам, на которых я когда-то положил глаз.
Ты никого не любишь, Алекс.
Его слова звенели в голове. Пытались разодрать старые раны. Я сжал кулаки.
Я влюблён в Тессу, идиот. Влюблён так, как никого до неё. Просто не умею это показывать, как все нормальные люди.
Но я научусь. И не позволю Крису встать между нами.
Я ещё никогда не был так зол. Вкатившись в кабинет, я захлопнул дверь с такой силой, что со стены сдвинулся портрет отца. Глухой звук эхом отозвался в груди, но я его не услышал. Всё, что было во мне – это злость, ярость и эта поганая, жгучая беспомощность.
Я не мог пойти за ней. Не мог, чёрт возьми, просто встать, догнать, прижать к стене и сказать всё, что крутилось в голове. Привычное чувство бессилия сдавило грудь.
Я кинул взгляд на стол. Там всё ещё стояли цветы, те самые орхидеи, что я выбрал для неё сам. Стояли на столе, словно насмешка. Лепестки чуть обвяли, будто чувствовали, что их предназначение не выполнено. Рядом – коробка дорогого шоколада, перевязанная лентой.
Она их не взяла.
Захотелось сжечь к чертям эту дурацкую сентиментальность.
Такое ощущение, что по мне проехались катком. Может, ей всё это не нужно? Или я сам ей не нужен?
Но нет… Я видел её глаза, слышал её дыхание, ощущал, как она дрожит от одного моего прикосновения. Это не та игра, которую можно подделать. Между нами есть то самое безумное притяжение, которое заставляет кровь в жилах кипеть. Только одного влечения мне мало. Я хочу, чтобы она была одержима мной, чтобы онажила мною. Чтобы утром просыпалась с моим именем на губах, чтобы в мыслях у неё не было места для других. Чтоб она боялась потерять меня больше, чем воздух.
Вот чего я хочу. И я сделаю это. Я раздавлю всё и всех, кто встанет между мной и ею.… всё это крутилось в голове, как на репите.
Погрузившись в эту кашу из желания, ревности и собственных демонов, я не сразу понял, что в кабинет кто-то вошёл. Джейкоб стоял рядом, махая рукой у меня перед лицом.
– Алекс, ты меня вообще слышишь? – спросил он, внимательно вглядываясь в меня.
Я моргнул, вернувшись в реальность.
– Чего тебе?
– Поговорить. Без лишних ушей.
– О чём?
Он вздохнул.
– О Тессе.
Я напрягся.
– Что с ней?
– Да всё с ней нормально. Только вот ты… уверен в своих чувствах к ней? – выдал он осторожно.
Я скривился.
– Ты о чём, Джейкоб?
Он почесал затылок, явно подбирая слова.
– Ты слишком быстро поплыл на ней. На вечере я это видел. Я не осуждаю, ты знаешь. Но, Алекс… она не просто девчонка. Она дочь генерала нашей страны. Это другой другой уровень ответственности. Ты же понимаешь, кто её семья. Это не просто роман на неделю. Ты хотя бы разобрался в себе? Это любовь или желание? Или, просто, способ в очередной раз доказать, что ты ещё можешь?
Я резко вздохнул, вскипев.
– Ты что, решил мне тут лекцию прочитать? Это Крис тебя надоумил на такую хрень?
– Нет. – спокойно ответил он. – Я сам всё вижу. Просто… если ты женишься на ней, сделай это по-настоящему. А если ты затеял эту историю, чтобы дернуть Криса за яйца или самоутвердиться – остановись сейчас. Вспомни, кто её отец. Это не шутка, Алекс.
Я посмотрел на него тяжёлым взглядом.
– Я женюсь на ней. И точка.
Джейкоб выдохнул, а потом неожиданно улыбнулся.
– Ладно. Тогда ждём с Мэрилин приглашения. И знаешь что… я рад за тебя, если всё это серьёзно. Только, ради всего святого, сделай это по-настоящему.
Я хмыкнул, немного разрядив напряжение.
– Так ты всё-таки эту свою блондиночку в холостяцкую берлогу притащил?
Он ухмыльнулся.
– Холостяцкая берлога давно сгорела. Теперь это уютное гнёздышко для меня и моей женщины. И знаешь что? Я ни разу не пожалел. Она рядом. А это, брат, стоит дороже всех твоих интриг. Я влюбился, Алекс. И я собираюсь сделать ей предложение. Знаешь, чем ты меня пугаешь? Тем, что впервые за много лет вижу у тебя в глазах то же самое.
Я посмотрел на него, чуть сощурившись. Вот что значит спокойная, устоявшаяся любовь. Интересно… смогу ли я так с Тессой? Захочет ли она остаться?
– Ну так сделай это уже, женись.
Джейкоб рассмеялся.
– Ха! Только после тебя, Уинтерс. Только после тебя.
Он вышел, оставив меня наедине с мыслями. Я снова посмотрел на цветы. И понял, что Тесса слишком глубоко засела в моей голове, чтобы я мог её отпустить.
Ты будешь моей, Тесса. Хоть ради этого мне придётся сжечь полмира к чёртовой матери.
Глава 28. «Сладкая месть»
-– ~ Тесса ~ –
Эта блондинистая фурия выскочила мне навстречу, будто только и ждала, когда я выйду из кабинета. Улыбка до ушей, взгляд исподлобья. Я скользнула по ней взглядом сверху вниз. Ну да… красива. Спору нет. Эталонная такая… Тело, как обложка глянца, взгляд уверенный, как у хищницы, что уже выбрала жертву. Та, кого в фильмах показывают в замедленной съёмке под пафосную музыку, когда все оборачиваются ей вслед.
И всё бы ничего, если бы не мысли, которые тут же полезли мне в голову. Может, Александр всё ещё что-то к ней чувствует? И пусть я пыталась гнать эти мысли прочь, они впивались в меня, как занозы.
Я подняла голову и спокойно посмотрела ей в глаза.
– Вы что-то хотели, мисс Харпер? – спросила я с таким тоном, будто мы стояли не лицом к лицу, а я вела приём.
– Да, хотела. Поговорить с тобой. Уделишь мне минутку?
– Говорите.
– Прямо здесь? – с наигранным удивлением оглянулась она.
– Да. Прямо здесь.
Она подошла ближе, так, что я уловила аромат её дорогих духов – что-то терпкое, сладкое, навязчивое. В этом запахе было всё: притворство, высокомерие и желание поставить меня на место.
– Ну что ж… как скажешь. – Она поправила волосы и чуть склонила голову. – До меня дошли слухи, что ты и Александр… вместе.
Я вздохнула.
– Правда? Странно, откуда у людей столько свободного времени на слухи.
– О, я и сама удивилась. Виктория поделилась этой… смешной новостью. – Она скривила губы в усмешке. – Мы с ней… близки. Очень. Как и с Александром. Не знаю, знала ли ты, но я его первая любовь. А первая – она такая, остаётся в сердце навсегда. И да, между нами нет тайн. У нас свои, особенные отношения.
Она говорила это так сладко, будто растягивая каждое слово, чтобы оно больнее резало.
– Смешной новостью? – переспросила я.
– Конечно. Помолвка, свадьба… да за такой срок? Это на Александра не похоже. Он такой… – она улыбнулась чуть шире. – Любит острые ощущения. Ему нужен вкус новизны. Насытится тобой, и снова ко мне. Так всегда было. Мы так… обновляем наши чувства.
Я замерла. Грудь сдавило. Перед глазами замелькали его поцелуи, прикосновения, его слова. А внутри – мерзкое ощущение. Как будто тебе только что под дых заехали. Неужели я и правда очередная игрушка? Нет. Чёрт возьми, нет!
Сволочь.
Но я не позволю ей этого увидеть.
Я сделала шаг вперёд, сократив между нами расстояние до минимального. Так, чтобы она видела каждый миллиметр моей выдержки.
Я выпрямилась, проглотила этот ком в горле и с самой стервозной улыбкой произнесла:
– Мисс Харпер, не стоит так переживать. Между мной и мистером Уинтерсом, конечно, нет ничего серьёзного. Кроме одного...
Изабелла сузила глаза.
– И чего же?
Я сделала шаг вперёд, понизила голос, будто делясь интимной тайной.
– Он отлично ублажает меня своим языком. Я порой даже к работе приступить не успеваю, как с меня уже трусики летят. Фантастика, честное слово. А что он творит пальцами… Господи, вспоминаю – в пот бросает.
Изабелла побледнела.
– Что?..
– А про банкет слышали? Нет? Ах… – я сделала вид, что вспоминаю. – Прямо за столом. Пальцами он довёл меня до такого оргазма, что я до сих пор чувствую, как у меня подгибаются ноги. О, милая, вы даже представить не можете, на что он способен. Но вы ведь в курсе, правда?. С ним я испытала самый яркий оргазм в моей жизни. А вы ведь знаете, какая у него хватка. Наверняка помните.
Изабелла задрожала.
– Врёшь!
– Проверь кресло, в котором я сидела, – усмехнулась я. – Наверняка оно ещё горячее.
Она едва держалась на ногах.
– Ах ты… ты маленькая… шлю..
– Осторожнее со словами, мисс Харпер. А то можно подавиться собственным ядом.
В этот момент, словно по заказу, появились Дженна и Кэссиди.
– Тесс, всё в порядке? – спросила Дженна.
– В полном. – Я повернулась к девочкам, расправив плечи. – Пойдёмте обедать.
Прежде чем уйти, я посмотрела на бледную Изабеллу.
– Не переживайте, если Александр чересчур увлёкся мной. Просто ему очень нравится бывать у меня между ног. Так бывает. До встречи, мисс Харпер.
Девчонки прыснули от смеха, мы двинулись прочь, а я в первый раз за этот грёбаный день почувствовала, как по венам снова течёт адреналин. Я знала – этой сценой я сделала больно не только ей, но и внутри себя что-то отстояла. И пусть мне будет потом больно – сейчас я должна была встать и победить.
А оборачиваться назад я не собиралась. Пусть тонет в собственных ядовитых словах.
Мы с девчонками двинулись в кафе за углом. У всех на лицах ещё стояли ухмылки, а в голове крутилась физиономия Изабеллы после моих слов. Да, давно я так красиво не заходила в ситуацию. Даже дыхание выровнялось.
– Вот это ты выдала, Тесса! – присвистнула Дженна, откидывая волосы назад. – Я думала, она там грохнется прямо на месте.
– Просто умничка! Так держать, девочка, – подбадривала меня Кэссиди, хлопнув ладонью по плечу. – Пусть эта выскочка знает своё место. Я бы отдала многое, чтобы увидеть её рожу в этот момент ещё раз!
Мы зашли в небольшое уютное кафе, где всегда обедали. Заняли столик у окна, будто отгораживаясь от остального мира. Дженна сразу же махнула официанту, заказывая нам ланч без согласования. Она знала, что я всё равно сейчас не в состоянии выбирать. Они обе горели желанием выведать у меня всё.
– Ну-ка, выкладывай, подруга, – подалась ко мне Кэссиди. – Какие у тебя терки с этой пластмассовой куклой? И главное… как вообще дошло до того, что ты чуть ли не невеста Уинтерса? Я вообще охренела.
Я глубоко вдохнула. Эти девчонки заслужили правду. По крайней мере – её обрезанную версию. И начала рассказывать. Без лишней лирики, но с самыми важными деталями: знакомство, вечер, поцелуи, его визит к отцу, их разговоры. Как он неотступно держался рядом. Как признался, что не отпустит.
– Слишком многое произошло за короткий срок, девчонки… – начала я. – Мы с ним… это не просто игра. Хотя иногда мне самой кажется, что я в каком-то чёртовом сериале. А эта мисс Харпер... Она мне сегодня такое наговорила…
Я пересказала им всё, что сказала Изабелла. Каждую мерзкую фразу. Их лица вытягивались всё сильнее с каждой минутой.
– Да она охренела, – процедила Дженна. – Вот же змея.
Они слушали, не перебивая. Только глаза расширялись.
– Чёрт возьми, Тесса… у тебя жизнь круче любого сериала, – протянула Дженна, качая головой. – Такой страсти я даже в «Секретах Палм-Бич» не видела.
– Да ты что! – подхватила Кэссиди. – Но ты тоже не дури, малышка. Эта стерва Изабелла неспроста нарисовалась. Ты видела, как она крутится возле его кабинета? Как специально ищет повода столкнуться? Готова зуб дать – она планирует вернуть Уинтерса.
– Тесса, пойми, она просто до смерти тебя боится, – Дженна даже усмехнулась. – Потому что ты для него не просто мимолётное увлечение. Если бы ничего не чувствовал – не было бы разговоров с твоим отцом, не было бы этой истерии. А Изабелла прекрасно поняла, что ты для неё угроза. Вот и вцепилась в него, как утопающая в соломинку. Последняя надежда удержать мужчину, который давно уже смотрит мимо неё.
Я откинулась на спинку стула, тяжело выдохнула.
Я слушала их, стараясь держать лицо, но внутри всё клокотало. Эта блондинка сильно попала по больному. А вдруг она права? Вдруг для него я просто острое развлечение? Нечто новое. А потом он вернётся к своей привычной кукле.
Я обхватила ладонями стакан с кофе. Пальцы дрожали. Надо взять себя в руки.
– А что, если он сам не против? – вырвалось у меня. – Ну… вдруг всё ещё держит на неё чувства? Он же любил её, чёрт возьми.
– Тесса! – Кэссиди округлила глаза. – После того, что между вами было? Ты что, с ума сошла? Видела бы ты его лицо, когда он вернулся в кабинет. У него в глазах всё горело. Он бы того Криса порвал, если б мог. А то, что он сам пришёл в кабинет и заявил, что ты его невеста… Ты вообще понимаешь, какой это шаг для Уинтерса? Этот человек не разбрасывается такими словами. Если он что-то сказал – значит, уже решил для себя.
Дженна рассмеялась, покачав головой:
– Тесса, детка, если бы ты только видела, как он на тебя смотрит… В его взгляде – такая буря, будто он готов стены снести, лишь бы быть рядом. Поверь, мужчина так не бесится и не рвёт воздух, если ему плевать. Там чувства – и сильные, иначе он бы давно развернулся и ушёл.
Я молчала, прокручивая в голове их слова. А ведь и правда… он бился за меня. На его лице не было игры. Там было всё – ревность, злость, желание. Это я убежала, это я снова сдалась раньше времени.
– Знаете… – произнесла я, постукивая пальцем по стакану. – Может, и стоит выслушать его. Только вот слабину я ему давать не собираюсь. Хочет меня? Пусть борется. Я ему такую лёгкую победу не отдам.
Девчонки закивали, и Дженна со смехом добавила:
– Вот это я понимаю, моя ведьма! Пусть знает, что ты не из тех, кто падает в постель, как только красиво заговорили.
– Я его ещё помотаю. – прищурилась и улыбнулась. – я ещё покручу его на верёвочке. Пусть знает, что такую, как я, надо заслужить.
– Вот это правильно! – крикнула Дженна. – Никакой жалости, детка. Помучай его хорошенько.
– Пусть попотеет, – подмигнула Кэссиди. – А ты будь выше этой подстилки.
Я улыбнулась. Да, пора прекращать бояться. Пора показать, кто здесь действительно играет в эту игру. Пусть Изабелла готовится – я так просто не уйду.
