Текст книги "В наваждении танцующих лун"

Автор книги: Саша Кречет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 32 страниц)

   Он не заставил себя долго ждать. Сел в кресло поодаль у меня, сжал кулаки.

   – Считай, что для тебя в этот раз все обошлось, – он смотрел на меня не моргая, – но в следующий раз в я не ручаюсь, что с тобой сделаю, если еще хоть что-нибудь. И не думай, что меня испугает, что с меня за это потом спросят. Лучше подумай о том, что тебе от этого легче не будет.

   Не то, что я совершенно не принял эту угрозу всерьез, но и особо не испугался. Я подошел к Свесту и сел рядом.

  – Свест – ты больше не станешь меня учить? – это единственное, что меня обеспокоило.

   – Может и стану! – отвернулся он, – все равно ведь скучать не дашь. Так хоть будет больше шансов, что выпутаешься. Сегодня хоть провисел пока я до тебя добрался.

   – Ты сразу бросился, как я соскользнул?

   – Раньше. Когда случайно бросил взгляд на стену. Иначе может и не успел бы. Можешь особо не благодарить. Я сам привязался к тебе.

   – Любимая игрушка?

   – Вот именно! Да, но если тебе жизнь не дорога и ты ищешь способ прекратить свое позорное существование среди нелюдей – давай я тебе лучше яда дам, – неожиданно предложил он, – одним разом покончить.

   – А подействует-то быстро? – я принял его слова за шутку.

   – Медленно, конечно, чтобы было время передумать. – Свест казался серьезным, – потом дать на выбор либо еще порцию, либо противоядие. Эх, плохо я тебя подхватил – надо было изловчиться, чтобы ты хоть чуть почувствовал, что такое встреча с камнем. Хоть сломал бы себе что – может быть запомнил бы. Жаль некогда было подумать.

   – Исправлять прямо сейчас не собираешься? – поинтересовался я все еще силясь понять шутит он или нет.

   – Сейчас нет, а сгоряча бы мог, – признался Свест, – так что еще раз предупреждаю в следующий раз ни от чего не зарекаюсь.

   Интересно, – вдруг подумал я, – а мог бы он подсыпать мне яду потихоньку и затем уйти – чтоб помучился и подумал о своем поведении? Вариант. Потом противоядие и никаких видимых последствий. Жрец, конечно, скорей всего до правды докопается, если рассказать... Но собственно, стану ли я это делать, когда все уже будет в порядке? Я ведь как-то привык, что меня во всем поддерживает и защищает Свест, а вот искать защиту от защиты... Нет, а Свест может так поступить со мной? Думать об этом было невыносимо.

   – Свест – я пойду книжками позанимаюсь, – сообщил ему я.

   – Конечно, иди, – Свест встал с кресла и лег на полу, задерживать меня он очевидно даже и не думал.

   Я с облегчением ушел. Работа над учебниками не очень шла, но я старался как мог. Только вечером, когда мы собрались втроем и Ней как обычно наполнил чаши я окончательно успокоился.

   ***

   Следующие два дня прошли в размеренном чередовании занятий. Разбор этарика шел своим чередом. Свест, словно все позабыв, заново страховал меня на отвесной скале и даже похвалил за явные успехи. Даже Нияст, который в этот раз был с нами сообщил, что возможно для меня это не так уж и рискованно, как он думал изначально. Вечер третьего дня обозначился посиделками в комнате Нияста с Аркеттом.

   Этим двоим удалось разобрать полностью еще какой-то кусок древней рукописи и они предложили мне и Свесту присоединиться к ним, специально разыскав нас опять-таки в зале. Что может быть лучше, чем разнообразить долгое время зимовки древними сказаниями?

   – Во-первых, – начал Нияст, когда вино уже было разлито, а мы удобно расположились на циновках, – мне несколько раз попалось повторение одного и того же куска текста. И я его перевел в первую очередь. Звучит он так:

   "И сказали Великие Боги, что прогневаны и нет больше милости племенам. И пообещали они великие беды и гонения. И обещали они извести род людской. И давали знание, что произойдет это, когда переполнится жизнь людей неразумностью и жестокостью через край. И обещали спасти только род один, проведя в землю обещанную древним, коя не подвергнется напастям. Но и из спасенных останутся лишь избранные. И лишь затем достигнет напасть и обетованных земель. Но оставшийся род людской выживет, хотя многие изменятся и изменятся и потомки их. И да есть на то воля Богов!"

   – Вижу, любили древние беду кликать, – заметил Свест, – раз столько раз повторили это. Нет бы что хорошее у Богов вымолить да повторять.

   – Так это может это они считали за хорошее? – предположил жрец, – мы же не знаем как жили они.

   – Летописи, с историей и именами вождей традиционно помечались особым знаком, как выяснил еще книгочей Николон – сообщил Ней, – и я их оставил в библиотеке. Я взял только листы, где, согласно расшифрованным кодам, содержатся подробные пересказы наиболее значимых исторических эпизодов.

   – Или сказки для развлечений того времени, – допустил такую вероятность Свест.

   – Возможно со временем, будут расшифрованы и исторические хроники из которых, например, будет ясно, что действительно при вожде таком-то по его распоряжению стали убивать потомство серых людей, пьющих кровь, которые очень долго жили. И будет описано, что они покинули поселение аллиолов, – произнес жрец, – или ничего такого не найдется. Тогда и будем судить. А сейчас, давайте послушаем то, что есть.

   – А разве еще что-то есть?

   – Да я, кажется, нашел описание той самой катастрофы, которая была предсказана.

   "Или предсказание о которой было дописано после произошедшего" – подумал я, но помолчал.

   – Ну так не тяни, – предложил Свест.

   – Значит, как бы получается, что жили люди, не сказано какие, в лесах. Охотились на древнее зверье, имели стада каких-то животных, других в загонах пасли. Может последнее, что-то типа кроков, – предложил Ней, – судя по описанию. Рыбу ловили, всякие там плоды собирали. Чего-то там специально выращивали. Видно росло само оно плохо. Потом еще перечисление тут есть, всякие байки о том кто на кого за что когда нападал. Кого за что свергали в каком порядке. В общем, я этот текст с многочисленными именами с большой буквы пропустил. А вот что начинается с места после слов "и прокатился великий гнев Богов повсюду от края и до края земель" уже интересней. Значит далее... "И было то лето жаркое и изнемогали от жары и тварь лесная и трава полевая и племя человеческое. И вдруг сполохи огня спустились прямо с небес. И грохот страшный пронзил все вокруг и загорелись леса и заполыхали повсюду. И метались и люди и зверь и скот и многие вышли на дорогу, идущую в долину смерти. Удушье и пламя настигло многих. И получили Божественную милость лишь Благословенные Богами жители пригорного что-то там похожее на Авода, возглавляемые Великим Цатриилом". Имя, конечно, может и не так звучало, но по буквам вроде так. Что-то знакомое, правда? – отвлекся на момент от повествования Ней, и тут же продолжил – Итак, далее... "Лишь оные смогли подняться до высокой равнины и через нее дойти до обетованной земли, которую пощадили небесные огни, до земли обещанной избранным. Ибо вот где угодно было ее обосновать Богам! И пошли ливни проливенные и напоили землю и родила она множество плодов и приютила множество зверей спасшихся. Многие люди хотели обосноваться здесь на веки вечные, но было видение Цатрилу и повелел он идти дальше и преодолеть горный перевал и обосноваться там. Ибо там лишь есть земля обетованная. Но возмутились многие неразумные: не ищут от хорошего лучшего, да и как идти через перевал с малыми детьми? И остались здесь.

   Лишь треть спасшихся поднялась в горы и нашли там пещеры для жилья и пищу для еды: плоды и живность мелкую. И вернулись они еще раз за перевал и забрали часть скотов домашних, что удалось перегнать от пламени, рожденного небесным огнем. Мелких на себе унесли живыми, мясо ж крупных схоронили в холодных пещерах гор. И некоторые из неразумных образумились и пошли за перевал вместе с ними. И выходили не раз еще и охотились и собирали плоды. Но часть людей все ж так и не ушла за перевал. И много было дождей и ветров в год сей.

   Жутко же лютая выдалась и зима! И прятались люди в пещерах и согревались у костров и поедали мясо и припасенные плоды и многие выжили, и дождались весны. Но потеряли все поголовье зверья придомного. Когда они вернулись за перевал, то обнаружили, что из тех, кто остался в лесу не выжил никто: ни муж, ни жена, ни дите, ни скот. И восхвалили Великого Цатриила, что вывел их к обещанной земле и воздали ему невиданные почести...

   И ходили люди в благословенной долине меж гор и обнаружили, что одни горы словно круг разомкнутый окружают горы внутри и подивились тому. И доколе не было густой растительности по весне люди выходы в лес внутри гор окружных обнаружили и больше не было необходимости преодолевать перевал. И возблагодарили Богов за эти милости".

   – Да, все же вроде здесь везде об аллиолах речь... – высказался жрец, – Но Цатриил, Сатри... действительно очень похоже.

   – Только мы тут будто и не причем, – дополнил Свест.

   – "А там, где горы были разомкнуты", – не обращая внимания на обсуждения, продолжил Нияст, – "было дивное озеро и в озеро выходила коса. И повелел вождь поставить на этой косе храм и избрать жреца, чтобы служить солнцу в нем. И были посланы разведчики обратно на равнину, откуда изошли племена Великого Цатриила. И узрели те, что за высокой долиной все насколько глаза хватало черным-черно, лишь редкая травинка трепещется. Но ни дерево не растет, ни зверь не бежит. И остался только лес вокруг земли обетованной. И то, с той стороны откуда ледяные ветродуи приходят лишь пятьсот шагов огонь по лесу до круг-горы не дошел". – Здесь Нияст сделал паузу, – вот и все пока. Дальше есть продолжение, но его еще надо разбирать.

   – Интересно, – заметил Свест, – даже если была эта катастрофа, то почему спасение коснулось только аллиолов?

   – Да, судя по описанию вампиров здесь не было, – согласился Ней.

   – Что-то не сходится, – добавил Аркетт, – единственно что я думаю, раз это рукопись аллиольская, то, по всей вероятности это все произошло ранее, чем, то, что мы прочли в прошлый раз.

   – Да ладно, – заметил Свест, – аллиольские рукописи попадали к нам и в современной истории. Не обязательно вспоминать тот мифический эпизод. Мало ли какие могли быть налеты.

   – Свест, – возразил жрец, – я почти наверняка я уверен, что у аллиолов нет легенд, подобных прочтенной. Значит их книги исчезли давным-давно. Именно в те мифические времена.

   – Может, отложим обсуждение, пока не дочитаем хотя бы этот эпизод до конца? – предложил Свест, – Аркетт ты лучше напомни, когда почта следующая пойдет?

   – Через день после лунного праздника. Примерно – от погоды зависит. Но жребий бросим накануне... Хочешь попасть?

   – Да многие хотят.

   – Отказников пока даже больше, рваться будет основная масса ближе к весне.

   – Ну да кому что нравится. А я по любому бы хотел линны напиться.

   – А потом остывать?

   – Так не долго же – сила еще пока ползти туда-сюда будешь выветриться.

   – А ты Ней?

   – Да с удовольствием бы прогулялся.

   – Ну и хорошо. Тогда в вашей команде видимо максимум желающих. Пока только один предупредил об отказе. Скорей всего жребий будет из вас выбирать.

   – Шансы растут! – оживился Ней.

   Хоть и зима, а крови они жаждут. Именно так понял я их стремление выйти наружу и оказаться в объятиях Но-рея. Придется их подкормить, если, конечно, кто-то именно из них пойдет.

   – Аркетт – забредай к нам через пару дней, – предложил Свест, – так, не по делу.

   – Именно через пару?

   – Угу, – будем Риарина поздравлять. Родится его угораздило перед самой зимой, – охотно дал все необходимые пояснения Свест, – семьи у него поблизости все равно нет.

   – Пожалуй, загляну...

   Я немного удивился, что они запомнили. Да и что тут отмечать? Ладно еще бы жаркий сезон. Мы обычно так и поступали – все, кто родился во время зимовки или прямо пред ней одновременно праздновали, что стали на год старше как только восстанавливали свои летние хижины. Правда здесь, где никто не родится зимой, напротив, зимой можно праздновать все, что угодно. Я полностью решил довериться Свесту в организации моего, собственно, праздника.

   25. Улет

   Вот это день и настал. 27 день месяца арив.

   Свест и Нияст что-то колдовали над дверью моего жилища и предложили мне не вмешиваться. Я, чтобы не создавать им своим присутствием помех, отправился в комнату Нея и засел за учебники. В этот раз этарик давался мне легко и я с удовольствием изучал новые слова. Конечно, если бы не Нияст я бы никогда не смог полностью освоить произношение. Но и слова надо учить. Вместе с озвучкой.

   Приятели позвали меня уже ближе к вечеру. Аркетт был уже там. Конечно, напиться по поводу это лучше чем просто так. И я с радостью прошествовал в свою комнату. Да, невозможно было не заметить, что там стало больше зеркал. Свет был такой, что казалось, сюда заглянуло яркое тэньское солнце. Хотя как бы оно прорвалось через замурованное окно?

   Стол буквально ломился от еды. Никак Свест и Аркетт постарались общими усилиями. Меня усадили на почетное место во главе стола и доверху наполнили мою чашу.

   – Риарин! – начал свою поздравительную речь жрец, – сегодня, в день, когда тебе исполнился 21 год, по обычаям нашего племени ты только сейчас бы получил право обживать собственное жилье. Но ты от рождения не принадлежал нам и потому получил это право ранее. И мы лишь сохранили его за тобой. А теперь мы нашли необходимым улучшить твой дом. Обычно зеркала, что усиливают любой свет даются в подарок, только когда новый наэрл получает жилье и дополнительно только за какие-либо заслуги. Ты – не наэрл, но заслужил право быть приравненным к ним. И посему мы добавили новые зеркала к тем, что ты заслужил передав в дар храму огромную жемчужину. Ты достоин этого! И ты имеешь полное право быть здесь хотя и останешься иным. Ну так выпьем за то, чтобы твои возможность достигли твоих желаний!

   Чаша пошла легко. Но что они налили? Сразу же ударило в голову! Я – не наэрл. Горестно ли мне это осознавать? ... Зато я никогда не захочу пить живую кровь – всплыла фраза из прошлого. Нет, было, было... Хотел... Да, черт возьми! Я здесь и ИМ я свой! Пусть именно им! И пусть среди них я инвалид! Но не во всем и они признают это!

   Следующим решил высказаться Свест:

   – Я сейчас смотрю и мне трудно поверить в то, что этого парня я хотел убить, изничтожить и превратить в пыль. Видно прихотливая судьба слишком хотела, чтобы мы оказались рядом и поэтому прошла напролом. Рин, признаюсь тебе, я иногда жалею, что ты не наэрл. Желаю быть всегда достойным признания Агори!

   Вторая. Надо же Свест жалеет, что я не наэрл. А я? да я давно смирился с тем, что другой. А вам ребята спасибо за все и отдельно за то что... вы сейчас... белые!

   Под следующую разлитую чашу высказался Ней.

   – Ну, конечно, мне сложней всего сказать. Поскольку именно по мне эта самая прихотливая судьба прошлась. Рин, если хочешь узнать, что я думал обо всем этом – можешь почитать эти записи. Их, еще давно, записала Ариса с моих слов. Держи – я перевел эти записи на смиати,– он кинул в мою сторону какие-то листы, – Но это – потом. Может даже и не завтра и не в ближайшие дни. А сейчас я просто поздравляю тебя, что ты пережил это год и сейчас в полном здравии. Желаю долгих лет!

   Третья. Да что это за вино? Какого черта мы танцуем в этом сумасшедшем танце. О, Боги, жрец! Он бросает что-то в очаг. Тело становится как ватное. Его словно гладят неведомые волны. Я люблю, я тебя люблю! Это Ирлиинн. Откуда она здесь? Меня словно захватывает неведомая волна. Откуда такая бездна наслаждения? Аааххх. Черт. Качает, качает. Каждая клеточка моего тела счастлива! Аээаххх! О, Боги! За что, за что это? Я не заслужил, я предал своих я среди... Эаааххх!!! Перед лицом образ Ирлиинн. И она – белая. Белая как я! Ирлиинн... Если бы ты была аллиолкой или если бы я был вампир! Ааааххх... Ирлиинн. Любую, я люблю, люблю тебя!!!! ЛЮБЛЮ!!!!!!

   ***

   Что это снилось мне накануне? Конечно снилось. Этого не могло быть наяву. Такого счастья наяву не бывает! Я это точно знал. Встряхнулись. Вон там спит Нияст, а вон там – Свест. Да уж, напились. Наверно это – рекорд. Правда Аркетт все же ушел. Оклемался видно быстро. Здорово было, хотя и сейчас голова плывет. Что это он подкинул в очаг? Вот эту бы траву, да в зимовье Смиалоэтов. Не зима была бы, а праздник жизни.

   – Доброе утро, – не скрывая блаженной улыбки открыл глаза Нияст, – не плохо Аркетт вчера пошутил. Свест, Свееэст, что это было? Сколько раз можно спрашивать?

   Свест открывает глаза:

  – Понравилось?

  – Как всегда, – подтвердил Ней.

   – Что это было? – заинтересовался и я.

   – Вам такого все равно не достать. Но видно у жрецов много и Аркетт поделился.

   – Это ведь трава? – более конкретно задал вопрос Ней, вставая.

   – Трава...

   – Свест, ну хватит. Скажи что это! – настаивал Ней.

   – Трава! Собранная в определенный момент и правильно обработанная.

   – Ты-то знаешь, что это за трава? – спросил и я.

   – Знаю

   – Из жреческой школы?

   – Да... Слушайте, не доставайте. Все равно ничего конкретного не скажу. Чтоб не было соблазна для самодеятельности. Нельзя это часто использовать.

   – Ладно, который раз допытываюсь, – махнул рукой Ней, – храни свою тайну. И так пользуемся твоими нестандартными познаниями. Благодарю!

   Он немного церемонно наклонил голову и пошел обыскивать запасы пропитания. Вскоре к нему присоединились и я со Свестом.

   Затем они оба засобирались пойти размяться. Но я захотел остаться. Они не стали настаивать. Когда они ушли я подобрал с пола переданные вчера мне Неем листы. Если там и правда все от начала нашей встречи, то значит доверяет мне и демонстрирует тем самым, что все это уже в прошлом. Чтиво... Нет, сейчас я не в силах это изучать – вспоминать не хочется. То, что он пережил из-за меня, и я из-за него, и Свест, пожалуй, за компанию из-за нас... Главное – пережили общими усилиями и сейчас живем. Прошлого уже нет... А для настоящего лучше еще позаниматься этариком – скорей пользу принесет.

   ***

   Следующий день начался с того, что проснувшийся Нияст сообщил мне, едва продравшему глаза, что сегодня жеребьевка на право быть почтальоном. Я какое-то время соображал в какой мы комнате, наконец понял, что у Свеста. Сам Свест тоже нашелся. Спал чуть в стороне.

   – Когда пойдете? – задал я вопрос.

   – Жрецы ждут весь день. Вот если до вечера не появимся... А так как только будем – так и начнем. Пойдешь за компанию?

   – Да, пойду...

   Пробуждение Свеста тоже не заставило себя ждать.

   Мы еще вовсю трапезничали, когда к нам заглянули Инеиль и Арбист.

   – Вы что – не торопитесь? – едва воспользовавшись приглашением войти, спросил Арби.

   – А куда спешить? – полюбопытствовал Нияст, – до вечера еще далеко.

   – Просто не терпится.

   – Поешьте, успокойтесь, – посоветовал Свест, – все равно все будет зависеть от жребия.

   Вскоре в нашу комнату ворвались еще Маграун, Истовер, Моррест, Балиул.

   Свест тоже пригласил их располагаться, но тем не менее заметил:

   – Вроде сбор здесь не назначали...

   – Считай инициатива низов, – пояснил Моррест, – в благодарность, что ты нам эту возможность пробил.

   – Жрец просто оценил наше общее рвение, – отрезал Свест, – Конечно, ни для кого не секрет, что я очень не плохо знаю одного из жрецов, но это не касается общеплеменных дел. А будете что попало трепать – может выйти не совсем хорошо. Вам оно надо?

   – Да нет, конечно, Свест, – согласился Морр, – но тут же все свои.

   – Забываться не стоит, – все же напомнил Свест и обратился уже ко мне и Нею, – чтоб вас еще не угораздило жреца по имени назвать! Кстати, всех касается, кто в курсе!

   – Придется нам с тобой Рин больше молчать, – прошептал мне Ней, – не нервировать начальство.

   Никого не удивило, что вскоре в комнате оказался Аспран, Экилест и... еще много кто из бригады Свеста. Общее число визитеров составило 16 человек. Видно они все хотели участвовать в жеребьевке.

   – Ну, видно осталось только жрецов сюда позвать, – пошутил Свест, – или осилим сами дойти?

   – Дойдем! – дружно захохотали все.

   Нет, что-то в этом было – передвигаться по всем переплетениям коридоров шумной, взвинченной толпой.

   А как вытянулись лица жрецов, когда в ответ на приглашение войти ввалились сразу все. Один из жрецов решительно взял инициативу в свои руки и заставил всех тесно сесть вокруг вещицы, похожей на обычный детский волчок. Мне было показано место в стороне. Я пригляделся. Действительно, посередине небольшой залы, куда мы пришли стоял обычный деревянный волчок, только в отличие от детского он был украшен жемчугами и самоцветами.

   В какой-то момент ко мне подошел Аркетт:

   – Рин, ты настроен быть одним из доноров?

   – Да!

   – Независимо от того, кто пойдет?

   – Угу.

   – Хорошо.

   Жрецы расселись на равном расстоянии друг от друга и стали что-то громко проговаривать. Мне удалось выловить в их речи слово Мэрун. Как я помнил это был Бог – управитель стихий и ветров. Конечно, у кого, как не у него выяснять, кому нанесут меньше вреда ледяные вихри. Затем один из жрецов подошел и раскрутил волчок. По всей комнате забегали переливы разноцветных огней. Когда волчок остановился, красный луч одного из камней упал на лицо Истовера. Все без малейшей зависти начали его поздравлять. Он вышел из круга и сел недалеко от меня. Волчок запустили снова. Вторым избранником оказался ... Нияст. Его поздравили не менее доброжелательно. После этого поднялись все, кого обошел красный луч и поклонившись жрецам, вышли. Я подошел к Нею.

   – Так, Истор – ты приходишь сюда во второй день луны прямо с утра – начал инструктировать один из жрецов, – ты, Ней, видимо справишься сам, Риарин поможет. Только сначала узнай наверняка, что не отменили из-за бури. И смотри – никого не подначь. Потом спустишься.

   Поклонившись жрецам, мы так же покинули комнату. Истор и Ней довольно оживленно болтали. В коридоре в к ним присоединились томящиеся в ожидании Балиул и Свест. Я, не понимавший их речи, оказался не у дел. Нияст это заметил и оказался возле меня:

   – Обсуждаем детали перехода. Есть своя специфика.

   – Вы не заблудитесь?

   – Я же уже говорил – от каждой башни по направлению к жреческой прочные веревки натянуты, – напомнил Ней, – и сами мы обвязываемся. Так что все схвачено. Подожди сейчас вместе пойдем.

   Я терпеливо стоял, пока они продолжали говорить. Длилось это и правда не долго. Вскоре мы снова перекочевали в комнату Свеста.

   – Надо же, – произнес Нияст, чуть ли не начиная танцевать, – я даже не ждал!

   – Да, в этот раз Боги рассудили, что это больше нужно тебе, – ответил Свест, – сейчас даже писать никому не хочется. Надо сначала узнать ответы...

   – А вот девушки не любят первыми писать, – ляпнул Ней.

   – Первое письмо ты получишь только сейчас, – напомнил Свест, – мы же первые в рассылке в этом году. Забыл?

   – Ах точно... – спохватился Нияст, – ведь, когда в прошлый раз почта была в жреческой башне еще ничего было забирать. А сейчас принесут первые письма... А прошлые ответы еще не скоро придут.

   – Вероятно, теперь нас поставили последними, – предположил Свест, – поэтому сейчас принесут и первые письма и ответы одновременно. А вот кто сейчас напишет, ответ получит поздней. Не терпится – можешь уточнить график у жрецов.

   – Да, скоро и так все станет ясно. Главное я – иду! Как я этого хотел!

   Ней принялся кружиться по комнате. В какой-то момент мне показалось, что он почти готов на меня броситься.

   – Ней – успокойся, – повелительно произнес Свест, – во-первых завтра еще надо пережить без эксцессов день встречи лун, во-вторых я остаюсь здесь и не надо меня заводить!

   – Пошел я от вас, – сообщил им я, – пока вы в азарте не растерзали меня.

   Они, видно найдя, что я отчасти прав не стали меня задерживать. Правда ушел я не к себе, а к Нею и который раз засел за учебники. Но и там ни один из них не появился. Ночевать я пошел к себе.

   ***

   Утром, перекусив, и немного поболтавшись по комнате я, убедившись, что комната Нея пуста, автоматически пошел в сторону комнаты Свеста. Но подойдя к ней вдруг вспомнил как они вчера не стали меня задерживать и прошел мимо. Зачем, правда, мне в ту сторону? Там же только колодец. Но, тем не менее, я до него дошел и заглянул вниз. Так, просто чтобы чем-то оправдать свой поход. Высоко! На такую высоту по стене я не забирался. Потом посмотрел вверх. Затем я сел у края и задумался, глядя вниз: что такое полет в одиночестве? Когда нет опоры хотя бы из чьей-то спины или сильных рук? Как это – свободное падение? Успею я что-нибудь подумать или нет? А если бы плавно....

   – Ты хоть когда-нибудь думаешь, что делаешь? – услышал я одновременно с тем как почувствовал, что меня сгребают в охапку, – ты меня просто замотал!

   – Да ты что Свест? Я просто сижу, – начал оправдываться я.

   – И потихоньку наклоняешься вниз. Не заметил?

   – Нет...

   Свест буквально отшвырнул меня в сторону. И не оглядываясь пошел прочь. Когда я подошел к его двери она была закрыта. Я, подчиняясь общему порядку постучал. Ответа нет... Но я же видел – он зашел... Слишком зол на меня? Ах, черт! – вдруг осенило меня. Сегодня же канун ночи встречи лун! То есть сегодня "луны, предвкушая встречу после долгой разлуки толкают на самые неразумные поступки людей". "Они источают особую силу и впитавшим ее людям кажется, что в этот день ничего невозможного нет". Вот он и психанул. Да и я хорош! Как теперь к нему подойти? Я сел в нише у входа. Выйдет же он когда-нибудь.

   Ожидание не заняло много времени. Он открыл дверь почти сразу же. Чтобы уйти ему надо было через меня перешагнуть.

   – Пропусти, – сказал он, – в зале меня ждет Ней.

   – Свест, извини, что напугал тебя, – подняв на него глаза попросил я.

   Он рывком выдернул меня наверх.

   – Сейчас я махну на все рукой и высосу из тебя все, что смогу, чтобы ты сегодня провалялся без сил! И чтобы мне не терзаться строя предположения куда тебя понесет!

   – Ты же и себе сделаешь хуже, Свест!

   Лучше бы я этого не говорил – Свест втащил меня в комнату, захлопнул дверь и больно впился мне в шею. Правда он сделал всего три глотка и оттолкнув меня бросился на пол сжав кулаки. Лучше бы он ударил меня! Какое-то время он глубоко дышал, потом достал кремниевую заточку и полоснул себя по руке. Из глубокой царапины потекла кровь. Он даже не закрыл рану, позволяя темно-красной жидкости капать на пол. Постепенно порез закрылся сам. Шрам на глазах стал бледнеть и вскоре кожа стала практически ровной, почти такой же как была до пореза. Осталась бледно-розовая полоса.

   – Сейчас я скажу Нею, что у меня появилось дело и чтобы он занимался один. И сразу, слышишь – сразу вернусь. Пока вымой пол.

   У меня даже не возникало сомнений в том, что сейчас его нужно послушаться. Я предпринял немалые усилия, чтобы отмыть красные подтеки. Я едва успел сделать это к появлению Свеста.

   – Кажется он ничего не заметил, – произнес Свест входя, – и даже поверил, что у меня важный разговор с Ваирьлином... Надеюсь, Ваир спит сном праведника... Обычно он строго придерживается этого обычая.

   Свест присел на циновку:

   – Иди сюда! – я медлил, он стал настаивать, – не бойся, подойди!

   Преодолев замешательство я приблизился и сел рядом. Свест повалил меня одной рукой и затем положил эту же руку мне на шею.

   – Не шевелись! – приказал Свест, также ложась рядом – и попробуй угадать, что от тебя требуется.

   "Что он хочет?" – лихорадочно крутилось в голове. Так, он, конечно, не хочет выставлять на обозрение этот инцидент. Впрочем, я почему-то чувствовал себя виноватым даже более, чем он. Так... стоп. Как можно это скрыть? Допустим, он проскользнет в холод и его шкура не успеет потемнеть со всеми вытекающими последствиями. Так, шрам на его руке практически исчез. Ах да, у меня на шее тоже шрам, который не может испариться. Вот оно! У него лишняя сила и он хочет направить ее на меня! Так бы и сказал. Я попробовал представить себя продолжением его руки. Не сразу, но я почувствовал, как от его руки пошло тепло. Словно иголочки впились в кожу под ней. Захотелось вырваться. Шею будто простреливало насквозь. И еще... в горле появился ком, словно возникла горечь от какой-то потери или обиды.

   – Потерпи, сейчас отпущу, – произнес Свест, тем не менее прижимая мое плечо второй рукой.

   Когда он отпустил, я дотронулся до шеи – шрама не было да и так не чувствовалось ничего. И неприятного осадка от "иголочек" не осталось...

   После этого Свест снова уставился на свою руку. Розовая полоса тоже исчезла.

   – Пойду остывать. Иначе сейчас организм потребует подпитки, – Свест изо всех сил, казалось, старался погасить взгляд, – ладно, не переживай. Я не надолго. Иди к Нею или к себе и давай-ка об этом пока молчать. Потом разберемся. Хорошо?

   – Да, Свест. Обещаю, – монотонно произнес я.

   – Верю. Если что – ты все утро у себя был. Понял?

   – Да...

   – И извини за бесцеремонность...

   Я вышел одновременно с ним. Но он сразу же почти бегом бросился впереди меня. Войдя к себе, я подбросил в камин дров и уставился на огонь. Мыслей не было. Жадные языки пламени лизали вновь подброшенное топливо. Сколько не кидай... Я дотронулся длинной палкой до черного уголька – он вспыхнул красным. Я играю с огнем... Долго, давно... Я потерял ощущение времени.

   – Рин, ты не спишь? – спросил вошедший Нияст.

   – Почти, – встрепенулся я и ту же соврал, – уже сон травы выпил.

   Хоть бы он ушел!

   – Не знаешь где Свест?

   – Да нет, – снова вру, – я готовлюсь к сегодняшней ночи. Никуда не выходил.

   – А мы сегодня с утра решили пойти в зал... Я раньше пошел, Свест еще хотел некоторое время поваляться, – пояснил Ней, – а потом вообще передумал. Пришел, сказал, что у него какой-то разговор и ушел. Немного странным каким-то был. Может ему сейчас не хочется быть рядом со мной?

   – Может... Я мало что понимаю в ваших сложностях.

   – Ну ладно. Немного почитаю и тоже постараюсь отоспаться перед ночью.

   – Ага, до ночи!

   Я был готов никуда не идти. Мысли потекли неспешной рекой. Может наглотаться сон травы перед самым выходом? Пусть идут без меня. Может и вообще не зайдут... Хотя должны. Нияст же не в курсе. Я поймал себя на том, что больше всего мне хотелось бы помириться со Свестом. Кажется, его извинения за бесцеремонность мне вполне хватило. Как ни странно сейчас я не держал на него зла. Сам сломал – сам починил... И никаких претензий, опять что-то знакомое. Может быть пробраться в подвал? Наверно, почти все спят... Или я только привлеку лишнее внимание? И еще больше разозлю Свеста?