Текст книги "В наваждении танцующих лун"

Автор книги: Саша Кречет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 32 страниц)

   13. Внимание!

   Надо ли говорить, что когда Свест вернул меня в мою комнату я еле добрел до лежака и тут же заснул. Проснулся я ближе к вечеру, когда не слишком яркий свет из окна уже говорил о том, что вскоре стемнеет по настоящему. Рядом не было никого. Может они ушли праздновать без меня? В комнате Нияста был полумрак. Тем не менее я зашел. На разбросанных циновках, рядышком спали оба: и Нияст и Свест. Я устроился в кресле, дожидаясь их пробуждения.

   Свест первым открыл глаза. Разглядев меня кивнул, встал и начал распахивать факелы. По всей видимости от их света проснулся и Нияст.

   – Ну что гулять так гулять? – заметил Свест, – трогаем?

   – Давно я не праздновал этого дня – отозвался Ней и только сейчас заметил меня, – привет Рин.

   Спустя некоторое время мы были у озер. Народ готовился загодя, стаскивая на облюбованные пятачки выпивку и еду. Я заметил, что многие, как и мои спутники, что-то принесли с собой, но, по всей вероятности, и сейчас лихие гонцы немало опустошали общественный склад.

   – Сегодня сюда придут жрецы? – поинтересовался я.

   – Нет, это светский праздник, – ответил мне Нияст.

   Когда мы тоже прилично обустроились под раскидистым цветущим кубуком, к нам приблизились четыре женские фигурки.

   – Можно, разделить вашу компанию? – поинтересовалась одна из них, которую я словно бы узнал.

   – Конечно Ариса, я всегда тебе рад! – ответил ей Ней.

   – Конечно, конечно, девочки присаживайтесь, – засуетился и Свест.

   Мне оставалось только молчать.

   – Знакомься, Рин, – начал Ней, – это как ты слышал Ариса, это – Кайа, это – Эшель и Карис. Ну а вы девочки, думаю, знаете – это Риарин.

   – Как же как же, наслышаны – насмеялась Карис.

   Вокруг становилось все шумней. Нияст и Свест смеялись, шутили с наириями, разливали вино, болтали, периодически переходя на свой, непонятный мне язык. Ненавязчиво прижимали девчонок к себе и кормили их с рук. Я, конечно, отставал, но все равно не чувствовал себя уж совсем не в своей тарелке. Такие отношения в принципе были невозможны у Смиалоэтов, но с недавнего времени я, по большому счету, не Смиалоэт. В какой-то миг мы все вместе бегом сорвались в воду, серебрящуюся от отражения огромного количества огней. Возвращались обратно мы гораздо дольше. И не потому, что медленно шли. Просто нас периодически хватали за руки то из одной, то из другой компании и уговаривали присесть, угощая ягодами, рыбой и вином. Даже меня на сладкую чашу выдернул Маэр, затащив тем самым и всех остальных. Мирч, заметив меня ограничился тем, что издалека помахал мне рукой. Наконец, мы все-таки собрались за своим столом (если можно так назвать заваленную едой траву). Правда где-то по пути потерялась Эшель. Но мы продолжали в том же духе. Попозже и она, шатаясь и смеясь больше обычного присела к нам.

   В какой-то момент Ариса и Ней слились в жарком поцелуе упав куда-то в сторону.

   – Ну вот, не все уже и на ногах стоят, – подмигнул оставшимся Свест.

   – Свест, ты же только намекни, – задорно вставила Эшель, – и здесь сейчас все попадают.

   – Не знаю как вы, а я сегодня стоек как никогда, – отшутился Свест, тем не менее перецеловав девчонок по ходу, кого в щечку, кого в краешек губ.

   Кайа щелкнула что-то по своему, и Свест запросто протянул ей руку, а она впилась в подлоктевой сгиб. То же самое он сделал на капризный вопль Эшель.

   Похоже я их решительно не стеснял, но меня отдельные составляющие этого праздника начали напрягать. Бросив на ходу "пойду освежусь", я решительно встал.

   Лежа на спине на водной глади я вдруг почему-то подумал, что возможно где-то здесь, точно также как Ариса, у всех на глазах с кем-то валяется Ирли. И надо же такому случится, выбираясь на берег я буквально натолкнулся на нее, сидящую на берегу.

   – Привет, а ты почему одна? – задал я самый банальный из всех возможных вопрос.

   – Привет, я не одна, меня вон там (она махнула рукой куда-то в сторону) должно быть уже ждут. Но я сейчас, кажется, немного перебрала. Вроде бы сначала незаметно, но выбралась из воды и будто паутина на ногах. Жду когда кто-нибудь из мальчиков меня найдет и линной поделится и вдруг откуда не возьмись ты. А я тебя тогда, между прочим, ждала. Но так и не заметила.

   – Я тогда и не приходил. Извини, не подумал, что ты всерьез...

   – Ты не думай, мне правда очень хотелось с тобой поболтать. Здесь ты не единственный аллиол, но я не помню случая, чтобы когда-нибудь при встрече с аллиолом на помощь звал вампир.

   Ее слова развеселили меня и даже наполнили какой-то гордостью. Я присел рядом с ней. Она подняла свои большие глаза:

   – А ты случайно меня не выручишь?

   Эх, конечно, всем здесь нужно от меня одного. С другой стороны, с такой же просьбой она обратилась бы и в том случае, если бы рядом с ней оказался наэрл.

   – Конечно, – сказал я, – в компенсацию за то, что ты меня тогда ждала.

   Я промедлил протянуть ей руку, но она наклонилась ко мне сама.

   – Ты не обидишься, если я сейчас уйду? – оторвавшись от моей руки и посидев немного молча спросила она, – меня правда ждут и будут искать.

   – Да нет, конечно, иди

   – Давай договоримся завтра где-нибудь встретиться вечерком? Например, где-нибудь здесь.

   – Извини, но я скорее не смогу. У меня сейчас такой период, что когда и чем я занимаюсь, решаю не я.

   – Учишься? Это хорошо. Ну ладно, будет воля Богов встретимся еще раз.

   И она ушла.

   – Будешь столько плавать, – превратишься в рыбу, – такими словами встретил меня Свест, когда я подошел.

   Заметно протрезвевшие девочки сидели чинно вокруг стола. Ариса и Нияст также нашли силы оторваться друг от друга и сидели каждый сам по себе. Все немного раздвинулись, давая место и мне.

   – Эржк'эттт о''р'ыыы – прокричал кто-то на все побережье.

   Этот же возглас вмиг повторился и разнесся на сотни голосов. Среди прочих то же самое прокричал и Свест. И тут повсюду стали гаснуть огни. Потушили все наши факелы и мы.

   Стало почти темно. То есть темно ровно настолько насколько это возможно в ясную двулунную ночь. Я как и все задрал голову вверх и как завороженный смотрел на висящих высоко в небе одна над другой Лисабель и Асстару. Начался месяц иссок, отметил я для себя. Вскоре побережье вновь огласил протяжный вопль, повторенный на разные голоса и все ринулись к воде. Но никто даже мыском не прикоснулся к темным переливам озера. Все, кто стоял рядом, стали браться за руки. И вот уже озеро окружал огромный круг празднующих. Я заметил, что все глядят на водную гладь. Посмотрев я увидел как там отражаются все те же две луны: Асстара и Лисабель. И снова громкий крик послужил сигналом для дальнейших действий толпы. В этот раз все дружно кинулись в воду. Мне не хотелось плыть в сплошном окружении рук, ног, тел и я промедлил на берегу. Озеро кишащее вампирами... Какой-то месяц назад я не мог бы представить такого даже в страшном сне. А теперь я смело вхожу в эту воду. Может это лишь иллюзия или самообман, но я тоже часть этой веселящейся общины. Я – верю, я – с ними, я – смогу!

   ***

   Я предполагал, что после гуляний, все опять заснут вповалку на берегу. Но народ стал расходиться едва забрезжил рассвет. Нияст ушел даже раньше, захватив с собой Арису. Свест тоже отправился провожать девочек, но догнал меня на полпути. По какому-то молчаливому согласию мы в этот раз пошли ночевать, нет, не так, дневать к нему. А начиная с середины следующего и все три последующие дня он тренировал меня за территорией замка в лесу. Вверх-вниз, сжать-расжать, зацепиться, запрыгнуть, подтянуться, спуститься, залезть. Ох, черт, как же я в конце концов устал! Если бы вместо курса молодого воина наших, то есть смиалоэтских солдат тренировал бы Свест, то чертовы Этты не только отдали бы им желаемую территорию, но еще и засыпали бы на ней лесную поляну жратвой!

   Наконец, Свест через время дал мне отдохнуть, исчезнув куда-то на целый день и даже последующую ночь. Нияста по утру я тоже в его комнате не нашел.

   Меня снова, может быть уже по сложившейся привычке потянуло на внешнюю территорию. Давно я не был на том глубоком, не чета внутреннему, и необыкновенно красивом озере. Я захватил немного еды с собой и ушел.

   Так уж получилось, что этот день я провел на внешнем озере совершенно один. Я просто упоенно отдыхал! Мне удалось еще немного поохотиться на жемчуг. Правда, таких же крупных жемчужин, как в первый раз я не нашел. Но и те, что удалось достать, были неплохи. У меня получилось насадить на заточенную ветку две рыбины. Я разжег от солнца костер с помощью всегда носимого с собой осколка хрусталя и зажарив рыб с удовольствием съел. А еще я научился прыгать в воду. Со свисающих над ней ветвей, представив, что это мох. Конечно, ударившись разок о поверхность животом я понял разницу. Но в итоге научился входить в воду с высоты мягко и почти без брызг. На обратном пути я набрал охапку райгозы и без приключений добрался домой. Ни Свест, ни Нияст в этот вечер меня не беспокоили. Наверно, мне оставалось лишь блаженно проспать до утра не думая ни о чем плохом. Однако с трепетом внутри я понимал – вероятно завтра вновь на охоту. И я, долго не смыкая глаз, пытался найти в себе силы принять все, что может произойти.

   ***

   Когда я проснулся, Свест, конечно, был уже у меня.

   – Доброе утро, Рин. Не скучал?

   – Привет Свест...

   – Охотиться мы сегодня идем, – не то вопросительно не то утвердительно произнес он.

   – Да, Свест, я готов.

   – Только постарайся без истерик, хотя бы попробуй. Уясни, там уже поздно будет что-либо менять. Я во всяком случае сделаю все от меня зависящее, чтобы все было так, как задумано. Независимо от того как можешь на это прореагировать ты. Думаю ты это понял еще в прошлый раз.

   – Я все понял Свест.

   – И все равно идем?

   Мне стоило некоторого усилия заставить себя кивнуть.

   И снова теми же перевалами и долинами и та же остановка там, где обрушивается грозный Ухту. Свест долго и задумчиво смотрел вдаль, прежде чем сделал мне знак, возвращаться к нему за спину. Снова тот же головокружительный спуск и петляние по равнине. И вот мой спутник снова оставляет меня в кроне, а сам отходит в сторону и замирает на гибком суку. Мы ждали довольно долго. Он, видимо, в предвкушении, я – с надеждой, что не дождемся, но нет... Разумеется и в этот раз какой-то несчастный имел неосторожность идти именно там, где затаился Свест. Стоп, не так.

   Я – маленький ушастый крок, безобидное травоядное существо.

   Свест срывается и планирует, накрывая жертву собой.

   И мне совершенно безразлично кто на кого напал.

   Спускаюсь осторожно и легко.

   Главное чтобы не было опасности для меня, а главный мой враг сейчас – это скользкие или острые ветки и высокие стволы, которые нужно покинуть как можно осторожнее и быстрей.

   Прыжок вниз – привет земля.

   Да, я очень маленький, меня может обидеть любой.

   Бегу.

   Но вот если подойти туда меня просто почешут за ушками, погладят по спинке и угостят (в этот момент к горлу подкатила тошнота) вкусно угостят (напрягаю волю) и мне это нравится, ... почти нравится черт, черт, черт!!!!

   Я уже у цели.

   У меня появилась возможность оценить осторожность Свеста в отношении себя в тот момент, когда подбежал к нему вплотную со спины – он тут же поднял голову и мне показалось даже вздрогнул слегка. Я прильнул к ране вместо него, честно, понимая, что он за мной следит, делая глоток. Он мягко отстраняет меня, а я чувствую как руки, ноги, плечи пронзает предательская дрожь, идущая из самой глубины моего естества. Может ее и не видно со стороны, но я-то знаю что она есть. Оторвавшийся Свест, все еще не отпуская жертву, ухитряется освободить одну из рук, переместив колено. И этой рукой обнимает меня.

   – Залезай и умоляю, крепко, крепко держись, – слышу я его шепот.

   Он не стал далеко убегать. Скинул меня в расщелину ближайшего клерна, а сам, словно на циновке вытянулся на относительно тонком, не толще моей ноги, суку.

   Я сидел обхватив двумя руками голову и просто ждал, когда он подойдет. На моих глазах встал на ноги раненный аллиол. Погрозил кулаком бесконечному лесному массиву и подобрав свою ношу он резво прибавив шаг и скрылся за стволами. Вскоре ко мне подошел Свест. Сел почти вплотную ко мне. Собственно места больше и не было. Протянул салфетку.

   – На, прислони к лицу. По себе знаю – помогает.

   – По себе? – переспросил я.

   – Конечно, не по такому поводу. Был у меня по молодости товарищ, близкий друг почти как Нияст. Мы развлекались, бегали за девчонками... Я и не знал, что ему больше 300 лет. И вдруг это произошло... Только тогда он мне и сказал. Ты представить себе не можешь, что со мной было тогда. Я метался как раненый зверь, я пытался найти способ хоть чем-то помочь. Все тщетно. Он угасал. Из башни стариков гнал меня не только он сам, а даже жрецы. И, знаешь в какой-то момент я понял, что только мешаю ему. В отличие от меня он ждал спокойно свою смерть. Но я успокоиться не мог. Тогда-то один из жрецов и напомнил мне свойства аффики и научил готовить ее сок и пропитывать им опавшие пористые листья ильты. Я полгода всегда носил их с собой.

   – А теперь приготовил их мне? – немного ошарашенный я все же спросил.

   – Разумеется, а как еще первое время заставить тебя принять?

   – Может, конечно, я смогу привыкнуть когда-нибудь...

   – Да никогда ты не привыкнешь. Даже и не мечтай. Чтобы привыкнуть надо знать что такое эта жажда, надо не просто пить, а чувствовать силу которая вскоре после этого разливается в тебе. Линна – это не еда, совсем не еда. Надеюсь, когда это все закончится, ты сможешь все это просто забыть как страшный сон.

   "Если выживу", – молча подумал я.

   – Знаешь, – снова заговорил Свест, – я тут услышал кое-что. Надо сбегать посмотреть пока есть настроение. Тебя, наверное, лучше оставить где-нибудь внизу. Давай в том же дупле, где в прошлый раз были меня подождешь. Согласен?

   Возражений у меня не нашлось. И он доставил меня, куда сказал. Все мои попытки удовлетворить свое любопытство Свест пресекал на корню, отмахиваясь как от назойливой мухи аш. Предупредив, что лучше мне не вылезать, он скрылся в кронах.

   Я успел трижды заново нарисовать в воображении сегодняшний день прежде чем он появился вновь. На руках у него... я не сразу поверил своим глазам... был малыш! Настоящий человеческий детеныш. Маленький аллиол пяти-шести лет.

   – Ты, ты чего это С-Свест, – чуть не начал заикаться я.

   – Я же тебе говорил – детей никто не трогает. Его оставили на алтаре местного божества, надеясь, что тот поможет его исцелить. Он очень, очень больной.

   – Что с ним?

   – Я же сказал в этих местах майлори свирепствует. В том числе и среди детей. Сейчас эпидемии нет – возможно, это одна из первых ласточек. Видно родители надеются, что великие Боги помогут его исцелить.

   – А ты-то здесь при чем. Ты что – Бог?

   – Глупости не говори. Я его пока оставлю рядом с тобой и быстро вернусь. Особо его не тискай – лишняя зараза не нужна.

   Лежащий на полу малыш был очень бледен, дышал он слабо и как-то прерывисто. На коже живота и на щеках даже в полутьме дупла явственно проглядывала желтоватая сыпь. Я не жрец и никогда даже "рядом не был", но насколько я помнил с такими признаками обычно долго не живут. Хотя и видел я такие признаки лишь третий раз в жизни.

   Свест вернулся не слишком быстро, зато в руках он нес глиняную чашу, в которой слегка дымилась какая-то еще теплая смесь. Ею он тщательно натер ребенку тело, голову, особо старательно намазал лицо. Затем нажатием пальцев распахнул малышу рот и выжал туда сок какого-то болотного растения. Закончил он процедуру нанесением на пораженные сыпью места сока какой-то травы, который он с некоторой предосторожностью отжал между двумя чурочками. От этих капель на коже вместо сыпи оставались следы как от ожогов.

   – Ничего, – произнес Свест, – это-то потом само заживет.

   Я не веря своим глазам смотрел как розовеет кожа ребенка, дыхание становится ровней.

   – Ты его с собой заберешь? – спросил я у Свеста.

   – Вот еще. На фига он мне нужен. Сейчас обратно отнесу. У детей это хорошо проходит. Конечно, хорошо бы они ему еще в горло сок осирии заливали, но уж как получится. Оставлю рядом и стебель в рот заложу. Авось догадаются. Да, думаю, в крайнем случае и так отойдет только попозжей.

   – А как же они, ну те люди, аллиолы. Они же видели, что ты унес малыша.

   – Ты с ума сошел. На виду я бы его никогда не взял. Я же сказал – они его оставили на волю Богов. Я неплохо понимаю их язык, не хуже чем твой. Увидят, что его нет – что-нибудь там себе решат. Увидят, что он снова на алтаре порозовевший и живой – утащат к себе. Поблагодарят там своих Богов. Честно говоря не впервой. В эпидемию, оно конечно бесполезно. А так... Почему не попрактиковаться, если мне это совершенно не сложно сейчас?

   – Вот это воля Богов... Так может никаких Богов и нет? – мне самому стало страшно от своих слов.

   – Не святотатствуй. Нам еще возвращаться и много еще чего надо пережить. Откуда нам знать как может проявиться воля Богов?

   – Думаешь они все вместе, ну Боги?

   – Откуда мне знать. Но возможно Боги этого племени договорились с Богами моего в этот раз. И поэтому когда больной ребенок остался на алтаре я оказался достаточно близко, чтобы все понять. К тому же в достаточно хорошем расположении духа. Ты, кстати, иллюзий не строй. Если мне надо будет убить, допустим, его взрослого брата, отца и те попадутся мне под руку – я любого их них убью, не задумываясь высосу полностью. Ради своей жизни и здоровья, ради Нияста, да, пожалуй, и ради тебя. Можно список продолжить...

   – А если ребенок вдруг проснется, увидит тебя и все расскажет?

   – Исключено. Первое, что я сделал сдернув его с алтаря – это засунул ему в рот размятую сон-траву и приложил аффику. Он теперь сутки будет спать набираясь сил. Ладно, уже пора. А то придется пропустить одно посещение алтаря его родичами. Мы с тобой так до ночи отсюда не уйдем. Кстати, пока меня не будет, постарайся вот это сжевать – он вынул из своей сумы и бросил мне горсть соцветий каких-то розовых цветов – чтобы тебя эта зараза не взяла. Это нам было бы совсем ни к чему.

   Прижав ребенка одной рукой к груди, Свест ушел. Цветы обладали какой-то ужасной горечью. К тому же язык от них просто горел огнем. Но я заставлял себя их разжевывать и глотать. Конечно о скорости речь не шла. Когда Свест появился в дупле вновь их было еще достаточно.

   – О прекрасно – засмеялся Свест, – ты успел съесть в два раза больше, чем я предполагал. Этого более, чем достаточно.

   – "Какая же ты сволочь, Свест!" – я еле удержался, чтобы не сказать этого вслух.

   ***

   Возвращались мы как обычно через водопад. В этот раз во время устроенного Свестом привала я нашел в себе силы поесть. Жрец, к которому мы в этот раз зашли по прибытии лишь какое-то время пристально вблизи что-то рассматривал в моих глазах. А потом, махнув рукой велел нам уходить.

   Нияст ждал нашего прибытия у меня. А когда мы вошли, бросился нас обнимать. Фактически в слышимом диапазоне они ничего не рассказывали друг другу. Но должно быть это им было не обязательно, чтобы понимать. Оставив меня спать, они удалились вдвоем. Я специально пошел проверить, что их нет ни в одной из их комнат. Зачем? Не знаю, просто, может, рассчитывал их там застать, а может просто маялся, не в силах сразу заснуть. Однако, когда я вернулся к себе провалиться в сон получилось само собой едва я коснулся головой лежака.

   Утром они опять не пришли. Стало быть либо шатаются где-то в лесу либо кого пошли навестить. Совершенно отвыкший в последнее время быть предоставленным самому себе, я никуда не уходил. Однако, когда вернувшись к полудню, они оба завалились спать, я понял, что развлекаться сегодня придется самому. Стояла страшная жара и само собой я пошел к воде. Подавив в себе желание уйти на внешнее озеро, я все-таки предпочел более близкий внутренний водоем. Наплававшись вволю я блаженно лежал на берегу, раскинув руки в сторону. Конечно, я не услышал легких вампирских шагов, но судя по всему я почувствовал взгляд. Это была она. Ирлиинн, Лиинка.

   – Думала ты не заметишь как я подошла, и я напугаю тебя неожиданно чем-нибудь. Только я еще не придумала чем.

   Да, деточка, могла бы и не напрягать свою головку. Напугать меня после того, как меня столько времени опекает Свест... Деточка... гм этой деточке, вполне возможно, где-нибудь около трехсот лет... Надо же нашла. Слава Богам... способы действия которых так неплохо продемонстрировал мне накануне тот же Свест.

   – Тебе показалось, что я слишком навязчива? – немного огорченно отреагировала она на мое молчание.

   – Нет, конечно, нет – вежливо отозвался я.

   – Ты, если так, извини. Но только девочки рассказали, что если к аллиолу, особенно новенькому сама не подойдешь он никогда не найдет способа тебя разыскать. И вот я иду мимо, а ты лежишь, я и подошла. Мы ведь так и не успели поговорить. Я так быстро ушла...

   – Ну что ты я очень рад встретиться с тобой. Видишь, я сегодня один, не знаю чем себя занять и вдруг ты, очень кстати, – в общем-то я ничуть не покривил душой.

   Сначала мы просто сидели на берегу и она рассказывала о каких-то пустяках. О том чем занималась сегодня, вчера, о погоде, о своих друзьях... Потом мы перебрались в беседку, завитую серебристым квертом. Я как-то не замечал, что их достаточно в глубине сада. И вот там... я снова и снова рассказывал ей как в темноте пещер на меня налетел Гарид, как пытался укусить, как я вывернулся поломав ему клыки и как, в конечном итоге меня выручил Свест. Она хохотала, хлопала в ладоши и просила еще раз пересказать ей какой-нибудь эпизод. Потом мы лакомились душистыми фриорами, которые откуда-то принесла она и пили кисловатый терерский сок, бутыли с которым нашлись здесь же, в беседке на полу. А потом, ближе к вечеру, вежливо попрощавшись со мной и поблагодарив за чудесный день, она ушла, точнее умчалась почти взлетев на ближайший эдр. Я тоже успел ее поблагодарить и опять-таки ни чуть не покривил душой. Милая девушка, а ее зеленовато-серой кожи и не совсем правильного, с точки зрения привычных мне канонов красоты лица, оказалось можно запросто не замечать. Может эта милашка просто приручает меня, как однажды очень удачно выразился Нияст. Чтобы я не вздрагивал при каждом прикосновении и не смотрел убийственно, когда от меня нужна кровь. Ну и пусть. Надо сказать получается это у нее очень даже хорошо. Я еще какое-то время бродил по саду, только сейчас открыв многие его потаенные уголки. И, только когда начало темнеть, пошел домой.

   В моей комнате меня терпеливо дожидался Свест.

   – Где был? – как бы между прочим, после обычного приветствия, поинтересовался он.

   – Да так, шатался по дворцу. Озеро, лес, сады... – ответил я, лихорадочно прикидывая успел ли это узнать и без моей помощи Свест.

   – Надеюсь, не скучал? – похоже он ничего не знал.

   – Да было слегка, – я решил для общего спокойствия немного приврать.

   – Ну завтра продолжим тренировки. Давай спать.

   ***

   Следующие три дня снова слились в единую цепь: встать, в лес, тренировки для рук, скачки по пересеченной местности от земли до макушки дерева и назад в различных вариантах. Как ни странно, но я действительно наконец-то смог повиснуть на одной руке хоть на дереве, хоть держась за свестово плечо и даже вернуться из этого положений в более удобное. И даже удержаться за Свеста при его резком и стремительном прыжке вверх мне тоже удавалось. Хотя и с напряжением всех имеющихся у меня сил. Следующей охоты я ждал с обреченностью приговоренного к казни, даже и позабыв, что можно было бы еще и возражать. Поэтому, когда потом он исчез на целых два дня я уже начал опасаться что что-то не так. Нет, конечно, я не могу сказать, что не видел его эти дни совсем. Но дальше привет-привет, пока-пока дело не шло или же я знал, что он спит у себя. Он меня никуда не звал и существенного ничего не говорил. Скоротать это время мне помог Нияст, с которым мы даже снова выбрались за территорию дворца и наконец-то налепили заново разбитые мною когда-то глиняные чаши. Ну и, конечно, я выбрал момент чтобы разыскать Лиинн.

   Нет, я не решился явиться в одну из наириинских башен и поискать ее там. Я просто бродил по берегу озер, пока снова не столкнулся с ней. Мы опять купались, вспоминали свою прошлую жизнь, сидя в уютной беседке. Она даже пыталась научить меня танцевать. Что, на мой взгляд, было почти безнадежно... Но, впрочем некоторые успехи были налицо. В конце дня я даже подарил ей одну из своих жемчужин, которую специально захватил и она с удовольствием стала искать ей место в своем ожерелье. Я ей помог, сплетя затейливую цепочку. И расстались мы с твердым намерением встретиться вновь. Нет, конечно, я не скучал. И, честно говоря, совершенно не возражал бы, если бы и правда что-то было немного не так и я бы мог прожить как сейчас еще хотя бы несколько дней.

   Но к вечеру второго дня, как мы прекратили тренироваться, пожаловавший ко мне Свест снова сообщил о том, что завтра – охота. Причем, глядя мне в глаза, словно пытаясь предугадать мою реакцию, заявил, что в этот раз мы пойдем к моим. То есть на территорию Смиалоэтов. Меня разрывали противоречивые чувства: с одной стороны это новое испытание относительно того, кто для меня теперь свои, с другой – мне хотелось хотя бы мельком глянуть на когда-то такие родные места. И я не нашел в себе силы отбиваться от данной идеи.

   Конечно, мы не застали рассвета на Ашенген. Мы тронулись в путь, когда солнце уже почти взошло в зенит. С высоты древесных крон родные места не казались такими уж знакомыми. Что было достаточно привычным так это нарезание кругов, передислокация на ветки и замерший в ожидании жертвы Свест.

   Вот и человек пока еще не знающий чем для него обернется этот день. Я старался его особо не разглядывать, чтобы (О, не дайте Боги!) не узнать. И снова пикирующий Свест, крик... Надо спускаться вниз. Главное – правильный настрой. Основная масса веток позади, прыжок... И тут что-то, точнее кто-то хватает сзади за плечи меня, стремясь повалить. Вампир? Нет, начинаю понимать – аллиол. Да что я им, в конце концов, беспомощный крок, чтобы вот так бесцеремонно нападать? Ну уж нет увольте, лучше тогда я – Свест, сильный, ловкий, часто безжалостный Свест. С этой мыслью я резко повел в сторону плечом и лишь успел удивиться тому, с какой легкостью и как далеко отлетел в сторону нападающий. Я развернулся к нему – моему взору предстал еще не успевший подняться после падения Гай.

   – Это ты?! – не то удивлено, не то возмущенно завопил он, – это ты гнида, мразь, древесный урод, вампирий хвост!

   Вскочив он бросился на меня. Я даже не успел понять, что произошло дальше. Просто я инстинктивно выставил вперед сжатый кулак и Гай тут же отлетел на исходные позиции с выпученными глазами и заметно распухающей на глазах щекой. Вдруг его глаза окончательно вылезли из орбит, тело затрясло и он сначала почти на четырех, потом все-таки выпрямившись, бросился наутек. Я оглянулся назад – точно! За моим плечом стоял настоящий Свест.

   – Я вот тут стою и думаю, – невозмутимо заговорил он, – хорошо это или плохо, что твоя стычка с Гаридом произошла до того как я начал тебя тренировать? Нет, нет, это все, конечно, хорошо, но где были твои глаза? Он же совершенно нас не видел и не ждал, так нет – ты спускаешься почти ему на голову.

   – Так ты его видел и ничего мне не сказал?

   – Конечно, думаешь я просто так тут бегаю и смотрю? Я замечаю практически все. И тебе тоже было бы не плохо быть иногда повнимательней. Нет, конечно, в этот раз все закончилось неплохо, но предусмотрительность не мешала еще никому. Ладно, пойдем назад. Пойманного мне пришлось вырубить. Не обессудь. Лежит в легком забытьи. Пойдем – надо заканчивать.

   Мы подошли к телу, неуклюже лежавшему на земле вниз лицом. Прокуса не было. Свест ловко и споро восстановил захват и словно приготовился его тряхнуть.

   – Может быть осторожно? – решился вставить я садясь рядом с ним.

   – Он все равно вот-вот очухается, а клыки мне еще пригодятся. На миг отвернись.

   Я отвернулся, но краем глаза все-таки посмотрел как Свест привел в сознание аллиола резким движением рук и с размаху запустил в него, как я это хорошо знал, практически тупые клыки. Послышался тихий стон. Когда-то также доставалось и мне. Нет, нельзя, думать об этом, нельзя. Свест начал пить. Потом уступил это мне и я снова, борясь с подступающей дурнотой делаю глоток и еще. Свест отстраняет меня, заканчивает процесс и ... прыгает наверх в одиночестве. Правда вальяжно растягивается на ветвях он только тогда, когда убеждается, что я лезу на ту же эвкалину. Он даже протягивает мне руку, помогая залезть на один уровень с ним. Потом следует его отдых после сытной трапезы и вот он снова со мной.

   Пока он лежал, я все-таки доставал салфетку, снимающую душевную боль. Итак, я участвовал в нападении на бывших соплеменников, а одному бывшему приятелю даже расквасил лицо, в ответ на в общем-то справедливые оскорбления. Правда он раньше хотел избить меня так, что я, не исключено, навсегда бы был изувечен. И это когда я в сущности еще не был ни в чем виноват. Или все-таки был? Да это же он меня и толкнул к тому, что произошло сейчас... Был бы я иначе сейчас нормальным правильным аллиолом. Ой, Смиалоэтом. Или... Хорошо, что так вовремя возвратился и подхватил меня для дальнейшего пути Свест и тем самым прервал этот бессмысленный поток горьких дум.

   Следующая наша остановка пришлась на раскидистый плодовый сыть. Его крупные яблоки в основном были еще совсем зелеными. И только на самом верху несколько из них оказались вполне годными для еды. Ловко и легко их-то и оборвал Свест и устроился рядом со мной, сидящим в очень надо сказать удобной расщелине. Конечно я не мог чувствовать себя на дереве словно я присел на длинный удобный лежак, но все-таки здесь можно было занять более менее не принужденную позу. Я не без аппетита ел и смотрел вниз. По направлению к сыти какой-то не совсем твердой походкой шел аллиол. Он подобрал оброненный Свестом спелый сытинт, хорошенько его потер и присев на упавший сук принялся есть. Вдруг его буквально начал бить сильный кашель. Что-то знакомое почудилось мне в этой сгорбленной фигуре. И тут наконец-то я его узнал. Это был Каэрс. Мой друг из той далекой жизни, когда один вид Свеста мог бы заставить меня бежать прочь выпучив глаза. "Он все еще также болен" – с горечью подумал я. Даже, надо признать, он стал еще худей. По всей видимости он уже не переживет ближайшую зиму. Тем паче, что в общее более теплое помещение его просто-напросто не пустят жрецы. Будет где-нибудь на пороге умирать.