Текст книги "Непримиримые разногласия (ЛП)"
Автор книги: Сандра Браун
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)
Кроуфорд без сил опустился на крышу.
Отовсюду повалили полицейские, спецназ и окружили окровавленное тело.
Почувствовав руку на своем плече, Кроуфорд оглянулся. Тот самый офицер, что несколько минут назад спросил: «Ты уверен?» с беспокойством смотрел на него.
– Ранен?
– Нет.
– Повезло, – он сжал его плечо и пошел к своим коллегам.
Кроуфорд сгорбился и прошептал:
– Тупой ты сукин сын.
Любой, кто услышал его, решил бы, что он обращается к мертвецу… и ошибся.
***
– Хант?
Кроуфорд оторвал взгляд от пола и посмотрел на детектива из отдела убийств. Тот открыл дверь комнаты для допросов, приглашая его войти.
Кроуфорд с трудом оттолкнулся от стены. Он не горел желанием идти туда, но хотел поскорее покончить с этим.
Внутри комнаты еще один мужчина в штатском шумно хрустел костяшками пальцев и яростно двигал челюстями, размалывая жевательную резинку.
«Интересно, с чего он так нервничает?»
Сержант Нил Лестер, старший детектив, который вызвал Кроуфорда в комнату, указал на стул у маленького стола и сел напротив. Между ними на столе стояло устройство для аудиозаписи и лежал блокнот.
Нил Лестер достал автоматическую ручку из кармана рубашки, несколько раз щелкнул ею, и враждебно поглядел на Кроуфорда. Одноклассники из начальной школы, они никогда не нравились друг другу, и взаимная неприязнь усилилась, когда в старших классах Кроуфорд встречался с младшей сестрой Нила. Влечение было недолгим, и в итоге ни к чему не привело, но, по-видимому, у Нила все еще свербела заноза в заднице по этому поводу.
– Хочешь выпить? Правда, у нас только вода, – предложил он ехидно.
Кроуфорд не стал реагировать.
– Нет, спасибо.
– Ты знаешь Мэтта Ньюджента? Он недавно назначен детективом, – Нил кивнул на нервного молодого человека.
Кроуфорд понял это как взаимное представление и кивнул детективу.
Тот ухмыльнулся, показав кривые зубы.
– Как дела?
Нелепое приветствие в данных обстоятельствах. Кроуфорд не ответил и повернулся к Нилу, который продолжал громко щелкать ручкой.
– Ты знаешь правила, – сказал он.
Кроуфорд кивнул.
– Этот разговор будет записан.
Кроуфорд кивнул.
– Значит, ты готов?
– Да, Нил.
– Давайте придерживаться официального протокола. Никакого панибратства.
Кроуфорд едва удержался, чтобы не закатить глаза. Нил не нравился ему по разным причинам, но главная – он был тугодумом и ябедой. В школе он соблюдал все правила и доносил на учеников, которые их нарушали. Но сейчас Кроуфорда раздражало, что Нил злорадствовал. Ему нравилось, что Кроуфорд попал в очередной переплет.
Однако, если отбросить личные чувства, суть заключалась в том, что двое мужчин были мертвы, и Кроуфорд был в нескольких футах от обоих, когда они умерли. Как сотрудник правоохранительных органов, Нил и его нервный напарник должны были допросить свидетелей.
Кроуфорд поерзал, безуспешно пытаясь устроиться поудобнее на пластиковом стуле.
– Хорошо, сержант Лестер, с чего начнем?
– С зала суда, – Нил включил диктофон, проговорил дату, время и кто присутствует на допросе. – Почему вы были сегодня в суде?
– Ты прекрасно знаешь, почему.
Детектив прищурился.
– Просто ответьте на вопрос, пожалуйста.
Кроуфорд глубоко вздохнул.
– Я был на слушании дела об опеке. – Ни один из детективов не отреагировал на это, только продолжали смотреть на него. Он скрестил руки на груди. – Слушание дела об опеке над моей дочкой. Судья Спенсер как раз собиралась вынести решение, когда ворвался стрелок.
– У нас есть стенограмма судебного заседания до этого момента.
– Тогда вам не нужно, чтобы я пересказывал, кто что сказал.
– Однако мне любопытно, – сказал Нил. – Как вы думаете, какое решение вынесла бы судья Спенсер?
Кроуфорд собирался сказать, что его соображения не имеют никакого отношения к рассматриваемому вопросу, но удержался, пожал плечами и ответил:
– Я надеялся на лучшее.
– Боялся худшего?
«Отлично. Если Нил собирается быть придурком, я отвечу тем же».
– Ну, я точно не ожидал худшего. Например, что Чета Баркера застрелят у меня на глазах.
Это поубавило у Нила прыти. Чтобы скрыть неловкость, он передвинул диктофон на четверть дюйма ближе к Кроуфорду. Мэтт Ньюджент откашлялся, прикрыв рот кулаком.
– Расскажите нам об этом, – сказал Нил. – Как можно подробнее.
Кроуфорд потер лицо, выдохнул и оперся локтями о стола.
– Я в тот момент давал показания. Парень вошел через дверь в задней части зала, стреляя на ходу. Казалось, наступил ад.
Ньюджент попросил описать стрелявшего, и он описал, хотя они уже точно видели одежду и маску.
– Бейсболка была надвинута до самых ушей, волосы едва виднелись. На нем были перчатки, они торчали из-под рукавов. В маске были небольшие щелочки для глаз и маленькие дырочки для ноздрей. Разглядеть за ней лицо невозможно. Полное искажение. – Он припомнил свои первые ощущения, когда увидел «маляра»: – Стрелок был сосредоточен на том, что делал. Решительный и целеустремленный.
Нил кивнул.
– Вы сказали, что он начал стрелять когда вошел в дверь.
– Как только он открыл дверь, то сделал первый выстрел.
– Хаотичный выстрел? Или он целился?
– Пистолет был направлен в центр зала. Он держал его на уровне плеча, вытянув руку, и нажимал на курок так быстро, как только мог. Бам-бам-бам. Чет... – он сделал паузу и издал стон, полный раскаяния. – Чет бросился вперед с криком: «Остановись!» или что-то вроде того, а потом упал.
– Он умер с доблестью, выполняя свой долг, – заметил Нил.
– Да, – Кроуфорд вздохнул, – и будет награжден за это. Но я сомневаюсь, что он хоть раз за все годы доставал служебное оружие. И в итоге был застрелен каким-то психом в маске... Это отстой.
Чет не предвидел свою смерть этим утром. Кроуфорд также не мог предвидеть, что судьба, в очередной раз, пошлет ему испытание. Потирая переносицу, он откинулся на спинку стула.
Ньюджент снова предложил ему воды.
– Я в порядке.
Нил щелкнул ручкой и сделал пометку в блокноте.
– Итак... Чет упал. Что было дальше?
Кроуфорд постарался восстановить в памяти ту сцену.
– Хаос. Шум. Крики. Джо действовал молниеносно, столкнул Грейс на пол. Все в панике метались.
– Но не вы, – заметил Ньюджент. – Другие свидетели сказали, что вы перемахнули через ограждение свидетельской трибуны. Помните?
Кроуфорд покачал головой.
– Не совсем. Я просто... отреагировал: толкнул судью на пол и вроде как... прикрыл собой. Я слышал свист пуль, но ничего не чувствовал из-за адреналина. Из-за толстой мантии не мог понять, пострадала ли судья или нет. Когда стрелок обогнул свидетельское место и поднялся на помост, я повернулся, чтобы посмотреть на него. Он держал меня на мушке. Помню, как затаил дыхание, думая: «Вот и все». Наверное, сработал инстинкт самосохранения. Я ударил его ногой в колено. – Он описал, как стрелок попятился спиной с помоста. – Может быть, это его напугало. Я не знаю. В любом случае, он побежал со всех ног и исчез через боковой выход.
Нил кивнул, как будто это совпадало с тем, что рассказывали другие.
– Далее?
– Я пошел за ним.
Нил взглянул на Ньюджента, затем вернулся к Кроуфорду.
– Вы пошли за ним?
– Верно.
– Так просто?
– Я не думал об опасности, если вы это имеете в виду. Просто сделал.
– Вы действовали, не подумав и не взвесив последствий.
– Как любой другой офицер на моем месте, – ответил Кроуфорд.
– Ну, мы-то знаем, что вы за человек.
Кроуфорд вскочил на ноги, опрокинув стул. Он смерил Нила взглядом, но потом понял, что проявление гнева только подтвердит подозрения этого мудака, поэтому поднял стул и сел.
Детектив Ньюджент судорожно сглатывал, как будто подавился своей жвачкой.
Когда Кроуфорд повернулся к Нилу, тот сказал:
– Вы пропустили кое-что.
– Я остановился ненадолго, чтобы взять револьвер Чета.
– Даже будучи накачанным адреналином, у вас хватило присутствия духа представиться судебному приставу, вошедшему в зал.
– Его рука была на кобуре. Я не хотел, чтобы меня подстрелили.
– Вы дали ему описание стрелявшего.
– Очень поверхностное.
– Вы просили подкрепление, но, не дожидаясь его, взяли револьвер Чета и бросились за стрелком. Почему?
– Почему?
– Ну, учитывая вашу историю, вы могли бы проявить больше осмотрительности.
– Промедление могло привести к гибели людей.
– Как и поспешность. Так случилось в Халконе, верно?
Глава 3
Ее внимание было приковано к кабинету в конце коридора. Оттуда только что вышел растрепанный и злой Кроуфорд Хант и, покосившись на Холли, прошагал в мужской туалет.
– Теперь они захотят поговорить со мной, – сказала она своей помощнице Дебре. – Большое спасибо, что осталась, но иди домой, отдохни немного. Боюсь, завтра начнется цирк.
– Но, Холли...
– Никто не знает, как долго меня продержат.
– Я могу остаться, сколько нужно. Тебе не следует быть одной сегодня вечером.
Руководитель ее предвыборной компании – Мэрилин Видаль была того же мнения. Она позвонила сразу, как узнала о стрельбе, и собиралась немедленно приехать. Холли ее отговорила, а взамен пообещала быть на связи, особенно если потребуется сделать заявление для прессы. Деннис, бывший парень Холли, тоже позвонил, но на служебный телефон. Дебра поговорила с ним, заверила, что Холли чувствует себя хорошо и пообещала держать в курсе новостей.
И здесь, в городе, Холли не осталась без поддержки. Весть о происшествии разлетелась, как искры от пожара. Судья Мейсон, административный судья округа, во время стрельбы находился в соседнем зале, поэтому он сразу же оказался рядом с Холли. Несколько друзей, которых она завела с тех пор, как переехала в Прентисс, сплотились вокруг нее, ошеломленные случившимся и готовые помочь чем только могут. Холли было приятно просто знать, что они рядом, если понадобится.
– Со мной все будет в порядке, – заверила она Дебру. – Но ради твоего спокойствия я попрошу полицейского сопроводить меня домой.
– Хорошо, но позвони, если передумаешь. Я приеду в любое время.
Холли пообещала, хоть и знала, что не будет звонить. То, что случилось было ужасно, но преступник сейчас мертв. Осталось дать официальные показания полиции, и на этом все закончится. Грег Сандерс, конечно, будет зорко следить и, если Холли проявит какие-либо признаки трусости или слабости, с радостью использует это против нее.
За мистером Хантом из комнаты для допросов появились Мэтт Ньюджент и Нил Лестер. Они допросили Холли сразу после стрельбы, но, чтобы записать показания, попросили спуститься на первый этаж суда, где располагалась штаб-квартира городского полицейского управления.
Поняв, что полицейские идут к ней, Холли выпрямилась.
– Моя очередь?
Нил Лестер качнул головой.
– Боюсь, что нет, судья Спенсер. Мы всего лишь делаем перерыв. Нам еще многое предстоит обсудить с мистером Хантом. Мы постараемся отпустить вас домой поскорее, а пока я хочу спросить. Имя подозреваемого пока не разглашается, но в водительских правах указано, что он Хорхе Родригес. Имя вам знакомо?
– Нет.
– Неудивительно, – самодовольно хмыкнул Ньюджент. – Права-то поддельные. Довольно хорошо состряпаны, но все равно фальшивка.
– Он был нелегалом?
– Мы это выясняем, – ответил Лестер. – Но даже если он нелегал, не значит, что не был раньше под следствием.
– Такое возможно. С момента назначения я председательствовала на многих судебных процессах и слушаниях.
– Может, Родригес был обвиняемым при судье Уотерсе? И затаил какую-то обиду.
Когда у ее наставника, достопочтенного Клифтона Уотерса, диагностировали рак в четвертой стадии, он соблазнил Холли уволиться из юридической фирмы, переехать в Прентисс и подать заявление на место судьи. Это был рискованный карьерный шаг, но он окупился. По рекомендации Уотерса, губернатор Хатчинс временно назначил Холли на место судьи. Сам Уотерс прожил достаточно долго, чтобы увидеть, как ее привели к присяге. Это был день гордости для них обоих.
– Завтра мы пошлем кого-нибудь в ваш офис, чтобы просмотреть архивные судебные протоколы, и, возможно, найдем следы Родригеса.
Холли кивнула Ньюдженту.
– Я прослежу, чтобы миссис Бриггс все приготовила.
– А чем вы занимались до того, как приехала Прентисс?
– Работала в юридической фирме в Далласе.
Лестер записал название фирмы.
– Мы попросим их проверить имя Родригеса в своих делах.
– Уверена, что фирма поможет всем, чем сможет.
Краем глаза она увидела, как мистер Хант вышел из мужского туалета. Его влажные волосы были небрежно зачесаны назад, словно он умылся и провел по ним пятерней. Казалось, он снова собирается молча пройти мимо Холли, поэтому она встала у него на пути.
– Мистер Хант, могу я поговорить с вами?
Нил Лестер поднял руку:
– Э-э, судья...
– Я буду вмешиваться в расследование или нарушать этику, обсуждая его дело об опеке. Мне просто нужно сказать... – у нее перехватило дыхание, когда она посмотрела в бесстрастное лицо мистера Ханта. – Спасибо, что спасли мне жизнь.
В его суровых серых глазах отразилось удивление, но тут же исчезло.
– Парень был паршивым стрелком.
К горлу Холли подступил ком.
– Он был достаточно метким, когда стрелял в Чета.
Неумолимые глаза мистера Ханта снова блеснули.
– С такого расстояния он не мог промахнуться.
– Меня ждала та же участь, если бы не вы.
– Что вы помните о случившемся, судья Спенсер? – вмешался Нил Лестер.
Холли повернулась к нему.
– Когда Чет упал, я хотела броситься к нему, но замерла, потому что мужчина с пистолетом продолжил идти прямо ко мне. Маска придавала его лицу гротескный, устрашающий вид. Мистер Хант перелез через перила и вроде как схватил меня. Признаюсь, следующие несколько мгновений все было как в тумане. Я слышала выстрелы и, помнится, подумала, что рано или поздно патроны кончатся. Однако была уверена, что он убьет меня раньше. Последняя пуля, должно быть, попала в потолок. У меня в волосах все еще пыль от штукатурки.
– Стрелок дернулся, когда Кроуфорд пнул его в колено, – пояснил Ньюджент.
Она посмотрела на мистера Ханта.
– Вы пнули его?
– Рефлекс.
Холли рассеянно кивнула.
– Следующее, что я помню, как вы гладил меня по спине, но что вы говорили тогда не помню.
– Я пытался понять ранены ли вы. Вы сказала, что вряд ли.
– Мы разговаривали? – он коротко кивнул, и Холли повернулась к детективам: – Когда мистер Хант встал, то велел мне оставаться на полу.
– Но вы не послушали?
Она покачала головой.
– В зале суда царил хаос. Люди прорывались через заднюю дверь. Миссис Гилрой истерически плакала, как и судебный репортер. Мистер Хант склонился над Четом. Он взял пистолет и крикнул другому судебному приставу, чтобы вызвал полицейских, а затем выбежал через боковую дверь.
Лестер спросил:
– Сколько времени прошло между тем, как стрелок убежал, и Кроуфорд бросился за ним?
– Минуту, может, чуть больше. Недолго.
– Что было дальше?
– Я могу говорить только о том, что происходило в зале, – Холли взглянула на мистера Ханта и добавила: – Я не знаю, что произошло за тем боковым выходом.
– Мы тоже не знаем, – хмыкнул детектив. – Как раз подходили к этому, когда решили сделать перерыв.
Напряжение повисло в воздухе.
– Кто-нибудь хочет колы? Судья Спенсер? – спросил Мэтт Ньюджент
– Нет, спасибо.
– Мистер Хант?
– Нет.
Он полез в карман брюк за мелочью и пошел к торговым автоматам в конце зала.
У Нила Лестера запиликал мобильный. Взглянув на экран, он извинился, отошел и повернулся спиной, оставив Холли практически наедине с Хантом.
Она немного оробела. Он был сильным и высоким. На слушанье он пришел в отглаженных синих брюках, простой белой рубашке, черном галстуке и спортивной ветровке. Сейчас ветровка отсутствовала, галстук был ослаблен, ворот рубашки расстегнут, а рукава закатаны.
Мистер Хант встал на противоположной стороне коридора, прислонившись спиной к стене, и уставился на Холли. По ее мнению, его враждебность была необоснованной, чтобы растопить лед, она спросила:
– С Гилроями все в порядке? Ваша теща выглядела ужасно расстроенной, когда ей наконец разрешили уйти из суда после допроса.
– Она потрясена. Я разговаривал с Джо около часа назад, и она все еще плакала.
– Это, вероятно, было тяжело для них.
Он мрачно кивнул.
– А как ваша дочь?
Он заметно напрягся.
– Она в гостях с ночевкой у соседки и ее внучки. Я подумал, что будет лучше, если она проведет ночь там. Она бы не поняла, почему Грейс и Джо так расстроены, а я задержался здесь.
Холли не упустила намек, что ночевка была одобрена им, как будто он принимал решения, когда дело касалось дочери.
Полагая, что разговор окончен, Холли начала отворачиваться.
– А как насчет вас, судья?
Она удивленно замерла.
– Вы в порядке? – добавил Хант.
Она собиралась ответить вежливой ложью, которую говорила своим коллегам и друзьям, но, к собственному удивлению, сказала правду. Возможно, из-за того, что они вместе все это пережили, она чувствовала, что может быть честна с ним.
– Не совсем, скорее нет.
В его глазах снова вспыхнуло удивление. Он окинул ее взглядом с головы до ног и спросил:
– Я не сильно вас ушиб, когда повалил на пол?
– Нет.
– А это?
– Что именно?
– Синяк.
– Этот? – она осторожно потрогала пальцем место чуть выше брови, которое болело. – Я ударилась лбом об пол, когда вы меня толкнули.
– Прошу прощения.
– Не нужно извиняться. Пока моя помощница не указала, я не осознавала, что у меня синяк.
– Он не скоро пройдет.
– Это просто синяк. Все могло закончится гораздо хуже. Когда думаю об этом, меня бросает в дрожь.
– Тогда не думайте.
– Проще сказать, чем сделать, – она вытянула руку. – Я пыталась справиться, но они не перестают трястись.
– Такое случается.
– Но не со мной. Я не из пугливых, но того мужчину в маске не могу выкинуть из головы.
– Он и правда выглядел жутковато. Так что, это нормально.
– Если честно, мистер Хант, я была в ужасе.
Он немного поколебался и сказал:
– Тем не менее, вы держали себя в руках.
Это был завуалированный комплимент, но произнесенный неохотно, поэтому казалось неуместным за него благодарить. Их взгляды встретились на несколько мгновений, и этого хватило, чтобы Холли и Кроуфорд поняли друг друга.
Он указал на ее руки.
– Может пройти пара дней, прежде чем перестанут дрожать. Запоздалая реакция на шок.
– Очевидно, у вас больше опыта, чем у меня, в кризисных ситуациях, – Холли тут же спохватилась и продолжила: – Я не имела в виду...
– Забудьте об этом, – резко оборвал он, оттолкнулся от стены и повернулся к Ньюдженту, который возвращался к ним от автоматов с банкой колы и пакетиком арахиса.
– Мы собираемся заканчивать или нет?
***
– Разве это не странно? – спросил Мэтт Ньюджент, когда они заняли свои места за столом в комнате для допросов.
– Что?
– Ты и судья. Противостояние в суде сегодня, а теперь вы сблизились, потому что оба выжили.
– Мы не сблизились, и я буду очень зол, если она не присудит опеку мне.
Нил нажал кнопку записи.
– На твоем месте я бы на это не рассчитывал.
Кроуфорд пропустил его замечание мимо ушей. Он не собирался поддаваться на уловки и говорить с Нилом Лестером о своем ходатайстве об опеке.
Ньюджент возобновил допрос.
– Вы сказали ранее, что когда Родригес ворвался...
– Я сказал, когда «стрелок» ворвался.
– Есть разница?
– Еще какая, черт возьми. Как говорит сержант Лестер, дьявол кроется в деталях. Вы записываете мое заявление, так что, пожалуйста, давайте будем точны. Для протокола, я не знал его имени до этого момента. Родригес, вы сказали?
– Хорхе, – подсказал Ньюджент.
Нил бросил свирепый взгляд на молодого детектива, молча упрекая за оплошность, затем вернулся к Кроуфорду.
– Эта информация не покинет эту комнату.
– Как будто я этого не знал?
Нила, казалось, раздражало, что Кроуфорд тоже был сотрудником правоохранительных органов. Его тон оставался резким.
– Вам знакомо это имя?
– Нет.
– Когда-нибудь видели его до того, как вы двое встретились на крыше?
– Нет. Вы спрашивали судью? Может, ей он знаком?
– Она говорит, что нет. Но мы собираемся проверить ее судебные записи и покойного судьи Уотерса.
– Может, он затаил обиду на нее или Уотерса? Или у Родригеса были проблемы с системой правосудия США в целом? Вы проверили...
– Мы этим занимаемся, – прервал его Нил.
Кроуфорд понял намек: это не его дело. Техасский рейнджер имел юрисдикцию в любой точке штата. Он мог присоединиться к расследованию или инициировать его без приглашения какого-либо другого агентства, местного, государственного или федерального. Но Нил совершенно ясно давал понять, что Кроуфорд сегодня должен отвечать на вопросы, а не задавать их.
Нил продолжил допрос.
– Вы сказали, что, когда стрелок ворвался, вы были на свидетельской трибуне. Достаточно точно?
– Да.
– Какой вопрос вы обсуждали с судьей?
– У вас же есть стенограмма слушания.
– Есть.
– И... – он посмотрел на Ньюджента, который вытряхивал арахис себе в рот. – Что вам неясно, сержант Лестер?
– Судья похвалил вас за то, что вы посещали все ваши встречи с психотерапевтом.
– Верно. Какое это имеет отношение к происшествию?
– Это может иметь большое отношение к тому, как вы отреагировали на ситуацию.
– Я не вижу, каким образом это…
– Не гони волну. Я просто выполняю свою работу.
– Хорошо, – он бросил на Нила ледяной взгляд, затем пожал плечами, – спрашивай.
Нил, казалось, был слишком счастлив, чтобы услужить.
– Почему вам назначили консультации, прежде чем одобрить еще одно слушание по опеке?
– Вы спрашивали судью Спенсер?
– Еще нет. Мы планируем это сделать.
– Хорошо. Я сам хотел бы знать причины.
– Сделайте хотя бы предположение, – Нил зло ухмыльнулся.
Кроуфорд попытался подавить раздражение. Что он выиграет, увиливая от ответа? Лишь даст им повод думать, что стыдился этого. И в какой-то степени так оно и было, но Нилу и Ньюдженту это знать не обязательно.
– Я плохо справился со смертью жены. Это было четыре года назад. В прошлом году я подал прошение о восстановлении опеки над Джорджией. Судья Уотерс был председательствующим судьей. Он хотел убедиться, что я смогу обеспечить стабильную домашнюю обстановку и назначил консультации у психиатра, чтобы тот подтвердил, что я преодолел все это.
– Уточните, что значит «все это».
– Пить больше, чем следовало бы. Были дни, когда мне было трудно даже вставать с постели по утрам.
– Классическая депрессия.
– Классическое горе, – Кроуфорд испытывал искушение добавить «мудак», но не стал.
– Вы так же уклонялись от своих обязанностей на работе. Рейнджеры забрали тебя из хьюстонского офиса и перевели сюда.
– На самом деле, я сам просил о переводе. Так как Гилрои жили здесь, и Джорджия была с ними. Я попросил перевод, чтобы быть ближе к ней.
Нил скептически посмотрел на него.
– Ваш перевод не имеет никакого отношения к инциденту в Халконе?
– Под «инцидентом» вы имеете в виду уничтожение шести членов наркокартеля Фуэнтеса, включая самого «крестного отца»?
– Плюс гибель двух сотрудника правоохранительных органов и случайных прохожих. Ваши действия там подверглись тщательному анализу.
Ньюджент перестал жевать. Единственным звуком в комнате было тихое электронное жужжание записывающего оборудования.
Кроуфорд стиснул зубы, позволяя своему взгляду говорить за него. Будь он проклят, если станет оправдываться перед самодовольным придурком Нилом Лестером.
– В конце концов, с вас сняли все обвинения, – наконец продолжил Нил.
– Верно.
– Но с тех пор вы в основном занимаетесь работой с документами. Мошенничество с кредитными картами. Мошенничество со страховкой. Отслеживание детского порно. Что-то в этом роде.
Кроуфорд попросил перевести его в Прентисс по указанной причине, и ему было поручено работать совместно с правоохранительными органами нескольких близлежащих округов. Однако Нил был прав. Если требовалась «полевая работа», он позволял другому рейнджеру взять ее на себя, в то время как его расследования чаще ограничивались рабочим столом. Однако он отказался комментировать это.
Но Нил настаивал.
– Вам нечего сказать по этому поводу?
– Вы более или менее описали это.
Нил неопределенно хмыкнул.
– Если я сочту необходимым, то могу предоставить в суд запись терапевта о вашем лечении.
Это привлекло внимание Кроуфорда. Его бросило в жар.
– Это давление.
– Я мог бы подать апелляцию в суд.
– Ни один судья не заставит передать запись наших сеансов, потому что это не имеет отношения к делу.
– Если это не имеет значения, почему бы вам не сказать, что в тех записях?
– Я их не видел.
– А если предположить?
Было трудно вспоминать о самых мрачных днях его жизни, тем более, когда их выставляли напоказ. Сегодня это случилось дважды. Особенно тяжело было сидеть и выслушивать это дерьмо от Нила Лестера. Но Кроуфорд напустил на себя безразличный вид.
– Предполагаю, что психотерапевт мог написать там, что я научился контролировать свой гнев, что я справился со злоупотреблением алкоголем, депрессией и так далее.
– Я бы не спрашивал, – спокойно сказал Нил, – если бы это не имело отношения к нашему расследованию.
Его злоупотребление властью разозлило Кроуфорда.
– Будь осторожен, Нил. Неужели, ты все еще злишься, потому что я когда-то облапал твою сестричку?
Ньюджент подавился от изумления. Нил ничего не сказал, но его глаза метали молнии.
Кроуфорд тут же пожалел о сказанном, вздохнул и запустил пальцы в волосы.
– Зря я упомянул твою сестру, Нил. Она этого не заслужила, в отличии от тебя.
К его удивлению, Нил действительно улыбнулся, но злобно.
– Я бы не ожидал от тебя меньшего. Однако, ты сидишь там, а я сижу здесь. Меня назначили ответственным за расследование этого инцидента со смертельным исходом, и тебе предстоит убедить меня.
Кроуфорд заскрежетал зубами.
– Убедить в чем?
– Что вы были в здравом и стабильном состоянии, когда столкнулись с Хорхе Родригесом на крыше здания суда, и что ваши действия никоим образом не способствовали его убийству.
Глава 4
Входная дверь открылась прежде, чем Кроуфорд успел позвонить.
– Миссис Амберсон?
– Здравствуйте, мистер Хант. Входите. Джо предупредил, что вы приедете.
– Спасибо. Извините, что беспокою так поздно.
– Не извиняйтесь, и, пожалуйста, зовите меня Сьюзен. После того, что произошло сегодня, я могу понять, почему вы хотите увидеть Джорджию.
Соседка Гилроев, Сьюзен Амберсон, сердечно улыбнулась и жестом пригласила его войти.
– Пережив такое... – Кроуфорд замолчал и Сьюзен продолжила за него.
– Хочется побыть с тем, кого любишь, – она понимающе улыбнулась.– Я смотрела новости. Такая трагедия. Не знаю, восстановится ли когда-нибудь Грейс.
.
– Я ее еще не видел, пришел прямо сюда. Я прошу прощения, что разбудил.
– Фрэнк уже в постели, а я еще не ложилась, так что никаких проблем.
Фрэнк, очевидно, был ее мужем, и Кроуфорд порадовался, что не придется вести вежливую беседу еще и с ним, а также он был благодарен, что Сьюзен не расспрашивает подробности о стрельбе.
– Спасибо, что приглядывали за Джорджией весь день, – сказал он, идя за ней по коридору. – Надеюсь, с ней не было никаких проблем.
– Вообще никаких. Она милая девочка. Очень воспитанная.
– Приятно слышать. Как зовут вашу внучку?
– Эми. Я уложила их в одной комнате.
Спальня освещалась лампой на тумбочке между двумя кроватями. Его сердце сжалось, когда он увидел копну светлых кудрей Джорджии и ее милое лицо.
– Она сопит, – сказал он охрипшим от эмоций голосом.
– Оставайтесь сколько захотите, – Сьюзен кратко коснулась его руки и вышла.
Кроуфорд подошел к кровати и осторожно присел на краешек. Мистер Банни, мягкая игрушка, без которой Джорджия не могла спать, лежал на сгибе ее локтя.
Несколько мгновений он просто смотрел на дочку, затем потянулся и смахнул мягкий локон волос с ее лица.
Джорлжия причмокнула, провела ладошкой по щеке и открыла глаза.
– Папа! – она сонно моргнула.
– Ш-ш-ш, не разбуди Эми.
Она села и крепко обняла его.
– Ты пришел за мной? Уже завтра?
– Еще нет. Я просто хотел посмотреть, как у тебя дела.
– Хорошо, – широко зевнув, она снова легла и зарылась головой в подушку.
– Тебе нравится твоя новая подружка?
– Угу. Эми милая. Мы устроили чаепитие и нарядились в шляпы мисс Сьюзен. Я даже носила бусы.
– Да? Как получилось печенье?
– Мы посыпали его сверху сахаром. Мое было розовым, – она снова зевнула. – Хочешь поспать со мной?
– Мы вряд ли поместимся на этой кровати.
– Ты слишком большой.
– Я? Вы с мистером Банни занимаете все место, – он легонько ткнул ее в живот, и она хихикнула. – Увидимся завтра. Ложись спать, но сначала поцелуй меня.
Кроуфорд наклонился. Она обняла его за шею и поцеловала в щеку.
– Спокойной ночи, папочка. Я люблю тебя.
– Спокойной ночи, милая. Я тоже тебя люблю.
Джорджия перевернулась на бок и закрыла глаза. Он подождал, пока она снова засопит, и на цыпочках вышел из комнаты.
Пять минут спустя он уже сидел на кухне Гилроев. Даже в этот поздний час Джо был полностью одет. Он был военным летчиков, отслужил три срока во Вьетнаме, в конце войны вышел в отставку, но навсегда остался военным.
Джо указал на кофеварку.
– Угощайся сам.
– Нет, спасибо.
Они сели друг напротив друга за обеденный стол.
– Грейс спит? – спросил Кроуфорд.
– Наконец-то. Мне пришлось подсунуть ей снотворное. Я растер болеутоляющую таблетку, которая осталась после ушной инфекции у Джорджии, и добавил в ромашковый чай.
– Не повредит.
– Она сразу вырубилась.
– Это то, что ей нужно.
– Ты заходил к Амберсонам?
– Да. Джорджия проснулась только для того, чтобы поцеловать меня. Не уверен, что она вообще об этом вспомнит. Но мне было нужно ее увидеть.
– Познакомился с Фрэнком?
– Только со Сьюзен. Милая леди.
– Они хорошие люди.
На этом разговор зашел в тупик. Так было с тех пор, как Бет впервые представила его своему отцу. Как только они с Джо исчерпывали темы о погоде и здоровье, им, казалось, больше не о чем было говорить.
Ради Бет Кроуфорд изо всех сил пытался подружиться с Джо, даже притворялся, что интересуется его хобби – плотницким делом. Но в итоге смирился, что они с тестем никогда не будут друзьями. Его вполне устраивало, что их отношения оставались цивилизованными и нейтральными. Пока Джорджия находилась под опекой Гилроев, Кроуфорд старался не нарушить этот хрупкий баланс, но теперь, без Грейс, выступающей в качестве буфера, он почувствовал всю тяжесть враждебности Джо.
– Ты поговорил со своими друзьями-полицейскими?
Кроуфорд хотел разубедить Джо, что к нему будут относиться иначе, раз он сотрудник правоохранительных органов.
– Нил Лестер является ведущим следователем. Он и незнакомый мне парень по имени Ньюджент взяли показания. Они уже знали большую часть этого и хотели узнать подробности только с моей точки зрения.
– Например, что?
– Например, я не знал, что ты можешь двигаться так быстро.
– Прошу прощения?
– Когда парень начал стрелять, ты отреагировал с поразительной скоростью.
– Ежедневная двухмильная пробежка помогает оставаться в форме.
– К счастью для вас с Грейс.
