Текст книги "Детективное агентство "Штык" 2 (СИ)"

Автор книги: Самат Сейтимбетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)

Дело о влюбленном капитане (Штык 2.8)

Опять парило и где-то вдали громыхала гроза. Олеся сидела в кресле и покачивала ногой, двигая опахало над головой. Переносной вентилятор Прежних, стоивший тут бешеных денег, опять вышел из строя, и Ахмат все грозился его починить, но так и не собрался. Кабанкин, проводивший сборку – разборку и чистку оружия, поглядывал на Олесю, гадая, чего та не зачарует себе это самое опахало или не создаст просто ветра магией.

Листва не замечала его взглядов, поглощенная книгой, на обложке которой мускулистый пиратский капитан свирепо сжимал в руках полураздетую красотку в кандалах. Название гласило «Невольники страсти», и Олеся не могла оторваться от книги, пожирала, а ярко-зеленые волосы ее шевелились и шуршали в такт переворачиваемым страницам.

– Смотрите, что я нашел! – влетел в открытую дверь Ахмат.

Кабанкин посмотрел на пузырек с эликсиром в руках карлика и пожал плечами, таких хватало и в особняке, в зельеварне Листвы. Аллоя, выглянувшая с кухни, тоже не поняла и скрылась. Ахмат хмыкнул обиженно, пролетел в своем кресле и торжествующе сунул пузырек под нос Олесе. Листва отмахнулась, как от назойливой мухи, но Ахмат тоже не сдавался.

– Ахмат, я в жизни видела больше зелий, чем ты знал женщин, – прорычала Олеся, не отрывая взгляда от книги.

– Другой заставил бы тебя целовать ему пятки, – Ахмат пошевелил крошечной ножкой, словно хотел пнуть ею Олесю, – за такое зелье, но я великодушен и великолепен, как всегда!

– Заставил бы? – разъярилась Олеся.

На мгновение оторвалась от книги, но и этого хватило. Она уставилась на пузырек, щека ее и все подбородки начали подергиваться. В глазах засверкали молнии и вокруг стало ощутимо темнее, а Кабанкин покачал головой.

Возможно, зелье красоты от конкурента? Хотя, какие тут конкуренты, Олеся всех задавила.

– Ну что, поцеловала бы ты мою прекрасную розовую вкусную сладкую такую умилительную пятку?

Ахмат снова вскидывал ноги, будто приглашал Олесю. За годы работы агентства все это стало привычным, одной из тех сцен, что Ахмат и Олеся разыгрывали почти каждый день. И все же, все же, что-то в лице Олеси дрогнуло, губы шевельнулись, словно она на мгновение собиралась припасть к пятке карлика Тузова.

– У тебя есть кому ее целовать! – взяла себя в руки Листва.

– А вот и нет! – ухмыльнулся Ахмат. – Некому! Разве что командир согласится... но вряд ли.

– Дорогой, не целуй чужих пяточек! – донеслось с кухни.

Кабанкин только усмехнулся.

– Вот-вот, лети, поищи желающих целовать тебе пятку, а зелье оставь, – Олеся сверлила пузырек взглядом еще интенсивнее, чем минуту назад книгу.

– А поцеловать в награду?

– Лети-лети, – прорычала Листва, – там тебя поцелуют!

– Я-то улечу, но спорим ты через минуту прибежишь сама и снова будешь валяться у меня в ногах?

– Спо…, – Олеся замолчала, а воздух вокруг опять начал потрескивать.

Зато Ахмат веселился, ехидничал, скалился и непременно потирал бы руки, если бы не держался ими крепко за пузырек. Делал вид, что собирается улететь и не улетал, смаковал эти мгновения и упивался ими, так как притащил нечто, действительно ценное для Листвы.

Что это могло быть? Кабанкин сложил два и два и получил ответ.

– Где ты достал зелье, дающее магические силы? – спросил он, поднимаясь.

– Купил, – просто ответил Ахмат.

– Купил? – переспросила Олеся.

– Да, купил, в этом, как его..., – Ахмат выдержал паузу, наблюдая, как багровеет Листва, -... «Морском Коньке».

Можно было не спрашивать, что он там делал, опять слушал и собирал слухи, пил, ел, обрастал связями и наверняка клеился к девицам вольного поведения. Переезд в другие края, иную атмосферу, ничуть не изменило его привычек, в этом Кабанкин не сомневался.

– Как он выглядел? Кто это был? Сколько ты отдал за зелье?

– Десять дукатонов, – ответил Тузов, – все, что было при себе.

– Ты?! – взвизгнула Олеся. – Отдал десять золотых?!

Взгляд ее сверкал, лицо искажалось, словно она не могла поверить в такое и в то же время восхищалась поступком Ахмата.

– Ради тебя, зеленый свет моих очей, мне ничего не жалко, – пропел Тузов.

– Даже менять женщин, как перчатки, – сварливо изрекла Олеся, явно затем, чтобы хоть как-то сдерживать себя.

– Ты же знаешь, мое сердце так огромно, что в нем хватит любви на всех.

Чистая правда, Ахмат любил всех женщин и зачастую легко добивался их взаимности, но сейчас стоило прервать его обычные эскапады и сосредоточиться на главном – зелье. Из-за похожего они прилетели сюда и до сих пор поиски Олеси оставались безуспешны.

– Но если ты откроешься мне, то клянусь, в моем огромном сердце будет место только для тебя!

Признание, но и подколка насчет размеров, положительно Ахмат был неисправим.

– Так, отставить чувства, – скомандовал Кабанкин. – Ты был в «Морском Еже»...

– Коньке.

– Да хоть пегасе и тебе предложили купить зелье. Кто? Из какой банды? Откуда он его взял? Почему предложил именно тебе?

– Да, почему продававший не выпил сам? – спросила Олеся.

Ахмат задумался, словно не задавался этими вопросами.

– Так, он купил его у одного из гостей Либертона, – выдал Тузов.

Лицо Олеси исказилось так, словно она неправильно сварила целую партию зелий и перевела на нее кучу ингредиентов. Кабанкин озадаченно потер подбородок. Нет, понятно было, что зелье не из воздуха появилось, но гости!

В Либертоне проходил (неожиданно даже для горожан) съезд капитанов, гавань была переполнена кораблями, так как каждый из владык Вольных островов прибыл вместе с целой эскадрой. Корабли, разумеется, не пустовали, были полны пиратов и сопровождающих, с окрестных островов съехались толпы желающих поглазеть, что-то продать, обворовать, стража сбивалась с ног и цены на все сразу взлетели. Причем, привезти зелье мог любой из этих гостей, и непонятно откуда – пираты Вольных островов совершали набеги по всему Пенному морю.

Почти по всему.

– Кого? Каких гостей? – жадно спросила Листва.

Ахмат пожал плечами, почесал в затылке и взлетел под потолок, словно опасался мести Олеси.

– Мне он предложил купить, так как знал, что я при деньгах, – выдал Тузов. – Буквально незадолго до этого смахнулись в картишки, ну я и выиграл, как положено.

– Ахма-а-ат, – протянул Кабанкин.

– Командир, я не жульничал! Не жульничал! Ну попросили починить автомат, который карты раздает, для честной игры, я и поправил чутка, чтобы было честно! – зачастил Тузов. – А отбирать потом никто не рискнул, знали, что в «Штыке» работаю!

– То есть они знают, что ты подслушиваешь и собираешь для нас слухи? – уточнил Кабанкин.

– Никто ничего не знает, – отмахнулся Ахмат, – просто залетаю выпить и по… играть, вот и все!

Он оглянулся с опаской в сторону кухни, пусть Аллоя и стала частью агентства, но она оставалась дочерью капитана Франта, поставленного охранять закон и порядок в Либертоне и окрестностях. Да и Кабанкин, если уж совсем строго подходить, не одобрял нарушений. Может и закрывал глаза, но не одобрял.

– Ну подумаешь слушаю болтовню, там каждый второй слушает! Они все там затем и собираются, чтобы послушать и поболтать, и поэтому там самое идеальное место! Все знают, что ты за мной стоишь, командир, и поэтому никто больше не лезет! Я там такое услышал! Один капитан чуть не утонул, но пока падал на дно, успел соблазнить русалку и удовлетворил ее так, что стал магом воды!

– Да хватит свои секс-небылицы нам втирать! – снова разозлилась Олеся. – Про зелье давай!

– Ну, он подсел…, – задумался Тузов.

– Околдовал тебя? – уточнил Иван. – Почему ты ему поверил?

– М-м-м-м, – прогудел карлик, словно автомат Прежних. – Он выглядел заслуживающим доверия? Нет.

– Может, это была она, а не он? – спросила Листва.

– Да нет, он, такая щетина торчала, словно он кусты себе на лицо посадил. А, точно! Наливал Однорогий Джо, и он за него поручился!

– Понятно, раз ты не помнишь, значит, нужно расспросить Джо, и он скажет, кто тебе продал зелье и в какой банде состоит, – поднялся Кабанкин.

Прихватил запасную обойму для верного игольника, иного оружия брать не стал. Если дошло бы до яростной драки, то нашлось бы и оружие, и припасы к нему.

Аллоя села за руль, так как ее тренировки продолжались и она училась водить мотоцикл (и прочие виды транспорта, какие встречались в Либертоне и окрестностях, от пегасов до магического катера), Кабанкин сел сзади, обнял ее за пояс. Олеся плюхнулась в кресло, ворча, что следовало бы, мол, рухнуть с небес, как магический метеор возмездия и все там разнести.

– Как в старые времена! – воскликнул Ахмат, цепляя свое кресло к просевшему мотоциклу. – Ну, почти.

Они быстро добрались до Либертона и там попали в пробку, из машин, лошадей, живых и грузов. Население столицы словно удвоилось и со всех сторон неслись крики, зазывающие заглянуть к ним и попробовать, ругань, разговоры, ржание лошадей и рокот моторов, лязг оружия, и команды стражников.

– А я говорила, надо было лететь, – проворчала Листва.

Кабанкин указал вверх, в воздухе тоже царила суматоха, пусть и не такая мощная, как на земле.

– Да там бы все разбежались в страхе, – ответил Ахмат.

– Ничего, если быстро налететь, никто и не успеет сбежать, – хмыкнула Олеся.

Она вроде успокоилась, но все равно то и дело трогала пузырек с мутной жидкостью, ласкала его пальцами и зеленые волосы ее в этот момент вставали дыбом. Там начинали бегать искры и тут же пропадали.

– Шагах! Рагах! Сегах! – воскликнула Олеся, ударяя посохом в дно коляски мотоцикла. – Истинным именем земли, говорю тебе – Калах! Ундана!

Стражники неподалеку развернулись, на лицах их читалось возмущение, мол, кто это тут вздумал магией себе дорогу прокладывать? Увидели Аллою, Кабанкина, Листву и замерли в нерешительности, Ахмат уже смеялся и показывал им язык, болтал крохотными ножками. С небес ударила молния, земля словно вздулась и дала пинка мотоциклу, который взлетел, чуть не сбив ковер-самолет.

– Шайдура! – заорали оттуда.

– Твое – мое! – крикнула в ответ Олеся, взмахивая посохом.

Ковер-самолет рухнул прямо на головы стражников, которые предпочли заняться нарушителями и не лезть к Листве, а также дочери своего капитана. Сам мотоцикл полетел быстрее и ровнее, руки Аллои, вцепившейся в руль, побелели, на лице читалось отчаяние и непонимание.

– У цвергов научилась, – небрежно пояснила Листва. – Эти коротышки умеют не только в носу ковыряться!

– Эй, я тоже умею! – возмутился Тузов.

– Я никогда и не сомневалась, что ты умеешь в носу ковыряться, – засмеялась нервно Олеся.

Мотоцикл пролетел над затором и плюхнулся на мостовую, дальше стало легче. Закоулками и объездами, они добрались до южной окраины порта, где и находился «Морской Конёк». Даже не пришлось еще раз поднимать транспорт в воздух, хотя Олеся не преминула поворчать, что на ковре-самолете уже давно прибыли бы на место. Ахмат неутомимо ехидничал насчет метел и их грузоподъемности, и что эльфы не простили бы издевательства над пегасами.

– Неплохо, – оценил вывеску Кабанкин, вылезая из машины. – Конёк как живой.

– Говорят, что он живой и есть, – отозвался Ахмат. – В смысле был, поймали, облепили глиной и так и поставили. Для устрашения.

– Какое же это устрашение? – усомнилась Олеся.

Взмах посоха и двух пьяных, валявшихся у входа, смело в сторону и окунуло прямо в лужу их рвоты. Из «Конька» доносился шум, словно там гуляло сразу несколько банд.

– У всех прибавилось работы, – пожал плечами Ахмат, подлетая к двери. – Это со мной.

Зеленокожий громила, сжимая в руке удлиняющуюся дубинку, выступил из тени. Он явно собирался обругать Ахмата, но узрел Листву и Кабанкина и замер. Глаза его округлились, дубинка исчезла, а громила отступил.

– Добро пожаловать в «Морского конька», мастер Кабан, метресс Листва – прохрипел он сдавленно. – Госпожа Аллоя.

Внутри и правда было шумно, пили-ели, дымили чем-то и ругались, сговаривались и тянулись за оружием, играли в карты и кости, били друг друга по плечам и звенели монетами. Валялись пьяные и, кажется, мертвые, то и дело кто-то шел наверх, прихватив живого легкого поведения и создавалось ощущение, что гуляют после большого дела.

– Ахмат, выпей с нами… молочка! А-ха-ха-ха!

– Могу только своего молочка предложить, – отозвался Ахмат.

– Туз, давай сыграем! В этот раз мы тебя уделаем!

– Сами не обделайтесь!

– Станцуй нам боевую жангу! Лили сразу тебе даст!

– Она мне и так дает каждый день!

Они пробивались к огромной стойке, где тоже толпились живые самого устрашающего вида, всех возрастов и обоих полов. Кто-то напившийся до полной потери разума схватил Олесю за руку:

– Красотка! Как тебя много! Какой у тебя посох! У меня не хуже! – и даже начал подниматься.

Кабанкин собирался вмешаться, но Олеся просто чуть дернула рукой и пьяного отбросило, тут же начало тошнить, прямо на соседний стол и сидевших за ним. Пьяного успели ударить один раз и припечатать лицом об стол, и все повалились оземь, сраженные Кабанкиным. К ним тут же подкатили обитатели, начали оттаскивать и обыскивать, опасливо поглядывая в сторону «Штыка».

Пытавшемуся приставать к Олесе попутно отвешивали мощных пинков и тумаков.

– Ты что творишь? – сердито спросил Кабанкин у Олеси.

– Как он посмел?! – возмутилась та. – Не знает, кто я?

– Может и знает, но ты же видела, он был мертвецки пьян!

– Теперь будет мертвецки трезв и болен, – отрезала Олеся. – Месяц, не меньше.

– Начнись тут драка и нас бы в нее втянули, о расспросах пришлось бы забыть.

– Начнись тут драка и я бы рухнула магическим метеором возмездия, и всем пришлось бы забыть дорогу сюда! – провозгласила пафосно Олеся, взмахивая посохом.

Задела проходившего мимо, тот обернулся, узрел Листву и оскалился радостно.

– Метресс, разрешите восхититься вашей красотой!

– Разрешаю!

– Что вы делаете сегодня вечером?

– Кого-то пытаю и убиваю, – без запинки ответила Олеся.

– Кого?

– Пока еще не знаю, но точно узнаю!

Они наконец пробились к стойке и Однорогий Джо, чей рог словно пронзал плавающий дым, посмотрел на них подозрительно.

– Ахмат, как ты мог? – с укоризной воскликнул он.

– Ты мне сосватал того покупателя! – возмутился Тузов. – Теперь отдувайся!

– Просто ответь на вопросы, и мы уйдем, – грозно заявила Листва.

– Уйдете? Честное магическое?

– Если того, кто продал вот это, – Олеся бахнула пузырьком об стойку, – здесь нет, то уйдем.

– Хорошо, я отвечу на все ваши вопросы, – вздохнул Джо.

Его звали, требовали выпивки, но он смотрел только на посох и Листву.

– Почему ты однорогий? – первым спросил Ахмат.

– Мой папаша по пьяни вдул козе-магикалу, и так наяривал ее, что сломал рог, поэтому я родился однорогим и вынужден иметь дело со всякими козлами, – проворчал Джо.

Выглядел он и правда помесью зверя и человека и двигался как-то странно. Кабанкин следил за обстановкой, ожидая, что вот-вот начнется драка. Глянул на Аллою, та заверила его взглядом, что не боится и готова применить уроки Ивана в боевой обстановке.

– Ахмат! – возмутилась Листва.

– Что? Он же сказал, что ответит на все вопросы, а я давно хотел узнать, откуда он такой взялся!

– Это, – Олеся сложила пальцы двух рук "решеткой" и посмотрела на Джо, – неправда.

– Однорогий! Я тебе так верил!

– Я тебе тоже верил, Туз, а ты такие вопросы интимные задаешь! – возмутился тот.

Посетители возмущались все громче, кто-то уже лез за оружием и через стойку, его оттаскивали, кидая испуганные взгляды на Олесю и Ивана. Все равно, Кабанкин решил подстраховаться, выложил игольник на стойку и сказал громко.

– Нам нужно поговорить с Однорогим Джо! Подождите несколько минут, выпивка потом за наш счет!

Посетители взревели радостно, а Ахмат скривился.

– Командир, они же все наши деньги пропьют!

– Да будет выпивка! – стукнула посохом о пол Олеся.

Кружки, стопки и все остальное наполнились, словно сами собой, посетители даже притихли. Джо смотрел на Олесю, каким-то влюбленно-расчетливым взглядом, словно прикидывал, сколько удастся сэкономить на выпивке, если соблазнить Листву.

– Эльфовка, мамой клянусь! – закричал один, понюхав сотворенное Олесей.

– Она же умерла десять лет назад!

– Он же не ее здоровьем клялся!

– Эльфовка! – подтвердил еще кто-то и посетители набросились на дармовую выпивку.

Очень крепкую, двухсотпроцентную, как однажды заявила Олеся. Когда Ахмат возмутился, что так не бывает, Олеся сказала, что только у тупых карликов так не бывает, а вот у умных магов очень даже бывает! Насколько понял ее дальнейшие объяснения сам Кабанкин, эльфовка состояла из воды, но не обычной, а сотворенной, то есть полной магии, и эта магия природы дополнялась заклинанием, действующим на организмы изнутри. То есть она не просто воздействовала, но и продолжала превращаться в алкоголь прямо в теле и поэтому действовала намного сильнее и длилась тоже дольше.

Эльфы создали эту выпивку для себя и стоила она огромных денег, даже не сама эльфовка, а скорее удачные подделки под нее. Разведенные в несколько раз. Сотворенное сейчас Олесей и жадно поглощаемое теми, кто набился в "Конька", стоило больше всего заведения вместе с живыми в нем. Не прошло и минуты, как раздался звук первого упавшего тела, потом второго, и дальше все слилось в однообразную мелодию стуков и всхлипов, счастливого пьяного бормотания.

– Вот теперь можно и поговорить, – удовлетворенно и зло сказала Листва.

– Да, он соврал нам насчет своего происхождения! – крикнул Ахмат и едва успел увернуться от посоха.

– Я знаю, как магия может изменить живого, эльфы – первый тому пример, – авторитетно произнесла Олеся, зыркая в сторону Ахмата. – Но сегодня мы пришли не за этим!

Джо еще раз посмотрел на пузырек, обвел взглядом притихший "Конёк" и вздохнул.

– Не в наших правилах выдавать подобные вещи, но вы, метресс, привели очень убедительные доводы. И я обещал, что отвечу на ваши вопросы, да.

Он поскреб рог, словно в затруднении и затем сказал.

– Амала Липучка продала Тузу это зелье.

– Кто она, в какой банде и где ее можно найти? – спросил Кабанкин.

– Она – одиночка, ловко лавирует между бандами и стражей, приворовывает все, что плохо лежит и умеет втереться в доверие и тут же обокрасть. Могла бы стащить ваш игольник прямо у вас из-под носа, например.

Интересно, подумал Кабанкин, относись Липучка к одной из банд, долго пришлось бы вытрясать информацию? Или дело дошло бы до драки – не с Джо, конечно, а с бандой Амалы? Так-то, конечно, выдать одиночку было легче, не такой ущерб для репутации и заведения.

Кабанкин покосился наверх, где развлекавшиеся наконец сообразили, что стало слишком тихо и прервали свои постельные утехи. Какой-то богач даже высунулся вместе с секс-куклой, которая тут же сказала слегка роботизированным голосом.

– Привет, Ахмат, для тебя моя жопа всегда вне очереди.

– Эй!

– Подумаешь, пошалил немного, – пожал тот плечами. – А будете возмущаться, так перестану чинить!

Серьезная угроза – по меркам Вольных островов – и арендатор куклы скрылся. Кто-то еще хотел вылезти с претензиями, но его оттащили, указывая на Ахмата, Олесю, Ивана и Аллою, мол, каждый из них может создать проблемы. Тузов прямо упивался происходящим и раздувался на глазах, как его репутация в глазах посетителей Конька – кто не упился, конечно, до полной отключки.

– Так где ее можно найти? – повторил Кабанкин.

– Не знаю, честно, – вздохнул Джо. – Она то там, то сям, одиночка же! Сюда заходит, но нерегулярно, последний раз сунулась на удачу, ну кто тут смог бы десять дукатонов выложить за зелье?

– Это зелье стоит дороже, – зло заявила Олеся. – Оно бесценно!

– Все украденное идет со скидкой, – философски отозвался Однорогий. – Липучке же оно досталось бесплатно, ну или почти бесплатно.

Кабанкин положил руку на плечо Листве, покачал головой, мол, не стоит злиться на того, кто не понимает.

– Ходили слухи, что она в единорожьем тупике часто бывает, то ли дети у нее там, то ли еще что, не помню, честно говоря, – задумчиво добавил Джо. – Стражу спросите, у них на нее зуб!

– Стража сейчас и так с ног сбивается, – заметил Кабанкин, потом бросил взгляд на Аллою.

Та кивнула, мол, сама их расспрошу, все выложат.

– Ну да, самое время поймать воришку, чтобы гости видели, – продолжал философствовать Джо. – А что за зелье-то, что оно бесценно?

Олеся не ответила, смела с прилавка пузырек, спрятала в одежде и уже развернулась, пошла к выходу, громко топая и заставляя "Морского Конька" содрогаться. Ахмат полетел следом, опять заводя свою пластинку, что Олеся ему теперь обязана. Однорогий Джо лишь пожал плечами и посмотрел на Кабанкина.

– Возьмете что-нибудь на дорожку?

– Нет, – отмахнулся Кабанкин.

Если эта Амала Липучка работала сама по себе, то обокрасть могла кого угодно. Понятно, что Однорогий знал эту Амалу, но она сама вряд ли расспрашивала, у кого ворует. Даже если – если! – они успешно найдут ее в такой толкучке, что творилась в Либертоне, то это не особо приблизит их к цели.

Выпить можно было и потом, после завершения дела, если оно вообще завершится.

– Хорошо, заходите еще, – предложил Джо. – Госпожа Аллоя, мое почтение капитану Франту.

Кабанкин не ответил, не заходил раньше, не собирался и впредь, просто вышел наружу вместе с Аллоей, которая изумленно взирала на Однорогого, не зная, что ответить на такие пожелания почтения. Все же ей многому предстояло научиться, не вчерашний комнатный цветочек, думал Иван, но и не боевая подруга, какой хотела стать Франт.

– Командир, ну хоть ты ей скажи! – возопил Ахмат. – Она хочет весь город заколдовать!

– Отставить заколдовывать весь город, – машинально ответил Кабанкин. – Проблем не оберемся и вместо поисков придется долго и занудно бить кучу живых по головам и объясняться. Давайте съездим в этот единорожий тупик, что это вообще такое? Ахмат, ты знаешь дорогу?

– Конечно, – Ахмат зажмурил один глаз, словно соотносил вид с воздуха и улицы Либертона. – Надо будет вернуться на север, это не слишком далеко от Капитанского Холма, не самое гиблое место, но такое, с душком и приветами ножей в печень, скажем так. Банды их не подмяли, так как холм рядом и стражи многовато, но и порядка нет, слишком близко к порту. Впрочем, этим крысам хватает мозгов гадить не рядом с домом, так и живут, неудивительно, что эта Липучка там трется, как раз место для наглых одиночек.

– Надо полагать, капитанские люди тоже пользуются их услугами? – уточнил Кабанкин.

– Наверное, – пожал плечами Ахмат. – Не сталкивался, это же не Тырнов.

Где он вырос и знал всех, и его знали. Возможно, через пару лет он и смог бы втереться в доверие к местным бандам, если бы приложил усилия, но Ахмат даже не старался.

– Отец таким не занимается, – сердито заметила Аллоя.

– Разумеется, – чуть насмешливо ответил Ахмат, кружась в воздухе, – это не его уровень, слишком мелко, а какими мерами достигается спокойствие в Либертоне, зачем вникать в подробности, если город и остров процветают? Это уровень даже не сержанта Глобера, а рядового пирата, назначенного в стражу возглавлять десяток местных увальней. Мелкие услуги, сведения, чем там дышат банды, с которыми было установлено равновесие, чтобы не устраивать затяжные войны.

– Готова поспорить, истребить их легко, – метнула призывный взгляд в Кабанкина Аллоя.

О да, подумал Иван, найти и перебить, а затем всех, кто с ними связан. Эльфы бы даже не полезли в это дело, смерть – часть жизни, как никак. Но простое в теории, на практике выходило не очень, ведь банды имелись и в союзе городов, где с ними сражались всерьез, но никак не могли извести.

Здесь же все выходило как-то... более вольно и мирно, что ли.

– Давай в ночи займемся, – предложил Тузов. – Как у Прежних, я буду летающий мститель в маске, а...

– Ты будешь человек-кресло! – заухала, заходясь в смехе Олеся.

– Тонкий, как деревья эльфов, магический юмор, – притворно опечалился Тузов. – Эй, куда прешь, глаза разуй, не видишь, тут люди летают?!

– Это ты, что ли, людь? – свесились с ковра-самолета.

– А кто, по-твоему? Зомби что ли? Убирай свою тихоходную тряпку!

Не прошло и пары реплик, как Ахмат отцепил кресло и устремился вперед, дабы победить в гонке. Умчались вдаль, а Кабанкин сказал Аллое:

– Вопрос истребления тебе надо обсуждать с твоим отцом. Зачастую, есть возможность что-то или кого-то, но никто не отдает приказа, так как есть еще какие-то вещи, о которых мы не знаем.

– Какие? – задумалась Аллоя.

– Это тебе надо спросить у отца, – повторил Кабанкин. – Может и ответит.

– Так, опять этот карлик дурной умчался, и где нам искать этот единорожий тупик? – проворчала сердито Олеся.

– Примерно описал, отправимся в тот район, а там спросим, – примирительно отозвался Иван, слишком уж сердилась Листва,

Они пробирались по улицам, не слишком быстро, но все же двигались. Пару раз попадали в пробки, и Кабанкин каждый раз перехватывал посох, не давая Олесе раздвинуть людей и машины с лошадьми в стороны. Стражи косились, но не вмешивались.

– Единорожий тупик, – бормотала Аллоя по дороге, поглядывая по сторонам. – Не помню такого, хотя я и не выходила особо в Либертон, разве что с охраной, и они всегда знали, куда надо идти. Да и название, скорее всего, какое-то свое, не общепринятое.

– Неважно! – решительно махнула рукой Олеся. – Просто схватим всех там, нет, давайте вначале позовем стражу, а потом схватим там всех!

– Лейтенант Листва! Отставить хватать всех подряд! Тем более сейчас.

Ее мощь и рвение, и злость, были вдвойне некстати, полный Либертон приехавших, и взвинченная стража. Возможно, другие капитаны выделили своих бойцов, для поддержания порядка, но они точно не знали, кто такая Листва. Пара замечаний, как в "Коньке" и все, взрыв живой магической бомбы обеспечен.

Да, без гостей города не было бы и зелья, но они же осложняли расследование.

– Но мысль верная, – кивнул Иван и повторил свои же слова. – Если наш быстрый карлик не вернется, надо просто спросить стражников, уж примерно направление точно покажут!

Они добрались до середины гавани, по одной из дорог, огибавших ее по дуге, и опять уперлись в затор. В порту было шумно, вплывали новые корабли, разгружались, чуть ли не дрались за место. Две сторожевые башни у входа в гавань больше не выглядели надежными защитницами, скорее растерявшимися охранницами, которые не знали, что делать с хлынувшей внутрь острова (сокровищ) толпой. Несколько сторожевых кораблей Либертона, деревянные корыта вперемешку с металлическими судами Прежних, жались к башням, будто сами искали защиты.

Напряжение и жажды крови в воздухе не ощущалось, но все равно, могло выйти нехорошо.

Кабанкин смотрел на гавань и корабли пиратских капитанов, размышляя о том, как место обитания после конца света повлияло на жизнь и все остальное. Чистые раскопали или у них сразу была база флота Прежних, и они ею пользовались до сих пор. Союз городов вынужденно пошел по пути сращивания магии с технологией и добился немалых успехов.

Обитатели Вольных островов, пусть и располагали металлическими судами Прежних, все равно по большей части строили корабли из деревьев, наверное, с разрешения эльфов. Странно, что они не делали летающих кораблей, как сами эльфы, возможно силы магии не хватало? Что-то Олеся про это говорила, но Кабанкин сейчас не вспомнил бы. В любом случае, деревянные корабли, отлично вписываясь в природу вокруг, смотрелись архаично, словно не было веков прогресса и безумия технологий у Прежних.

– Вы как хотите, а я уже устала! – сердито заявила Листва. – Надо было сразу лететь!

– Ты просто забыла, как все было в Тырнове, – миролюбиво откликнулся Кабанкин. – Такие же пробки, даже хуже.

Листва лишь пожала величественно плечами и снова уставилась зло на затор. Надо сказать, Кабанкин тоже отвык от такого столпотворения, и его не покидало ощущение, что вот-вот выстрелят в спину. На самом деле их, конечно, просто провожали взглядами, возможно, нет, скорее всего завистливыми. "Штык" неплохо тут устроился, лучше, чем в Тырнове, свежая еда, вода, да что там, у Кабанкина даже почти прошли приступы слабости от яда лича, настолько успешно Олеся его лечила.

– Ну, чего вы возитесь? А? А? – налетел Ахмат. – Эй, красотка, чего уставилась, никогда карлика в летающем кресле не видела?

– Нет, – оскалилась какая-то мускулистая бабища, скорее всего даже не совсем человек. – Красотка? У тебя с глазами плохо?

– Это у тебя с глазами плохо! – весело отозвался Тузов. – Все женщины прекрасны! Я всех вас люблю!

Чистая правда, но бабища не поверила Ахмату, уставилась с подозрением, похоже сочла его мелким воришкой.

– Все, я выиграл уже две гонки, а вы все возитесь! – завопил Ахмат.

Метнулся к затору и начал командовать, его почему-то слушались, наверное, от удивления и не прошло и минуты, как они поехали дальше. Свернули в проулок, выкатили на дорогу выше и там уже проскочили до нужного места. Почти до места, так как дорогу в тупик преграждал огромный рог.

– А, – хлопнула себя по лбу Аллоя. – Вспомнила, это же Нарвалка!

– Кто? – переспросил Ахмат.

– Нарвалка, – ответил ему голос из тени, затем высунулась морда, в язвах и шрамах. – Это рог кита – нарвала, добытый одним из первых капитанов. По легенде, пока он стоит, воткнутый тут, будет стоять и Либертон, но вы, наверное, слышали последние слухи? Нет? За один ловр я вам расскажу!

– Командир, не давай ему ничего, опять наврет про конец света, – посоветовал Ахмат.

– Опять?

– Да подобные типаны всегда врут про конец света!

– Глад, мор, хлад и смерть, надвигаются и вестник их – говорящий конь апокалипсиса! Грядет новый конец света!

Кабанкин зевнул, так как подобного и правда слышал очень много. Те же "апокалиптики", бывало, вещали гораздо убедительнее. В руках его закрутилась, бегая между пальцами, золотая монета – дукатон. Ходили упорные слухи, что хотят ввести съедобные и деревянные монеты – ради эльфов, конечно же – но пока что так и не ввели.

– Амала Липучка, – сказал Кабанкин и на лице морды отразилась жадность и задумчивость.

Ведь ему еще предстояло жить здесь, а Липучка могла пырнуть его ножом в бок, например. Рассказ о конце света стоил дешевле, но и риски были меньше. Особенно если врать про будущее, чтобы не проверить.

– Чего мы с ним возимся? – скривилась Олеся. – Дайте я его заколдую, сам все расскажет бесплатно!

– Меня заколдовали, – оживилась морда, быстро выхватывая дукатон из рук Кабанкина.

Разумеется, он сам это позволил, иначе местный попрошайка ухватил бы пустоту. Вроде бы Ахмат, с его прошлым, должен был сочувствовать собрату, но выходило, похоже, наоборот.

– Амала Липучка через два дома, в том, что на стене бурое пятно и флюгер в форме дракона.

Последнее прозвучало как "фрафона", так как попрошайка пробовал монету на зуб. Можно ли было так проверить подлинность? Кабанкин в этом сомневался, но Ахмат ему как-то объяснил, что это традиция еще с времен Прежних, когда подавали не деньги, а еду, и полагалось ее тут же съесть, показывая, что принял подаяние и не отравился. Что-то в таком духе.