Текст книги "Детективное агентство "Штык" 2 (СИ)"

Автор книги: Самат Сейтимбетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 26 страниц)

– Маги – вот настоящая власть! – воскликнула Олеся, но как-то механически, без огонька.

Посох в ее руках светился все сильнее и крутился на зависть уличным фокусникам. Одновременно с этим она чертила ногами что-то на земле и светящийся след тоже превращался в хитроумную фигуру. Иван оставался за ее пределами, чтобы не мешать Олесе, и ощущал, как потрескивает воздух, переполненный энергией.

В Тырнове было бы легче, подумал он, камеры, базы, расспросы, стража и ОСГ, хотя ладно, капитанские выступали на стороне "Штыка", уже что-то. Не слишком много, ведь в Либертоне практически отсутствовали камеры, свидетелей уже опросили кого могли, да и свидетели, пожалуй, было слишком громким словом. Свидетели вроде Вандука или "Штыка", оказавшиеся рядом с местом преступления, ну что толку с такого?

– Чиу-у-у-у-у-у, – запела Олеся, варьируя тональность "У", которая становилась то выше, то ниже.

Затем она заухала, словно вдруг наступил брачный период, и воздух вокруг нее трещал и светился так, что было невозможно смотреть прямо. Не договорись Кабанкин заранее, сюда бы уже мчались машины и мотоциклы, велосипеды, летели дирижабли, метлы, пегасы, ковры-самолеты, а то и вовсе местные маги и банды пытались бы разобраться с нарушителями спокойствия. В этом Либертон тоже выступал странной противоположностью Тырнову и другим городам союза: здесь были чистые вода и воздух, еда, не налетали враги из степей и Руин, но при этом сами живые так и норовили подраться и убить друг друга.

Философия эльфов, что смерть тоже часть жизни, конечно же, способствовала всему этому.

– Шаз! Каранга! Чиу мэ негато жу! – выкрикнула громко Олеся. – Волей мага, властью жизни, силою природы и мощью Стрельца!

Земля содрогнулась от удара ее посоха, во все стороны ударила вспышка, омывшая, казалось, весь остров, не только Либертон. Иван ощутил внутри знакомое щекотание – магия природы, с помощью которой Олеся лечила его день за днем.

Сама Листва стояла в центре затухающей фигуры, вся потная и взмокшая, словно потерявшая разом десяток килограмм. Промокшая насквозь одежда облепляла ее, будто приглашая полюбоваться мощными формами, и тут же с моря налетел прохладный вечерний ветерок, спеша простудить Олесю.

– Я соприкоснулась на мгновение со всеми живыми на улицах, – пояснила Листва, встряхиваясь. – И не обнаружила ни в ком кровожадности и желания резать других, особенно магов.

– Погоди, всех живых? – недоверчиво переспросил Иван. – И ты так можешь проверить весь Либертон?

– Не весь, – педантично поправила Листва, – только тех, кто не под щитами. Доскональная проверка всего Либертона, утомительно и долго, и даже мне пришлось бы проводить ее по частям, районам. Поэтому я применила модификацию заклинания, пожертвовала точностью ради охвата, и соприкоснулась со всеми живыми на улицах, не в зданиях. Они тоже ощутили меня в ответ, да, я сделала это нарочно. Теперь эти живые знают, что здесь вот находится маг.

– Это твой хваленый идеальный способ? – изумился Кабанкин.

На его вопросы ранее, Листва лишь закатывала глаза и обещала, что все сработает.

– Конечно, – величественно ответила Олеся. – Я даже взяла контракт и теперь буду всю ночь трудиться над вот этим вот зданием!

– Всю ночь?

В глазах Олеси сияла решимость выступить мощной наживкой и приманить Потрошителя. Правда, если бы Иван заранее знал детали, он бы сделал все иначе, но теперь оставалось только работать с тем, что есть.

– Всю ночь, – ответила Олеся, осушая флакон с зельем. – Здание само себя не улучшит!

С ее-то мощью, она бы и за час справилась, подумал Иван, отступая в тень и растворяясь в ней.

На следующее утро

Он недооценил Олесю и ее готовность пожертвовать собой или веру в самого Кабанкина. Поработав пару часов, Листва устала и просто уснула прямо на рабочем месте, улучшив его магией. Со стороны все выглядело весьма невинно, но Иван отметил, что Листва успела выставить себе магическую защиту. Даже явись Потрошитель, ему пришлось бы повозиться, чтобы с ней справиться.

Но Потрошитель так и не появился.

Зато пришел лейтенант Мацвей, мрачный, как будто только вылез с самого дня Пенного моря, из грязной его части.

– Сегодня ночью разделали еще одного жителя Либертона, – сказал он без лишних слов.

– Мага? – дернула головой Олеся.

– Нет, – ответил Мацвей и достал флягу. – Но он бежал к магу, целителю Искоху, так как у него жена вдруг решила родить раньше срока.

– Телефоны вам надо, или хотя бы парные зеркала каждому жителю, – проворчал Кабанкин. – Потрошителя, конечно же, не видели?

– Нет, – Мацвей приложился к фляге и добавил простодушно. – Но хотя бы понятно, что это не вы.

Тут Иван не согласился бы, возжелай они хитроумно провернуть такое убийство под носом у стражи, то точно втерлись бы к ним доверие, сами пригласили наблюдателей, как сделал Кабанкин, а затем тихо улизнули бы под иллюзией. Олеся смогла бы и не такое, да что там и сам Иван смог бы, без всякой магии, изобразил бы для наблюдателей, как он уснул и ускользнул, оставив "себя" прятаться в тенях в нише.

Но говорить об этом Мацвею Кабанкин не стал.

– За нами следили? – нахмурилась Листва.

– Я попросил, – махнул рукой Иван, – так надежнее и безопаснее. Если не мы, то кто?

– Не знаю, – Мацвей опять приложился к фляге. – Как найти того, кого никто не видел?

Лейтенант явно рассчитывал на быструю победу и теперь испытывал приступ разочарования. Возможно, даже жалел себя, возможно, он наобещал чего-то вышестоящим, если не самому капитану Франту.

– А фонари цвергов не дали результата? – спросил Иван задумчиво.

– Преступлений стало меньше, – Мацвей все же оторвался от фляги и повесил ее на пояс.

Олеся смотрела на него задумчиво, будто производила переоценку лейтенанта.

– Но Потрошитель и не подумал останавливаться.

– Хорошо, – кивнул Кабанкин.

– Хорошо?!

– Не кипятись, лейтенант, мы отработали все очевидные версии, они не дали результата, стало быть пора обратиться к мудрости Прежних и проверить невероятные версии.

– Какие?

– Например, что Потрошитель – один из цвергов.

Глаза Мацвея стали шире блюдца, а Олеся вдруг хихикнула.

– Итак, Потрошитель только посмеялся над нами, – сказал Кабанкин задумчиво.

– Но все же посмеялся, – вид у Ахмата был очень довольный.

Похоже, нашел все-таки одноглазую пиратку своей мечты. Даже на зевающую юную девицу, принесшую им сок и тушеные овощи, не смотрел, хотя она, как раз, пялилась на Ахмата с интересом.

– Убил не мага, – Олеся ковыряла вилкой в овощах, будто вела раскопки.

– Он и раньше убивал не магов.

– Может, это просто людоед? – предположила Олеся. – Живоед?

– Трупоед? – предположил Ахмат. – Что? Разве тут кто проверял кладбища?

– Так их здесь и нет, тела идут на удобрения полей, – напомнил ему Иван. – А дома они отправились бы на биопереработку.

– Так я и говорю, – ничуть не смутился Тузов, – может, он раскапывал свежие закопанные трупы и оттуда резал мясо, кто-то это проверял?

Никто не ответил, так как, разумеется, не проверяли. Кто бы таким занимался здесь? Закопали, отдали дань природе и хорошо.

– Мясо, – продолжила развивать мысль Олеся. – Если ему нужны...

Она вдруг побледнела и выронила вилку, подхватила ее магией и вернула на стол.

– Возможно, перед нами наихудший из вариантов – оборотень, вкусивший силы мага!

– Встречал я парочку таких, – заметил Иван, – страшные враги, не спорю, но никто из них не пользовался ножами.

– Тогда у меня версий нет, – сердито засопела Листва.

– Цверги и эльфы? – спросил Ахмат.

– А, это я сказал для Мацвея, чтобы мыслил шире.

– Насколько шире? – спросил Тузов, кидая сальные взгляды на Олесю.

– Вообще без границ, но местной страже до этого расти и расти.

– При первом капитане такого не было, – важным тоном заявил Ахмат и сам же засмеялся.

– Тоже интересная версия, – кивнул Кабанкин, – кто-то из капитанских, но людей другого капитана, гостей в Либертоне, втайне желающих все же сместить Франта. Но непонятен тогда выбор жертв, мы же все видели список. Половину из них никто бы завтра и не вспомнил, как тех приятелей Вандука, например.

– А раз их помнят, то стало быть, кто-то раздувает эту историю. Все же Чистые?

– Скорее всего, хотя это пока лишь догадки, – пожал плечами Кабанкин и наколол на вилку порцию овощей, начал пережевывать тщательно.

– Тогда у нас только один выход, – почти радостно объявил Ахмат. – Собрать свою банду!

– Что? – нахмурился Иван.

– Ты, командир, возглавишь ее, будешь строг и справедлив и заодно будем действовать без оглядки на закон, раскроем все преступления, быстро выбьем конкурентов, а затем схватим Чистых и выбьем из них информацию, подбросим им труп эльфа и наведем цвергов, и во время хаоса новой войны проникнем тайно на их остров, узнаем, кто Потрошитель и схватим его!

– Рядовой!

К счастью, рано утром никого еще не было, а с кухни доносился похрапывающий присвист.

– Развоевался, – фыркнула Олеся. – К чему такие сложности? Давай тогда уж сразу сровняем с землей весь их остров!

– Отставить массовые убийства и уничтожение островов, – скомандовал Кабанкин. – Мы не смогли найти сразу, так бывает. Это повод отвлечься, поспать, отдохнуть, переключиться и подумать над новыми, самыми невероятными версиями. Поэтому сейчас мы вернемся к себе, и на этот день забудем о деле Потрошителя. Закажем еще раз столик в «Нирысо», в этот раз поедим, как следует, и обсудим новые версии.

– Или маньяк вдруг снова нападет, – ехидно заметил Ахмат.

– Я не суеверен, пусть нападает, – равнодушно ответил Кабанкин.

Олеся прочавкала что-то в знак согласия и на этом и порешили.

Вечером

– Есть в этом что-то символичное, – заметила Аллоя, оглядываясь.

– А также неотремонтированное, – весело подхватил Ахмат. – Но это все ерунда по сравнению с натуральной едой, да, командир?

Кабанкин только улыбнулся слабо. Его, в общем-то, устраивали и синтезированные «сопли» в Тырнове (пусть он и не любил их), но раз занесло сюда, то, чего уж отказываться? Ахмат блистал и сиял, «Нирысо» еще не открылся толком после прошлой паники и убийства прямо в ресторане (из-за того, что убил Потрошитель, так бы наоборот, еще больше посетителей набилось), но для «Штыка» сделали исключение, благо они и не просили многого. Исключение благодаря Тузову, в обмен на будущий ремонт их чанов, систем и кухонных роботов.

– Такую мы поесть могли и дома, – словно возразила Аллоя, продолжала оглядываться. – А здесь, мы сможем работать?

Кабанкин пожал могучими плечами, Олеся фыркнула презрительно, а Ахмат улыбнулся с высоты кресла. Они не стали занимать одну из уцелевших кабинок, уселись за столик чуть ли не в центре ресторана. Им принесли сок, приняли заказ и обещали приготовить его в самое ближайшее время.

– Я думаю, мы смотрим на это дело не под тем углом, – заявил задумчиво Кабанкин, потягивая охлажденный сок через соломинку.

– А под каким надо? – спросила Аллоя.

– Пока неясно, но зато ясно, что местный взгляд на эти вещи не подойдет. Цвергов и эльфов мы, конечно, трогать не будем, они бы действовали иначе. Нежить тут разваливается от избытка магии природы, обычные живые Либертона оставили бы следы, но есть еще жители подводных глубин, это раз. Путь и не живут здесь, но и не умирают же в корчах, могут взбаламутить воду, так скаазть? Есть мутанты без магии, но весьма опасные, по лицам вижу, вы меня поняли, это два. И наконец есть Чистые.

– Мы же вроде решили рассматривать невероятные версии? – изумленно переспросила Листва, затем нахмурилась.

– Решили, но их просто нельзя игнорировать. Кто еще смог бы сработать так чисто? – спросил Кабанкин. – Сектанты, опять же. Я же говорю, обстановка вокруг, чистый воздух, вода и еда, не налетают отравленные бури, враги не штурмуют Либертон…

– Капитаны дают им отпор! – добавила Аллоя.

– … и мы тоже расслабились тут, погрузились в эту чистоту и магию. Поэтому и не смогли решить эту загадку, а надо было действовать, как дома, шире использовать сканеры, привлечь осведомителей из банд, что там еще?

– Предлагаю погрузиться в блюдо с мясом! – воскликнул Ахмат.

Его как раз принесли.

– Мы просто разогрели, что было, не готовили, уж извините, – виновато сообщила официантка .

– Ничего, все нормально, – заверил ее Иван.

– Точно, по сравнению с прежними временами, это же просто пир богов! – воскликнул Ахмат, зря расточая официантке улыбки.

Иван, думая о возможной смене подхода, откусил кусок мяса и замер, словно его парализовало заклинанием. Ахмат тоже замер, зато Олеся уже чавкала.

– Что-то не так? – спросила Аллоя с заботой.

– Да так, показалось, что камушек попался, – ответил Иван, не подавая вида.

Они ужинали и обсуждали поиски, покинули «Нирысо», как ни в чем ни бывало, и только когда удалились от него на ковре-самолете, Иван вскинул руку и скомандовал.

– Олеся, накрой нас магическим щитом и снижаемся.

– Что-то забыли? – вскинулась Аллоя

– Нашлась улика? – спросил Ахмат.

– Да.

– И какая же?

– Если я скажу, будет плохо.

– Да не будет! – самоуверенно воскликнул Тузов.

Но все же, они вначале снизились и нашли укрытие, а затем Кабанкин сказал:

– Нам подавали человечину.

– Что?

Аллоя посмотрела, затем зажала рот рукой и начала блевать, судорожно, стремительно, неостановимо.

– Командир, – лицо Ахмата чуть исказилось смесью удивления и отвращения.

– Лучше не спрашивай, – мрачно посоветовал Кабанкин.

– Ты никогда о таком не рассказывал!

Иван промолчал, так как в целом не слишком любил рассказывать о службе в Отряде Очистки. Аллоя продолжала блевать, Олеся ковырялась в зубах, как ни в чем ни бывало. Похоже, в ее прошлом такое тоже бывало, ну да в магических общинах обычных людей за людей не всегда считали, скорее за скот, вроде свиней.

– И ты ничего не сказал?

– Ты же слышал, нам дали то, что было, то есть Потрошитель не успел замаскировать вкус, – пояснил Иван.

– Э? – лицо Ахмата исказилось, затем он захохотал громко, словно хотел разрушить магический щит Олеси. – То есть все это время?

– Скорее всего, – мрачно отозвался Кабанкин. – Поэтому местным загадка оказалась не по зубам... да и нам тоже могут их выбить.

– Ворвемся внутрь?

– Нет, на каждого сотрудника ресторана надо будет поставить метку, не потревожив их амулетов и что они еще там используют из магии. Лейтенант?

– Как посохом взмахнуть, – фыркнула Олеся. – Просто метки нужно ставить на их защитные амулеты, они тут практически все работы цвергов, а те... могу, в общем.

– Хорошо, тогда действуй, а потом будем ждать.

– Можно тогда ждать не в таком заблеванном месте? – попросил Ахмат.

Аллоя, утиравшая рот, виновато потупилась.

Кабанкин, покачиваясь и бормоча под нос, брел по улице и забрел на задворки «Нирысо», сделав вид, что ему приспичило облегчиться. Задняя дверь резко распахнулась и оттуда выскочил робот, атаковал стремительно, страшно. Кабанкин не стал отпрыгивать, хотя и мог бы, он видел, что его подозрения подтвердились и теперь следовало установить тип врага.

Нож вошел ему в брюхо, застрял в тряпках и зелени, так как применять магию Иван строго-настрого запретил и сам же первый себя и послушался. Кухонный робот модели "Универсал" ударил еще раз и опять не пробил этой естественной брони, чуть сдвинулся, собираясь поразить Кабанкина в спину. Тот уже рассмотрел все, что хотел и выстрелил один раз, практические себе под ноги, сражая робота в левую часть.

Тот упал и закружился на месте, и Кабанкин отпрыгнул, увидев, что перед ним все же не совсем типовой кухонный робот. Нож не достал его, и робот, кружась, уже начал подниматься, чего обычный "Универсал" никогда не смог бы.

Шар плазмы поразил робота и лишил его возможности двигаться.

– Интересно, – пробормотал Кабанкин, швыряя плазменник обратно Ахмату. – Я-то думал, это техночума, а тут что-то иное.

Робот замер, словно сраженный и Аллоя ступила к нему, чтобы рассмотреть получше, но оказалась остановлена рукой Кабанкина.

– Какая техночума, командир? – весело спросил Тузов. – Тут и заражать-то некого! Да и убивал он слишком хитро!

– А вы вообще, чего вылезли? – проворчал Кабанкин. – Я же сказал – оставаться в укрытии!

– Да ладно...

Вместо ответа Иван швырнул одну из веток, изображавших его пузо, и ножи мелькнули, превращая ее в салат. Ахмат вскинул плазменник, но тут же убрал его, отлетел чуть дальше.

– Зовите Мацвея и стражников, – сказал Кабанкин, и Олеся метнула магическую вспышку в небо.

Было много шума, криков и размахивания ножами, а также выяснения, что обычные заклинания на этого кухонного робота не действуют. Олеся, впрочем, все равно нашла чем его парализовать и после этого Ахмат приступил к вскрытию.

"Штык", лейтенант Мацвей и владелец "Нирысо" наблюдали за ним.

– Техника как техника, кухонный робот хреновой сохранности, обычно дело для техники прямо из Руин, не первой свежести, – бормотал под нос Ахмат.

– Нам его и продали, как кухонного робота прямиком из Руин, – бормотал владелец "Нирысо" утирая пот с широкого лба. – Сказали, что так дешевле, иначе мы бы никогда не смогли себе такое позволить! Я поэтому и обратился к этому Проныре Хемулю, что мне сказали, мол, только он достанет дешево нужное...

– К кому? – переспросил Иван, решив, что ослышался.

– К Проныре Хемулю, – повторил владелец ресторана. – Вы же из Тырнова? Капитан Франт говорил о городах, упоминал Тырнов, вот я и решил рискнуть и...

Голос его угасал под пламенным взглядом Кабанкина. Рука Ахмата звонко встретилась с лицом, затем ударила его же по коротышечным ногам, и Тузов захохотал.

– А мы-то голову сломали! Кровавый привет из дома!

– В следующий раз, – Иван как мог сдерживал ярость, но та рвалась наружу, – вначале спросите у нас, хорошо?

– Хорошо, – проблеял владелец ресторана.

– Что такое? – хмуро спросил Мацвей. – Опасность?

– Да если бы, – вздохнул Иван.

Сколько страданий! Страха! Смертей!

– Командир, – позвал Тузов. – Взгляни.

– Вижу, – отозвался Кабанкин.

– А я нет, – хмуро посмотрел Мацвей, оглянулся почему-то на Листву.

Та чавкала яблоком и лишь пожала плечами. Аллоя смотрела, охватив себя руками, дрожала.

– Кухонные роботы проржавели и испортились за годы в Руинах, и Проныра Хемуль, чтобы сбагрить лежалый товар, недолго думая, провел легкий ремонт и сунул модуль от робота-убийцы. Спаял, закоротил и продал, в теории все должно было работать, программы-то остались кухонные. Но пока вы плыли или уже здесь, что-то пошло не так, это обычное дело с Пронырой, – словоохотливо пояснял Ахмат, – и модуль заработал. В спайке с кухонными программами.

– И?

– Ну тут нужен поведенческий комплекс, но мой опыт подсказывает, что дело было так. Робот увидел, что не хватает мяса и пошел, нарубил его с ближайшего прохожего, кто потолще был.

Кабанкин только кивнул мрачно, такое часто бывало с техникой Прежних. Попытки следовать прежним программам, без учета новых обстоятельств и мяса на Вольных островах и правда не хватало, тут предпочитали всякое растительное, следуя "моде эльфов".

– Нарубил?

– Воткнул нож двадцать раз, это же кухонный робот, у него ножи, – меланхолично заметил Ахмат. – А вот эта штука от робота-убийцы подсказала ему, куда тыкать у людей и что вырезать, и как убивать скрытно, чтобы никто не заметил. Как не оставлять следов. Собственно, не распознай командир вкус, так никто ничего и не узнал бы.

Владелец "Нирысо" грохнулся в обморок. Олеся вздохнула и начала лениво колдовать над ним. Вид у нее был самый недовольный, и Кабанкин даже знал причину – поиски "убийцы магов" опять провалились. Робот резал прохожих на мясо, может нападал специально на магов, но не затем, чтобы сделать из них зелья, а так как вкус сердец и прочих органов отличался.

Безумный сплав кухни и программ робота-убийцы.

– Или ресторан закрыли бы, из-за отсутствия посетителей, – добавил Иван, – и роботов бы продали куда-нибудь еще. Если бы там начались убийства, может и появился бы след.

– Или Пенное море обзавелось бы своим кораблем-призраком, – кивнул Ахмат.

Мацвей, уловивший намек, нахмурился от таких перспектив.

– Правду эльфы говорят, все зло от техники!

– От неправильной техники, – поправил его Тузов. – Ну и нечего у Хемуля брать!

– За такое его надо казнить!

– Вывернется, уж сколько раз пробовали засудить.

– Зачем судить? Подослать группу и казнить, преступления вон они.

– В союзе городов такие дела делаются иначе, – обронил Кабанкин.

Вот как, значит, Потрошитель ускользнул от внимания Олеси и ее заклинаний магии природы. Убитые маги может и могли дать отпор, в теории, но робот с модулем убийцы наверняка втыкал в них нож со спины и неожиданно. Все заклинания магии природы пасовали, так как он был неживым. Ни следа магии – робот. Виртуозное владение ножом и прочее, вот только неясным оставалось недавнее убийство прямо в ресторане.

– Наплыв клиентов от страха, мяса не хватало, и он начал действовать, – сообщил Ахмат. – Воспользовался суматохой и убил, только мяса не добыл, поэтому чуть позже снова вышел на охоту.

– Откуда вы это узнали? – спросил Мацвей.

– Вот здесь вот пишутся логи, в технике Прежних это было первое дело. Можете докладывать капитану, что дело раскрыто, а вы схватили убийцу, – насмешливо посоветовал Ахмат.

– Можем?

– Можете, – махнул рукой Кабанкин. – Мы вообще случайно ввязались и раскрыли... да не раскрыли, вообще не думали в этом направлении.

Фонари цвергов не сработали, так как не были настроены на технику. Очевидное, вроде бы, упущение, но даже не пришедшее в голову и стоившее жизни нескольким живым.

– Я доложу капитану, – кивнул Мацвей, расцветая прямо на глазах. – Робота утилизируем, остальных...

– Я проверю, – кивнул в ответ Ахмат, – но мои услуги стоят денег и ласки.

– Думаю, владелец ресторана будет рад заплатить вам и отдать пару официанток, – оскалился Мацвей. – Если он хочет по-прежнему продавать свою не рыбу и не мясо.

Даже не соврал в чем-то подумал Кабанкин, попутно размышляя, останутся ли после этого клиенты у "Нирысо" или наоборот, такая черная реклама только увеличит популярность?

– Я больше в жизни мяса в рот не возьму, – дрожащим голоском произнесла Аллоя.

– Вот так и становятся вегетарианцами, – сердито сплюнул Ахмат. – Кто со мной чинить роботов и есть мясо?

– Пойдем, – сказал Кабанкин. – Вдруг там еще кто-то окажется не с теми запчастями?

– Если вернемся в Тырнов, ты командир, будешь держать Хемуля, а я бить, – добавил Тузов.

– Причем ногами, – вдруг язвительно вклинилась Олеся. – Чтобы он со смеху помер!

Ахмат рассмеялся и начал мощно болтать своими коротышечными ножками, словно уже избивал Проныру Хемуля.