Текст книги "Два семестра волшебства (СИ)"
Автор книги: Салма Кальк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 27 страниц)
Глава пятьдесят вторая, в которой все делают то, что собрались
Глава пятьдесят вторая, в которой все делают то, что собрались
Айлинн и охнуть не успела, как при помощи Ирвина решили вопрос с ужасным Томасом, затем начался семестр, и защита приближалась неотвратимо. Но ведь она сама хочет это сделать, правда же? Значит… всё хорошо и правильно.
Она смотрела на Ирвина и восхищалась. Вот ведь, человек просто берёт и делает то, что нужно, и у него выходит, и при том не знает никаких сомнений. Или как раз потому и не знает сомнений, что у него всё выходит?
Пока же она собирала документы для диссертационного совета, а Ирвин писал свою первую в жизни статью. И очень при том страдал.
– Да как только вы это всё пишете, скажи, и за каким чёртом вам это надо, – бурчал он.
– Ты привыкнешь, – улыбалась Айлинн. – Ты ведь знаешь вопрос, правда?
– Знаю, – кивал он.
Статья предполагалась о взаимодействии мага-боевика с носителями других сил при истреблении нежити. Одним из описанных случаев предполагалась история Элис Эпплс и её серебряных ложек, и ещё пара случаев из прежней службы Ирвина.
– Так вот для начала просто опиши все три случая. Потом выдели общее и особенное. И запиши выводы. И всё.
– Ладно, – согласился он и вернулся к своему ноутбуку.
Айлинн успела заказать еды и привести в порядок одежду на завтра, когда он позвал её.
– Ты написал? Отлично.
– Посмотри и скажи, так или не так. Я, конечно, сейчас пошлю профессору Довсу, пускай он тоже смотрит, но сначала ты. Вдруг там косяк на косяке?
– Хорошо, – Айлинн поставила его ноутбук на колени и взялась читать.
И уже через три строки рассмеялась – потому что и вправду смешно.
– Ты чего? – не понял Ирвин.
– Прости, – улыбнулась она. – Но ты пишешь статью в сборник материалов конференции, её будут использовать студенты и другие маги. Это должна быть, ну, статья. А у тебя пока приключенческий роман. Очень захватывающий, кстати. Никогда не думала, что ловить нежить так интересно.
– Правда, что ли? И что делать?
– Ну… отредактировать. Нет-нет, этот вариант мы сохраним, вдруг пригодится ещё? Вот, я сохраняю просто на рабочий стол. А теперь смотри. Ты ведь писал диплом, так?
– Ну.
– И наверное, не использовал там выражений вроде «а потом я дал ему под зад», или «он зарылся носом в землю и выкопал этого гада»?
– Наверное, – пожал Ирвин плечами, впрочем, он тоже ухмылялся.
– Вот и здесь тоже не нужно. Давай думать, как то же самое можно сказать иначе без потери смысла.
В общем, они в тот вечер просидели до поздней ночи, Ирвин потом бурчал, что больше никогда никаких статей в его жизни, но Айлинн только посмеивалась, потому что – да много кто так говорит.
А потом он обсудил эту самую статью с профессором, и профессор разве что добавил пару замечаний, а в остальном сказал, что годится. И в тот вечер они не пошли никуда из дома, и даже из спальни никуда не высовывались, только поесть. Потому что можно чуть-чуть выдохнуть.
В день конференции Ирвин был бледен, но решителен. Мол, куда уже деваться-то, остаётся идти вперёд, и всё. Он должен был выступать после обеда, поэтому Айлинн сразу же после своей практической пары побежала в академический конференц-зал, все обитатели кафедры там с самого утра. Более того, Айлинн пришлось кое-что сделать для оргкомитета, у неё даже бейджик организаторов был, и с утра она разыскивала некоторых выступающих и уточняла, успеют ли они прибыть к моменту своего выступления. Сейчас в её помощи вроде бы не нуждались, и можно было сесть и послушать.
Ирвин выступал ближе к концу этого блока, после Эндрю Флэтта, и если он и не был в чём-то абсолютно уверен, то по нему это было никак не заметно. Фирменная улыбка, и он отчаянно старался сохранить серьёзность, и ему почти удалось, но в конце он всё же ввернул какую-то шуточку, но кажется, её приняли благосклонно, всё же, боевики – достаточно демократичная часть академического сообщества. Интересно, будут ли вопросы?
Пока Айлинн размышляла о вопросах, другие люди уже всё решили.
– Марион Саваж, Академия Паризии, Магический Легион. Можете ли вы назвать параметры приложения сил в случае совместной атаки с магом-некромантом?
Дама почтенных лет, седая, коротко стриженная, элегантная и невероятно сильная. Тьфу ты, это же её книгу Айлинн тогда читала, откуда и вычитала тот приём, который потом помог им с Ирвином и профессором Сазерлендом! Ну ничего себе!
Тем временем Ирвин бодро называл какие-то вещи, о которых у Айлинн было очень слабое представление, но госпожа профессор Академии Паризии слушала и благосклонно кивала. А потом ещё что-то говорила кому-то в зеркало.
И Айлинн даже не удивилась, когда во время перерыва эта самая дама подошла к ним с Ирвином.
– Здравствуйте, молодые люди. Боевой маг и… артефактор? – удивилась она. – Тот самый артефактор, который помог в той ситуации?
– Да, госпожа профессор, – пробормотала Айлинн, ей было неловко. – Я читала вашу книгу, о взаимодействии боевого мага и некроманта. И взяла информацию из той главы, где речь идёт о гениальном артефакторе. И мы в итоге решили задачу.
– Приятно, – кивнула профессор. – Вообще очень приятно, и что молодые люди пытаются упорядочить свой боевой опыт, и сотрудничество магов разных специальностей. Кстати, а кто был третьим? Где ваш некромант?
– Найдём сейчас, – заверил Ирвин.
Он и вправду связался и позвал профессора Сазерленда, тот тоже сегодня выступал, только раньше, и у него была намного более теоретическая работа. Профессор появился из теней и вежливо поздоровался.
– Рад знакомству, госпожа профессор, – поклонился он.
– Взаимно, молодой человек. И что-то интересное мне в вас видится.
– Возможно, это моё наследие по материнской линии.
– Отлично, готова о нём послушать. И ещё кое-кому, думаю, будет интересно.
Она позвала в зеркало, и из теней явился ещё один некромант – матёрый маг столь же почтенного возраста.
– Жан-Александр де Саваж, – представился он.
– Посмотри на этих замечательных молодых людей, – сказала профессор Саваж. – Они с небольшой помощью нашей старой монографии научились отлично решать задачи на сложение неслагаемых сил.
– Так это же прекрасно, – проникновенно сказал некромант. – А особенно прекрасно то, что я вижу перспективного мага-некроманта, с которым совсем не знаком.
– Я… родился и вырос достаточно далеко. Но теперь планирую работать здесь, – сказал профессор Сазерленд. – И… кажется, я должен отдать вам вот это, – он достал из внутреннего кармана какой-то конверт и передал его профессору Саважу-некроманту.
Тот с любопытством открыл, что-то прочёл… посмотрел на Сазерленда, потом отдал лист своей супруге.
– Взгляни, я думаю, это тоже прекрасно, – сказал он.
Госпожа профессор с подозрением взглянула на супруга, потом на бумагу, тоже прочла и рассмеялась.
– Тебе понравилось, да? Господин некромант, рады приветствовать вас в семье, – профессор-некромант сверкнул не вполне человеческими желтоватыми глазами.
– Чего? – не утерпел Ирвин. – В какой ещё семье?
– Так вышло, мой юный друг, что этот перспективный маг – наша дальняя родня, – сообщил Саваж-некромант.
– Отец моей матери был из Саважей, – сказал Сазерленд.
– Сын Оливье де Саважа и его прекрасной не вполне человеческой супруги, – подтвердил профессор Саваж-некромант. – Где-то по завершении Великой войны он отправился на Дальний Восток… да так там и остался.
Айлинн с Ирвином переглянулись.
– Так, кажется, тебе нужно пообщаться с родственниками, – он хлопнул профессора Сазерленда по плечу. – Не забудь познакомить их с Донг-Донгом, да? А мы пошли.
Видимо, это и впрямь было необходимо – потому что профессор Сазерленд стоял, совершенно изумлённый, но оба профессора взяли его в оборот.
– Вот и хорошо, – пробормотал Ирвин. – Может быть, он станет менее потерянным.
На взгляд Айлинн, профессор Сазерленд уже намного менее потерянный, чем был в начале учебного года, и в этом повинен как раз Ирвин, но она удержала эту мысль при себе. Потому что сейчас нужно поздравить Ирвина с удачным выступлением. А всё остальное потом.
* * *
Чем ближе подбиралась дата защиты у Айлинн, там молчаливее и бледнее она становилась. Нет, не ревела, не истерила, но – просто сжимала губы и молчала. Ирвин вздыхал, аккуратно брал её за руку и тащил куда-нибудь… куда-нибудь. Чисто чтобы развеялась и перестала грузиться. Это удавалось – ненадолго, а потом она всё равно грузилась. Ладно, будем надеяться, что это временно и скоро пройдёт.
Ладно хоть вопрос с поганцем Тейблтоном закрыли. И Ирвин слышал, что господина Тимса подвинули с должности помощника ректора, там вроде сейчас кто-то другой сидит. Самому ему в приёмной профессора Стрикленда делать было нечего, вот он и не в курсе. Но Айлинн хотя бы об этом не беспокоится, и это отлично.
Более того, он полагал, что поддержка – никогда не лишняя, и даже переговорил об этом кое с кем. И на удивление, его поддержали. И ещё сказали, что он молодец, потому что додумался, а они все – нет.
И в день великого события просто сунул Айлинн в руки чашку арро – больше она, бедная, не смогла проглотить ни крошки. Вспомнил себя – как шёл защищать диплом. Но наверное, ему было проще, он относился и к процессу, и к результату не настолько серьёзно. Или был уверен, что сделал всё, что мог, и больше париться не о чем.
Айлинн не умеет не париться. Поэтому он рядом – чтобы подержать за ручку. И напомнить, как она сама говорила ему, что всё в порядке – вроде бы совсем недавно это было, когда писал клятую статью на конференцию. Ему-то как раз самое сложное было именно написать, а выступать уже без проблем, ну, почти. А она написала-то всё давным-давно, и ещё выполнила кучу всяких ритуальных действий, наверное, они тоже нужны. И теперь осталось только представить итог своей работы, ну да она справится. А он будет рядом.
Кстати, после той конференции, где Ирвина неожиданно похвалила сама великая полковник Саваж из Магического Легиона, их приятель Сазерленд отправился в гости в Паризию. Потому что оказался какой-то дальней роднёй тем самым Саважам. И вернувшись, выглядел помягче, чем обычно – потому что, оказывается, Саважи относятся к некромантам проще Сазерлендов. У них в семье такое диво нет-нет, да случается, вот и привыкли, надо полагать. Раз уж сам глава фамилии – некромант, то что ж теперь делать? Сазерленд рассказал, что кроме собственно господина герцога, некромант среди всех его потомков только один – внук от дочери. Остальные универсальные универсалы. И ничего, не страдают от того, что рядом некроманты. Наверное, лорд Алан тоже перестанет страдать… когда-нибудь. А пока пускай его племянник общается с более терпимыми родственниками.
Кстати, Сазерленду-то Ирвин тоже свистнул, что надо быть сегодня. И тот согласился, даже и не пикнул, молодец. А девчонки-подружки Айлинн сами организовались, молодцы, кажется, что-то ей готовят.
Вообще вся эта академическая тусовка при ближайшем рассмотрении оказалась… да нормальной она оказалась. Осенью Ирвин просто не въехал, потому что привык смотреть на всё это со стороны студентов, а это очень уж иначе выглядит. У преподов тоже вполне есть свои приколы, свои фишечки, свои тусовки по интересам и что там ещё. Так что… может, стоит согласиться на следующий год? И коллеги, и студенты его уже спрашивали, что он об этом думает. Особенно после того, как команда первокурсников-боевиков, усиленная девой-некроманткой Уной и её Линдой, заняла четвёртое место на играх факультета две недели назад. А он, готовивший ту команду, даже не преподаёт у них ничего. Но последние две недели перед играми команду гоняли, кроме него, Сазерленд и Бринн, и в итоге вышло неплохо. Как понял Ирвин, остальные первокурсники люто завидовали – потому что вообще на игры не попали. Ничего, на будущий год попробуют.
А пока – подмигнуть Айлинн, которая сказала, что ей уже пора, потому что нужно всё в последний раз проверить и вообще. Ирвин оглянулся – она ж трепетная, лучше, чтобы никто не видел, да? – и потом обнял её и поцеловал.
– Иди, всё будет хорошо.
Сюрприз должен оставаться сюрпризом, да?
И когда за несколько минут до начала защиты дверь в малый конференц-зал Академии открылась, и внутрь зашла толпа преподавателей боевого факультета, артефакторы и прочие уважаемые люди разве что изумлённо вытаращились.
– А вы здесь какими судьбами? – спросила секретарь диссертационного совета профессор Ливи, воздушница.
– Оказать поддержку, – важно сказал генерал Лэнгли, тьфу, декан и профессор, и профессор Довс многозначительно кивнул, и добавил:
– Госпожа Донован – наша сотрудница, не знаю, как бы мы без неё в этом учебном году выгребли. Это самое малое, что мы можем для неё сделать.
Так и вышло, что о своей работе Айлинн рассказывала не только совету, но ещё и могучей команде преподавателей боевого факультета. А они все слушали, затаив дыхание, потому что отлично представляли себе возможное практическое применение той работы. И громко хлопали, когда после совещания профессор Ливи объявила, что все члены совета одобрили работу и проголосовали за присвоение учёной степени единогласно.
Дальше Айлинн, кажется, чуть не плакала, потому что ей сказали кучу хороших слов, и правильно сказали, и свои, и боевики, и Кэти Торнхилл, и Эмбер, и кто там у них ещё есть. И по традиции, отмечали тут же, в соседнем зале, и оказалось, что её много кто знает, и много кто рад её успеху. И Ирвин был тоже рад, да так, как будто сам защитился, вот диво-то!
Когда они оказались дома, то ещё и всякая родня связалась с поздравлениями – папенька, маменька, Джонатан и Дафна, то есть все, кто был в тот момент в Бакстон-холле. Конечно, Ирвин сам им рассказал, чем закончилось, но они ж просили держать в курсе – и как всё пройдёт, и когда они дома окажутся, чтобы поздравить.
– Слушай, а твои все где? Отчего они не поздравляют? – не понял Ирвин.
– Написали, вот, – Айлинн показала телефон, и сообщение в мессенджере – мол, поздравляем, рады и гордимся, папа, мама и братья.
– А позвонить? Не могли?
– Да ладно, на самом деле они не очень понимают, почему это важно.
– Значит, ещё поймут, – серьёзно сказал Ирвин.
Наверное, придётся объяснить. Потому что… в общем, потому что.
Глава пятьдесят третья, в которой она сказала «да»
Глава пятьдесят третья, в которой она сказала «да»
Айлинн прошла процедуру защиты в четверг, а в пятницу после пары Ирвин нашёл её на кафедре нестандартных боевых взаимодействий.
– Ты как, всё завершила на сегодня?
Она поднялась из-за компьютера и улыбнулась ему самой той улыбкой, какая нужна.
– Да, я могу уйти совершенно спокойно. Все дела завершены, а если вдруг нет, то уже в понедельник.
– Вот и славно. Скажи честно, ты голодная? Там просто отличная погода сегодня, может, пойдём побродим где-нибудь в красивом месте?
Айлинн задумалась. Обычно они с Ирвином нигде не бродили, но может быть, потому, что вечно нужно было куда-то бежать? По его делам, по её делам, по ещё каким-нибудь делам, или просто домой, потому что соскучились, и очень хотелось зайти в спальню и запереть дверь.
И кстати, уже несколько недель «домой» означало – в его квартиру. Она уступила уговорам и даже фигурки свои перевезла вместе с полкой, и полку прибили на стену в гостиной, и вместе там всех расставили, вышло неплохо. От своей квартиры Айлинн пока не отказывалась, что-то мешало… но в любом случае сейчас уже конец апреля, окончание семестра не за горами, и вообще-то она может не продлевать договор аренды на следующий учебный год. А в квартире Ирвина им было… да хорошо там было, вот.
И сейчас ей сделалось интересно – что он придумал. Потому что по его виду ощущалось отлично – он именно что-то придумал, и его прямо распирает от предвкушения. Что ж, значит, пойдём и посмотрим, что там.
Ирвин вёл машину в такое место, которое вообще еле нашёл. То есть, место-то всем сто раз известное, но вот что оно может подойти для его целей – это ж догадаться надо было. На самом деле он сидел в сети с фотками мест несколько дней, и кое-куда даже смотался, пока Айлинн была вся в своей подготовке, и только три дня назад нашёл, наконец-то, требуемое. И сейчас будет понятно, был он прав или сурово ошибался.
Айлинн ничего не поняла – почему Ирвин привёз её к ограде королевского дворца, да ещё и что-то шепнул охраннику в форме у ворот. Тот закивал и показал рукой куда-то вбок, вглубь парка, туда уходила дорожка.
– Пошли, – Ирвин взял её за руку и повёл.
– Куда? – всё же спросила она.
– Сейчас увидишь, уже недолго осталось.
Дорожка углубилась в кусты, попетляла между деревьями, и если бы Айлинн не доводилось слышать о том, какова квалификация садовников, которые тут работают – то никогда бы не подумала, что эта небрежность и нарочитая неухоженность не настоящая, а придуманная. На самом деле – никаких опавших листьев и сломанных веток, трава стриженая, дорожка подметённая. И куда они идут?
А пришли они… в круглую мраморную ротонду. И Айлинн не видела такой красивой ротонды, наверное, никогда в жизни. Мраморная, изящная, а колонны, которые поддерживают крышу, увиты ползучими розами с пахучими цветами.
– Нравится? – улыбнулся ей Ирвин.
– Да, – закивала она. – Но… а здесь вообще можно находиться? Это же… частная территория её величества?
– Нам с тобой сегодня – можно, – кивнул он, чрезвычайно довольный.
Наверное, он потом ей расскажет, как через папеньку договаривался о возможности попасть сюда сегодня на полчаса. А пока – взял за руку, завёл внутрь и сказал – стой и смотри.
Она не вполне поняла, куда смотреть, но вдруг вокруг тихо-тихо зазвучала музыка, какая-то старинная, очень красивая. В закатных лучах мрамор, листья и розы казались какими-то сказочными. А Ирвин вытащил из внутреннего кармана какую-то штуку и протянул ей.
– Айлинн, ты станешь моей женой? Ты самая прекрасная девушка на свете, я восхищаюсь тобой так, как никем и никогда. Ты открыла мне какие-то невероятные стороны жизни, о которых я и не подозревал. И я хочу открывать и дальше, и тоже вместе с тобой. Я не могу обещать, что наша жизнь всегда будет без проблем и сложностей, но мне кажется, что вместе с тобой мы справимся со всем, что бы на нас не свалилось. И я просто люблю тебя и жить без тебя не могу.
Она же могла только хлопать глазами и дышать, потому что… потому что. Это оказалось… невероятно.
– Ирвин, – прошептала в конце концов, – я тоже тебя люблю. И очень хочу быть с тобой. Ты тоже… научил меня многому, я была совсем другой раньше, пока не знала тебя. Ты самый лучший на свете.
– И? – улыбнулся он ей.
– Я согласна, – ответила она.
Сначала Ирвин даже не поверил, просто шагнул к ней, обхватил… потом опомнился и надел кольцо, которое пришлось заказывать, потому что готового не нашлось. Но в фамильном ящике с ценностями ему удалось раскопать синий камень, хитро заклятый лет сто пятьдесят назад братом тогдашнего лорда Бакстона, кстати, имевшим способности артефактора. И утверждалось, что камень придаст своему носителю силы, уверенности, могущества и красоты. Насчёт красоты Ирвин полагал, что всё в порядке и так, а вот всего прочего много не бывает. Ну и потом нужно было оправить камень, добавить вокруг него листиков и мелких бриллиантов – вроде капелек на тех листиках, и итог ему понравился. И кажется, не только ему – Айлинн смотрела на свою руку с приоткрытым ртом, а потом посмотрела и на него тоже.
– Ирвин, это очень красиво! И… какой-то усилитель твоей личной силы, да? Да ещё в сапфире? Откуда ты это взял, это же… это же редкостная редкость!
Во-о-от, артефактор-то сразу просёк, что всё не так просто!
– Любая редкость этого мира – для тебя, – просиял он. – Так, а сейчас два момента. Первый мы извлечём из-за кустов. Господин фотограф, выходите, уже можно!
Фотографа он тоже нашёл не сразу, по рекомендации маменьки. И сейчас этот фотограф сделал сколько-то кадров с ними – беседка эта с мудрёным названием, розы, закат – и они с Айлинн. Должно быть отлично.
– А второй момент? – спросила Айлинн.
Мало ли, кто там у Ирвина ещё в кустах сидит!
– А второй момент в том, что сейчас мы едем в «Сноба» ужинать!
И когда они вошли внутрь, в баре стояла тишина. В пятницу? В этом месте, тишина? Так не бывает!
Но миг спустя тишина взорвалась воплями, и зазвучала музыка, и их окружили все – Кэти, Эмбер, красноволосый Джим – откуда только взялся, он же в Легионе, профессор Сазерленд, Рональд, Джонатан, Дафна и Мюриель, Джейн и Адриано, лорд и леди Бакстон, люди с кафедры и друзья Ирвина и девчонки с их курса – Дейзи и Лорел, и даже професср Горэй с сестрой, и кто-то ещё.
И все обнимали, поздравляли, и желали им счастья.
И наверное, если столько заинтересованных людей желают счастья, то оно непременно случится, так ведь?
Ирвин взглянул на теперь уже по-настоящему невесту и показал ей большой палец. Прорвёмся, да?
И она подмигнула в ответ. Прорвёмся, непременно.
