Текст книги "Удар по воротам (ЛП)"
Автор книги: Рут Стиллинг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 25 страниц)
Рут Стиллинг
Удар по воротам
Тропы:
– Дочь тренера и сестра лучшего друга
– Тайные отношения
– Исправившийся плейбой
– Неожиданная беременность
– Он влюбляется первым и сильнее
На хоккейном сленге «Shots fired» относится к игроку, делающему сильное или агрессивное заявление или выполняющему особенно искусный приём. Это игровой способ сказать, что игрок сделал смелое заявление, остроумное замечание или продемонстрировал впечатляющую игру, которая воспринимается как прямой вызов или провокация другому игроку или команд. Если игрок забивает особенно впечатляющий гол или наносит особенно унизительный удар, кто–то может сказать: «Удар по воротам!», чтобы отметить агрессивный и техничный характер игры.
Для тех, кто всё ещё ищет лучшего партнёра.
Вот стандарт.
ПЛЕЙЛИСТ
“Style” by Taylor Swift
“Lose Control” by Teddy Swims
“Obsessed” by Mariah Carey
“505” by Arctic Monkeys
“But Daddy I love him” by Taylor Swift
“Addicted to you” by Picture This
“Hey Daddy” by Usher
“Every Breath You Take” by The Police
“Treat You Better” by Shawn Mendes
“(You Drive Me) Crazy” by Britney Spears
ПРОЛОГ
Октябрь
АРЧЕР
Если раньше я был по уши в дерьме, то сейчас я определенно тону.
Мне не следовало разговаривать с этой девушкой; Я чувствую тяжесть взгляда её брата, когда он сверлит меня взглядом. Моя совесть умоляет меня немедленно отступить. Она знает правду, стоящую за всеми моими улыбками, смехом и пристальными взглядами – я одержим Дарси Томпсон. Моя зависимость от неё растет каждый раз, когда я придумываю предлоги, чтобы вовлечь её в разговор.
Теперь она одинока. Дарси теперь свободна и планирует переехать в США в ближайшие несколько месяцев, и это...верный путь к катастрофе.
Каждый раз, когда я разговариваю с привлекательной женщиной, моя миссия проста: переспать с ней и уйти, пока она не захотела большего. Не имело бы значения, дала ли она понять, что это был секс без обязательств; я убегаю из гостиничного номера или придумываю предлог, почему мне нужно уйти. У меня всегда была стратегия ухода, я всегда контролировал свои чувства и то, что мы делаем.
Но с Дарси все летит в тартарары. Я как будто снова девственник – легкомысленный и неспособный контролировать свой пульс или мысли. Постоянное внимание к её красоте и великолепию не оставляет моему мозгу времени на то, чтобы понять, что она младшая сестра моего центрового с большим сердцем, которое только что разбил её дерьмовый бывший, и я – худший из возможных кандидатов, чтобы помочь это исправить.
Реальность такова, что я нахожусь в самой трудной ситуации, какой только может находиться парень. И всё же, чем дольше это тянется, тем больше верю, что всё не так уж и плохо. Я мог бы топтаться на месте, пока не ошпарюсь, и всё равно поблагодарил бы Купидона за привилегию провести десять минут в её обществе.
Этот коктейль–бар мы посещаем нечасто, и теплые мерцающие гирлянды ламп над головой отражаются в её огромных голубых глазах. Она как фарфор, классическая британская роза, с розовыми щечками и медово–белыми волосами, ниспадающими на её миниатюрную фигурку. А ещё она умна; у этой девушки мозги больше, чем остров, где она выросла.
Ещё не поздно отступить.
– Я думаю, мне не нужно большое жилье, особенно учитывая стоимость аренды здесь, – Дарси проводит пальцем с французским маникюром по краю своего пустого бокала, морщась от цен на жилье в Бруклине.
– Ты всегда можешь попросить своего брата помочь тебе, – предлагаю я, уже зная, что ей эта идея не понравится.
Дарси независима и не делала из этого секрета.
Она усмехается, отодвигая свой бокал, и я тут же поднимаю руку, прося бармена налить ещё.
Странный подход к медленному отступлению, Арчер.
– Я не принадлежу ни одному мужчине.
Когда она отвечает, я чувствую в ней внутренний конфликт; она хочет сохранить свой обычный яркий образ – или, по крайней мере, единственный, который она показывает миру. Но сегодня всё по–другому. Она чувствует себя по–другому.
Где–то в глубине души у меня зарождается злость, угрожая перерасти в нечто большее при мысли о её бывшем парне – парне, который заставил её чувствовать себя хуже. Я знаю, что это он виноват в том, что она так поникла.
– Почему у меня такое чувство, что это заявление было завуалированным и на самом деле не касалось поиска квартиры? – осторожно спрашиваю я, наклоняя голову, чтобы поймать её взгляд, когда она тянет к себе наполненный “космо” и играет с тонкой черной соломинкой.
Затем она поднимает на меня взгляд, большие радужки чуть более сужены, из–за стресса её улыбка ниже, чем обычно.
– Может быть, потому что так оно и было, – отвечает она, слегка пожимая плечами, и её изящество производит на меня впечатление. – Ты никогда не задумывался, какого черта ты тратишь столько времени не на того человека? – она быстро отмахивается рукой. – Нет, я думаю, ты этого не понимаешь, поскольку у тебя никогда не было отношений, не говоря уже о том, чтобы провести почти тридцать пять процентов своей жизни с одним и тем же человеком.
Я открываю рот, чтобы ответить, но закрываю его. Она права; у меня никогда не было девушки. Даже на один день. Самым близким, что у меня когда–либо было к обязательству, был повторный секс в Техасе, и то только потому, что я забыл, что мы уже трахались.
Дарси надувает щеки.
– Давай сменим тему, ладно? Сердечные дела обычно не очень подходят для коктейлей.
Поскольку я стою рядом с барным стулом, на который она забралась, я могу сделать это незаметно. Я придвигаюсь ближе, поворачиваясь к ней лицом, прежде чем легонько провести пальцем по внешней стороне её руки, лежащей на барной стойке.
Я не пропускаю легкую дрожь, пробегающую по её руке, или стук моего сердца, когда оно бьется быстрее. Это первый раз, когда я прикасаюсь к ней намеренно, и, хотя я знаю, что погружаюсь на новые глубины, я не могу найти в себе сил для беспокойства.
– Лиам, – говорю я мягко. – Ты о нём говоришь, верно?
Словно ей нужна секунда, чтобы прийти в себя, Дарси быстро делает глоток своего напитка, и я слежу за её движениями, держа себя в руках, когда стакан оказывается у её губ.
– Он не стоит того, чтобы я о нём задумывалась, – строгим и решительным голосом она ставит бокал обратно, встряхивая при этом своими длинными волосами. – Он явно не думал обо мне, когда встречался с кем–то ещё за моей спиной, так почему я должна позволять ему лезть в мою голову?
На этот раз я делаю глоток из своего пива. Оно практически комнатной температуры, так как я совсем забыл о нём.
– Но он у тебя в голове. Иначе зачем бы тебе что–то говорить? – я не знаю, как она отреагирует на мой вопрос; моя зависимость от этой девушки заставляет меня спросить.
Бросать ей вызов может быть ошибкой. Наши беседы всегда были беззаботными – о её учебе и карьере редактора, о которой она мечтала, или о моем хоккейном матче, который она только что посмотрела.
– Прости меня за прямоту, Арчер, – Дарси поворачивается, чтобы посмотреть на меня, приподняв бровь. – Но почему тебя это волнует? – она поворачивается на своём стуле, и я делаю шаг назад, чтобы освободить ей место. – Для тебя тут целый бар, полный горячих женщин – кстати, большинство из них наблюдали за тобой всё это время – и вот ты здесь, разговариваешь с младшей сестрой своего товарища по команде о её паршивом бывшем и нежелании платить высокую арендную плату.
Она поворачивается обратно к бару, и я на мгновение встречаюсь взглядом с её братом Джеком. Он всё ещё смотрит в нашу сторону с тем же раздраженным выражением лица, которое появляется у него всякий раз, когда я оказываюсь рядом с его сестрой.
Как всегда, я показываю ему большой палец и подмигиваю, прежде чем вернуться к Дарси.
– С тобой разговаривать интереснее, – я натягиваю уверенную улыбку, чтобы скрыть, насколько я чертовски серьезен. – Не знаю, понимаешь ли ты это сейчас, Дарси, но мне нравится с тобой разговаривать. Это лучше, чем пустой разговор с какой–нибудь случайной цыпочкой о хоккейном матче, который, я знаю, она не смотрела, и мои собственные внутренние мысли о том, как быстро я смогу её раздеть и покончить с делом.
Её голова резко поворачивается к моей, на её лице не написано ничего, кроме шока, прежде чем она откидывает голову назад с утробным смехом, который неизменно делает мою улыбку шире.
– Боже мой, ты невероятен – ты знаешь это? – говорит она между приступами смеха. – Я смеюсь, но знаешь что? – она глубоко вздыхает, указывая на меня. – Я думаю, у тебя, возможно, просто правильный подход к жизни.
Всё ещё улыбаясь, я в замешательстве качаю головой.
Её розовые щеки становятся ещё розовее, когда она делает ещё глоток коктейля, и я наблюдаю, как она проглатывает его.
– Ты развлекаешься и ни к чему не относишься слишком серьезно. Чёрт возьми, – она вскидывает руку, чуть не сбивая меня с ног. – Ты можешь выбрать любую женщину на этой планете, и ни одна из них никогда не причинит тебе вреда, потому что ты всё контролируешь.
Её указательный палец слегка нажимает на центр моей груди, и, чёрт возьми, это не должно так влиять на меня.
Поскольку я не могу придумать, что еще можно сделать, я продолжаю смотреть на девушку передо мной, желая забыть последние девять лет своей взрослой жизни вместе со всеми новостными изданиями, которые сообщали об этом.
– Дарси... – начинаю я, проглатывая комок в горле. Я мог бы с таким же успехом начать быть честным с ней сейчас, даже если для этого нужно сказать ей, что она во мне ошибается и что “веселый” образ жизни, который, по её мнению, ей нужен, – это не всё, когда мой капитан и один из моих самых близких друзей, Сойер Брайс, хлопает меня по плечу.
– Я направляюсь домой, приятель.
Он бросает взгляд на Коллинз – подругу Дарси и розововолосую байкершу, которую он безжалостно преследует, но безуспешно. Думаю, сегодняшний вечер не исключение.
Дарси смотрит в свой бокал с коктейлем. Она допила только половину, а я ещё столько всего хочу сказать.
Сойер снова хлопает меня по плечу, и я знаю, что это его версия моего собственного предупреждения. То, которое я игнорировал.
Держись подальше от Дарси Томпсон.
Глубоко вздохнув, я достаю бумажник и кладу на стойку пятьдесят долларов.
– Как ты доберешься домой? – спрашиваю я Дарси, Сойер всё ещё маячит у меня за спиной.
Она показывает большим пальцем через плечо, и я бросаю быстрый взгляд на Джека и его девушку, Кендру Харт.
– Я уйду, когда уйдут они. Я составлю им компанию в спальне для гостей.
Я уже знаю, где она остановилась и что её брат отвезет её домой. Тем не менее, я не смог удержаться и не спросить на всякий случай, вдруг она захочет поехать со мной.
Когда Сойер отходит, чтобы взять свою куртку, я задерживаюсь на мгновение, как наркоман, которым я и являюсь.
– Лиам того не стоит, Дарси. Никогда не был и никогда не будет.
Она улыбается мне через плечо.
– Я знаю.
– Если тебе понадобится помощь с переездом, просто позвони мне, хорошо? – спрашиваю я с незнакомой ноткой отчаяния в голосе.
Когда она слезает со своего стула, разница в нашем росте очевидна, когда она смотрит на меня снизу вверх, даже в убийственных черных туфлях на каблуках.
– Мой отчим – бывший игрок НХЛ, а брат – нынешний. Самые большие вещи, которые у меня есть, – это чайник и тостер, так что, думаю, со мной всё будет в порядке. Но спасибо за это любезное предложение.
Я киваю, засовывая руки в карманы своих черных джинсов.
– Арчер! – Сойер машет рукой в мою сторону.
Джек тоже зовёт Дарси, когда они с Кендрой надевают куртки.
– Я ещё увижусь с тобой, прежде чем ты переедешь сюда?
Она поджимает губы.
– Да, наверное. Мне нужно многое уладить, прежде чем я перееду сюда в феврале.
От желания наклониться и поцеловать её в лоб у меня кружится голова, но даже я знаю, что это было бы слишком.
Взяв свою сумку со стойки, она перекидывает ремешок через запястье, а затем снимает пальто со спинки стула. Часть меня задается вопросом, не выигрывает ли она ещё несколько секунд, не решаясь двинуться с места.
Часть меня также приходит к выводу, что это принятие желаемого за действительное.
Когда она, наконец, отходит, паника скручивается у меня в животе. У меня был шанс сказать что–то ещё, но я им не воспользовался.
– Дарси, – говорю я, когда Джек, Кендра и Сойер протискиваются через выход.
Она поворачивается ко мне, её волосы развеваются.
– Просто... помни, что я сказал. Он того не стоит.
Теплота разливается по её лицу, когда она заправляет прядь волос за ухо.
– Увидимся, когда я в следующий раз буду в штатах, Арчер.
ГЛАВА 1
Конец августа, десять месяцев спустя
АРЧЕР
Ещё один дюйм, и, клянусь Богом, я отрежу её.
Я имею в виду его руку. Руку того неуважительного темноволосого мудака, которая нависает прямо над идеально круглой попкой моей девочки.
Она не твоя девочка, Арчер.
Пока.
Рука чувака опускается ещё на миллиметр, но Дарси никак не реагирует. Вместо этого она продолжает свой разговор с ним в баре.
Иди домой и подрочи в душе, думая о ней. Это безопасный и разумный вариант. Это то, чем ты занимаешься с тех пор, как она переехала сюда полгода назад.
– Хочешь ещё крылышек в дополнение к своему сеансу разглядывания, или тебе хватит? – улыбаясь, новая невестка Дарси, Кендра, наклоняется ближе ко мне.
– Ха–ха–ха, блядь, – протягиваю я, пытаясь оторвать взгляд от Дарси и придурка.
– Ты всё ещё пялишься, – напевает мне Кендра вполголоса.
– Я, блядь, знаю это, – напеваю я в ответ.
– И о чём вы двое шепчетесь? – Джек притягивает Кендру к себе, запечатлевая быстрый поцелуй на её макушке.
Она небрежно машет рукой перед собой, ничем не выдавая себя и оказывая мне при этом большую услугу. Моя одержимость становится всё более очевидной с каждой секундой, и это только вопрос времени, когда я больше не смогу выдавать своё увлечение за уловку, чтобы раздражать моего центрового.
– О, ничего. Я просто спросила вашего вратаря, собирается ли он пить это пиво перед собой или почитать ему сказку на ночь.
Я кручу свой полный бокал на подставке. Видимо, каждый раз, когда Дарси с нами, я никогда не могу допить пиво.
– Скоро начинается предсезонка, и я думаю, что на этот раз я откажусь от алкоголя пораньше.
Кендра протягивает руку и кладет её мне на плечо.
– Ладно, кто ты такой и что ты сделал с тусовщиком Арчером?
Я сохраняю невозмутимый вид и смотрю на Джека, нового помощника капитана нашей команды. По сравнению с моим седьмым сезоном, это будет его третий сезон в “Blades”. Мне двадцать семь. Я должен был делать успехи в НХЛ, как он. Вместо этого я всё ещё гоняюсь за рекордом шатаутов1, который установил гребаные годы назад.
И это ещё не всё, в чём мой лучший друг превзошел меня. Недавно женившись на девушке, по которой тосковал годами, теперь он может называть её своей до конца своих дней. Он живет своей обычной жизнью со скоростью семьдесят миль в час, не сбавляя скорости на автостраде. В то время как я едва сошел с трапа.
– Как там было Оксфорде после свадьбы? – я меняю тему. Они недавно вернулись из Великобритании.
Кендра вздыхает, поднимая голову, чтобы посмотреть на мужа.
– Медовый месяц был райским. Столько чая и пирожных, о которых только может мечтать девушка.
Я приподнимаю бровь, вспоминая впечатляющий послеобеденный чай, который они приготовили для каждого гостя. Я усердно готовил бутерброды со сливочным сыром и огурцом так, словно от этого зависела моя жизнь. Что я могу сказать? Это было полезным развлечением, отвлекающим от разглядывания подружки невесты Кендры.
К чему я и возвращаюсь прямо сейчас.
Джек следит за моим взглядом, его взгляд останавливается на Дарси. Он делает глоток пива и, покачав головой, ставит стакан обратно.
– Не пойми меня неправильно; то, что Дарси здесь, со мной, потрясающе. Мы провели слишком много времени, живя за тысячи миль друг от друга. Тем не менее, я не думаю, что когда–нибудь привыкну наблюдать за тем, как к ней пристают.
Я провожу рукой по подбородку, чувствуя, как напрягаются мои плечи.
– Я бы не сказал, что к ней пристают.
К ней определенно пристают. Так было каждый вечер с тех пор, как Дарси переехала в Нью–Йорк. Как будто у парней в этом городе есть какое–то негласное соглашение приударить за горячей блондинкой из Англии, просто чтобы заморочить мне голову.
Джек усмехается.
– Ты серьезно? Этот чувак уж точно не проверяет качество джинсов моей сестры.
Я бросаю ещё один быстрый взгляд в сторону бара. Рука чувака скользнула ниже, и я снова отвожу взгляд, делая глубокий вдох, пытаясь – и безуспешно – умерить свой неоправданный гнев.
– По–моему, выглядит дружелюбно, – выдавливаю я.
– Думаю, для плейбоя лапать задницу считалось бы нормальным поведением, – Джек смеется.
Хоть я и знаю, что он ничего не имел в виду, когда говорил это, но, несмотря на правду, которая за этим стоит, это всё равно ранит. Он не ошибается; я облапал больше задниц, чем могу сосчитать. Конечно, некоторых я отвозил к себе домой, но другие были просто из безобидного флирта.
Арчер Мур: Экстраординарный нарушитель границ.
– Из любопытства, к какой категории ты бы отнес поцелуи в шкале “приударить за кем–то”? – Кендра кивает в сторону Дарси.
Не смотри, не смотри, не смотри.
Я смотрю.
Да, он целует её.
Металлические ножки моего стула перекрывают умеренно громкую музыку, привлекая внимание нескольких человек, когда я поднимаюсь на ноги, не отрывая пристального взгляда от Дарси, мудак углубляет поцелуй.
– Я– уф– мне нужно в туалет, = выдавливаю я, игнорируя вопрос Кендры, и хватаю свой телефон. – Я сейчас вернусь.
– Ты в порядке, приятель? – спрашивает Джек, хмурясь из–за моей вымученной улыбки.
– Да, да, я в порядке. Думаю, подействовала еда, которую мы ели в ресторане ранее, на меня действует, – я указываю на живот, и Кендра морщит нос.
Джек умоляюще поднимает руку.
– Ни слова больше. Пожалуйста, сходи и облегчись.
Если бы только всё было так просто.
Развернувшись, я направляюсь в туалет, в котором не нуждаюсь. Хотя, если я случайно наткнусь на запасной выход, я буду рад им воспользоваться.
Несколько секунд спустя я протискиваюсь через дверь в пустой мужской туалет, останавливаюсь в центре и открываю телефон, чтобы бесцельно полистать социальные сети. Привычка заставляет меня кликнуть на профиль Дарси в Instagram, и я делаю ещё несколько шагов, прислоняясь к облицованной плиткой задней стене.
Она ничего не публиковала с тех пор, как я проверял в последний раз, что неудивительно, учитывая, что это было всего час назад. Тем не менее, я перечитал подпись к её последнему посту, стараясь не ставить лайк или не нажимать на её последнюю историю и не раскрывать свой статус сталкера.
Это фото она сделала в Гайд–парке, когда приезжала в Англию на свадьбу Джека и Кендры. Дарси одета в ярко–желтое летнее платье, на коленях у неё лежит книга–головоломка и карандаш, и она улыбается в камеру. Её волосы распущены и обрамляют лицо, а на макушке пара солнечных очков.
Я увеличиваю фото. У платья глубокий вырез, но я не смотрю на то, что выставлено напоказ.
Я приберегу это до того момента, когда наконец смогу исследовать её тело своими руками.
Прямо сейчас меня больше интересует розовый цвет, который идеально подчеркивает её высокие скулы и глубину широко раскрытых глаз.
До Дарси я никогда не видел таких глаз, как у неё. Они большие, круглые и манящие, но более того, им не нужен солнечный свет, чтобы сверкать. Им нужно только, чтобы она сама засияла.
В мире нет ничего, что могло бы расстроить эту девушку – в этом я уверен. Единственный раз, когда я видел, как этот блеск померк, был в октябре, когда я спросил её о Лиаме.
Непроизвольно моя хватка на телефоне сжимается сильнее. Я бы с удовольствием сделал то же самое с его шеей, потому что он явно влияет на неё.
– Прости, но ты будешь этим пользоваться, или я могу воспользоваться?
Возвращенная к реальности, я блокирую телефон и оборачиваюсь. Этот придурок собственной персоной стоит в паре футов позади меня, указывая на сушилку для рук, к которой я закрываю доступ.
Господи, как долго он уже здесь? Я совершенно не помню, чтобы кто–нибудь заходил, мочился или пользовался краном.
Я отхожу и кладу телефон в карман.
– Да, конечно. Извини.
Он подходит к сушилке и включает её, на его губах появляется ухмылка.
Чёрт возьми, я ненавижу этого парня, а мы обменялись всего несколькими словами. Я даже не знаю его имени и чем он занимается. Хотя я почти уверен, что знаю, что он хотел бы сделать:
Мою девочку.
Сегодня вечером.
В своей постели.
Сушилка отключается, и он встряхивает руками, направляясь поправить свои и без того чрезмерно уложенные волосы.
Слишком сильно старается.
Он делает паузу и смотрит на меня через зеркало.
– Я должен спросить, иначе я буду сожалеть об этом всю оставшуюся жизнь, – он поворачивается ко мне лицом, всё ещё ухмыляясь. – Арчер Мур, верно? Вратарь “Blades”?
Я чешу в затылке. Лучше бы ему не брать автограф, а ещё хуже – просить фото.
– Ты не первый, кто делает такое предположение. Но нет, я просто двойник короля, – внутренне смеясь над собственной лестью, я поднимаю руку над головой. – Арчер Мур, по крайней мере, на пару дюймов выше и даже красивее.
Парень в замешательстве сводит брови.
– Ну, ты чертовски на него похож. Может быть, тебе стоит проверить историю своей семьи; возможно, вы давно потерянные близнецы или что–то в этом роде.
Он снова поворачивается к зеркалу и лезет в карман, доставая маленькую синюю коробочку. Когда он открывает крышку и вытаскивает белую нитку, я понимаю, что это зубная нить.
Вот пиздец. Он чистит зубы зубной нитью – без сомнения, готовясь к новым поцелуям, – в то время как я стою здесь, наблюдая за ним и отрицая свою личность, как какой–то ненормальный воображаемый близнец.
Я указываю на коробку в его руках.
– Это твоя рутина, ухаживать за зубами по вечерам?
Подмигнув, он вытаскивает зубную нить изо рта и выбрасывает её в мусорное ведро рядом с собой.
– Неа. Однако мне нравится носить с собой зубную нить, на всякий случай, если этого потребуют обстоятельства, – он протягивает упаковку мне. – Хочешь немного?
Я поджимаю губы, ревность пронзает меня. Это чувство было мне незнакомо до тех пор, пока я впервые не встретил Дарси, и сегодня я справляюсь с этим не так уж хорошо.
– Не нужно, – отвечаю я, зная, что мне следует оставить этот разговор. – Но если ты имеешь в виду девушку с медовыми волосами, которая ждет тебя в баре, я бы посоветовал тебе не слишком на это надеяться.
Он опускает зубную нить в карман брюк.
– Да? И почему это? – его прежний легкий тон становится более резким.
Я отталкиваюсь от стены и делаю шаг к нему.
Оставь это, Арчер.
– Вообще–то слышал, что она встречается с кем–то из “Blades”.
Он опускает голову и трясет ею, глядя в пол.
– Ты, должно быть, думаешь, что я какой–то идиот. Ты Арчер Мур, не так ли?
Я не подтверждаю и не опровергаю, просто сую руку в карман. Он продолжает.
– Независимо от того, кто ты, я бы на твоём месте проверил свои источники. Она бы не была со мной, если бы у неё был кто–то другой, – он секунду колеблется. – Если, конечно, она не изменяющая шлюха.
Придвигаясь ближе, я прижимаю свободную руку к уху, злобно ухмыляясь.
– Прости, я не совсем расслышал последнюю часть. Я имею в виду, возможно, я расслышал, но ты не мог быть настолько гребаным идиотом, чтобы назвать такую девушку, как Дарси Томпсон, шлюхой.
Его улыбка сменяется хмурым взглядом, и он отступает на несколько дюймов.
– Её зовут Дарси? Она сказала мне, что её зовут Джессика, – он поднимает руку. – Подожди, может быть, ты ошибся девушкой.
Я продолжаю сокращать расстояние между нами. Он ничего не может сказать, чтобы утихомирить мой гнев. У него действительно не та девушка, просто не так, как он думает.
– Ого, она назвала тебе вымышленное имя. Если у тебя уже есть её номер, тебе лучше проверить, что он не фальшивый.
Ты даже можешь сверить его с тем, что есть у меня, поскольку я знаю, что он настоящий.
Его брови приподнимаются.
– Ты гребаный безумец – ты знаешь это?
Я пожимаю плечами. Он не ошибается.
– Безумец или нет, я советую тебе оставить её в покое и двигаться дальше. Ты же не хочешь попасть в неприятности.
Парень, похоже, на долю секунды задумался над моим предупреждением, а затем взял себя в руки и пожал плечами в ответ.
– Неважно. Я невинный посетитель, понятия не имеющий о её настоящем имени, не говоря уже о том, с кем она регулярно трахается. Мне нужен только быстрый перепихон с красоткой. И, чёрт возьми, она го...
Бум.
Проходит пара секунд, прежде чем я осознаю свои собственные действия.
Сплевывая кровь в раковину, парень сгибается над ней, схватившись за челюсть.
– Господи Иисусе, мать твою! Ты сумасшедший. За что, чёрт возьми, это было?!
Я протягиваю руку к стене, хватаю бумажное полотенце из автомата и протягиваю ему.
– Это было твоё последнее предупреждение, – я склоняюсь над ним, разглядывая его потрясенное лицо в зеркале. – Сотри её лицо – и моё – из своего банка памяти и уходи, не сказав больше ни слова, или мой следующий удар сделает это за тебя.
Вытирая подбородок, он выскальзывает из–под меня и направляется к двери уборной, на мгновение оборачиваясь.
– У тебя реальные проблемы.
Я невозмутимо приподнимаю бровь.
– Не совсем. Я просто ненавижу, когда парень обзывает девушку грязью. Не забывай, что это девушка королевской крови, и у тебя будут проблемы. Или, в данном случае, разбитая челюсть.
Он не говорит больше ни слова, открывает дверь и исчезает.
После нескольких секунд тишины до меня начинает доходить реальность моих действий.
Очевидно, кто я такой, и даже если у него нет доказательств того, кто ударил его, он может написать в интернете о чём угодно. Публике нравится ругать и обсуждать знаменитостей.
Доставая телефон и направляясь к двери уборной, я быстро просматриваю свои контакты, пока не нахожу единственного человека, который может мне помочь прямо сейчас. Или, по крайней мере, рассказать мне о том беспорядке, который я сам себе устроил.
Музыка в баре становится громче, когда я прохожу мимо нашего столика, не обращая внимания на Джека и Кендру, которые разговаривают с Дарси.
Хорошо. По крайней мере, она в безопасности и подальше от этого придурка.
Звонок соединяется, и Сойер Брайс – мой капитан на льду и вне его, парень, к которому я всегда обращаюсь, когда дела совсем плохи, – что–то говорит, но я не могу разобрать слов, направляясь к выходу.
– Это Арчер, – кричу я.
Он говорит что–то ещё, но я снова пропускаю всё это мимо ушей, когда выхожу на полуночный воздух и кружу по тротуару, проверяя, что никто меня не слышит.
– Арчер, что, чёрт возьми, происходит? – спрашивает Сойер.
Я продолжаю идти по улице, выдыхая воздух, который никак не помогает унять мое беспокойство.
– Ты должен пообещать, что не надерешь мне задницу.
– Я обещаю, – отвечает он, и звучит это не слишком убедительно.
Я подумываю о том, чтобы вообще прекратить разговор и помолиться, чтобы это не ударило мне в лицо. Если это выплывет наружу, я окажусь в дерьме с “Blades” и, возможно, с Джеком. Но что ещё хуже, Дарси, скорее всего, никогда больше не заговорит с моей сумасшедшей задницей. И я бы, блядь, не стал её винить.
При этой мысли меня охватывает тошнота.
– Арчер! – командует Сойер.
Я вздрагиваю и с трудом сглатываю.
– О, чёрт, чувак. Я думаю... – я замолкаю, делая последний глубокий и в конечном итоге бесполезный вдох. – Кажется, я снова облажался. Только на этот раз это из–за Дарси.
– Господи Иисусе, – протягивает он. – Что ты натворил? – Сойер звучит скорее обеспокоенным, чем разозленным, и, честно говоря, от этого становится только хуже.
Я качаю головой, хотя никто не видит.
– Это не имеет значения. Это моё дело, я сам должен расхлебывать кашу, которую заварил, и я позвоню тебе утром, когда приведу себя в порядок.
– Арчер?! – ворчит он.
– Я позвоню тебе утром, – повторяю я. – Наслаждайся своей первой ночью со своей невестой. Серьезно, Коллинз надерет мне задницу, если я вам всё испорчу своим дерьмом.
Завершив звонок, я кладу телефон в карман и опускаю взгляд на тротуар.
Чёрт возьми, Арчер. Ты такой гребаный идиот.
