Текст книги "Немая смерть (СИ)"

Автор книги: Роман Артемьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 35 страниц)

– Создать клонов, – тихо приказал командир. Вокруг мгновенно встал десяток фигур, в основном теневых, хотя примерно половина была земляными и водными. – Начали!

Сияние барьера погасло сразу после того, как в него ударилась последняя техника, созданная туманниками. Мы ответили заранее подготовленными дзюцу из свитков. В девяти случаях из десяти распечатать технику быстрее, чем создать самому, правда, возникают проблемы с точностью наведения, и потери чакры велики, но на такой дистанции, да заранее подготовившись… Хорошо быть Узумаки.

Не глядя на результаты соседей, я бросилась к своей цели. Изначально, кроме Хосигаки, со стороны моря также находилось три клона, созданные его товарищами. Созданные на основе воды двойники сами по себе тупенькие, их использование оправданно только в прямом бою, поэтому вполне возможно, что накрыло всех троих. Хотя увернуться тоже могли. Вот на тот случай, если кто-то из клонов противника уцелел, меня прикрывали мои собственные клоны, причем вблизи держался всего один, остальные два оттянулись назад и готовились использовать любимую дайтоппу.

У Врат Хачимон есть недостатки. Да что там – Врата практически целиком состоят из недостатков! Невозможность применять нин– и гендзюцу, высокий травматизм, изнашивающаяся чакросистема и незабываемые болевые ощущения в момент использования превращают эту технику в форменную мечту мазохиста. И, тем не менее, есть у неё достоинство, нивелирующая все минусы. Точнее говоря, достоинств у неё много, но основное и важнейшее – скорость. Мастер Врат при активации становится быстрым, как тень, как сильнейшие из Хьюга, известные своими пространственными техниками, за ним просто не угнаться и его удары тупо не отразить! Боль при открытии? К ней привыкаешь.

На тренировках я, изредка, открываю шестые врата, в больнице под присмотром Акено-сенсея пробую работать с седьмыми. В реальном бою прежде мне не доводилось подниматься выше Томона, пятых врат, однако ситуация сейчас складывалась так, что придется раздвигать рамки приемлемого. Без моей помощи команде не справиться. Им предстоит сражаться ранеными против свежих, опытных шиноби, состоящих в элитном отряде, с неизвестными способностями и наверняка подготовившимися к бою. Наших убьют, разница сил слишком велика. Спасти их может только чудо, и в моих силах это чудо обеспечить.

Хосигаки был хорош. Очень. Выходцы из великих кланов, за редким исключением, сильные бойцы, и мой противник ожидания оправдывал. К тому же не дурак – почувствовав приближение врага, он попытался отступить поближе к воде, где ему драться было бы легче. Подвела его неожиданность. Бойцов, владеющих Хачимоном, единицы, Хосигаки наверняка и не слышал о подобной технике и потому он не ожидал настолько стремительной атаки. Но даже уступающий в реакции, истощенный, потрепанный в предыдущих стычках он умудрялся целых девять секунд отбивать удары, игнорируя глубокие порезы. Мечником он был прекрасным. Думаю, и дальше бы отбивался, не сумей я сократить дистанцию и вонзить ему танто в подмышку.

Добила вторым ударом – и сразу рванула прочь, туда, где полыхала чакра Второго. Времени мало, скоро Врата начнут переваривать организм и до того, как это произойдет, нужно успеть уничтожить ещё хотя бы одного противника. Тогда у нас есть шанс. Лучше бы двух, тогда точно выживем.

Дзиро-сан не справился. В предыдущей стычке он получил слишком серьёзные повреждения, лишившие его мобильности. Первые мгновения боя он успевал уворачиваться от атак юркого противника и даже огрызался с помощью простых быстрых техник, однако не до конца вылеченная нога подвела и Второй словил водяную пулю в грудь. Броня из вышитых на одежде печатей смягчила удар, и всё-таки старый шиноби закашлялся, выплевывая кровь вперемешку с кусочками лёгких. Легендарная живучесть Узумаки не подвела, следующие несколько атак, гарантированно отправивших бы любого иного бойца на перерождение, Дзиро-сан пережил, тем не менее к моему прибытию он больше напоминал кусок мяса с торчащими костями, чем человека. Черт, да у него разодранные кишки по земле волочились! Я удивительно легко смахнула голову киринину (тот увлекся добиванием Второго и меня не заметил) и зайдя сзади, вырубила Дзиро-сана. В его состоянии воины не всегда различают, где друг, а где – враг, поэтому опытный ирьенин сначала обезопасит себя.

Оставив клону обезболивающее и последний стазис-свиток, я поспешила на помощь Фудзите-куну. Командир бодро полыхал чакрой, с той стороны, где он сражался, доносились треск, грохот, звуки сталкивающихся техник и в целом казалось, будто поединок складывается если не в пользу Первого, то как минимум на равных. Зато у нашего призывателя что-то не заладилось. Вокруг него мельтешило сразу пятеро водяных клонов, отметка помощницы-выдры выглядела так, будто ей самой нужна помощь, и в живых оставался Фудзита-кун, похоже, только благодаря природной ловкости да помощи неясно как уцелевшего моего двойника, гвоздившего с дальней дистанции.

Организм вовсю подавал сигналы о помощи, намекая о необходимости отдыха. Ещё немного, и начнет пожирать сам себя. Выжать из себя больше скорости я не могла, клоны безнадежно отстали, поэтому я наплевала на скрытность, маневры и просто побежала по прямой. Разумеется, туманник меня заметил. Двух водяных клонов я снесла, почти не замедлившись, чем заставила врага задергаться и создать ещё троицу, немедленно направленных против Фудзиты-куна. Мной киринин решил заняться лично.

Второй оружейник за сегодня, только на сей раз любитель копий. В Тумане многие шиноби используют холодное оружие, острова бедны рудой и металл там стоит дорого. Дешевле один раз заплатить приличную сумму за меч или копье, чем постоянно тратиться на кунаи, сюрикены и прочие расходники, да и с точки зрения эффективности длинное оружие как бы не выигрывает. Складывать ручные печати двумя руками, конечно, удобнее, зато в ближнем бою меч предпочтительнее. Всё зависит от личного мастерства.

Копьеносец принадлежал к Кагуя. Я поняла это, ощутив подзабытый зуд в костях. Попытку прорваться на ближнюю дистанцию он пресек, превратив копьё в хлыст и окружив себя гибким кольцом из острых костяных чешуек. Брошенные кунаи он пропустил, но вреда они ему не нанесли, срикошетив от показавшейся из-под разобранной одежды белой брони. Тем не менее, определенный эффект имелся, и я начала в бешеном темпе закидывать его метательным оружием с привязанными кибакуфудами. Уворачиваться или отбивать подарки враг не успевал. Пусть костяная броня спасала его от большинства атак, есть места, защитить которые чисто технически невозможно, так что через несколько секунд он оказался покрыт сотней мелких кровоточащих ранок и с перебитыми суставами. От сработавших взрывпечатей местность заволокло дымом, Кагуя ослеп и почти ничего не видел. Вторая попытка приблизиться удалась, и на сей раз я не стала действовать ножами – сконцентрировала в руке чакру и снесла врагу половину черепа.

Напряжение от боя сошло на нет, оставив после себя боль. Система циркуляции пылала, разорванные мышцы отказывались повиноваться, и я рухнула на колени, поскуливая и одни за другим закрывая Врата. Похоже, надорвалась. Голову приподняла чья-то рука, надо мной склонилось встревоженное лицо Фудзиты-куна и в рот из приложенного к губам флакончика пролилась порция медицинской чакры.

– Пятая? Что с тобой?

Вместе с облегчением пришла злость. Руки тряслись, распечатать доску и написать на ней цифру 1 удалось с величайшим трудом.

– Не волнуйся, Пятая. Я – клон, оригинал уже там, – правильно понял Фудзита.

Сенсорика сбоит. Совсем дело плохо. Значит, Третий отправился помогать командиру и оставил меня… Поправка – меня и здоровенного двухметрового выдра на клона. Выдр выглядел серьёзно пострадавшим, в боку у него торчал десяток костяных колышков и дышал он тяжело, с присвистом. Дубль Фудзиты-куна как раз заливал ему в рот порцию зеленой чакры. Я наконец-то закрыла последние врата, дала очагу с полминуты отдохнуть, попутно вытаскивая из напоясной сумки стимуляторы и стабилизаторы, после чего с некоторой опаской попробовала создать дзюцу Великого пульсирующего очищения. Тот же шосен, только малость переработанный для внутреннего использования.

Как и следовало ожидать, ничего хорошего. Система циркуляции повреждена, связки порвались, в костях трещины, мышцы разорваны, сердце работает с перебоями и жировые отложения сократились почти наполовину. Цена трех минут на шестом уровне врат. Встреть я на острове шиноби в таком состоянии, немедленно бы госпитализировала минимум на трое суток. Здесь и сейчас я себе роскоши отдыха в кроватке позволить не могу.

Да и не в кроватке – тоже.

Когда пятнадцать минут спустя к месту импровизированного лагеря подошли Рюдзи-сан и Фудзита-кун, я сидела в сейдза, латая наиболее серьёзные повреждения, и вспоминала все, что знала о физиологии призывных животных. Рядом с выдром суетился единственный уцелевший мой клон, притащивший свиток с Дзиро-саном и второй свиток, с останками невнимательного туманника. Впрочем, из-за своей невнимательности тот голову и потерял, так что я не возражаю.

– Так. – Командир осмотрел свое потрепанное войско. – Статус. Первый – ограниченно боеспособен.

– Третий – ограниченно боеспособен, – откликнулся Фудзита-кун.

Я снова взялась за доску и мел.

– Второй небоеспособен, – кивок на свиток. – Пятая почти небоеспособна ближайшие два часа, в следующие три дня – ограниченно боеспособна.

Даже сквозь маску чувствовалось удивление, с которым Рюдзи-сан посмотрел на меня. Пришлось пояснять.

– Использование любых техник немедицинского характера С-ранга и выше меня убьёт.

Командир понимающе кивнул, затем снял маску. Бой закончился.

– Здесь нельзя оставаться. Полчаса на отдых, потом уходим.

– Что делать будем, тайчо? – спросил Фудзита-кун.

– Пройдем вглубь острова, устроим там лагерь и будем сидеть в нем, пока Кушина-чан не вылечится и нас не вылечит, – пожал плечами Рюдзи-сан, располагаясь в корнях узловатого дерева. – Потом продолжим выполнение задания. Что с твоим призывом?

– Мидзути-сан сильно ранен и я не уверен, переживет ли перенос. Я напоил его медчакрой и попросил помочь клона Кушины-сан.

Мой клон отошел от зверя, взял табличку и принялся быстро что-то писать. Со стороны смотрелось забавно.

– Удалила ножи. Важные органы регенерируют. Нужен отдых и чакра.

– Ну, запасы медчакры у нас, положим, остались? – с вопросом посмотрел на меня Рюдзи-сан. Я кивнула. У каждого члена Глубины есть личная аптечка, у меня так вовсе тройной запас по разным карманам рассован. Тут, скорее, волнуешься, как бы передоз не схватить. – А с отдыхом никак. Отсюда надо уходить.

– Отзовем перед уходом. Перенос выдержит, долечится дома.

Обычно призывы в случае смертельной опасности возвращаются на родной план. Но у выдр давно не было контрактора, вот Мидзути-сан и бился до конца.

– Хорошо. Так и поступим, – согласился командир. – Кушина-сан, что с тем Хосигаки?

– Мертв. Тело оставила.

– Надо подобрать. Все тела собрать надо, слышите! Кого еще забыли?

Оказалось, никого. Безголовый у меня, противник Рюдзи-сана у тайчо в кармане, безмозглый Кагуя лежит неподалеку и убегать не собирается. Только Хосигаки и остался, но за ним вызвалась сходить клон. Ей всё равно на лечение чакры не хватит, а развеиваться нельзя, мне сейчас даже такая малость повредить сможет.

Четыре дня прошли, мы по-прежнему скрываемся. Громкий, мягко говоря, бой со спецкомандой Кири было слышно издалека и неизвестно, сколько людей заинтересовались происшествием. Крестьяне и рыбаки из соседних деревень наверняка сообщили своему феодалу, пусть и не сразу, парочка моряков с нашего судна могла спастись, да просто случайные путники мимо проходили и потом разболтали в кабаке о странном явлении. Слуги местного правителя обязаны расследовать всё необычное и потенциально угрожающее власти их господина, поэтому посылка личного представителя с группой поддержки является с их стороны логичным шагом.

Нам конфронтация не нужна, особенно в нынешнем состоянии. Поэтому мы свалили. Прошли вглубь острова, путая следы, присмотрели местечко подальше от населенных пунктов и встали лагерем, по всем правилам спрятав его от досужих глаз. Победа далась нам дорогой ценой, пока не вылечимся, отсюда не уйдём. У нас всего две трети пути пройдено, причем остался последний, самый опасный участок, где вероятность встречи с противником выше всего. Учитывая, что сорок процентов команды небоеспособны и оставшиеся ограниченно боеспособны, продолжать миссию командир не рискнул.

Доставать Дзиро-сана из свитка я отказалась напрочь. Помню его раны, лечить такое – только в стационаре, под руководством ирьенина А-ранга. Зато через несколько дней, когда оправлюсь, согласна вытащить Каору-куна, благо сыворотка настоялась и предварительная подготовка к операции завершена. Потом неделя уйдёт на восстановление, и ещё один боец вернется в строй.

– Ты понимаешь, что мы застрянем здесь на целых две недели? – уточнил тогда Рюдзи-сан, прочтя мои подсчеты.

– Всего две недели.

Вообще-то говоря, очень обидно. Будь я простым полевым ирьенином, и от статуса «ограниченно боеспособен» команда избавилась бы только на острове, если избавилась бы вообще. Целых две недели, ха! К хорошему люди привыкают быстро.

– То есть выбор между тем, чтобы идти немедленно и ранеными или задержаться, но продолжить путь здоровыми и вчетвером?

Я кивнула и напомнила:

– Миссия не ограничена по срокам.

– Так-то оно так, – вздохнул капитан. – Хорошо, ситуацию я понял. Остаемся.

На протяжении четырех суток после боя в моем организме циркулировала только медицинская чакра. Даже во время сна. Проращивались новые каналы в кейракукей, убирались трещины в старых, магистральных, исправлялись повреждения в сожженных тенкецу и восстанавливались крупные узлы-врата. Тело не было готово к полученным нагрузкам и пошло вразнос. Мышцы, кости, сухожилия и прочее лечить просто, сильнейший удар приняла на себя система циркуляции и поэтому пострадала больше всего. Тонкие каналы-капилляры, отходящие от основных путей, выгорели полностью и восстанавливать их придется долго, до тех пор удары «на грудь» лучше не принимать. Нету у меня сейчас внутренней брони, распалась.

Единственным сомнительным достижением стало расширение шестых врат, Кеймона. То, что предполагалось делать постепенно на тренировках и под присмотром наставника, я совершила рывком, единомоментно. Приятно, конечно, но лучше бы без подвигов обошлось.

Немного оправившись, принялась за лечение сокомандников. Легче всех отделался Рюдзи-сан, ему всего-то требовалось кое-где зарастить несколько переломов и разобраться с неизбежными растяжениями, ушибами и микроразрывами мышц. Обычного человека такие повреждения уложили бы в постельку на пару недель, но шиноби – ребята крепкие. Ранения Фудзиты-куна оказались несколько сложнее, хотя тоже ничего сложного. Ему повезло в том плане, что сначала Кагуя сосредоточился на устранении призывного животного, а потом прибежала я и помогла.

Словом, они почувствовали себя здоровыми, полными сил, и им захотелось деятельности.

– Шиноби в соседних деревнях нет, – вернувшись с очередной вылазки, сообщил командир. – Нас либо не ищут, либо ищут не здесь. Второй вариант я считаю вероятнее.

– У Кири наверняка есть агентура на Таро, – высказал свои соображения Фудзита-кун. – Расположение у острова больно уж удобное, сюда корабли часто заходят. Может, в каждом порту сидят.

– И ждут нас, – согласно кивнул Рюдзи-сан. – Стандартная маскировка тут не поможет, так что думаем, под каким прикрытием пойдем в город.

Если нас ждут – а нас наверняка ждут – то обязательно обратят внимание на четверых неизвестных, вовсю фонящих чакрой, и наш маршрут снова станет известен. Второй раз сражаться со спецкомандой Кири как-то не хочется. И вообще, зачем нам в порт?

– Порт не нужен. Нужен корабль, – написала я на доске.

– Предлагаешь подстеречь плывущую у берега джонку и заставить её сменить курс? – хмыкнул капитан. – Не то чтобы я против, но они же потом нажалуются. Да и миссия у нас секретная.

– Пираты не нажалуются.

Для стимуляции умственного процесса Рюдзи-сан принялся теребить подбородок. Есть у него такая привычка, странно, что в детстве воспитатели не отучили. Меня вот Юмико-сама по рукам била, стоило мне начать в затылке чесать или одежду поглаживать, а если видела горбатую спину, то бамбуковую палку брала… Вернусь, спасибо ей скажу. Напишу.

– Нанять пиратов. Хм, мысль неглупая. Только где их искать?

– Рыбаки должны знать.

– Да, старосты прибрежных деревень всегда в доле, – он пошевелил губами, что-то прикидывая и считая на пальцах, затем уточнил: – Значит, Каору-кун неделю лежит влежку?

– Не менее.

– Тогда поступим так. Мы с Фудзитой-куном идем искать добрых людей, наших будущих перевозчиков, а ты остаешься в лагере и занимаешься Каору-куном. Груз тоже оставляем здесь. Уходим предварительно на неделю, если через две недели не появимся, продолжите выполнение задания самостоятельно. Кушина-сан, ты старшая.

– Слушаюсь, капитан.

Вообще-то говоря, уничтожение спецкоманды – это чрезвычайное происшествие. Любая деревня расследует их в обязательном порядке, и вряд ли Кири поступит иначе. Именно поэтому Рюдзи-сан торопится, хочет побыстрее свалить с Таро, что ждет прибытия следственной группы, в составе которой наверняка окажутся Анбу. Он не хочет проверять, сумеем ли мы справиться с ними во второй раз, как справились в первый.

Правда, какой-то люфт по времени у нас есть. Страна Морей расположена далеко от страны Воды, здесь активно работают шиноби Конохи, Луны и Джиро, поэтому информация дойдет до Кири не сразу. Плюс бюрократия, плюс дорога. Если поторопимся, то успеем скрыться до прибытия посланцев Тумана.

Товарищи ушли, я осталась одна (не считая Дзиро-сана и Каору-куна в свитках). Следующие два дня ушли на приведение в порядок организма и подготовку сотни мелочей, обязательных при любой операции. Конечно, последствия от неправильно открытых Врат будут сказываться еще долго, несколько месяцев или даже год, однако достигнутый уровень контроля позволял нейтрализовать убивающий Каору-куна яд и затянуть дырку в печени.

Дополнительно нервировало отсутствие стазис-свитков. Их всего два на команду выдали, и оба я использовала. Получается, после распечатывания Каору-куна у меня будет всего одна попытка, и хотя я была уверена в успехе, осознание ответственности давило. Нарисовать новый свиток, увы, не вышло, их создают в специальных помещениях с использованием особых материалов, да и уровень мастерства у меня слабоват. Только зря бумагу потратила.

Чтобы облегчить себе жизнь и успокоить паранойю, нарисовала печать Поддержания Жизни. Эта медицинская фуин предназначена для поддержания работы сердца, мозга, помогает наблюдать за пульсом и артериальным давлением, регулирует содержание кислорода в крови и выполняет ещё с десяток важных функций, позволяя ирьенину сосредоточиться на операции. Посажу за неё клона, пусть корректирует состояние пациента.

На словах задача выглядит просто – ввести противоядие, помочь почкам вывести яд из крови, заставить клетки печени регенерировать. Ну-ну. Отрава распределена в организме неравномерно, действие у неё кардиотоксическое, то есть мониторить сердце нужно постоянно, признаки гипоксии тоже есть, а значит, вручную обеспечиваем поставку кислорода к мозгу. Легкие и желудок также в зоне риска, только во вторую очередь. И всё сама, помощи ждать неоткуда, опытные коллеги и отзывчивые медсестры остались дома.

Честно – если бы не угроза столкновения с Анбу Тумана, дождалась бы возвращения в деревню и штопала Каору-куна там. Но в нашей ситуации наличие лишнего бойца может оказаться решающим.

Справилась, конечно же. Два часа мучилась, едина в трёх лицах, после операции не меньше литра воды одним махом выхлебала. Одежда потная, хочется помыться, а негде, руки трясутся и каналы от напряжения гудят, очаг сигналы подаёт что, мол, хватит на сегодня. Зато Каору-кун лежит, посапывает тихонько, даже бледность с лица спала.

Когда проснётся, скотина такая, обязательно спросит, почему его раньше не откачали. Иногда благодарных пациентов просто хочется убивать.

Чакра реально творит чудеса. Ночь и следующий день Каору-кун провел в фуин Поддержания Жизни, под присмотром клона, накачанный снотворным. Это было спокойное время. Вечером его организм решил, что окреп достаточно для пробуждения, и сокомандник открыл глаза. Первое, что он спросил, было:

– Што за хрень?

Учитывая обстоятельства, вопрос оправдан.

Сделав это глубокомысленное замечание, Каору-кун наконец-то сообразил повернуть голову в мою сторону. Тут же вспомнил, что перед ним сидит какая-никакая, но всё-таки химе, малость смутился и задал следующий вопрос:

– Кушина-сан, где мы? Что со мной?

Я взялась за верную доску.

– Что последнее ты помнишь?

– Поход на рынок. Мы вышли с покупками, шли по улице, вас что-то заинтересовало в стороне… Всё.

– Тебя ранили стилетом с очень качественным ядом. Ликвидатор. Принадлежность определить не удалось. Я убрала угрозу, поместила тебя в стазис, сообщила капитану. Мы уже на острове Таро.

Парень помолчал, осмысливая прочитанное, и возжелал подробностей. Начал, конечно же, с того, кто его пырнул.

– Он без страховки работал?

– Второй номер, скорее всего, жив.

Так мы и общались – рисуя ответы и выслушивая комментарии. Известие о схватке с кирининами заставило его помрачнеть, кажется, парень винил себя в том, что валялся отключенным и не мог помочь. Явно расстроился, узнав о тяжелом ранении уважаемого им Дзиро-сана. Тот изначально происходил из младшей ветви и вошел в правящую благодаря заслугам перед кланом, Каору-кун явно считал его кем-то вроде личного идола.

– Что нам приказано делать?

– Ждать. Если тайчо и Фудзита-кун не вернутся через полторы недели, продолжить миссию самостоятельно.

– Хорошо.

Парень устало кивнул, закрыл глаза и отвернулся, долгий разговор утомил его. Позднее он обязательно расспросит меня о бое, станет выпытывать мельчайшие подробности и прикидывать, как бы действовал сам. Сейчас же сил у него не осталось.

В нормальных условиях полноценная реабилитация после операций на внутренних органах занимает около месяца. Шиноби может сражаться раньше, и задания выполнять, и на миссии ходить, просто считается, что в течении месяца все возможные косяки вылезут, ирьенины их исправят и больше никогда к данному ранению не вернутся за ненадобностью. То есть полноценное исцеление, до глубокой старости, когда весь организм вразнос пойдет.

Учитывая обстоятельства, долгого отдыха мы позволить себе не могли, однако кое-какие способы ускорить выздоровление я использовала. Поила отварами трав, давала легкие стимуляторы, посадила Каору-куна на диету и показала комплекс дыхательных упражнений, регулирующий ток чакры в организме. Кстати, по поводу еды. Взрослому шиноби требуется полтора-два килограмма высококалорийной пищи в день, в отдельных случаях наподобие Акимичи цифра может доходить до четырех килограммов. Провизию Узумаки таскают в печатях, причем многие утверждают, что от долгого хранения она приобретает затхлый привкус. В принципе, если печать некачественная, такое возможно. Поэтому на заданиях народ предпочитает питаться в трактирах и кафе, от свежей дичи или лично пойманной рыбки тоже никто не отказывается.

К собственным навыкам охоты я отношусь скептически, они у меня оставляют желать лучшего, да и от лагеря далеко отходить было нельзя. Основу нашего меню составлял рис с крольчатиной и костлявая мелкая рыба, попадавшаяся в протекавшей неподалеку речушке. Свежих овощей и фруктов у нас не было, специи Каору-кун употреблять не мог, правда, я рвала крапиву и варила ему нечто вроде щей. Вкус у них, конечно, специфический, зато в его состоянии еда полезная.

Нагрузки постепенно увеличивались, наблюдение велось постоянно и серьёзных эксцессов не возникало. Только однажды сердечко забарахлило, яд не до конца вышел. Исправила. К моменту возвращения Фудзиты-куна Каору-кун мог ходить, бегать и создавать техники В-ранга, в чем мы убедились, проведя испытание под двойным слоем барьеров. Прекрасный результат, я считаю.

Новости Фудзита-кун принес отличные.

– Есть корабль! – первым делом сообщил он, пройдя сквозь шумопоглощающий периметр. – Грязнущий, но крепкий, до Луны дойдёт. Ты как?

– Нормально, здоров уже. Быстро нашли?

– Быстро. Выбрали подходящую деревеньку у моря, тайчо наложил на старосту гендзюцу, узнал, где пиратская стоянка, в тот же день сходили и осмотрелись. Ночью зашли в гости к их капитану. Прикинь, он оказался бывшим генином Суны, а его старпом из Скрытой Долины!

Я сунула парням в руки миски с кашей, временно заставив замолчать. Ненадолго, конечно.

– Так пират согласился?

– Попробовал бы он не согласиться! – фыркнул Фудзита-кун. – Довезет до Луны, как миленький. Рюдзи-сан ему за доставку обещал печать Кругового Барьера сделать, не понимаю, зачем.

Кнут и пряник в действии, вот зачем. От одних угроз капитан мог бы и глупостей наделать, например, завезти не туда, а за защитную фуин будет работать честно. Объяснять не стала, меня интересовало другое:

– Идем в масках?

– Да. Тайчо сказал, как команда Глубины мы всё равно засветились, так хоть лица прикроем.

– Когда выступать?

– Ну, чем скорее, тем лучше. Рюдзи-сан не уточнял.

Раз не уточнял, то особой спешки нет. Сама понимаю, что лучше бы поторопиться, но уже вечереет и скоро наступит время лечебных процедур, да и ночь хочется провести в относительном комфорте обустроенного лагеря.

– Утром выйдем. За сутки добежим.

Парни переглянулись и молча кивнули. Утром так утром.

Шиноби редко ходят, намного чаще они бегают. В отдельных частях страны Огня, в бывших владениях Сенджу, так вовсе прыгают по ветвям специально выращенных деревьев. Придумали в свое время союзники особую породу, гибрид дуба с баньяном. Впрочем, этих лесов мало, и во всех остальных местах используется «волчий скок» – сто шагов шагом, сто шагов бегом, препятствий нет, есть трамплины. Не всякая лошадь догонит. Взятый темп можно держать сутками, во время войны коноховцы страну из конца в конец пересекали и сходу вступали в бой, причем воевали эффективно, без признаков сильной усталости.

До пиратской базы добрались за сутки. Хотя слово «база» в данном случае не совсем подходящее, деревня и деревня, просто бухточка удобная и некое подобие стапелей на берегу возвышается, днище корабля от ракушек скрести. Одеты люди бедно, качественные тряпки только на взрослых крепких мужчинах с ножами за поясом и их подругах, детишки пузатые бегают, собаки брешут. Нашего появления они не заметили и очень испугались, когда прямо перед домом местного бугра, совмещающего должности главы селения и капитана единственного судна, возникло трое людей в масках.

– Знакомьтесь, Такеши-сан, – счёл нужным представить нас хозяину Рюдзи-сан, – Третьего вы уже знаете, это Четвертый и Пятая. Вся наша команда в сборе.

– Очень хорошо, очень, – заулыбался пират. – Тогда прямо сегодня и выйдем. Эй, Тетсуя!

В комнату заглянул ребенок, судя по внешнему сходству и наличию относительно развитой системы циркуляции, сын Такеши-сана. Всего в деревне ощущалось семеро чакрапользователей, из них двое взрослых, причем у главы, по косвенным признакам, имелся кеккей генкай. Надо будет потом расспросить, какой он видит судьбу своих детей. Узумаки иногда принимают на воспитание и обучение талантливых детишек, если видят в них потенциал, и наличие кеккей генкая повышает шансы на выгодную сделку. Для обеих сторон выгодную.

– Сбегай к Арате-сану и скажи, что вечером отплываем, – приказал пират.

Мальчишка умчался, сверкая пятками.

– Будьте уверены, уважаемые шиноби-сан, – обратился к нам глава. – У меня очень хороший корабль, лучший на острове. Если ветер будет благоприятствовать и шторма пройдут стороной, мы достигнем нужного вам места меньше, чем за две недели!

– Приятно слышать это, Такеши-сан, – согласился командир. – Мы подзадержались в пути. Потому-то я и пришел сюда, что ваша «Ласточка» известна своими превосходными качествами.

Они еще минут пятнадцать расточали друг другу комплименты и уверяли во взаимном почтении, потом пират извинился и убежал по делам. Мы остались одни.

– Слишком дружелюбен.

– Он понимает, что мы можем сделать с ним и его деревней, Пятая. К тому же напуган. Утром его помощники пытались чего-то требовать, я не вникал, просто слегка шуганул их яки. Теперь они хотят побыстрее от нас избавиться.

– У него есть кеккей генкай.

– Я так и подумал. Доложим потом командующему, у нас другая задача. Четвертый, как себя чувствуешь?

– Полностью боеспособен, Первый!

– Хм. Пятая?

– Просто боеспособен, Первый. Техники А-ранга использовать запрещено.

– Это не страшно.

Львиная доля шиноби в бою обходится простенькими низкоранговыми техниками. Создавать их легче и быстрее, чакры не требуют, отрабатываются до автоматизма так, что иногда даже печать концентрации не требуется. Применение А и S рангов оправдано при наличии времени на подготовку, необходимости пробить сильную защиту или других факторах – например, сражением с кем-то уровня каге.

От нас так торопились избавиться, что сборы закончили в рекордные сроки. Не шибко радостная команда даже помыла корабль, капитан любезно предоставил нам две каюты, потеснившись сам и потеснив других офицеров, и мы отплыли от берега. Проведя небольшую инспекцию в сопровождении щербатого матроса, я поняла две вещи. Во-первых, спускаться в трюм не стоит, потому что царящее там амбре и шуршащие по углам крысы романтику морских прогулок убивают напрочь. Во-вторых, готовить я буду сама. Стряпню корабельного кока без риска получить язву желудка есть невозможно, вкусовые качества тоже изумляют.

Первая ночь прошла тихо, равно как и все последующие. В нашем обществе экипаж нервничал и старательно жался к стеночкам, мы занимались своими делами. Пообщаться можно было с тремя людьми – капитаном, его старпомом и штурманом, остальные нас слишком боялись и осмеливались только кланяться да улыбаться. Да и не хотелось с ними разговаривать, ограниченный и жестокий народец.

Я в первый же день облюбовала себе закуток посветлее, сидела под хенге и укрепляла кейракукей, ни во что не вмешиваясь. Маска, конечно, вещь невероятно удобная, но неделями в ней не походишь – душно и жарко. Поэтому хенге. Базовая техника манипуляции интоном, изучаемая ещё в школе и применяемая как бы не чаще других.