Текст книги "Полет над пропастью (СИ)"

Автор книги: Рома Романенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 25 страниц)

* * *

Манандун тепло прощался со старыми друзьями – эденами. Когда то он и сам был в их числе, но смог прорваться дальше. Мужчина скучал по счастливым дням, проведенным здесь. Последняя магия загладила все повреждения почвы, совершенные штурмом. Поверхность мира разгладилась, как вода, пролитая на стол. Ничего не указывало на недавний хаос. Затем Манандун вернулся в свою личную нишу в стене города, принял излюбленную позу раздумий и склонился над книгой.

* * *

– Ну и горазд же ты опаздывать, малец! Я уж думал отправляться за тобой. Отрадно, что ты успел.

Едва прибыв к Диаграмме Времени, я со всей прытью поспешил в Академию. Однако на подходе к ней вновь услышал знакомый чистый звук гонга. В Талдур прибыл Тесфасион, наблюдатель и судья Турнира. Действительно, большая удача, что я успел к его прибытию. Неужели прошло так много времени, турнир уже начинается?

На внутренней площади Академии собрались все действующие лица. В наших рядах произошло пополнение. Неожиданно, в лице Латоны и Лукреции. Более двух сотен практиков из различный Обителей прибыло сегодня на общий сбор, чтобы отправиться навстречу неизвестному.

– Ты заставил меня поволноваться. Чего так долго?

– Как всегда попал в небольшую историю, – улыбнулся я брату Санкекуру. – Как тут шли дела в мое отсутствие?

– Тишина!! – одно лишь слово наблюдателя мигом зашило всем рот и склонило в почтительном поклоне. – Сегодня большинство из вас вступит в новую главу истории. Я так же приветствую долгожданное возвращение нескольких избранных. Турнир – это место славы, достоинства и уважения к другим. Не посрамите честь Гираварда, управляющего Турниром.

Тесфасион закрутил свою миниатюрную копию гонга, о которую ударился небольшой шарик. Вновь все мы услышали чистый звук. Он сколыхнул воздух, волна ветра лишь слегка подула в лицо. Но, вновь открыв глаза, мы уже оказались в новом для себя месте. Огромная настолько, что не видно краев, площадь приветствовала новых "туристов".

Многочисленные существа бродили, на первый взгляд хаотично, но это только если не знать устройства этого места. Что удивительно, среди разумных были не только люди. Одни практики были подобны огромным ящерам, двое увлеченно переговаривающихся, пролетели мимо нашего отряда, изящно маша крыльями. Были и люди, такой внешности, что решительно не встречалась нам ранее. Большинство из прибывших греков выпали в культурный шок от увиденного. Лишь немногие понимающе покивали головами (мы с Санкекуром), или с облегчением втянули местный воздух (Алкмена и Креон). На лицах старших играла улыбка вернувшегося домой из очень далекого странствия.

Глава 86

– Вот мы и дома, – облегченно вздохнул магистр Креон, чем только заработал взгляды, полные удивления от всех остальных спартанцев.

– Здесь нет ничего удивительного. Но те, кто впервые в Ерихоне, не поймут моих чувств. Пойдемте, нужно всех разместить.

Команды других греческих Обителей тоже имели своих "проводников", так что все пожелали друг другу удачи, и умереть как можно позже (местное напутствие). Довольно странно было слышать подобное от магистра. Затем большая дружная компания разделилась на маленькие группки. Наша состояла всего из семерых. Тесфасион мигом растворился по своим, несомненно очень важным делам.

– Добро пожаловать в Ерихон. Самый центр цивилизации в нашем краю вселенной!

– Как вы все можете видеть, разнообразие форм жизни и разума никогда не ограничивалось природой. В Ерихоне куда меньше шанс встретить подобного тебе человека, нежели любого другого разумного. Ничего, привыкнете со временем.

Нам с братом, собственно, и привыкать было не нужно. После аудиенции у старейшего Бринозуна подобные предубеждения были устранены сами собой. Лукреция тоже не выглядела слишком шокированной, в отличии от Латоны и, что удивительно, мастера Криазора.

Площадь прибытия была просто огромной! Пожалуй, чтобы обойти ее по внешнему контуру, понадобилось бы несколько часов. Это отнюдь не смущало магистра, он уверенно шел только в ему известном направлении, увлеченно вещая об этом городе.

– Легенды гласят, что Ерихон был создан лично Первым Гиравардом! Это большая гордость, находится в подобном месте!

– Всегда интересовало, а кто такие гираварды? – ведь уже не первый раз слышу это наименование. Может, магистр подскажет немного.

– Ты так говоришь, будто уже слышал это слово. Впрочем, не мне судить о масштабах ваших приключений. Гираварды – это еще один вид разума во вселенной. Преимущественно они выглядят, как и мы с вами, но в отличии от нас, не являются людьми. Увидеть истинную форму гираварда – неимоверное везение. Я еще не встречал в своих странствиях подобных везунчиков. Говорят, что они могут менять физическое тело по собственному желанию, делать его крепче или пластичнее. Даже превращаться в камень или другую материю!

– Первый Гиравард не зря зовется именно так. Этот исполин был первым. Самым первым гиравардом. родоначальником своего вида. От него пошли все остальные, неся свет истины в другие миры.

– А почему великий судья назвал это местом славы Первого Гираварда?

– Хороший вопрос, – улыбнулся Латоне магистр. – Все потому, что он выиграл самый первый турнир. История не сохранила записей о нем, известно только, что победитель получил власть над территориями столь большими, что невозможно даже представить. В дальнейшем турниры проводились вновь, в них побеждали другие владыки. Но именно здесь, в Ерихоне, первым чемпионом состязания миров стал Первый Гиравард.

– Интересно, насколько могущественным он был, чтобы победить в подобном? – задумчиво почесал бороду Криазор.

– Сомневаюсь, что даже магистр знает о таких горизонтах силы, – немного дерзкие речи от Лукреции. Но в сущности правдивы. Несомненно магистр был подобен светочу во мраке невежества, но ведь он и сам признавал, что далек от победы в турнире.

– Тут ты права. Я лишь маленькая песчинка в лавине могущества Ерихона. Однако, в прошлый турнир я познакомился со многими другими воинами. Полезные контакты никогда не повредят. К слову, вот мы и пришли. Эй, Шахук! Как ты здесь поживаешь, старый чертяка?? Принимай гостей.

За непринужденной беседой небольшой отряд очутился в бедном проулке. Если не знать, что магистр привел всех сюда специально, никогда бы не подумал, что здесь есть таверна. Тем не менее, крепкий двухэтажный домик гостеприимно открыл двери для путников.

Внутри небольшой зал, человек на тридцать, совершенно обычная барная стойка, лестница наверх, к постоялым номерам. Сверху по барной стойке вальяжно передвигался матерый котяра! Увидав, однако, магистра и прочих, шустро спрыгнул в нашу сторону и обернулся крепким жилистымы мужчиной, давно уже не молодого возраста. Креон и хозяин гостинного двора крепко обнялись, хлопая друг друга по спинам, смеясь от радости встречи давних друзей.

– Ну как, примешь новобранцев? Вот, дорасли наконец до величия Ерихона.

– Добро пожаловать, зелень. Надеюсь, вы тут закрепитесь. Не хотелось бы плохо думать о старом друге, – мужик подмигнул магистру. – Будьте как дома. Разместить где, есть у меня. Но сначала добрая еда и важные разговоры.

Шахук оказался не простым человеком, а тем, кто может принимать иную форму по своему желанию. Это действие не стоило ему никаких усилий, а вид ошеломленных людей забавлял и поднимал настроение. Вскоре Шахук стал добродушным старым дядькой с картины, который вальяжно сидит в стуле и потягивает напитки из безразмерных кубков. На радостях от встречи с магистром Креоном, Шахук многое рассказал об устройстве Ерихона, чем город живет, какие здесь правила и возможности.

Знакомство Креона с Шахуком было настолько давним, что даже Алкмена с Криазором тогда еще проходили свой жизненный путь. Лишь вскоре после того памятного турнира они стали спартанцами, примерно во одно время. Прошлый турнир сблизил и сплотил между собой человека, ищущего умиротворение, и нашедшего его в мантрах с шустрым, веселым, шебутным, но когда надо – хитрым и пронырливым человеком – котом. А может и наоборот, я так и не понял.

Товарищи успешно проходили по предварительной стадии турнира, состоящей из трех боев, попутно общаясь и узнавая друг друга лучше и лучше. В результате завязалась крепкая дружба, которая не исчезла, несмотря на очень долгое отсутствие связи между братьями по оружию. Креон так больше и не возвращался в Ерихон, но лишь единожды прибыв сюда, невозможно было забыть подобную атмосферу.

Шахук отправился домой, приглашал магистра в гости, и не напрасно, но это уже совсем другая история. Путешествия и приключения этих двоих, могли бы занять не один вечер. Молодежь уже даже не скрывала отвалившихся челюстей, но притча о похождениях Шахука и Креона так и осталась притчей, не перейдя черту сложного и длительного рассказа. Вместо этого все получили краткий, но емкий экскурс по Ерихону.

– Я живу здесь уже семьдесят лет. Вот, обосновался в развалинах, облагородил, достроился чуток. Получил лицензию, теперь могу принимать постояльцев.

– Никогда не думал, что ты можешь столько времени уделить оседлому образу. Не представляю даже, сколько нервов и сил требует ежедневно из тебя эта забегаловка.

– Но но! Это скромный дом, но отнюдь не плохой! – магистр примирительно поднял руки.

– Ерихон – это город славы. Здесь есть множество способов стать сильнее, поднять статус и получить уважение. Но подавляющее большинство из них требуют именно славы. Здесь регулярно проводят турниры. Маленькие и большие, с размахом или без. Вы все равно не видели ничего подобного, пусть Креон и говорит, что в Спарте совсем недавно было нечто подобное.

– Турнир Ерихона проводится каждые сто лет, – слово взял магистр. – Любой желающий может попросить внимания Тесфасиона или ему подобных, и получить пропуск сюда. Это совсем не сложно, хотя и требует некоторых ... затрат, – Креон слегка скривился.

– Далее начинается самое интересно, зелень, – весело вклинился Шахук. – Завтра начинается отборочный! Он состоит из трех боев, на протяжении недели, в каждом из которых нужно победить, чтобы пройти в основную сетку. Отказаться от первого боя невозможно. Все остальные круги можно не проходить, получив дисквалификацию и покинув Ерихон через день. Перерыв между боями дается ребятам для восстановления, усиления себя великим множеством способов и подготовке к следующему сопернику. Два дня вы будете иметь (если конечно выиграете завтра свой первый бой).

– Во время перерыва все, что будет вас ограничивать в путешествии по Ерихону, это слава.

– Именно поэтому ми и пришли к тебе, в этот благословенный бедный район, старый чертяка.

– Не подлизывайся, ты сам тот еще плут! Вот думаю, стоит ли обижаться на бедный район? Как там твоя Обитель, не померла еще?

– Может вернемся к сути, – Криазор слегка нахмурился. – Какие такие ограничения?

– Да обычные, на самом деле. Проигравшие, если только они не умерли, возвращаются домой. Победители получают славу. В первом бою всего пятьдесят единиц. Этого хватит, чтобы снять у меня койку на неделю, вместе с нормальным ужином, но если вы вдруг захотите отведать не просто еды. а той, что может продвинуть вас по Пути Мироздания, то ...

– А что, разве бывают и такие блюда? – глаза Латоны засверкали жаждой непременно отведать нечто подобное. Шахук при этом вопросе скорчил скептическую мину типа " примерно этого я и ожидал".

– Миленькая девочка, в Ерихоне возможно все! Напитки, приняв которые получишь прозрение Мастерства. Билеты в запретные зоны, полные драгоценных ресурсов, тренировочные и места для медитации, укрепляющие камеры или просто массаж, который заставит тебя ощутить себя в раю. После которого ты сможешь голыми руками сменить русло реки.

– Хранилище знаний, видимо тоже присутствует... – вставил я и свои три копейки.

– Несомненно! Полнейшее собрание информации, техник, истории прошлого и вариантов будущего!

– Это все не может быть получено просто так, иначе мы бы не сидели сейчас здесь. При всем уважении к Вам, почтенный Шахук, – поспешно исправился Санкекур. Всю беседу он задумчиво чесал начинавшую отрастать бороду.

– Естественно. За любую услугу в Ерихоне платят славой. Город разделен на регионы, и только беднейший из них (где мы сейчас и находимся) общедоступен. Ну разве еще арена. Для доступа в другие регионы нужна слава. Для любой активности нужна слава. вы не думайте, что я такой добренький, с вас все будет высчитано, – улыбнулся наглый кошак.

– Но если ты обладаешь некоторой силой, победить в отборочном раунде не так и сложно. Затем славу обычно используют для личного роста. Здесь для этого созданы практически все условия, – закончил за друга магистр. – Кстати, как там наши старые враги, что слышно?

– Ах да, ты же у нас та еще невежда. Рив ин Сэн в тот раз дошел до четвертьфинала. В дальнейшем он и вовсе победил, превозмог своей силой Лигу Камня. Теперь он важная шишка здесь. Забудь ту старую историю, не связывайся с ним. Князь-Призрак прослыл злопамятным и расчетливым человеком!

– Вот оно как. Князь-Призрак?! Далеко пошел, ничего не скажешь. Вот что значит жить в бедном регионе, – сокрушался магистр. – Но, пройти Лигу Камня!! Достойное свершение. Не удивительно, что его статус так высок.

– Что еще за Лига Камня? Здесь есть какое то разделение?

– Не будь этого, тогда ты, агрессивный малыш, уже завтра стоял бы против меня. И уверяю, шансов у тебя весьма не много! Но об этом завтра, если выживете. Отправляйтесь ка отдыхать!! Может, это последняя ночь вашей жизни.

Народ шустро разошелся по комнатам, успокаивая кровь перед ожиданиями завтрашнего дня. Интересно, какие чудеса я встречу на этом турнире. Какие знания хранит Ерихон. Нужно обязательно посетить библиотеку, почитать о разнообразии расс. Может и про хишаллас там есть. Даже не представляю, как одиноко в мире Бринозуну и Айше, ведь, насколько я понял, они чуть ли не единственные выжившие. Может когда нибудь, мы сможем приобщиться к величию этого древнего вида.

Глава 87

Ночь пролетела незаметно. Атмосфера Ерихона настолько насыщена силой, что грех было не получить небольшие преимущества в медитации. Не знаю, как другие братья, но я за эту ночь значительно продвинулся в понимании Монументальности, стало легче взаимодействовать с Камнем внутри. Манипулировать эйдосом тоже было легче в несколько раз, что позволило восполнить до краев запас сил. И все это за неполную ночь! В беднейшем регионе Ерихона. Даже представить сложно, какие грандиозные преимущества ждут тех, кому позволено жить в других частях города.

Медитируя всю ночь напролет, я ни грамма не устал, наоборот – тело и разум блистали свежестью и силой. Словно начищенный до идеального блеска щит мастера Криазора. Случилось, однако, и нечто, вселяющее тревогу. Во время ночных метаний, во внутреннем мире я ощутил знакомое влияние, которого раньше не было здесь. Как же мне не хотелось, чтобы подобное присутствовало в моем разуме, но желания редко совпадают с реальностью. Сила втягивания, подобна той, что я испытал в гостях у Аспекта, оставила свой отпечаток на душе. В отличии от прошлого опыта, где едва удавалось сохранять рассудок, изо всех сил борясь с неумолимой силой притяжения, сейчас это было как мимолетное видение. Едва заметный ветерок, воспоминание о ночном кошмаре. Оно не тревожило разум, не мешало медитации и восстановлению сил, безучастно наблюдало за жизненным путем, никак в него не вмешиваясь. Однако же, оно было там. Настолько маленькое, что глаз не успевал зацепиться за источник неудобства. Тем не менее, сила Аспекта внутри моей души изрядно нервировала. "С великой силой приходит великий контроль". Так, кажется произнесла старушка эден.

Наступило утро. Едва первые лучи солнца озарили местные краевиды, город потрясли невиданные ранее звуки. Сурмачи по всему городу принялись извлекать диковинную мелодию из своих инструментов. Пора на бой!

Спартанцы не заставили себя ждать. Латона, Санкекур, Лукреция и я горели желанием показать силу. Криазор Креон Алкмена и Шахук, в гораздо более сдержанной манере, полной достоинства и ощущения силы, повели небольшой отряд на площадь. Не прошло и часа, как все участники турнира собрались в черте огромного каменного круга.

– Приветствую всех в благословенной черте Ерихона! – понимая, что всем и каждому из толпы не будет виден, единственный практик взлетел в небеса. Разрозненные куски металлического доспеха выглядели круто, вселяли страх перед подобной силой. Наплечники, наручи, поножи, корсет: все они казалось бы, никак не касаются друг друга. Тем не менее, весь доспех искрился молниями силы, прикрывая настоящего призрака. Лишь два огня вместо глаз, подсказывали, что это не просто железо парит в воздухе. Магистр Креон и Шахук сразу напряглись.

– Сегодня мы начинаем тридцать седьмой турнир великого города Ерихон! Каждый желающий, независимо от вида, веры или поступков, может приобщиться к нашей славе!

– На турнире не поощраются убийства, хотя и не возбраняются, – голос призрака слегка скривился, как будто от досады. – Предупреждение всем практикам Внешних Миров. Будьте благоразумны, не злоупотребляйте гостеприимством.

Интересное заявление, значит, здесь вполне реально можно умереть окончательной смертью. Судя по шепоткам в рядах бойцов, подобная мысль посетила многих. Ее быстро подтвердил Креон и другие старшие, советуя быть максимально внимательными к обстановке на поле боя. И выкладываться по максимуму! Невдалеке от спартанцев, по воле случая, как раз находилась группа воинов, чьи доспехи отливали красными цветами. Девять человек, их ауры обладали совершенно незнакомой силой. Строго удержанные, до поры выхода на арену, все же, такой силы я ранее не встречал. На лице каждого из них читалось презрение и чувство собственного величия. Эти явно сдерживаться не будут.

– Да начнется отбор! – воин-призрак стукнул прямо о воздух такой же как сам, призрачной алебардой.

Панорама девственного рассветного неба на миг очистилась от призрака, чтобы явить семерых могущественнейших владык. Они были лишь образами, статуями. Лишь мельчайшая крупица силы каждого, на мгновение посетила арену Ерихона. Настолько маленькая, что ее не заметил бы самый зоркий взгляд. Однако каждый ощутил давление могущества, склонившись в поклоне. Семеро владык, каждый воплощение невиданной силы, поклонились друг другу. Шесть вскоре исчезли, остался лишь один образ. Несомненно, он принадлежал Первому Гираварду. Вскоре призрак вновь ударил о воздух алебардой.

– Первый постулат!

В воздухе прямо из ничего образовалась черная дыра. Сила гравитации упала на площадь Ерихона, она втягивала в себя некоторых бойцов, на других почему то не действовала.

– Не бойтесь, мальцы. Это проверка храбрости! – перекрикивала ветер Алкмена, – Ушедшие просто возвращаются домой.

Наш отряд держался дружно. Черная дыра повлияла только на Лукрецию, оторвав на пару секунд ее от земли, но затем отпустив. Неизвестны мотивы этого умения, почему он избрал только ее, почему отпустил в итоге? Так или иначе, всех нас "одобрили". Тем не менее, народу на площади поредело, практически на треть.

– Первый раунд. Исключение!

Вновь призрачная алебарда разразилась звонким голосом, подобно гонгу. Ровная поверхность арены забурлила! Половина отряда Спарты просто исчезла, отправившись в свою "весовую категорию". Не успели мы оглядеться по сторонам, как каждого бойца неведомая сила растягивала в отдельные подобия большой арены, только в сотни раз мельче. Люди, звери, гуманоиды, летающие разумные: все мелькали, словно в калейдоскопе. Сложно было удержать разум в узде от вида подобного буйства красок, поэтому я закрылся от взора. Хорошо, все таки, когда глаза не работают! Подозреваю, увидь я все это вживую, а не мысленным взором, вообще сошел бы с ума.

Круговорот материи завершился. Осторожно осмотревшись вокруг, я увидел среднего размера арену, в сто квадратных локтей, внутри круга находился лишь один соперник.

– Антарес, обитель Спарта, – уважительно поклонился я, выставив посох вовнутрь. – Пожалуйста, испытайте меня.

– Массерш, обитель Слава Осириса, – подтянутый здоровяк лишь слегка наклонил голову. – Тебе не повезло, маленький маг. Постараюсь не совершить убийства, следуя словам Старшего.

Новый гонг возвестил о начале боя. Пока здоровяк споро приближался, обнажив свое колюще – режущее орудие, я спокойно разогнулся с поклона, поместил посох за спину и шагом двинулся навстречу. Босые ступни привычно погрузились в почву, давая приятное ощущение прохлады, подключая внутреннее зрение на полную.

Странный выбор оружия соперника: не слишком выкачанный, подобно какому нибудь кузнецу, он конечно не стал бы орудовать молотами или палашами, но выбор шпаги заставил меня удивиться. На подлете соперник сделал почти неуловимое движение кистью, в лицо хлестко полетел наконечник, стремясь одним махом отсечь чтото выпирающее, нос например. Но этого, к удивлению Массерша, не произошло. Легкое, неуловимое движение кистью лишь слегка перенаправило точку удара, врага понесло влево.

Боец не растерялся, ловко отпустил шпагу, перехватывая рукоять другой рукой. Чтобы не открывать спину последовал почти акробатический удар ногой ножницами, но я уже давно был к нему готов. Корпус ушел назад, через голову, упор на руку. Обратное сальто с попыткой и самому огреть противника ногой. Сноровки, естественно, не хватило. Да и не мастер я всех этих акробатических движений. Так, слегка подсмотрел за братом Санкекуром и его учением Виньяты.

Противники разлетелись в разные стороны. Вскоре мечник вновь устремился в атаку на мирно выглядящего мага. Уколы стремительно посыпались на голову и тело. Многие из них не достигали цели, позволяя мне проверить предел своего тела. Те же, от которых я не успевал уклониться, легким движением ладони отправлялись совсем в другую сторону.

Озадаченный Массерш в какой то момент остановился и с неверием посмотрел на свою шпагу. Теперь, полностью контролируя обстановку, воин двинулся в лобовую атаку. Ярость постепенно насыщала его лицо. Как так, он и разу не смог попасть по жалкому магу??

Прямой и бесхитростный укол, тем не менее обладал силой удара стенобитного орудия. Я уже успел побывать на вертеле, в мечтах этого бойца, однако ладонь просто заслонила корпус от оружия. Миг – и шпага остановилась. Как бы не давил на нее Массерш, не мог пройти блок разума. Мой черед атаковать!

Все произошло достаточно быстро. Шаг вправо, отпустить Ладонь. Массерш под действием инерции уходит вперед. Круговое движение, удар наотмашь посохом прямо посредине спины. На словах долго, на практике – мгновение.

Поднимался боец униженным, с разбитым о мостовую носом. Я же, закончив движение, разместил навершие посоха на плече, буднично, подобно дровосеку с его любимым топором.

– Ты хочешь поиграться? Ну давай, посмотрим, что ты можешь! – Массерш достал вторую шпагу, началось веселье!

Тут уже приходилось концентрироваться на полную. Даже мысли не возникало о том, чтобы наложить какие то чары – этот разозленный бугай просто разотрет меня в процессе. Руки мелькали с поразительной частотой, стремились уколоть, распороть, нанизать, порезать. Мои же руки только и успевали отводить особо опасные удары, от других везло уклониться. Бой выглядел подобно танцу!

Обозленный Массерш принялся вкладывать в удары эйдос. Очевидно, что так легко с наскоку не возьмешь. В следствии этого решения редкие лучи бодро чертили по мостовой рытвины. Отведенные Мистической Ладонью удары выбивали из нее внушительные камни. Мне нравилась разминка! Давненько я так не развлекался. Пожалуй, теперь я немного лучше понял брата Санкекура, с его жаждой боя. Но арена уже готова, начнем!

Очередной, полный ярости удар врага вновь застыл, не достигнув намеченной цели. Обычно, в такой ситуации, воин не прекращал движения, проводил другие удары, связки, переходы. Сейчас же, Мистическая Ладонь вступила в бой чуть более явственно. Я развел руки в стороны, превратившись в букву "Т", это же самое происходило и с Масершем. Натужно пыхтя, даже крича, подбадривая себя, боец тем не менее, не мог противостоять силе Ладони. Его шпаги развело в стороны, подняло в воздух на локоть. Воин висел, буквально распятым в воздухе. Глаза расширились в неверии, нежелании признавать свою слабость. Они расширились еще больше, когда из за спины сам собой вылетел посох, прицелился и выстрелил чистым фиолетовым лучем (моя сила наконец избавилась от неопределенности. Камень признал своего нового адепта).

– Игры закончились, маленький мечник, – пока Массерш грузно поднимался на ноги в двадцати локтях от места выстрела, я лишь немного поклонился из благодарности. – Спасибо за науку!

– Что ты о себе возомнил?? Да я сейчас в порошок тебя сотру!! – Противник принялся готовить какую то разрушительную технику. Даже на глаз видно, сколько усилий он вкладывал в нее. Это последний шаг.

Тем не менее, я не стал ожидать его завершения. Несколько пассов ладонями – ко мне полетели все камни, до этого выбитые из мостовой. Осколки брусчатки, щебень, почва, булыжники: все это сформировал вокруг меня три меча. Каждый длиной в десять локтей. От такого зрелища Массерш выпучил глаза, но уже не мог прервать свою технику. А мечи спокойно летели навстречу врагу.

Огромный луч, напитанный силой стали, толщиной в парочку меня, стремительно полетел в обидчика. В нем чувствовалась сила Признания. Не смог уловить, чьего именно, но эйдос однозначно обрел силу! Если бы Массерш начал с этого движения, бой был бы сложным, но, к счастью, это был его последний козырь. Все три меча выстроились в линию, заслоняя меня от угрозы. Первый разбился на камни довольно легко, второй – уже с усилием. Третий в целом выдержал удар, хотя я сам распустил его на составные части. Кашлянув и вытерев капли крови из носа, сжал кулаки свел их в одно. Осколки каменных мечей, все те булыжники, почва, песок: все это устремилось к мечнику, окружило в сферу камня и принялось методично избивать. Как бы ни старался Массерш, вырваться из сферы он уже не смог. Еще два-три лазера вырывалось наружу, хвала Богам, не в мою сторону.

В конечном итоге, избитый камнями Массерш обессиленно упал на мостовую. Камни легко опустились туда же, отпущенные Мистической Ладонью.

– Спасибо за науку. Надеюсь, я не слишком жестоко с тобой.

– Антарес, обитель Спарта. Победа! – Черная дыра, выполняющая роль двери домой, втянула Массерша, очистив маленькую арену. Я же оказался на трибуне, с наградными пятьюдесятью очками славы.

– О, ты вернулся первым! – слегка удивленный радостный голос мастера Алкмены. – Отлично, значит величие Спарты вновь поднимется из пыли.

– Обрати внимание на другие арены, ктото из них – твой будущий соперник. Можешь так же последить за братьями, – усмехнулся в бороду Криазор. Пожалуй, так я и сделаю. Разнообразие Пути Мироздания открыло лишь малую часть себя, но уже разожгло огромный интерес. Чем владеют другие ребята? Как мне этому противостоять? И где, среди всех этих арен, брат Санкекур? Может мы и сражались за славу Спарты, но ведь не только ее. Где то на просторах вселенной старый Бринозун будет рад узнать о наших свершениях.

Глава 88

Зрелище с трибун завораживало и одновременно сбивало с толку. Разобраться в этом великом множестве арен, на которые была поделена площадь, оказалось очень сложно. Я лишь попытался разобраться в какофонии звуков, цветов и запахов, но быстро оставил это дело. Победу получил в целом несложно, но это лишь означает, что каждая следующая будет сложнее. Тем не менее, еще три дня в Ерихоне обеспечено, принимаемся за дело. Медитация в подобном месте – большая привилегия.

Второй к нам присоединилась Лукреция. Девушка с виду никак не пострадала, но выглядела скверно, бледная кожа, неуверенный взгляд. От него веяло страхом! А потратила всего на пять минут больше чем я. Впрочем, пять минут в бою – время, подобное вечности. Санкекур присоединился к компании еще спустя пять, это уже серьезно! Видимо, брату попался неслабый соперник. Отвлекшись от медитации (и немножко злоупотребления ситуацией, каюсь, грешок за душой! Но кто бы не преминул вновь накопить истраченный эйдос в жемчужинах?), выразил радость по поводу успехов брата. Он, в отличии от Лукреции, не выглядел уставшим абсолютно. Неясно лишь, почему в таком случае бой продлился так долго.

Латона тоже прошла первый раунд исключений, но в отличии от других, девушке досталось не в пример сильнее. Один хлыст был разорван, от него осталась лишь рукоятка, да коротенький хвост. Кровь заливала глаза, рассечение чуть выше лба сильно кровоточило. Многочисленные ушибы, ссадины, вогнутые внутрь доспехи... мда!

Мастера тут же принялись поздравлять всю группу с достижением. Еще бы, для Спарты это сильный вклад! Видно было, как магистр просиял. Латону быстро подлатали двумя таблетками неизвестного происхождения. Свое дело, между тем, они выполнили на отлично – с возгласом удивления и гаммой не самых приятных ощущений, девушка полностью излечилась от всех травм. Отличное средство! Вопрос с экипировкой стоял довольно остро, но, по словам Креона, в оружейных лавках можно перевооружиться полностью, вещами, что не имеют равных по силе. Если мыслить категориями нынешней Спарты. На 50 очков много не шиканешь, конечно, но заменить утерянное вполне по силам.

Турнирный день завершился. Наша лига новичков, прозаично именуемая "Пыль" прошла сквозь сит первого исключения, не потеряв ни одного спартанца. После боя мы были предоставлены себе, чем каждый не преминул с удовольствием заняться. Шахук любезно проводил незнающих малышей в нужные места: Санкекур, как обычно ушел в тренировки, Латона, чисто по женски, отправилась за шопингом. Я же немного увеличил работу местным архивариусам.

Вход в коммерческий регион Ерихона был возможен всем, у кого на счету хотя бы десять славы. Их не снимали при входе, за что отдельное спасибо. Впрочем, думаю в самых экзотических местах снимали. И гораздо в больших количествах!

Библиотека отличалась от виденных ранее. Вместо роста вверх этажами, это здание больше казалось слоенным пирогом. Нижний слой (первый этаж) длиной мог бы посоперничать с Форумом. Сверху было всего еще два. Маленькая приземистая пирамидка.

Внутри жестокая градация разбила розовые мечты о всезнании. Первый этаж, эта огромная структура, был поделен на отделы и секции, в каждый из них для входа требовалась слава. В отличии от посещения региона, здесь ее уже списывали. Действительно могущественные и властные техники, знания и тайны, стоили очень дорого. Подавляющее большинство отделов были закрыты для столь незначительного человека. По сути лишь один отдел был сейчас доступен. Второй и третий этажи и вовсе меня добили! Они предназначались для почетных граждан Ерихона и героев города соответственно. Даже не знаю, какое нужно совершить деяние, чтобы заслужить подобное!