Текст книги "Полет над пропастью (СИ)"

Автор книги: Рома Романенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 25 страниц)

Рабочий зал пребывал в хаосе. Множество книжек и материалов произвольно перемещались по залу. Практики получили различные травмы, более способные сумели защититься. Гул еще не успел улечься, как в зал ворвался, будто повторение урагана громадный детина, по сравнению с которым даже Санкекур выглядел наивным ребенком. Этот мужик действительно скала!

Бронзовые мышцы, толщиной с обе мои руки наливались силой, играючи перекатывались при ходьбе. Голый торс открывал внушительный вид, глядя на который Санкекур бы получил уязвление собственного чувства достоинства. Средней длины борода искусно заплетена в косички, хотя только не видящий этого, мог бы их так назвать. Натуральные столпы обхватом в кулак перемежались ремешками и зачастую различными металлическими шариками. Прическа была гладко уложена назад, где длинные волосы плавно переходили в ту самую бороду.

– Черт бы тебя побрал, неуч! – прогрохотало схождение лавины. – Сколько раз говорить, что ты еще не готов к такой работе??! Или слова Мастера ничего не значат для вас? – Мужик буквально свирепствовал на всех присутствующих.

– Какая отрыжка бездны сподвигла тебя смешать эссенцию Звездного огня и экстракт кристального жука носорога? Достаточно малейшей ошибки в контуре, и результат налицо. "Отражение зеркал" едва не уничтожило мою лабораторию!! Не говоря уже о тебе, придурка кусок!! Ущерб чтобы отработал в недельный срок, иначе изгоню!!

Магистр Скарандор еще какое то время метался, подобно урагану, отчитывая всех в зале. Прозвучало сложное заклинание. Вокруг магистра даже возникла сфера, испещренная рунами. Спустя минуту все летающие книги, свитки, реагенты: все, кроме людей, вернулось на свои законные места. Наконец он обратил внимание и на меня.

– А ты еще кто такой? Новичок, видимо. Хмм... – магистр картинно пригладил шедевр, скромно именуемый бородой. – Выдержать прямое попадание "Отражения зеркал"! Хвалю. Значит, с большинством здешних инцидентов ты в состоянии справиться.

– Приветствую магистра, – я поклонился в пол. – Мое имя Антарес, я хотел бы приобщиться к тайнам, здесь изучаемым.

– Похвально, похвально. Ты же понимаешь, что вначале нужно выяснить твой текущий уровень? – пусть магистр успокоился, и ему льстило такое внимание (вспомним катастрофическую нехватку магических кадров), но он был прежде всего профессионалом.

– Безусловно. Испытайте меня!

– Рвение к искусству, это похвально. Пройдем в лекторий.

Порядка тридцати братьев спешно устраняли беспорядок, пока мы с магистром проследовали в отдельное помещение. Количество книг здесь буквально зашкаливало! Пожалуй, в библиотеке Спарты их было больше, но если брать только зал со знаниями по магии, он уступал этому раз так в пятьсот. Огромное, даже гротескное помещение! Шкафов здесь были десятки, каждый высотой в локтей тридцать. И все эти полочки, ниши, углубления содержали знания!

– Итак, претендент. Для начала нарисуй мне базовую руну пластики...

Так началось мое тестирование. Магистр Скарандор засыпал меня различной теорией, начиная от изображения эйдосом рун. Дело это несложное, если знать саму руну. Показывает, что ты способен воплотить ее и удерживать достаточно долго. Контроль! Опять вспомнил наставления ментора, будь она неладна. Долбаные две жемчужины эйдоса!! Но я отвлекся.

Задания магистра от простых перешли к более сложным. Теперь он просил составить простые цепочки рун. Это уже сложно! Достаточно для того, чтобы мои контуры дрожали в попытках рассыпаться. "Простое усиление" – действительно простейший контур, дрожал так, будто на него воздействовал ураган.

– Хмм. Ты можешь удерживать в сознании простейшие контуры. Это похвально, значит ты не совсем неуч. Занимался на досуге? Однако твоя концентрация желает лучшего. Продолжим! Что бы я сделал, для увеличения гибкости коры стального дерева?

Вопросы по теории были один заковыристее другого. Многие из них вызывали у меня оторопь, магистр сразу понял, что эта область для меня совершенно незнакома. Спустя добрых два часа истязаний, когда я уже от усталости валился с ног, экзамен завершился.

– Чего дрожим, как осенний листочек? Это мы только начали! – хохотнул гигант. – А как ты хотел закалять передовые артефакты в течении пяти дней без перерыва?

– Расслабься, претендент. Теорию худо бедно прошел. Держи, почитаешь наночь, – ну и шуточки у магистра! Нагрузил тремя внушительными орудиями убийства, первое из которых гордо гласило: "Общая практика Спарогидия, том первый. Материалы и реагенты". Дура не меньше двух тысяч страниц.

– Спустя месяц проверю. Зачет будет более требовательным. Не сдашь – не допущу к практике. – Говорил магистр спокойно, но безапелляционно. – Теперь касательно эйдоса. Я вижу, что ты не в лучшей форме и тем не менее можешь удерживать в сознании простейшие формы. Это похвально. Завтра пройдешь проверку. Если сдашь, допущу к элементарным воздействиям. Помощников подмастерьям никогда не хватает. Да и хиленькие они все какие то. – Магистр скривился и задумчиво почесал бороду.

– Чем я в таком случае буду заниматься?

– Да сущие пустяки – подготовка материалов и реагентов для воздействия. Очистка стали от примесей и окалин, засушка трав, измельчение реагентов перед применением и все такое. Элементарно, с этим любой младенец справится. Давай, до завтра, мне тут еще бедлам исправлять. А НЕКОТОРЫМ И ПО МОРДЕ НЕПЛОХО ОТХОДИТЬ. – Магистр шутейски подмигнул, а в зале один неуч страдальчески взвыл. Мда, интересное меня ждет время.

Глава 72

Санкекура дома не оказалось. Полагаю, занятие вышло очень занимательным. Не откладывая в долгий ящик, принялся за чтение внушительных талмудов. В последнее время я стал гораздо больше полагаться на новоприобретенное кольцо: в нем было и просторнее, и насыщеннее эйдос. Любое действие для практики или личного роста гораздо эффективнее было совершать именно там. Ничего удивительного, что перед чтением я разместил книги в кольцо. В конце концов, такие талмуды занимали довольно много места в маленькой комнатушке на двоих.

Внутри оказалось пустынно, сейчас бы пригодилась хоть какая то утварь. Нужно будет обзавестись шкафом, парой стоек, креслом, пусть и простеньким. К сожалению, сейчас для меня это все были предметы роскоши. Как только я сконцентрировался и принялся за Спарогидия, время перестало существовать. С головой погружаясь в новые знания, я не замечал, что происходит вокруг. Не знаю, сколько я просидел, усваивая информацию о различных эссенциях, металлах и рудах. Вывести меня из концентрации удалось, как всегда, громкому голосу одной невысокой девушки.

– Надо же! Не думала, что ты отнесешься так серьезно.

Даже если сказано было буднично, в закрытом помещении прозвучало как взрыв. Я разве что не вздрогнул от неожиданности. Спарогидий стремительно летел навстречу поверхности, чтобы звучно грохнуться о нее. Но внезапно завис в воздухе и полетел в сторону вновь представшей девушки. Все три книги магистра размеренно вращались вокруг хишаллас, страницы самопроизвольно листались, лицо девушки задумчиво хмурилось. Поразительно, но книга "закончилась" буквально спустя минуту, аккуратно опустилась на землю рядом с офигевшим от происходящего мной.

– Занимательные истории. Не думала, что ты станешь изучать артефакторику.

– Когда ты появилась здесь? Почему я ничего не заметил?

– Не забывай, это мой дом, – улыбнулась девушка. – Я вижу все, что здесь происходит, даже если ты просто разместишь здесь камушек. К слову, те кучи останков, что недавно посетили сие вместилище, довольно скверно воняли, знаешь ли.

– Да ладно, стоит ли так удивляться? – хишаллас деланно махнула рукой. – Прими лучше похвалу. Радостно видеть, как разумные воспринимают договор со всей ответственностью. Давай поговорим, раз уж мы здесь.

Девушка принялась засыпать меня несложными вопросами о современной жизни. По сравнению с магистром ответы были настолько очевидны, что едва не повторил ее же фразу о беспросветной необразованности. Только уважение к несомненно сильному и страх за себя остановили от подобного комментария. Одним из первых же ее вопросов был "как называются эти конечности, на которых ты стоишь?" Что за умора!! Она то умилительно хмурила носик, то озадаченно чесала пальчиком, то радостно улыбалась, восклицая "Я знаю!"

Отвечая на такие простые вопросы, я постепенно стал замечать, что мои подходы в выражениях улучшаются, я могу описать вещи более доступно. Некоторые, впрочем, остались без ответа. Вот как можно ответить о том, что такое звезды? Спустя не менее трех часов, девушка осталась довольной полученными знаниями.

– Спасибо за науку, младший. В качестве подарка позволь немного разнообразить местный интерьер. Я не настолько сильна, чтобы воссоздать вещи из родного дома, но тебе сойдут и такие.

Взмахи руками сопровождались мистическими пассами и произношением неведомых слов (в которых я совершенно ничего не понял). В помещении теперь кроме книги и далекой сферы воды появилась книжная полка. Простая деревянная. Много не разместишь, но и такому я был рад, теперь знания Скарандора не будут валяться на земле. Так же в перечень подарков вошли простой стул, можно даже сказать, табурет и небольшие водные часы. Сейчас они были пустыми, но судя по пояснению девушки, в них можно вносить эйдос. "Как же ты собирался накапливать жемчужины, когда она у тебя одна? Глупый ученик!" Финальным аккордом стал дармовой подарок в размере более чем одной полной жемчужины. В часах образовалась субстанция, подобна сверкающей воде.

Остаток дня я продолжил изучение Спарогидия.

* * *

Магистр Скарандор ожидал меня. В лаборатории было еще пусто, в такую рань мало кто принимался за работу. Незамедлительно мы проследовали в новое помещение. Здесь было совершенно пусто, как только двери за нами закрылись, испытание началось.

– Начнем с основ внутреннего покоя. Покажи, что можешь!

Маг мгновенно раскрыл свою ауру. Мощное облако зеленого цвета заполонило все помещение, сминало меня, пытаясь подавить, сделать ничтожным, заставить забыть, как дышать... От напора магистра я сперва даже опешил, но быстро оправился и выставил купол защиты. Даже он колыхался под влиянием силы магистра. Приходилось прикладывать усилия, чтобы удержаться на плаву.

– Неплохо, но я ожидал увидеть нечто другое. Да, и к слову. Если вылетишь за пределы помещения, значит пока не готов к нашей работе.

Скарандор усилил натиск, но делал он это постепенно. Сперва я даже не заметил разницы. Спустя минут семь восемь защитный купол довелось уменьшить втрое. Я, будто жемчужина, находился в море зеленого цвета. Защита сверкала подобно солнцу, но не могла сдержать мастера. И тут в голове промелькнуло осознание! Зачем же заостряться только на внешней защите? Так я расходую эйдос в мир, и да, он дает мне временную защиту. Но гораздо эффективнее выстроить его внутри меня!

Прошло еще несколько минут. Поначалу тело как будто не слушалось, все свербело и почему то нагревалось. Когда я уже начал опасаться, что от таких экспериментов могу и загореться, наконец все получилось. Эйдос равномерно циркулировал по всему телу так, чтобы укрепить его и предотвратить повреждения. Еще пара минут ушла на борьбу с трусостью, чтобы отпустить внешний купол.

– Вижу, ты понял что к чему, – магистр широко улыбался. – Не учили этому в родной Обители?

Получив утвердительный кивок, Скарандор стремительно вышел из зала и направился еще куда то. Спустя некоторое время магистр принес маленький сверток и внушительный свиток.

– Первое. Ты можешь приступить к работе заклинателя стали. Поскольку ты обрел знания о внутреннем покое, в дальнейшем развивай этот навык первоочередно. В этом поможет артефакт. – Магистр снял холщевину с артефакта, формой с маленькое , почему то синее яйцо. – Вводишь немного эйдоса, проходишь примерно то же, что и с моей аурой. Будь осторожен, не перегни, иначе мощность инструмента тебя сломит.

– Второй предмет – это официальный контракт на работу в Талдуре. Зарплата пока небольшая, всего 400 терциев в месяц. Продвинешься по службе, получишь более сложные заказы – и заслуга будет оценена выше.

– Еще одно! Я все понимаю, у каждого свои секреты. Читал как то один трактат, в котором говорится, что отсутствия одного из чувств обостряет остальные. Даже испытал на себе, это оказалось правдой. Я могу понять, почему ты избрал путь с отсутствием зрения. Могу предположить, каким именно образом ты вообще передвигаешься в пространстве, весьма успешно, смею заверить. Но отсутствие руки влечет за собой снижение общей силы практика, тем более начинающего мага. Настоятельно советую устранить это увечье в кратчайшие сроки, иначе ничего более сложного, чем заготовки я, увы, не смогу тебе доверить. Теперь ступай.

* * *

Повсюду на многие тысячи миль не сыскать было ничего другого, кроме океана и скал. Монотонно повторялось системное упорство волн, камень на это лишь взирал бесстрастно. Многие сотни тысяч лет, даже эпохи, происходила их безмолвная борьба, со временем перешедшая в некий симбиоз.

Местность эту не посещали звуки, отличные от штормовых, но сегодня сие изменилось. Внезапно посреди высокого уступа раздался крик. Не ужаса, а будто в горящем лесу выразили свое отчаяние все живущие. Весь протест, нежелание умирать. С таким звуком посреди высокого уступа разверзлось пространство. Черный овал, ведущий в неизвестность, выпустил в мир всего одного разумного.

– Давненько я здесь не бывал, – улыбнулся одинокий мужчина.

Борода высокого гиганта лишь мгновение отсутствовала, сейчас постепенно зажигалась как будто живым, фиолетовым мистическим пламенем. Высокий, под двадцать локтей, облаченный в доспехи неизвестного материала поразительной крепости, но не сковывающие подвижности. Сегодня в мире мало кто мог дать точное их название и из чего они были сделаны. Одеяния совершенно не скрывали могущественные руки, лишь один взгляд на которые привел бы в зависть множество людей. Тихо звенели, будто подобие колокольчиков, многочисленные серьги в ушах. Килларас встал с колена, разомнул затекшие от перемещения руки. Даже ему добраться сюда стоило некоторых усилий. Затем воин по широкой, красивой дуге соскочил в бескрайний океан.

– Посмотрим, что же все таки здесь произошло.

Демон не зря называл здешние краевиды местом своей славы. Давным давно именно его легион стяжал ее за победу над последним Воплощением, Гесселом. С тех пор великая подводная империя, что легко влияла на целые миры, прекратила свое существование.

К сожалению Киллараса, победа оказалась не полной. Как сегодня он помнил кровавые жаркие сражения с искусными ловкими и гибкими воинами-змеями. Помнил последствия разрушительной магии коварных Хишрим. В конце концов, им все же удалось наложить великое запечатывающее заклятие. Лишь сильнейшие из демонов Бездны смогли пережить его влияние, в том числе и Килларас. Аквамариновый гроб Хишриса уничтожил 95% его воинов, а оставшиеся навсегда лишились огромной части своей силы.

Килларас вернулся домой покрытым славой, но так продолжалось недолго. Мир демонов не терпит слабых, а его легион был слаб. Поглощение стало закономерным итогом, хорошо хоть не истребление. Так Килларас и его отряд уцелевших стали лишь частью чего то большего. Раньше повелитель, вершитель судеб миров, теперь он был всего лишь капитаном, одной из многих пешек в руках действительно сильных игроков.

Но все изменилось несколько недель назад. Один из воинов был убит мистической силой, не находясь в бою. Он просто растворился. Даный факт сначала страшил демона, ведь если некто добрался до одного демона, он может разрушить и его собственную силу. Но, поразмыслив немного, Килларас увидел шанс на возвышение.

Даже спустя эпохи, местная вода сохраняла отголоски сил сражавшихся в то время. Пришлось возводить вокруг себя защитное фиолетовое пламя. Так он мог быть уверен в своем выживании. Демон четко знал, куда идти, спустя час неспешной прогулки среди развалин и давно истлевших костей, он прибыл в нужное место.

В отличии от спокойной, мирной воды, в которой угадывались лишь некоторые постройки, все остальное давно истлело под воздействием времени, здесь бушевало цунами. Настоящее, с первобытной яростью и мощью, цунами отгородило империю Гесселисс от остального мира. Аквамариновый гроб Хишриса!

Килларас прикоснулся к бушующей воде, ощутил ее ярость и силу. Ни грамма мощи не развеялось с момента их прошлого контакта. Вода шваркнула демона, легко проходя через защиту пламени. Он отлетел добрых сто стадиев, тормозя изящной и поистине монструозной секирой.

Хмыкнув, демон вновь вернулся к стене, на сей раз применил оружие. Древняя секира в полтора роста демона воспламенилась, запылала яростью и жаждой битвы. Удар, который походя стер бы с лица земли Спарту, или половину Талдура со всеми их практиками, обрушился на стену цунами. Окружающая вода стремительно испарялась, будто ее и не существовало здесь многие эпохи. На несколько секунд в ней образовалась расселина. Вода разделилась, пропуская дальше. Всего несколько секунд, но Килларасу хватило бы и доли мгновения.

За стеной присутствовало все те же развалины, но не в пример лучше сохранившиеся. Здесь можно было угадать различные постройки, некоторые даже почти целые. Любые исследователи мира продали бы жизнь за то, чтобы оказаться в империи хотя бы на час. Килларас был с ними солидарен – где то здесь бродила подавляющая часть его утерянной силы.

Раздался гонг настолько чистый и звонкий, что у демона пошли кровью уши, а затем и глаза. Впереди, закрывая черту страны, величественно вырисовывались многие миллионы рун. Стена, подобная цунами, настолько сильная, что мощи даже одной, слабейшей руны, хватило бы, чтобы сиять вместо солнца не одно столетие.

– Проклятые Хишрим! Еще один слой защиты! К счастью, волна больше не проблема. Спасибо тебе, таинственный некто. Приступим к следующему движению!

Демон уселся в позу лотоса, воткнул монструозное оружие в песок и принялся творить заклинание. Эта магия, запретная магия тайного легиона, не была неизвестна никому, кроме них. Даже "собратья" бездны не владели ею. Лишь величайшие владыки магии, единицы живущих в мироздании, могли бы понять суть ее. Постепенно, очень медленно, но вокруг Киллараса буквально в воде принялись зажигаться крошечные, маленькие руны. Это сильная магия. На ее использование уйдет не один месяц. Она сильно ослабит демона! Но ради силы, ради возвращения себя самого, он готов был пойти на жертвы. Тайная магия творилась, лицо демона зажигалось древним, неизвестной силы пламенем...

Глава 73

Слова магистра еще долго не покидали мой разум. Несомненно, он прав! Вспомнился Малладор в самый первый день жизни в Спарте, говорящий, что все состоит из эйдоса. Я как маг, чувствовал это. Несомненно, тонкость моих чувств не шла ни в какое сравнение с истинными магами. Я ведь всего лишь тень от тени воспоминания рядом с ними. Но даже я понимал, что отсутствие руки делает меня в разы слабее, с этим нужно чтото делать.

С другой стороны, ментор предупреждала о необходимом скором росте, иначе я потеряю доступ к поистине безграничному источнику знаний и силы. Ко всему прочему, на меня давил скорый турнир, меньше двух лет осталось до его начала. В таком состоянии я гарантированно бесславно помру. Как можно быстро улучшиться? Естественно, идя дальше по Пути Мироздания. Я не смог придумать других способов. Может другие, более слабые духом, а себе твердившие о "рациональности", предложили бы поискать какие то зелья или артефакты, но этот путь не приведет к истинной силе.

Я уже владел могущественными знаниями по медитации. Техника "Мощь природы" была поразительна уже тем, что дала прямой доступ в Истинное Ущелье. Как там говорил Дух? "Позволено посещение два раза в году"? Стоит попробовать, давно там не бывал. С тех пор мои знания углубились и расширились. Уверен, что смогу расшифровать гораздо больше информации из выбитого в камне.

Книга, полученная уже очень давно в Фонтане Спарты, хранилась рядом со знаниями о заклинателях стали, внутри волшебного кольца. В отличии от других книг, хишаллас не стала прикасаться к этим знаниями, произнеся что то вроде: "моя суть лежит в другом, эти знания сокрыты". Немного странно, как по мне, ведь любые знания придуманы для того, чтобы ими пользовались, но к чему настаивать? Не хочет, и не надо.

Между тем, вновь прибыв в общагу и погрузившись в кольцо разумом я принялся за повторное изучение свитка. Ничего нового в нем не значилось, однако теперь в верхнем углу свитка образовался четкий символ, означающий слово "Камень". Как будто свиток принял мой выбор в стезе роста. Спустя десяток минут, растратив большое количество эйдоса, я вновь исчез в воронке переноса, на пути в Истинное Ущелье. Одинокое кольцо гулко упало на простенький пол общаги.

Воронка привела в старое знакомое пространство из потоков эйдоса. Здесь было так красиво, что хотелось остаться и помедитировать. Громадное лицо старика вновь создалось из эйдоса. На сей раз он был не в пример миролюбивее, особенно после того, как на затылке засияла руна "камень". Черные одежды он тоже узнал, назвав меня "маленьким братом". Немного поболтав, я выяснил, что все, идущие путем камня, предпочитают именно эти одежды, очень редко кто носит что то иное. Конечно, мой балахон еще только в начале пути. Существуют в тысячи, десятки тысяч раз более могущественные. Но такое одеяние невозможно получить ни от кого, кроме адептов камня, и лишь таковым оно вручается. Без исключений.

Попрощавшись с добродушным стражем, я двинулся дальше. Вскоре глазу предстали знакомые краевиды. Огромная равнина, иногда пестревшая небольшими высотами. Далеко-далеко впереди присутствовали горы. Чем дальше идешь, тем больше высот увидишь и посетишь. Истинное Ущелье! Внутри откликнулось какое то родство с этим местом. Что же, пора начинать просвещаться на Пути Мироздания!

Вот и круг камней, в самом начале пути. Здесь я впервые очистился от пагубного влияния Духа Земли, здесь обрел первые знания. Ничего нового от второго прочтения узнать не удалось. Все это уже было записано в Книге Земли, я им пользовался. Что же, стоит продолжить движение.

Со временем аура здесь становится все тяжелее, стоит поторопиться. Тропинка, настолько незаметная, будто ею ходили тысячелетия назад, свободно устремилась в сторону исполинских гор. С каждым шагом, пусть на мельчайшую крупицу, но ощущалось усиление давления. Поначалу было даже приятно, некая дополненность посещала разум, но затем вновь пришлось использовать техники, чтобы уцелеть.

Казалось, будто это мираж, впереди замаячил новый круг камней. Он был как спасительная рука, там новые знания на Пути. С каждым шагом в сторону камней, давящая сила все увеличивалась, между тем, я пробыл в Истинном Ущелье уже довольно долго, проснулась так же втягивающая сила. Она стремилась выдворить меня отсюда. Помню, Дух говорил, что здесь не место для жизни, лишь для совершенствования. Видимо, мое время заканчивается. В какой то момент купол треснул и рассыпался осколками! На возобновление техники потребовалось поразительно много времени. Эйдос здесь был тягучим, словно жвачка. Давление стремилось уничтожить наглого вторженца, но, когда удалось применить внутреннюю циркуляцию эйдоса, (Скарандор называл ее внутренним покоем), тяжесть моментально уменьшилась раз в десять. Стало вновь легко и свободно, будто я только что очутился здесь.

С новыми силами, обрадованный. я побежал навстречу знаниям. Последние несколько стадиев довелось вновь прикладывать усилия, но все же, маленький поход завершился удачно. Как только нога ступила на священную землю, в силу вступила древняя магия. Несколько камней соединились между собой, сотворив врата. Из них вышел... вышло... каменное создание. По форме человек, по наполнению камень. Высокий, гораздо выше меня, тем не менее он склонил голову в уважении, открыл то, что у людей называется ртом и молвил:

– Вижу, еще один камешек начал свое восхождение. Схождение лавины, путь легкий, восхождение обратно – труд адски сложный. Не заблудись в хитросплетениях его.

– Ты достоин получить новые знания о Пути Камня. Лишь Признанный смог бы дойти сюда. Однако, кроме признания ты так же истратил большую часть своих маленьких сил. Вижу, ты даже использовал некое подобие "монументальности". Хм...

– Позволит старший узнать? Что такое "монументальность"?

– Техника владения собой. Техника общения с миром, соединяющая нас с камнем. Начало, лишь первый полушаг в этом направлении записан здесь, – гигант взмахнул каменной рукой, от чего меня едва не сдуло за черту круга.

– То, чем ты воспользовался – жалкая пародия, недостойная нахождения в Кругу Камней! – голос гиганта был грозен. Где то далеко загрохотали камни. Пусть я и не видел схождение каменой лавины, лишь звука мне вполне хватило. Из ушей потекли маленькие ручейки.

– Пусть так. Без этого фокуса ты никогда не дошел бы сюда. Закроем глаза на инцидент. Твои два часа начинаются. Постарайся осознать как можно больше.

Каменный гигант вошел в арку, за ним камни вновь "расплелись", принимая обычный вид. Я же приступил к осознанию новых тайн. Знания на центральном камне, совсем как ранее на первом, трудно поддавались чтению. Ведь никто никогда не преподавал этот чудный язык. Угловатые руны обладали неким шармом, гипнотическим притяжением. Совсем не такие, как руны подводной империи, там все выглядело весьма изящно. Видимо, во мне просыпался ценитель неизведанного. Как бы то ни было, руны на стелле, с помощью магии, медленно и со скрипом в мозгу преобразовывались в понятные изречения. Свиток "Мощи природы" так же обновлялся параллельно. Оставалось лишь медитировать и воспринимать новые знания.

"Любой, кто прибыл к этому месту, готов начать свой поиск Пути Камня. Ведь Признание, это лишь вступление к началу путешествия. Ты заслужил пропуск, добро пожаловать и удачи в твоем поиске. Дальнейшее продвижение сим краем, полным тайн, невозможно без пусть и малейшего, но симбиоза со стихией..."

Дальнейшая информация касалась медитации, называемой "Монументальность". Пусть великан и говорил, что это лишь намек на малейшее знание, для меня это было подобно откровению, сияющей звезде во тьме ночи. Подробно описывалось, каким образом и в каких количествах нужно циркулировать эйдос, где нужно делать это с большой концентрацией, а где лишь немного. Популярно пояснялось, почему именно так, а не иначе – тогда можно повредить собственному развитию. Приводились примеры таких смельчаков: Один превратил свою голову в гранит и задохнулся, второй по ошибке создал вокруг себя зону притяжения огромной силы, в результате чего небольшой город буквально схлопнулся в один сплошной комок материи. Бедняги!! Не стоит нарушать наставления старших и в сотни раз более опытных практиков!

Так же обновилась и информация по продвижению в развитии. В общем и целом, ничего нового, я и сам намеревался сделать нечто подобное. Если бы не одно предложение. "... Пусть это всего лишь рекомендация, не стоит ею пренебрегать. Величайший маг древности %#*#%^($# в бытность его начинающим ростком, проходил стадию кокон с внедрением в душу, тело и сознание могущественного артефакта. Неизвестно, как ему удалось этого достичь, но после Кокона, маг стал чувствовать, воспринимать и управлять силами природы на интуитивном уровне. Он был и остается величайшим магом из всех времен и миров, что были и будут. Найти артефакт, подобный этому, и тем более использовать на неокрепшем разуме, смерти подобно. НО! Настоятельно рекомендую при развитии горизонта использовать Чистую Суть камня. Это позволит повысить родство путника со стихией и значительно облегчит дальнейший поиск Пути Камня..."

Ничего себе информация! Я конечно знаю, что можно и даже зачастую так и делают: применяют различные артефакты и зелья для прорывов в развитии. Но, чтобы использовать для этих целей нечто НАСТОЛЬКО могущественное, и при этом выжить.... Кем же был этот великий маг древности, даже имя которого невозможно прочесть? Что это за Чистая Суть камня? Где ее взять и как использовать? Хвала Богам, на последний вопрос ответ все же был значительно расписан здесь же.

Закончив с медитацией и вернувшись домой, я буквально свалился на голову брату. С воплями о вторжении он уже было потянулся к нирраксу, но вовремя узнал меня. Брат упрекнул, что придя домой, обнаружил бесхозно валяющееся на полу кольцо. И все бы ничего, оно не выглядит каким то могущественным или привлекательным, но брат ведь знал о происхождении кольца, и догадывался о силе.

В длительной беседе до вечера за приятными закусками и отдыхом удалось узнать много нового. Мы с братом наконец решили поделиться информацией. Оказалось, что артефакты, выданные нам древним змеем, не являлись чем то достойным упоминания во времена расцвета империи Гесселисс, но, по словам наставника нирракса, сегодня найти наследия империи в мире чрезвычайно сложно. Хранителем, как ни странно, оказался лично сам древний змей, именуемый Бринозуном. По его словам, в нирракс заключена лишь мельчайшая частица его сознания, тень от тени воспоминания, отделенная в года молодости и славы. Старший Бринозун поведал, что существует вполне реальный способ попасть в империю снова, однако это сейчас была непосильная ноша для брата.

– А моя ментор даже еще не назвала своего имени... – задумчиво почесал бороду.

– В этом нет ничего удивительного. Старший снизошел ко мне лишь после того, как я неделю терпел безжалостные побои. Многие бы сдались и выбросили меч. Может бы перековали, если повезло найти достаточно искусного мастера. В частной коллекции антикваров и ценителей истории он бы пылился вечность. В лучшем случае практик бы просто использовал меч в качестве слабенького орудия и вместилища для вещей.

– Но я смог выдержать все удары старейшего, – гордость брата вскинулась к новым высотам. – Он оценил мою стойкость и старания. Правда, Бринозун назвал их "вопиющей упертостью, граничащей с безумием". Когда же старейший спросил "для чего ты страдаешь?", я ответил: "Таков путь слабейшего. Не имея силы, он вынужден подчиняться и терпеть. Однажды я стану сильным. Настолько, что сам буду решать свою судьбу"

– Я так и не понял, как именно оценил мои слова старейший, но с тех пор побои прекратились. Теперь он учит меня Виньяте – фехтованию империи.

Занятная история! В свою очередь я поведал брату приключения с ментором и наш договор о взаимном обучении. Показал жемчужину, и даже продемонстрировал, насколько она могущественна, слив почти под ноль все силы. Артефакт, между тем, едва ли отреагировал на мои усилия. Система рыночных отношений, отображенная в книге, так же заинтересовала брата, видимо, он такого не видел. Однако стало понятно, что у каждого есть свой путь к посещению старейшего Бринозуна в реальности. Мы с братом лишь еще больше уверились в общем везении и правильности одного случайного решения.