Текст книги "Полет над пропастью (СИ)"

Автор книги: Рома Романенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 25 страниц)

Утро, как обычно, началось с бурной деятельности. Брат уже вовсю тренировал красивые плавные и в чем то резкие движения. Нирракс он воткнул рядом, в землю. Двор общежития тоже не блистал большими площадями, а по словам брата "мне еще рано изучать что то действительно мощное. Пока старейший предоставил мне лишь первый слой упражнений для развития тела. Вот, развиваю"

Я, в свою очередь, разместился в позе лотоса подле брата и принялся за практику Монументальности. Поскольку это умение единогласно признавалось приоритетным, не стоит им пренебрегать. Если бы у меня было больше времени подумать, довольно иронично складывается жизненный путь. Совсем недавно картина была такой же: братья и Латона тренировались телами, я же сидел камнем в одном месте. Чем не повторение?

Прошло пять дней. За это время даже слепой заметил бы изменения в силе. Монументальность укрепила мое тело, увеличила вместимость и проводимость эйдоса. В масштабах магистра Скарандора, я вероятно все еще был муравьем, но если сравнивать со мной месячной давности, рост силы был весьма ощутимым. Для определения нового положения дел, в руках вновь появилась жемчужина-накопитель. Вновь произвел питание, казалось бы, бездонного артефакта. Но, если раньше меня не хватало даже на минуту, сейчас я продержался целых пять.

– "Хм... Мой маленький глупый ученик совершил прорыв!!" – прямо в голове раздался голос ментора. А она и так может??

– "Не удивляйся ты так", – сокрушенно вздохнула девушка. – "Вот и следствие бытия среди тотально необразованного сборища двуногих."

"Эй, попрошу не оскорблять!!"

– "Ладно-ладно, извини. Я лишь хотела поздравить тебя с явным успехом. Этот навык не столь ничтожен, как предыдущий. Теперь мы сможем видеться чаще". – Девушка заговорщицки хихикнула и умолкла.

"Как тебя зовут, старшая?"

– "Это право ты все еще не заслужил. Живи, работай, учись, как ты это делаешь обычно. Будем считать, что меня здесь нет"

Однако, ты же есть! За мной постоянно наблюдают! Даный факт в общем ничего нового не сообщил, кроме того, что мне это неприятно. Ладно, опустим то, на что не в состоянии повлиять. Теперь надо бы продвинуться на Пути Мироздания. Я давно уже ощущал стремление пройти на новые горизонты Кокона. Все таки, на этом уровне я уже довольно долго. Пора двигаться дальше.

Где лучше всего начать поиски Чистой Сути камня? Конечно же у торговцев! Однако денег у меня меньше, чем воды в сите. Стоит озаботиться заработком, причем немедленно!

Магистр Скарандор был рад меня видеть. Несмотря на то, что сегодня маг был в прескверном настроении. "Уже хотел посылать за тобой людей. Неужели ты думал, что можно отлынивать от работы?" Все мои заверения в отсутствии таких мотивов встретил лишь скептицизм. Проверка знаний повторилась. Добрых часа три я отвечал на легкие вопросы. Многие все еще оставались мне незнакомыми (ведь я почти все время провел не изучая книги).

– Это уже кое что... Самый базовый минимум. Не думал, что ты сможешь всего за шесть дней осилить и это, в конце концов вид у тебя жалкий, – магистр хмыкнул и вновь принялся разглаживать свое произведение искусства. – А впрочем, почему бы и нет. Даже ущербный помощник лучше, чем совсем никакого. Пройдем.

Скарандор представил меня присутствующим в лаборатории подмастерьям. Каждый из них уже был допущен к изготовлению артефактов, разной степени сложности. Каждому для работы необходимы были полезные ископаемые, соки, экстракты, выжимки и прочие элементы. Вся эта рутина жутко отвлекала, забирала много сил и тратила время на изготовку. Посему, негласным правилом, этот черновой участок всегда поручался таким как я. Подмастерий было всего четырнадцать человек, у каждого в "услужении" присутствовало от пяти до семи младших практиков. Я уже намеревался поскорее получить свой первый контракт, пусть мое участие в нем и столь незначительно, как случился казус, от которого весь второй ярус шатра искусств пошел ходуном.

Мастер выдал мне пропуск в лабораторию. По его словам, маленькая искусственная монета, не стоила никаких денег, за нее ничего нельзя было купить. Однако, это символ репутации. У более могущественных практиков монета отличалась более сложными рисунками. К моей радости, на монету непрерывно приходили указания от закрепленного подмастерья. Так же обладатель монеты входил в общий список работников шатра, подмастерья могли завербовать его в так называемое "услужение".

Оказалось, что борьба, даже за таких неофитов, как я, здесь была на нешуточном уровне. Не успел магистр вручить монету и я появился в общем списке, как монета немедленно засияла слабым зеленым светом. Сей факт, неведомым для меня образом, моментально взбесил магистра. С трубным возгласом, что стал бы достойным конкурентом сигналу бедствия Спарты, ("ТЕОДООООООР"), магистр лишь одной своей волей распахнул двери лаборатории (они довольно жалко шмякнулись о стену пару раз) и умчался к конкурентам.

Подмастерья лишь сочувственно улыбались, пожимали плечами и быстро удалялись по своим рабочим местам. Никто не хотел попадать под горячую руку Скарандора. На немой вопрос соизволил ответить лишь один.

– Тебя перехватили начертатели. Магистра бесит конкуренция, в особенности такие вот случаи. Готовься к весьма бурным разбирательствам. Извини, но я в бурю не хочу, до встречи.

Не зная, что мне делать, я последовал в общий коридор этажа. Стать длительной, моей прогулке было не суждено.

Спустя несколько поворотов я натолкнулся на весьма жаркий спор двух магистров. Скарандор пылал от гнева, его глаза разве что искры не метали, борода лоснилась и сияла. Вначале можно было подумать, от пота, но с моим зрением поля эйдоса было ясно, что от сдерживаемой силы. Теодор не отставал. Черные копыта его нетерпеливо отстукивали некую мелодию, жестикуляции не было предела. Подойти к спорщикам не выдавалось возможным – поле силы сияло напряжением, настолько большим, что можно ненароком получить удар, или еще хуже, умереть от него. Похоже, сие действие магистров было нередким явлением, потому как единственным свидетелем спора был лишь я. Редкие коллеги разбегались настолько быстро, будто уже давно были известны пути отхода подальше от бури. В конце концов все завершилось. Гневное выражение лица обоих никуда не делось, но атмосфера успокоилась.

– Это ничего не означает! Ты все равно будешь приписан к моему отделу, понял?! – суровая бровь магистра поднялась.

– Конечно, Старший. Я уже выбрал свой путь, и не собираюсь его менять.

Скарандор обернулся к визави с гордым выражением лица, с возгласом "ХА" и гордо проследовал в свою лабораторию. Бедняга дверь вновь грохотнула так, что услышал, наверное, весь шатер искусств.

– О, вот из за кого весь шум, – на меня обратил внимание второй магистр. – Ну что же, рад приветствовать тебя в скриптории. Несмотря на громкое заявление, уверен, ты оценишь таинства начертателей. Возможно однажды, ты изменишь свое мнение.

Зачем портить отношения с могущественным магом? Ведь он прав, может здесь мне улыбнется удача и дела пойдут еще лучше чем у Скарандора?

Скрипторий сильно отличался от прошлой мастерской. Если там были постаменты, щипчики, весы и камни эйдоса, то здесь находилась буквально алхимическая мастерская. Целые стеллажи различных материалов, засушенных растений, частей тел монстров. Казаны начищены до блеска или весело кипят на огне (почему то черном). По словам Теодора это помещение является общим для обоих цехов. В конце концов, материалы что для создания свитков, что для зачарования вещей, требуются весьма разные. Далее полуконь провел меня в рабочее помещение и представил моему старшему подмастерью.

– Ну привет, Антарес. Долго же пришлось тебя ждать, – строгое сосредоточенное лицо осветилось улыбкой. – Едва успела тебя перехватить. Магистр уже косо смотрел на "отлынивающего" работника. Ну как, поможешь мне догнать упущенное?

На меня изза большой и увесистой подставки, склонясь над пергаментом, неизвестно из чего вообще сделанным, смотрела и улыбалась Лифана. Я тоже не смог удержать теплую приветственную улыбку.

– Итак начнем! – голос стал подчеркнуто официальным. – Принеси мне 150 грам измельченного корня варсиса, смешанного с рудой откровения. Пропорция 5 к 1. Степень насыщения эйдоса 18%. Вперед, чего застыл??

Глава 74

В следующие четыре дня жизнь вошла в размеренную колею. Утром нехитрый завтрак (тем не менее повышающий общий тонус организма), пять – шесть часов работы в скриптории под руководством Лифаны. Вечернее время каждый был предоставлен себе. Обычно я продолжал совершенствовать Монументальность, и накапливать средства в жемчужине. Не терпелось приступить к реальному изучению тайных знаний империи.

Темпы развития техники медитации слегка удивляли даже ментора, что уж говорить обо мне или практиках в скриптории. В первый же день Лифана едва скрывала шок под маской удивления. Оказалось, что я в состоянии активно работать примерно два часа. После этого требовался перерыв на медитацию и восстановление сил. Сама Лифана признавалась, что лишь немногим ее выносливость превосходила мою. Немного расспросов пролили свет на плачевный для девушки факт – она не обладала Признанием, ее техника медитации явно уступала Мощи Природы. Однако девушка с лихвой брала верх опытом и искусностью.

Создавать различные субстанции из необходимых реагентов было не так сложно. В отличии от последующего насыщения этих субстанций эйдосом. Вот здесь затаились подводные камни. Мало того, что силы утекали как вода в сите, по словам девушки, нельзя было нарушить технологию производства. Если в рекомендации сказано 22% то именно столько и должно быть. Большая концентрация сил как правило приводила к безнадежной порче реагентов. Конечно, некий грандмастер алхимии в состоянии исправить оплошность ракообразных вроде меня, но где ж его возьмешь? Магистр Теодор редко когда снисходил к смертным в скриптории. Обратная история с недостаточным насыщением смесей влекла за собой ослабление свойств магии. В результате чего, даже если Лифана делала все верно, нужный свиток получался гораздо слабее ожидаемого. Как правило покупатель не оценивал такой труд, могли заплатить меньше оговоренного, или вовсе ничего. В отдельных случаях такая халатность даже приводила к смерти.

Умение четко распределить силы – вот ключевой навык любого работника скриптория. Поскольку я ежедневно работал здесь по 6 часов кряду, этот навык так же приобретал осязаемые черты. Первые десять смесей были безжалостно выброшены в утиль, или дорабатывались Лифаной лично, с пояснениями, где я ошибся, но с каждым часом я все более точно выполнял запросы. В конце мои реагенты отличались от необходимого уровня лишь на 1-2%. И все это за четыре дня! Девушка пребывала в настоящем шоке!

Производительность нашего дуэта так же показала большой скачок. Магистр Теодор сам заинтересовался, после того, как безнадежно отстающая Лифана в срок выполнила недельную норму. Наблюдать за работой девушки так же было познавательно. После получения различных смесей и чернил, она, читая магическую формулу, одновременно наносила чернила на поверхность свитка. Все было похоже на танец, или музыку, ничего не выбивалось из гармонии создания. Рука, пишущая неведомые символы, порхала, выдавая один за другим. Вторая рука не отставала, выводя замысловатые (но совсем другие), руны над самим свитком. И все это сопровождалось магическим вмешательством самого практика. У Лифаны это отображалось временным окаменением кисти. Девушка пояснила, что это нормальное явление. Практик, задевающий любую силу мироздания, сам отдается в ее власть. Понемногу зачерпывая ее силы, он может использовать их. Качество их применения я как раз и наблюдал. Начинающие практики, не имеющие понятия о контроле, обычно выплескивали в мир энергию, не придавая ей никакой пользы. (Какое знакомое определение, лишь несколько дней назад получал подобный выговор.) Однако, чем лучше практик контролировал силы, тем красочнее это проявлялось в процессе творимой магии.

Время шло, мы выработали четкий ритм. Чары свитков Лифаны, в большинстве своем, относились к магии земли. Зачастую девушка могла произвести до пяти свитков первого круга магии "Шип камня" или "Волна". Однажды мы весь день угробили на производство свитка второго круга "Призрачная опора". Требования к нему были настолько сложными, что в тот день я метался как ошпаренный, производя различные смеси. Мои знания и умения в сфере материалов разработки так же росли очень быстрыми темпами.

Магистр Скарандор приходил через день. Он хмурился, но ничего не говорил, позволяя мне набираться опыта. Его опросы с каждым визитом становились сложнее, в основном касаясь свойств и обработки тех материалов, с которыми я как раз и работал. Великан оставался доволен прогрессом, особенно, когда выяснил о непривычно выносливом неофите. Как бы то ни было, мой рост неуклонно продолжался быстрыми темпами. Я уже собирался пройти проверку концентрации еще раз и спросить старших о Чистой Сути камня, когда новый день привнес чертов переполох по всему Талдуру.

Очередной день обещал много работы. Мы с братом по привычке вместе вышли с общежития, но разойтись по рабочим местам не успели. В утренней тишине по всему Талдуру раздался сигнал тревоги. Пронзительный звук, похож на назойливую ноту и вместе с тем на отчаянный визг, раздался в ушах каждого практика. Опомнились мы быстро. Монета из шатра моментально засветилась зеленым цветом, пришли указания.

– Немедленно прибыть на площадь Память Веков. Приготовиться к сдерживанию вторжения, до восстановления Диаграммы Времени.

Дважды просить не довелось. Санкекур излучал обеспокоенность, нечасто его лицо посещает нечто подобное. Спустя минут пятнадцать мы уже были на площади... если этот хаос можно назвать площадью. Внезапно кольцо на левой руке завибрировало, серый, невыразительный, треснувший камень неведомым образом превратился в глаз. Я сразу понял, что это глаз ментора.

– Так и знала, что дело дрянь, – голос девушки вновь раздался у меня в голове. – Не время разбираться! Уничтожь этих низших духов-рабов! За каждого я щедро вознагражу!

– Но кто они?

– Ты не слушаешь. Сейчас НЕ ВРЕМЯ! Все потом, защити свой дом от вассар!

Что?? Вассар? Этим словом девушка просто так не разбрасывается. Видимо, дело весьма серьезно. На площади царил форменный хаос. Порядка двух сотен бойцов Талдура, в основном таких же как и мы студентов академии, пытались сдержать натуральное вторжение. Мы лишь раз посетили эту локацию, но отчетливо запомнили многочисленные разрезы в земле, сквозь которые неустанно дул горячий воздух. Сейчас же он из просто горячего превратился в адский огонь. Даже простой вдох грозил обжечь внутренности. Из многих разрезов повалила магма, затапливая участки площади. Особенно большие участки магмы породили тех, кого мне назвали "низший дух-раб". Талдурцы именовали их "прислужниками Орфа."

Недолго раздумывая, мы с братом тоже присоединились к сражению. Мой купол эйдоса уже был достаточно сложным, чтобы защитить обоих от влияния среды. Едва нога коснулась площади, в нашу сторону обратили внимание сразу шесть духов. Ничем не примечательные, невысокие, сгорбленные фигуры в плащах, каждый вооружен различными вариантами мечей, пылающих огнем. Вся братия была довольно слабой, может на них так влияла атмосфера Талдура, или его защитная магия, но каждый из врагов мерцал, их фигуры сдувал мимолетный ветерок. Такое чувство, что эти ребята едва-едва удерживали себя в этом мире. Тем не менее, по боевой мощи они были грозными соперниками.

Первый же удар по куполу заставил меня отступить несколько шагов и сплюнуть кровью. Хочешь по плохому?? "Лорд Охоты!"

– "Я помогу тебе, глупый ученик! Пусть это всего лишь микроскопическая крупица!"

Лишь несколько раз я тренировался с применением Лорда Охоты. Единственное боевое применение было впечатляющим, он разорвал много низших адептов Боли. Но сегодняшний враг даже с виду был гораздо мощнее. В то время голова белого тигра с черными полосками едва-едва угадывалась, проявление в мире было еще более слабым, чем у этих духов. Сегодня, однако морда тигра уже не была такой эфемерной. Более того, когда он ринулся в атаку (и походя разорвал одного из духов, а второго отбросил на многие шаги назад), в мире проявилась еще и его лапа. А в это время девушка в кольце устало улыбнулась, продолжая напряженно всматриваться в сражение через мистический глаз.

Тигр настолько вырос в силе, что на несколько секунд опешил даже я. Первый встречный соперник был буквально разорван, и очень медленно собирался в кучу из разрозненных лоскутов огня и тьмы. Собраться ему было не суждено, Санкекур быстрым ударом добил противника. Тем временем, пока тигр отвлекал еще двоих фантомов, остальная троица наконец добралась в рукопашную. Обстрел когтями тигра мало чем помог, брат ринулся в рукопашный танец. Именно танец, он двигался так, как я не видел никогда раньше. Легко переходя из одного положения в другое, он совершал, вроде и легкие, но в то же время сложные движения, к которым мне никогда не прийти. Сразу два фантома заинтересовались новым врагом, пока крайний из шестерки намеревался пробить мою защиту.

Оставалось лишь применить Мистическую Руку. В который раз почувствовал ущербность изза нехватки боевых приемов. Как бы сейчас пригодилось хоть чтото...

И тут я вспомнил о Признании! Камень ведь мой друг, он признал меня среди миллиардов других. И что с того, что временно? Он ведь мог дать мне сил. Удерживание духа давалось тяжело, чувство, что плиту постепенно опускают прямо на грудь, становилось все явственнее. Брат все танцевал со своими врагами. Иногда он пропускал удары, кровь брызгала, но не успевала долететь к земле, шипя и испаряясь буквально в воздухе под воздействием температуры. Раны брата временами покрывала мельчайшая, едва заметная пленка воды. Значит старейший Бринозун так же в деле!

Так дело не пойдет! Мы не можем продвинуться, тем временем все новые и новые духи выходят из провалов и магмы. Нужно срочно что то сделать!!

– Брат, Камень! – закричал я.

Лишь глянув в мою сторону, Санкекур все понял. Очередной взмах нирракса, вонзился прямо в землю. Разгоряченный и разъяренный брат набирал все больший боевых кондиций! С одной стороны отлично, но с другой, к нам стремилось все больше врагов. Этот взмах лишь на мгновение отогнал их подкрепление.

Подбодренные открытием слепой зоны у фехтовальщика и отвлечением моего "Лорда Охоты" сразу десять новых духов устремились к нам. Они намеревались затоптать нас просто числом, но как бы не так!

Санкекур, заканчивая движение, с ревом выдернул нирракс из земли. Вместе с ним в воздух поднялись комья грязи, осколки камней и породы, куски земли довольно большого объема. А мне только того и надо было! Погрузив по привычке стопы прямо в твердь, я обратился внутрь себя к Признанию. Порода в радиусе пяти локтей слушалась меня. Сейчас поиграем! Предвкушающая улыбка посетила лицо слепого коротышки в черном.

С криком "Ложись!" я вскинул руки в стороны. Камня оказалось очень много, я все еще не мог контролировать ТАКОЕ количество, посему просто раскидал его в стороны. Создалась объемная бомба! Все в радиусе локтей в тридцать с удивлением сначала обернулись в нашу сторону, а затем поспешно выполнили указание, не стесняясь летя лицом в грязь. А камни и порода делала свое дело. Осколки величиной с кулак, тупые или острые на большой скорости буквально изрешетили всех, кто был рядом.

– Неплохо! – одобрительно хмыкнул брат. – А раньше не мог предупредить? Ты полон сюрпризов.

– Не время расслабляться, – я вернул брату улыбку. – Я чувствую приближение кого то сильного. Они в состоянии решить этот кризис, но нужно выиграть им время. Ты со мной, брат?

– Когда я отказывался от драки? Твои предложения?

Вместо слов, я водрузил посох за спину и вскинул руки. Остатки породы, которые легко поддавались контролю постепенно принимали очертание грубых, наспех сколоченных, каменных мечей. Спустя десяток секунд вокруг меня летало два таких.

– Ты серьезно? Хочешь потягаться в фехтовании?

– Ну надо же когда то начинать... – жажда сражений брата заразила и меня.

И двое сумасшедших бросились прямо в гущу выходящих из лавы врагов. Один, с горящими глазами боевого азарта, истекающий кровью и получающий все новые порезы, лишь шипел от досады, размахивая своим диковинным мечом. Никто в Талдуре никогда не видел таких, даже мастер-оружейник Гратион ничего не знал о таком вооружении. Временами по телу мечника проходили маленькие волны воды (и откуда бы ей взяться в магмовой среде), а один раз наблюдатели даже увидели, как кровавая струя от очередного пореза, вместо оросить землю полетела прямо в соперника, уничтожив парочку духов на месте! Что это за техники?? Откуда младшие студенты академии их получили, и почему в состоянии владеть такими?

Второй, казалось, был на простой мирной прогулке. "Лорд Охоты" неотступно следовал за ним, быстро расправляясь со встреченными врагами. Парень даже не достал оружия – посох мирно болтался на спине мага. Вместо этого он просто водил руками в воздухе. Одна непрерывно пыталась восстановить целостность купола, на который, стоит признать, регулярно приходились удары. Второй же ОБРУБОК управлял сразу двумя каменными грубыми мечами. Даже не так, это были просто огромные дубинки из камня. Они стремительно нарезали круги около парня, кромсая и буквально сминая любое сопротивление огненных фантомов. Поразительный контроль, невозможное достижение!! Многие старшие воины не смогли достичь подобного уровня концентрации на длительный срок, но не этот парень.

Во времена, когда казалось, сила у бойцов заканчивается, и духи с новыми силами набрасывались на них, братья лишь улыбались, и вновь применяли тактику взрыва бомбы. За все сражение таких было целых три! Отряд Талдура приободрился примеру всего двоих воинов. Еще больше стала их уверенность в победе, после того, как Память Веков наконец посетили старшие. Скарандор, Теодор и Гратион заняли давно и прочно отведенные места по краям площади и принялись творить магию.

Все завершилось спустя пять минут. Могущественная формация магии устремилась в небо, соединяясь с Диаграммой Времени. Участки, что были повреждены, вновь становились целыми, диаграмма засияла красками. Вместе с этим огненные духи жалобно стенали. Их досаде не было конца. Магма стремительно уходила обратно в разрезы на поверхности земли. Оставшиеся на площади несколько десятков духов быстро были уничтожены.

Воины не спешили уходить с места сражения. Оказалось, здесь так же присутствовал и старший Криазор, доблестно сражавшийся мечом и копьем. Народ радовался, улыбался и праздновал очередную победу. Лишь несколько относительно новых жителей Талдура не понимали происходящего. Гратион быстро заполнил пробелы. В руках оружейник держал объемную амфору, каждому из выходящих с площади перепадало из нее денежных средств, относительно вкладу в победу. Каким образом артефакт решал сколько и кому вручить, былонеизвестно, но он никогда не ошибался.

– Поздравляю с победой, – громыхнул Гратион. – Я знал, что не ошибся в вас.

– Что это было, старший, – с тревогой в голосе произнес Криазор. – Я думал, в Обители всегда безопасно.

– И это говорит тот, кто пережил не одну осаду Спарты, – хмыкнул магистр Теодор. – У вас свои проблемы, у нас свои.

– Конкретно эта, называется Орф, страж подземного мира. – Скарандор легко устроил на плече кувадлу ТАКИХ РАЗМЕРОВ, что даже смотреть на нее было страшно. Однако брат Санкекур моментально воспылал уважением к магистру.

– Орф поставлен охранять Тартар, но эта задача пришлась ему не по нраву. Время от времени он прорывается сквозь Диаграмму Времени, и устраивает набеги в Талдуре, с целью вырваться в мир. Это все. что вам нужно знать. Благодарю за помощь, ступайте с миром.

Это были весьма тревожные новости. Выходит, что в Талдуре опасность была еще больше, чем дома. И даже с учетом Турнира, на который несомненно записан и Талдур, некий Орф продолжает свои атаки постоянно... Нужно срочно расширить свои познания.

Остаток дня прошел как обычно. На рынке я приобрел некоторые мази и зелья эйдоса, здесь они были в разы качественнее, чем дома. Сражение было полезным для определения границ силы, и весьма травмоопасным. До переломов, конечно, не дошло, но и опаленной кожей я не отделался.

Девушка-хишаллас осталась довольна результатами сражения. Едва я посетил кольцо в порядке ежевечерней медитации, она воплотилась в комнате и отблагодарила меня почти полной жемчужиной в запас средств. Сейчас мои активы состояли уже из 2.3 жемчужин, теперь я могу начать свое восхождение к тайнам империи.

Глава 75

Приятно осознавать, что твой план последовательно выполняется, пусть даже он состоит из многих сложных пунктов. Получив новые знания из Ущелья, я уже некоторое время тренировался в их использовании, теперь настал час двигаться дальше в развитии.

Гратион отсыпал довольно внушительную сумму средств, за участие в сражении, более 4 тысяч терциев. Этого состояния хватило бы на многое!! Я немедленно воспользовался возможностью и отправился в хранилище знаний. Путем довольно долгих розысков (магические знания явно не в почете), приобрел два свитка: "Первый круг магический искусств, под редакцией архимага Тензора", и следующий шаблон техники "Нить тысячи миль". Первое знание было жизненно необходимо любому магу: будь то защита, вариативность творимой магии, или даже практика в начертании. Чародей обязан знать и разбираться в том, что он накладывает. Изучение второго свитка имело интригующие результаты. Ведь только первый из семи шаблонов уже оформился в Мистическую Ладонь и возможность управлять небольшими предметами. Кто знает, насколько я стану сильнее, изучив более сложные знания.

Следующей большой тратой в списке стала аудиенция у Малладора. Я впервые применял пирамидальный артефакт для вызова. Для контакта с учителем пришлось потратить целую тысячу терциев! С учетом прошлых покупок мои средства моментально ополовинились, составляя чуть менее двух тысяч.

– Я удивлен. Довольно быстро ты сумел набраться сил для небольшого урока.

Действие происходило в небольшом кармане пространства. Нечто подобное я уже проходил внутри Фонтана Спарты. Очевидно, что технология была заимствована именно оттуда. Едва я внес в пирамидку нужное количество денег и озвучил имя – моментально втянуло в воронку и доставило сюда. Малладор прибыл спустя менее пяти минут.

– Здравствуй, наставник, – я поклонился в уважительном жесте.

– С чем связан этот визит? Давай закончим побыстрее. Как ты видел сегодня, Талдур отнюдь не мирное место.

– Я бы хотел узнать, что такое Чистая Суть камня, и где можно ее заполучить?

Вроде бы простой вопрос, но наставник проявил к нему живой интерес. Даже мимика лица, обычно не отличающаяся от камня, задвигалась.

– Откуда ты знаешь о подобном? Кто разболтал? Хотя...

Наставник стукнул своей невзрачной тростью, и меня буквально впечатало в пол. Гравитация выросла в разы! Я уже бывал в подобных передрягах, но если раньше сила заставляла меня сгорбиться, или передвигаться с трудом, сейчас я едва мог дышать! Вот это мощь!! Разум быстро нашел выход из ситуации, в дело вступила Монументальность. Вращая эйдос согласно этой технике, я смог устранить большой процент влияния наставника. С трудом, но выпрямился и вновь сел на колени подле Малладора, затем поклонился, коснувшись лбом земли.

– Спасибо за науку, старший!

– Значит ты уже достиг начала Пути... – наставник надолго задумался. Атака Малладора продержалась еще некоторое время, не позволяя расслабится. Удивительно, но никаких повреждений я не обнаружил. Кроме немного уязвленного самолюбия.

– Ответь мне, младший, чем отличаются простой камень с обочины и такой же камень, что откололся от тела горы? И первый и второй есть суть камень, но в чем различие?

Настал мой черед надолго задуматься. Действительно, в чем отличие? Тишина затягивалась, но наставник и не думал торопить. Познание всегда занимало время.

– ... наверное мой ответ такой. В том, что гора развивалась длительное время, тогда как камень с обочины нет. Горы стоят очень долгое время. Учитель Сатоку говорил, что Олимп, например, стоит уже не одно тысячелетие. Значит частица его, возможно, гораздо старше простого камня у обочины.

– Твои размышления радуют. Пусть они и не совсем истина, но в чем то ты прав. Мироздание необъятно, и в нем существуют различные типы эйдоса. (С этим сложно было спорить, ведь в кольце находился след памяти существа воды)

– Когда многие сотни, тысячи и даже сотни тысяч лет, одинокий камень возвышается в гору, – а что, и такое бывает? Удивление явственно отразилось на лице, так что Малладор даже прервался, с улыбкой.

– Не удивляйся. Горы, как и все живое, со временем растут. Просто это время гораздо БОЛЬШЕ, в сравнении с другими. Продолжим. Наибольшие, величественные и могущественные горы всегда возвышаются там, где эйдос Земли особенно насыщен. Если же он беден, то в том месте может вообще не быть тверди. Тогда это место становится морем или, скажем, Градом Небесного Шторма. Опять удивление... Так небольшая лекция может продлится целый день. Воздержись от вопросов! Посети библиотеку для удовлетворения своего любопытства!

Насколько же я необразован?? Пора уже всерьез взяться за этот порок! Столько новой, интересной информации, мир воистину огромен!! И я намерен раскрыть многие его тайны!! Глаза загорелись азартом, но, как и просил наставник, я больше не стал задавать вопросов, ни голосом, ни эмоциями.

– Чистая Суть камня, отвечая на твой вопрос, это средоточие силы, сформированное в течении многих лет. Веками оно питалось, насыщалось эйдосом Земли, не зная никаких других. Если не мешать течению эволюции, то в итоге всегда получается Суть камня. Это драгоценный реагент, многие алхимики отдадут жизнь, или убьют за обладание таковым.

– Я догадываюсь, зачем ты спросил о нем. Прочел, небось в Кругу Камней? – действительно, нетрудно было догадаться. Зачем скрывать очевидное? – Стремление обладать таковым похвально, но не каждому оно посильно. Многие тысячи, даже миллионы, ищут подобные насыщенные эйдосом Земли места. Найдя их, (что уже огромное везение) ВЕКАМИ!! охраняют их от посягательств других жаждущих практиков. Нередко в подобных локациях водятся твари, защищающие свой источник сил. Получить такой непросто!

Действительно, что это я размечтался. Информация Малладора очень важна и познавательна, спасибо за нее, но где же мне найти подобное место? Сколько времени займет этот поиск? Затем еще нужно будет прошмыгнуть мимо охраны, довольно могущественных существ. Даа, дело явно безнадежное. Ну а купить нечто подобное и вовсе невозможно!