Текст книги "Полет над пропастью (СИ)"

Автор книги: Рома Романенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)

– А, посетители. Отрадно видеть экскурсию, но не маловато ли вас?

– Мы не экскурсия! – терпение брата уже было на исходе. Если стражники буквально вдавили в него уважение силой, этот дядька силы не показывал. – Мы пришли учится.

– Неофиты, значит, – почти грубость в адрес старшего не возымела никакого действия. Однако мужичок удивил. Последовала серия щелчков пальцами, в чем то даже напоминающая музыку. В руки обоим со стеллажей влетели чистые свитки.

– Подпишите сей документ. В нем говорится, что академия (кроме специально отведенных мест), не является местом для сведения счетов или кровавых сражений. Мы обучаем, вы учитесь, в меру своих сил. В случае опасности ученики обязаны прийти на помощь Обители.

В целом все верно. Здесь так же указывались различные уроки от мастеров, тренировки и самое для меня интересное. Святилище знаний! Однако, чтобы посетить его, нужно было либо подходить требованиям, либо заплатить. Ценники не из детских. Оценка вновь прибывших стоила целых 200 терциев. Сколько стоили сами знания, да Боги их в курсе.

– А это не грабеж, часом? – брат вновь чуть не вспылил.

– Не нравится? На выход! Это мы всегда рады.

Побурчав еще немного, Санкекур подписал где нужно. Я тоже, другого выхода у нас и не было.

– Отлично! – хлопнул в ладоши старший. – Добро пожаловать в академию, неофиты.

Последовала новая серия щелчков пальцами. Свитки влетели на стол к старшему, нам отправились уже знакомые маленькие пирамидки. Функции они выполняли схожие, вместимостью обладали большей. Старший еще пояснил, где найти место для ночлега и вновь принялся выводить свои жутко важные надписи.

Впрочем, мы не сильно заблудились. Не заметить поле для сражений, не услышать звон стали было невозможно. Естественно, мы отправились туда. Здесь даже присутствовало несколько других учеников в качестве зрителей, когда на поле сражались сразу десятеро бойцов. При входе на трибуну нам перегородил дорогу инструктор. Грозный взгляд обладал остротой, сравнимой с Криазором. "Великая яма битвы", так он назвал это ристалище. По словам мастера, здесь проходили тренировочные и рейтинговые бои, спарринги, иногда и лекции. Нас он, естественно не знал, но быстро выяснил что к чему. Санкекур проявил большой интерес к данной локации, оно и не удивительно, с его то стилем. Мастер обещал испытать брата, по окончании сражения. Меня же он направил к другому зданию.

Оценка вновь прибывших магов проводилась в стоящем особняком в темном лесу здании. С виду я бы сказал что это хижина какого то знахаря, но, войдя внутрь, очутился в добротном особняке. Подбежавшая девушка оказалась такой же ученицей, как и я, только опытнее. Она быстро сообразила, зачем я здесь, возвела хвалу Богам за еще одного "разумного человека", что то там было еще про "разум отличает нас от тупых животных с кровавым мечом".

Собственно, сама процедура оценки в целом сходилась с той, что я проходил в Спарте. Первое – наполнить камень эйдосом – я уже проходил. Сухой старичок, согнутый настолько, что едва доставал мне до плеча, порекомендовал влить эйдос в некий камень. Спустя две минуты он черкнул в блокнот запись и объявил: "Полное количество выделяемой силы без вреда для носителя, 37 сул. Хороший результат, учитывая увечья".

Второе – тест на силу контроля – нечто подобное демонстрировал мастер Хоган. Искусственное пространство принялось генерировать различные преграды. Одни двигались молниеносно, другие медленно, иные зигзагообразно или параллельно мне, желая запутать. С целью выжить как можно дольше в этом аду форм я не справился. Уже спустя секунд пятнадцать меня выбила коварно подкравшаяся ложная стенка. Сухой старичок вновь черканул нечто в блокноте, а в мою сторону лишь неодобрительно покачал головой. "Никуда не годится, молодой человек!"

На весьма резонный вопрос, "Чем я могу быть полезен для Обители", последовал ответ о постижении тайн заклинателя стали. На этом слове мастер удивленно изогнул бровь (не удивительно, с его точки зрения я разве что ходить научился), и попросил доказательств. Различные названия книг дали мастеру понять, что я вновь таки, едва вступил на путь познания и этих тайн. Однако, он обещал найти работу по плечу. Ведь, как оказалось, проживание и учеба в академии, дело не бесплатное. 100 терциев в десять дней – такова цена. Как раз месяц, а затем ищи деньги! Если же говорить о различных лекциях, помимо базовых, которые обещались бесплатно (но всего раз в неделю), то этот месяц ужимался до нескольких дней!

Со всеми заботами о регистрации, оценках, оплатах и прочим, день закончился незаметно. Общежитие абсолютно ничем не отличалось от того, в котором мы жили в Спарте, за исключением отсутствия оранжереи. А еще, в одну комнату нас поселили вдвоем. Видимо, Талдур был более стеснен в площадях. Брат Санкекур уже был здесь, сквозь одежду проступали синяки, явно нанесенные тупым длинным предметом. Видать, неслабо его отходил инструктор. Но, зная брата, не думаю, что он пожалел хотя бы об одном тумаке.

Следуя примеру, я тоже решил помедитировать, а заодно изучить пространство кольца. В нем было даже просторнее, чем в каморке, которую нам выделили. Пусть и потому, что здесь я был один. Далекая сфера воды все так же размеренно вращалась вдалеке. Шестым чувством я ощутил, что здесь намного качественнее насыщение эйдосом. Не удивительно, если вспомнить слова древнего змея, это ведь кольцо магов. Действительно, время медитации сократилось более чем в два раза. Какое поразительное место!! Стоит практиковаться здесь чаще.

Я решил также заняться улучшением контроля. Неприятно было признаваться, но взгляд, наполненный огромной долей скептицизма меня задел. Очевидная дыра в самообразовании, которую нужно устранить. Я принялся формировать элементарные цепочки из эйдоса прямо в воздухе, старался контролировать их движение. Поначалу все было гладко, но чем больше сил я вливал в конструкцию, тем больше звеньев постепенно выходило из под контроля. В конце некое подобие конструкции пришлось свести в простейшую сферу, чтобы хоть как то контролировать ее. Любое отклонение от формы отзывалось слезами из уставших глаз.

Изматывающее испытание своих пределов закончилось в один миг. Как только я почувствовал, что близок к потере контроля (мельчайшие капельки эйдоса уже отделялись от сферы и капали на пол), в сознание внезапно ворвался громоподобный голос, принесший агонию.

– ОСТАНОВИСЬ! – Ни звука не раздалось в помещении, все лишь в моей голове. Из глаз брызнули потоки слез, сфера эйдоса разрушилась.

– За попытку осквернить наследие Хишриса ты будешь уничтожен, – абсолютно индифферентный голос, никаких эмоций. Новая волна агонии заставила тело скрутится в позу эмбриона, в попытке спрятаться от боли.

– Я не ... враг ... тебе. Дай объяснить... ся.

Если бы кто нибудь зашел в комнату двух новых учеников в это время, он бы увидел высокого, подающего надежды бойца в медитации, настолько напряженным, будто прямо сейчас переживал бой насмерть. Пот катился градом, обычно ухоженные волосы растрепались, многие следы от побоев открылись и кровоточили. Но эта картина была райским наслаждением по сравнению с состоянием его соседа. Так же, сидящий в медитации, боец истекал кровью буквально из каждой поры. Он превратился в ком стоящей крови. Еще немного, и человек мог просто развалится на части.

Не знаю, сколько я провалялся без сознания, но очнулся все в той же комнате внутри кольца. Рядом с жалким эмбрионом, которым я сейчас представал, находилась невысокая девушка, деланно заинтересованно разглядывающая меня. Вернее, сначала я подумал о девушке. Она относилась к виду древнего змея, лишь на половину походя на людей.

– Кто ты? Ты умеешь говорить, более того, это не язык мерзких вассар. Будь это так, испепелила бы, не думая. Что ты за существо?

– Я человек, мое имя Антарес. А ты имеешь какое то отношение к древнему хранителю?

– Не двигайся, разумный, – девушка вытянула ладошку. Внезапно стрелой вода вылетела в мою сторону и проникла в голову. Затем я увидел, будто на перемотке, все события, связанные с подводным гротом. Ощущения малоприятные, но по сравнению с явным намерением смерти, терпимо.

– Ты был в империи!! – спустя несколько секунд девушка прикрыла ладошкой маленький ротик. – Общался с выжившим стражем! Вот как я очутилась здесь.

– Что же, а теперь приступим к обстоятельной беседе. Я не буду тебя убивать... пока. Но будь уверен, если хоть слово мне придется не по нраву, испепелю на месте.

Глава 70

В то время как моей отличительной чертой, Искрой, если хотите, стала жажда знаний, то брат явно обладал непрошибаемой упертостью. Ему редко когда доходило, что нужно изменить свое решение, иначе можно и помереть. Вот и сейчас Санкекур твердо вознамерился разгадать тайну водяного нирракса внутри реального. Более тридцати раз парень пытался подойти и коснуться к неизвестности, более тридцати раз он получал отпор. Поначалу удары выбивали его из пространства меча, и несомненно, приносили боль. Беда артефакта в том, что он не знал моего брата.

Чем больше боли причинять брату, тем меньше он ее замечает. Боевой азарт всегда горел в глазах здоровяка. Вскоре удары артефакта больше не могли ему существенно навредить. Спустя более чем полчаса Санкекур наконец достиг средоточия силы своего нирракса. Прошла секунда-две после взятия рукояти в ладонь. Только он собирался выдернуть нирракс из "земли", как противостояние вошло в следующую фазу.

– Что же, ты имеешь немножко упрямства. Но как у нас с другими качествами?

Нирракс растекся водой из которой состоял, бирюзовые ленты легко швырнули Санкекура в дальнюю стенку и какое то время продолжали отточенный танец. В результате посреди комнаты, напротив упрямо поднимающегося парня воплотилось новое действующее лицо.

– Атакуй меня, смелая мошка. Атакуй всем, что имеешь. Раз уж ты настолько упряма, чтобы лететь в пасть фирминга, я принимаю твой вызов.

В конце концов, боевой задор ведь бывает не только у брата Санкекура. Столкнулись подобные друг другу разумные. Упрямые и непробиваемые, воины, которые любят сражение.

* * *

Разговор продлился неожиданно долго. Девушку интересовало буквально все: откуда я родом, где мы сейчас находимся, что случилось с ее родным городом, почему она не чувствует во мне частицу воды? Для явно подводного жителя никак не относящийся к воде индивид воспринимался как несовместимый с жизнью нонсенс. Множество вопросов получили неизменный ответ – "Я не знаю". Всякий раз, когда девушка слышала эту фразу, она все больше хмурилась, а я все больше уверялся в факте своей смертности. Однако и врать настолько могущественному существу бесполезно. Ни сбежать, ни защититься от ярости миниатюрной ладошки не выйдет. Более часа продолжался мой допрос. Наконец мне дали передохнуть.

– Я не слышу лжи в твоих словах, – глубокая задумчивость отпечаталась на лице старшей. – Однако ты настолько беспросветно необразован, что это просто не укладывается в сознании!!

– Что я могу на это ответить? – Оставалось только саркастически вздыхать. – Значит империя Гесселисс, когда бы она не существовала, имела гораздо более внушительный фон.

– Даже не представляешь насколько. Но тебе не удастся выудить из меня секреты, – совершенно искренне хихикнула девушка.

– Я не ощущаю в тебе воды, вместо нее едва уловимо эхо камня. Будто в глубоких гротах и кавернах, чувство давления, но не воды, а мощи земной породы. – На такое сравнение мне отняло дар речи. Оставалось лишь коснуться лбом земли в знак уважения.

– Не возгордись, разумный. Эхо в тебе настолько слабое, что едва различимо, и это притом, что общаемся мы уже больше часа, я давным – давно просмотрела тебя целиком, всеми чувствами.

– Другой вопрос, еще более важный! Пусть ты не являешься вассаром, но я чую в тебе и их наследие. Как такое возможно? И что с тобой делать?

Молчание затянулось, секунды казались часами, минуты – долгими днями. Спустя более чем пять минут девушка приняла решение.

– Пусть так! Нет конца у круга. Если мне суждено продолжить путешествие в мире без воды, я покорюсь. Но у меня есть требования!

– Как угодно, Старшая. Что бы Вы хотели от меня?

– Обучение – трудный путь. Несмотря на то, что ты сумел пробудить меня ото сна, большим вопросом является твоя обучаемость. – Девушка опять задумалась. В мою сторону она смотрела настолько презрительно, как я провожал взглядом пыль на ветру. – Я снижу требования к самому слабому минимуму. В конце концов, ты ведь не хишаллас...

Видя мое замешательство, девушка пояснила, что это собирательное название их вида.

– Если ты не достигнешь хоть каких то успехов в наставлениях на протяжении года, я никогда более не откликнусь на твой зов! – настолько безапелляционное и гордое заявление я еще не слышал. Но ни грамма сомнений, что оно БУДЕТ выполнено.

– Второе требование. Если ты преуспеешь, обещай становиться сильнее. Обещай помочь стать сильнее и мне.

– Разве такое возможно? – выражение шока даже слепой, как я, увидел бы с легкостью.

– Естественно! – опять презрение буквально повисло в помещении. – Сейчас я лишь тень от тени своей реальной мощи. Долгие эллинги я спала на краю забытия. Эллинг!! Ты даже этого не знаешь...

Девушка – хишаллас еще долго сокрушалась на своем, совершенно непонятном языке. Но перевод и не требовался. Что то из оперы, "как бы я учил этикету троглодита". Понять такую реакцию вполне просто, но осознание того, что я в этом уравнении троглодит, оскорбляет. Нужно хотя бы попытаться исправить положение дел. Нет, тут повезет, когда масштабы презрения хоть немного уменьшаться.

– Держи. Твоя награда за беседу. – В руках очутилась матовая жемчужина, величиной с ноготь. – Раз уж ты сподобился пробудить меня из сна, чего то да стоишь. Наполни силой вместилище сие!

Приказной тон явно не давал никакого пространства для маневра. Обучение уже началось? Послушно выполняя задание, я постепенно переливал эйдос в жемчужину. По сравнению с ней, все камни, которыми пользовались в греческом эфорате, не стоили даже упоминания. Вершиной магических камней в Спарте смело можно было назвать те, что в посохе старого учителя. Между тем, мой собственный посох, пусть и не был лучшим в Обители, явно находился в передовиках. Камни, которыми меня проверяли в Талдуре обладали мощью в десять раз больше. Но все это ничто по сравнению с одной жемчужиной, величиной в ноготь. Она поглощала эйдос, как черная дыра! Сколько бы я не давал, все исчезало в мгновение. Чтобы исчерпать все, понадобилось всего секунд двадцать.

– Великий Гессел, за что мне такой убогий ученик! – закатила глаза девушка. – Полное количество выделяемой силы без вреда для носителя, только половина процента жемчужины! С использованием техники "Нефритового Парящего Стража", может быть два процента. А ведь эта жемчужина ПРОСТЕЙШАЯ!!

И все в таком духе, еще на десяток минут стенаний. Сейчас для меня они ничего не значили. Я обнаружил сокровище, подобных которым не видел никогда. Безграничное вместилище эйдоса! Если, вернее когда у меня получится наполнить его до краев, я больше никогда не буду в смертельных ситуациях! Различные бои с адептами Боли, или с измененными, и уж тем более опыты путешествий в истинном ущелье или гроте показали, насколько критически важным есть отдельное вместилище эйдоса для мага. С этой жемчужиной я буду непобедим, практически постоянно имея подпитку для сотворения ЛЮБОЙ магии! Пусть хишаллас стенает, для меня уже этот подарок стоил всех унижений и угроз скорой расправы.

– Лишь теперь я коснулась мудрости стариков Хишриса. Действительно, нет конца у круга. – Девушка видимо смирилась с моей ущербностью. – Слушай сюда, ученик! Первое, и единственное в данный момент задание. Учись контролю!! Ты распыляешь в десятки раз больше силы, чем используешь. Пустая трата времени, любой, кто совершает такие ошибки, никогда не станет водоносом. Ну и для мотивации, смотри сюда.

Девушка взмахнула в очередной раз своими миниатюрными ладошками, но сейчас, вместо стенаний, на одной из стен проступили надписи, четко оформившиеся в список. В нем было много пунктов, только на первой странице (да, здесь были страницы) присутствовало их с десяток. Слева изображалось то или иное благо. Например, в самом низу последней страницы была нарисованная крошечная фигурка хишаллас. Ну, это понятно, призыв девушки. Для беседы или для наущенья. Справа значился ценник. Чего??? Целых две жемчужины??

– Вижу, ты понял. – Наконец эмоции, отличные от презрения. Сейчас девушка улыбалась. – Ознакомься с тарифами в нашем с тобой сотрудничестве.

– Есть еще одно. Это не требование, а маленькая просьба. – Голос внезапно стал таким невинным и сладким, что я даже удивился. Девушки, видимо всегда девушки. – Я бы хотела больше узнавать о мире, в котором нахожусь. Если мы сможем иногда беседовать не о магии, буду признательна. А сейчас мне нужно отдохнуть. Приятного чтения.

Такс, и что там с услугами? Первые страницы я сразу же закрыл. Даже страшно смотреть, каких вселенских сокровищ они стоят. Зачем засорять мозг ненужной информацией? А вот на последней странице я заострил внимание. Самым дармовым лотом здесь значился призыв девушки, как уже говорилось, две полных жемчужины. Даже если я буду круглосуточно только то и делать, что медитировать и практиковать контроль, на это мне понадобится месяца два, при условии нахождения хорошего места для медитации. К счастью, у меня уже имелось такое место, высшего качества из доступных: прямо здесь.

Что там дальше по списку? Стилизованная книжечка. Стоило потянуться к ней разумом, она как будто открылась, и явила взору какие то закорючки, линии, извилины и прочие элементы. Сомневаюсь, что это какие то слова, тогда что? Может, это простые буквы?? Я смогу изучить язык подводной империи?? Но радость быстро сменилась апатией, глядя на цену в 5 жемчужин. Скорее всего это за один урок, но даже если я получу пособие, разбираться в нем не один месяц.

В более мажорных лотах значились заклинания. Здесь присутствовали защитный кокон, подобный тому, что вертелся вдали, водяная плеть, в процессе разделяющаяся на множество копий, призыв совершенно неведомого для меня животного и многое другое. Цены были совсем космическими – от пятнадцати жемчужин. Несомненно, любое из этих движений было подобно божественной магии, но ПЯТНАДЦАТЬ!! Где ж мне столько взять то?? Нужно в сжатые сроки развиться. И я уже знаю с чего начать.

Глава 71

С Санкекуром мы достигли негласного понимания: еще нескоро появится возможность обсудить произошедшее этой ночью. Вышли из внутреннего пространства артефактов мы примерно в одно время. Брат пребывал в предобморочном состоянии. Такого побитого индивида я не встречал никогда, даже учитывая виденных измененных. Некоторых я сам буквально измельчал в бою на мелкие кусочки. Проще было найти целые места на теле брата, чем не отбитые до состояния поразительной мягкости.

Я же предстал в облике принявшего кровавую баню. Если бы оно приносило кому то пользу, то этот некто бы мне позавидовал. Крайнее истощение, поразительная бледность, отсутствие руки и силы, которых хватило лишь чтобы доползти до постели после омовения. Сейчас я фактически выглядел как призрак, не важно, что я им и являлся. Настолько нестабильное состояние, что даже поддерживать форму становилось крайне затруднительно.

Удивительное дело, парни оправились буквально за ночь. Хотя нельзя было сказать, что братья находятся в оптимальной форме, но это было кардинально далеко от жалкого вечернего состояния. Не нужно обладать поразительным умом, чтобы понять об испытании внутри артефактов, и то, что они их прошли. Иначе они врядли бы выжили. Наступил первый день обучения в академии.

Начиная с сегодняшнего дня, можно посещать по своему желанию любые занятия. Раз в неделю так же было бесплатное, так сказать, благотворительное занятие. Выбрать можно было любое из предоставляемых. Таким образом преподаватели завлекали учеников: отведай знания или умения, и если оно для тебя важно, ты будешь пальцами ломать камни, но посетишь его снова. Естественно, брат Санкекур удалился на "великую яму битвы", где моих ожиданий не оправдал. Не бросился очертя голову в драку, но попросился в лекторий по владению оружием. С десяток парней и несколько девушек чередовались в медитации над оружием и выполнением красивых, плавных движений. Старший важно ходил между ними, о чем то вещал, исправлял стойки. Брат решил поставить основу, больше не полагаясь на голую мощь, ведь ее может и не хватить. Сильно же досталось брату от нирракса.

Прибыв в помещение, называемое шатер искусств, обнаружил факт, что мастеров в магии дефицит даже в Талдуре. Видимо, это общая болезнь всех Обителей Греции. В отличии от великой ямы битвы, которая занимала огромные площади и обеспечивалась еще великим множеством различных тренировочных площадок, шатер искусств был в разы меньше. Девушка – регистратор любезно провела экскурсию. Оказалось, эта должность переводная между всеми неофитами в магии, сегодня просто ее очередь. Шатер искусств был построен могущественным магом в седые времена и развивался, почему то, вниз.

Первый этаж – гостиная. Здесь немногочисленные (до двух сотен человек) практики почти не задерживались. Стойка регистрации была основным местом для убивания времени. Иногда сюда приходят новички, как я, тогда у ребят была работа. Гораздо реже шатер жалуют своим посещением воины, желающие починить оружие, зачаровать или купить свитки с чарами. "Чтобы прийти сюда с подобным запросом, воин должен обладать достаточным могуществом. Обычные рядовые солдаты редко когда уделяют внимание тайным знаниям. Им лишь бы железяку побольше да махать пострашнее". Девушка оказалась на удивление разговорчивой.

– Всех, кто не есть праздным зевакой, обязаны обслужить на регистрации. Мы принимаем заявку и начальный взнос, сводим с магистрами, если таково желание посетителя.

С этим все просто, знай себе, сиди на жопе ровно. Смены на стойке обычно занимают два дня, но бывает и больше. Что делать в такое время? Множество медитирует, занимаясь своим развитием. Некоторые продолжают изучение магии, вчитываясь в свитки или занимаясь начертанием. В целом – скука смертная эта регистрация.

– Второй этаж, где начинаются таинства магии. Здесь проводят большинство своего времени различные ветви производств магических вещей. Я слышала, ты изъявил желание обучаться тайнам заклинателя стали? – Откуда простая девушка может об этом знать? Она на это лишь усмехнулась. – Не удивляйся так. Как ты, возможно, знаешь, желающих познавать тайны катастрофически мало. Сюда, где в основном находятся все Старшие, сообщают о любом новичке. Слухи расходятся быстро. Кроме того, Лифана уже рассказывала о тебе, не узнать парня в балахоне и с повязкой, скрывающей слепоту, невозможно.

Вот оно значит, как. А я уж начал грешить на сплетни. Ненавижу шпионов и всякую подковерную возню. С другой стороны, Лифана ведь сильный маг. Не удивительно, что ее здесь знают.

– Так вот. Здесь работают многие из нас. Одни изучают и тщательно переписывают свитки, другие закаляют магией материалы или чертят руны и так далее. Пойдем, ниже ожидает еще больше чудес.

– Третий этаж, – глаза девушки засветились радостью. – Колыбель тайн. Здесь у нас находятся лектории. Довольно редко, но магистры проводят здесь лекции по созданию и применению различной магии. Однажды я даже видела тренировку по практическому бою с применением тайн. – Эта тема ее явно очень сильно волновала. Видно, к чему стремилась конкретно эта девушка. Между тем, пока мы проходили, лишь один класс был занят, позволяя посмотреть на учение со стороны. Подобно инструктору воинов, меж сидящих в позе лотоса магах ходил сухой старичок, проводивший мою оценку. Что он говорил ученикам, неизвестно. Помещение буквально искрилось от обилия эйдоса, иногда перетекавшего в различные формы.

– Четвертый этаж подведен под исследования чар. Туда есть доступ только магистрам, ведь лишь они достаточно искусны, чтобы манипулировать эйдосом. Там изобретаются новые заклинания, изучаются и улучшаются старые. Там происходит развитие мира магии. Ну и пятый этаж – личные покои магистров. Всего у нас их три, во главе с Малладором. Ты наверное слышал о нем в другом качестве, ведь магистр так же является проводником всего Талдура.

– Спасибо за науку, старшая ученица, – поклонился я. Полезно узнать об устройстве столь важного заведения. – Не подскажешь, где можно получить новые свитки техник для изучения. Теоретически, – пришлось уточнить, а то взгляд проводницы внезапно посуровел.

– Свитки находятся не здесь. В академии есть отдельное помещение для всех знаний. Если тебя интересует это, зачем же ты пришел к нам этим утром?

– Не пойми меня неправильно, я просто интересуюсь, – поднял руку в извинении. – Давай сменим тему. Ты верно упомянула о том, что я учусь на заклинателя стали...

– Ой, чему ты там мог учиться, – совершенно искренне хихикнула девушка. – Из какой бы Обители ты не явился, в Талдуре знают и умеют в тысячи раз больше!

– Однако не стоит преуменьшать достоинство магистров и других городов! – густой бас перебил хвастунью. – Тебе бы следовало уже изучить истину сию, Найсира. Глядишь, реже бы убивала время на регистрации.

Девушка с криком "Магистр!" разве что не упала ниц и не расшибла лоб о землю. Я будто увидел копию. Только вчера довелось разговаривать с этим кентавром, но в виде призрака, стража академии. Сейчас же передо мной стоял живой прообраз той тени. Обладающий в разы большим могуществом.

– Магистр, – я так же склонился в глубоком уважительном поклоне. – Позволите спросить?

Кентавр был воплощением расслабленности и благородства. Если вчера его копия была весьма агрессивной, сегодня он пребывал в благодушном настроении. Коротенькая мантия, покрывающая верхнюю половину, расслабленно свисала, мужчина не совершал никаких резких движений, спокойно поглаживая аккуратную, черную как смоль бородку. Снисходительный взгляд с толикой любопытства подсказал, что мне разрешили спросить. Найсира в это время мигом убежала на регистрацию.

– Я бы хотел приобщиться к тайнам на своем первом занятии. Не подскажете, куда мне обратиться, чтобы узнать о заклинании стали?

– Необычный запрос, юноша. Как правило все спрашивают о колдовстве, сражениях, разрушительной магии. Ты же спрашиваешь о созидании. Ты так же знаешь о заклинателях стали, кто просветил тебя на этот счет?

– Библиотекарь Спарты, мастер Хоган продолжает свою практику. Некоторое время я помогал ему в работе.

– А, подающий надежды юнец, – кентавр одобрительно кивнул и углубился в свои размышления. – Помню, как он бегал здесь, точно угорелый. Иногда и буквально. Частенько у Хогана взрывались реагенты. – От этих слов настроение резко переменилось. Пусть и приятно было знать о учителе что то кроме строгости, я вспомнил, как он меня истязал за недочеты. Приеду домой – вспомню.

– Обратись к магистру Скарандору. Он любезно проведет оценку твоих знаний. Учитывая Хогана, думаю, кое что ты уже знаешь. – Кентавр любезно указал направление, куда бы мне следовало пройти. – Здесь я с тобой расстанусь, поскольку пришел в свою лабораторию. Захочешь изучать тайны свитков, обращайся. Я – магистр Теодор. Если же тебе по нраву практическое применение, то это к Малладору. Ценники, относящиеся к нашим услугам возьмешь у Найсиры. Бывай, малыш, и спасибо что напомнил о давнем ученике.

Теодор исчез в своей лаборатории, я же проследовал в указанную сторону. Если до этого фоновыми были звуки шипения, бульканья и характерного скрипа о бумагу, сложилось впечатление присутствия в библиотеке. То сейчас звуки стремительно приближались к канонаде. Скрип сменился на сгибание металла, запах варева – на гарь от взрывов, тишина – на крики или возгласы, удивленные и празднующие. Аккуратно постучав в широкую резную дверь, и не услышав никакого ответа, возникли кое какие опасения. Но приходилось сюда с конкретными целями, я не намерен бояться любой опасности. Дверь открылась бесшумно, работающие подмастерья даже не заметили посетителя. Их можно понять, у народа разворачивалась гораздо лучшая картина для созерцания.

Просторный зал напоминал мастерскую Хогана, только увеличенную минимум в десять раз. Уголки для работы почти ничем не отличались. Высокие и низкие столы, шкафчики для литературы и колбочки-мешочки для реагентов. Всего рабочих ячеек присутствовало двадцать, лишь некоторые пустовали. В данный момент, однако, практики озаботились не совсем характерной задачей – собственным выживанием. На столе лежал, сверкая, поразительной красоты лук. Инкрустация измельченных драгоценных камней привносила изделию неповторимый шарм. Мастер Алкмена определенно бы не отказалась обладать таким красавцем. Над луком склонился один из практиков. Парень как раз закончил процесс создания контура (знаю, ведь сам такое делал с талисманом, пусть и единожды). Уставший, измотанный, но невероятно гордый из за того, что удалась сложная кропотливая работа, парень облегченно отошел от стола. Лицо как бы произносило – "Видели, как я могу работать со сложным оборудованием!"

Совершенно не представляю, где он ошибся, как и сам производитель, но вся работа пошла по Кругу Перерождения. Внезапно, когда практики уже расслабились, некоторые даже начали аплодировать, сгусток эйдоса сформировался над луком. Он все рос, увеличивался в размерах, насыщался силой. Густой бордово – черный ком силы достаточной, чтобы каждый ощутил смертельную опасность.

Я действовал на автоматизме. Помогло и вчерашнее избиение от ментора, скорость реакции эйдоса так же возросла. Если бы не это, думаю поджариваться мне до хрустящей корочки. Купол эйдоса сформировался в доли секунды, еще парочка пришлась на призыв Когтя тигра. Как обычно, три массированных каменных выроста надежно прикрыли меня от опасности. При желании я уже мог призывать целую лапу тигра, но время поджимало.

Сгусток тем временем превысил критическую массу и принялся поливать заградительным огнем весь производственный зал. Рабочие места специально укреплялись на такой случай, но не практики. С криками народ в панике разбегался подальше от эпицентра, а лук уничтожал все, что движется. Очередь прилетела и прямо по мне. Ощущение, будто отряд камнетесов принял меня за богатую жилу. Удары были такой силы, что меня подняло в воздух, протащило на выход и впечатало в стенку снаружи. Когти треснули и рассыпались мелкой крошкой, но купол, к счастью выдержал. Кашляя и отплевываясь от пыли, я выбрался из небольшой ниши из стены. Насколько же сильно это орудие?