Текст книги "Память Света/Память огня (др. перевод) (ЛП)"

Автор книги: Роберт Джордан

Соавторы: Брендон Сандерсон
сообщить о нарушении

Текущая страница: 71 (всего у книги 72 страниц)

Глава 48
СИЯЮЩЕЕ КОПЬЁ

Илэйн направила лошадь в объезд груды мёртвых троллоков. Битва была выиграна. Она отправила всех, кто ещё мог стоять, на поиски выживших среди гор трупов.

Их было много. Сотни тысяч погибших людей и троллоков кучами лежали по всему полю Меррилора. Берега рек выглядели как прилавки в мясном ряду, болота – словно братские могилы, забитые телами павших. Впереди, за рекой, грохотали и сотрясались Высоты. Илэйн отвела всех подальше. Она и сама едва держалась в седле.

Всё плато полностью обрушилось, похоронив под собой павших. Илэйн только беспомощно наблюдала, как сотрясается земля. Это…

«О, Свет».

Она выпрямилась, почувствовав переполнявшую Ранда силу. Забыв о Высотах, Илэйн сосредоточилась на Ранде. Она чувствовала невероятную мощь, прелесть контроля и превосходства. Вдруг в небо на севере ударил луч света – такой яркий, что у неё захватило дух.

Это была развязка.

* * *

Том, отпрянул от входа в Бездну Рока, заслоняясь рукой от слепящего – как само солнце – света, бьющего из туннеля. Морейн!

– О, Свет, – прошептал он.

Сияние было настолько сильным, что расплавило вершину горы Шайол Гул и ударило лучом прямо в небо.

* * *

Прижимая руку к груди, Мин отошла от очереди раненых, которым делала перевязку.

«Ранд», – подумала она, ощущая его неистовую решимость. Далеко на севере в небо бил луч света – столь яркий, что он осветил поле Меррилора. И раненые, и помогавшие им люди одновременно зажмурились, оступаясь и прикрывая лица от яркого света.

Этот луч, это Сияющее копьё, разящее небеса, вмиг испарило сгустившиеся тучи и очистило небо.

* * *

>

Авиенда зажмурилась от яркого света, зная: то был Ранд.

Свет вырвал её из объятий темноты, привёл в сознание и наполнил теплом. Ранд побеждал. Он – побеждал. Он был таким сильным. Сейчас она ясно видела в нём истинного воина.

Рядом, шатаясь, с остекленевшим взглядом поднялась на колени Грендаль. На сей раз взрыв от распущенного плетения Врат был не столь сильным. Освобождённые потоки Единой Силы разметало как раз в тот момент, когда Грендаль пыталась сплести Принуждение.

Отрёкшаяся повернулась к Авиенде, и её взгляд наполнился обожанием. Она в благоговении низко склонилась перед Авиендой.

«Всё дело во взрыве», – догадалась поражённая девушка. Благодаря ему что-то случилось с плетением Принуждения. Она ожидала, что взрыв её убьёт, но получилось иначе.

– Ваше Великолепие, – произнесла Грендаль, – прошу, скажите, чего вы желаете. Позвольте вам служить!

Авиенда обернулась обратно к свету, который был Рандом, и затаила дыхание.

* * *

С малышом примерно двух лет отроду на руках Логайн вышел из развалин. Залитая слезами мать приняла у него ребёнка со словами:

– Спасибо. Благослови вас Свет, Аша’ман! Благослови вас Свет.

Логайн задержался, окружённый толпой людей. В воздухе пахло горелой плотью и мёртвыми троллоками.

– Высоты обрушились? – спросил он.

– Обрушились, – неохотно ответил стоявший рядом Андрол. – Их поглотило землетрясение.

Логайн вздохнул. Значит его трофей… утерян навсегда? Сможет ли он когда-нибудь откопать его?

«Какой же я глупец», – подумал он. Потерять такую мощь, и ради чего? Ради спасения жизни нескольких беженцев? Людей, которые отвернутся от него и возненавидят за то, кто он есть? Людей, которые…

Которые смотрят на него с благоговением.

Логайн нахмурился. Это были обычные крестьяне, не обитатели Чёрной Башни, привычные к мужчинам, способным направлять Силу. Но в данный момент он не видел между ними разницы.

Логайн с удивлением наблюдал, как спасённые люди окружили его Аша’манов, обливаясь от радости слезами. Старики пожимали руки с искренними словами благодарности.

Стоявший неподалёку подросток с восхищением смотрел на Логайна. Свет! И таких были сотни! И ни у кого не было страха в глазах.

– Спасибо вам, – снова и снова повторяла мать ребёнка. – Спасибо.

– Чёрная Башня защищает, – услышал Логайн собственные слова. – Всегда.

– Когда он подрастёт, я обязательно приведу его к вам для испытания, – пообещала женщина, прижимая к себе сына. – Если у него окажется талант, я бы хотела, чтобы он присоединился к вам.

Талант! Не проклятие – талант.

Тут их озарил свет.

Логайн замер, увидев луч света на севере… Там направляли так, как он не ощущал ещё никогда в жизни, даже во время очищения. Какая мощь.

– Свершилось, – произнесла Габрелле, подойдя к нему.

Логайн потянулся к поясу и вынул из кошеля три предмета – наполовину белые, наполовину чёрные диски. Стоявшие рядом Аша’маны повернулись к нему, перестав на время Исцелять и успокаивать людей.

– Давай, – сказала Габрелле. – Сделай это, Разрушитель печатей.

И Логайн одну за другой сжал в руке некогда нерушимые печати и высыпал крошки на землю.

Глава 49
СВЕТ И ТЕНЬ

В волчьем сне всё было мертво. Перрин брёл, спотыкаясь, по каменистой пустоши, лишённой не только растений, но и почвы. Небо почернело, и даже тёмные тучи растворились в этом небытии. Когда он взобрался на гребень холма, целый кусок земли позади него обвалился – каменная опора под ногами неистово затряслась – и её обломки взмыли в воздух.

Под ним осталась лишь пустота.

В волчьем сне всё разрушалось, но Перрин продолжал идти к Шайол Гул. Он шёл на него, как на сияющий маяк. Как ни странно, но позади он различал Драконову Гору, хотя на таком расстоянии её невозможно было бы видеть. Земля между ними распадалась, и сам мир, казалось, сжимался.

Два горных пика тянулись друг к другу. Между ними всё было разрушено и разбито. Перрин сместился ко входу в туннель, ведущему в Бездну Рока, и шагнул через фиолетовый барьер, который был делом его рук.

Внутри его поджидала Ланфир. У неё, как и в их первую встречу, были волосы чернее воронова крыла и знакомое лицо. Оно выглядело в точности, как и тогда.

– Меня раздражает этот шип снов, – обратилась она к нему. – Обязательно было ставить его сюда?

– Он не подпускает к Ранду других Отрёкшихся, – равнодушно ответил Перрин.

– Полагаю, что так, – сказала она, скрестив руки на груди.

– Он всё ещё там? – спросил Перрин.

– Финал близок, – кивнула она. – Только что произошло нечто поразительное. – Она прищурилась. – Возможно, это самый важный момент в человеческой истории с тех пор, как мы пробурили Скважину.

– Тогда убедимся, что всё пройдёт как надо. – И они с Ланфир двинулись вниз по длинной каменной утробе.

В конце туннеля они обнаружили неожиданную картину. Калландор держал другой мужчина – тот, с которым Ранд сражался до этого. Может, это и есть Демандред? Перрин не знал, но был уверен в одном – это один из Отрёкшихся.

На плече этого коленопреклонённого мужчины лежала рука Найнив, стоявшей слева от Ранда. Справа стояла Морейн, и все трое, выпрямившись, не мигая смотрели перед собой – в простиравшееся прямо перед ними ничто.

Гора загромыхала.

– Великолепно, – прошептала Ланфир. – Я не могла и мечтать, что всё сложится так удачно. – Она оглядела двух женщин. – Медлить нельзя. Я убью высокую, а ты ту, что пониже.

Перрин нахмурился. В её словах было что-то неправильное.

– Убить…

– Разумеется, – сказала Ланфир. – Если мы ударим быстро, то успеем перехватить контроль над Моридином, пока он держит этот меч. Это поможет мне поставить Льюса Тэрина на колени. – Она прищурилась. – Он держит Тёмного в кулаке. Осталось только сжать пальцы, и его жизнь, если это можно так назвать, оборвётся. И только моё вмешательство может спасти Великого Повелителя. В этот миг я заслужу свою награду и стану величайшей над великими.

– Ты… ты хочешь спасти Тёмного? – спросил Перрин, прижав руку ко лбу. – Ты же перешла на нашу сторону. Я помню…

Она поглядела на него:

– Мерзкое средство, – произнесла она, и от неё запахло досадой. – Терпеть не могу им пользоваться. Получается, что я не лучше Грендаль. – Она поёжилась. – Будь у меня побольше времени, я бы обработала тебя более честным способом. – Она ласково потрепала Перрина по щеке. – Ты в смятении. Я припоминаю. Та, высокая, должно быть из твоей деревни. Полагаю, вы вместе выросли? Не буду заставлять тебя убивать её, мой волк. Можешь убить ту, что пониже. Ты ведь ненавидишь её, не так ли?

– Я… да. Она обманом увела меня от семьи. На самом деле, это из-за неё они погибли. Если бы не она, я был бы с ними.

– Именно так, – согласилась Ланфир. – Мы должны действовать быстро. Такая возможность не продлится долго.

Она повернулась к стоявшим женщинам. Найнив и Морейн. Его друзья. И ещё… И ещё Ранд. Она убьёт его – Перрин знал это. Она заставит его подчиниться, а затем убьёт. Всё это время её цель заключалась в том, чтобы дождаться подходящего момента, когда Тёмный окажется беспомощен, и только её вмешательство дарует ему спасение.

Перрин подошёл к ней.

– Ударим вместе, – негромко сказала Ланфир. – Здесь барьеры между мирами разрушились. Если мы не поспешим, они могут дать отпор. Нужно убить обеих одновременно.

«Это неправильно, – подумал Перрин. – Это очень, очень неправильно». Он не мог позволить этому случиться, и всё же его руки поднялись.

ЭТО НЕПРАВИЛЬНО. Он не знал, почему. Его мысли не позволяли ему обдумать это.

– Готов? – сказала Ланфир, глядя на Найнив.

Перрин повернулся к Ланфир.

– Считаю до трёх, – сказала она, не глядя на него.

«Мой долг, – подумал Перрин, – сделать то, что не может Ранд».

Это волчий сон. А в волчьем сне то, что он чувствует, становилось реальностью.

– Раз, – произнесла Ланфир.

Он любит Фэйли.

– Два.

Он любит Фэйли.

– Три.

Он любит Фэйли. Принуждение развеялось, как дым на ветру. Слетело, как меняющаяся в мгновение ока одежда. Прежде чем Ланфир смогла нанести удар, Перрин ухватил её за шею.

Он повернул лишь раз, и шея Отрёкшейся хрустнула в его пальцах.

Ланфир обмякла, и Перрин подхватил её тело. Она ведь и вправду была красива. Умерев, она вернулась в свой прежний облик в новом теле.

На Перрина нахлынуло ужасное чувство утраты. Он не полностью стёр из разума то, что она с ним сделала. Он преодолел это – возможно, заменив чем-то новым, чем-то правильным. И смог справиться только благодаря волчьему сну и способности увидеть себя таким, каким он должен быть.

К несчастью, где-то глубоко в душе он всё ещё любил эту женщину. Это претило ему. Эта любовь и близко не могла сравниться с любовью к Фэйли, но она всё же была. Опуская на каменный пол её обтянутое серебряно-белым платьем тело, он понял, что плачет.

– Прости, – прошептал он. Убить женщину, в особенности ту, что не угрожала ему лично… он никогда не думал, что на такое способен.

Кто-то должен был это сделать. И хотя бы это испытание не ляжет на плечи Ранда. Ради друга Перрин готов был вынести это бремя.

Он взглянул туда, где стоял Ранд.

– Давай, – прошептал Перрин. – Делай, что должен. А я, как всегда, буду прикрывать твою спину.

* * *

Печати были сломаны, и Тёмный вырвался на свободу.

Но Ранд крепко его держал.

Наполненный Силой, стоя в колонне света, Ранд втянул Тёмного в Узор. Только здесь существовало время. Только здесь возможно убить саму Тень.

В его руке трепетала сущность, одновременно бескрайняя и в то же время такая крошечная. Её крики были скрежетом сокрушающих друг друга планет.

Какое жалкое создание. Вдруг Ранду показалось, что он удерживает не одну из первородных сил мироздания, а какую-то извивающуюся тварь, вынутую из жижи в овечьем загоне.

– ТЫ И В САМОМ ДЕЛЕ НИЧТО, – сказал Ранд, познавший теперь все тайны Тёмного. – ТЫ НИКОГДА БЫ НЕ ДАЛ МНЕ ПОКОЯ, КАК ОБЕЩАЛ, ОТЕЦ ЛЖИ. ТЫ БЫ ПОРАБОТИЛ МЕНЯ, КАК ПОРАБОТИЛ БЫ И ОСТАЛЬНЫХ. ТЫ НЕ В СИЛАХ ДАТЬ ЗАБВЕНИЕ. ПОКОЙ – ЭТО НЕ ТВОЁ. ТВОЙ УДЕЛ ЛИШЬ МУКИ.

Тёмный задрожал в его хватке.

– ТЫ ОТВРАТИТЕЛЬНОЕ, ЖАЛКОЕ НИЧТОЖЕСТВО, – сказал Ранд.

Ранд умирал. Жизненные силы вытекали из него, и, кроме того, то количество Сил, которое он удерживал, скоро должно было выжечь его дотла.

В своей руке он держал Тёмного. Он начал её сжимать… но остановился.

Он знал все тайны. Он видел, что сотворил Тёмный. Но Ранд познал и Свет. Многое из того, что показывал ему Тёмный, было ложью.

Но то видение, которое создал сам Ранд – мир без Тёмного – было истинным. Сделай он так, как хотел прежде, и людям достанется не лучшая доля, чем уготовил им сам Тёмный.

«Каким же я был дураком».

Ранд закричал, швыряя Тёмного обратно в яму, из которой тот вылез. Широко раскинув руки, Ранд мысленно схватил двойную колонну саидар и саидин, обёрнутую Истинной Силой, которую он тянул через Моридина, стоявшего на коленях с широко открытыми немигающими глазами. Через того текло столько Силы, что он даже не мог шелохнуться.

Переплетя их воедино, Ранд мысленным усилием метнул эти Силы перед собой. Вместе саидин и саидар, а окружавшая их Истинная Сила сформировала на Скважине экран.

Он сплёл нечто величественное – узор из переплетённых саидар и саидин в их первозданной форме. Не Огонь, не Дух, не Земля, не Воздух, не Вода. Непорочность. Суть Света. Это не было ни восстановлением Узилища, ни его запечатыванием. Это выковало его заново.

Используя эту новую форму Силы, Ранд ликвидировал прореху, которую давным-давно проделали глупцы.

Он наконец-то понял, что Тёмный не враг.

И никогда им не был.

* * *

Ослеплённая светом, Морейн на ощупь схватила бывшую поблизости Найнив.

Она потянула Найнив, поднимая её на ноги, и вместе они бросились бежать прочь от пылающего за спиной света, карабкаясь вверх по коридору. Морейн, не осознавая того, выбралась на открытое пространство и едва не сорвалась с края тропы, откуда могла покатиться камнем вниз по крутому склону. Но её кто-то подхватил.

– Поймал, – услышала она голос Тома и, совершенно опустошённая, обмякла в его объятьях. Найнив, тяжело дыша, опустилась на землю рядом.

Том развернул Морейн спиной к проходу, но она отказывалась отвести взгляд. Зная, что свет слишком яркий, она всё равно открыла глаза и увидела Ранда и Моридина, стоявших в сиянии света, который расширялся, поглощая всю гору целиком.

Перед Рандом повисла чернота, словно всасывающая в себя всё на свете дыра. Медленно, постепенно, эта дыра сжималась, пока не уменьшилась до размеров булавочного укола.

И, наконец, исчезла.

Эпилог
УЗНАТЬ ОТВЕТ

Ранд поскользнулся в луже собственной крови.

Он ничего не видел. Но что-то нёс. Что-то тяжёлое. Тело. Спотыкаясь, он двигался к выходу из туннеля.

«Закрывается, – решил он. – Туннель закрывается». Потолок опускался, словно сжимающиеся челюсти, скрежетали трущиеся друг о друга камни. Тяжело дыша, Ранд выбрался наружу за мгновение до того, как скалы сомкнулись за его спиной словно клацнувшие зубы.

Ранд оступился. Тело в руках оказалось таким тяжёлым. Он осел на землю.

Он смог что-то различить… но лишь едва-едва. Рядом опустилась на колени какая-то фигура.

– Да, – раздался женский шёпот. Он не узнал голоса. – Да. Всё хорошо. Тебе нужно это сделать.

Он моргнул, всё казалось размытым. Это одежда Айил? Седые волосы, значит, она пожилая? Образ отдалился, и Ранд потянулся к нему, не желая оставаться в одиночестве. Ему нужно было высказаться.

– Я понял ответ, – прошептал он. – Я задал Элфин неверный вопрос. Наша судьба – выбирать. Если у тебя нет выбора, значит ты и не человек вовсе. Ты лишь марионетка… – Раздались возгласы.

Вдруг закружилась голова. И он погрузился в забытьё.

* * *

Как только от него отступил и рассеялся туман Машадара, Мэт поднялся на ноги. Всё поле было завалено трупами тех жутких, покрытых язвами троллоков.

Он поднял взгляд и сквозь рассеивающиеся хлопья тумана прямо над головой увидел солнце.

– Ага, а вот и ты, – обратился он к нему. – Почаще выглядывай. У тебя милое личико. – Он улыбнулся и посмотрел на мёртвое тело у себя под ногами. Падан Фейн выглядел, как покрытая мхом кучка хвороста. Плоть облезала с его костей. По истлевшей коже расползлась чернота от кинжала. Жутко воняло.

Мэт едва не потянулся к кинжалу. Затем сплюнул:

– Ну уж нет, хватит с меня и одного раза. – И, повернувшись к кинжалу спиной, он ушёл.

В трёх шагах лежала его шляпа. Ухмыльнувшись, он подхватил её и, водрузив на голову, взвалил ашандарей на плечо и двинулся дальше, весело насвистывая. В его голове перестали вращаться кости.

А за его спиной кинжал вместе с рубином растворился в месиве, которое ещё недавно было Паданом Фейном.

* * *

Перрин устало вошёл в лагерь, устроенный у подножия Шайол Гул после того, как закончилось сражение. Он сбросил куртку. Воздух приятно холодил обнажённую грудь. Мах’аллейнир висел на своём месте на поясе. Хороший кузнец никогда не пренебрегает своим инструментом, а иногда заботится о нём так, будто планирует забрать с собой в могилу.

Он чувствовал, что мог бы проспать сотню дней кряду, но не сейчас. Не сейчас.

Фэйли.

«Нет». – В глубине души он был готов к тому, что предстоит столкнуться с ужасными вестями о ней. Но ещё не время. Пока он отбросил это беспокойство, этот страх прочь.

Последние души волков возвращались обратно в волчий сон.

«Прощай, Юный Бык».

«Найди то, что ищешь, Юный Бык».

«Охота закончена, но мы ещё поохотимся, Юный Бык».

Перрин брёл мимо рядов раненых солдат и Айил, празднующих победу над Отродьями Тени. Одни палатки были наполнены стонами, другие – криками радости. Люди всех мастей сновали по зазеленевшей долине Такан’дар, некоторые разыскивали раненых, другие плакали от счастья или радостно приветствовали встреченных друзей, переживших эти последние мрачные моменты.

– Эй, кузнец! Давай к нам! – позвал его айилец, но Перрин не стал присоединяться к их празднованию. Он искал часовых. Тех, кто должен был сохранять благоразумие и помнить об оставшихся Мурддраалах и Драгкарах, которые могли воспользоваться возможностью для мелкой мести. Как и ожидалось, часовых он отыскал в центре лагеря, у большого шатра, который они окружили кольцом. Как там Ранд?

Не последовало цветного водоворота. Не появилось видение с Рандом. Перрин больше не ощущал притяжения, влекущего его в каком-то направлении.

Это могло оказаться очень плохим знаком.

Он молча протиснулся между часовыми и прошёл внутрь. Где им удалось разыскать на поле боя такой большой шатёр? Здесь всё было либо затоптано, либо изорвано, либо сожжено.

Внутри пахло травами. Развешанные полотнища делили помещение на части.

– Я уже всё испробовал, – раздался шёпот. Это голос Дамера Флинна. – Ничего нельзя сделать. Он…

Пройдя за одну из занавесок, Перин обнаружил Найнив и Флинна, стоявших у лежанки, на которой с закрытыми глазами обмытый и одетый лежал Ранд. Рядом, касаясь рукой его лица, стояла на коленях Морейн, шептавшая так, что никто кроме Перрина не мог слышать:

– Ты справился, Ранд. Ты справился.

– Он жив? – спросил Перрин, рукой вытирая с лица пот.

– Перрин! – воскликнула Найнив. – О, Свет! Ты ужасно выглядишь. А ну садись, дубина! Ты же валишься с ног. Не хватало мне нянчиться с вами двумя.

У неё покраснели глаза.

– Он всё равно умирает, верно? – спросил Перрин. – Вы вытащили его оттуда живым, а он всё равно умирает.

– Сядь, – приказала Найнив, указав на табурет.

– Только собаки подчиняются такой команде, Найнив, – ответил Перрин, – но не волки. – Он опустился на колени, положив руку Ранду на плечо.

«Я не чувствую твоего притяжения и не вижу видений, – подумал Перрин. – Ты более не та’верен. По всей видимости, я – тоже».

– Вы уже послали за ними? – спросил он. – За Мин, Илэйн, Авиендой. Им нужно попрощаться.

– Тебе что, больше нечего сказать? – выпалила Найнив.

Он поднял на неё взгляд. Она обняла себя руками так, словно сдерживая, чтобы не разрыдаться.

– Кто ещё погиб? – спросил Перрин, собираясь с духом. Это было очевидно по выражению её лица. Она уже кого-то потеряла.

– Эгвейн.

Перрин со вздохом закрыл глаза. Свет, Эгвейн!

«Чтобы получилось что-то стоящее, всегда приходится платить, – подумал он. – Но это не значит, что не стоит браться за работу». И всё же… Эгвейн?

– Ты в этом не виновата Найнив, – сказал он, открывая глаза.

– Разумеется, нет. Я знаю, что не виновата, ты тупоголовый болван, – с этими словами она отвернулась.

Поднявшись, он обнял её и похлопал по спине рукой кузнеца:

– Прости.

– Я пошла… чтобы спасти вас, – прошептала Найнив. – Я увязалась за вами только для того, чтобы защищать вас.

– Ты справилась, Найнив. Ты защитила Ранда, и он смог выполнить то, что должно.

Её спина затряслась, и он позволил ей поплакать. Свет. Он и сам уронил скупую слезу. Спустя мгновение Найнив резко отстранилась и выбежала прочь из шатра.

– Я пытался, – не сводя с Ранда глаз произнёс Флинн с отчаянием в голосе. – И Найнив тоже. Мы пробовали вместе, используя ангриал Морейн Седай. Ничего не помогло. Никто не знает, как его спасти.

– Вы сделали всё, что могли, – сказал Перрин, заглядывая в соседнее отделение шатра. Там лежал ещё один мужчина. – А он что тут делает?

– Мы нашли их вместе, – объяснил Флинн. – Должно быть, Ранд вынес его из пещеры. Мы не знаем, зачем Лорду Дракону спасать одного из Отрёкшихся, но это и не важно. Его мы тоже не можем Исцелить. Они умирают. Оба.

– Пошлите за Мин, Илэйн и Авиендой, – повторил Перрин. Он помедлил. – Они все живы?

– Айилке сильно досталось, – ответил Флинн. – Она едва приковыляла в лагерь, её почти несла уродливая Айз Седай, которая открыла для неё Врата. Она выживет, хотя не знаю, сможет ли ходить.

– Позовите их. Всех.

Флинн кивнул, и Перрин последовал за Найнив. Как и ожидал, он обнаружил причину её срочного бегства. Сразу у шатра стоял Лан, державший Найнив в своих крепких объятьях. Он выглядел таким же обескровленным и уставшим, как и сам Перрин. Их взгляды встретились, и они кивнули друг другу.

– Ищущие Ветер открыли сюда Врата с поля Меррилора, – сказал Лан Перрину. – Тёмный вновь запечатан. Все Проклятые Земли цветут, и здесь вновь действуют Врата.

– Спасибо, – сказал Перрин, проходя мимо. – Кто-нибудь… что-то слышал о Фэйли?

– Нет, кузнец. Последним её видел Трубивший в Рог, но она ускакала на поле боя, чтобы увести за собой троллоков. Мне очень жаль.

Перрин кивнул. Он уже переговорил с Мэтом и Олвером. Кажется, он пытается не думать о том, что… о том, что наверняка случилось.

«Не думай об этом, – повторял он себе. – Даже не смей».

Он взял себя в руки и отправился искать Врата, про которые говорил Лан.

* * *

– Простите, – обратился Лойал к сидящим у шатра Девам, – вы не видели Мэтрима Коутона?

– Может, глоток оосквай? – спросила одна из них и смеясь протянула ему мех.

– Нет, нет, – ответил Лойал. – Понимаете, я должен разыскать Мэтрима Коутона и расспросить об этой битве, пока она свежа в памяти. Нужно, чтобы каждый рассказал о том, что он видел и слышал, чтобы я мог записать. Лучшего времени не будет.

И, как он сам себе признался, ему хотелось повидаться с Мэтом и Перрином. Проверить, всё ли с ними в порядке. Столько всего произошло, он хотел поболтать с друзьями и убедиться, что с ними всё хорошо. После того, что случилось с Рандом…

Айилки лишь пьяно улыбались. Лойал вздохнул и продолжил свой путь по лагерю. День подходил к концу. День Последней Битвы! Значит, уже настала Четвёртая Эпоха, верно ведь? Но разве эпоха может смениться прямо посреди дня? Это ведь нарушит календарь, разве нет? Но все сошлись на том, что Ранд запечатал Скважину в полдень.

Лойал продолжил бродить по лагерю. Они не покидали подножия Шайол Гул. Найнив сказала, что перемещать Ранда может быть слишком опасно. Лойал продолжал поиски, заглядывая в шатры. В очередном он обнаружил поседевшего генерала Итуралде в окружении четырёх Айз Седай.

– Послушайте, – говорил им Итуралде, – я всю свою жизнь служил королям Арад Домана. Я давал присягу.

– Алсалам погиб, – ответила Саэрин Седай. – Кому-то следует занять его трон.

– В Салдэйе неразбериха, – добавила Элсвелл Седай. – Из-за теперешних связей с Андором очередь престолонаследия запутана. Арад Доман не может оставаться без правителя. Вам придётся занять трон, Родел Итуралде. И сделать это быстро.

– Но Совет Купцов…

– Все погибли либо пропали, – добавила другая Айз Седай.

– Я присягал…

– И чего бы ждал от вас ваш король в подобном случае? – спросила Юкири Седай. – Позволил бы королевству развалиться? Будьте сильным, лорд Итуралде. Арад Доман не может оставаться без правителя в такое время.

Незаметно выскользнув из шатра, Лойал покачал головой, сочувствуя генералу. Целых четыре Айз Седай! Да его коронуют ещё до захода солнца.

Следующей остановкой Лойала был шатёр Исцелений, в котором он поинтересовался, не видел ли кто Мэта. На этом поле боя его точно видели, и, как утверждали свидетели, он был здоров и весел, но… В общем, Лойал хотел убедиться в этом лично. И поговорить.

Лойалу пришлось нагнуться, чтобы не упереться головой в потолок – большой по меркам людей шатёр был мал для огир.

Он заглянул к Ранду. Его друг выглядел хуже прежнего. У перегородки стоял Лан. На месте привычной хадори на нём была корона – простой серебряный обруч. Ничего странного в этом не было, а вот точно такая же корона на голове Найнив заставила Лойала удивлённо поднять брови.

– Это не честно, – прошептала Найнив. – Почему он должен умереть, когда тому другому становится лучше?

Найнив казалась встревоженной. Её глаза оставались красными, но так как она огрызалась на всех, кто ей на это указывал, то Лойал предпочёл промолчать. Кажется, люди часто не хотят от него ничего слышать, а странно, ведь их жизнь так скоротечна.

Она посмотрела на Лойала, и он кивнул в ответ.

– Как продвигаются твои поиски, Лойал? – спросила она.

– Не очень хорошо, – поморщился он. – Перрину было не до меня, а Мэт куда-то запропастился.

– Твои истории могут подождать пару дней, Строитель, – произнёс Лан.

Лойал не стал спорить. Ведь Лан теперь король. Хотя… Нет, история не может ждать. Чтобы она была точной, свидетельства должны быть свежи.

– Это ужасно, – произнёс Флинн, глядя на Ранда. – Но, Найнив Седай… так странно. Всем троим, кажется, всё равно. Разве они не должны беспокоиться сильнее?..

Оставив их, Лойал отправился в соседний шатёр к Авиенде. Она сидела, пока женщины занимались её искалеченными, окровавленными ногами, на которых недоставало нескольких пальцев. Авиенда кивнула Лойалу. По-видимому Исцеление сняло боль, и хотя она выглядела измученной, страданий, кажется, не испытывала.

– Мэт? – с надеждой спросил он.

– Я его не видела, Лойал, сын Арента сына Халана, – сказала Авиенда. – По крайней мере, с тех пор, как ты недавно об этом спрашивал.

Лойал покраснел и вышел. Он прошёл мимо стоявших снаружи Илэйн и Мин. Их истории ему тоже понадобятся; он уже задал им пару вопросов, но трое та’верен… они гораздо важнее! Почему люди всё время суетятся и не могут посидеть спокойно? Не оставляют себе времени, чтобы подумать. Сегодня такой важный день.

Но и в самом деле странно. Мин и Илэйн. Разве им не полагается быть рядом с Рандом? Илэйн, кажется, принимает рапорты о потерях и припасах для беженцев, а Мин с отрешённым взглядом сидит, уставившись на Шайол Гул. Ни одна и не собиралась пойти подержать умирающего Ранда за руку.

«Ну хорошо, а может Мэт как-то проскользнул мимо меня и отправился обратно на Поле Меррилора», – подумал Лойал. Ох уж эти люди, никогда не усидят на месте. Вечно спешат…

* * *

Мэтрим Коутон, обходя сложенные в кучи трупы, не спеша вошёл в шончанский лагерь на южной стороне Меррилора.

Все шончанские мужчины и женщины при виде него невольно ахали, поднося руки ко рту. В ответ он приветствовал их, приподнимая шляпу.

– Принц Воронов! – разносился впереди Мэта шёпот, передаваемый из уст в уста, словно последняя бутылка бренди холодной ночью.

Он направился прямиком к Туон, которая беседовала с Селусией в центре лагеря, у огромного стола для карт. Мэт отметил, что Карид выжил. Бедняга, из-за этого теперь наверняка чувствует себя виноватым.

Увидев Мэта, Туон нахмурилась:

– Где ты шлялся?

Мэт поднял руку, Туон нахмурилась ещё сильнее и посмотрела вверх, в никуда. Мэт крутанулся и взметнул руку ещё выше к небу.

Высоко над лагерем засияли ночные цветы.

Мэт улыбнулся. Алудра немного упиралась, но совсем недолго. Она ведь так любила взрывы.

Ещё не полностью стемнело, но представление всё равно вышло грандиозным. Уже добрая половина дракониров Алудры научилась создавать фейерверки и управляться с порохом. Она стала куда менее скрытна, чем прежде.

Их накрыли звуки представления.

– Фейерверки? – удивилась Туон.

– Лучшее растреклятое шоу фейерверков за всю историю моих земель, или твоих, – ответил Мэт.

Туон всё ещё хмурилась. В её тёмных глазах отражались вспышки разрывов.

– У меня будет ребёнок, – произнесла она. – Видящая Рок это подтвердила.

Мэта подбросило, словно фейерверк разорвался у него в животе. Наследник. Сын, к бабке не ходи! Сколько шансов на то, что это будет мальчик? Мэт выдавил ухмылку:

– Что ж, полагаю, теперь мои руки развязаны. У тебя есть наследник.

– У меня есть наследник, – повторила Туон, – но это мои руки развязаны. Теперь я могу убить тебя, если захочу.

Мэт почувствовал, как его рот расплывается в улыбке:

– Ладно, давай посмотрим, что здесь можно сделать. Скажи, ты когда-нибудь играла в кости?

* * *

Перрин осел среди мёртвых тел и наконец заплакал.

Гай’шайн в белом и горожанки проверяли трупы. Никаких признаков Фэйли. Никаких.

«Я больше не могу».

Когда он спал в последний раз? Той ночью в Майене? Его тело жаловалось, что этого было совершенно недостаточно. Он вымотался ещё до того, проведя в волчьем сне время, равное нескольким неделям.

Лорд и леди Башир погибли. Будь Фэйли жива, она должна стать королевой. Перрина шатало, он весь дрожал и чувствовал, что больше не может заставить себя двинуться с места. На поле были сотни тысяч погибших. Другие искавшие не обращали внимания на тела, не подающие признаки жизни, а просто помечали их и шли дальше. Он пытался привлечь их к поискам Фэйли, но им нужно было искать выживших.

В потемневшем небе вспыхнули фейерверки. Перрин обхватил голову руками и почувствовал, как заваливается набок и падает среди трупов.

* * *

Увидев вспышки в небе, Могидин зажмурилась. Каждый разрыв напоминал ей тот губительный огонь, разрывавший шаранцев на куски. Ту вспышку света, тот приступ паники.

А потом… Потом темнота. Через некоторое время она очнулась среди трупов шаранцев. Придя в себя, она обнаружила, что на поле боя высыпали эти идиоты, которые воображают, что победили.

«Воображают? – пронеслось у неё в голове, когда она зажмурилась от очередного разрыва. – Великий Повелитель пал». Всё кончено.

Нет. Нет. Она продолжила идти твёрдым шагом, не вызывающим подозрений. Задушив подвернувшуюся работницу, она приняла её облик, используя лишь каплю инвертированных плетений. Это позволит ей убраться отсюда. Не обращая внимания на смрад, она продолжила лавировать меж тел.

Ещё не всё потеряно. Она ещё жива. И она Избранная! Это значит… значит, что она императрица среди низших. А что? Великий Повелитель вновь заточён и не сможет покарать её. И наверняка большинство других Избранных, если не все, перебиты или пленены. Если так, то никто не сможет сравниться с нею в познаниях.