Текст книги "Первый элемент (СИ)"
Автор книги: Рина Ли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 25 страниц)
– Что это было? – Спрашиваю у проректора, не скрывая своего недовольства. Хотелось стукнуть себя за глупую ревность, но куда больше хотелось стукнуть проректора за эту любезность к принцессе.
– Что ты имеешь в виду? – Спрашивает он, внимательно рассматривая всё и всех вокруг.
– Я отойду на некоторое время. Не уходите. – Кидает ректор и уходит куда-то в толпу. Но я особо не смотрю на него, мне просто интересно сейчас совсем другое.
Угрюмо поднимаю глаза на мага Эфира. Если он сейчас же не ответит, в каких он отношениях с этой фарфоровой куколкой, то я за себя не ручаюсь!
Проектор опускает на меня взгляд, несколько секунд просто смотрит, оценивая степень моей злости, а потом, наконец, поняв, что шутки шутить я не намерена, отвечает:
– Моя семья довольно близка к королевской семье, поэтому мы все хорошо общаемся.
Ну, что, Лия, довольна? Такой ответ тебя устраивает?
Сжимаю челюсть, понимая, что это совсем не моё дело. В частности, не моё дело, с кем любезничает магистр Эшфорд.
Медленно выдыхаю, потряхивая ногами в воздухе. Нет, определенно не моё дело, закончилось бы это всё поскорее. Большое скопление магов меня напрягает, а на весеннем солнце мозги совсем расплавились.
– Нервничаешь? – Спрашивает проректор, приседая передо мной на корточки.
– Нет. – Бурчу недовольно, смотря себе под ноги. – Просто жду, когда это всё закончится. Раздражает.
Проректор ничего не успевает ответить, потому как его перебивает другой, тоже знакомый голос:
– Лия! – Мейл (и откуда он только взялся?) подходит ко мне. – Как я рад, что нашел тебя.
Недоуменно поднимаю одну бровь.
– Что ты тут делаешь?
Проектор резко выдыхает и поднимается на ноги. Складывает руки на груди и пристально смотрит на адепта. Мельком смотрю на мага Эфира, но Мейл перенимает всё моё внимание, садясь рядом на скамейку.
– Моя семья не пропускает ни одного турнира целителей. Родители считают, что это очень важно, и вас нужно поддерживать. – Отвечает маг Воды. Я понятливо киваю, хотя совсем не понимаю этого сыр-бора вокруг целителей. Мойте руки с мылом и не ешьте еду с пола – будете здоровы, честно.
– Я буду за тебя болеть. – Улыбается маг Воды, погладив меня по плечу.
Я лишь фыркаю, дернув плечом.
– Выбери себе кого-нибудь другого для того, чтобы болеть. На меня лучше не смотри, не много потеряешь, поверь. – Бурчу недовольно.
Мейл смеётся по-доброму, как умеет только он, и мягко отвечает:
– Что ты. Здесь абсолютно все будут смотреть на тебя, потому что ты – маг с Земли.
– Что? – Спрашиваю недоуменно.
– А что ты думала, что каждый год стадион полон? Да, это интересно, но зато теперь выступать будет маг с Земли, да к тому же, целитель. Больше половины пришли посмотреть на тебя. – Улыбается маг Воды.
– Я на это не подписывалась! – Оповещаю уже проректора. – Требую замены, а я пошла домой.
И я действительно уже встаю, даже несколько шагов в сторону предположительного выхода делаю, как проректор, всё это время, стоящий рядом, снова хватает меня за капюшон и тянет на себя. Шиплю какое-то ругательство, по инерции отступая к магистру Эшфорду.
– Если вам так нравится этот капюшон, то я отрежу – мне не жалко, честно! – Говорю от всего своего большого сердца.
– Не смей портить имущество академии. – Отвечает мне проректор, да таким серьёзным и жестоким голосом, что мне становится даже как-то стыдно. – И только попробуй сбежать – просидишь на чердаке вплоть до своей старости.
– Вы не имеете права… – Начинаю было я, однако проректор дергает меня, как мешок картошки, не сильно, но ощутимо, наклоняется ближе, почти вплотную, и шепчет, почти на ухо:
– Уверена, что не имею?
Спорить в этот раз я не осмелилась, и даже не успела – объявили начало турнира. Убегать, когда на тебя смотрят такими глазами, да и после этих слов, было глупо и, если честно, страшно, поэтому, как только мой бедный капюшон отпускают, я поджимаю губы и ухожу за остальными целителями на поле, пообещав самой себе, что с проректором разберусь позже.
***
– Здравствуйте, дамы и господа! – Начал громогласно турнир один из ведущих, сидевший на специальном выделенном для него месте. – Добро пожаловать на ежегодный турнир целителей! Меня зовут Калео.
– А я Фон.
Потрясающий дуэт… Домой можно?
Я стояла в ряду целителей, под взглядами сотен зрителей, чувствовала себя маленькой и уже побежденной.
– Поприветствуем также и королевскую семью рода Олдридж! Как всегда, превосходны!.. Теперь взглянем на наших участников. В этом году нам повезло – их всего двадцать один участник.
– Напомним, что это больше, чем в том году на восемь магов. Потрясающе, нашей стране есть, чем гордиться!
– Да, Фон, ты абсолютно прав. Но гордиться мы можем не только количеством, но и, как говорится, качеством. Среди участников этого года есть маг, обучающийся по программе обмена – Камелия из Академии Стихий… Боги, посмотрите на неё, она такая маленькая, но очень красивая, боевая форма ей очень к лицу!.. Поддержать её сегодня пришли ректор АС и тренер Кристофер Эшфорд!
О, боже, не нужно про меня говорить, умоляю вас. На меня сразу же оглядываются посмотреть несколько любопытных целителей, а трибуны буквально прожигают меня взглядами.
– Судя по всему, Камелия способна показать потрясающие показатели: Академия Стихий является лучшим учебным заведением для стихийников не только в нашей стране, но и во всём мире, а Кристофер Эшфорд, единственный маг Эфира в Эмлентии, способен многому научить целителя.
– О, да, турнир в этом году обещает быть жарким! И не только благодаря первому магу с Земли за последние триста лет, но и благодаря победителю турнира целителей прошлого года – Эйдону Титосу, магу Огня. Он окончил обучение в той же Академии Стихий четыре года назад.
– Да, ректор АС сегодня будет во внимании. Но вся похвала весьма заслужена.
– Но не забывай, что Камелия и Эйдон явно сойдутся сегодня во время турнира. Уверен, битва будет незабываемой. Посмотрим, кто из них войдет в историю битв целителей. Лично я ставлю на Эйдона, ведь Земле крайне тяжёло победить Огонь. Да и Камелия слишком молода и не опытна.
– Возможно ты прав, но не зря же говорят, что новорожденный телёнок не боится тигра. Проследим за сегодняшним боем, и всё увидим сами… А сейчас мы объявим правила турнира: на первом этапе участником необходимо будет приготовить лечебные зелья трёх уровней сложности – на каждое зелье даётся время, по его истечению, работа прекращается и наши специалисты проверят каждое зелье на качество. Далее – выставляются баллы.
К этому я была морально готова, поэтому только кивнула самой себе. Это не должно быть так сложно – приготовить зелье на время возможно.
– Второй этап проверяет умения накладывать повязки на разные участки тела и разные степени повреждения. Как правило, это занимает меньше всего времени.
Элементарная формальность, ясно. С повязками я тоже справлюсь.
– И, наконец, третий этап, который мы условно поделим ещё на три уровня. Первый – рукопашный бой, бой магический и на холодном орудии. Этот этап проверяет на сколько целитель способен участвовать в военных действиях, где его помощь наиболее необходима. Ну, и, конечно же, это очень захватывающие зрелище! Я прав, дорогие зрители?
Трибуны буквально взвыли, в предвкушении кровавого месива. Я закатываю глаза, ощущая, как неприятно болит голова и от волнения болит живот. Волнуюсь, конечно, за собственную жизнь, она у меня одна, как никак.
– И заключительный, четвёртый этап, во время которого каждый целитель продемонстрирует самое главное, что он умеет – вылечит раны своему брату по способности!
Трибуны снова радостно завизжали, а я так и не поняла причину радости. Да, лечение ранений магией выглядит довольно красиво, но выть то зачем?
– Не переживай. – Улыбается мне девушка, стоящая рядом со мной. Судя по всему, не стихийник, не чувствую в ней родной магии. – Биться мы будем до первой крови, поэтому ранки лечить будет очень просто.
Разве заметно, что я переживаю? Решаю, что отвечать ей не буду, иначе только нагрублю. Мне стыдно не будет, зато могу запятнать идеальную репутацию ректора и проректора АС.
– А сейчас попросим наших целителей пройти на свои места и немного подождать, пока наши специалисты готовят для вас рабочие места!
Мы действительно разворачиваемся и идём за пределы поля, где каждого из участников кто-то ждал, судя по всему, тренеры. Меня ждал проректор. Ну, а почему трибуны снова начали верещать – я совсем не поняла.
– Как тебе? – Спрашивает магистр Эшфорд, протягивая мне бутылочку с водой.
Я даже отвечать не стала – лишь угрюмо глянула снизу-вверх на мага Эфира и фыркнула, не принимая воды. Сомневаюсь, что он разрешит материться в общественном месте, а помимо этого, говорить мне нечего.
Проректор улыбается и внимательно смотрит на поле. Я его желания изучать местность не разделяю, поэтому демонстративно сажусь спиной к полигону и подпираю рукой лицо.
– Сколько это сумасшествие будет длиться? – Спрашиваю, не скрывая недовольства.
– Часов семь. – Задумчиво отвечает проректор, не смотря на меня.
– Что??
Да, моему возмущению нет предела. Я просто жутко злюсь. В каком смысле «семь часов»? Я целитель, или машина какая-нибудь?!
Магистр Эшфорд поворачивается ко мне, внимательно смотрит, наклонив голову к плечу.
– А что ты думала, что отдохнуть сюда пришла?
– Я ничего не думала. Вы меня насильно сюда притащили. – Ворчу недовольно, снова уставившись себе под ноги.
Маг тяжёло вздыхает. А после почему-то опускается рядом со мной, кладет ладонь мне на голову, заставляя тем самым посмотреть на себя и тихо говорит:
– Я все понимаю. Мне подобные мероприятия тоже не нравятся, но потерпи, пожалуйста. Чем лучше всё сделаешь, тем раньше мы вернемся в академию. А если выиграешь (уверен, у тебя есть все шансы при желании), то я обещаю, что договорюсь с поварами в столовой, и тебе будут готовить столько кофе, сколько ты только пожелаешь.
– Правда? – Да, мне много для счастья явно ненужно. Всего лишь бесконечное количество кофе.
– Обещаю. – Улыбается мужчина мягко.
Не могу сдержать улыбки в ответ. Хоть какие-то плюсы от этого глупого турнира.
Проректор снова тянет мне бутылочку с водой, но в этот раз, я уже, улыбаясь, принимаю. Пить действительно хотелось. Маг встает, снова сосредоточенно смотрит на поле, где во всю начинается установка столов и всего необходимого для приготовления зелий.
– Что думаешь относительно первого этапа? – Спрашивает меня проректор.
– Ничего серьёзного. – Отвечаю моментально, даже не обернувшись. Глотнула воды. – Профессор Виллоу хорошо меня подготовила, уверена, сложности это не вызовет.
– Какая ты уверенная в себе. – Улыбается мужчина.
– Это ненадолго. – Отвечаю угрюмо, закрывая крышечку бутылки.
– А вот такого настроя нам не нужно. Я в тебя верю.
Потрясающе. А мне как в саму себя поверить?
***
– Итак, посмотрим. Наши целители уже на своих местах, каждый под своим номером. Участники тянут билеты с названием зелья первого уровня сложности. Напоминаем, что те, кто не успевают приготовить за пятнадцать минут зелье, отправляются на лавочку до начала второго этапа турнира. Те, кто справляется со всеми тремя уровнями сложности, получает дополнительные баллы, которые копятся на протяжении всего турнира. Тот, у кого больше всего баллов, получает первое место, и так далее по убыванию.
– Ох, Калео, не надоедай со своими, всем уже известными правилами. Зрителям и мне уже натерпится наблюдать за участниками.
– Хорошо, Фон, ты прав. Быть занудой сегодня мне не позволит никто, даже я сам… итак, билеты с названиями зелий получили все участники. На магической доске уже приготовлен таймер на пятнадцать минут… итак, начало через три, два, один!..
Моей благодарности не было предела, когда они всё-таки замолчали. Возможно, понимали, что при готовке всё-таки желательна тишина. Однако, думаю, как только что-то пойдет не так, как нужно, комментаторы вернуться к своим прямым обязанностям. На моём билете было написано приготовить зелье восстановления здоровья, ничего сложного, одно из самых первых, которому меня научила профессор Виллоу. Поэтому сразу же ставлю воду на огонь, у себя на столе нахожу все нужные ингредиенты: голубой мох, обыкновенная рута, лепестки ромашки, кора волшебной рябины. Справилась за восемь минут, совершенно не торопясь.
– Итак, с первым зельем справились все! Поздравим участников бурными аплодисментами!.. Думаю, мы сразу можем приступать к зельям второго уровня сложности.
Великие комментаторы не обманули, нас попросили собрать билеты по второму кругу, не дав даже времени на отдых. Очень выразительно глянула на проректора, который всё это время наблюдал за происходящим, но тот только, внимательно смотря мне в глаза, ответил в моей голове: «Помни про кофе». Гр-р, знает ведь, за какие ниточки дергать. Скриплю зубами и вытягиваю название нового зелья. «Кровеостанавливающее». Сразу вспоминаю рецепт, отмечая, что крови и настойки полыни у меня на столе не было. Кровь добавляется в ещё не кипящую святую воду, а полынь в самом конце, всего три капельки на двести пятьдесят миллилитров зелья. Как только начался отчёт (в этот раз, двадцать минут), пришлось сходить взять себе ещё настойку полыни и кровь. Последнее я не нашла, как бы не искала, а время уже поджимало. Её либо кто-то уже взял, либо изначально не положили. Кровь не обязательно должна была быть магического животного, это просто гуманный способ, как вегетарианцу питаться овощами, а не мясом. Просто желательно, а не жизненно необходимо. Поэтому, вернувшись на своё место, я решительно беру нож, и кончиком протыкаю подушечку указательного пальца. Зрители почему-то в ужасе вздыхают, а комментаторы не упускают данный «эпик»:
– Камелия поражает всех, проткнув собственный палец ножом! Зачем она это делает, Фон?
– Думаю, эта девочка знает, что любую кровь в зельях можно заменить кровью самого целителя, на магические свойства это никак не повлияет. Это не может не восхищать!
Восхищать? Какие же они все шумные. Я, стараясь не обращать внимания, выдавливаю в зелье несколько капель крови, пока оно не окрашивается в красновато-оранжевый цвет, означающий, что всё сделано правильно. Довольная собой, беру палец в рот, чтобы остановить кровь, а правой рукой беру лопаточку и тщательно всё перемешиваю, пока цвет не становится однотонным. Заканчиваю на четыре минуты раньше, поэтому, чтобы не мешать остальным, отдаю зелье специалисту и ухожу за пределы поля, на лавочку.
– Палец не болит? – Учтиво спрашивает магистр Эшфорд.
Я только отмахиваюсь:
– Пустяки.
Ничего не отвечает, только внимательно смотрит на поле.
– С третьим уровнем справишься? – Спрашивает спокойно.
Мне даже обидно становится до глубины души, честно! То есть, я сейчас не доказала, что могу справиться?
– Вы не умеете поддерживать людей. – Отвечаю, не скрывая обиды.
Проректор лишь поворачивает ко мне голову и улыбается.
– Я не хочу, чтобы ты жертвовала лишний раз собой.
– Зелий с кровью мало; с волосами, ногтями или ресницами сложных зелий нет; вкладывать в микстуру частичку разума я не готова…
– Да, тебе своего не всегда хватает.
– Эй! – Естественно, возмущаюсь. Но проректор только улыбается и отворачивается к полю. Это была такая попытка меня развеселить и тем самым поддержать? – Просто к слову: я довольна мстительна.
– Поговорим об этом, когда вернёмся в академию.
– Ну, уж нет! Когда я вернусь в академию, то устрою себе свидание с чашечкой кофе. Возможно, даже не с одной.
Проректор снова смотрит на меня, долго и внимательно, а потом улыбается и отвечает:
– Хорошо. Пусть будет так.
***
– Борьба становится всё напряженнее, уже больше половины участников потеряли свои очки во время первого этапа турнира. А ведь это только начало! Фон, тебе есть, что сказать?
– Конечно, есть! Именно потому что это только начало у большинства ещё есть шансы продемонстрировать себя и свои способности в следующих этапах… Остается ровно три минуты до конца времени, данного для приготовления зелья высокой сложности. Удивительно, но новичок с Земли, казалось бы, маленькая девочка, держится на ровне с профессиональными целителями, победителями прошлых лет. Камелия – единственный новичок, оставшийся до последних минут. Посмотрим, успеет ли она приготовить зелье «Живой Смерти»!.. Победитель прошлого года Эйдон, способный лекарь София и профессор Академии Мифических Существ Вергельд Алансон уже закончили свои зелья и спокойно наблюдают за происходящим со скамьи.
– Возвращаясь к зелью «Живой Смерти», посмотри, оно попалось не только Камелии, но и такой же молодой девушке – Беатрис. Правда, Беатрис не справилась с пропорциями, зелье окрасилось в чёрный цвет, и больше попыток девушка не предприняла.
– В этом нет ничего удивительного, я бы поступил также. Зелье стало чёрным уже на двадцатой минуте, приготовить новое за десять минут, было попросту невозможно.
– Да, ты прав. Остается только наблюдать за Камелией, может, у неё получится приготовить вовремя и правильно…
– … Итак, осталась ровно минута до конца первого этапа турнира целителей! На поле осталось лишь трое.
– Нет, Калео, смотри, уже двое! Мин закончил как раз вовремя, посмотрим, справятся ли Рейхан и Камелия!
– Осталось двадцать секунд! Камелия только сейчас добавляет пару капель сока драконьих ягод. На сколько я знаю, после этого настою нужно дать закипеть, и он готов.
– Да. А вот Рейхан не дошел даже до сока ягод, боюсь, у него нет шансов.
– Пять! Четыре! Три! Два! Один! Руки!..
– Она подняла руки!! Она успела!!
***
Трибуны выли так, словно я не зелье успела сварить, а мир спасла от падения метеорита. Мне правда повезло, зелье закипело на третьей секунде, осталось просто выключить и демонстративно вскинуть руки. «Живая Смерть» далась мне не так легко, во-первых, я плохо запомнила длинный рецепт, а во-вторых, напортачила в начале. Пришлось переделывать.
Поэтому на лавочку я возвращалась немного угрюмой. Понимаю, что знаний мне хватило справиться с этим заданием, но всё равно было как-то не очень приятно. Могла бы и лучше подготовиться.
– Чего ты такая недовольная? – Спрашивает проректор, встречая меня вполне дружелюбной улыбкой.
– Было бы чему радоваться. – Отвечаю ворчливо и буквально падаю на лавочку.
– Ты успела вовремя, не кори себя за маленькие ошибки, которые ты уже исправила.
Какой же он сегодня добренький, это настораживает.
***
Второй этап прошел для меня значительно легче, перевязывать руку и челюсть я умела хорошо, поэтому закончила рано. Этого хватило, чтобы комментаторы продиктовали моё имя среди тех, кто быстро справился с заданием, и удачно забыли.
Следующее испытание – рукопашный бой. С ним я тоже справилась, уложив на лопатки какого-то парня-подростка за три минуты и сорок восемь секунд. Это было не сложно, учитывая, что нас расставили по росту (и то мальчик был выше сантиметров на семь), и предположительной силе. Профессор Жилан не тратила время на подобные глупости, поэтому в академии мне приходилось драться не только против девушек моей комплектации, но и против мальчиков, которые были больше меня в полтора, а то и два раза. Но именно сейчас я была благодарна профессору.
Как только я села на лавочку, ко мне подсел магистр Эшфорд, заявив, что дальше будет сложнее. Бой магией – опасное испытание, прежде чем пойдет первая кровь, с магом может случиться всё что угодно. Проректор накинул мне парочку советов и краткую тактику борьбы против тех, кто был самым успешным. Я долго и внимательно слушала, попеременно вставляя свои пять копеек там, где считала нужным что-то изменить.
К концу второго этапа турнира у меня в голове были выстроены тактики против почти каждого участника. В тысячный раз поражаюсь проницательности и вниманию проректора!
Но я не знаю, издевательства ради, или просто Небеса меня так прокляли, моим противником стал тот самый Эйдон. Маг Огня, именно.
– Со скоростью и вниманием у него сейчас куда лучше, чем после выпуска. – Задумчиво отзывается магистр Эшфорд, рассматривая моё имя напротив имени победителя прошлого года на магической доске.
– Это вы меня так поддерживаете? – Спрашиваю недовольно.
Проректор улыбается и переводит тему:
– Земле действительно тяжёло против Огня, но у тебя есть некоторые преимущества.
– Что вы имеете в виду?
– Видела его рукопашный?
Коротко киваю, проректор продолжает:
– Со скоростью у него, конечно, лучше, но вот во внимании ты его обогнала. Его движения довольно грубы и локальны: если настроился на удар в область живота, то будет бить, пока не попадет. Чтобы победить его, достаточно либо сильно замедлиться, либо быть быстрее.
– Предпочту быть быстрее.
– Но только в атаке. В защите будь аккуратна, ибо в большинстве, ты будешь только обороняться. Не пользуйся растениями, они легко воспламеняются. Не забывай, что земля не только под твоими, но и под его ногами. Теряя координацию, Эйдон чувствует себя довольно неуверенно. Помню, он часто проигрывал боях из-за неустойчивости.
– Вы говорите про его обучение?
– Да. Но он был способным адептом.
– С тех пор прошло четыре года. Большой срок, он мог сильно измениться и стать куда увереннее в бою.
– Именно поэтому я прошу тебя быть осторожной. Его умений и знаний больше, чем у адептов из факультета Огня, с которыми у тебя были учебные бои.
Я понимающе киваю. С магами Огня в принципе сложно сражаться, а тут ещё и окончивший обучение. А я первый курс. И маг Земли. Господи, мне не выжить.
– А если я проиграю, вы сильно ругаться будете? – Лепечу жалко я, неотрывно смотря на поле. Почему-то резко стало как-то страшно.
– Почему ты так в себя не веришь? – Спрашивает проректор, подходя ко мне ближе и смотря с высоты своего роста.
– Да во что тут верить? У меня нет шансов.
Маг молчит некоторое время, думая над тем, что можно мне сказать. Настроение правда упало, хотя, я думала, что падать ему не куда. Почему в моей жизни всё идет так криво и косо, совершенно не так, как я хотела? Я ведь и хотела не так много – быть врачом, работать, встретить когда-нибудь человека, которого полюблю и создать с ним семью. Почему даже такие простые вещи мне не под силу?
– Посмотри на меня. – Просит проректор тихо и так мягко, что я только вздыхаю и задираю голову, чтобы посмотреть в глаза цвета озера у соснового бора. Удивительного цвета глаза.
Мужчина кладет ладонь мне на голову, слегка наклоняется и тихо говорит:
– Ты когда-нибудь задумывалась о том, где пропадал Оникс? Он также сражался с магами и магическими существами, рост и сила которых в разы превышала его. Но разве он сдавался? Его ум и желание победить никогда не подводили. Будь он здесь, то укусил бы тебя хорошенько, чтобы ты поняла, что переживаешь не по делу.
– Только вы меня не кусайте, пожалуйста… – Говорю тише, почти шёпотом.
Впрочем, если укусите, то против я не буду.
Демоны, Лия, о чем ты только думаешь?
Но проректор усмехается и отвечает:
– Посмотрим на твоё поведение.
Понятливо киваю, всё ещё думая о том, как поединок может пройти. Впрочем, Земле против Огня не так сложно выстоять. Возможно, я просто слишком сильно нервничаю. Теперь вопрос: почему же? Разве мне не должно быть всё равно?
– Васильченко Камелия и Эйдон Титос, пройдите на поле сражения, пожалуйста.
– О, да! Это именно то, чего мы ждали весь турнир: новичок с Земли и победитель прошлого года турнира целителей! Кто додумался поставить их сражаться друг против друга? Я бы посмотрел ему в глаза.
– Уверен, у тебя будет такая возможность, все члены комиссии тоже будут рады посмотреть тебе в глаза после столь громких слов.
Стараясь не обращать внимания на этих клоунов, коротко киваю проректору, показывая, что готова, он убирает руку, улыбается, словно желает удачи, и я выхожу на поле. Большой полигон теперь разделялся защитным барьером, внутри которого происходило сражение. Он ставился исходя из техники безопасности, однако заметно сужал пространство для боя, что только усложняло мою, и без того плачевную, ситуацию. Но я прохожу за щит, встаю на уже выровненную после предыдущего боя, землю. На долго она таковой не останется, это точно.
Напротив меня, на другом крою поля, встаёт тот самый Эйдон Титос. Довольно высокий парень, с красными волосами, тёмными, кажется, глазами. Между пальцами он пустил огненную искру – то ли чтобы запугать меня, то ли чтобы продемонстрировать свою силу. Ясно. Ничего хорошего, а главное – адекватности, я от этого мага не увижу.
Он делает шаг в сторону, я повторяю, но в противоположную. Сходится с ним совсем не хотелось, предпочитаю держать дистанцию.
– Я один чувствую это напряжение, исходящее от поля? Кажется, бой будет весьма захватывающим.
Как же я хочу заткнуть уши и не слышать этого ничего, кто бы знал.
Мы всё не спеша проходим по кругу, словно это может что-то решить. Эйдон очень внимательно меня рассматривал, словно оценивал мои способности по внешности. Наконец, видимо насмотревшись, он говорит:
– Я привык уступать девушкам.
Не слова больше, дорогой!
Вырываю кусок земли, поднимаю его коротким топотом ноги, и бросаю в сторону, оказывается, джентльмена. Он уворачивается, что не удивительно. В ответ – два огненных шара, от которых я укрываюсь, подняв плиту земли перед с собой, щитом. Два удара и ощущения того, что я в жаровне. Как и всегда при сражении с магами Огня, горячие парни, что уж поделать.
Опускаю плиту, мы пересекаемся взглядами. Сразу становится ясно – хочет поиграть. А я не против, первая кровь мне всё ещё нужна. Сталкиваемся в рукопашном – уворачиваюсь от ударов в лицо, он отскакивает, когда я хочу ударить ногой. Снова огненные шары, ставлю блок, ногой раскалываю землю под ногами мага. На удивление, успевает отскочить назад, пускает по трещине огонь, он достиг бы меня, не успей я соединить плиты. Вскидываю возмущённые глаза на огневика, но получает в ответ только язвительную улыбку и невинное пожимание плечами. И это взрослый человек, окончивший лучшую академию в этом мире почти пять лет назад? Что за ребячество?
Злит жутко, поэтому несколько ударов подряд большими глыбами ему не миновать. Пропускает все, камни бьются о щит с характерным звуком. Ответ приходит моментально, не менее агрессивный – маг пускает огонь уже по кругу, оставляя меня без возможности выйти. Не то, чтобы я спешила выходить, но это как-то подло было.
Оцениваю ситуацию, смотря как языки пламени охватывают меня в кольцо. Первой кровью здесь и не пахнет – я скорее стану угольком. Минимально ранить его я могу только шипами растений, но они сейчас все сгорят. Хочу закончить это, как можно скорее, голова болит от постоянных комментариев, и жарко жутко.
Сосредотачиваюсь на магическом резерве, зачитываю заклинание для создания каменного монстра. Волосы взметаются, в руках искрится зелёная магия, земля дрожит от импульсов под ней. Эйдон, понимая, что что-то происходит, направляет на меня поток огня, чтобы отвлечь от заклинания. Но было уже поздно.
Из-под земли за моей спиной вырывается каменный, гигантский тигр, выпрыгивает передо мной и закрывает от огненной атаки. Кто-то где-то визжит, комментаторы продолжают описывать происходящее уже на повышенных тонах, а маг огня в ужасе пятиться. Да, понимаю, против огромного монстра идти куда страшнее, чем против невысокой девушки.
Каменный тигр (какой же он прекрасный!) в один прыжок сокращает расстояние между мной и Эйдоном. Я подхожу к магу, скрываясь за лапами огромного кота. Слегка улыбаюсь, потому что испуг в глазах парня встревожил даже меня, протягиваю ему руку. Смотрит в светящиеся зелёным глаза моего нового питомца, в пасть, оценивая размеры и остроту каменных клыков, а потом опускает взгляд на меня. Всё-таки подает ладонь. Моментально хватаю, чтобы не передумал, в другой руке колдую шип, и протыкаю им палец мага. На подушечки появляется капелька крови. Условие выполнено, больше и не нужно.
Огненная ловушка спадает, щит опускают боевые маги, следящие за происходящим, комментаторов слышно куда лучше, однако я всё равно не слушала. Эйдон всё глупо смотрел то на свой палец, то на большого котика. Да, понимаю, мне тоже жаль сейчас его возвращать на место. Но я зачитываю обратное заклинание от того, которым призывала монстра, и он рассыпается у нас на глазах.
– Второй год участвую на турнире, до этого почти каждый год приходил посмотреть на участников, но ещё ни разу не видел, чтобы кто-то использовал такое мощное заклинание для обычного запугивания. – Задумчиво говорит маг Огня, посмотрев мне в глаза. – Ты могла приказать своему тигру буквально разорвать меня! Почему не сделала этого?
Какие глупые, надо же. Я искренне недоумевая смотрю на мага. Ты же был победителем турнира целителей, что за глупость говоришь сейчас?
– Разорвать? – Переспрашиваю, сморщив в отвращении носик. – Зачем мне это нужно? Достаточно капли крови, чего ещё ты хочешь? Я целитель, а не боевой маг, не хочу вредить мирным гражданам. Ты мне не враг.
– Не враг?? – Спрашивает недоуменно, останавливая меня. – Но как же турнир?
Он точно издевается. Повернув к магу только голову, отвечаю:
– Условие битвы выполнено, больше калечить мало того, что бессмысленно, так ещё и глупо. Ещё раз повторяю: ты мне не враг.
Надеюсь, сейчас до него дойдет. Больше он меня не останавливает, поэтому спокойно возвращаюсь к уже родной скамейке, почему-то в абсолютной тишине. Когда поднимаю глаза на комментаторов, они начинают говорить:
– В этой битве побеждает Камелия. Поздравляем её со второй победой в третьем этапе турнира целителей!
– И зовем следующих участников…
Дальше тоже не слушаю, не очень интересно. Меня просто радует факт того, что у меня есть некоторое время для отдыха – призывать монстра довольно утомительно.
– Я уже не знаю, чего от тебя ждать. – Наконец, говорит проректор, к которому я нагло подсела.
– Вы о чём? – Спрашиваю устало.
– Обо всём сразу, начиная от самого боя, и заканчивая разговором.
Они и разговор слышали? Ясно, с понятием личного пространства тут не знакомы.
– Действуешь масштабно. – Делает вердикт.
– У меня были соответствующие учителя. – Отвечаю, копируя тон.
Смотрит внимательно и серьёзно, но ничего не говорит. За что огромное спасибо, я устала.
***
Я просидела на скамейке ещё около часа, прежде чем меня вызвали на третий бой. Этого времени вполне хватило, чтобы отдохнуть и восстановиться. Проректор меня даже отвел покушать, за что ему огромное спасибо. Ректор вообще отделался легко – сидел где-то среди зрителей, с другими ректорами и директорами учебных заведений. Ему я жутко завидовала, на самом деле.
В общем, третий бой. Проводился он на холодном оружие. Проректор снова стал великим преподавателям и объяснял, что и как делать, анализируя то, как дерутся другие участники.
