Текст книги "Первый элемент (СИ)"
Автор книги: Рина Ли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)
– Не смотри на меня так. Лучше вставай, пробежишь пять кругов.
– Пять?? – Моему возмущению нет предела. Это поле просто огромное, пробежать пять кругов займет больше, чем тысяча лет!
– Ладно, для начала начнем с трёх. Давай-давай! Меньше слов – больше дела!
***
Под конец занятий с профессором Жилан я чувствовала боль в тех местах, о существовании которых даже и не подозревала. Каждый день она муштровала меня более, чем по два часа в сутки, спустя три недели, постепенно это возросло до четырёх часов. Я всё не понимала, на кой черт, мне уметь держать меч в руках, но оказалось, что в соревновании для лекарей обязательным заданием является сражение с противником.
Знания боевых искусств практически жизненно необходимо для целителей: во-первых, за себя постоишь, во-вторых, кого-нибудь спасешь.
Но легче от этого мне не становилось. И количество моих возмущений не поубавило. Я просто смирилась, но всё также не особо хотела участвовать. Правда, изменить я ничего не могла, даже что-то разрушить – всегда была под присмотром профессоров, или адептов, с которыми сражалась на полигоне. Оставалось надеяться только на падение метеорита, или захват планеты инопланетянами. Надеюсь, это будут земляне, и они заберут меня на родину.
Ночью я просто вырубалась, не чувствуя ног и рук. Кажется, похудела больше, чем на три килограмма. И шорты, по словам Оникса, теперь сидели лучше. Но это меня совсем не волновало.
С профессором Виллоу дела проходили куда лучше. Мы ходили с ней по лесу, собирали разные ингредиенты для зелий, варили их в лаборатории, в которой я сделала перестановку и свободно ходила, не боясь собрать своим лбом все углы. Я много конспектировала рецептов, зазубривала последствия и противопоказания. Это было, на удивление, интересно и увлекательно. Лес на территории академии теперь я знала очень хорошо.
Профессор Виртель прожжуживал мне уши магией Земли куда чаще и больше, чем на парах. Кажется, теперь я знала теорию Стихии Земли лучше всех в группе.
А вот с проректором мне так и не удалось пересечься. Только недавно он сам меня поймал и назначил встречу в лесу, на поляне. Что такого в было в поляне, я не знаю, но идти придется в любом случае, иначе, от меня и мокрого места не оставят.
***
Я стояла посреди поля, практически идеальной круглой формы. Вокруг меня возвышались древние, старые, крепкие деревья. Воздух был уже свежим, но всё ещё стоял густой запах листьев, древесных коры и смолы. Ногами я примяла пока зелёную траву, на которой хаотично были разбросаны листья разных осенних оттенков: от бледно желтого до ярко-красного. Я смотрела на разноцветный ковер под ногами; дышала лесным осенним воздухом; прислушивалась к пенью птиц и шуршанию маленьких зверей в листве, означающее, что они очень активно готовятся к зиме и холодам; подставляла лицо яркому и согревающему солнышку и радовалась тому, что, выбралась на природу. Лес тут почти ничем не отличался от наших земных лесов, единственное – их тут было больше, они сами были чище, воздух ничем не был загрязнён, а кроме как естественных, природных шумов, звуков не было. Только сейчас, стоя по середине поля в магическом мире замечаю, как же тут тихо и спокойно, и совершенно не шумят мимо проезжающий транспорт, люди, самолеты, станции и заводы. Было просто тихо и люди вокруг заполняли тишину собой, а не затыкали уши наушниками, чтобы не слышать гул вокруг себя.
Магистр всё не приходит…
Я почему-то улыбнулась и потянулась, подставляя всю себя солнечным лучам. Приятно было одной в лесу, пускай даже если это совсем ненадолго.
– Я смотрю, тебе тут и в гордом одиночестве весьма неплохо. – Усмехается тихий, спокойный голос позади.
Я почему-то улыбаюсь ещё шире.
– Весьма. – Киваю миролюбиво и поворачиваюсь к проректору лицом.
Он стоял, облокотившись плечом на большой дуб, ствол которого я даже при большом желании руками не обхвачу, и сложив руки в карманы брюк. Он рассматривал меня очень внимательно, взгляд его казался не таким, как обычно. Сейчас он смотрел на меня, как человек смотрит на человека, а не как учитель на хулиганистую ученицу. И меня почему-то это радует, я улыбаюсь всё шире, чувствуя, как медленно, но верно начинаю смущаться. И тут проректор тоже сдается, и мягко, совсем немного приподнимая уголки губ, улыбается.
Чувствую, как отчего-то начинают пылать щёки. Странное ощущение, нужно срочно отвлечься!
– Так зачем вы меня сюда позвали? Мы же могли потренироваться на полигоне или в лаборатории.
Магистр Эшфорд перестаёт улыбается, смотрит задумчиво вниз, на землю, усыпанной яркой листвой, наверное, что-то рассматривая, отталкивается от дерева, подходит ко мне. Медленно, очень медленно. Подняв глаза на меня, но всё также держа руки в карманах. Поднялся небольшой ветер, и я пожалела, что распустила волосы, потому что ветер подул сзади, волосы взметнулись и прикрыли моё лицо. Я зажмурилась, руками начала убирать непослушную капну как-нибудь назад.
Ветер прекратился также быстро, как и появился.
– Ты почему-то постоянно забываешь о том, что являешься целителем. – Начинает говорить тем временем Кристофер. – Во-первых, что варить зелья нужно собирать нужные правильные ингредиенты, а во-вторых, ты должны чувствовать природу вокруг себя.
– Почему же тогда урок у нас с вами, а не с профессором Виртель? – Спрашиваю, недовольно отфыркиваясь от волос, и пытаясь убрать их за уши.
– Ты имеешь что-то против меня? – Спрашивает абсолютно ровным, всё-таким же серьёзным голосом.
Я смутилась, закусила нижнюю губу, опустила голову. Снова ветер, но мне уже как-то неловко убирать волосы.
– Вы – маг Эфира, проректор по учебной работе, почему тогда отвлекаетесь на меня, чтобы подготовить к глупому турниру? У вас же много работы, я только занимаю ваше время. И сомневаюсь, что вам оплачивают часы, потраченные на меня. – Говорю, смотря на замелю и перебирая пальцами рук. Просто почему-то очень нервничала, пока это говорила.
И тут проректор вытаскивает руку из кармана, его длинные пальцы в паутине вен поднимаются к моему лицу. Я резко поднимаю глаза на мужчину, запрокинув голову, потому что он высокий очень, и смотрю на него, пока проректор АС заправляет мою, выбившуюся из-за ветра, прядь за ухо, касаясь скулы и уха теплыми пальцами. Лицо его абсолютно спокойно, но когда он заканчивает, то не спешит убирать руку с моих волос, смотрит мне в глаза. Я вздрагиваю, когда эти пронзительные глаза цвета бескрайнего леса смотрят прямо на меня, словно в душу желают заглянуть. Но проректор только слегка наклоняет голову к плечу. Мы смотрим так друг на друга совсем не долго, а потом почему-то я смущаюсь в конец, снова закусываю губу и отвожу взгляд в сторону. Магистр Эшфорд вдруг улыбается и тихо смеётся, видимо, надо мной. Смотрю на него, пытаясь понять, что его насмешило, но почему-то и мне становится смешно – я улыбаюсь, а потом беззвучно смеюсь.
– Тебе нужно связываться с Эфиром, чтобы лечить людей. А Эфир будет с тобой всегда, и в лесу тоже. Чтобы твоя работа была качественной и эффективной нужна моя помощь, прости, если это идет тебе в тягость.
Что? Он только что… извинился передо мной, или мне послышалось? Я… это…
Я резко отскакиваю назад, вырываясь из этого плена и слишком быстро говорю:
– Всё хорошо. Давайте, начнем, пока не стемнело, мне нужно многому научиться и вообще, я…
Я осмеливаюсь поднять глаза на магистра Эшфорда, вижу, как он улыбается, снова складывает руки в карманы, и… я уже разворачиваюсь. Нет-нет, не надо мне этих ваших восхищений, я тут для учебы. Это всё как-то неправильно.
Я встряхиваю головой и сжимаю зубы.
– Далеко собралась? – Спрашивает снова серьёзно, как и обычно, а не как…
– В каком смысле? – Хмурюсь, уже начиная обижаться. Не поймешь его, то добрый, то снова злой.
– Подойди.
Оборачиваюсь. Подойти? Вот серьёзно? А он сам никак не может?
– Я дважды не прошу. – Говорит даже как-то грубо.
– А я вам не прислуга и без волшебных слов не работаю! – Отвечаю упрямо, складываю руки на груди и остаюсь на месте. Велика честь!
Снова поднимается ветер, но я стою уже к нему лицом, поэтому только трясу головой, волосы рассыпаются по плечам, чувствую, как с ними играет ветер.
Слышу, как сзади шуршит листва от шагов, но всё равно не поворачиваюсь. Проректор подходит сзади, огибает меня и встает передо мной, закрывая широкой для меня фигурой от ветра. Словно за каменной стеной стою. Голову упрямо не поднимаю. Ну и шея уже болит на него смотреть, если честно.
Становится как-то печально от того, что ему легче самому сделать, нежели попросить вежливо или повторить просьбу. Сжимаю губы, смотрю на лес, окружающий нас.
– Ты чувствуешь лес? – Спрашивает абсолютно спокойно.
Фыркаю и таки поднимаю на него глаза.
– Вы по пути сюда уже грибочками перекусили? – Спрашиваю, добавляя в голос весь скепсис, на который только способна. Бровь поднимается также весьма скептически.
Скрипит зубами. Отвожу взгляд в сторону и поджимаю губы, скрывая довольную улыбку. Перекатываюсь с пятки на носок. Угрюмо молчит. Украдкой поглядываю на недовольного мужчину, но только ещё шире улыбаюсь. Не знаю почему. Наверное, потому что я вредная, злобная и мерзкая.
– Ты, как маг Земли должна чувствовать природу вокруг себя. – Объясняет терпеливо, голос становится мягче и добрее.
Я нахмурилась. Об этом профессор Виртель не говорил. Вопросительно посмотрела на проректора, запрокинув голову.
– Чувствовать лес нужно всем своим существом: кончиками пальцев, душой, ты должна слышать и чувствовать запахи. Представь, что лес – это ты сама, все земля, деревья, корни, травы. Даже этот запах, эти звуки, животные – это все ты.
«Точно к грибочкам не равнодушен», – подвела я итог у себя в голове, закатив глаза и отводя взгляд в сторону.
– Попробуй. – Сказал с натяжкой, голосом заставляя подчиниться.
Сжимаю зубы, в тысячный раз злясь на ректора, который запихнул меня сюда. Но послушно утыкаюсь взглядом в землю, прислушиваюсь к окружающей природе, пару раз принюхиваюсь, дернув носом. Бегаю глазами вокруг, приглядываясь к деталям. Что-то там слышу, что-то вижу, что-то даже унюхала, но не думаю, что именно это имел в виду проректор. Дернула носом ещё пару раз.
– Ты издеваешься? – Рявкнул недовольно. Да так, что я даже вздрогнула, поджала губы и отвела взгляд в сторону. Пока не начинала, но если будет ворчать, то точно начну.
Вздыхает. Устал, наверное. Он же всё-таки совестно работает, и после занятия со мной у него явно работа не закончится. Это я буду свободна до завтра, а у него явно ещё куча дел. Даже как-то жалко мужика стало… но это совсем не повод рычать на меня! Демонстративно отворачиваюсь от мужчины.
– Я не злюсь. Ты просто меня вынуждаешь ругаться. – Поясняет зачем-то. Зачем? Мне разве не должно быть всё равно на его состояние, а его разве не должно волновать, что его слова могли меня расстроить?
Но я всё равно киваю, давая знать, что в принципе извинения приняла. Если это были извинения, конечно.
И тут мои глаза закрывает какая-то чёрная ткань. Я резко поднимаю руки к глазам, но только соприкасаюсь с руками проректора, который уже завязывает на моих глазах кусочек ткани.
– Что это? – Спрашиваю я, щупая повязку и попеременно касаясь длинных, тёплых пальцев магистра.
– Это поможет тебе сосредоточиться. Тебе не обязательно видеть что-то, достаточно это чувствовать. Я, как и все остальные, не вижу Эфир, только чувствую. Этого вполне хватает, чтобы управлять им. Но у тебя есть одновременно и преимущество, и недостаток – ты можешь видеть, но не хочешь чувствовать…, например, сейчас ты трогаешь повязку и мои пальцы. Ты не видишь, но знаешь, что они там. Опиши.
– А… – Начинаю, смутившись, но проректор перебивает меня мягким голосом:
– Да, это обязательно. Двигаться нужно от простого к сложному, иначе ничего не понять.
Вздыхаю, но мысленно с ним соглашаюсь, понимая важность этой темы. Даже если не в турнире, то в обычной жизни она мне очень поможет. Пальцами скольжу по гладкой ткани.
– Ткань очень приятная на ощупь, гладкая. Плотная – я ничего не вижу. Мягкая. Это хлопок?
– Да. Умница. – Отвечает с особенной теплотой в голосе. Я почему-то улыбаюсь в ответ на эти слова.
Пальцами скольжу к вискам, чувствуя его руки на них. Касаюсь мужских горячих пальцев подушечками своих.
– Можно же? – Спрашиваю неуверенно и тихо.
– Это твое задание. Воспринимай, как рабочий инструмент. – Отвечает абсолютно спокойно, даже как-то отстраненно.
Понятливо киваю. Ну, если так, то позволяю себе лапать руки проректора чуть смелее, мысленно посмеиваясь над собой.
– У вас очень тёплые руки. – Делаю первое замечание.
– Это твои просто холодные. Задерживаться не будем, иначе ты окончательно замерзнешь.
Улыбаюсь. Не знаю почему. Просто так.
– Пальцы длинные, покрыты венами…
Я провожу по выступающей вене указательного пальца своей подушечкой указательного, обхватываю, глажу его подушечку, скольжу к костяшке:
– А вот костяшки и подушечки немного шершавые. Что вы ими делаете? – Спрашиваю серъёзно. Даже немного нахмурившись.
– Много чего, это же мои руки. – Отвечает всё-таким же ровным тоном.
Понятливо киваю. Продолжаю исследовать. На сгибе пальцев тоже шершаво. Вспоминаю, как он тренировался с моими сокурсниками на мечах. Наверное, рукоятка меча так натирает. На указательном пальце, практически у ногтя, натыкаюсь на маленькую, еле ощутимую, царапинку.
– Это что такое?
– Бумагой порезался. Бывает.
– М, – отзываюсь, не размыкая губ.
Обхватываю всей ладонью палец проректора, сосредоточиваюсь на ранке, по магическим протокам пропускаю магию, прижимаю царапину.
– Что ты делаешь? – Спрашивает напряженно.
Отпускаю его руки, убираю руки в карманы юбки, закусываю нижнюю губу, перекатываюсь с пятки на носок:
– Ничего противозаконного.
Магистр Эшфорд руки с моих висков убирает, видимо, их рассматривает. Усмехается.
– Давно научилась?
– Нет, только вчера вычитала.
– То есть, это в первый раз?
– Да.
– Быстро учишься. Горжусь тобой.
И я почему-то улыбаюсь. Абсолютно счастливо, радостно перекатываясь с пятки на носок, на подсознательном уровне понимая, что он тоже улыбается и говорит искренне.
– Итак, ты попробовала потрогать что-то вокруг себя, почувствовала тактильно. Но природу ты также и слышишь. Например, ты услышишь, если я наклонюсь ближе, – Кристофер наклонился ко мне, касаясь подбородком левого плеча. Я непроизвольно вздрогнула, напряглась всем телом, чувствуя не холод ветра, а тепло его тела, – или, наоборот, отойду. – Он выпрямился и отошел на два шага назад. Я услышала, как шуршит листва под его ногами. – Попробуй прислушаться также и к лесу, представь его сама.
Я встряхнулась немного, повернулась лицом навстречу ветру, вздохнула полной грудью. Воздух свежий, влажный, немного морозный с густым запахом опадающих листьев и древесной смолы. Пришлось прислушаться: в ушах слегка свистел ветер, он также наклонял и кроны деревьев, шелестели листья, некоторые, самые сухие и слабые, опадали и шуршали в общей куче уже на земле. Я расслышала стук дятла по дереву. Мне казалось также, что он не где-то там, в глубине леса, а тут – совсем близко и я его четко вижу со всеми яркими перьями и быстрым движением клюва, и попеременное встряхивание. С дуба, рядом с которым совсем недавно стоял магистр Эшфорд, упал желудь. Я услышала и это, да! За ним, торопясь, подбежала белочка, взяла его в лапки, запихнула за щеку, потерла мордочку и убежала вглубь леса. Я повернула к ней голову, и мысленно прошла за ней. Передо мной раскрывался во всей его красе осенний лес, на мысленном пути вырастали новые деревья. Я чувствовала их, чувствовала нашу связь от корней, находящихся в глубине земли, до самых кончиков листьев на их верхушках. Я все шла за белочкой, она добежала до большой осины, забралась на неё, залезла в дупло, скинула всё, что насобирала в лесу, пискнула и повернулась ко мне, глянув своими глазками-пуговками прямо на меня.
Я сначала испугалась того, насколько же всё это реалистично, и тут, находясь в теле, вздрогнула. Это не выбросила меня из волшебной сказки, я только «вылетела» из дупла белочки, вернулась на полянку.
Ветер тут был сильнее. Я четко увидела и себя со стороны (что было безумно странно), и проректора, стоящего рядом и всё также держащего руки в карманах брюк. Его мантия взметалась из-за ветра, у меня же в разные стороны разлетались волосы. Ладно, они не в разные стороны разметались, а только в одну, но выглядела я всё-равно ужасно, нужно будет потом расчесаться для приличия. Я присмотрелась и заметила, как в моих руках ярким изумрудным цветом сияла магия. Она оплетала мои руки по локоть, сгущалась в ладонях, тонкими нитями спускалась вниз, к земле, ползла над сухой травой, уходила по всей площади поляны и стремилась в лес. Все деревья вокруг, трава, земля, всё оплетали нити моей магии. Выглядело одновременно и страшно, и красиво.
Вокруг нас летали яркие, сухие листья. Проектор всё смотрел на меня. То есть, на ту меня, которая стояла посередине поля и нервно перебирала пальцами, пытаясь ощутить эту магию в руках. Его спокойное лицо украсила лёгкая, нежная, как мне показалось, улыбка, а потом он почему-то посмотрел на небо, улыбнулся чуть шире и вдруг сказал тихим, мягким голосом:
– Прекрати на меня смотреть.
Я снова вздрогнула. Поспешно сжала пальцы, собирая лианы магии обратно, встряхнула руками, остатки осыпались изумрудной пыльцой, потянулась снять повязку. Но пальцы не слушались, узел на затылке никак не поддавался. Тогда я почувствовала, как сзади примялась трава – проректор телепортировался поближе ко мне. Он обхватил мои пальцы, нервно теребящие жалкую тряпочку. Я дернулась и поспешно опустила их. Маг спокойно развязал узел, снял повязку.
– Как… как вы поняли, что я на вас смотрю? – Спрашиваю, обнимая себя за плечи. Хрущу указательным пальцем правой руки, кусаю нижнюю губу.
– Я – маг Эфира, Камелия, я всё вижу и всё чувствую. – Пояснил он.
«Чувствительный, значит», – усмехнулась я у себя в голове, но предусмотрительно промолчала. Мне ещё хочется жить, как никак.
– Что-то вроде того… – Сказал вдруг проректор, усмехнувшись.
– Что? – Я вздрагиваю и поворачиваюсь к нему лицом. Задираю голову, чтобы посмотреть в глаза. Между нами расстояние в полметра, а мне всё равно приходится со своими ста пятидесяти шести сантиметрами задирать голову. Явно жалкое зрелище.
– Я говорю: «Что-то вроде Стихии Воздуха». – Поясняет мужчина. – В смысле, что хороший маг Воздуха тоже будет многое видеть и чувствовать.
– Но вряд ли он будет телепортироваться и видеть ауру и каналы. – Возражаю, наклонив голову к плечу.
– Вы, адептка, ещё о многих моих способностях не знаете. – Хитро улыбается в ответ.
«Например, о том, что вы способны читать мысли?» – Щурюсь я. Но он никак не реагирует. Ладно. Шут с тобой. Взглядом и верещанием у себя в голове я тебя всё равно не пробью. Я сдаюсь и отворачиваюсь. Возможно, он и выиграл в этом бою, но он ещё не победил в войне. Складываю руки на груди и самодовольно улыбаюсь. Нет, сегодня я действительно большая молодец.
– На сегодня, думаю, можно закончить. Пойдемте в академию, вы, наверное, ещё и не обедали. – Говорит проректор почему-то холодным голосом.
– Скорее всего, как и вы. – Бросаю через плечо и выдвигаюсь в сторону выхода из леса.
Он догоняет меня буквально в два спокойных шага:
– Откуда вы знаете?
– А я и не знала. Просто предположила. – Я пожала плечами.
Проректор кивает. Какое-то время мы молча идем по лесу. Я обхожу ветки и пеньки, под ногами шуршат сухие листья. Магистр же ведёт себя максимально деликатно – везде меня пропускает. Мелочь, а приятно всё-таки.
Через какое-то время нашего молчаливого похода, магистр Эшфорд спрашивает, самодовольно улыбаясь:
– Всё ещё думаешь, что я перекусил грибочками?
– Да я всегда в этом уверена. – Отозвалась моментально, сосредоточенно обходя ветки. А… упс… Проректор резко останавливается, я тоже на секунду замираю… но потом прыскаю от смеха, и срываюсь с места, убегая от возможного гнева ворчливого проректора.
– Только не убивайте! – Кричу я, забегая за ближайшее дерево.
– Вот ещё руки о тебя марать. – Фыркает в ответ, складывая руки в карманы брюк и спокойно продолжая движение.
– Эй! – Я надуваю щеки. А потом замечаю его улыбку, когда он проходит мимо меня и дерева, за которым я удачно пряталась, и становится как-то приятно и тепло на душе. Я вылезаю из своего укрытия, подбегаю к высокому мужчине и иду рядом. Заглядываю ему в глаза: – Вы не обижаетесь?
– Я не из обидчивых. – Бурчит без злобы. А потом мельком смотрит на то, как я иду, пытаясь заглянуть ему в лицо и усмехается: – Иди уже!
– Да иду я, иду. – Надуваю щеки и выпрямляюсь.
Остаток дороги мы идем молча. Расходимся только в столовой – он берет чашку эспрессо, пока я роюсь в сумке, потому что сутра закинула мелочь просто так, не положив её в отдельный кармашек, и уходит. Наконец, монетки найдены, я протягиваю их злобной тётеньке, но она угрюмо отвечает:
– Магистр Эшфорд за вас заплатил.
Что он сделал??
Возмущенно смотрю в след черному, высокому силуэту. Скриплю зубами, но злость сразу же куда-то уходит, потому что перед глазами появляется картинка с царапинкой, которую я вылечила. Просто так в моей голове образы не всплывают, он явно пояснил зачем это сделал, чтобы я не устраивала концертов на всеобщее обозрение. Ох уж этот маг Эфира. Я улыбаюсь и мысленно благодарю проректора. Думаю, он точно это услышит.
***
На следующий день мы с Ониксом вышли вместе в лес собирать разных ингредиентов для зелий. Профессор Виллоу была занята с другими адептами, поэтому мы пошли вдвоём.
На удивление, в этом мире осень не тронула цветы в лесу. Они всё также цвели и пахли, тянулись к солнышку. Поэтому проблем с поиском ингредиентов не было, однако, логично было бы собрать побольше и засушить их, чтобы практиковаться без проблем и зимой. Впрочем, кто его знает, как в этом мире с растениями в холода.
– В академии есть отдельное место для растений зимой. Вам, магам Земли, нужно же как-то учиться. – Ответил на мой вопрос кот, аккуратно обходя ветки и кусты.
– Многие бы предпочли не учиться. – Усмехнулась я.
– Фу, такой быть, Камелия! – Наигранно дергает хвостом Оникс.
Я лишь улыбаюсь.
Мы ещё долго плутали по лесу, пока не вышли на полянку у озера. У того самого озера, да. Я, конечно, скривила моську, но Оникс решил не обращать внимания на моё личное недовольство, поэтому демонстративно развалился у кромки, рядом с желтыми лютиками. Никогда не видела таких пионовидных лютиков в лесу, поэтому тоже присела рядом. Наверное, кто-то из магов Земли постарался.
– Какие красивые цветы. – Задумчиво пробормотал Оникс, рассматривая пышные бутоны.
– Да… и пахнут вкусно. – Улыбаюсь искренне. Их было не так много, но они были такими красивыми, яркими, хотелось их обнять и вдыхать сладкий аромат.
– Их цвет похож на твои глаза. – Хихикаю я, дотрагиваясь кончиками пальцев до солнечных лепестков.
Кот лишь фыркает на это, пододвигается поближе ко мне и цветам. Понятливо глажу упрямую голову.
– Впрочем, твои глаза сами по себе похожи на солнце. – Говорю задумчиво, смотря на водную гладь устья реки.
– Прекрати заваливать меня комплиментами. – Ворчит недовольная моська.
– У меня просто хорошее настроение! – Надуваю я щёки. – Тебе это не нравится?
На это Оникс не отвечает, лишь дёргает хвостом, демонстрируя, что отвечать на провокационные вопросы взбалмошной девицы не собирается. Я его понимала и даже очень.
На удивление, и остаток дня кот провел вместе со мной. Мы вместе сидели в библиотеке, долго беседовали о том, как работают порталы, почему открывать их могут только маги Эфира. Всё до безумия просто: Эфир – это пространство, управляешь Эфиром – управляешь пространством. А то, как ты этим самым пространством управляешь – вопрос твоих умений и знаний.
Ещё мы обсуждали этот глупый турнир.
– Он не глупый. – Уверял меня Оникс. – Это нужно, чтобы держать в тонусе всех целителей. Их на самом деле очень мало.
– Раз их мало, то пусть развивают медицину и гигиену. Это тоже очень помогает от больших потерь населения. – Не отступала и я.
– Это ты и я понимаем. Ещё парочка умных магов это понимают, но простому люду, который привык надеяться на магию и чудо, объяснить, что порой стоит подумать головой, довольно тяжёло. Они ведь и взбунтоваться могут.
– Иронично. У нас в мире не надеяться на чудо, от того и продвинулись в медицине, а у вас, наоборот, только на него и привыкли полагаться.
Оникс коротко кивнул, поддерживая мою мысль.
– В этом ты и отличаешься от адептов АС. Многие из них просто надеяться на свою магию, а ты предпочитаешь учиться и практиковаться.
– Не нужно сравнивать меня со здешним народом. – Кривлюсь я. – Не в моих интересах остаться тут жить. Я всё равно вернусь домой.
На это кот уже ничего не отвечает. Предпочитает оставить своё мнение при себе, за что я ему очень благодарна. Он всегда знает, когда нужно что-то сказать, а когда лучше промолчать, что и делает его таким потрясающим другом.
Поужинали мы тоже вместе. За чашку капучино мне снова пришлось практически драться, благо, не так долго. К моим загонам и любви к кофе все привыкли, возмущаются лишь для вида.
После ужина, Оникс сказал, что ему нужно куда-то идти, попрощался и ушёл в портал, оставив меня одну за написанием очередного ответа Женевьеве.
Да, она мне всё-таки ответила. Письмо было длинным, но, если коротко, то она была очень рада, что я ответила. В прошлый раз я рассказывала ей о том, как профессор Жилан издевается надо мной, теперь же отвечала на вопросы о том, как у нас с погодой, и не умерла ли я там ещё от постоянных тренировок.
Написав ответ, отправила его «летяшкой» и легла спать, чувствуя, как внутри что-то неприятно сжимается, словно предчувствие какое-то нехорошее. Надеюсь, мне кажется.
***
Этой ночью я спала не спокойно. Часто просыпалась от кошмаров, потом долго засыпала. В четвёртый раз нервов у меня не хватило, я встала, чтобы немного размяться, походить. Открыла окна, чтобы подышать свежим воздухом. Меня обдуло холодным, осенним ветром. Звезд было не видно – их закрыли тучи.
За моей спиной что-то загорается. Я резко оборачиваюсь, чтобы посмотреть на источник синего света, и улыбаюсь – это действующий портал. Видимо, Оникс закончил со своими делами и решил прийти сюда. Странно только, что свечение такое яркое.
Однако радовалась я не долго. Стоило только подойти чуть ближе к двери, как из неё буквально вылетает чёрное тельце и падает у моих ног. Из портала доносятся странные урчащие звуки, истошные крики, кажется, лязг железа, и он моментально закрывается, отделяя нас от кошмара, таящегося за ним.
– Оникс, солнце, что это было? – Спрашиваю я, склоняясь над котом. Переворачиваю его и содрогаюсь от ужаса. Горло сжимает спазмом.
Все тело кота было в глубоких ранах, из них сочилась кровь, на шерсти, вперемешку с багровыми пятнами, комья грязи. Дыхание тяжёлое, хриплое, он почти задыхался. Меня словно окатили холодной водой…
– К-камелия… – Хрипит он.
– Тише-тише, – шепчу я, не в силах смотреть, как тяжёло ему дается каждая буква, как трясет его тело, – тебе нельзя говорить… я сейчас что-нибудь придумаю, сейчас. Всё будет хорошо.
– П… прости… меня. Я… так мало… был… с тобой… спасибо…
Он говорит это тихо, хрипло, совершенно не связано, на последнем издыхании. Глаза его всё также блестят ярким жёлтым цветом, взгляд всё такой же прямой, очень спокойный.
– Нет-нет-нет! Не нужно так говорить! – Мои глаза практически прожигают слёзы, настолько горячими они кажутся.
Больше нельзя тратить время на пустую болтовню. Я очень аккуратно, насколько могу, поднимаю Оникса, стараясь как можно меньше задевать раны. Получается плохо – он издает пару хриплых вздохов, но молчит. Видимо, слова ему даются ещё больнее, чем мои попытки помочь. Именно, что попытки, потому что я не смогу его спасти, по крайней мере, сама. Середина ночи, никого в академии нет, и я знаю, где живет только один маг. Выбора у меня нет.
Как мы добежали до дверей из тёмного дерева, я помню плохо. Единственное, что меня волновало – как бы уменьшить боль Оникса. Стучаться пришлось ногами. Несколько раз. Кажется, что бесконечное множество. Ещё немного, и выбила бы эту дверь к чёртовой матери.
Дверь, наконец, открывается. На пороге серьёзный, хмурый магистр Эшфорд. Вижу только его уставшие глаза. Ком застревает в горле, поэтому я молча показываю магу раненого кота на своих руках. Проректор всё понимает и без слов впускает нас внутрь.
– Я в силах помочь ему, как целитель? – Спрашиваю сухо, аккуратно укладывая Оникса на пол на подстилку, которую дал магистр Эшфорд. Сейчас его способность телепортироваться очень пригодилась.
– Да. Можно попробовать. – Отвечает тихо. – То же самое, что ты пробовала на маленькой ране на моём пальце, только сил придётся отдать больше. Надеюсь, времени тебе хватит.
– Не говорите так… – Шепчу я, глотая комок слёз и, чувствуя, как дрожат руки. Я кончиком указательного пальцы погладила кота по лбу и носику… он на секунду приоткрыл глаза, но потом снова их устало закрыл.
Я села ровнее перед Ониксом. Руки всё также мелко подрагивали, в душе нарастал противный комок. Теперь я понимаю, почему врачи не работают с родными людьми, это очень сложно. Мне пришлось собрать всю свою волю в кулак, сжать зубы до боли в висках, сосредоточиться на магическом резерве. Зачитывать заклинание было глупо, кроме того короткого на лечение маленьких ранок, я больше ничего не знала, поэтому сосредотачиваюсь на своих магических протоках, пустила по ним магию. Приложила ладони к небольшой ране на боку, открытой, практически доходящей до кости. Оникс от этого прикосновения снова приоткрыл глаза, слегка вздрогнув. Его дыхание всё не восстанавливалось…
Я пускаю магию, сосредоточившись только на ранах. По моим рукам ползут странные зелёные лианы, волосы взметаются, словно от ветра. Очень странное ощущение, но я стараюсь не обращать на это внимание.
– Молодец. Только не бойся и не останавливайся. – Короткое и тихое от проректора.
Даже и не думала останавливаться.
Под Ониксом вырисовывается круг с рунами ярко-зелёного цвета, он увеличивается в размерах. Понятия не имею, что происходит, но я не останавливаюсь, потому что остановиться ещё страшнее. Кажется, какие-то раны затягиваются, но я не уверена. Весь мир сужается до магии в моих пальцах и кота, всё также дышащего хрипло и тяжёло.
Вдруг Оникс приоткрывает ярко-жёлтые, словно солнце, глаза, смотрит на меня внимательно и спокойно, а потом снова медленно их закрывает… дыхание его становится тише, или?..
