Текст книги "Первый элемент (СИ)"
Автор книги: Рина Ли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 25 страниц)
Глава 5. Турнир целителей
Я не заметила, как прошёл этот месяц. Для меня он стал апатичным кошмаром, состоящим из кучи учебников, пар, ночных кошмаров. Оникс всё чаще куда-то убегал, практически не оставался с ночёвкой, да и вообще на неделе появлялся раза три от силы. Виолетта попеременно вытаскивала меня погулять, посидеть где-нибудь, мы вместе обедали, болтали. Я приходила к ней в гости, как и она порой забегала ко мне. Ночевать там я не решалась, в принципе, в этом не было необходимости – в моей комнате мне было более чем комфортно. Я даже мысленно радовалась тому, что произошло, и что проректор поселил меня на чердаке. Это единственное место, где я могла быть самой собой в этом мире, не язвить и не бояться прочесть лишнюю главу в учебнике, попробовать какое-нибудь заклинание.
Тут я также не стеснялась думать о проректоре. В этом месяце, после истории на лестнице, мы с ним больше не сталкивались. У меня просто не было сил вытворить что-нибудь такое из-за чего меня мог бы поругать сам магистр Эшфорд. Обычно ворчали только профессора, иногда я попадалась на глаза магистру Ламар, она смотрела на меня с небольшим упрёком и изящно качала головой.
Нет, я видела попеременно мага Эфира. Обычно он заходил за эспрессо в столовую, и быстро уходил. А когда в его руках был очередной свиток, то он забирал чашку крепкого кофе и телепортировался, оставляя после себя магический остаток в виде чёрного тумана. В такие моменты мне становилось ещё грустнее, я понимала, сколько у проректора работы и мне было искренне его жаль.
Досмотрев, как исчез и туман, я закусила губу, вздохнула и уткнулась взглядом в тарелку с чем-то похожим на рис. Вкусно, но сейчас меня это не волновало. Виолетта замечала, как я смотрю в такие моменты на проректора, поэтому и этот раз это не ушёл от её внимания. Она наклонилась ко мне поближе, чтобы никто не услышал, и тихо спросила:
– Ты всё ещё злишься на него из-за мальчиков?
Сжимаю зубы и с натяжкой киваю. Мне пришлось сказать ей в тот день, что меня это смутило и соответственно разозлило. Этот ответ её вполне устроил, она мне поверила, к тому же, это было частичной правдой. Я действительно была зла в тот день, но потом это сошло на нет. Не знаю, как бы относились ко мне те мальчики после этого всего, если бы не проректор.
– Да, магистр Эшфорд всегда был таким. – Кивнула девушка, дёрнув милым носиком.
– Каким «таким»? – Спросила раздражённо, ковыряя зёрна вилкой. – Почему вы все к нему так относитесь, словно он может вас съесть?
– Просто он действительно может. – Задумчиво отозвалась Виолетта. – Молодой, сильный маг редкой стихии. Он перепрыгнул деканат и сразу стал проректором – значит, умный. И значит, может, если захочет.
Я фыркнула, и отвела взгляд в сторону:
– Можно подумать, у него жены нет. Пусть на ней отрывается.
И тут же сама себе мысленно дала подзатыльник. Зачем я вообще это ляпнула? Какая мне разница, есть у него жена, или нет?
– Вообще-то, он завидный холостяк академии! – Виолетта снова перешла на шёпот, наклонившись ко мне. – Все девчонки за ним бегают, только вот его, видимо, кроме работы ничего не интересует. Ко всем адептам, не смотря на свой возраст, он относится одинаково справедливо. А с другими девушками никто его не видел.
– Постой… А сколько ему лет? – Задаю давно интересующий вопрос.
– Ой, да он молодой совсем. Пятьдесят где-то. Но я точно не знаю.
– И это в вашем понятии слово «молодой»? – Вырвался у меня нервный смешок. – В нашем мире в пятьдесят выходят на пенсию (почти).
– Ты что забыла, что стихийники – долгожители, как и многие маги? Мы же стареем после двухста-двухста пятидесяти. Да и разница в двадцать-сорок лет в отношениях между мужчиной и женщиной считается абсолютной нормой. Я где-то слышала, что пятьдесят лет – идеальная разница. Да и ты старше нас на три года…
Я последнего намека не выдерживаю – недоумённо и возмущённо смотрю на красивую подругу:
– И зачем ты мне это говоришь?
– Для тебя стараюсь, между прочим! – Передразнивает, показав мне язык. Плохой я таки пример для здешнего поколения.
Но потом Виолетта становится вполне серьёзной, нанизывает на вилку помидорку, кладёт её в рот, прожевывает и задумчиво говорим:
– Но вообще проректор наш – мужчина шикарный, но только как красивая картинка. Не могу представить, чтобы у него с кем-то были отношения. Он хоть и вежливый, но слишком злой и угрюмый.
Слишком злой и угрюмый? Вспоминаю то, как он меня спас, причём дважды, чаем напоил и… Закусываю губу. Нет, он точно не злой. Просто не каждый это видит, и далеко не каждому он это показывает.
Пауза становится слишком очевидной, я смущаюсь, понимая, что Виолетта может заметить моё молчание и расценить его по-своёму, поэтому спрашиваю, переводя тему:
– Значит, «злой и угрюмый» мужчина – не твой типаж?
Девушка хихикает и отпивает сока.
– Я таких боюсь. Мне намного спокойнее, когда мужчина со мной наравне.
– Тогда приглянись к Мейлу. Он такая добрая душка! – Я пытаюсь свернуть разговор в более весёлое русло, вполне искренне улыбаюсь. Виолетта удивляется, смотрит на меня несколько возмущённо и дёргает своим милым носиком с веснушками.
– Стоило мне уйти в себя на несколько дней, как вы уже начали меня обсуждать. – Донеслось наигранно-обиженное сверху.
– Мейл! – Здороваюсь я, не скрывая «виноватой» улыбки. Он приподнял вопросительно брови, как бы спрашивая, можно ли присесть рядом, и после наших кивков, улыбнувшись, присел. Я продолжила: – А вот не нужно было уходить. Девушки весьма мстительный народ.
Молодой маг в удивлении приподнимает брови, улыбается и отвечает:
– Когда мне ждать кексов с любовным зельем?
– Когда еще раз выкенешь нечто подобное. – Злопамятно фыркнула Вита. Я только улыбнулась, скрыв улыбку за чашкой.
– Только ты заранее предупреди, чтобы мы приготовления начали. Это всё-таки дело не одного дня. – Добавила «миленько» я.
Мейл лишь покачал головой, видимо принимая поражение.
– Как скажете, буду держать в курсе событий. – Усмехается он.
– Какое благородство! – Фыркаю я слишком напыщенно. От этого тона они взрываются от смеха, и всё снова стало, как раньше.
Но несмотря на всё это веселье, ночью мне долго снились кошмары…
***
Утро началось с опоздания. Я всю ночь проворочалась в кошмарах, уснула только под утро, поэтому с трудом встала позже, чем было нужно. Но мне повезло, потому что профессор Виртель то ли тоже проспал, то ли просто решил не спешить на пару, но даже с опозданием, я пришла раньше его. Виолетта взволнованно заглянула мне в глаза, но я ей улыбнулась и в знак приветствия кивнула. Не думаю, что ей стоит знать о том, что всю ночь меня мучают разного рода кошмары, поэтому я совсем не высыпаюсь.
Профессор пришёл минут через семь после меня, когда я уже сидела на своём месте и очень скучающе рассматривала разноцветный двор академии. Маг держал в руках кружку с каким-то чаем и стопку книг.
– Итак, мои милые цветочки, доброе утро. – Поздоровался он. Цветочки? Надеюсь, я в этот список гербариев не вхожу. Я фыркнула и откинулась на спинку стула. Интересно, что он сейчас новенькое скажет? – У меня прекрасная новость для одного из вас!
И он посмотрел на меня! Очень выделяя среди толпы, слишком выразительно посмотрел. Я вопросительно приподняла бровь:
– Вы хотите сказать, что меня таки переводят обратно на Землю?
Мужчина рассмеялся мне в ответ, запрокинув голову от души расхохотался. Я слегка наклонила голову к плечу. Смешной мужчина, жаль, что я его радости разделить не могу. В голове промелькнула шальная мысль подсыпать ему квакательное зелье. Чтоб всю оставшуюся пару он просто квакал и не портил нам жизнь.
– Пока нет. И вряд ли когда это случиться. Но! Но зато у меня к тебе предложение, от которого ты просто не сможешь отказаться!
– Вы мне автомат поставите? – Вздохнула уже скучающе, переводя взгляд на окно. Известие о том, что меня никто никуда не переводит было очевидным, но всё-таки стало очередным ударом. Надоело. Я правда очень домой хочу. А способов выбесить профессоров и ректора всё меньше и меньше. Теряю хватку.
– Если победишь, то я подумаю над этим. – Пообещал вполне миролюбиво, а значит, довольно серьёзно, профессор Виртель. Но дернувшийся от нервов чёрный ус я всё-таки заметила.
Все вокруг заинтересованно посмотрели на опытного мага.
– Профессор, если вопрос стоит так, то я готов самоотверженно победить кого угодно вместо Лии! – Воскликнул со всем энтузиазмом шумный, худенький Леон.
– Я бы с радостью взял кого-нибудь другого вместо этого чудовища! – Отозвался вполне искренне профессор, положив ладонь на сердце. Я вскинула бровь, усмехнулась и отвернулась. Для меня это явно не было бы большим упущением. – Но турнир проходит не внутри академии, а среди целителей.
Отлично. Ещё чего мне не хватало.
Хочу капучино и на улицу под дерево с книгой. Погода сейчас прекрасная: солнце светило ярко, деревья уже окрашены в оранжево-красные цвета, ветра почти не было (что редкость для этой местности, в основном, из-за магов Воздуха), а под деревом, которое я себе присмотрела, лежала куча ярких листов, а когда ветер всё же поднимался, то листья срывались с дуба и медленно падали на землю, укрывая её разноцветным пледом.
Хочу капучино и на улицу. И чтобы Оникс тоже пришел.
– Адептка Васильченко! – Уже возмущённо зовет профессор. – На каких облаках вы витаете? Спускайтесь к нам на землю.
Скриплю зубами. Чего мне делать на вашей грешной земле?
– Вы, по нашему общему счастью, или горю, являетесь единственным целителем в нашей академии, поэтому в этом году будете представлять нас перед всей страной!
Моя бровь настолько возмущена, что, я так понимаю, ей на место уже можно не возвращаться.
– А почему это я единственный целитель?
– Целители – очень редкие маги. Разве с самого начала вам об этом не говорили?
Вспомнила свои первые дни в академии. Очень выразительно посмотрела на профессора.
– Ладно. Говорю сейчас: ты – целитель. Целители – это маги, которые способны лечить людей и помогать им.
– Почему они такие редкие? – Задаю интересующий вопрос. Потом почитаю, кто это такие.
– Ты у меня спрашиваешь? – Возмущается маг.
Уверенно киваю и развожу руки в стороны. Было бы ещё у кого спрашивать.
– А я вот не знаю. Наверное, Небеса разгневаны на нас, вот нас и лечить не кому.
Понятливо киваю. Да. Небеса, профессор Виртель, на вас точно разгневаны.
– В любом случае, факт остаётся фактом: ты – целитель, и теперь будешь участвовать в турнире целителей. Я в подготовке тебе помогу только теорией. Практикой дополнительно будешь заниматься у профессора Виллоу, профессора Жилан и магистра Эшфорда.
– Что?? А магистр Эшфорд тут причем? – Я так возмутилась, что чуть не вскочила со стула. Чему он меня научит? Презрительно на всех смотреть и фыркать я и сама умею!
– Во-первых, у целительства есть свои тонкости: тебе нужно будет устанавливать связь с Эфиром, а тут тебе поможет только магистр Эшфорд. А во-вторых, они единственные профессора, кто согласился заниматься с тобой индивидуально.
Индивидуально? С проректором? Я аж вздрагиваю. Нет-нет, я совсем не хочу на этот ваш турнир!
Приходится сострить самую дружелюбную свою мордашку, улыбнуться профессору Виртелю, и очень ласково спросить:
– Профессор, а можно как-нибудь не участвовать в этом турнире? Ну в самом деле, это же просто глупость какая-то. Где я, а где эти ваши «Умники и умницы»?
– Кто-кто? – Переспрашивает паренек, сидящий впереди меня. Адепт Корн, видимо, оттер лицо от синих подтеков, раз так смело лезет в наш с профессором диалог. Пол группы поворачивается ко мне, но я только гоню их взглядом и возвращаю всё своё внимание (как никогда) на профессора Виртеля.
– Нет, Васильченко, так нельзя. Ты даже если места не займешь, обязана там присутствовать. Там будут члены королевской семьи, которые следят за количеством целителей в стране. Думаю, им будет очень интересно посмотреть на первого мага за триста лет с Земли, да ещё и целителя!
Твою ж…
Я закатываю глаза и падаю головой на парту.
Мне явно не жить.
***
Вторая пара была как раз у Профессора Виллоу, которая дала задание всей группе, а потом занималась со мной индивидуально. В который раз убеждаюсь, что она потрясающий человек. Ну, то есть, маг.
– Доброе утро всем! – Улыбнулась она нам, складывая скляночки по местам. – Я вам сейчас дам задание, а дальше буду заниматься с Лией, если вы не против.
– Нет-нет, мы совсем не против! – Слишком подозрительно быстро согласилась Лиана, и все вокруг посмеялись.
– Хэй, не придумывайте ничего! – Рассмеялась профессор Виллоу, откинув свои длинные волнистые волосы назад. – Я за вами внимательно слежу.
Ребята посмеялись и начали рассасываться по кабинету, занимая свои места. Я тоже хотела пройти к своему месту, но профессор окликнула меня и попросила на время встать на её место, аргументировав это тем, что преподавательское место самое удобное и от него быстрее всего брать ингредиенты. Я безразлично пожала плечами и прошла к ней за большую стойку. Бросила сумку, встала рядом, вопросительно на неё посмотрела. Что мне делать?
– Какая-то ты расстроенная. Всё хорошо? – Взволнованно спрашивает женщина, очень миролюбиво заглядывая мне в глаза. Очень приятно было получать заботу от этой высокой, уверенной в себе женщины-мага.
Посмотрела бы я на вас, если бы кто-нибудь попробовал вас затащить в магический мир без вашего на то желания. Но я лишь улыбаюсь и киваю.
Профессор кивает в ответ, поворачивается к ребятам, даёт им задание и возвращается ко мне:
– Тебе придётся взять книги из библиотеки по целительству, чтобы вся информация была достоверной и правильно сформулированной. Я могу рассказать только о том, что целитель должен уметь варить любой сложности зелья, поэтому с самого начала у тебя были задатки к зельеваренью. И именно поэтому все зелья получаются довольно сильными и длительными по действию.
И она очень внимательно смотрит на меня, явно напоминая про моё выступление на празднике Небес. Я закусываю губу и отвожу взгляд в сторону.
– Я бы поругала тебя, если бы зелье получилось не таким хорошим. Но оно действительно было идеальным, что и спасает тебя от моего гнева.
Тяжёло вздыхаю, поджимаю губы, показывая всем своим видом, что мне стыдно.
– Ну ладно-ладно, не будь такой милой. Давай, продолжим… так вот, зелья любой сложности. Мне однажды посчастливилось быть ведущей на турнире целителей, я помню, какие зелья они варили, поэтому мы сначала повторим те зелья, чтобы ты понимала, как это происходит, а потом будем делать как можно больше зелий того же уровня сложности. Также мы с тобой будем ходить по лесу и собирать разные травы для целительства.
Я нахмурилась.
– Профессор Виллоу, почему вы не можете быть целителем? Вы столько знаете и умеете, разве мало уметь варить зелья и лечить ими больных? – Спрашиваю абсолютно серьёзно, смотря на неё в упор. Зачем эти маги так усложняют себе жизнь? У нас как-то проще. Нужно только желание.
– Даже самый сильный маг без особого дара не способен стать целителем. Каждый целитель маг, но не каждый маг целитель. У целителей и сама магия отличается… Ты можешь отдать свою силу кому угодно, а я обычный маг не может. Такое вот правило. Тебе повезло, ты талантлива и старательна, при желании, думаю, даже можешь победить.
Я смутилась. Было бы оно ещё, это ваше желание.
Но относительно особенности целителей задумалась. Получается, магия целителя, как первая группа крови? Идеальный донор, отдает всем, кому только может потребоваться.
– Ставь родниковую воду на огонь, её нужно вскипятить, я пока буду травы собирать. Так… где моя мята?..
***
Микстура от простуды мне далась вполне легко, нужно было только следить за временем кипения и количеством листьев мяты и ромашки. Мы положили небольшую горстку того, и другого, поэтому зелье приобрело нежно-зелёный оттенок. Выглядело не плохо, было моей маленькой победой. Профессор Виллоу похвалила меня и отпустила с чистой совестью. Не знаю, чья это была совесть, но рада, что она таки чистая.
С третьей пары профессор Жилан отпустила меня, сказав, что будет заниматься со мной лично, после того, как освободиться. А у неё сегодня пять пар. И я только обрадовалась, что у меня есть ещё три часа на себя, но, когда я шла в главную башню, меня встретил профессор Виртель, который узнал о моём свободном времени. Его совесть (или вредность), видимо, не могла допустить моего отдыха, поэтому он сказал мне пойти к магистру Эшфорду, достать его и попросить открыть лабораторию, чтобы случайно не взорвать кабинет профессора Виллоу. «Я не прощу себе, если ты разнесешь и то, над чем Серафиночка так долго работала!» – закончил он свою речь, развернулся и ушёл, видимо, обедать. Я сжала зубы. Везёт же мне на разного рода встречи!
Я прокляла весь мир по три раза, пока поднималась к магистру Эшфорду. Не профессор Виртель, так эта лестница меня добьёт – это точно. Карабкаться на чердак, когда знаешь, что зайдёшь в комнату и упадешь на кровать – одно, а подниматься в кабинет проректора – совсем другое.
Кое-как доползла до двери, отдышалась, подняла руку и постучала по массивной двери костяшками пальцев правой руки.
– Войдите. – Коротко бросил проректор из кабинета.
Смело вхожу внутрь:
– Здравствуйте. – Здороваюсь прямо на ходу. В нос бьёт ярко выраженный запах крепкого кофе.
Маг стоял за столом, спиной ко мне, смотрел в огромное окно с видом на здания академии, лес и озеро и пил эспрессо из чашки белого цвета.
– Адептка Васильченко. – Кивнул он, поворачиваясь ко мне лицом. – Здравствуй. Что-то случилось?
– Ваш… – Хотела я начать, но поняла, что оскорбление в сторону профессора проректор не простит, поэтому быстро меняю: – … то есть, мой… в смысле, просто… да. Просто профессор Виртель попросил меня попросить вас открыть для меня лабораторию. Чтобы я, цитирую: «…случайным образом не разнесла ещё и кабинет зельеварения, иначе наш глубокоуважаемый магистр Эшфорд снимет всё, что будет отделяться от твоих (моих, в смысле) костей, но и с моих (его, в смысле) тоже». Вот…
Мне показалось, или магистр сейчас усмехнулся? Я поднимаю глаза на мага, но он скрывает своё выражение лица, пригубив крепкий напиток.
– Зачем же просто профессор Виртель так пугает наших адептов? Не такой уж я и кровожадный. Да и не считаю вежливым тоном снимать всё, что отделяется от костей девушки.
Мужчина поставил чашку на стол, начал искать что-то в ящиках в столах.
– Чёрт, не помню, куда положил ключи от лаборатории… ты кофе будешь? Или чай? Ты, наверное, и не обедала ещё…
Он говорит это, пока рыскает по ящикам. Странно, я думала, что все его вещи всегда на своих местах и никогда ничего не теряется.
– Кофе, чай не буду, пообедаю потом, спасибо. – Отвечаю на одном дыхании, рассматривая стены и высокие потолки кабинета.
На это магистр просто кивает и продолжает искать дальше.
– Так, тут вообще свитки для телепортации! Вот… – Он явно глотает какое-то ругательство.
Что? Есть специальные свитки для телепортации?
– Вы используете свитки для телепортации? – Спрашиваю я как бы невзначай, рассматривая потолки, но мельком смотря в каких ящиках роется проректор.
– Они не для меня и конкретно эти для большого расстояния. Ими пользуется ректор… так…
– Ректор не умеет телепортироваться самостоятельно?
– Это способность магов Эфира, он пользуется метками, которые я оставляю.
– Что за метки?
– Демоны, Камелия! – Шипит на меня проректор так, что я вздрагиваю и сжимаю пальцами лямку сумки. – Метки стоят на территории академии, только я и он знаем, где они находятся, и только мы знаем заклинания, которые их активируют. Для ректора очень важно быстро перемещаться по академии, ходить пешком все пятьсот квадратных километров – самоубийство. Всё? Утолила своё любопытство?
Я пождала губы и отвела взгляд. Кивнула. Но информацию о существовании свитков для телепортации в голове отложила.
– Со мной уроков у тебя будет меньше всего. Моя задача научить тебя нескольким азам в связи с Эфиром, всё остальное – твои собственные способности, изучении Стихии и физическая подготовка. – Продолжает говорить проректор, ища ключи. – Да неужели! – Судя по вскрику, таки нашел.
«Да неужели?» – усмехаюсь мысленно, но благоразумно молчу. Однако, всё-таки есть, что спросить.
– Магистр Эшфорд…
– М? – Коротко отзывается, поднимая на меня глаза.
– Это обязательно? Я могу отказаться от участия? – Спрашиваю тихо, надеясь на то, что хоть кто-то в этом мире меня поймет.
Но проректор тяжёло вздыхает, откидывается на спинку стула, складывает руки у лица. В изумрудных глазах – понимание, но невозможность что-то изменить. Я уже знала, что именно он ответит.
– Обязательно. Мне жаль, но ты действительно не можешь отказаться. Единственное, чем я могу помочь – подготовить тебя к турниру, и всё, что ты можешь изменить – уровень твоих знаний и умений. Мы не требуем от тебя победы, это просто формальность, но и просто так не оставим, иначе, оскверним звание лучшего учебного заведения. Ты же училась на врача в своём мире, считай, что продолжаешь заниматься любимым делом, но немного в другом русле.
Я кусаю губы и киваю, показывая, что всё поняла. Его слова хотя бы были не такими обидными, как слова профессора Виртеля. Удивительно, но проректор всегда знал, что и как говорить. И он всегда держал нужную дистанцию.
***
Лаборатория находилась в башне Стихии Земли, на цокольном этаже, куда вряд ли ступала нога человека. Тут было не так темно и страшно, как я представила себе в самом начале нашего эпичного спуска в подвал старой башни. Такие же каменные стены, винтовая, но не такая крутая лестница, много картин на стенах. Особой разницы и отсутствия цивилизации здесь не было, просто очень пусто и тихо.
– Здесь последний раз работал Рональд, поэтому тут несколько пыльно, прости. – Говорит проректор, открывая ключом достаточно низкую дверь. Железная, такая, словно там находилась казна, а не лаборатория. Мужчина толкает дверь, она чудом открывается (кажется, она очень тяжелая) и мне открывается вид на жутковатый кабинет.
Большой стол, книжные шкафы, как с пустыми, так и с наполненными какой-то жижей, колбами, много бумаги, луп, ручек и карандашей, котелки, ещё колбы, большущий глобус и много старых книг и очень хорошее освещёние. Меня хватает только на то, чтобы издать восхищенный вздох.
– Нравится? – Спрашивает магистр Эшфорд, пропуская меня вперед.
– Нравится. – Отвечаю тихо, рассматривая кабинет, в котором мне теперь придется работать. – Кстати, кто такой Рональд?
Проректор кое-как залезает внутрь, сильно наклонившись, чтобы не стукнуться головой (я только злорадно похихикала), а потом недоуменно на меня смотрит:
– Разве Оникс тебе не рассказывал про своего хозяина?
– Про это рассказывал, – киваю утвердительно, – а про Рональда речи не было.
Магистр Эшфорд усмехается:
– Рональд Таллис – имя хозяина Оникса. Этот кабинет магистр Хильдес выделил ему под лабораторию. Так всё и осталось.
Ого. Как это всё интересно, конечно. Я провожу пальцами по столешнице, проверяя на наличие пыли. На удивление, последнюю я не обнаружила.
– А почему вы сами не продолжаете дело Рональда? – Спрашиваю тихо, рассматривая корешки старых книг. Интересно, сколько из тут стоящих написал сам хозяин Оникса?
Магистр Эшфорд некоторое время молчит, наблюдая за моими действиями, и попеременно рассматривая кучку разбросанных по столешницам свитков, а потом всё-таки отвечает:
– Во-первых, у меня есть мама. При всём моём желании я не могу позволить себе путешествовать по миру и умышленно подвергать свою жизнь опасности. А во-вторых, многое уже сделал сам магистр Таллис, моя работа в академии несколько отличная.
– Так и скажи, что кишка тонка. – Фырчит знакомый голос снизу.
Я вздрагиваю, отскакиваю за книжную полку (а они тут разбросаны весьма хаотично) больше от неожиданности, чем от страха. На полу, у входа, сидел, прикрыв лапки чёрным хвостом, наглый чёрный кот с янтарными глазами.
– Оникс, тьфу на тебя! – Ворчу я, вылезая из-за своего убежища. – Ты меня так заикой сделаешь.
– Ты же на целителя учишься, вылечишь каким-нибудь зельем, не переживай. – Успокаивает любезно.
– Какой ты добрый. – Ворчу недовольно. – Что ты вообще тут делаешь?
– Я свободный, сильный и независимый кот, гуляю, где хочу.
Ну-ну, тапочком с ламой получит по наглой морде, и вся его «сильность» моментально испарится. Шиплю на кота, срываюсь с места, подхватываю его на руки и смотрю прямо в бессовестные глаза. Лапы, как и всё длинное тело, свисают под силой тяжести. В жёлтых глазах пляшут чертята. Мы частенько так дурачились, это стало «свойской» игрой.
– Не ссорьтесь, – усмехается магистр Эшфорд, наблюдающий за нами. – Мне пора. Лабораторию я тебе показал, работай, сколько душе угодно, ключи доверяю тебе.
Он кладет ключи на стол, не передавая мне их в руки. Тем лучше. Проректор разворачивается, идет к двери, но я усмехаюсь и спрашиваю у его спины:
– Не страшно? Вдруг, я и лабораторию разнесу?
Проректор отвлекается на мои слова, поворачивает голову в мою сторону, но не останавливается, и… и очень хорошо ударяется головой о дверной косяк! Звук был довольно громкий и такой, что всю боль я прочувствовала и уже мысленно пожалела мага, скорчив гримасу боли. Оникс на моих руках тоже съёживается и жмурится. Проректор отодвигается, хмурится и, недовольно смотря на меня, трёт ушибленное место пальцами, а я серьезно и с сожалением смотрю на него секунды три. Но на долго моей жалости не хватило: я взрываюсь смехом. Опускаю кота на столешницу, потому что сил его держать у меня нет, прикрываю лицо руками и просто хохочу от души. Оникс, кажется, тоже смеётся.
– П-простите! – Я поднимаю ладони вверх в знак того, что ничего смешного в этом нет, всё ещё улыбаясь и содрогаясь от беззвучного смеха.
Проректор на удивление тоже улыбается, но смотрит с небольшим язвительным упрёком.
– Не смотрите на меня так, я же не виновата, что вы таким большим выросли! – От души говорю. – Ладно, идите уж, мы дальше сами как-нибудь… – Я разворачиваюсь и… мои глаза резко закрывает ладонь, приходится остановится.
Проректор медленно убирает руку, я недоуменно хлопаю глазами и вижу косяк железного шкафа. Довольно острый. Прямо на уровне глаз. Ох… оборачиваться желания нет никакого, я понимаю (и чёрный туман подсказывает), что магистр Эшфорд телепортировался, чтобы успеть прикрыть мою глупую головушку. М-да… придётся ходить здесь очень аккуратно и внимательно. Или сделать перестановку, в итоге.
– С… спасибо. – Сглатываю я неуверенно, отхожу в сторону, поджимаю губы. Закон бумеранга, не иначе.
– Вы скорее здесь сами покалечитесь, чем саму лабораторию разрушите. – Ворчит на меня маг Эфира чуть хриплым голосом. А потом поворачивается к коту: – Следи, чтобы она ничего не сломала.
– Да нужен мне ваш кабинет в подвале. – Ворчу я, направляясь к выходу, и захватив сумку, которую бросила у выхода. – Меня ещё профессор Жилан ждёт. И я кушать хочу.
«Разнести-то я всё потом успею», – добавляю про себя.
Мужчины на это ничего не отвечают, лишь молча идут следом.
***
Профессора Жилан я застала за прощанием с группой адептов. Судя по одежде и внешнему виду, это были маги Воды. Среди них был и Пончик, и мальчики с реки. Они все радостно мне помахали, я приветливо ответила тем же. Мэйл хотел ко мне подойти, уже даже целенаправленно шагнул, но резко остановился, смотря мне за спину. Я, естественно, была существом любопытным, поэтому обернулась и вздрогнула от неожиданности. За мной стояли проректор и Оникс, оба они почему-то прожигали взглядом мага Воды.
– Что вы тут делаете? – Зашипела я на них.
– Мне давно нужно было проведать профессора Жилан. Нам просто по пути. – Сухо ответил магистр Эшфорд, всё смотря мне за спину.
– А я просто свободный, сильный и независимый кот и гуляю, где хочу. – Повторил за ним наглый кот.
Я устало вздохнула, прикрыв глаза. За что мне такое наказание?
– Магистр Эшфорд. – Поприветствовала профессор проректора, подходя к нам. – Я рада, что вы, наконец, нашли время зайти ко мне.
Ее жесткое лицо боевого мага озарила приветливая улыбка.
– Адептка Васильченко, переоденьтесь и разомнитесь пока. Я подойду минут через пятнадцать-двадцать, вам этого времени должно хватить. – Дала мне женщина короткое распоряжение. Начало с разминки меня вполне радовало, поэтому я понятливо кивнула и поспешила в домик для переодевания.
У адептов в этой академии была и своя спортивная форма: штаны и футболка с кофтой для занятий зимой, шорты выше колена на ладонь и футболка – летом. На футболках была вышивка стихии для разных факультетов (именно так я и различила магов Воды). Сами костюмы – чёрные, что несказанно радовало. Мы часто падали, поэтому белое здесь бы совсем было ни к селу, ни к городу.
На улице было жарко последние дни, поэтому я надела шорты. Климат был намного мягче, без резких перепадов, поэтому, когда уже сюда придет зима (и придет ли она в принципе), я совсем не знала. Выйдя на поле, начала делать разминку, попеременно поглядывая на проректора и профессора: они о чём-то говорили, профессор показывала магу Эфира какие-то бумаги, а тот чему-то кивал, попеременно что-то исправляя карандашом прямо в свитке. Надеюсь, они ненадолго, потому что вечно делать разминку я тоже не могу.
– Чего у тебя моська такая кислая? – Спрашивает Оникс, развалившийся рядом на траве, подставив пушистое пузико солнечным лучам.
– Было бы чему радоваться. – Бурчу я в ответ, вытягивая руку к небу.
– Хотя бы тому, какое тёплое солнышко, какая приятная трава и как тебе идут эти шорты. – Промурлыкала наглая морда.
– То же мне, великий модельер. – Фырчу я, вытягивая вторую руку.
– Кем я только в своей жизни не был. – Усмехается кот, сладко потягиваясь.
– Рассказал бы что, а то совсем скучно.
– Не думаю, что на моём предмете должно быть весело, адептка Васильченко. – Слышаться голос за моей спиной.
Выдыхаю. Да что же они так рано закончили? Сажусь в позу лотоса, лицом ко взрослым магам, смотрю на них снизу вверх.
– Спорт должен быть для души. – Отзываюсь, пожимая плечами.
– Только не профессиональный. – Усмехается в ответ профессор Жилан. – На индивидуальных занятиях тебе придется познать всю боль своей жизни, чтобы научится почти в идеале владеть холодным оружием, самообороне, борьбе на руках, и использовании магии в бою.
– Звучит невозможно.
– Так оно и есть. Но у нас есть три месяца на всё это. Благодаря плану твоей подготовки, разработанному совместно с магистром Эшфордом и профессорами, работающими с тобой, ты освоишь материал куда быстрее.
Ужасно… я прямо-таки чувствую вкус поражения и бесполезности их стараний.
