Текст книги "Последствие (ЛП)"

Автор книги: Рейчел Хиггинсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 23 страниц)

Глава 14

Сойер

Десять лет назад

Моя.

Слово пронеслось у меня в голове, пустив корни в груди и по спирали спустившись в какое-то неизвестное, скрытое место внутри меня. Может быть, моя душа? Было ли внутри человеческого тела более глубокое, более постоянное место, чем душа? Место, которое нельзя было разрушить даже после смерти?

Ладно, это было чересчур драматично, но это то, что она сделала со мной. Это то, что она делала со мной с тех пор, как мне исполнилось тринадцать лет. Она выставила меня идиотом. Тупым, мягкотелым идиотом.

Я улыбнулся ей через всю комнату. По крайней мере, я был счастливым идиотом.

Гас сел рядом со мной, держа в руке стакан, наполненный водкой и льдом. Я взглянул на него, заметив раздраженное выражение на его лице.

– Что с тобой?

Он сделал глоток водки и сдвинул брови.

– Я работаю над своим хмурым видом.

– Что ты делаешь?

– Я задумчив.

– О чем ты говоришь?

Он сделал еще глоток водки и пожал плечами.

– Я задумчив. Я слышал, это работает с дамами.

– Ничего не понимаю.

Он жестом указал на другой конец клуба своей водкой.

– У тебя это сработало, не так ли?

Поняв, что он имел в виду, Каро, я опустил голову, чтобы скрыть свою улыбку.

– Я не задумчивый.

– Ты самый задумчивый из всех, – обвинил Гас. – Ты превратил это тление в науку. Ты тлеешь, они сбегаются как мотыльки.

Я кивнул на Каро, которая была погружена в разговор с Фрэнки, дико размахивая руками перед собой, когда они обсуждали что-то серьезное.

– Она не прибежала.

Гас ухмыльнулся, соглашаясь со мной.

– Потому что она была долгой аферой. Она не прибежала, но она попала прямо в эту ловушку.

Ухмыльнувшись моему другу, моему брату, я сказал:

– В этом весь смысл, да? Совершать длинную аферу. Ту, которая стоит времени, усилий и тяжелой работы.

Он понятия не имел, о чем я говорю. Его глаза были пустыми от замешательства.

– Я почти уверен, что ни одна девушка не стоит всех этих хлопот.

Его сомнение заставило меня улыбнуться шире.

– Ты просто не встретил ту самую девушку.

– Послушать тебя, – усмехнулся он, – ты говоришь, как старый женатый парень.

Чего я ему не сказал, так это того, что я ждал, когда стану старым женатым парнем, с того дня, как встретил Каро. Он знал, что я некоторое время охотился за ней, но понятия не имел, как долго продолжалась игра. Но теперь она была моей, и она тоже это знала.

Мы сделали все официально в ту ночь, когда нашли компрометирующие улики в доме Джека. Это была единственная лучшая ночь в моей жизни.

Хотя теперь, когда между нами все наладилось, я ожидал, что впереди будет еще много таких ночей.

Взглянув на свои наручные часы, я заметил, как уже поздно. Я вскочил на ноги и расправил плечи. Все внутри меня хотело пойти к Каро, хотело сидеть с ней остаток ночи, говорить с ней, прикасаться к ней, смотреть на нее. Но мне нужно было кое-что сделать.

– Куда ты идешь? – спросил Гас, видя, что я делаю движение, чтобы уйти.

– У меня есть кое-что.

– Что значит, у тебя что-то есть? – Его глаза подозрительно сузились. Гас замечал слишком много для своего же блага. – Девочки здесь. Ночь только начинается. У тебя здесь что-то есть. – Он указал на пол. – Прямо здесь.

Я улыбнулся ему, снимая напряжение, которое назревало между нами.

– Расслабься, чувак. Я вернусь. Мне просто нужно выйти на минутку.

Гас оглядел переполненный зал и признал, что тут было многолюдно. С первого дня, как я встретил Гаса, он понял, что мне нужно уединение от толпы, что меня легко подавить большим количеством людей, и, самое главное, если я попаду в ситуацию, когда почувствую стресс, мне нужно будет отстраниться от этой ситуации, пока я не остыну.

Все это ложь. Но мы все были лжецами. Все мы. Воры, лжецы и преступники. Это правда, что я держался особняком, и круг моих друзей был невелик. Также было правдой, что мне не нравилось, когда ко мне прикасалось много людей, или душный, едкий воздух баров или вечеринок, но я не чувствовал себя плохо ни от одной из этих вещей. Они не беспокоили меня так сильно, что мне нужно было убегать от них. Они просто раздражали больше всего на свете.

Мне нужен был не глоток свежего воздуха, а назначенная встреча. И я уже опоздал на десять минут.

Я кивнул Гасу и вышел из клуба на душные летние улицы Вашингтона. Хороший друг почувствовал бы себя виноватым за ложь, но Гас был таким же плохим. Например, он заставил всех поверить, что он тусовщик, который любит выпить и покурить. Он ненавидел и то, и другое. Он едва переносил любой вид алкоголя, и я никогда раньше не видел его по-настоящему пьяным – хотя он притворялся так часто, как мог.

Он также притворялся, что ему насрать вообще на все. Это была, конечно, тщательно созданная иллюзия. Август Усенко заботился обо всем больше, чем кто-либо из моих знакомых. Однажды это должно было привести его к неприятностям.

А до тех пор я позволю ему врать. Если он позволил бы мне забрать мое.

Бросив взгляд через плечо, чтобы убедиться, что никто не последовал за мной, я засунул руки в карманы и направился к углу. В этот июльский вечер пятницы люди были повсюду, заполняя бары и таверны по обе стороны улицы. Туристы и местные жители смешиваются вместе в потоке пота, алкоголя и беззаботного веселья.

Я пробирался сквозь скопления пьяных гуляк, сильно толкаясь плечами, когда они не убирались с моего пути. Эти люди застряли на тротуарах и в уважаемых заведениях, предлагая свои напитки в этот вечер. Но в этой части города были более темные улицы, захудалые дома и пугающие переулки, которые загоняли их сюда. Они оставались под неоновыми огнями, но я был частью тени. Я был не на той стороне потока людей, идя среди них.

Если бы Каро была со мной, она бы не торопилась обшаривать карманы на прогулке. Она проскользнет сквозь давку толпы, никем не замеченная, и выйдет с другой стороны с достаточным количеством денег, чтобы заплатить за аренду в этом месяце плюс еще немного.

У меня не хватало терпения или ловкости, чтобы сделать то, что делала она. Ее изящные пальцы были легкими, как перышко, и быстрыми, как молния. Я был сплошными мускулами и силой, пробивая себе дорогу сквозь преграды. Я восхищался ее мастерством, абсолютной находчивостью, благодаря которой она выжила.

Пахан назвал ее лисой. Не только потому, что она могла взломать что угодно и не попасться, но и потому, что у нее была игривая сторона воровства. Они восхищались ее склонностью к сувенирам и к тому, чтобы брать что-то для себя. Она развлекала их своей растущей коллекцией. Хотя она и понятия не имела, что они уделяют ей так много внимания.

Я свернул в переулок, мало чем отличающийся от того, где я впервые встретил Каро много лет назад. Плющ распространился по обеим сторонам, как удушающая болезнь, полностью покрывая грубый кирпич. Он смешивался с запахом мусорных контейнеров, приторный аромат, подавляющий слишком влажный воздух.

Мой собеседник стоял в конце переулка, рядом с десятифутовым забором из сетки, который был срезан и отклеен на углу. Конлан О'Доннелл ждал меня, засунув руки в карманы, как и я. Его взгляд маниакально метался по сторонам, ища кого-нибудь, кто, возможно, следил за мной или подслушивал. Его плечи были напряжены и приподняты, придавая долговязому ирландскому гиганту вид неуверенности.

Но он был кем угодно, только не неуверенным.

– Где Лука? – спросил я в качестве приветствия, понизив голос.

– Здесь, – позвал Лука из тени.

– Ради всего святого, – прошипел Конлан с мелодичным ирландским акцентом. – Как долго ты там стоишь?

– Достаточно долго, чтобы понять, что ты свистишь, как гребаная девчонка, – хихикнул Лука.

Мне следовало бы остановить их до того, как они по-настоящему начнут ссориться, но я нашел их забавными.

– Насвистываешь, да?

– Да, ну а что мне было делать, – прорычал Конлан. – Когда вы, два ублюдка, заставляете меня ждать так долго, что, по-вашему, мне еще делать?

Мы с Лукой обменялись взглядами. Ни у кого из нас не было ответа, но, тем не менее, нас это развлекло.

– Тогда давайте приступим к делу, – предложил я. – Поскольку мы, очевидно, отняли у тебя достаточно времени.

Верхняя губа Конлана отдернулась назад, обнажив белые, ровные зубы, которые поблескивали в темноте.

– На улице ходят слухи, что якудза собираются устроить силовую игру где-то в следующем месяце. Они хотят укрепиться в городе. Им нужны порты. Они хотят получить свой кусок пирога.

Лука повернул голову и сплюнул на землю.

– Они могут хотеть этого сколько угодно, но это не значит, что они это получат.

– Там кто-то есть, – продолжал Конлан, игнорируя сердитого итальянца. – Если они получат то, что хотят, возможно, стоит обратиться к одному их парню. Он такой же, как мы.

Конлан имел в виду будущего босса.

Мы с Лукой одновременно оглянулись через плечо, обеспокоенные тем, что тема нашей встречи стала достоянием гласности. В этом городе повсюду были шпионы, глаза и уши на каждом углу, в каждом переулке. Мы никому не могли доверять.

Даже друг другу.

– Как его зовут? – спросил я, интересуясь этим японским парнем, о котором я никогда не слышал. Хотя в последнее время я был занят. Джек был не единственным предателем в братве, которого нужно было проверить. ФБР жестко обрушилось на русских. Это было непрочное время в нашей организации.

И идеальное время для якудзы, чтобы переехать в город, если они собирались это сделать.

– Рюу Оширо, – сказал Конлан. – Его друзья зовут его Ри.

– Три куска, – напомнил нам Лука. – Пирог состоит из трех частей. Итальянцы, ирландцы, русские. Каждому из нас достается по кусочку. И мы сохраняем мир до тех пор, пока мы существуем. Бизнес лучше работает вместе, но также и с людьми, которых вы знаете. Мы не знаем этого парня. Мы не знаем, что он задумал.

Конлан поднял руки, сдаваясь.

– Я просто даю вам свой отчет. Ради всего святого, я не предлагал пригласить его на кофе.

– Мы посмотрим, что произойдет с якудзой, и тогда решим, – сказал я им, мой голос предполагал, что они не должны спорить со мной. – Если он нам нужен, мы не собираемся вести себя глупо по этому поводу.

Лука кивнул, видя причину.

– Да, все в порядке. Посмотрим, что произойдет.

Это означало, что итальянцы собирались сделать все возможное, чтобы не допустить якудзу. Мы бы посмотрели, чем это для них обернется. Они также пытались не пустить русских. И ирландцев.

Итальянцам пришло время научиться делиться.

– Что еще? – спросил я. Мы перешли к более техническим деталям. Мы втроем прокладывали себе путь вверх по карьерной лестнице наших соответствующих семей с одной целью – захватить их власть. Конлан был дальше всех, он уже был членом небольшого внутреннего круга своего босса. Лука и я как раз добирались туда. Медленно, но верно мы прокладывали себе путь сквозь ряды солдат, младших командиров и людей, которые когда-нибудь попытаются убить нас, но мы добирались туда.

Я ненавидел работать с кем-либо из них. Мы не обязательно были друзьями. Нам было наплевать друг на друга.

У меня были настоящие друзья. И у меня были настоящие враги. Эти двое парней были больше похожи на необходимое зло, которое я терпел, чтобы получить то, что хотел.

Оставшиеся десять минут мы заполнили обновлениями и деталями работы. Ирландцы брали на себя вдвое больше поставок оружия и работали с кубинцами, приезжавшими из Нью-Йорка. У итальянцев были внутренние проблемы с другой семьей, желавшей получить кусочек Вашингтона. А я поделился нашим последним проникновением в сеть информаторов ФБР.

– У ФБР есть претензии к твоим боссам, – хихикнул Лука. – Они не оставят вас в покое.

– Это потому, что вы пошли за политиками, – заключил Конлан. – Они были достаточно коррумпированы до того, как вы решили дергать за ниточки марионеток.

– Да, может быть. – Я вспомнил, как умирал Толстый Джек, как два шпиона утащили парня по имени Ронни и избили его до смерти. Я подавил дрожь и оставил эти подробности при себе. – Может быть, мы позволим якудзе получить то, что они хотят? Снять с нас часть давления.

– С вас, – уточнил Лука. – Они ничего у нас не заберут. Если вы захотите впустить их, это будет ваша головная боль.

Конлан пожал плечами.

– Как ты и сказал, мы позволим этому разыграться. Посмотрим, что произойдет.

Я сделал несколько шагов назад, заканчивая встречу. Когда мы начали повторять что-то, это означало, что сказать было больше нечего.

– До следующей недели.

Лука последовал за мной, идя в ногу со мной. Он поднял руку в сторону Конлана, который исчез через дыру в заборе.

– Я слышал, что появился новый агент, который обвиняет русских в смерти своей сестры. Для него это личное. Он не собирается отпускать это так просто.

– Как его зовут?

Мы остановились у почти скрытой ржаво-красной двери.

– Пейн, – продолжил Лука. – Мейсон Пейн. Я слышал, говорили, что он сделает все, чтобы свергнуть русских.

– Мне не нравится это слышать, – честно сказал я ему.

Лука сочувственно кивнул.

– Ты все равно на самом деле не русский.

Я понял, что он имел в виду. Я не был привязан к русским так же, как Лука к итальянцам, а Конлан к ирландцам. Они родились в своих семьях. У них была кровь в игре. У меня нет.

Если мне где-то и было место, так это среди ирландцев. Только у меня не было к ним никакого интереса. Я передал их Конлану давным-давно. И однажды он хорошо поведет их за собой. Конечно, они еще не знали этого. Но все это было частью плана.

Долгая игра. Долгая афера. Я работал над «минусами» задолго до того, как узнал, что это такое. Я закладывал фундамент, собирал свою команду, добивался цели и пожинал плоды. Это было все, что я умел делать.

По мнению Гаса, я не думал о Каро и наших отношениях как о мошенничестве. Для меня это было реально. Настолько реально, насколько это вообще возможно.

Однако я не мог отрицать, что подходил к достижению ее таким же образом. И это сработало. Это было все, что имело значение.

Обратный путь в клуб казался более быстрым, но движение к чему-то знакомому всегда ощущалось быстрее, чем к неизвестному. И хотя мы встречались уже пять лет, Лука и Конлан все еще были очень скрытны.

В клубе было еще оживленнее, чем когда я уходил, он был забит людьми от стены до стены. В основном это были люди, которых я знал по братве, но случайные туристы тоже нашли свой путь внутрь. Некоторые из них потому, что искали девушек, наркотики или опасность. А некоторые потому, что они действительно ни хрена не понимали.

Вот как устроен мир. Вы либо искали что-то опасное и незаконное, либо находились в том же пространстве, что и что-то опасное и незаконное, вы, вероятно, были слишком глупы или слишком умышленно невежественны, чтобы заметить.

Организованная преступность происходила по всей стране. Мы перевозили девушек, оружие и наркотики средь бела дня, потому что население в целом было слишком глупо, чтобы знать, что искать. А если бы они увидели что-то подозрительное, то подставили бы другую щеку, отбросив инстинктивное желание рассказать кому-нибудь.

– Где ты был? – Аттикус стоял в темном коридоре в задней части здания, у двери, в которую я впервые постучал, чтобы присоединиться к братве. Медведя, обычного вышибалы, нигде не было видно.

– Какое это имеет значение для тебя? – Я попытался протиснуться мимо него, но он встал у меня на пути. Я вздохнул и уделил ему все свое внимание. Может быть, если бы я дал ему то, что он хотел, он оставил бы меня в покое.

– Я просто пытаюсь выяснить, куда ты делся, малыш. Нужен был глоток свежего воздуха? Вышел прогуляться? По темному, скрытному переулку?

Черт, он что, следил за мной? Может быть. Но он ничего не знал. Если бы он знал, я бы уже был мертв.

– Да, все это. Опять же, какое это имеет для тебя значение?

Гнев вспыхнул в его глазах. Он был раздражен тем, что я был честен с ним. Ему нужна была моя ложь, чтобы он мог вернуться к боссам с моей нелояльностью. Он сменил тактику, его глаза заметно сузились, а плечи опустились и разгладились, показывая, что теперь он не так зол.

Особенность Аттикуса заключалась в том, что ему не хватало утонченности. У него не было той грации, которая требовалась, чтобы провернуть настоящие аферы. Именно поэтому он играл мускулами. Он не вламывался в здания и скрупулезно не извлекал то, что нам было нужно. Он ездил с нами на задания на случай, если у нас возникнет неизбежная заминка.

И он знал это.

По большей части я думал, что он был доволен своей судьбой в жизни, той ролью, которую он играл. Но с тех пор, как мы были детьми, он носил в себе подозрение, что он был тупым болваном, которого мы держали рядом на случай драки.

Пять лет назад я использовал его, чтобы изменить судьбу братвы Каро, и я знал, что он подозревал меня в той ночи. Он не понимал, что дело было не в нем. Та ночь была целиком посвящена ей. Конечно, он был жертвой, но, как я уже говорил ранее, долгая игра – это все, что я знал.

Я был мошенником. От начала и до конца я знал только как лгать, воровать и манипулировать.

– Каро сегодня прекрасно выглядит. – Он облизнул губы, позволяя своей медленной усмешке подразумевать причины, по которым он хотел, чтобы я ударил его по лицу. – Ты думаешь, она все еще девственница? До меня дошли слухи, что однажды она переспала с охранником, чтобы ее не арестовали. Хотя она не такая. Мне трудно представить, как она раздевается посреди банка. – Он издал мрачный смешок. – Конечно, я бы не сказал, что мне так уж трудно представить…

Я изо всех сил пытался справиться со своей яростью.

– Заткнись, если тебе нужны твои зубы.

Он был слишком глуп, чтобы слушать.

– Я, наверное, должен проверить ее на себе. Знаешь, посмотрим, правдивы ли слухи.

В следующую секунду он был откинут к стене, а мое предплечье прижато к его горлу. Его улыбка не исчезла, и этого было достаточно, чтобы я сильнее надавил на его трахею.

– Продолжай говорить, придурок. Дай мне только повод.

Его голос был искажен из-за давления моей руки, но ему удалось произнести четкие слова.

– Я задел за живое?

– Она со мной, – прорычал я, изо всех сил пытаясь сохранить свою логику и здравый смысл. – Она моя. Если я еще когда-нибудь поймаю тебя так смотрящим на нее, я прикончу тебя.

– Пошел ты, Уэсли.

– Эй, что там происходит? – Медведь позвал из бара.

Мне нужно было уйти, прежде чем я сделаю что-то, о чем потом пожалею, но искушение выбить все дерьмо из Аттикуса было почти таким сильным, что я не мог устоять.

– Держись от нее подальше, Аттикус, и я, возможно, оставлю тебя в живых. – Я отступил на шаг и убрал руку с его покрасневшей шеи. – Если я почувствую себя великодушным.

Он вытер рот тыльной стороной ладони и обмяк.

– Я собираюсь выяснить, куда ты всегда ускользаешь. И я собираюсь пойти с этим к Пахану, чтобы они могли схватить тебя за яйца и отрезать тебе язык. – Его указательный палец указал на главную комнату, где все еще болталась Каро. – А потом я собираюсь взять твою маленькую шлюшку и познакомить ее с настоящим мужчиной.

Я видел, что Аттикус делал с девушками, с которыми встречался. Я ходил по этому поводу к Пахану, но они были бесхребетны, когда дело касалось его. Или невежественными. Они видели в нем преданного, умного, непримиримого социопата, который иногда может зайти слишком далеко, но всегда будет делать то, что лучше для братвы.

Но он был намного хуже этого. Он не был социопатом, он был психопатом.

– Ты в порядке? – спросил Медведь, когда я проходил мимо него в коридоре.

– Великолепно, бл*ть.

Он положил руку мне на плечо, останавливая меня.

– Если ты позволишь ему добраться до тебя, он победит.

Разумный совет от парня, который когда-то давным-давно познакомил меня с Паханом.

– Ты прав.

– Он просто болтает языком. Каждый брат знает, что она неприкасаема.

Мы были вместе всего несколько недель…

Медведь усмехнулся.

– Не потому, что она с тобой, дурачок. Из-за боссов. Аттикусу наплевать на то, что ты думаешь, но он остановится, потому что ему приказали остановиться. Понял это?

– Да, да, – проворчала я, мое настроение опускалось до мрачных глубин. – Я понимаю это.

– Хорошо. А теперь иди к своей девушке и поблагодари гребаных богов провидения за то, что они позволили тебе приблизиться к ней.

У них не было выбора. Я был там в тот день, когда они планировали принять ее в братву. Я был причиной, по которой они вообще имели к ней доступ. И хотя с тех пор мы редко говорили об этом, я понял, что заслужил право встречаться с ней.

Право, которое я не считал само собой разумеющимся, но также и право, от которого я бы никогда не отказался.

Я протиснулся мимо Медведя и направился к бару. Каро все еще была с Фрэнки в их углу. Гас присоединился к ним, и теперь они смеялись. Не в силах сопротивляться ее притяжению, я направился к ним. Ее голова поднялась от моей близости, и наши взгляды столкнулись, врезавшись друг в друга.

Она была так красива, так совершенно сногсшибательна. Ее короткие волосы обрамляли лицо, а большие карие глаза, казалось, впитывали мой вид.

Аттикус не мог прикоснуться к ней. Братва, бл*ть, не могла ее заполучить. Она была моей.

Не говоря ни слова, я поднял ее на ноги, сел на ее место, а затем снова усадил ее к себе на колени. Так гораздо лучше. Она успокоила какую-то дикую часть меня, которую никто другой не мог. Она укротила зверя внутри меня, усыпила дракона.

– Где ты был? – спросила она, ее голос был достаточно громким, чтобы я один мог ее услышать.

– Мне нужно было разобраться с одним тупым дерьмом.

Ее большой палец скользнул по моей нижней губе, и я понял, что она напрашивается на поцелуй. Но прежде, она сказала:

– Тогда нам следует найти другое занятие. Таким образом, тебе не придется продолжать иметь дело с тупым дерьмом.

Ее губы прижались к моим, застенчиво, неуверенно, так медленно, что я не мог не ответить немедленно. Мои руки обвились вокруг ее талии, и я притянул ее к себе, жадно принимая все поцелуи, которые она хотела мне подарить.

Все это время я продолжал думать, что она была неправа, что мне всегда придется иметь дело с тупым дерьмом. Потому что, как бы мне ни нравилось называть ее своей, они не собирались ее отпускать. Они не собирались бросать ее и позволять ей вести свою независимую жизнь. Она принадлежала им в такой же степени, как и мне.

И если бы я хотел сохранить ее, если бы я хотел, чтобы мы были вместе вечно, тогда нам обоим пришлось бы навсегда остаться с братвой. От этой жизни было никуда не деться, даже если бы я планировал однажды взять власть в свои руки. Не было никакого способа оставить Вашингтон позади. Нет, если бы мы хотели выжить.