Текст книги "Игры с призраком. Кон третий."

Автор книги: Райдо Витич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

Ричарда в дрожь бросило: миг, вспышка и как умопомешательство – она! Она!! И хотелось прижать ее к себе, умолять о прощении, зацеловать… Он отпрянул, вскочил. И рванул из спальни, не разбирая дороги. Хоть куда, только как можно дальше от миража, от себя и от больной игры воображения, от изуверских выпадов клон, как можно быстрее.

Вылетел в коридор и как в тупик попал – остановился, уставился в стену перед собой. Сердце колотилось, как у кролика попавшего в силки. В голове шум стоял, перед глазами пелена. Анжина?… Анжина…

– Рич? Ты чего? – пихнул его Пит, озадаченный видом короля. – Решил привидение изобразить?

Эштер нахмурился, уставившись на Пита: что он здесь делает? Кто он?… Ах, да.

– Ты…

– Я, – кивнул, заверяя. – А ты, это ты. И чего?

– Анжина…

– Ну? – нахмурился мужчина. – Я к ней и иду.

– Зачем?

– У тебя все нормально? – помахал ладонью перед глазами короля. – Ты же сам сказал: сходи к Крису, а потом присмотри за куклой. Ну, я сходил. Без толку. Поцапались только с Феррийским. Чуть морду ему не набил. Нет, чего ты ему позволяешь? Волю даешь? Его же близко к людям допускать нельзя!…

– Энта.

– Что Энта? – протянул, в конец обескураженный Пит. – Мы вроде не о ней говорили. Ты, вообще, слышишь хорошо?

– Шерби отписана Энта.

– Угу, – кивнул, ничуть не удивившись. – Ну?

– "Ну"? И все?

– А что? Па-де-де станцевать?

– Ты знаешь о дарственной?

– Конечно. Ты же сам о ней сказал!

– Когда? – Ричард совершенно не помнил о том.

– Давно.

– Зачем?

– Что "зачем"?! Рич, ты в порядке?!

– Я никому не говорил о дарственной. Ни-ко-му, – выставил палец король. Пит задумчиво уставился на него, потом на Ричарда:

– А может и не ты.

– А кто?

Мужчина пытался вспомнить и, одновременно, понять: кому это важно и зачем нужно? Процесс был мучительным, но продуктивным.

– Королева! – воскликнул. – Фу, совсем ты меня запутал!

– Анжина говорила тебе о дарственной?!

– Не мне, а Крису. Давным-давно. Тот с наезда как обычно начал, на Шерби. Но Войстер же умный у нас! Начал ворчать, что тот дармоед, только и мечтает поживиться, а как получит, так вовсе не таким замечательным станет. Документами по Энте потряс в доказательство. Анжина его осадила, сказала, чтобы двигал он со своими умозаключениями в район сортира и о дарственной упомянула: мол, отписала Шерби свою Энту и он вправе делать то, что посчитает нужным. То ли лимит импорта он превысил, то ли поселенцев больше принял – я уже не вспомню повод разговора. Да, блин, ты Криса не знаешь? У него повод понудеть и нервы на прочность проверить всегда найдется!…

Ричард осел прямо на пол в коридоре.

– Эй? – вытянулось лицо у Пита. – Может Косту позвать? Ты как, нормально себя чувствуешь?

– Нет, отвратительно. Но Коста не поможет, – тихо сказал Эштер. Пит волосами тряхнул, пытаясь сообразить, что к чему и что вообще происходит. Сел рядом с другом:

– Что случилось-то? – спросил шепотом, автоматически взяв тон короля. Тот плечами пожал, не зная, что сказать: что паранойя накрыла? Что увидел того, чего нет? Что не видит то, что есть? Что клон опять «коленца» выкидывает, а он поддался, повелся, как дитя с ее подачи в страну иллюзий ухнул? Что дурак и совершенно сдвинулся – клон от жены отличить не может, одну за другую принимает? Что Анжина, живая в его воображении, решила в реальность вернуться или он из яви в страну мечты переехать?

Анжина лежала на постели, тупо глядя в потолок и пытаясь понять: что на Ричарда нашло, что она не так сделала, что не то сказала? И вдруг сообразила, что видит лепнину, алебастровый завиток рисунка на потолке. Он маячил в сером тумане, но был виден!

Женщина села: все, кажется это та точка, из которой она либо в сторону уйдет и попытается взять себя в руки, сохранить здравомыслие и дееспособность и хоть кому-то и на что-то сгодиться, либо уйдет во мрак безумия, киселем расползется по переживаниям и будет овощем. Нет, вторая дорога не для нее!

Женщина вскочила и начала искать Астрогеографию Блейниса, что привез ей Шерби: нужно срочно узнать, что скрыто в глубинах ее памяти. Она уверена – скрыто, уверена что это какой-то другой мир, другая планета и там она очень нужна, во всяком случае на что-то годна. Мечи, кони, мужчины в старинных, домотканых рубахах и грубой боевой экипировке не зря то и дело виделись ей. И пока она окончательно не ослепла, не сошла с ума, нужно понять, найти подтверждение реальности привидевшихся образов и уходить из дворца.

Ричард?… Не стоит тратить его и свои нервы и время. Все ясно и понятно – их дороги разошлись. Жить с этим сложно, смириться и примириться фактически невозможно, но это не повод как амеба растекаться по воспоминаниям о счастливой совместной жизни, сидеть взаперти, жить как узница в собственном доме и молча наблюдать, как деградирует любимый и она сама вместе с ним. Прочь отсюда, прочь! Пока еще может, пока еще в состоянии умереть как человек с толком, а не как растение, обременяющее окружающих.

Анжина нашла книгу и, начала листать страницы, вчитываясь в строки, прислушиваясь к себе и полагаясь на интуицию:

"Ангор, система Медея. Малонаселенная планета с цивилизацией на начальном этапе развития человечества". Не то.

"Хайпар. Единственная планета в туманности Веролики имеющая тенденцию развития атмосферы и зачатки живых организмов в водной среде"…

Лельшагор. Усвит. Юпарка и Нан.

"Ойузер. Третья планета системы Парка. Стабильный озоновый слой, сформировавшаяся атмосферная оболочка… Два континента с умеренным климатом… Преобладает океан… Цивилизация в стадии активного развития… торгово-обмен… добыча руды в горных массивах, в центре большого континента… Населенные пункты… Общинный строй… В прибрежных районах развит рабовладельческий"….

" Майна…. Преобладание пустынь… Кочевые народы на уровне общинно-рабовладельческого строя"…

Планета за планетой и все без толку. Анжина уже отчаялась и хотела выкинуть том, как сердце екнуло:

"Лефевр… Преобладание лесо-степей"…

И как видение: сосны – великаны, кедры, сумрак лесной чащи и залитые светом поля с духмяными травами.

"Развит товарообмен"…

"Горцы… Они за Вышатой живут, им горы богом дадены… Видал их прошлым летом на торжище"… – как наяву хриповатый голос услышала и пришло четкое осознание кому он принадлежит – Гневомир.

Гневомир?!

И нахлынуло, как ливень среди ясного дня – воспоминаниями затопило. Яркими и четкими настолько, что Анжина потерялась в них… и потеряла сознание.

Глава 19

Кирилл злой, ненавидящий Криса, как отродясь никого не «любил», стремился в свои покои, движимый беспокойством за Анжину. Влетел и застыл: женщина тренировалась со столовыми ножами, крутя их в руках. Виртуозность техники была поразительной, но больше всего насторожило Шерби выражение ее лица и собранность. Веяло от хрупкой фигурки силой, которая всегда была присуща королеве.

Анжина перехватила ножи и, замерев, уставилась на Кирилла. В этих глазах больше не было пустоты, как не было непонимания и мучительного метания – в них была решимость. Сомнений не осталось – перед ним Анжина. Та самая, которую невозможно остановить, нельзя забыть и спутать с кем-то.

Мужчина закрыл дверь и прислонился к ней спиной:

– Видишь? – спросил отчего-то шепотом.

– Да, – кинула ножи, и те легли в одну линию на столе.

– Анжина?

– Я все вспомнила Кирилл. Все!

Мужчина и женщина уставились друг на друга один растерянно, не зная что теперь ожидать, но, понимая, что что-то будет, другая извиняясь, что так долго была ему обузой и плавала в неведении, отдавалась эмоциям, и, давая ему понять, что больше этого не повторится – теперь многое изменилось.

– Мне нужны гало, Кирилл. Извини: можешь ли ты меня спонсировать?

– Зачем?

Женщина подошла к нему, обдумывая стоит ли говорить и решила – нет.

Ричарду она не нужна и останься здесь – погибнет бездарно, превратится в недоразумение, которое итак довольно долго и успешно чахло в жуткой, удушливой атмосфере Мидонского дворца, где только ненависть и тоска. Переубеждать Ричарда, настаивать на том, что она это она, что убила Паула, а не своего «человека», пытаться вернуть любовь мужа, просить одуматься, внушать, вменять и выть изо дня в день по его умершей любви – значит потерять себя, потерять его окончательно, растоптать то что было. И пусть прошло – но было и есть в душе и сердце. И нужно то сохранить чистым, не испачканным в глупых, бессмысленных дрязгах. Ей не жить без Ричарда, но здесь, с ним, не жить так же. Здесь она не нужна, но точно знает, где необходима и пусть на час, пусть на миг, но жизни. И пусть на смерть, но с толком и пониманием за что и зачем. Она улетает на Леферв, уезжает в Полесье. Там ее место, ее мир, который она будет хранить, как сохранит в сердце те шесть прекрасных лет, что провела здесь, любовь, что грела и жила – живой.

Сколько было ей отмеряно судьбой – неважно, главное было отмеряно, главное любовь была и осталась хотя бы в ней, с ней. Не станет Анжина вставать поперек воли Ричарда, давить на него и мешать жить. Как не станет больше ждать и надеяться. Ее жизнь – миг и этот миг должен послужить благом и на благо хоть одного человека. Женщина прекрасно отдавала себе отчет, что состояние здоровья у нее хуже некуда и отмерянное ей время заканчивается. Так пусть ход часов ее жизни не будет холостым, а смерть пустой. Умереть здесь, в постели, проведя последние дни и часы мало в тоске и умопомешательстве так еще и быть причиной неприятностей Кирилла и раздражения Ричарда – что может быть хуже и противней?

Здесь ее долг выполнен. Все что могла она сделала: Паул мертв, дети в безопасности, Ричард не обременен больной женой и тревогой за будущее наследников, трона. Он считает Анжину клоном? Пусть. Хорошо. Хуже если он поймет, что третировал жену.

Как он будет жить с этим?

Нет, не стоит никому знать, что она не клон. Так лучше, так всем лучше, а она переживет.

Он потерял королеву и фактически смирился, сжился с этим – пусть все так и останется. Постепенно он начнет нормальную жизнь, успокоится, возможно, женится вновь. Ей же не стоит тому мешать и добавлять ему забот, тревог и мучений. Не стоит наделять его чувством вины, нельзя мешать, потому что неправильно. Живым – живое, мертвым – мертвое.

Ее ждет Лефевр и пусть еще миг, но горения, а не прозябания, пусть день жизни, но не в пустую. Она умрет, но не в постели, не инвалидом и камнем на шее окружающих, и не здесь, где может открыться что она это она.

Кирилл? Ему ждет Энта, стабильная жизнь. Придет время и все забудется, он тоже свыкнется с потерей и сможет завести семью, детей, наладить свою жизнь. Но для этого ему не нужно знать, что перед ним настоящая Анжина, как не нужно знать, куда она исчезнет.

Ее похоронили? Пусть так и будет.

– Зачем тебе гало? – громче спросил Кирилл, заподозрив, что королева что-то задумала.

– Хочу купить брильянтовый гарнитур, – бросила женщина, уверенная, что именно это бы потребовала клон. Не трудно понять, что представлял из себя ее двойник, стоило лишь вспомнить залежи фривольной одежды и груды драгоценностей, присовокупить сюда отношение окружающих и недвусмысленные намеки Пита на адюльтер с Крисом, того субчика, что валялся в постели. О, Паул мастак! Он не любил простых решений, а если пытал и издевался, то изощренно, с обязательным личным наблюдением за мучением жертвы. Убийство – не его стиль, а вот планомерное давление, психическое издевательство и доведение жертвы до умопомрачения и полного изменения личности – его кредо, любимое занятие.

Шерби потер затылок, озадаченный заявлением женщины – неожиданным. Может, он что-то не понял или упустил?

– Что ты задумала?

Анжина отвернулась:

– Ничего.

– Не правда…

– Правда.

Мужчина помолчал, прошелся по комнате:

– Нужны гало?

– Нужны.

– Сколько?

– Четыре с половиной тысячи.

Интересная сумма. Не меньше – не больше. Интересно, что стоит этой суммы: боевое снаряжение, путевка на Хотар, перелет на Сириус? Бред.

– Может, пять тысяч?

– Четыре с половиной. И извини, я вернуть их не смогу.

– Понятно, – кивнул, слабо, что понимая. – Куда собралась?

– Говорю же, хочу гарнитур.

– На эту сумму три купить можно.

– Мне одного мало.

А в глаза не смотрит.

Кирилл походил вокруг нее и схватил женщину, заставляя посмотреть в его глаза, показать свои. В них горечь и решимость, боль и неизбежность.

– Отпусти, – почти приказала. Шерби выпустил ее и отошел:

– Хорошо, – решился. – Я достану нужную сумму.

– Когда?

– Скоро. Возможно завтра.

И ушел в кабинет. Сел за стол перед ПЭМ, обдумывая происходящее и открыв крышку, набрал "4 500". Щелкнул на поиск через зону фильтрации. Через минуту высыпало миллион объявлений, значений, но первым были те, что затребовали с компьютера Шерби от силы час назад: фрахт звездолета до Лефевра – три тысячи гало, партия мизидина и зарядники – тысяча двести гало. На что уйдут остальные триста, Кирилл примерно представил, тем более теперь, зная, что не клон, а настоящая королева находится под его опекой.

Мужчина долго смотрел на первую полосу отзыва: "фрахт звездолета до Лефевра:

Компания Райзи – вылет 18 в 7. 40 с 9 платформы центрального порта Аштар.

Частные перелеты «УПАТ» – вылет 17 в 20. 18 с 5 платформы порта Мидон.

"Тогма и сын" – вылет возможен в любое назначенное клиентом время. За бронирование изымается налог в 2 % от суммы и берется предоплата за время ожидания вылета.

Правильно ли решила Анжина?

Да. И нет.

Но ему ее судить, не ему переубеждать. Многого ему не понять и не принять, как не изменить. Потому не судить, не вдаваться в подробности смысла нет, но и отпустить, потерять, оставить без присмотра, он ее не сможет.

Кирилл нажал на "Тогма и сын". Потом связался с Уинслоу и Лацисом, и ткнулся лбом в столешницу, накрыв голову ладонями. До него, наконец, четко и ясно дошло, что он выхаживал не клон, а настоящую Анжину. И стало страшно до холодного пота: чтобы было, если бы он прошел мимо, если бы не возмутился, не пошел наперекор королю, его фаворитам, Косте. Что будет дальше? Безумие оставаться, но еще большее безумие в ее состоянии куда-то лететь. Сказать Ричарду?…

Нет! Никогда! Не потому что жалко его, не потому что понимает, что с ним станется, узнай он правду, пойми, кого превратил в инвалида, кого чуть не убил, а потому что в душе Шерби был лишь мрак обиды и ярости на него. Съедающая ненависть, толика злорадства и безумная идея, паршивая, если вдуматься, но греющая сердце и душу – от Анжины отказались, теперь только он будет рядом, только он сможет помочь ей, только он спасет и сбережет. Ричард не достоин ее, не услышал, не понял, ослеп от ярости и горя. Его право, его дело. Кириллу не станет печалиться о нем, у него другая забота, более важная – Анжина. Он вытащит ее и никому не отдаст. С ним она больше никогда не узнает горя и предательства.

На глазах мужчины выступили слезы ненависти к миру и любви к единственной женщине, ради которой стоит жить. Он был благодарен судьбе, что она сберегла ее, дала ему шанс, не остановил тогда, а толкнула к ней. Наконец они будут вместе. Неважно где и как – важно, что вместе, важно, что Анжина жива и рядом с ним. ерби что понимает, что с ним станется узнай он правду, пойми кого превратил в индали

Ночь и темнота в спальне заставили ее подумать о слепоте, при которой ей нужно будет как-то жить, самостоятельно двигаться, защищаться, помогать другим. Мудрецы – хефесы и на такой случай в жизни выдавали советы, Анжина помнила их и знала что делать. Он прислушалась к дыханию Кирилла, поняла что он спит и выскользнув из постели, прихватила одежду, тихонько вышла из комнаты.

Начинающийся приступ лихорадки ее не пугал – пугала надвигающаяся беспомощность. Охватывал озноб ужаса от осознания, что она будет инвалидкой, пленницей в собственном доме, и тот кого она любит ни смотря ни на что, будет видеть ее такой, возможно… смеяться?

Нет, и еще раз – нет! Ричард не сможет так поступить.

Но тогда почему?

Этот вопрос снедал Анжину день за днем, и она мучилась в отгадке, как птица в клетке, не находя выхода.

Если бы встретить его, спросить, поговорить нормально.

На что она еще надеется?

Отчего ослепла и оглохла? Почему все еще на что-то надеется?

Что с ней происходит?

Женщина брела по замку, забыв, куда шла, зачем. Она уже не искала зал для тренировок – она искала Ричарда, вновь и вновь надеясь увидеть его, надеясь, что он услышит ее, объяснит хоть грамм происходящего. Лихорадка уже мутила разум и сотрясала тело, но Анжина шла, ведомая целью – Ричард, как наваждение, как бред. Единственная нить, что связывала ее с этим миром, выскальзывала из рук, и было до одури страшно не удержать ее.

Наверное, нельзя так любить, но разве сердцу прикажешь, разве душе укажешь?

Там они все еще были вместе, все еще любили друг друга, растили детей, смотрели в будущее – вместе. И была нежность, было понимание, было слияние душ, когда ясен и понятен каждый взгляд, каждый жест, и не нужно слов.

– Ричард…

Он стоял в коридоре и смотрел на нее то ли явь, то ли сон, то ли бред, то ли реальность.

– Ричард, – выдохнула и поняла, что сейчас упадет – прислонилась к стене, стараясь устоять на ногах.

Он смотрел на клон и не мог сдвинуться с места. Его постоянно тянуло в это крыло – к ней, как не больно, стыдно и отвратительно было признаться. Он презирал ее, ненавидел всем сердцем… и хотел видеть, слышать, хоть так касаться той, что ушла, забрав с собой смысл жизни. И ничего больше не было – осколки памяти, в которых искривленные временем картины былого счастья. Которое, он не удержал, не защитил и не спас.

Ничего не осталось – только эта кукла, как напоминание, как укор и транспарант торжества несправедливости.

"Почему ты жива, а она нет? Почему?" – качнулся от бессилия и боли, что жгутом скрутила душу. И вздрогнул, услышав шепот, словно с того света:

– Почему?… Пожалуйста, скажи почему? Я больше не потревожу тебя, только ответь, пожалуйста… почему? Не верю, что ты лгал, не могу поверить…. Но куда же все ушло?

Странные вопросы. Она повторяла их вновь и вновь, а он хмурился, вслушиваясь в молящий жаркий голос, вглядываясь в шатающуюся, грозящую упасть фигурку, в лицо, красное, потное, больное. И сорвался бы, вытряхнул из нее душу… если б не глаза. Глаза Анжины – черные от боли.

Нет, мерещится в полумраке, ночь играет, – тряхнул волосами и развернулся, чтобы уйти от греха.

– Ричард, – остановило сдавленное в спину. – По-пожалуйста… почему?

И не устояла, осела по стене, рванув ворот футболки – как жарко, как безумно жарко! Сердце выдало дробь и сжалось, заставив женщину скорчиться и сжать зубы, чтобы не застонать, не выдать боль.

"Не уходи, ответь", – молила взглядом и еле сдерживалась, чтобы не расплакаться от бессилия.

Ричард не поворачивался, но и не уходил. Ему вдруг показалось, что рука жены коснулась его плеча и, это ощущение было настолько острым, явным, что он замер, боясь пошевелиться и спугнуть наваждение.

Ему на миг стало страшно от мелькнувшей в голове мысли: а что если та, за спиной не клон? Анжина?..

Нет! Боги не могут быть настолько несправедливы!

Но почему же тогда вопреки всем доводам рассудка его тянет к ней?

Клон! Она клон – напомнил себе и все же развернулся, подошел, застыл над женщиной.

– Почему? – прошептала опять. Он стоял и смотрел, и в его глазах она вдруг четко увидела себя: жалкую, запутавшуюся, сдавшуюся на волю обстоятельств.

Что она спрашивает?

Почему задает один и тот же вопрос с упрямством попугая? Разве ей важен ответ на него, разве он решит все проблемы, поможет что-то понять или вернет растоптанное?

Все очевидно.

Женщина развернулась и пошла прочь, потрясенная не столько открытием, сколько тем, что дошла до дна, позволила себе настолько потеряться, что превратилась в кисель.

Больше никаких вопросов и никаких ответов, никаких метаний и изысканий. Теперь она точно знает, что будет делать. Она не сдастся, она не ослепнет и не даст трепать себя лихорадке и этой одуряющей слабости. Она еще что-то может, она еще нужна. Это не конец жизни, это всего лишь перевал.

Ричард смотрел ей вслед, замерев от странного ощущения возвращения в прошлое.

Сердце тревожно билось в груди и навязчивая, абсурдная по сути мысль укоренялась все сильнее – перед ним не клон. Да, он не слышал ее мысли, но сейчас, здесь, в полумраке и тишине он отчетливо чувствовал женщину: ее растерянность и вину перед собой, и ни грамма обиды на него, не претензии к миру – огромные претензии к себе.

Они оба словно вышли из густого леса, наплутавшись до одури, но она уже знала куда идет, а он еще нет…

Глава 20

Анжина взяла меч, подвязала волосы повязкой через лоб, чтобы не мешали, и оглядела клинок.

В его отражении холодно блеснули карие глаза и, в них больше не было печали или страхов. Все вымелось за несколько дней усилием воли и целью – вернуть себя. Она потерялась и потому потеряла. Не в Ричарде дело, не в кознях Паула – в ней. И Ричард тоже потерял нее ее – себя.

Взмах, движение в сторону, задерживая дыхание, выпад.

Она закружилась по комнате, слушая меч, вникая в него и обретая себя.

Ее место на Лефевре, ее место в роде мирян.

Ее дело продолжать свой путь, даже если потеряла спутников.

Она еще нужна. Она еще многое может.

Взмах, выпад, растяжка и Анжина замерла, увидев Кирилла. Тот плечом к косяку дверей прислонился, поглядывал на женщину, голову на бок склонив.

– Я нашел деньги, – сказал тихо.

Анжина выпрямилась, провела пальцами по лезвию меча, вслушиваясь в гудение стали. Она поняла, что Кирилл узнал на что ей нужны деньги.

– Я еду одна.

– Нет…

– Да.

Меч вошел с тихим шелестом в ножны. Женщина подошла к Шерби и посмотрела ему в глаза:

– Это мой путь Кирилл. Мне нужно ехать одной.

Мужчина помолчал, разглядывая ее и сказал:

– Ты очень изменилась за эти несколько дней. Теперь только идиот не признает в тебе королеву.

– Я не королева, – качнула головой. – Это была не моя роль.

И улыбнулась. Впервые за долгие месяцы плутания и отчаянного поиска ответов, она ничего не искала, потому что ей не нужны были ответы – она четко их знала.

– Я занимала не свое место, занималась не своим делом. Я воин, Кирилл. Лефевр. Славное воинство Мирослава помогли мне это понять. Мое место не здесь, мое место там. Твое – на Энте, а Ричарда – здесь. Я верю, он найдет Паула. Все встанет на свои места. Только нам самим для начала нужно осознать, где наше место и занять его.

– Твое – у мирян?

– Да. В сторожевом посту. Среди ратников. В сече за честь и справедливость, за землю на которой живет великий народ, щедрый душой, как поля и леса тех краев. Народ, которому не нужна чужая земля, но своей он пяди не отдаст. Люди, которые не умеют ненавидеть, но умеют жить, как гореть, заботясь лишь об одном – жить и умереть честно, не скверня ни род свой, ни имя свое, ни память предков. Мне нужно вернуться – там мой дом.

– Ты не можешь ехать одна.

Анжина улыбнулась:

– Должна. Возвращайся на Энту, Кирилл, это будет правильно. Это твой проект.

– Твой.

– Нет, он давно стал твоим. Нам пора занять свои места, друг мой. Не обижайся. Но так будет лучше всем. В замке невыносимо. Мы как в болоте и тонем в нем бесславно, превращаясь в слизняков. Но уедешь ты, уеду я, здесь станет на два запутавшихся человека меньше и… будет свет. Будет, – улыбнулась.

Кирилл покачал головой.

– Ты слаба для перелетов.

– Уже нет. Не болезни меня слабой сделали – сама я себя распустила. Испугалась, что ослепну.

– А сейчас?

– Это не конец света, – заверила с удивительно блаженной улыбкой. Мужчина вглядывался в ее посветлевшее лицо и не мог понять, что могло так резко изменить ее, вернуть действительно ту женщину, что он знал много лет, женщину, за которой не раздумывая и край вселенной пойдешь.

Она обошла его, положила меч на диван:

– Мы не будем прощаться, Кирилл. Глупо. Хефессы мудрое племя. Они отрицают разлуку, потому что точно знают, в этом мире все повторяется и все, кто встречался, встретятся вновь рано или поздно.

Кирилл покосился ей в спину.

– Уйдешь сегодня?

– Не скажу, извини. Но ждать не буду. Я потеряла достаточно времени, хватит. Обедать будем? – повернулась к нему.

Мужчина хмуро оглядывал ее, гордую, решительную, и такую худенькую, нежную, не понимая, каким замысловатым образом и как явилось на свет это чудо.

Расстаться с ней? Это выше его сил.

– Как же Ричард? Дети?

– Дети не моя собственность, – нахмурилась – больная тема. – Ричард не даст видится с ними и опасно стремиться к ним из-за Паула. Я искренне считала, что убила его, но сейчас уверена – нет. Он затаился, он где-то рядом, очень близко. И он быстрее проявиться, если я исчезну из расклада.

– Не боишься, что он убьет короля?

– Нет. Его никогда не привлекала смерть, ему нравиться мучения. Думаю, он был в упоении, устроив шоу в нашей семье и наблюдая за ним. В этом весь Паул – издеваться, но не убивать. У Ричарда лишь одно тонкое место, в которое и направлены все выпады – я. Не дети, нет. Я, как и у меня – он. И уверена, Паул знает, что я это я, а не клон. Но хорошо, что Ричард уверен в обратном. Так ему проще. Как только я уйду, карта Паула будет бита. Ты присмотри здесь, понаблюдай за людьми – Паул не пропустил бы не за что тот спектакль, который срежессировал. Он здесь. Он точно здесь Кирилл, в близком окружении.

– Мы уже думали на эту тему. Ничего, никаких данных, хотя проверили всех.

– Значит, было не время его выявить.

– Когда ты уходишь?

Анжина пожала плечами, склоняя голову. Прощание грустная штука, но она не будет грустить и другим не даст. Ведь рано или поздно они все равно встретятся, и все вернется.

Кирилл вздохнул, понимая, что настаивать бесполезно. Положил кредитку на стол и посмотрел на женщину. Она улыбнулась, чуть задорно и тепло. Деньги для нее были уже не актуальны. Это всего три дня назад она ерундой занималась, выискивая ненужные зацепки, что бы задержаться, а нужно было резко рвать паутину, что держала ее и уходить.

Но может, и не время было?

Да, пожалуй, стоило задержаться, чтобы понять главное для себя: если что-то не так, ищи ответы не во вне, не у других, а в себе.

Кирилл не спал, был настороже, но все же под утро его сморило и, Анжина выскользнула из постели. Оделась: брюки, куртка, и меч за спину, как принято у мирян, и выскользнула из комнаты. Ботинки через плечо, сама босиком. Осторожным, но быстрым бегом. Тихонько ударила охранника у лифта и лестницы вниз в точку на шее, подкравшись незаметно. Подхватила оседающее тело и прислонила к стене:

– Извини.

Дальше вниз, заглядывая в пролет. Знала – через парадное крыльцо выходить глупо – пробиваться придется. Другие выходы и входы тоже перекрыты, но есть столовая и ночью она открыта. Через окно, спрыгнула вниз и присела у кустов, прислушиваясь – тихо. Дальше перебежками через парк, держась тени деревьев и вот она, ограда. Немного и стена. Взяла ее с разбегу, уперлась ногой повыше, зацепившись в прыжке за края и… повисла.

– Браво! – послышались хлопки за спиной. Ленивый голос полный ехидства мог принадлежать одному – графу Феррийскому, пропади он пропадом. А по краям ограды уже мелькали тревожные огоньки сигнализации, а по парку бегом двигалась охрана.

Анжина приземлилась на землю и, откинув ботинки, развернулась к Крису, готовая принять с ним бой за свободу.

– Отпусти, – не попросила – предложила, встав боком к нему, так, что одно движение и меч окажется в ее руке. Тот хмыкнул, руки в карманы сунул – за спиной уже орава охраны собралась.

– Приказ короля: не выпускать, ни впускать, – протянул лениво. – Если к любовнику собралась, так сказала бы, я б отвез.

И сделал шаг к ней, но тут же остановился, увидев выставленный в его сторону клинок.

Поцокал:

– Страаашноо, валькирия, просто, – взгляд холодный до мороза по коже. – А ты дурааа, ой, дууурааа. С мечом против бластеров и лазерников, только тебе в голову прийти могло, – усмехнулся.

– Меч оружие благородное, – послышался знакомый голос, забирающий последнюю надежду уйти. Из строя охраны вышел король и встал перед женщиной буквально в паре мион от острия клинка. Уставился равнодушно, сунув руки в карманы:

– Вперед, – предложил. И замер, ничем не выдавая внутреннюю дрожь. Не страх его брал – женщина с ума сводила. Смотрел на нее и вопреки всем доводам рассудка одно понимал – не клон перед ним. Поэтому и вышел проверить, почти напоролся на меч. Ждал: клон – ударит, не клон… Значит, гореть ему в аду вместе с Паулом за все содеянное.

Женщина сжала зубы и опустила меч, откинула на траву, сверкнув зеленью глаз.

– Зря, – посмотрела на него чуть исподлобья, но ни ненависти в глазах, ни злобы – только легкая грусть и укоризна. – Мне нужно уйти. Ричард, так будет лучше всем.

Он молчал. Он все не мог поверить, что клон не проткнул его и понимал, что обманывает сам себя. Он знал, чувствовал, но запутался меж реальностью и интуицией. Не слышал Анжину? Но ведь видел!

За спиной послышалась возня. Король повернулся и охрана расступилась, открывая взору прижатого к земле Шерби, которому заломили руки и сцепили наручниками, чтобы дел не натворил:

– Не трогай ее!!! – закричал он, заметив взгляд Эштер. Анжина к другу кинулась но король выставил не глядя руку, побелев скулами. Протянул другу руку в сторону Криса:

– Меч, – бросил приказывая. Пара минут и ему дали оружие. Он развернулся к женщине, откидывая ножны. Последняя проверка.

Анжина внимательно смотрела на него, готовая к любому выпаду и он видел это по ее глазам, и понимал – клон так не смотрит. Но вот лежит ли клон на Лефевре или все же стоит перед ним?…

– Бери меч, – кивнул на клинок на траве, внимательно поглядывая на нее. – Сразимся. Победа за тобой – уйдешь, за мной – останешься.

Анжина помолчала, смотрела на мужа и понимала – что-то ест его. Беспокойство было в глазах, как пламя горели боль, желание верить и… неверие. Она могла помочь, но знала и другое – нельзя лезть в чужую душу, как бы дорога она тебе не была, как нельзя прожить жизнь за другого, как нельзя объяснить многие вещи ребенку, если он еще не в состоянии их понять.

Спокойно сказала:

– Кирилла отпусти. Не надо обижать тех, кто тебе верен. Подло это.

Крис хмыкнул: ну, кто б учил!

– Отпущу. Но сначала возьми меч, – глухо парировал Ричард. Глаза были темными и лицо серым от мучительной борьбы что шла внутри него. И тут она ему не поможет, но он сильный и она точно знает – справится сам.

– Я не буду с тобой драться.

– Много чести?

– Нет, – улыбнулась, с сочувствием посмотрев на него: ты совсем потерялся, любимый, запутался в конец. – Поранить могу.

– Переживу, – заверил. – Подними меч, иначе не отпущу Кирилла, – заявил во все глаза глядя на женщину.