Текст книги "Самая старшая (СИ)"
Автор книги: Полина Белова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 22 страниц)
Через несколько мгновений вокруг арены, окружая меня, взметнулся настолько толстый воздушный щит, что он был заметен глазу, хоть и прозрачен. Понимая, что теперь мой огонь стал не опасен для окружающих, я отпустила его свободно пылать. Честно говоря, удерживать круглую форму было не так-то просто. Я совсем недавно начала тренироваться что-то делать со стихией огня. Негатив от всеобщего отношения ко мне в академии накапливался, и в последнее время у меня слишком часто появлялось жжение в солнечном сплетении. Нужно было как-то приручать эту стихию, давать ей выход, а не просто удерживать в себе. Вот я и повадилась в укромном местечке, под обрывом на каменистом берегу реки, баловаться с огненными шарами.
Какое облегчение – не сдерживать разгулявшуюся стихию, дать ей свободно выплеснуться. Так давно этого хотелось! Пламя билось в стенки цилиндра, отражаясь бликами на изумлённых лицах архимагов, которые громко перекрикивались по поводу происходящего.
– Что это?
– Выброс магии!
– Ошибка в определении дара при первичном всплеске?
– Похоже, что воздушная волна на материке была не её!
– Да! Скорее всего, артефакт просто определил, что девушка маг, а первый её выброс произошёл только сейчас!
– Нет! Не забывайте, что тогда, первым всплеском был бы тот, что случился в Портальном зале приёмника! А этот, сейчас – второй!
– Но, и в Портальном зале, и на материке, были зафиксированы воздушные волны!
– Ошибка!
– Господа, при обычном всплеске она не смогла бы создать огненные шары такой идеальной формы!
– Это уникальная случайность!
– Коллеги, теперь мне кажется, что применение ментором монолитных блокираторов в приёмнике было обоснованным. Поздние первичные выбросы этой взрослой перемещённой нестабильны. Они в самом деле представляют угрозу! Вы только посмотрите на силу её пламени! Невероятно!
– С девочкой нужно разбираться!
– В любом случае, очевидно, что у Кузнецовой дар огня. Мы все тому свидетели.
– Необходимо погасить всплеск, чтобы продолжить заседание в нормальной обстановке!
Вдруг, с трёх сторон Зала Совета распахнулись двустворчатые двери, и я заметила, как в мою сторону, словно, три толстых голубых змеи, мчатся потоки воды. Они поднимались всё выше, гибкие живые струи становились всё шире. Решили залить огонь водой? Как примитивно!
У меня почти не было времени на принятие взвешенного решения. Мощные голубые змеи мгновенно достигли стен воздушного щита, подняли тела и склонили свои пенистые головы над прозрачным цилиндром, внутри которого мирно горело моё пламя и, собственно, стояла я сама, в своём лучшем костюме и единственных туфельках. Они готовились, то ли, утопить меня, то ли, затушить мой огонь… Что бы это ни было, в любом случае, мне это не понравилось! Я, поднапряглась и развернула всю эту воду в зал, направив её капельным веером на всех присутствующих: пусть маги сами под холодным душем искупаются – у меня сейчас нет такого желания – поостынут немного.
Ха! Ой!
Все присутствующие купальщики взревели, как дикие звери в джунглях. Архимаги почти вскочили со своих комфортабельных мест. Они...Мне показалось, что они хотят напасть на меня. Выражения их лиц были... нечеловеческими. В общем, я вдруг пришла в ужас от того, что со мной могут сделать все эти высшие люди, особенно, все вместе.
Исключительно поэтому, в панике, от страха, я всей душой уговорила прорасти всё, что могло прорасти в Зале Совета, и удержать магов на местах. Деревянные подлокотники и спинки кресел выпустили ветки, которые буквально ощетинились цепкими острыми сучьями и накрепко запутали ошалелых мокрых магов и архимагов в своих переплетениях.
Угроза прямого нападения исчезла и я сразу пришла в себя и ужаснулась тому, что наделала. Быстренько успокоила свой, и так притихший, огонь и развеяла щит-цилиндр.
– Я сейчас всё исправлю, господа! Не сердитесь, пожалуйста! Я не хотела!
Нервничая и пытаясь подсушить сразу всех магов, я старательно направила во все стороны потоки воздуха, одновременно, чуть подогревая его. Наверное, я немного переборщила с силой ветра и чуть перегрела воздух, потому, что во всём Зале Совета не осталось никого, кроме меня, кто выглядел бы аккуратно, опрятно и у кого волосы не стояли бы дыбом.
– Ну, вот, по крайней мере спереди вы все сухие. Вам не трудно повернуться спиной? – громко и немного жалобно пропищала я. – Я посушу вас сзади…
На словах кажется, что всё происходило долго. На самом деле, и купание, и ветки, и сушка – всё это было делом пары минут.
Наконец, архимаги пришли в себя.
– Спасибо, Машенька! Сзади – мы сами, – неожиданно ласково сказал один из архимагов. – Не могла бы ты, милая, убрать веточки?
– Я… я … я не знаю, как. Я пока умею только попросить быстрее вырасти. – виновато ответила ему.
– Тогда не могла бы ты пригласить кого-нибудь из охраны? – так же ласково попросил другой архимаг.
Я посмотрела в сторону одной двери, второй, третьей… и похолодела. Дубовое полотно плотно заросло переплетёнными ветвями. Только сейчас заметила, как сумрачно стало в помещении. Это рамы на окнах проросли и яркое весеннее солнце больше не могло пробиться сквозь молодую густую зелень.
– Архимаг Лаврентий! Ваша стихия – земля! Сделайте же что-нибудь!
– Мне не знаком подобный магический эффект! Ло сих пор никто не пытался растить сухое обработанное дерево!
– Да... Наша Маша такая выдумщица... То руну использует так, как никто не использовал, то Совет Архимагов в плен возьмёт.
– Я могу устроить ураган, который... – раздражённо предложил ещё один пленник.
– Вы с ума сошли, Мефодий?! Разнести Зал Совета в щепки?!
– А что Вы предлагаете, коллега?
В сдедующее мгновение, один, а затем ещё несколько архимагов внезапно пыхнули огненной спиралью и выжгли вокруг себя, и ветки, и то, что осталось от кресел, и… часть одежды на себе.
Я смущённо опустила глаза и не удержалась от замечания:
– Зачем нужно было портить такие хорошие костюмы, не понимаю?
– Машенька, а не могли бы Вы объяснить, как Вам удалось оставить свою одежду целой и невредимой в своём огне? – услышала в ответ, и только плечами пожала. Мне и в голову не приходило, что для этого нужно что-то делать.
По всему залу стоял треск и шум, кое-где вспыхивал огонь, слышалась ругань, громкие разговоры. Маги выбирались из растительного плена.
Архимаги, естественно, так или иначе освободились первыми. И, пока я отвлеклась на тех, кто решал вопрос с помощью огня и остался частично обнажённым, не заметила, как оказалась в окружении всех остальных. Сжалась от испуга под пристальными взглядами двух десятков самых влиятельных мужчин этого мира.
– Не бойся, девочка. Пойдём, тебе нужно успокоиться.
Взгляд сам собой метнулся к двери. Свободные проёмы чернели обгорелыми дубовыми остатками.
– Куда пойдём?! Я совершенно спокойна! – запаниковала я. – В карцер? Да?
Окружённая гурьбой архимагов, я вынуждено шла туда, куда они меня вели. Вскоре, мы оказались в большом просторном помещении, где буквой «П» стояли длинные диваны с красиво разложенными на них, вышитыми золотом, подушками. Роскошная комната с огромными светлыми коврами на полу и хрустальной люстрой на несколько сотен свечей, никак не походила на карцер, и я немного успокоилась.
– Мария, ты меня не знаешь, но я – архимаг Неонил, отец Александра, – сказал, когда меня усадили в центре, на один из диванов, самый высокий мужчина из тех, что встали возле меня полукругом. – Я очень часто слышал от своего младшего сына, как ты одарена и талантлива, но, признаюсь честно, не верил ему. Даже, каюсь, был не рад вашей дружбе и пригрозил Алексу, что найду способ отправить тебя достаточно далеко от него, если Вас ещё хоть раз увидят вместе.
Я вскинула удивлённый взгляд на архимага, который при пристальном рассмотрении, действительно, оказался очень похож на Алекса, то есть, Алекс на него. «Так, вот почему, он не появляется в зоне моей видимости уже два месяца!» – почувствовала несказанное облегчение. Не то, чтобы я простила парню поцелуй с другой девушкой, но слишком резкий обрыв отношений после всех его признаний, всё же сильно задевал. Теперь, хотя бы, появилась достойная причина для такого поведения молодого мага: он по-своему защищал меня.
– Однако, сегодня я убедился воочию, что сын был абсолютно прав, – продолжил архимаг Неонил. – И я могу обрадовать тебя, девочка, что теперь не стану чинить препятствия вашему общению.
Я, на подобное заявление одного из «пупов земли», только и смогла выдавить тихое «спасибо».
– Машенька, – приторно ласково обратился ко мне один из огневиков, судя по пропаленной одежде. Только они выглядели, как погорельцы, потому, что выбирались из растительного плена с помощью своей магии. – А ты можешь снова показать нам свои огненные шары?
Я вытянула вперёд руки и мысленно обратилась к горячему волшебству внутри себя. Через пару секунд мне удалось вытянуть огненную магию на ладони, но шарики образовались не больше яблока.
– Не получается… Чтобы сделать такие, как в Зале Совета, я должна сильно рассердиться, – объяснила я.
На это архимаги дружно, в одну душу, заверили меня, что им достаточно и маленьких.
– А можешь вырастить это зёрнышко? – протягивая мне семечку подсолнечника попросил тот, которого другие называли архимагом Лаврентием. – Ты говорила, что умеешь.
А что? Мне не трудно. После того, что натворила, готова к сотрудничеству, как никогда. Главное, пустить наш поезд по мирным рельсам, как говорится. В карцер и кандалы очень уж не хочется. И это ещё мягко сказано.
Положила семечко на ладонь, сосредоточилась… Кожура лопнула, на свет выглянул белесый кончик ростка.
– Водички бы… – я огляделась вокруг, и потянула из графина, что стоял на низком столике, нужное количество в свою ладонь. – Пей, малыш!
Маги не дышали и завороженно молчали, пока не образовались два листочка.
– Огонь, Вода, Земля, Воздух… Кто она? – выдохнул кто-то над моей головой.
– Судя по тому, что она осознанно делает, уровень не ниже архимага… – прозвучало вместо ответа.
Дальше я едва успевала следить за репликами.
– Девочка – настоящее чудо!
– Как это может быть?!
– Мы некоторым детям при перемещении с материка даже браслеты с кристаллом антизекерита не надеваем, как нашим, островным, так как их первичные бесконтрольные всплески настолько мизерные, что не представляют опасности. Как у этой девушки может быть столь высокий уровень дара и все четыре стихии? Это невозможно, потому, что такого не может быть, но оно есть…
– Как на материке мог родиться такой маг? Как правило…
– Из любого правила бывают исключения, коллега.
И вдруг, перекрывая негромкие взволнованные голоса прозвучал решительный густой бас:
– Мария, мы счастливы приветствовать тебя в Совете Архимагов!
– Как это? – не поняла я.
Сквозь жиденькие хлопки окружающих, услышала объяснение Лаврентия:
– По нашим законам, маг имеющий архи-уровень становится членом Совета при поступлении в академию.
– Правда, пока не получите диплом, вы можете принимать участие в заседаниях, совещаниях и обсуждениях вопросов, но не имеете права голоса при принятии решения. – дополнил архимаг Мефодий.
– Полагаю, Зал Совета уже привели в порядок. Коллеги, предлагаю вернутся к текущей повестке дня и закончить обсуждение представленного академией проекта. – произнёс архимаг Неонил. – А тебя, Мария, приглашаем на закрытое заседание Совета Архимагов завтра в полдень.
И вот, вышла я из портального зала в академии уже в статусе архимага. Чувствовала себя при этом так странно… Шла по территории и, словно, ростом выше стала. Пусть, я по-прежнему совершенно одна в этом чужом мире: ни родных, ни друзей, ни защиты, ни поддержки, но теперь я, среди всех этих высокомерных одарённых, хотя бы, не являюсь той, кого считают полным ничтожеством.
Когда мне разрешили не возвращаться на заседание, то сразу же отпустили. Выглядело это непривычно: архимаги не давали позволение покинуть здание Совета, а, как бы, принимали во внимание моё желание. То есть, я захотела уйти к себе в академию, была вольна это сделать и сделала. Интересно, а если я пожелаю вернуться домой, на материк?
Навстречу мне, понаправлению к портальному залу шёл Георг.
После того, как он передал моим Кузнецовым серебро, я хорошо к нему относилась, была благодарна. Пусть вредный маг совершенно не стремился к общению со мной, не порадовал меня новостями о семье, а только буркнул, на мой вопрос о деньгах: «Передал!», и лениво бросил мне в грудь игрушку-подушку кота, из тех, лекала для которых я рисовала Наде в свой последний визит домой, когда сбегала из приёмника.
Георг тогда просто-напросто захлопнул дверь своей комнаты в общежитии прямо перед моим носом. Помню, я так и стояла минут пять, не меньше, прижимая к себе драгоценную подушку, явно сшитую руками Наденьки, гадая: стоит ли стучать в дверь и требовать подробностей или нет? Решила, что не стоит. Подумала, что лучше не раздражать Георга, который терпеть меня не может. Ибо моя цель – пользоваться его помощью снова и снова, при первой же возможности.
У меня уже появился свой счет в местном банке, куда поступили первые проценты от продаж «прикроватных ковриков с бодрящим эффектом» и я надеялась к первому дню лета накопить приличную сумму, чтобы передать её своим. К слову, у всех моих соседок по комнате в общежитии постепенно появились такие коврики. Они восхищались ими, хвастались друг перед другом, и, даже, не догадывались, что это моя придумка.
А день сегодня был такой по-весеннему шумный и солнечный! Птицы играли свои свадьбы, их щебет просто оглушал. В академии шли занятия и на аллеях между корпусами было пустынно. Я, щурясь от ярких лучей, смотрела на приближающегося ко мне Георга. Он тоже смотрел на меня, хмуроо и неприветливо. Я знала, что расследование по делу о жестоком обращении со мной в приёмнике, которое тянулось уже два месяца, близилось к концу. Вот-вот должны были вынести решения по подтверждённым фактам превышения полномочий, как в отношении ментора, отдававшего приказ, так и касательно исполнителя – Георга. За минувший период молодого мага несколько раз вызывали для отчёта перед специальной комиссией, и к ректору – для беседы. Я слышала, как об этом болтали в столовой, и дважды сама сталкивалась с ним у дверей кабинетов, когда меня тоже вызывали для дачи показаний. Обсуждая ситуацию, адепты почему-то считали меня виноватой в том, что у мага неприятности. Я не слышала ни одного сочувственного слова в свой адрес. И это дико возмущало! Отчаянно хотелось, чтобы их всех тоже заперли в монолитах в холодном карцере, хотя бы на пару часов, чтобы поняли, каково мне было!
– Что, фря, тебя не пропустили в Зал Совета? – спросил он меня грубовато-насмешливо, когда мы поравнялись и передразнил протяжно, – Чле-е-ен рабо-о-чей гру-у– ппы.
– Пустили. – ответила спокойно. – Но я ушла раньше. Мои авторские права на «Батарейку» подтвердили, проект в целом одобрен. Так что, все кто равнодушно смотрел, как вы с ментором издеваетесь над беспомощной девочкой очень скоро вынуждены будут искать новое место работы.
Скривилась от досады: я не хотела с ним ссорится. Георг мне нужен. Но не выдержала и высказалась.
– Ты… – яростно прошипел Георг. – От тебя одни неприятности! Уважаемый ментор вынужден оправдываться из-за какой-то нулёвки! Он, как истинный патриот, защищал остров от твоих возможных бесконтрольных всплесков. Поняла?
– Патриот, значит? Издеваться над девочкой – это, оказывается, проявление патриотизма и любви к Родине?
– Это я не догадался дать тебе одеяло! Поняла? Я это и на допросе подтвердил. Ментор не знал, что я не проследил за тем, чтобы тебе было тепло! А я… Я просто не догадался… плащ очень тёплый… За это готов принести извинения. Но не за монолитные блокираторы! Считаю решение ментора правильным! Тебя вырастили не маги! Дар, даже нулевого уровня, опасен без должного обучения контролю. А ты слишком непредсказуема и своевольна!
– У ментора не было права принимать такое жестокое решение относительно меня. А ты не должен был выполнять его!
– Ты мне будешь диктовать, что я должен делать, а что нет?! Ты!! Да кем ты себя вообразила? Думаешь, если имеешь стройную фигурку и смазливую мордашку, то сможешь вертеть мной или Алексом, как захочешь?
У меня даже рот открылся от удивления. Вот, о чём это он сейчас? Какая фигурка? Какая мордашка? И близко в мыслях ничего подобного не было. Отродясь никем не вертела и не знаю, как это делается.
Тем временем, Георг продолжал:
– Я знаю, что из-за тебя в семье у моего лучшего друга большие проблемы. Его младший брат порвал все отношения не только с отцом, но и с ним! А меня собираются оштрафовать в твою пользу на такую крупную сумму, что придётся пропустить следующий год обучения в академии. Моей семье просто-напросто нечем будет заплатить за следующий курс после выплаты суммы штрафа! Довольна? Такая, как ты, принесла столько бед высшим магам.
– О! Можешь не волноваться так. Вы все получили свои беды от достойного, по-вашему, противника. – горько хмыкнула я. – Ты всё равно скоро узнаешь… Поэтому скажу сейчас: твой уважаемый ментор оправдывается не из-за нулёвки. Я – архимаг. Меня сегодня даже включили в состав Совета, правда, пока без права голоса при принятии решений.
Губы Георга скривила ироническая улыбка, и он даже головой покачал, словно, говоря: «нет предела нахальству, я поражён». Я же продолжала.
– Младшему брату твоего друга отец снял все запреты на общение со мной, так, что предполагаю, что все проблемы с сыном в семье архимага Неонила закончатся. По крайней мере те, что возникли из-за меня.
Улыбка стекла с лица Георга, будто смытая водой.
– А что касается штрафа… Я верну тебе деньги. Ты нужен мне в академии. Хочу, чтобы ты в обмен на возможность продолжать учиться без перерыва регулярно передавал деньги моим родным на материке. И, желательно, письма. Ещё хочу знать, как они там. Можешь рассказать сейчас о своём визите к ним на Новый год?
Было заметно, что Георг не верит мне. Он немного подумал. Потом хмыкнул, словно, отдавая должное моей фантазии, и ответил.
– Нормально твои мелкие. Деньгам, конечно, очень обрадовались, но просили передать, что они и сами справляются, чтобы ты больше ничего не передавала, а лучше о себе позаботилась.
– Правда? Справляются? А кого ты видел?
– В доме три девчонки, кажется, были, да двое мелких мальчишек. Я у них игрушки купил. Все, что увидел. Очень хорошо заплатил, не волнуйся. Малышка визжала от восторга.
– Спасибо.
Георг только молча кивнул, и не пожелал говорить со мной дольше – пошёл к портальному залу, куда и направлялся до нашей встречи. Он шёл, и я видела, как он несколько раз качнул головой, будто говоря про себя: «надо же!». Явно, обо мне думал, точнее, о моих словах. Не поверил…
Я смотрела ему вслед, размышляя о том, что услышала. Справляются мои Кузнецовы, просят о себе позаботиться…
Глава 44
Армагеддон начался утром. В нашу комнату постучали, как раз, когда я, последней, вышла из купальни.
– Войдите! – крикнула Глафира, которую мало беспокоило то, что я ещё в нижнем белье и сорочке, не причёсана и не готова принимать гостей.
Я бегом нырнула в гардеробную, успев закрыть за собой дверь до того, как неведомые утренние посетители вошли. Надела свой наряд с Первого дня осени: тёмно-синюю юбку-татьянку из плотного сатина с белой лентой на широком поясе и блузку большим белым кружевным воротничком «ришелье». Сегодня солнечная погода за окном обещала жаркий день.
«Что ж, посетители, похоже, уже ушли» – отчего-то решила я, наверное, из-за того, что в комнате не было слышно никаких разговоров, даже соседки не переговаривались против обычного. Усиленно раздумывая, какую бы мне причёску сегодня соорудить, открыла дверь и вышла из гардеробной.
Оказалось, утренние гости отнюдь не ушли... Они ждали. Посреди комнаты стояли и смотрели на меня взволнованная Ефросинья Антоновна и ещё пять магов из администрации академии во главе с самим ректором.
– Доброго Вам утра, архимаг Мария! – совершенно неожиданно для меня с лёгким поклоном выдал ректор. – По статусу вам положено отдельное помещение для бесплатного проживания в этом общежитии. Желаете перейти в подготовленную для Вас комнату на втором этаже или останетесь здесь?
Я посмотрела на своих соседок. Мамочки! Какие невообразимо тупые выражения лиц! Сколько полного непонимания!
Ефросинья Антоновна заметила мой взгляд и быстро добавил пару фраз:
– Конечно, если Вы решите остаться здесь, остальных девушек немедленно переселят. И всё лишнее вынесут!
– Я… лучше… на второй этаж, – неуверенно ответила я и, спохватившись, добавила, обращаясь сразу ко всем, – Доброе утро, господа!
Ректор лично проследил за моим переселением и, убедившись, что я устроена в соответствии со своим уровнем дара, наконец, удалился в сопровождении своей свиты, сообщив напоследок, что в столовой я теперь тоже должна питаться отдельно от остальных адептов, в закрытой части обеденного зала – той, что для преподавателей и администрации.
«Получается, до этого дня я была одинока из-за слишком низкого уровня, а теперь меня ждёт то же самое, но уже из-за высокого» – невольно подумалось мне.
Мои новые апартаменты состояли из трёх комнат: гостиной, спальни и кабинета, а также, купальни и гардеробной. Вид из окон открывался просто потрясающий: небольшой ухоженный парк, плавно переходящий в естественного вида ландшафт: холм и обрыв над рекой, русло которой пролегало по южной границе территории академии, и, вдалеке, в туманном утреннем мареве – широко раскинувшаяся столица острова магов на другом берегу.
В дверь моих новых комнат робко постучали. Я открыла. За дверью обнаружилась Ефросинья Антоновна с подносом, на котором стояла чашка с чаем и тарелка с румяными ватрушками.
– Я завтрак... подумала, что теперь… лучше я принесу тебе… Вам… сюда. – сбивчиво заговорила женщина. – Или Вы теперь… лучше в столовую пойдёте? Там теперь Вас будут кормить всем самым лучшим, на выбор, и бесплатно, так что, мои завтраки, наверное, уже не нужны?
– Заходите, Ефросинья Антоновна, – я взяла у женщины поднос и шире распахнула входную дверь. – Завтрак в Вашей компании для меня – лучшее времяпровождение за целый день. Не лишайте меня этого удовольствия, пожалуйста.
Когда мы устроились за столиком в моей новой гостиной, комендантша первой начала беседу.
– Александр Неонилович всё беспокоился, чтобы Вы каждый день хорошо завтракали, говорил, что совсем мало чего покупаете в столовой в обед и, вообще, не приходите туда на ужин.
Я прожевала и запила чаем кусочек ватрушки и притворно равнодушно спросила:
– Алекс значит, интересовался, завтракаю ли я с Вами?
– Так это ведь он оплачивает все продукты для наших завтраков! Я сама хотела, но он настоял. И чайный лист всегда сам покупает, – даже всплеснула руками комендантша. – А ещё, помните, Вы как-то сказали мне, что Вам очень салата из молодой капусты с огурцами и зеленью хочется. А ведь ещё не сезон! Так он в какую-то оранжерею или теплицу к Земляным магам порталом ходил за всем необходимым, и на следующее утро салат стоял на столе. Помните, как Вы обрадовались?
– Помню…
– А, уж он как доволен был, что угодил Вам!
– Я не знала.
– Так, Александр Неонилович строго-настрого приказал никому не говорить. Я же с самого начала предупреждала, что отец его – архимаг и он точно будет против отношений своего сына с Вами. Так и вышло. Парнишка тайком о Вас заботился. Теперь-то, всё иначе. Больше не нужна вам ничья забота.
– Нужна, Ефросинья Антоновна! Очень нужна! Не бросайте меня, пожалуйста! У меня здесь, никого, кроме Вас нет. – я обняла женщину.
На эти слова она даже прослезилась.
А потом я пошла на занятия…
На меня смотрели все. Абсолютно. Я шла по общежитию, потом, по территории, по коридорам в корпусах, и, будто, на сцене выступала. Наверное, так себя манекенщицы чувствуют, когда наряды демонстрируют. И как они только не спотыкаются под прицелом сотен глаз? Впрочем, я быстро привыкла. Привыкла к тому, что разговоры смолкают, при моём приближении, к льстивым улыбкам и многословным приветствиям, обращённые ко мне, к тому, что теперь моя семёрка исправно занимает мне место и за право сидеть рядом со мной с ними воюют остальные первокурсники нашего факультета. Даже в столовой, в отдельном зале, я никогда не сижу за столиком одна. Преподаватели весьма охотно подсаживаются ко мне и развлекают разговорами.
В общем, чувствую себя, будто, мёдом обмазанной, а вокруг пчёлы, трутни, осы жужжат, жужжат… Теперь меня настойчиво приглашают на вечеринки, посиделки, прогулки и свидания. Все готовы дружить и служить…
И только двоих я очень хочу увидеть, но не нахожу среди своего окружения: Георга и Алекса.
Георг мне нужен потому, что приближается праздник Первого дня лета, я хочу передать с ним в Каменск серебро для младших. Я уже почти придумала запасной вариант организации регулярной помощи для моих Кузнецовых, но он требовал времени. На данный момент, Георг был единственным, с помощью кого я могла связаться с семьёй на материке.
А Алекс… По нему я скучаю. С тех пор, как узнала о том, что маг обо мне тайно заботился, и поняла причину, по которой он не приходил после поступления, я перестала обижаться на него. Но почему он не приходит сейчас?
Спросить о Георге я никого не могла. Я была вся на виду. Каждое слово разносилось по академии, будто, было сказано по телевизору. Ни одного настоящего друга, которого я могла бы попросить об услуге! Даже Ефросинья Антоновна превратилась в заискивающую перед архимагом комендантшу, и я никак не могла вернуть себе обратно душевную женщину, которая пригрела одинокую нулёвку. Сама она была, всего лишь, магом третьего уровня, и рабское преклонение перед высшим даром сидело в ней крепко и нерушимо.
Ближе к первому дню лета я почти решилась сходить в общежитие к Георгу сама. Но… О нём заговорила Ефросинья Антоновна, когда, уже по сложившейся у нас традиции, принесла мне завтрак.
– «Вести» сегодня написали, что по этим двум извергам и охальникам, которые Вас, Машенька, обидели, решение вынесли. Ещё на прошлой неделе. На закрытом заседании. Оно и понятно, всё, что Вас, милая, касается, Совет Архимагов пытается держать в тайне. Но репортёры они такие. Всюду пролезут, всё пронюхают. Рано или поздно.
– Да? И какое решение? – я даже есть перестала. Конечно, потом и сама прочту новости, но не терпелось узнать поскорее.
– За превышение полномочий и необоснованную жестокость к юному магу, несовершеннолетней девушке, по сути, ребёнку, ментора из приёмника навсегда лишили права работы по специальности, полученной в академии, в темницу посадили на год и штраф большой выписали.
– А Георгу какое наказание назначили? – пришлось спросить мне, поскольку Ефросинья Антоновна замолчала, будто всё сказала.
– Не запомнила я. Да, я тебе газету принесла. На столике, под подносом лежит. Почитаешь потом.
Э, нет! Не потом, а сейчас! Немедленно! Лихорадочно нашла нужную статью.
Таак… Что ж, всё так, как сказала Ефросинья Антоновна. Только она забыла упомянуть о том, что, и ментор, и его подельник, бывший адепт четвёртого курса международного факультета магической академии, Георг, оба, кроме прочего, в наказание должны были три дня провести в карцере, с монолитными блокираторами на руках. Вчера их вынесли оттуда и поместили в лазарет. После восстановления, ментора отправят в заключение. А Георг будет свободен, но ему тоже присудили крупный штраф и… исключили из академии.
Странное чувство… Первым делом подумала о том, что теперь никак не смогу передать помощь младшим к празднику. Потом злорадно улыбнулась, представав, как мучились ментор и Георг в блокираторах. Уж я-то могла себе представить! И вдруг… стало стыдно за это злорадство.
Вспомнила, как ментор занимался со мной историей магии и каллиграфией, а Георг учил контролю за магией. А как мужчина волновался, когда понял, что я простыла! Обо мне волновался! Ведь тогда я была бесправной материковой нулёвкой, даже без поддержки приёмных родителей с острова, как все остальные перемещённые, и ментор ещё не знал, чем всё обернётся для него. А благодаря Георгу семья Кузнецовых воссоединилась в новом доме.
И я, вместо лекций, отправилась к Портальному Залу.
В здании Совета никого не было. Я была всего на двух заседаниях Совета и являлась сюда по приглашению и в обозначенное время: в первый раз, как член рабочей группы «Батарейки», а во второй раз, на следующий день, для развёрнутого знакомства архимагов с новым членом Совета – со мной.
Знакомство это, скорее, можно было назвать односторонним. Кроме архимагов Неонила, Мефодия и Лаврентия, я так никого из всех остальных представившихся мне, в волнении, не запомнила.
Всё остальное время заседания мне пришлось подробно рассказывать о себе, как о Маше Кузнецовой, дочери многодетного портного-закройщика из Каменска. Рассказала о своей тяжёлой болезни, потрясении из-за внезапной смерти родителей и первом всплеске магии – воздушной волне, когда городовой решил отправить моих младших братьев на рудники, будто, малолетних преступников.
Архимаги с огромным интересом слушали о том, как я смогла контролировать свою магию, догадалась прятать её, и даже научилась с осторожностью пользоваться ею, и всё – ради возможности продолжать заботиться о своих младших сёстрах и братьях. Слушали о моих придумках, о помолвке и перемещении на остров.
В общем, пришли к выводу, что я, несомненно, самородок, а мою уникальную многостихийную магию пробудило сочетание нескольких сильных потрясений, как физических, так и психологических, а также, острая необходимость встать на защиту семьи.
В конце заседания Совет принял решение, не без моей настоятельной просьбы, дать мне возможность спокойно отучиться в академии и самостоятельно устроить свою жизнь на острове. Они уже имели информацию о том, что, считаясь нулёвкой, я успела организовать себе стабильный источник дохода, благодаря коврикам. «Батарейка» же обещала в скором времени, и вовсе, сделать меня богатой островитянкой. Договорились, что я буду обязательно присутствовать на всех заседаниях касательно хода внедрения моего проекта, а на остальных, до окончания обучения – по желанию.
Теперь куда мне идти? Сегодня нет никаких заседаний, и когда будет следующее – я не знаю. Подумав, спросила у одного из секретарей, где проживает архимаг Неонил, сообщив, что хочу срочно встретиться с ним. Маг услужливо лично отвёз меня прямо к воротам огромного поместья в самом фешенебельном районе столицы.
Архимаг Неонил встретил меня весьма и весьма приветливо.
Лично вышел навстречу, когда ему доложили о моём прибытии, проводил в роскошную гостиную, приказал подать чай и фрукты. Однако, когда он узнал о цели моего визита, был потрясён.
