Текст книги "Древние изобретения"
Автор книги: Питер Джеймс
Соавторы: Ник Торп
Жанры:
История
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 37 (всего у книги 48 страниц)
КЛЮЧИ И ЗАМКИ
В "Одиссее", замечательной эпической поэме, написанной Гомером в VIII в. до н. э., не приводится почти никаких данных о технических достижениях того времени, кроме связанных с вооружением ее героев. Исключение составляет эпизод, описывающий, как Пенелопа, жена Одиссея, открывает кладовую их дворца, чтобы найти лук мужа. Пользуясь "искусно сделанным медным ключом с ручкой из слоновой кости", Пенелопа отпирает дверь:
"Она быстро развязала ремешок на дверной ручке, вставила ключ в отверстие и с силой нажала на запор. Ключ
сработал. И со скрипом, похожим на рев быка, пасущегося на лугу, дверь перед ней открылась".
Естественно, ключ, описанный Гомером, весьма отличается от тех, какими мы пользуемся сегодня. Но как же он все-таки действовал? Изучив ключи из археологических раскопок и сцены домашнего быта, изображенные на греческих керамических изделиях, можно получить довольно ясную картину. Тогда не существовало замков как таковых. Это был просто скользящий деревянный брусок, своего рода запор изнутри. Чтобы перемешать его снаружи, использовали веревку, продетую через отверстие в двери; эту веревку затем завязывали замысловатым узлом надверной ручке. Чтобы открыть дверь, нужно было развязать узел и отодвинуть запор, для чего во второе, большее по размеру отверстие, вставляли "ключ" Г-образной формы, который попадал в паз, прорезанный в бруске.
В эволюции охранных устройств "замок Гомера" занимает промежуточное место между простой палкой и механизмом современного замка с ключом. Сегодня мы знаем, что история ключа началась задолго до времен Гомера. Но, обнаружив первое подобное свидетельство, археологи просто встали в тупик.
В 1887 г. английский археолог Флиндерс Петри во время раскопок в Кахуне, египетском городе XIX в. до н. э., нашел кусок дерева цилиндрической формы со сквозным отверстием. Эту удивительную находку сочли незначительной. Но подобные деревянные предметы продолжали встречаться и в других поселениях Древнего Египта. Прекрасный образец был найден в погребении Кха, главного архитектора фараона (середина XIV в. до н. э.). Его жену, Мерит, похоронили вместе с ним. В корзине с одеждой и необходимыми в загробной жизни мелкими вещами нашли странный деревянный предмет. В начале нашего столетия в сицилийских захоронениях X в. до н. э. стали обнаруживать бронзовые аналоги такого предмета, и, как ни странно, в основном в женских могилах. Возникали предположения, что это своего рода бигуди для волос или катушки для ниток.
Подобные теории, хотя и вполне правдоподобные, не оправдали себя. Истинное назначение этих необычных предметов было объяснено в 1907 г., когда выяснилось, что в Эфиопии похожие деревянные колышки используют в качестве ключей. Такие ключи, вероятно, изобретенные египтянами или нубийцами приблизительно за 2000 лет до н. э., привлекают внимание своей исключительной простотой. Она настолько удивительна, что, если бы тайну этих таинственных предметов случайно не разгадали в Эфиопии, где ими пользовались на протяжении четырех тысячелетий, назначение древнеегипетских и сицилийских находок, наверное, так и осталось бы неясным. После многолетних споров ученые наконец пришли к общему выводу, что это ключи, а их присутствие в могилах женщин отражает роль последних в древнем обществе как хранительниц домашнего очага. Подобно Пенелопе в "Одиссее", женщины Египта и Сицилии всегда держали при себе ключи от дома.
"Замок Гомера "– один из ранних образцов, использовавшихся древними греками (вид с внутренней стороны двери). Запор перемещали в рабочее положение, дергая за веревку. Он шел в обратную сторону, когда специальный ключ, вставляемый в другое отверстие над замком, попади в паз или на выступ запора-бруска.
Тумблерные замки
Несмотря на весьма оригинальную конструкцию описанных выше первых замков, состоящих из ключа и деревянного бруска, их можно было весьма легко отомкнуть:имея смекалку и подобрав инструмент нужной формы, отодвинуть запор не составляло особого труда. Позднее на Ближнем Востоке эти примитивные приспособления были вытеснены другой охранной системой – простейшим тумблерным механизмом.
Коробку без днища с деревянными штырями прикрепляли к внутренней стороне двери над запором; штыри входили в отверстия расположенного поперек двери запора, жестко его фиксируя. Чтобы отпереть замок, нужно было деревянным ключом с такими же зубцами попасть в отверстия (по форме ключ напоминал большую зубную щетку) и вытолкнуть штыри, а затем с помощью того же ключа отодвинуть запор. Чтобы усложнить отпирание, такие замки часто размещали с внутренней стороны двери, и достать до них можно было, просунув руку в прорезанное в двери отверстие.
Штыревые замки, вероятно, появились впервые на территории современного Ирака. В развалинах дворца Хорса– бад, построенного ассирийским царем Саргоном II (722– 705 гг. до н. э.), был найден первый из известных замков подобного типа. Это искусное приспособление быстро распространилось по всему Ближнему Востоку. Большие деревянные ключи, используемые для таких замков, упоминаются древнееврейским пророком Исайей, современником царя Саргона II: "И ключ от дома Давида я возложу на его плечо". К VI в. до н. э. штыревые замки появились в Египте. Оттуда, уже будучи известными как "египетские", они попали через Грецию в Европу, став значительным усовершенствованием и единственным крупным достижением в домашнем обустройстве того периода. Современный замок, по существу, представляет собой усовершенствованный вариант "египетского" замка и действует по тому же основополагающему принципу. Тумблерный замок, возможно, был также придуман китайцами. Найденные при раскопке образцы относятся к 1 тысячелетию до н. э.
Похоже, изобретателями ключей и замков современной конструкции были римские или греческие мастера. Вместо дерева они начали использовать металл, значительно улучшив всю конструкцию.
Легендарный "египетский " ключ.
Простой тумблерный, или "египетский"замок, изобретенный в начале 1 тысячелетия до н. э., – отдаленный "предок " современных замков. Запор прочно удерживается входящими в его пазы деревянными штырями; ключ поднимает их и затем отодвигает запор.
Римский поворотный ключ для замка.
Замки отливали из железа, а ключи – из бронзы. Хотя все еще широко использовались штыревые замки старого образца, появились и первые с поворотным ключом. В таком замке имелись выступы, за которые цеплялся ключ соответствующей конструкции. Если в нем прорезать зазоры, точно повторяющие форму выступов в замке, он легко входит в них и перемещает запор. Тот же принцип используется во врезных замках, широко распространенных в настоящее время. Любопытно, что римляне так и не изобрели замка, который можно было бы открывать с обеих сторон, поэтому они обычно запирали двери, лишь уходя из помещения.
Висячие замки
Современный висячий замок был изобретен в 1831 г., хотя почти 2000 лет назад римляне умели делать такие маленькие ключи, что их можно было носить, подвешивая к перстням. Возможно, это и натолкнуло их на идею изготовления небольших портативных замков. Римские висячие замки состояли из двух частей, плотно прилегающих одна к другой. Висячие замки с поворотным ключом не были так популярны у римлян, как пружинные, известные простотой конструкции. В прямоугольное отверстие замка вставляли с одной стороны запорное устройство с шипом посередине; к нему крепились одна или несколько пружин, при распрямлении которых отверстие перекрывалось. Как только запорное устройство входило в замок, пружины сжимались, а затем распрямлялись, препятствуя выталкиванию запора. Замок можно было открыть только при вводе в паз на противоположной его стороне Г-образного ключа с квадратным отверстием, сжимавшего пружины, что позволяло переместить запор, входивший в указанное отверстие.
Римский железный пружинный висячий замок найден в Фишборне (Суссекс), во дворце, построенном местным вождем, дружественным римлянам, вскоре после завоевания ими Британии в 43 г. н. э. Такие замки для большей безопасности снабжали специальной цепочкой. Ключи были железные или бронзовые. Наиболее совершенные из них сочетали бронзовую ручку с железным стержнем, что позволяло изготавливать ручки серийно, путем отливки в формах, а затем соединять их с отдельно изготовленными стержнями.
Вероятно, китайцы изобрели висячие замки почти одновременно с римлянами. В "Истории поздней династии Хань" (25—220 гг.) говорится о висячих замках, которыми скрепляли цепи на заключенных. И на Западе, и в Китае замки все время совершенствовались, но купцы и торговцы древнего мира предпочитали обычные висячие. Даже викинги в средневековой Европе на захваченные ими мастерские и лавки, уходя спать, для сохранности навешивали такие замки.
СРЕДСТВА ИНФОРМАЦИИ И СВЯЗИ
ВВЕДЕНИЕ
Одним из первых поступков человека, изолированного от общества, при длительном одиночном заключении или оказавшегося на необитаемом острове в результате кораблекрушения, является ведение календаря в виде ежедневных насечек на камне или дереве. Отметки времени, сделанные лишенным общения индивидом, знаменуют первые шаги рода человеческого к передаче письменной и устной информации.
Вероятно, наши предки начали вести календари 35 тысяч лет назад, еще в каменном веке.
Среди многочисленных наскальных рисунков Западной Европы, созданных за последующие 25 тысяч лет, были обнаружены загадочные знаки. Их значение и сегодня не ясно ученым, но что касается художников, то они воспринимают это как четко выраженные символические средства общения Охотники Франции и Испании приблизительно в конце последнего ледникового периода (около 8000 лет до н. э.) пользовались другими таинственными символами. Они разукрашивали красной охрой камешки, рисуя точки, черточки и волнистые линии. Возможно, эти предметы использовались просто для учета животных и зерна. Такие знаки были широко распространены по всей земледельческой полосе, от юго-запада Турции до Пакистана. Со временем они стали значительно разнообразнее. К 4 тысячелетию до н. э. городская цивилизация шумеров в Южном Ираке разработала сложную систему счета, включавшую 250 различных типов знаков. Распределив по группам и запечатав в конверты из глины, их можно было использовать наподобие накладной для сопровождения товаров при пересылке.
Эти занятные контейнеры могли сыграть жизненно важную роль в последующем резком скачке технологии средств общения – изобретении письменности. Первой ступенью было изображение самих товаров и их перечень в виде знаков, находящихся внутри конверта, и незначительного числа символов, оттиснутых снаружи, что впоследствии сделало внутренний перечень ненужным. Глиняная табличка с оттиснутыми на ней знаками прекрасно выполняла эту роль. В какой-то момент люди поняли, что этот метод может применяться не только для счета. Изображая пиктограммы, можно показать практически все, начиная с предметов и кончая действиями. Таким образом, была изобретена письменность, первые не вызывающие сомнения образцы которой происходят из шумерского города Киш около 3500 лет до н. э. Подобным же образом возникла и египетская иероглифическая письменность (примерно к 3000 г. до н. э), хотя ее развитие шло гораздо быстрее.
Пиктограммы быстро превратились в более стилизованные формы письма, такие как клинообразные знаки Древнего Ирака. Их можно было быстро записывать, нажимая деревянным стилом на мягкую глиняную табличку, которую затем высушивали на солнце или обжигали. Со временем письмо становилось все более фонетическим, выражало скорее звуки, нежели изображало предметы. Как только клинообразные знаки начали передавать сложные грамматические формы, из них начали складывать слова литературного языка. На шумерских табличках, относящихся приблизительно к 2300 г. до н. э., записаны произведения первой известной миру поэтессы – Энхедуанны, дочери аккадского царя Саргона. Возведенная отцом в ранг верховной жрицы бога Луны в городе Ур, она написала несколько гимнов в честь великих храмов и богов Земли, подписавшись под ними как жрица бога Луны. Сохранился даже портрет Энхедуанны, найденный в Уре.
Глиняные таблички позволяли накапливать и надежно хранить информацию – основательно обожженная табличка становится твердой и может сохраняться веками.
И действительно, глиняные "библиотеки" ассирийской и вавилонской цивилизаций Древнего Ирака могут уцелеть даже после ядерной катастрофы, чего не скажешь о современных средствах хранения информации, таких недолговечных, как бумага и магнии тная лента. Однако глиняные таблички как средства связи весьма громоздки. В древние времена существовала служба пересылки "глиняных писем" (разумеется, в глиняных конвертах), но постепенно возникла потребность в более портативных средствах.
Папирус, изобретенный египтянами примерно за 3000 лет до н. э., также подходил для записи счетов. Он был обнаружен в Египте в естественном состоянии; тростник, из которого делали папирус, когда-то покрывал огромные площади болотистой местности в дельте Нила. Пленкообразные полосы из сердцевины этого растения отбивали, чтобы сделать их как можно более плоскими, складывали крест-накрест под прямым углом и помещали под пресс. Затем полученные листы лощили специальными шлифовальными камнями. В начале 1 тысячелетия до н. э. и в дальнейшем Египет экспортировал свитки папируса в другие страны. Изобретение бумаги подобного рода произошло независимо, хотя и значительно позже, в Америке. Первые образцы бумаги начали появляться в Теотихуакане (Мексика) начиная с V столетия н. э. Древняя мексиканская бумага чаще всего изготавливалась из коры фигового дерева путем вымачивания и отбивания волокон до тех пор, пока они не превращались в тонкие листы, которые затем покрывали известковым лаком и шлифовали специальными камнями. Это производство получило широкий размах, и ко времени империи ацтеков в XV в. н. э. бюрократические службы потребляли ее до 480 тысяч листов в год.
Набор приспособлений для счета, использовавшийся в Уруке (Древний Ирак, 5—4 тысячелетия до н. э.), положивший начало первому пиктографическому письму. Сверху вниз: символы, обозначающие пиво, хлеб, шерсть, веревку и ковер.
Развитие клинописи. В первой колонке показана пиктограмма, изобретенная шумерами Южного Ирака приблизительно за 3500 лет до н. э. Повернутые на 90°, рисунки стилизовались в течение нескольких столетий. Последняя колонка изображает знаки, использовавшиеся в Ассирии и Вавилоне около 700 г. до н. э. Клинопись получила свое название по форме оттиска стила с квадратными краями на мягкой глине.
Для бумаги современного типа требуется гораздо более совершенная технология; ее делают из тонких листов древесной массы, помещаемой в виде водного раствора в плоскую форму. Затем воду сливают, а остаток вынимают и высушивают. Этот метод был изобретен китайцами, что подтверждали находки в могильнике вблизи Сиани, относящиеся к I в. до н. э., но потом были признаны подделкой, так что самыми ранними, вероятно, следует считать образцы бумаги, найденные в 1942 г. в развалинах сторожевой башни на севере Китая, разрушенной во время восстания в 110 г. н. э. К тому же времени относятся письменные сообщения, сделанные на бумаге из тутового дерева и рассказывающие о производстве шляп, одежды и вооружения (см. "Одежда и обувь" в разделе Личные вещи и украшения и "Защитные средства людей и животных" в разделе Военная техника). Длительное время китайцы держали в строжайшей тайне секрет изготовления бумаги и старались не допускать ее производства в других азиатских странах, дабы сохранить монополию. Но в VII в. н. э. этот метод стал известен в Индии, а затем арабам от пленников, захваченных при взятии Самарканда в 751 г. н. э. Арабы, в свою очередь, также старались сохранить этот секрет, и европейцы не знали способа изготовления бумаги до XII столетия.
Каменная колотушка для бумаги (V в. н. э.), найденная в Мексике. Такими колотушками отбивши волокнистые массы растительного материала, обычно коры фигового дерева, превращая его в тонкие листы.
Само собой разумеется, что техника и средства для записи информации были доступны лишь образованным людям.
В древнем обществе, где подавляющая часть населения занималась земледелием, такие люди составляли лишь очень незначительный процент населения. Грамотность была единственной возможностью добиться успеха на любом другом поприще, кроме занятий сельским хозяйством, ремеслом или воинской службой, и "писцами" становились по наследству, занимаясь этой деятельностью из поколения в поколение с давних времен. Это занятие считалось почетным. В Древнем Египте обучение писца начиналось с 5 лет. Сложность многих доалфавитных систем письма говорит о том, что на изучение его уходили годы и только избранные могли похвастаться мастерством письма.
Первыми в истории человечества оказались государственные школы, учрежденные шумерским царем Шульги в городах Ниппур и Ур (Ирак) незадолго до 2000 г. до н. э. Развалины таких школ, относящиеся к 1700 г. до н. э., были обнаружены 60 лет назад в Уре великим археологом Леонардом Вулли. В части дома жреца, отведенного под школу для мальчиков. Вулли нашел около 2000 глиняных табличек с ученическими упражнениями, математическими таблицами, религиозными текстами и надписями, скопированными с памятников и словарей. Дисциплина в таких школах была суровой. В Ираке, например, в школьном штате значился человек, "облеченный кнутом", который следил за тем, чтобы ученики не отрывались от занятий. При этом трудности обучения письму могли преодолеть только сыновья обеспеченных родителей.
Как оказалось, первой цивилизацией, введшей обязательное образование, была цивилизация ацтеков. Согласно свидетельству испанских завоевателей Мексики, все мальчики-ацтеки независимо от происхождения должны были посещать школу. Что касается девочек, то, как ни странно, желательно было, чтобы в школе учились только дочери торговцев или крестьян.
То, что мы сейчас называем высшим образованием, начиналось в Греции. Знаменитая Афинская академия была основана в 387 г. до н. э. Платоном, философом, поставившим перед собой цель реформировать общество. Он хотел обучать горожан, которые затем создали бы новый, образованный правящий класс. Поэтому этика и философия являлись основными предметами обучения. Под руководством последователей Платона академический метод обучения приобрел энциклопедический характер путем сбора информации обо всех отраслях науки. Затем по примеру Афин были основаны открытые институты в Бейруте и Антиохии и знаменитый Александрийский Мусейон. Там приветствовалось участие женщин, в качестве как учащихся, так и преподавателей. К III в. до н. э. Александрийский Мусейон стал научным центром Средиземноморья (см. "Введение" в разделе Техника и технологии). И хотя Александрийская школа затмила Афинскую академию, последняя просуществовала еше 800 лет и была закрыта в 529 г. н. э. по приказу императора Юстиниана, усмотревшего в ней рассадник язычества. К этому времени Восточная Римская империя официально стала христианской державой, и уже 100 лет как существовал университет в Константинополе, в противоположность древним языческим институтам бывший исключительно мужским христианским центром обучения.
Египетский писец сидя пишет на папирусе тростниковым пером. Перед ним на столе – подставка с разноцветными чернилами и сосуд с водой.
Похоже, что подобных ожесточенных религиозных конфликтов не было в системе образования великого философа древности Конфуция. В Лояне в 124 г. до н. э. император By Ти основал императорский университет, насчитывавший 50 студентов, число которых увеличилось к 10 г. до н. э. до 3 тысяч, а к 30 г. н. э. – до 10 тысяч. Было учреждено несколько преподавательских должностей, которые назывались "знатоки великой науки". В 276 г. н. э. была основана также национальная академия. Эти две организации выполняли разные функции: в университете обучали потомков императорского клана, а в академию принимали "талантливых людей из простонародья".
Что касается высшего образования в Индии, то его прошлое мало изучено, но из записок путешественников, посетивших страну, хорошо известен буддийский университет в Наланде. В начале VII в. н. э. китайский ученый Сюань Цань писал, что в этом комплексе из 400 строений обучается 10 тысяч студентов. В Наландский университет принимали по строгому устному экзамену, в результате которого отсеивалось 80 процентов кандидатов. Репутация университета была так высока, что многие просто притворялись, что учатся там; в конце концов проблема мнимых выпускников стала столь острой, что власти университета были вынуждены выдавать сертификат ученой степени в виде глиняной печати.
Первые библиотеки появились в Ираке – на родине письменности и школ. В эпоху шумеров в замках местной знати скопились огромные архивы религиозных текстов, которые тщательно сохранялись и переписывались на протяжении веков. Так как такие собрания создавались сначала древними властителями, то первая из известных больших национальных библиотек была построена в дворцовом саду ассирийским царем Ашшурбанипалом (668—627 гг. до н. э.). Ассирийцы были наследниками месопотамской цивилизации, насчитывавшей три тысячи лет, и задачей библиотекарей Ашшурбанипала было собрать в одно место все уцелевшие свидетельства мудрости предшественников. Царь повелел им усердно выискивать новые приобретения:
"Охотиться в архивах за ценными табличками, которых нет в Ассирии, и посылать их мне... Я написал чиновникам... и никто не должен утаить от нас ни единой таблички, и если вы узнаете о какой-нибудь... о которой я не писал вам, но которая, по вашему мнению, может оказаться полезной для моего дворца, то найдите ее, приобретите и пришлите мне".
Много собранного материала оказалось на мертвом шумерском языке. Чтобы помочь писцам перевести эти тексты на ассирийский язык, были подготовлены сотни списков слов и целые словари. Эти усердные труды ассирийцев сделали шумерскую литературу доступной для современных ученых. Научное изучение языков началось в Месопотамии более 2500 лет назад.
Библиотекари Месопотамии сделали также первые шаги в направлении информационной науки. Тексты, записанные на табличках, были тщательно пронумерованы в порядке следования; на последней табличке часто содержалась краткая аннотация всего текста, а также имя переписчика. Таблички складывались стопками на полках или в корзинах, к которым прикреплялись глиняные бирки, также составлялись каталоги с перечнем содержания и местонахождения корзин с табличками.
Греческие правители Ближнего Востока эпохи эллинизма были более фанатичными коллекционерами книг, чем ассирийцы. Птолемей I Египетский (323—283 гг. до н. э.) в своей столице Александрии заложил самую знаменитую библиотеку древности, собрав около 200 тысяч манускриптов. Ее завершил сын царя, Птолемей II, страстный покровитель наук. На должность главного библиотекаря подыскивали ученых во всех концах эллинистического мира. Главная Александрийская библиотека была построена для учащихся Мусейона, но вскоре после этого была основана дополнительная библиотека, чтобы разместить не помещавшиеся на полках манускрипты. Этой библиотекой могли пользоваться читатели с улицы. Как посетовал один ученик-сноб из Мусейона, "это позволило всему городу удариться в философию".
Птолемей III (247—222 гг. до н. э.) был печально известным библиоманом. Он приказал отбирать у каждого прибывающего в александрийский порт все имеющиеся при нем манускрипты. Если содержащиеся там тексты еще не значились в библиотеке, манускрипты забирали, а их владельцам компенсировали потерю копией, сделанной на более дешевом папирусе. Чтобы завладеть первоисточником, Птолемей не пренебрегал и нечестными уловками. Он уговорил правителей Афин дать ему на время рукописи пьес их великих драматургов – Эсхила, Софокла и Эврипида, дав им огромный задаток золотом в качестве гарантии. Едва эти труды очутились в его руках, как он решил с ними не расставаться. Разъяренные афиняне оказались обманутыми, получив взамен только золото и некоторые ничего не стоящие копии их бесценных литературных сокровищ.
Евмен II (197—159 гг. до н. э.), греческий правитель Пергамского царства в Западной Турции, учредил библиотеку, которая могла соперничать с александрийской. Чтобы подавить эту угрозу в зародыше, Птолемей запретил экспорт папируса, в ответ на что Пергам начал производить пергамент (изготавливался из специально обработанных шкур животных путем длительного вымачивания, выскабливания, растягивания и шлифовки. Полученный материал разрезали на листы для получения манускриптов.) Это и дало основание считать, что именно жители Пергама изобрели пергамент; на самом деле с Пергамом связано только происхождение слова "пергамент". Жители Псргама лишь усовершенствовали технику изготовления этого материала. Археологические находки свидетельствуют, что пергамент изобретен гораздо раньше; образцы, сделанные из шкуры верблюда в VII в. до н. э., были найдены под Хевроном в Палестине в 1969 г.
Страсть ко все большему сосредоточению информации в царских библиотеках Александрии и Пергама имела переменный успех, пока оба города не были завоеваны римлянами. Куда исчезли книги, остается тайной. Греческий историк Плутарх рассказывает, что Марк Антоний завладел 200 тысячами томов пергамской библиотеки в 41 г. до н. э. и подарил их царице Клеопатре, последней правительнице из династии Птолемеев. Но это отрадное сообщение об объединении двух соперничавших библиотек перечеркивается замечанием самого Плутарха о том, что он не верит этой небылице. В любом случае, к этому времени в Александрийской библиотеке было собрано полмиллиона свитков, и она продолжала процветать и под владычеством Рима. Утверждение о том, что Юлий Цезарь уничтожил библиотеку в 48 г. до н. э., является мифом, возникшим из-за непонимания событий, когда при осаде города сгорело огромное количество папирусов, находившихся в домах.
Действительными врагами библиотеки были поздние христиане, систематически обыскивавшие языческие центры знаний в IV—V вв. н. э. Библиотека была сожжена после завоевания ими Египта в 640 г. н. э., но к тому времени в этом некогда великом храме науки мало что уцелело. Если бы не арабы, сохранившие в своих университетах многое из наследия греческих наук и передавшие это западному миру в последовавшие средние века, то нам не были бы известны многие научные трактаты времен Греции и Рима.
Однако невозможно вообразить, чтобы древнее искусство средств общения ограничивалось чтением, письмом, лингвистикой, наукой об информации или передачей литературной и научной классики. Когда древние использовали коды и шифры, это мастерство действительно заключалось в сокрытии сообщения, чтобы его могли понять только тс, кто обладал ключом к разгадке. Но возникала необходимость в более прямых средствах общения, особенно при военных действиях, ключевым элементом которых была скорость передачи сообщения.
Почтовая служба, голубиная почта и даже телеграф были изобретены для того, чтобы как можно быстрее передать новость из пункта А в пункт Б. Достижения древних обществ в средствах общения, возможно, приблизили их к нам гораздо больше, чем любое другое техническое достижение: не только системы, которые они изобрели, очень похожи на используемые в настоящее время, но их назначение – сохранение записей – дает нам неоценимый источник информации о жизни древнего мира.
