Текст книги "Сердце Света (СИ)"

Автор книги: Пирс Кэмерон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 29 страниц)

Глава 18

Его рана – отнюдь не пустяк. Дилан понял этого ещё до того, как последовавшая за сбежавшим убийцей храмовница выбежала из переулка. Придерживаясь окровавленной рукой за стену, Мастерс поднялся на ноги, и едва не рухнул на пятую точку, когда спрыгнувшая с крыши дома Уолда аккуратно приземлилась прямо перед ним. Пусть и не сразу, но пришелец вспомнил, где видел эту девушку раньше.

– Ты же мертва, – растерянно пробормотал он.

– Ты тоже! – ответила Уолда, и нанесла удар.

Её кулак прошёл в опасной близости от левого уха Мастерса, и впечатался в стену, оставив в ней характерную вмятину. Дилан медленно повернул голову в сторону, затем резко подался в сторону, и проскочил под рукой вампирши, но далеко уйти не смог. Успев схватить беглеца за шкирку, Уолда изо всех сил приложила его головой об стену. Как только потерявший сознание парень рухнул к её ногам, девушка поспешила перевернуть его на спину. Глаза вампирши расширились, стоило ей увидеть открытую рану в боку жертвы. Голод дал о себе знать, ведь в последний раз Уолда питалась вчера, когда разделалась с королевским гонцом, известившим народ о гибели Айзена. Мысль перегрызть пришельцу глотку показалась мстительнице очень соблазнительной, но вместо этого вампирша оторвала клок ткани от своей одежды, задрала рубашку Дилана, низ которой уже успел пропитаться кровью, и стала перевязывать его рану. Мстительница собиралась прикончить того, кто приложил руку к смерти её хозяина, но не сейчас, а чуть позже. Пока же Дилан был нужен ей живым.

В себя Мастерс пришёл от неприятного покалывания в боку, и ещё более мерзкого запаха. Вокруг было очень темно, и рассмотреть что-либо не представлялось возможным, однако характерная вонь и сырость чётко давали понять Дилану, что восставшая из мёртвых вампирша затащила его в городской коллектор.

– Наконец-то ты очнулся, – услышал Мастерс голос своей похитительницы откуда-то справа.

Попытки разглядеть приближающуюся вампиршу в темноте оказались тщетны, однако Дилан слышал её приближающиеся шаги.

“Похоже ей одинаково плевать как на вонь, так и на темноту”, – подумал Мастерс, стараясь дышать медленно.

– Ты и твоя подружка были в Крейнвуде, – проговорила вампирша обвинительным тоном.

– Да, были, – не стал юлить Дилан. – И что с того?

– Как умер Айзен?

Мастерс презрительно хмыкнул. Он помнил, что при их первой встрече вампирша выразила заинтересованность в том, чтобы помочь Элларе прикончить тёмного колдуна, и не мог понять с чего вдруг она теперь интересуется обстоятельствами его смерти, если каждая собака в королевстве уже знала, что Айзена больше нет в живых.

– Не всё ли равно как именно подох этот выродок? Важно то, что этого сукиного сына…

Договорить парень не успел. В один прыжок оказавшись рядом с Диланом, Уолда схватила его за шкирку, и отбросила в сторону на добрых 20 метров. Не слишком мягко приземлившись на живот, и лишь чудом не угодив лицом в зловонную жижу, Мастерс с трудом смог сдержать крик боли. Рана в правом боку вновь напомнила парню о себе.

– Скажешь о нём ещё хоть одно плохое слово, и я оторву тебе руки! Ты даже мизинца его не стоишь! – прошипела разгневанная вампирша.

Сильное головокружение мешало Мастерсу думать, но даже в таком состоянии парень смог понять, что “легенда” Уолды была выдумкой, и что с самого начала она работала на тёмного колдуна, а вовсе не искала способ его прикончить. Слегка приподнявшись, Дилан приподнял рубаху, и осторожно пощупал рукой повязку. Тот факт, что вампирша перевязала его рану, немного удивил парня. Было очевидно, что оставлять его в живых Уолда не собирается при любом раскладе. Вампирше от него была нужна информация, а возможно и кое-что ещё.

– Ты ведь притащила меня сюда не только затем, чтобы поболтать по душам, верно? Для того чтобы выяснить как умер Айзен, тебе не нужно было тащить меня в какую-то зловонную клоаку. Если, конечно, ты не кайфуешь от всей этой вони, – заговорил он, приняв вертикальное положение, и прислонившись спиной к грязной стене.

Уолда не сочла нужным как-то отвечать на слова Дилана. Мастерс же продолжил:

– Если решила использовать меня в качестве заложника, то знай – это не слишком удачная идея.

– Почему? – спросила Уолда, подходя ближе.

Глаза Мастерса начала потихоньку адаптироваться к темноте, хотя разглядеть вампиршу он по-прежнему не мог. Лишь общий силуэт, да и то с трудом.

– Потому что Эллара ни за что не полезет в эту дыру, даже если будет знать, что я здесь.

– В твоих же интересах, чтобы полезла.

– Но не в твоих. В лесу она от тебя и мокрого места не оставила. На что ты рассчитываешь сейчас?

– Скоро узнаешь.

Дилан не видел лица Уолды, но по зловещей интонации последней реплики понял, что вампирша улыбнулась. Мстительница прекрасно понимала, что прямое столкновение с храмовницей закончится её гибелью в первую же минуту, а потому решила сама выбрать поле боя, и подготовить для противницы несколько ловушек. Обчистив оружейную лавку, Уолда сумела раздобыть пару самострелов. Верно предположив, что в месте с плохой видимостью у неё будет больше шансов одержать верх над противницей, способной за секунду превратить её в пепел, девушка вспомнила о том периоде, когда жила в разбойничьем лагере. Уже тогда она научилась устанавливать простенькие растяжки. Дело оставалось за малым – дождаться, когда Эллара выйдет на её след, и спустится в коллектор, который и станет для неё могилой.

– И ради чего всё это? – сухо осведомился Дилан.

– Не твоё дело!

– Хочешь отомстить за Айзена? Глупо. Он уже мёртв, и ему всё равно, а ты бы могла…

– Заткнись, или я вырву твой поганый язык! – повысила голос вампирша.

Дилан презрительно хмыкнул, и почувствовал, как знак на плече начал неприятно покалывать.

– Я помогу тебе от неё избавиться.

Мастерс едва не подскочил на месте, услышав голос Рика. Осознание того, что это просто голос в его голове, и что Уолда не слышит слов короля вампиров, принесло ему облегчение. Между тем, Аларик продолжил:

– Замани её поближе к себе, а в нужный момент просто оттолкни. У тебя будет всего одна попытка.

Мастерс зачем-то кивнул, и покачнулся. Кровопотеря вновь дала о себе знать.

– Не знаю что ты задумала, Хатико, но у тебя ничего не выйдет, – проговорил он тихим голосом, однако Уолда благодаря чуткому слуху смогла услышать каждое слово.

– Что? Как ты меня назвал?

– Хатико. Так звали одного пса, продолжавшего хранить преданность своему хозяину даже после того, как тот умер. Это весьма похвально, если бы не одно “но”: Айзен – далеко не Ричард Гир. Он просто больной злобный ублюдок, который подох как собака!

Реакция со стороны вампирши не заставила себя долго ждать. Разъярённая Уолда вмиг позабыла о том, что живой заложник ей всё ещё нужен. Подскочив к Мастерсу, она уже была готова воплотить свою угрозу в жизни, и оторвать руки наглецу, но её отвлекла непонятная вспышка за спиной. Резко повернув голову назад, вампирша увидела ярко-голубой портал. В ту же секунду подавшийся вперёд Дилан двумя руками оттолкнул от себя вампиршу. Потерявшая равновесие девушка по инерции отскочила назад и угодила прямиком в портал, который тут же закрылся. Мастерс ни счёл нужным уточнять куда именно король вампиров забросил мстительницу, но интуиция подсказывала ему, что Уолду он больше не увидит.

– Рик? Ты ещё здесь? – на всякий случай уточнил Дилан.

Ответа не последовало. Мастерс тяжело вздохнул, поняв, что выбираться из зловонных туннелей ему придётся своими силами. Парень понятия не имел в какую сторону ему следует идти, а потому блуждание по коллектору могло растянуться надолго. Косвенное предупреждение Уолды о том, что она подготовила ловушку для Эллары, совершенно вылетело у него из головы. Бредя по зловонному туннелю, и придерживаясь рукой за стену, Дилан время от времени делал короткие остановки, чтобы перевести дух. От неприятного запаха и кровопотери у Мастерса кружилась голова, и всё мелькало перед глазами.

“Мне ни в коем случае нельзя отрубаться. И так чувствую себя паршиво, а если вырублюсь, вряд ли уже очнусь!” – мелькнула в голове Дилана тревожная мысль.

Продолжив путь, Мастерс добрёл до первого поворота. Услышав под ногами чей-то писк, и чуть не наступив на пробегавшую мимо крысу, парень потерял равновесие, и рухнув на одно колено, задев выброшенной вперёд рукой растяжку, установленную Уолду. Пролетевшая над головой парня стрела вонзилась в стену за его спиной. Сглотнув подкативший к горлу комок, Мастерс осторожно поднялся на ноги. Несмотря на то, что он только что лишь чудом избежал смерти, парень решил последовать дальше, ведь альтернатива у него была только одна – сидеть на месте, ничего ни делать, и ждать, пока его кто-нибудь найдёт.

Разыскивая выход на поверхность, Дилан чувствовал, будто идёт по минному полю без металлоискателя. К счастью, на данном участке Уолда оставила всего одну ловушку. Когда блуждающему по канализации парню начало казаться, что своими силами ему отсюда ни за что не выбраться, далеко впереди забрезжил свет. Поначалу Мастерс решил, что у него галлюцинации, но всё же прибавил шагу. Источником света оказался небольшой сверкающей шар, который держал в правой руке идущий Мастерсу навстречу человек в белом.

– Дилан! – воскликнула Эллара, узнав в ковыляющей ей навстречу фигуре пропавшего парня.

Сорвавшись с места, храмовница быстро подбежала к Мастерсу, и телепортировалась в храм. Оказавшись в комнате своей спасительницы, Дилан, долго находившийся в кромешной темноте, поспешил прикрыть лицо руками. У Эллары накопилось множество вопросов к Мастерсу, но девушка решила с ними повременить, и заняться раной Дилана. Приказав парню задрать или снять рубаху, храмовница приложила обе руки к его боку, и начала плести лечебное заклинание.

– Как ты меня нашла? – полюбопытствовал Мастерс.

– С помощью поискового заклинания, – ответила Эллара, продолжая плести заклинание.

Дилан почувствовал, как от рук храмовницы, лежавших на его боку, начало исходить приятное тепло. Продолжалось это чуть больше двадцати секунд, и когда девушка убрали руки, Мастерс обнаружил, что его рана полностью затянулась, а на коже не осталось даже рубца. Впрочем, слабость и головокружение всё равно никуда не исчезли, ведь Дилан успел потерять немало крови.

– Что с тобой случилось? Как ты угодил в коллектор? – поинтересовалась Эллара.

– Понятия не имею. После того как ты убежала, я потерял сознание, а в себя пришёл уже внизу, – соврал Мастерс, решив не рассказывать своей спасительницы про Уолду.

Парень разумно рассудил, что если храмовница узнает кто его похитил, то обязательно начнёт выяснять как ему в таком состоянии удалось сбежать от вампирши, которая была намного быстрее и сильнее его, да ещё и прекрасно видела в темноте, а придумать подходящее и правдоподобное объяснение он сейчас был не в состоянии.

– То есть, ты никого не видел? – продолжила задавать вопросы Эллара.

– Не видел. Я как очнулся, так и отправился искать выход. В тот момент рядом со мной никого не было. Вроде бы.

Храмовница коротко кивнула, и почесала затылок. Было очевидно, что услышанное вызывает у неё сомнения, и девушка намерена продолжить задавать вопросы, правдивых ответов на которые Дилан дать не мог.

– Ну а что с тем смуглым, за которым ты погналась? – поспешил Мастерс сменить тему.

– Он мёртв, – ответил помрачневшая девушка.

– Как? То есть, ты смогла узнать почему он хотел тебя убить?

Храмовница покачала головой.

– Ладно, не важно. Раз угроза миновала, предлагаю вновь попробовать добраться до той ведьмы, – предложил Мастерс.

– Угроза не миновала. Мы по-прежнему не знаем кто и зачем похитил тебя, – возразила Эллара.

“Ты не знаешь”, – мысленно поправил её Дилан, а вслух сказал:

– Кто бы это ни был, в храм он вряд ли полезет. Скорее всего после неудачи этот придурок заляжет на дно, и побоится лишний раз испортить воздух. Не стоит тратить на него время.

Храмовница нахмурилась. Поведение Мастерса показалось ей довольно странным и нелогичным. Он чуть не погиб, но почему-то пытается отговорить её от поисков возможного сообщника погибшего алидарца. Почему? Этого Эллара понять не могла, но в то же время девушка признавала, что в чём-то парень прав. Встретиться с Айрой требовалось как можно скорее, пока не случилось ещё что-то непредвиденное.

– Сможешь дойти до своей комнаты, или тебе помочь? – поинтересовалась храмовница.

– Смогу. А что?

– Тебе необходимо отдохнуть и восстановить силы.

– А ты?

– А я найду Айру и выясню кто дал Айзену приказ расправиться с моей семьей!

* * *

– Немедленно остановись! – приказал Аларик.

Однако оскалившийся Гелрин проигнорировал прямой приказ своего нового короля. Высший вампир набросился на мальчишку, но воспользовавшийся телекинезом Рик не дал ему добраться до себя. Зависнув в воздухе, Гелрин выл, словно дикое животное, и пытался схватить Аларика за шею, но не мог до него дотянуться. Ничто не мешало бывшему солдату превратиться в небольшое облачко, и вырваться из магического захвата, но обезумевшему вампиру эта мысль даже не пришла в голову.

Глядя на Гелрина, Аларик пытался найти выход из этой непростой ситуации. Поначалу все новообращённым вампирам было тяжело находится рядом со своим королём, занявшим тело ребёнка, однако напасть на Аларика Гелрина вынудил вовсе не голод, а безумие. Уделяя много внимания Дилану, Рик слишком поздно заметил, что с его новыми подданными творится что-то неладное. Даже Рилэн, проявивший чудеса стойкости, стал смотреть на своего короля иначе, однако поддался безумию раньше всех именно Гелрин. Смертельная опасность витала в воздухе, и надо было быть совсем слепым, чтобы не заметить приближающейся беды. Чувствуя, что вот-вот случится непоправимое, король вампиров покинул пещеру, которую он и его подданные заняли после того, как расправились с её бывшими обитателями – троллями. Гелрин незамедлительно последовал за ним, и как только Рик выбрался на просторную поляну, атаковал его.

Аларик не тешил себя иллюзиями, прекрасно понимая, что вернуть подданному рассудок скорее всего не удастся. Деградация прогрессировала, и король вампиров понятия не имел чем она была вызвана. Голод, как первопричину, он откинул практически сразу, так как вся пятерка, за исключением Рилэна, успела насытиться, спасая Ариуса и его спутников от низших демонов.

Коснувшись рукой затылка Гелрина, Аларик попробовал проникнуть в его сознание, однако в голове высшего вампира творился полный хаос. Ни одной связной мысли – лишь первобытная ярость и неконтролируемая жажда крови. Гелрин полностью потерял себя, став ничем не лучше зомби. Скорее даже хуже, так как оживших мертвецов хотя бы можно было взять под контроль. Судьба бывшего солдата была предрешена.

– Покойся с миром, – сказал Аларик на прощание, прежде чем обратить подданного в прах.

Понимая, что времени остаётся совсем мало, Рик покинул злосчастную поляну, и быстрым шагом отправился к пещере, где его возвращения ждали оставшиеся четверо вампиров. С того момента, как Гелрин последовал за ним, прошло не больше пяти минуты. За столь короткое время практически ничего не изменилось. Аларик видел, что подданные хоть и смотрят на него как на деликатес, но нападать пока не собираются. Это давало монарху надежду, что ещё есть шанс спасти эту четвёрку от участи Гелрина. Не став тратить время на объяснения, он перенёсся вместе с остальными в лимб, а в пещеру вернулся уже один. Король надеялся, но не был уверен в этом до конца, что лишь пребывание в мире-двойника спасёт его новых подданных от дальнейшей деградации, ведь в этом месте действовали совсем другие законы.

Человек, оказавшийся в лимбе, мог провести там дни, недели, месяцы, и даже годы, но не постареть даже на минуту. Если же человек попадал туда будучи больным или серьёзно травмированным, даже обширные познания в медицине не смогли бы помочь ему исцелиться. Весь мир продолжал жить своей жизнью, но для человека или вампира, оказавшегося в лимбе, время будто останавливалось. Другим словами, в каком состоянии он зашёл в лимб, в таком состоянии и должен был из него выйти.

Подобный ход помог Аларику выиграть время, и предоставить возможность спокойно во всём разобраться. Тщательно анализируя события последних дней, Рик вспомнил о тех бедолагах на границе, кого магическая чума превратила в гнилых разлагающихся зомби. Как верно подметила Эллара в разговоре с Диланом, этого не должно было произойти.

“Похоже Айзен не просто воспользовался чумой, чтобы покончить с солдатами и магами на границе, но и изменил её. Случайно он это сделал, или же специально, теперь не имеет значения. Важен лишь результат”, – размышлял Рик.

В который раз всё упиралось в проклятую книгу, теперь уже принадлежавшую Ариусу. Если и существовал способ обратить вспять разрушительные последствия “неправильной” чумы, то искать его следовало на страницах запретного фолианта. Осознание этого помогло королю вампиров спланировать следующий шаг. Время уговоров и мягких методов прошло. Пришелец из другого мира всячески тянул время и решал свои, и не только свои, личные проблемы, вместо того чтобы выполнять его прямой приказ. И раз уж Дилан Мастерс так небрежно относился к своим обязанностям, пришло время предоставить ему подходящий стимул!

* * *

Отыскать Айру оказалось несложно. Тёмная ведьма выслушала просьбу Эллары без особого восторга, но пойти ей на встречу согласилась. Не потому что прониклась проблемами храмовницы, а потому что та предложила ей 5 золотых монет. Айра очень сильно нуждалась в деньгах, так как Ариус, даровав ей свободу, не удосужился обеспечить тёмную ведьму средствами даже на первое время. Хотя и полноценной свободой это можно было назвать лишь с большой натяжкой. Магистр недвусмысленно дал понять тёмной ведьме, что “их сотрудничество” всё ещё не подошло к концу, и строго-настрого запретил Айре покидать Данмур. В противном случае Ариус пообещал найти тёмную ведьму, где бы она не пряталась, доставить её в столицу в цепях, и лишить магических сил на довольно значительный срок. Айра, поначалу намеревавшаяся как можно скорее покинуть не только столицу, но и королевство, предпочла не рисковать. Она успела неплохо изучить Ариуса, и понимала, что магистр обязательно воплотит свою угрозу в жизнь. Свобода оказалась всего лишь иллюзией. Тёмная ведьме сменила одну клетку на другую, более просторную.

Попытка призвать душу Айзена закончилась неудачей, что привело Айру в замешательство. Ни с чем подобным тёмная ведьма раньше не сталкивалась! Если человек был мёртв, то его дух просто был обязан откликнуться на зов тёмного колдуна, но в случае с Айзеном что-то пошло не так. Айра повторила попытку, однако результат был тем же самым. Разочарованная Эллара уже хотела забрать деньги, и уйти, но вдруг сообразила, что мир живых покинул ещё один человек, который может поведать ей много интересного, и этим человеком был загадочный алидарец, пытавшийся её убить. Храмовница не была уверена, что незадачливый убийца выполнял приказ того же человека, что когда-то и Айзен, а просто хотела выяснить кто и зачем натравил на неё Зайриса.

В отличие от Айзена, алидарец сразу же откликнулся на зов Айры. Тёмная ведьма задала призраку несколько формальных вопросов, чтобы удостовериться, что он полностью под её контролем, после чего к допросу подключилась Эллара. Храмовницу формальности не интересовали, поэтому она сразу стала выяснять личность недоброжелателя, не поскупившегося оплатить услуги наёмного убийцы. В ходе допроса призрак не смог назвать имя нанимательницы, так как она не сочла нужным представиться, что ничуть не обескуражило Эллару. Храмовница приказала Зайрису описать как выглядела его нанимательница, что призрак и сделал. По мере того, как призрак описывал внешность таинственной женщины, желавшей ей смерти, Эллара всё больше мрачнела. Не знай она наверняка, что призванные призраки не могут лгать, то ни за что бы не поверила в услышанное. Отрицать очевидное было бессмысленно – герцогиня Даэрт желает ей смерти. Эллара попыталась проанализировать ситуацию, и понять мотивы Агнессы, но была слишком растеряна, чтобы мыслить здраво.

– Это всё? Я могу оборвать связь? – не слишком деликатно поинтересовалась Айра, будто не замечая в каком состоянии находится храмовница.

Эллара ничего не ответила, и молча вышла из комнаты, не забыв оставить на столике рядом с кроватью обещанные деньги. Айра приняла молчание храмовницы за согласие, и оборвала связь с Зайрисом, приказав призраку вернуться туда, откуда он явился.

* * *

Практически сразу же после уходы Эллары Дилан, добравшийся до своей комнаты, почувствовал неприятное покалывание в груди, к которому вскоре добавился зуд. Списав это на долгое пребывание в канализации, после которого он него пахло отнюдь не розами, Мастерс решил освежиться, и привести себя в порядок. Добравшись до ванной комнаты, Дилан обнаружил несколько деревянных лоханей, в одной из которых даже осталась вода. Не самая чистая, и не так много, но выбирать было не из чего. Скинув рубаху, Мастерс остолбенел. Вся его грудь оказалась покрыта какими-то чёрными пятнами. Не надо было быть гением, чтобы понять, что канализационные нечистоты здесь не причём, поэтому когда перед ним из ниоткуда появился Рик, Дилан ничуть не удивился. Лишь сжал руки в кулаки.

– Неприятно? Это только начало, – проговорил Аларик ледяным тоном.

– Ты что творишь, гад? – буквально прошипел Мастерс.

– Просто напоминаю тебе о твоих обязанностях. Ты всё ещё не добыл книгу.

– Да добуду я эту чёртову книгу! Убери эту гадость!

– Не раньше, чем ты выполнишь мой приказ. И советую не слишком затягивать с его исполнением, потому что времени у тебя осталось до завтрашней ночи. Советую уложиться в срок, и не рассказывать никому о своём недуге. Твоя новая подруга ничем не сможет тебе помочь, даже если очень сильно этого захочет. А вот заразиться – запросто. Адептов света это проклятие убивает намного быстрее, так что она сгниёт заживо намного быстрее тебя. Поверь мне на слово – это не слишком приятное зрелище.

Подавшийся вперёд Дилан попытался схватить мерзкого мальчишку, за шиворот, но прошёл сквозь него.

– Ах ты двуличная тварь! – воскликнул Мастерс, и так сильно пнул ногой лохань с водой, что чуть не сломал большой палец.

– Оставь своё мнение при себе – оно меня не интересует. Я не рассчитываю, что ты сможешь придумать что-то умное, поэтому всё что от тебя требуется – просто беспрекословно выполнять всё, что я скажу. Дождись наступления ночи, и вернись в переулок, где тебя ранили.

– Зачем?

– Я оставлю там небольшой подарок. Подробности узнаешь чуть позже.

– Нет, так не пойдёт! Я не…

Дилан стиснул зубы, почувствовав сильное жжение в груди. Как только он опустил голову, то заметил, что на его теле появилось ещё одно большое тёмное пятно, но на этот раз уже не на груди, а на левом боку. Дотронувшись до него пальцем, Мастерс обнаружил, что почерневшая кожа наощупь напоминает какую-то сухую корку. Перестав рассматривать свой бок, парень поднял глаза, и обнаружил, что Рик исчез.

“Ты мне за это ещё ответишь, ублюдок!” – пообещал Дилан самому себе.