Текст книги "Стальные небеса"

Автор книги: Павел Мороз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 25 страниц)

Ранкор уже было начал считать себя покойником, гильдейские убийцы с лёгкостью разрушили его замок, перебили солдат и вассалов, оставалось лишь добить его самого. От произнесения Ключа герцога отделяло лишь неистребимое желание жить и отчаянная, безумная надежда на чудо. И чудо произошло. Практически все наёмники, как только он появился на поверхности, быстро покинули поле боя, оставив против него лишь какого-то посредственного колдунишку, в котором герцог с изумлением узнал чудом выжившего наглого шпиона.

Удар наглеца был силён, особенно для мага такого уровня, Ранкор даже решил скопировать это необычное заклинание. Для этого были необходимы лишь несколько секунд, впрочем, судя по количеству использованной маны, неопытный Магистр был совершенно пуст, сейчас ему вполне хватит и примитивных големов. Нельзя без оглядки бросаться в бой.

Копирование было практически завершено, когда Ранкор ощутил всплеск Силы от применения Посмертного заклятья – все его зверушки в тот же миг закончили своё недолгое существование. Лёгким движением руки Архимаг разметал всё ещё вьющееся вокруг облако пыли… и едва не вскрикнул от изумления. Буквально в нескольких шагах от него бушевал конус урагана дикой, бешеной Силы, но не это удивило древнего мага – в центре конуса виднелась размытая человеческая фигура. Нет, не совсем человеческая, лишь общие черты существа были схожи со шпионом. Если погибший маг был вполне себе обычным человеком, то о стоящем в урагане существе, такого сказать было нельзя: двухметровый рост, рельефные, до крайности напряжённые мышцы, чётко выделяющиеся под тонкой кожей, производили впечатление, будто у существа не было ничего кроме скелета, обтянутого могучими, невероятно тугими мышцами, ни единого грамма мяса или жира. Когтистые руки и череп с глядящей через тёмные провалы глаз Бездной, создавали завершённую картину. Существо улыбнулось – длинные клыки, блеснувшие в его пасти, совсем не удивили герцога. Он приготовился к бою.

Странное существо сделало широкий шаг вперёд… потоки силы за его спиной зашевелились и оформились в огромные чёрные крылья. Архимаг затрепетал – он прожил долгую жизнь, сражался в тысячах боёв с самыми различными противниками, были ему знакомы и эти крылья. Ещё на заре своей молодости он как-то решил поучаствовать в войне одного из Высших магов Тьмы против какого-то светлого бога, осмелившегося без разрешения послать своих миссионеров на принадлежащую магу территорию.

Бой с вытянутым из Верхнего мира богом и его миньонами проходил по плану… когда внезапно высоко в небе появилась крылатая фигура посланника Творца. Он просто пролетел рядом. И битва была остановлена. Словно просветление – все внезапно поняли всю бессмысленность войны. Ранкор до сих пор помнил идеальные пропорции и изгибы крыльев ангела. И вот теперь снова.

– Ну что, продолжим? – раздался сквозь рёв Силы рычащий голос существа.

Это окончательно добило мага. Голос, пусть и искажённый, определённо принадлежал погибшему Магистру. Он может контролировать Посмертное заклинание! Но это же невозможно! Да, некоторые невежи считают, что путём долгих тренировок и усилий можно обрести контроль над Посмертным заклинанием, приводят примеры… на самом деле Посмертное заклинание невозможно контролировать. Все формы заклятья, отличимые от простого взрыва, это лишь программа, записанная, установленная магом на свой Дар, пусть невероятно сложная, но всего лишь программа. При произнесении Клича первое что погибает – сознание мага. Контроль невозможен… но он есть!

Самое разумное, что герцог мог сделать в данной ситуации это бежать. Привычная, отработанная до совершенства формула портала, с лёгкостью сложилась в голове, мгновенно напиталась Силой… и распалась бесполезными искрами. Кто-то перекрывал ему пути отхода. В следующий миг демон вплотную приблизился к человеку, и его крылья протянулись вперёд, обнимая врага словно мать ребёнка. Десять так восхитивших Ранкора чёрных игл, пронзили его не успевшую ещё полностью сформироваться защиту, ставя точку в этом недолгом противостоянии.

* * *

Эрнест задумчиво рассматривал сидящего перед ним за столиком, и с аппетитом уплетавшего фруктовое мороженое Ивора. Встреча происходила в летнем кафе на площади в центре Женевы. Всего две недели прошло с момента их предыдущей встречи, а этот паренёк успел из Магистра I ступени дорасти до крепкого Архимага I. Невероятно!

– Ты сильно вырос за последние дни.

– Ага, – доел последнюю ложку холодного лакомства Гордый. – Оказалось, что при полном слиянии с Силой, я способен поглотить не только все знания жертвы, но и сорок процентов Силы, вместо семи.

– Хорошо. Значит, ты готов сдавать экзамен на Архимага?

– Ещё нет, – отрицательно мотнул головой землянин и взмахом руки подозвал официанта. Очень уж ему понравилось мороженое. Да и жара адская. С чего бы это? – Знания Сорхаты ещё не уложились в голове. Нужно месяца три-четыре, чтобы освоится.

Эрнест также решил немного освежиться. Бокал холодного дрэга (слабоалкогольный напиток, напоминающий по вкусу квас) оказался в его руке как по волшебству, сам хозяин ресторанчика следил за каждым движением высокого гостя.

– У тебя есть два месяца.

– Но…

– Через два-два с половиной месяца у твоего приятеля Валерта начнётся небольшая заварушка, – отпил большой глоток флаг-командор. – Твоя помощь была бы не лишней.

– Успею, – подумав, решительно проговорил Ивор. – Но к экзамену подготовиться не смогу.

– Ладно, я что-нибудь придумаю. В истории были прецеденты, когда новый ранг присуждали на поле боя за победу над сильным врагом. Посмотрим.

– Да мне и не к спеху этот ранг, – пожал плечами парень. – Перебьюсь пока.

– Тебя могут не признать послом людей Кринна во внешних мирах, если ты будешь слишком низкого ранга. Вообще было бы идеально, если бы ты стал Высшим магом.

– Я смотрю, вы ещё не выбросили идею прорыва из головы.

– С чего бы нам её выбрасывать, – изумился Высший. – Это предоставит Кринну великолепные возможности!

– Но это слишком опасно…

– Не более опасно, чем сидеть и ничего не делать! – возразил Эрнест. Резко встал из кресла, бросил на стол монету и… пропал.

– Вот гад, опять посреди разговора ушёл! Ни здрасьте, ни до свидания! – подошедший за оставленной монетой маленький полноватый мужчина, хозяин ресторана, испуганно отшатнулся, услышав такие нелестные слова в адрес легендарного волшебника. – Чё дёргаешься? На, держи! – бросил плату за мороженое Ивор и активировал портал.

Отдых закончился. В ближайшие два месяца ему предстояло перелопатить столько информации, сколько иные маги за полтысячелетия (хотя им, в отличие от Ивора, конечно, приходится учить всё это с нуля, а не расставлять по полкам и обновлять в памяти).

Спать ему уж точно не придётся. Опять!

Глава 11

Два с небольшим месяца пролетели как один день. Ничто так не ускоряет время, как интересная и полезная работа, а уж его работу скучной, ну никак, не назовёшь. Но всё же Ивор был рад окончанию этой гонки. Как он и думал в начале, поспать вволю не получилось, в лучшем случае выпадало пару часов в сутки. Зато работа была закончена.

Приобретённые у Сорхаты знания перестали досаждать своим хаосом и постоянными вспышками. Иногда разум Ивора мутнел, перегруженный огромным массивом информации. Приобретение такого количества знаний, значительно превышающих твой предыдущий уровень, это серьёзное испытание для мозга. К тому же, некоторых связующих цепочек и блоков информации просто не хватало и их приходилось приобретать стандартным путём – сотни учебников и десятки преподавателей, предоставленных Гильдией (точнее, лично флаг-командором), были в этом серьёзным подспорьем

Кто-то может сказать, что усвоить настолько огромный объём данных за такое короткое время для человека нереально… И ещё два месяца назад Ивор бы с этим согласился. Вот только с многими знаниями приходят не только печали, но и новые возможности. Теперь у Ивора хватало знаний и Силы, чтобы добавить себе ещё несколько потоков сознания, доведя их общее количество до пяти, включая основной. В общем, для пяти человек (пусть и четырёх из них не совсем полноценных) двух месяцев оказалось вполне достаточно. А если говорить честно, то хватило бы шести недель.

Последние две недели Ивор провёл в бесплодных попытках добавить себе ещё один поток сознания. Лучше бы он это время провёл более продуктивно (например, в кабаке в приятной компании). Нынешний уровень развития Дара не позволял произвести эту сложную операцию, а обучение «как все» заняло бы не один год, если не десятилетия. Но были здесь и положительные стороны – Ивор неплохо изучил принципы и механизмы действий разделённого сознания. И теперь он мог с девяностопроцентной точностью утверждать, что его разум обладает неплохим потенциалом, и из него можно выделить ещё как минимум два потока (без риска потери контроля и шанса сойти с ума).

Лишь вчера вечером Ивор решил прекратить мучения и завалился в постель. Надеясь проспать как минимум сутки.

Не судьба. Громкий стук в дверь разбудил его, как сказали внутренние часы, всего спустя шесть часов сна. И сейчас была ещё ночь. Очень кстати оказавшийся под рукой ботинок, почему-то стоящий на полу у изголовья кровати, смачно впечатался в дверь… за дверью кто-то испуганно ойкнул. Но через секунду стук возобновился.

– Ну кто там ещё? – спросонья, сквозь подушку прорычал Ивор. Он не собирался прерывать свой сон просто так… – Если ты по какой-то ерунде, я буду очень зол. Подумай, может, стоит сразу бежать?

– В-вам послание от ф-флаг-коммандора, – пропищал голос спустя некоторое время. Ранний посетитель долго обдумывал варианты и выбрал не самый лучший, с точки зрения Ивора (как впрочем, и со своей).

Гордый нехотя встал, потёр левый глаз кулаком и неспешно, шаркая ногами по полу, побрёл к двери. На земле перед дверью лежала (или стояла, это уж кому как нравиться) небольшая красно-синяя пирамидка инфокристалла. Спина почтальона, обтянутая форменной курткой, мелькнула в ста метрах справа и скрылась за углом. Посланник решил не рисковать. Хм, здраво! Ивору очень сильно сейчас хотелось кого-нибудь убить. Закон Подлости снова показал себя во всей красе, и как всегда вовремя!

– Та-ак, – протянул парень, садясь на кровать и активируя кристалл. – Мой счёт к шахсарам сильно вырос, – продолжил он, спустя десять минут. – Это ж надо было затеять вторжение именно сегодня?!..!

Через час Ивор должен прибыть к длинному причалу Гильдии. Пришло время немного повоевать на благо новой Родины.

* * *

– Похоже, я немного опоздал, – удивлённо сказал Гордый, поднимаясь на холм, где был развёрнут штаб армии союзников. Обогнув защитный контур, расчерченный вокруг активно выстраивающих какое-то зубодробительное плетение пардов и мельком взглянув на расположенный немного в стороне, абсолютно идентичный первому, контур с магами людей, он направился прямиком к стоящему в отдалении Валерту со свитой. Вполне разумное решение, мало ли чем обернётся колдовской поединок…

– А где Весемир? – как ни в чём не бывало, будто они расстались вчера, полюбопытствовал Ивор. И тут же попал в крепкие дружеские объятья, даже слишком крепкие! Чтобы не получить парочку переломов рёбер, ему пришлось вспомнить кое-что из Единения.

– Рад тебя видеть! – проговорил через минуту Валерт, немного успокоившись. Он и сам не ожидал от себя такого всплеска эмоций. Всё-таки пролитая вместе кровь скрепляет дружбу как ничто другое. И не сказать, чтобы Ивор испытывал другие чувства, на Кринне да и, чего греха таить, на Земле, у него не было лучших друзей, чем Валерт и Весемир.

– Ты меня чуть не задушил! Здоровый, чёрт! – потёр рёбра Ивор. – И кто теперь будет колошматить шахсар?!

– Сам справлюсь. А если честно, нам приходится туго. Прошло всего полтора часа, а наши маги уже выдыхаются! Шахсары почти раздавили левый фланг.

– Помочь?

– Не надо, я послал на помощь пардам свою гвардию из резерва, вместе с Весемиром, – усмехнулся оборотень. – Устроим тварям небольшой сюрприз.

– Мальчишка не удержит магию больше нескольких секунд!

– Нам этого хватит, – возразил Валерт. – Главное момент внезапности.

– Дело твоё, – пожал плечами Гордый. – Мне-то что делать?

– Да что хочешь. Выбирай, где нашим приходится хуже всего – и вперёд! В заклинательный круг тебя не пустят, извини. Никто не станет ради одного мага разрушать защиту, а здесь ты не нужен.

– И чего вы раньше времени начали? Не пойму! Так можно было и веселье пропустить, – шутливо попенял другу Ивор. – Та-ак-с, на левом фланге у нас парды, оборотни и Весемир, там мне делать нечего. В центре у нас гильдейцы, там точно делать нечего. Ага, справа одни оборотни, магов почти нет. Плохо. Валера, нужно кинуть на правый фланг магов, – указал рукой направо землянин, и пояснил. – Очень уж мне не нравятся скапливающиеся там человечки, ауры шахсар я ни с чем не спутаю, как бы они не «нарядились».

– Хорошо. Фергус, распорядись!

– Всё, я пошёл, – нарисовал перед собой руну Ивор. – Начинается самое интересное, – чёрный смерч резко вздёрнул мага вверх и с огромной скорость помчался вперёд. Через несколько секунд, окрасившаяся красным воронка уже вертелась в рядах оборотней (войска Красса также принимали участие в битве на правом фланге), разбрасывая во все стороны примитивные заклинания, выкашивавшие, однако, врагов десятками и не задев при этом ни одного воина с меткой союзника.

Шар ярко-оранжевого, с примесью снежной белизны света, загоревшийся спустя мгновение над головами воинов, разметал верхушку смерча в клочья. Вражеские чародеи не оставили наглеца безнаказанным.

Валерт ругнулся, до хруста сжимая кулак.

Пять струй раскалённого металла хлынули на землю… чтобы тут же подняться пятью абсолютно идентичными Иворами, весело врубившимися в стоящих вокруг растерявшихся врагов.

Сомтцы вероятно были расстроены живучестью врага, но на их боевых качествах это никак не сказалось. Почти сразу, просеки в рядах оборотней были ещё не очень большими, два Ивора прекратили своё недолгое существование – один вспыхнул всё тем же оранжевым светом, а второй получил в грудь крохотный голубой шарик и, мгновенно застыв и потрескавшись от холода, развалился на заиндевелые осколки. Оставшиеся три Ивора быстро смекнули, что к чему, и растеклись лужами бурлящего металла. Из которых ударил настоящий гейзер из мириадов крохотных муравьёв, который облепил истошно орущих двуликих, обгладывая их до костей за считанные мгновения.

Ряды союзников откатились назад, подальше от мясорубки устроенной одиноким магом, здесь им было нечего делать. Лучше оказаться подальше от этого места, когда разъярённые сомтцы ударят крупным калибром. И он не заставил себя ждать. Не жалея своих союзников, маги Сомта окружили место, где находились стальные насекомые туманным кольцом, захватив внутрь зоны поражения и почти тысячу своих солдат.

Ивор почувствовал формирование какого-то мощного заклинания тогда, когда уже было слишком поздно пытаться бежать. Тут явно поработали шахсарские колдуны, их безжалостный стиль трудно с чем-либо спутать. Оставалось лишь попытаться отсидеться в обороне. Находящиеся в центре круга муравьи начали сливаться в монолитный шар, на поверхность которого стремительно всплывали из ядра ярко-синие защитные руны, а находящиеся на периферии попытались образовать вокруг сердцевины защитные сферы через каждые пять метров.

Полностью сформировать защиту не удалось. От стен колдовского тумана над землёй змеями поползли дымные языки, с жадностью набрасывавшиеся на испуганно мечущихся в поисках спасения оборотней. С каждым убитым волком туман всё больше разрастался, пока над Ивором не образовалась сплошная серая пелена. Все звуки пропали, перестал ощущаться магический фон, даже Астрал отдалился куда-то в неизведанные дали, и отказал в привычной надёжной поддержке.

Ивор не сразу понял, что случилось – он никогда не сталкивался с такой магией. Но затем пришло понимание. Маги Древних каким-то образом смогли объединить магию Пространства с силой Бездны. Страшное заклинание, ужасно энергоёмкое и сложное. Вот только против Ивора не совсем действенное: сводящая любого смертного с ума атмосфера Нижнего мира, переполненная эманациями боли и отчаяния, вызывала лишь лёгкие неудобства, а Падшие души, вьющиеся вокруг с жалобными стонами, и охотящиеся за ними Тени и другие, более серьёзные хищники, только мешали сосредоточиться на основной задаче.

Пусть верхние пределы Бездны и не несли для него опасности, но оставаться здесь надолго Ивор всё равно не собирался. Заклинание же, забросившее его сюда, было явно настроено на самоликвидацию только после гибели цели. Ждать же, пока распадётся изрядно подпитавшее душами оборотней свою структуру заклятье, времени не было, битва закончится раньше. Да и кто поручится, что шахсары не решат его добить? Уж если сотворили такое. Ивор вообще не понял, каким образом удалось соединить Нижний мир и Твердь минуя Астрал? Впрочем, при достаточном количестве жертвенноё крови и не такое возможно.

Уязвимые узлы во вражеском плетении удалось найти только спустя почти десять минут (огромное время для магического боя такого уровня), и бесчисленное множество бесплодных попыток.

Первым в реальность Кринна Ивор бросил свой «глаз» – заклинание Познания. И не зря. Пятеро магов в полной боевой готовности стояли на равном расстоянии друг от друга по периметру туманного кольца. «Ядро» Гордого находилось прямо в центре воображаемой пентаграммы. Его ждал тёплый приём. Радовало только, что из пяти колдунов, шахсар был всего один, да и тот прилично истощён. Вот он, создатель этого интереснейшего заклинания. Ивор облизнулся – сейчас у него появился шанс узнать много нового, пусть он и не сможет это применить (придётся разрабатывать заклинание заново, используя рунную магию), но врага, как говориться, нужно знать в лицо. Да и Силы можно срубить не меряно – шахсар никак не слабее Архимага.

Ивор вложил в своё следующее заклинание всю наличную Силу, которой осталось у него почти половина, и сразу же начал произносить Ключ. Пока сомтцы будут заняты разрушением его маленького сюрприза, он сам вплотную займётся шахсаром.

Когда туманный круг только скрыл под собой землянина, Валерт и не подумал за него волноваться, тот сегодня просто творил чудеса. Но через пять минут Фергус уже сломя голову бежал к Шемхару Буре, медитировавшему в отдалении и восстанавливавшему силы после создания портала. Ещё через пять минут рис-командор констатировал, что ему известна такая магия и он приносит королю свои соболезнования… Не успели слова достигнуть слуха Валерта, как стали простым набором звуков. Ивор в очередной раз доказал, что его ещё слишком рано хоронить.

Прямо с чистого неба с лёгким свистом опустились вертящиеся, закрученные в спираль стальные ленты, сплошь исписанные рунами. По всей внутренней поверхности уходящих в бесконечность полос располагались обоюдоострые лезвия (более слабая вариация Стилета, обладающая большей пробивной силой, но не способная испепелить), принявшиеся с шелестом разрезать воздух. Защита сомтцев, поначалу с лёгкостью отражавшая атаку, вскоре истощилась – спускающимся из поднебесья всё новым и новым лезвиям не было конца.

Один из горцев запаниковал и решил скрыться, активировав портал… в заклинании, очевидно, было предусмотрено и это. Не успевшего восстановить защиту труса мгновенно покромсало в фарш. Видя судьбу своего товарища, остальные маги попытались одновременно разрушить заклятье Ивора контрударом – внутри спиралей вспыхнули яркие разноцветные огни. Двое колдунов вложили слишком много маны в атаку но, так и не пробив контур заклинания, были растерзаны, не сумев восстановить защиту на нужном уровне. Судьбы ещё двоих магов сложилась по-разному: один всё же смог превозмочь магию землянина и выбрался наружу, а вот второй оказался не так силён, но и не бросился безоглядно в атаку, подобно своим товарищам – маны на защиту ему хватило. Но, лишь на короткое время, чтобы произнести Ключ.

Две вспышки Силы произошли одновременно. Ослепительно яркая голубая вспышка взрыва от самоликвидации сомтского мага, столкнулась с намного более сильной по концентрации маны огромной стальной стеной, перекрывшей путь огню к войскам Валерта и перенаправившей его на врага. Левый фланг сомтцев дрогнул… это уже было слишком, даже для привыкших ко всему опытных воинов.

Яркий свет заставил Валерта на мгновение отвести взгляд в сторону, а когда он вновь взглянул направо, то увидел лишь стоящего над телом последнего мага крылатого человека, окружённого ореолом из Тьмы. И в этой тьме определённо мелькало нечто живое, какая-то ещё более чёрная, зловещая тень. И не одна.

Несмотря на смятый фланг, армия Сомта ещё продолжала сопротивляться. То тут, то там, в тщетной попытке исправить ситуацию, вспыхивали взрывы Посмертных заклинаний. Высшие маги безуспешно пытались произнести какое-либо мощное заклинание, способное изменить ход битвы, но всегда наталкивались на успешное противодействие противника. Привычная тактика уравновешивания сил оказалась очень действенна (сильные маги редко наносили непосредственный урон вражеским войскам, предоставляя это чародеям среднего и низшего звена), но только не в этот раз. Всего один, вовремя вступивший в бой, неучтённый и неистощённый маг, смог повернуть ход битвы в нужную ему сторону.

Сомт битву проиграл. Дальнейшее сопротивление лишь умножало потери, не принося никакой пользы. Необходимо было отступать, но горцы продолжали цепляться за надежду. А между тем битва обещала вскоре перерасти в кровавую бойню, с каждой секундой всё больше магов произносили своё последнее слово. Камнем, подтолкнувшим лавину, снова стал Ивор – стена чёрной пыли стремительно накатила на остатки некогда могучей армии Красса. Поначалу внутри облака ещё виднелись облепленные, окружённые летящими с бешеной скоростью пылинками защитные полусферы – амулеты пытались сопротивляться накатившей угрозе, но затем всё стихло и облако, убив тысячи людей, двинулось дальше, оставив на земле белые, отполированные до блеска кости.

Центр армии Сомта дрогнул.

Вспухший посреди стального самума белый шар, разметал облако во все стороны, разорвав связи и превратив в обычную пыль, вскоре вовсе исчезнувшую. Но было поздно, войско уже превратилось в охваченную ужасом толпу.

Ответный удар, нанесённый оставленными без присмотра магами союзников, поставил жирную точку в этой битве. Сомт потерял многих великолепных магов. Позади армии горцев начали открываться порталы. Стоящие рядом ломанулись вперёд, стараясь успеть раньше других и избежать неминуемой смерти. Всякая очерёдность отступления была позабыта. Армия окончательно превратилась в стадо. А победители в мясников. Лишенные защиты, повернувшиеся спиной к врагу и дезорганизованные, сомтцы несли ужасающие потери…

Над головами союзных войск начали стягиваться чёрно-коричневые тучи и по увлечённым погоней людям ударил дождь – хлынувшая как из ведра вода, едва попав на человека, прожигала его плоть до костей. Всё же у Сомта нашлись резервы, чтобы прикрыть отход войск.

Крылатый человек что-то яростно прокричал и каким-то невероятным образом за несколько мгновений взлетел выше клубящихся грозовых облаков, где и завис прямо над центром тучи. Крохотная на фоне громады облака фигурка, словно расплескалась огромным чернильным пятном по небу, а затем камнем упала вниз – Ивор исчерпал все свои резервы. Но дело сделал, мириады тончайших чёрных нитей смешивались со смертоносным ливнем и, оплетая каждую падающую каплю, разрушали структуру заклинания.

С неба шёл самый обычный дождь.

– Шемхар, вы можете ему помочь? – спросил Валерт, указывая пальцев на далёкую, быстро приближающуюся к земле точку. – Он не должен разбиться!

– Конечно, Ваше Величество. Я могу создать воздушную подушку, – маг сложил руки ковшиком, поднёс их ко рту и подул, вытянув в сторону цели. – Пошлите туда людей, пусть заберут тело.

– Фергус! Возьми три десятка гвардейцев и пару магов. Схватите Ивора Гордого и приведите на холм, – лица стоящих рядом людей вытянулись от удивления. Совсем недавно король обнимался с этим магом, а теперь… впрочем, королю виднее. – Не пытайтесь с ним говорить, сразу оглушите и свяжите. И поосторожнее. Ясно?

– Так точно, Ваше Величество! – поклонился Фергус, разворачиваясь и сломя голову сбегая с холма.

– Может быть, вы мне что-нибудь объясните, Ваше Величество? – нетерпеливо поинтересовался Архимаг. – Зачем было посылать людей схватить уже мёртвого мага? Он применил Посмертное заклинание, после такого не выживают! Вы и сами знаете.

– Об этом вам лучше всего спросить у своего начальства, – отрезал Валерт. Если Эрнест не удосужился посвятить своего помощника в эту тайну то… оно ему надо? – Генуз! Сколько пленных мы захватили?

Капитан гвардии рысцой подбежал к королю и, поклонившись, доложил:

– Около пяти тысяч, Ваше Величество, хотя цифра и не точная.

– Есть там кто-нибудь из лордов, сторонников Красса?

– Лорд Сенур и лорд Каплус, – протянул королю список самых известных пленных капитан.

Валерт на минуту задумался.

– Прикажите солдатам вырыть под холмом яму три на три метра и глубиной два, и пусть накроют ей брёвнами, навалят камней сверху и присыплют землёй, – отдал непонятный приказ король. – Лорда Каплуса посадите в яму.

– Есть!

Жаль, у него нет помещения навроде приснопамятной палаты в психушке Гильдии. Он бы с радостью понаблюдал, как сдохнет этот жирный боров. Оборотень хорошо запомнил, как выглядела предыдущая жертва голодного безумия Ивора.