Текст книги "Месть за моего врага (ЛП)"
Автор книги: Оливи Блейк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 27 страниц)
I. 7
(Не твое дело)
– Чего ты от меня хочешь? – прошипел Лев, глядя на Романа. – Бродить по кампусам и пытаться купить наркотики у студентов? Серьёзно? Я же в этом совсем не разбираюсь, и только потому, что у меня подходящий возраст…
– Наш брат лежит в постели наполовину мёртвый из-за Яги и её дочерей, – перебил его Роман, раздражённо обернувшись. – Разве так сложно расположить к себе кого-то, чтобы мы могли быть уверены?
– Рома, – прорычал Лев. – Это абсурд. Наверняка есть способ получше…
– Его нет, – оборвал Роман, подтолкнув Льва. – Попробуй здесь, – добавил он, кивая в сторону бара под названием «Отверженный». – Мой источник сказал, что нужно держаться этого квартала, но быть осторожным. Информаторы Яги повсюду – не привлекай к себе лишнего внимания, Левка. Просто держись в тени и держи ухо востро.
– Отлично, – пробормотал Лев. – Не выделяйся из толпы, но выясняй детали. Восхитительно неконкретная задача.
– Не дерзи мне, брат, – предупредил Роман, снова толкнув его в плечо. – Выпей что-нибудь, поболтай со студентами. Это не такая уж сложная работа.
– Класс, – проворчал Лев и, бросив на Романа взгляд через плечо, вошёл в бар. Было около десяти часов – достаточно поздно, чтобы толпа собралась, но не настолько, чтобы было так шумно. Лев с отвращением огляделся по сторонам, надеясь, что недовольство не отразится на его лице.
– Эй, – обратился он к бармену, тайно сложив пальцы для короткого заклинания привлечения внимания. – Два коктейля «Мейкерс», пожалуйста, – попросил он, подходя к молоденькой девушке, которая уже слегка пошатывалась. Бармен кивнул и отвернулся. Лев выдохнул, выжидая и оглядывая комнату, пока кто-то слева не задел его локтем.
– О, извини, чувак, боже, ты тут везде…
– Отпусти меня, – раздался чистый и сердитый женский голос. – Эрик, я не хочу больше пить, со мной всё в порядке…
Девушка резко обернулась, и темные волосы волнами заструились по ее спине, доходя практически до талии. Лев удивленно моргнул, в ответ она бросила на него уничижительный взгляд, хотя её раздражение явно было направлено на блондина, который, казалось, преследовал её, удерживая одной рукой за запястье.
– Извини, – обратился ко Льву парень, которого она назвала Эриком, заговорщицки пожав плечами. – У нас всё в порядке.
– Послушай, я весь последний час пыталась заставить тебя сосредоточиться на проекте, – выпалила девушка, снова повернувшись к нему. – Я не хочу ещё пива, я хочу уйти – прямо сейчас, если ты не возражаешь…
– Саша, да ладно тебе, мы только начали…
– Эй, – вмешался Лев, заметив, как пальцы блондина крепче сжали запястье девушки (Саши). – Она сказала, что хочет уйти, чувак. Оставь ее.
– Эй, братан, не вмешивайся…
– Мне не нужна твоя помощь, – сказала Саша, свирепо глядя на Льва. – Я могу сама о себе позаботиться.
– Уверен, что можешь, – сообщил ей Лев, решив полностью проигнорировать протесты блондина, – но я действительно не понимаю, как я могу просто стоять и позволять тебе толкать меня локтем каждые пару секунд.
– Я в порядке, – торопливо сказала Саша. – Просто возьми свой напиток и уходи, – посоветовала она, указывая на ожидающего бармена. – Я справлюсь.
– Да, конечно, – сказал Лев, закатывая глаза и делая глоток виски. – Как скажешь.
Она бросила на него прощальный взгляд и направилась к кабинке в углу. Блондин последовал за ней, продолжая настойчиво что-то требовать.
– Не твоё дело, – пробормотал Лев себе под нос, наблюдая, как Эрик снова тянется к её руке. – Не. Твое. Дело, – раздражённо повторил он, усаживаясь на свободный барный стул.
В конце концов, ему велели не выделяться, и он не был готов ввязываться в драку с подвыпившим блондином, который явно тратил слишком много времени на свою прическу.
Девушка справится сама. Пусть будет так.
Лев сделал ещё глоток и огляделся. В баре было полно студентов Нью-Йоркского университета, что неудивительно, ведь он находился неподалёку от кампуса. Никто из них не выглядел похожим на тех, кто покупает волшебные наркотики, но это еще ничего не значило. Из динамиков над головой лилась громкая рэп-музыка – возможно, это был Дрейк или Джей Коул – на такой громкости невозможно разобрать. Лев слегка взмахнул рукой, приглушив звук, и переключил свое внимание на двух студентов, стоящих у бара, один из которых был одет в толстовку с капюшоном и логотипом Нью-Йоркского университета.
– …он не совсем бесполезный, – говорил один из студентов. – Я купил у него немного «Аддерола» в начале этого года. Подготовка к LSAT6 – это та еще жуть, чувак. – Он поморщился, осушил свой стакан и подал знак бармену принести еще. – Ненавижу это.
– «Аддерол», чтобы учиться? – усмехнулся парень в толстовке. – Это что-то из начала-середины 2000-х, Андерсон.
– Ужасное оскорбление, – с иронией ответил другой. – И, кстати, я бы назвал тебя по фамилии, но понятия не имею, как её, чёрт возьми, произнести. Эй, – добавил он, поднимая пиво, которое подал ему бармен, – может, стоит проверить, что там с Эриком? Я имею в виду, Саша права: нам нужно продумать план, прежде чем делить обязанности.
– Да Эрик просто пьяный идиот, – сказал парень в толстовке. – К тому же, я думаю, Саша ушла.
– С ним?
– Может быть, не знаю. Я её не вижу, да и Эрика тоже…
– Не твое дело, – снова проворчал Лев, напомнив себе, что комментарий насчет «Аддерола», вероятно, более уместен для его целей. «Ты должен вписаться,» – подумал он, заставляя себя не реагировать. Не твое дело, не твое дело, не твое де…
– О, да, он собирается это сделать, – сказал парень-толстовка, жестом указывая на окно, где блондин склонился к девушке с длинными темными волосами. – Вот придурок. Я бы сказал, проверь, что происходит, но кто знает? Может, ей это даже нравится.
– Думаешь, стоит проверить, всё ли у неё в порядке? Она выпила пару бокалов, и… я не знаю. Не думаю, что она из тех, кто любит выпить.
«Да,» – в ярости подумал Лев. – «Очевидно, нужно проверить, давай же…»
– Нет, все в порядке, – сказал парень-толстовка, пожимая плечами. – Она большая девочка.
– Чёрт возьми, – выругался Лев, со стуком поставив стакан на барную стойку и направился к выходу, ворча себе под нос.
I. 8
(Меры предосторожности)
– Отпусти меня, – снова прошипела Саша, отворачиваясь, пока Эрик пытался уговорить её остаться. Он снова настаивал на важности их проекта или, что менее лестно, на её неспособности быть разумной. – Я сказала, отпусти…
– Эй, – раздался голос парня из бара, и слова прозвучали, как удар в холодном январском воздухе. – Она сказала отпустить ее, придурок. По-твоему, она шутит?
Саша мысленно застонала, даже не оборачиваясь, а Эрик напрягся от раздражения.
– Не обращай на него внимания, – бросила она Эрику, а затем размахнулась и ударила его со всей силы в нос, в последний момент вспомнив, что нельзя подгибать большой палец внутрь кулака (этому ее научила Маша, когда ей было двенадцать, просто в качестве меры предосторожности). Кость в его носу хрустнула под её кулаком.
– Вот, – сказала она, когда Эрик, застонав от боли, упал на спину. – Ну, я иду домой. Отправь мне свои пожелания по проекту на почту, мне всё равно, я с тобой покончила. А что касается тебя, – она разжала пальцы и, слегка покачиваясь, повернулась лицом к назойливому худощавому брюнету из бара, – я же сказала, что справлюсь сама.
Парень из бара застыл, словно его поразила молния. «Наверное, справишься,» – подумал он, когда Эрик издал еще один стон и выпрямился, прижав руку к дорожке крови, стекающей из его, вероятно, сломанного носа.
– Пойдем, Саша, – пробурчал Эрик, но Саша развернулась и неуверенно направилась вдоль квартала. – Начинается снегопад, ты замерзнешь. Давай хотя бы поймаю тебе такси, – крикнул он, прикрыв рот рукой, – или, не знаю, может, я отвезу тебя сам…
– Да, заткнись ты, придурок, – пробормотал парень из бара, его шаги гулко отстукивали по тротуару, когда он поспешил догнать её. – Саша, – неуверенно позвал он. – Просто… по крайней мере, дай мне свою руку…
– Что? Нет! – огрызнулась Саша, оборачиваясь и отталкивая его. – Послушай, я в порядке, ладно? До метро всего пара кварталов.
– Нет, – твёрдо сказал парень. – Я провожу тебя. Ты видела себя? Ты только что практически упала на улице, хотя твой удар был впечатляющим, – добавил он на ходу, выглядя при этом так, словно не хотел этого признавать, но был не в силах сдержаться. – Я не ожидал такого. Хорошо сработано, честно.
– Как благородно с твоей стороны, – сухо отозвалась Саша. – Но послушай, я не хотела, чтобы ко мне прикасался Эрик, и я определенно не хочу, чтобы ко мне прикасался ты. Так что можешь просто уйти, спасибо…
– Боже, ты меня бесишь. Стой спокойно, – приказал он, а после грубо взял ее за руки и подул на костяшки пальцев. – Вот так, – сказал он, отпуская её, когда Саша, едва заметив, что оставила перчатки в баре, вдруг почувствовала лёгкое тепло в руках.
«Ого», – ошеломленно подумала она. – «Так вот оно что».
Она задумалась, стоит ли ей удивляться, хотя, справедливости ради, может, она и удивилась бы, будь чуть менее пьяна. К тому же, она вспомнила, что, кем бы он ни был, ему довольно быстро принесли выпивку, что явно не совпадало с её представлениями о манхэттенских барменах. Было очевидно: этот мужчина либо колдун, либо чертовски хорош в постели.
– Теперь ты можешь гулять так долго и так неблагодарно, как захочешь, – сказал колдун из бара, отвлекая ее от размышлений. – Хорошего вечера, Саша, было приятно…
– Знаешь, я тоже могу это делать, – упрямо сообщила ему Саша, наколдовав на ладони вспышку искр. – Видишь? – произнесла она, наблюдая, как его глаза округляются от удивления. – Я же говорила, что могу о себе позабо…
– Господи, да что ты… Пойдем, – рявкнул он, уводя её за угол подальше от взглядов посетителей бара. – Ты ведь понимаешь, что это не очень осторожно, верно?
– Я просто говорю, – сказала Саша, отталкивая его, – что могла бы справиться с Эриком сама, знаешь ли. Могла бы превратить его в козла, если бы захотела.
– Верно, да, не менее тонкий выбор.
Мужчина (парень? Он выглядел её ровесником, но держался куда увереннее) покачал головой и изобразил что-то вроде полусмеха, уголки его рта приподнялись, будто против его воли.
– Козёл, говоришь? Думаю, лучше что-нибудь поменьше. Что-то, что можно раздавить ногой, например, жука.
– Ну, ты быстро свернул на мрачную дорожку, – заметила Саша, слегка покачнувшись. – У тебя случайно нет заклинания, чтобы протрезветь? – с надеждой спросила она, поморщившись. – Я раньше такими не пользовалась.
– К сожалению, ничего нет с собой, – ответил он с лёгким сожалением, что даже показалось ей милым. По крайней мере, он был сочувствующим. – Меня, кстати, Лев зовут.
– Саша, – ответила она, бросив на него обескураженный взгляд. В лунном свете его лицо было наполовину скрыто, и она попыталась вспомнить то, что видела в баре: тёмные глаза, циничный изгиб губ, чуть приподниятые брови, и волосы, которые казались чёрными, если бы она не видела, как они меняют цвет на свету, смешиваясь с тенями. – Значит, ты колдун?
– Не так открыто, как ты, но да, – подтвердил Лев и поежился. – Серьезно, здесь холодно. Давай я провожу тебя до дома или хотя бы до метро – как скажешь.
Мужчины, честное слово.
– Мне не нужно, чтобы ты…
– Знаю, что не нужно, – перебил Лев, раздражённо вздохнув. – Ты ясно дала понять, что не нуждаешься во мне, и я уверен, что суфражистки тобой гордятся, но я не могу просто оставить тебя тут. Назови это старомодным рыцарством.
Саша поморщилась, раздраженная.
– Ты далеко живёшь?
– Достаточно, – отрезала она, разворачиваясь и направляясь прочь. – Пока, Лев, – крикнула она через плечо, на мгновенье щурясь в темноте, прежде чем снова продолжить путь. Она уже прошла полквартала, когда услышала громкое ворчание, разрывающее ночь, за которым последовал звук торопливых шагов.
– Послушай, я не знаю, почему, но я не могу тебя так оставить, окей? – выдохнул Лев, появившись рядом c ней. – Просто… позволь мне немного успокоить свою совесть и пройтись с тобой, ладно? У меня всё равно есть кое-какие дела там, – он кивнул в сторону бара, откуда они только что вышли. – Так что это ненадолго, всего на несколько кварталов.
– Ты кого-то ждёшь в этом баре? – спросила Саша, и Лев фыркнул, бросив на неё косой взгляд.
– Это твой способ узнать, есть ли у меня девушка?
Мужчины, боже.
– Отвратительно.
– Отвратительно? – переспросил Лев. – Это… я даже не знаю, что это означает, – пробормотал он себе под нос. – Надеюсь, это не то, что ты подразумевала, хотя звучит, в любом случае, грубо
– О, замолчи. Я просто… – Она пожала плечами. – Мне неинтересно.
– Неинтересно? – переспросил Лев с сомнением, и Саша закатила глаза.
– Ты действительно собираешься повторять всё, что я говорю, весь вечер?
– Вероятно, мне придётся, – парировал Лев, – если ты продолжишь говорить такие обидные вещи.
– Почему? Ты что, во мне заинтересован?
– Нет, – упрямо ответил Лев, – но, знаешь, я был бы признателен, если бы мне дали время решить.
Саша не могла понять, странно это звучит или нет, но он, похоже, говорил серьёзно. Удовлетворённая этим, она пожала плечами и решила сменить тему.
– Так что ты там делал? Один, – заметила она, бросив на него выразительный взгляд, и его губы снова искривились в ухмылке, словно она вырвалась наружу помимо его воли.
– Неужели так странно быть одному?
– В барах? – уточнила Саша. – Это далеко не самое уединённое место.
Она снова посмотрела на него, надеясь, что вызовет у него еще одну улыбку. Ей это удалось, а снег начал падать более размеренно, изящно оседая на его почти-чёрные волосы.
– Это было не так уж важно, – заверил Лев, вновь бросив на неё взгляд. Саша быстро отвела глаза, уставившись на снег, который укрывал тротуар пушистым белым слоем. – А ты чем занималась?
– Групповым проектом, – Саша скривилась. – Надо было сразу понять, что всё пойдёт наперекосяк, когда Эрик настоял на том, чтобы встретиться в баре, но… – Она пожала плечами. – В любом случае всё бы пошло не так, а теперь я его ещё и ударила. – Она сделала паузу. – Интересно, повлияет ли это на мою оценку.
– Только в положительном ключе, я уверен. Он это заслужил, – быстро ответил Лев, а затем нахмурился. – А зачем ты вообще учишься в университете? Ты же ведьма, – напомнил он ей, как будто она сама это забыла. – Не похоже, что тебе это нужно.
– Ну, удивительно, но получение образования и владение магией не являются взаимоисключающими понятиями, – сообщила ему Саша, наполовину споткнувшись о трещину в тротуаре и налетев на него. Она сразу же оттолкнула его, когда он попытался удержать ее в вертикальном положении. – Ты не можешь что-нибудь с этим сделать? – потребовала она, делая неопределенный жест, имеющий в виду ее сомнительную устойчивость.
– Я мог бы, но мне показалось, что было бы забавно позволить тебе толкать меня по всему Манхэттену.
– Я нечасто сюда выбираюсь, – призналась Саша, на мгновение прижав руку к виску, надеясь хоть как-то себя успокоить. – Не любительница выпивки, – проворчала она.
– Определенно не в таком духе, – согласился Лев, удерживая её на месте, поскольку через перекресток пронеслось такси. – Осторожнее, – предостерег он, и на этот раз, взглянув на его пальцы, аккуратно лежащие на внутренней стороне её локтя, Саша его не оттолкнула. Она мягко – осторожно – кивнула, позволив ему себя поддержать.
Когда опасность миновала, Лев опустил руку, но теперь, вместо того чтобы ритмично постукивать большим пальцем по бедру, он держал её неподвижно, парящей в воздухе между ними. Это казалось предосторожностью, на случай если ему снова понадобится использовать её. На случай, если ему снова потребуется быть рядом с ней.
Саша громко кашлянула, возвращая себя к реальности.
– Дальше я справлюсь, – сообщила она Льву, когда они пересекли улицу, и неопределенно махнула рукой через плечо. – Метро всего в нескольких кварталах отсюда, и я в порядке, честно. Спасибо за твою, эм… помощь или что-то в этом роде…
– Моя помощь или что-то в этом роде? – повторил Лев, усмехаясь. – Мило, Саша. Очень мило.
– Слушай, – вздохнула она с раздражением, – как я уже, по-моему, упоминала, я в порядке…
– Да, конечно, в порядке, – пробормотал он, – что совершенно очевидно, учитывая, что тебя чуть не сбило такси, и ты совершенно не собиралась останавливаться…
– …я действительно думаю, что ты переоцениваешь свой вклад в этой ситуации. Я имею в виду, конечно, это мило и все такое, при условии, что ты не просто пытаешься ко мне приставать…
– …я искренне пытаюсь спасти твою жизнь, но если это не очевидно, то я действительно не знаю, что мне с этим делать…
– …и, послушай, в любом случае, моя сестра убьет меня, если увидит тебя со мной; или, не знаю, по крайней мере задаст восемь тысяч вопросов, так что…
– …на самом деле следовало бы просто позволить тебе упасть на улице, учитывая, как сильно ты, похоже, этого хочешь…
– …Просто слишком много вопросов, честно говоря, вряд ли оно того стоит…
– …Не знаю, почему я все еще здесь, наверное, мне действительно стоит просто…
– Тебе действительно стоит…
– уйти, – закончили они в унисон, и Саша совершила ошибку, подняв глаза и поймав взгляд Льва, который тоже на нее смотрел. Они оба резко вдохнули, а после синхронно задрожали от холода. Его волосы были припорошены хлопьями, а голова оставалась без защиты (может, он никогда не носил шапку? Судя по всему, нет; какой отважный идиот), несмотря на то, что она помнила его постоянные движения, подергивание плеч и смену выражения лица, – сейчас он стоял неподвижно.
Он все еще удерживал ее. Одна его рука осторожно легла ей на предплечье, когда он повернул ее к себе, и она моргнула, почувствовав, как его пальцы вцепились в ее зимнее пальто.
– Тебе холодно? – спросила она его, и он прочистил горло.
– Замерзаю, – заверил он, и она деловито кивнула, протянув руку, чтобы провести заколдованными пальцами по его губам. Она подождала немного, водя кончиком указательного пальца взад и вперед по линии его рта, пока, наконец, его губы не приоткрылись, а дыхание не стало теплым и слегка пропитанным дымным оттенком виски…
– Это, – произнес он, хотя её пальцы всё ещё парили над его губами, – это то, что называют неоднозначными сигналами, Саша.
Она вздрогнула, удивленно моргнула и убрала руку.
– Верно, – выдохнула она. – Да, конечно, прости, я просто не…
– Чёрт, – тихо пробормотал Лев, и прежде чем Саша успела ответить, он притянул её к себе, обняв одной рукой за талию, а свободной рукой взял ее за подбородок, заставив повернуть лицо. Он наклонился ближе, остановившись на расстоянии несколько вдохов от её губ, а его нос осторожно соприкасался с её. Она почувствовала его судорожный вдох, словно ветерок, касающийся её щеки, и уловила ритм его пульса на шее.
Намек был ясен: он подошёл так близко, как только мог. Близко настолько, чтобы чувствовать её, ощущать её присутствие в воздухе между ними, но не ближе; остальное оставалось за ней. Она на мгновение замерла, на грани между тем, что уже произошло, и тем, что могло бы случиться. Несколько секунд она просто наслаждалась этим – теплом его дыхания на своих губах, с удивлением отмечая, что могла бы довольствоваться этим сладким ожиданием. Но затем ощутила уверенность так ясно, как пульс его сердца под своей рукой: она больше не сможет выдержать это расстояние.
Она нерешительно коснулась губами уголка его рта, а затем приподнялась на цыпочки, столкнувшись с ним лицом к лицу. Он удержал ее на мгновение, прежде чем неловко отступить. Притянув ее ближе, он уперся спиной в стену здания позади и остался доволен тем, что кирпичи сделали свою работу – не позволили им двоим упасть. Это было похоже на драму величайших масштабов, его поцелуй казался увертюрой всех величайших опер, вершиной каждого пейзажа, натиском приливов, судеб и фурий, – и она растаяла в его объятиях, согреваемая не только заклинанием на кончиках пальцев.
Почти сразу (её пальцы запутались в его волосах, его руки обвили её талию, а затем вверх-вверх-вверх к линии ее шеи, под пальто, и о-о-о) – это было слишком, слишком, слишком. Саша не была совсем неопытной; она знала достаточно (и, конечно, её старшие сёстры предупреждали её об этом не раз), чтобы понимать: если поцелуй ощущается как нечто подобное – как опьянение, как безумие, что-то непристойное и в то же время чистое, почти божественное – его лучше прекратить, и как можно скорее, иначе он воспламенит все ее мысли.
– Мне нужно идти, – прошептала она и почувствовала, как Лев протестующе зарычал. На мгновение его пальцы сжались, но затем он отпустил ее, позволяя отойти. Вздохнув, он все еще протягивал к ней одну руку, а другую поднес ко рту, желая выдать аргументы, которые, как он ясно понимал, она не хотела слышать.
– Ты уверена, что сможешь самостоятельно добраться домой? – спросил он через мгновение с такой серьезностью, что ей захотелось рассмеяться. Он казался очень серьезным, когда хотел, даже когда его подергивало от желания быть ближе к ней; что на самом деле казалось уместным, учитывая, что она тоже страдала от желания быть ближе к нему.
– Да, я смогу, честно. Но я могу, гм. Я могу дать тебе свой номер? – предложила она и сразу же поморщилась, смущенная энтузиазмом в собственном голосе. – Если ты хочешь, я имею в виду. Ну, или нет…
– Да, пожалуйста, – невероятно серьезно произнес Лев. Он полез в карман, вытащил телефон и положил его ей в руку, не отрывая взгляда от её лица, пока она неловко вводила своё имя и номер.
– Может, ещё увидимся, – сказала она, блокируя экран и возвращая телефон, после чего слегка отступила, не желая снова упасть к нему в объятия. – Или, я не знаю, может быть…
– Саша, – он притянул ее к себе и поцеловал еще раз, обеими руками обхватив ее лицо и слепо проводя линии по его контурам: нос, щеки, губы, так тщательно, как будто собирался позже ее нарисовать и ему нужно было запомнить расположение того, что он видел. – До встречи, – выдохнул он, заставив себя сделать шаг назад.
Она почувствовала, что всё, что она скажет в ответ, будет глупой и бессвязной ерундой. Поэтому просто спрятала улыбку в ладонь, чтобы позже наслаждаться ею наедине, и исчезла за углом, убеждая себя не оборачиваться.
