Текст книги "Контроль особых посещений (СИ)"

Автор книги: Ольга Моисеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

  – Пришли, – констатировала Лиса, останавливаясь возле входа в пиццерию. – За столик пойдём или возьмём в коробке и съедим на ходу?

  – Давай лучше в коробке.

  – Сим-Сим, Мамонт... – задумчиво проговорила Лиса, когда они уже получили пиццу и, достав из коробки по куску, медленно пошли обратно в сторону конторы. – Не понимаю, почему это вот так вдруг случается? В полнолуния всё нормально, а на 'паутине' – бац! и 'намок'... Как так?

  – 'Паутина' тоже разная бывает, ты с активной сталкивалась?

  – Конечно. Её уже везде полно. Ты и правда отстала от жизни!

  – Ну, что поделаешь...

  – Да ладно, я ж не в упрёк! – Лиса легонько толкнула собеседницу локтем. – Просто ты так спросила, будто активная 'паутина' это ужас-ужас!

  – А что, разве нет? На нас с поручителем такая агрессивная напала, я бы одна точно не отбилась!..

  – Да не прибедняйся! – улыбнулась Алиса, но увидев, что Кира хмурится, сразу посерьёзнела: – Ну, не знаю, может, вы с ним на какую-то особенную разновидность нарвались?.. Сейчас вот у нас вроде все справляются... Ну, кроме Мамонта. Слушай, а может, и Мамонту-то такая же, как у вас, особенная попалась?

  – Возможно, – пожала плечами Кира. – Маркольев считал, что если обычная выдра с активной 'паутиной' справилась, значит, она была расставлена не на неё.

  – А на кого?

  – На более крупную рыбу.

  – А мы из ячеек, типа, выскальзываем? Как интересно! – восхитилась метафорой Алиса. – Стало быть выдры – мелочь... ну, и кто ж тогда эта самая крупная рыба? Сухари?

  – Возможно... – задумчиво проговорила Кира и, снова вспомнив про секретный проект, о котором говорил Слава, добавила: – Возможно и выдры... возможно, не все они – мелочь?

  – Как Мамонт?

  – Не знаю.

  '...Толстый с малолеткой – не потянут...' – всплыли в памяти Киры слова поручителя. 'Что ж, может, теперь потянули бы? Выдры меняются, взять хотя бы меня... Сколькому я у Славы научилась! – уж точно теперь не та выдра, что была прежде. Мамонт за это время тоже мог повысить свой класс', – подумала она, но вслух ничего не сказала.

  – Ещё будешь? – спросила Лиса, останавливаясь и открывая коробку.

  – Давай.

  Взяв по треугольнику пиццы, они продолжили неспешно идти в сторону конторы.

  – Слушай, Лиска! – вспомнила Кира. – Ты говорила, все на ушах стоят, а начальство не знает, что делать, – это ты про что?

  – Ну, так, про обстановку! Сама знаешь, что в прошлое полнолуние-суперлуние творилось...

  – Что? Что именно?!

  – Ты вообще, что ли, не в курсе? – посмотрев на растерянное лицо подруги, изумилась Алиса.

  – Ну я ж тебе объясняла – информационный вакуум! Что там было? Огромные дусимы? Маркольеву, помню, очень тяжёлый попался.

  – Да. Да! Дусимы, и не просто огромные! Хотя это тоже, но самое ужасное было не в тяжести, вернее, не только в тяжести, а в том, что псы убегали с умом, понимаешь?

  – Соображающие оборотни?! – Кира сразу же вспомнила свой поход в 'зоосад'.

  – Ещё как соображающие! Только начинаешь со щенком на контакт выходить, как его дусим бросается на твоего и тащит к себе! Да так, что никакой 'поводок' не удержит!.. Не понимаю, как мы вообще справились. У меня до сих пор мурашки по телу, как прошлое суперлуние вспомню... Трёх выдр потеряли!

  – 'Намокли'?

  – Пихта из четвёртого – да, 'намокла' и её застрелили, а с Маком из второго и нашим Хлыстом вообще... ещё хуже беда!

  – Куда уж хуже?! – поразилась Кира.

  – Ты просто их не видела...

  – Так они живы?

  – Живы, но Дусов своих лишились.

  – Как?!

  – А вот так! Стали щенков сушить, а в итоге, вышло всё наоборот: дикари их собственных Дусов вытащили и сбежали! Шарахались потом по городу, прятались, ОКОП их долго, дней пять ловил! Все ресурсы пришлось задействовать, обстановочка в конторе была та ещё! Очень накалённая!

  – Поймали?

  – Угу. Отправили обоих в 'зоосад'. Там, блин, теперь, вообще, не протолкнуться! – мрачно усмехнулась Лиса. – Кокон, Мамонт, Сим-Сим, да плюс псы эти соображающие...

  – Подожди, а Дусы? Дусы, которых дикари из Мака с Хлыстом вытащили, с ними-то что?

  – А их больше нет, Коса! Умные псы этих ручных Дусов обратно в канал вытолкнули.

  – Как же это? когда?

  – Да как только сумели от погони оторваться, так, видимо, и вытолкнули. Ну, а куда ещё они могли деться, если сейчас их нигде нет?

  – Обратно, значит, не прилетели... – покачала головой Кира, вспоминая рассказ Каренко, как его вытянутый дикарём Дус метался, пока Маркольев его пинком обратно в хозяина не заправил.

  – Не прилетели, – грустно подтвердила Лиса. – И это настоящий кошмар! Видела бы ты Мака с Хлыстом – руки трясутся, ноги не ходят, взгляд плавает... Мак-то ещё ничего выглядит, а Хлыст наш – ну, прям настоящий старик – согбенный и абсолютно седой, лицо – печёное яблоко!

  – Мгновенно состарился...

  – Ага, и намного! Он ведь из первых самополучившихся выдр, жил так где-то лет пятнадцать, а в восьмидесятых ОКОП его обнаружил – организация тогда только зародилась и была не в Москве.

  – Тогда и канал где только ни открывался, – кивнула Кира.

  – Ага... Но 'ножки' нашим уже делали. У Хлыста две штуки было – это ещё двадцатка.

  – Да учитывая, что дусим вселился в него лет только в сорок с чем-то... – Кира принялась складывать: – около пятнадцати плюс сорок с чем-то да тридцать пять... это под восемьдесят получается!

  – Ну да, к тому же он едва соображает и болезни разных органов вдруг скопом навалились, думаю, долго наш Хлыст, увы, не протянет!

  – Всеобщая разбалансировка организма – я о таком слышала... А Мак? Он вроде молодым выдрой стал.

  – Да, он получше, болеет, конечно, но ребята из второго сказали, у него первая 'ножка' вот только была, так что физически он куда как крепче...

  – Хм... ну, так может, если выживет, его к родным отпустят? Под подписку? – предположила Кира. – Похоронку-то, интересно, им уже отправили?

  – Ой, не знаю, Коса, я такими подробностями не интересовалась... тут, знаешь, самой бы, блин, выжить! Обстановочка-то, сама видишь, с каждым полнолунием всё ухудшается. В прошлый раз припекало так жарко, едва выстояли, страшно подумать, что в следующее будет... Начальство в панике.

  – Прорвёмся! – оптимистично заявила Кира.

  – Ну, с твоим-то возвращением, – уж конечно! – улыбнулась Лиса, снова толкнув подругу локтем.

  – Куда денетесь! – рассмеялась та.

11. Новый напарник

  Несмотря на то, что Кира уже видела Валеру Крюкова дважды – первый раз, когда тянула из него дусима, и второй, когда он поджидал их со Славой возле метро, она узнала его с трудом, так сильно тяжёлая болезнь уродовала и будто даже пригибала к земле её будущего напарника. Теперь же, когда отёчность, смертельная бледность, потухший взгляд и затруднённость движений ушли, Валера оказался высоким молодым парнем приятной наружности. Славянская внешность, тёмно-русые волосы, серо-голубые глаза, улыбчивый, лицо доброе. Он уже ждал Киру на улице возле конторы, хотя до назначенного времени оставалось ещё двадцать минут.

  – Похоже, это и есть мой новый напарник, – сказала Кира, когда они с Лисой остановились метров за тридцать до двери. – Вон, ходит возле конторы, видишь? – Она повернулась спиной к парню.

  – А-а-а, понятно. Ну, собственно, оно и логично...

  – В смысле? – не поняла Кира. – Ты знаешь его?

  – Да, нас всех позавчера с ним знакомили. Валера Крюков. Ребята его Бластером прозвали.

  – Бластер?! Лазерный пистолет?

  – Не совсем, – улыбнулась Лиса. – Тут от 'глиобластомы' – опухоль такая в мозгу. Из-за неё Бластер и смог вспомнить, как в ту ночь, когда в него проник подселенец, видел и дусимов, и твой перевёртыш.

  – Серьёзно?

  – Он так сказал! – Лиса улыбнулась и помахала парню рукой. – На нас смотрит.

  Кира тоже обернулась и, чуть вскинув руку, сдержанно кивнула. Валера кивнул в ответ и медленно пошёл в противоположную от них сторону.

  – Тактичный! – одобрила Лиса. – Прогуливается, ожидая, пока мы с тобой свой разговор закончим.

  – Ну да, – Кира опустила взгляд на коробку с пиццей. – Мамонт бы сейчас уже налетел ураганом: 'Здорово, девчонки! Пожрать дайте!'

  – Точно! – улыбнулась Алиса, но как-то криво и жалко. – Мамонт... он – симпатичный... может, ещё оклемается?..

  – Сим-Сим уже сколько... месяцев семь? восемь? сидит – толку никакого.

  – Откуда ты знаешь?.. Врачи ж не зря там суетятся, придумают что-нибудь... в конце концов!

  – Транки да нейролептики! – буркнула Кира, вспомнив свой визит к Каренко. – Похоже, это всё, что они пока придумали. Ты, вообще, давно в 'зоосаде' была?

  – Ты – не специалист! – игнорируя вопрос, отрезала Алиса. – ...Ладно, пошли в контору, фигли тут торчать!

  – Пошли, – согласилась Кира.

* * *

  Дежурство выдалось напряжённым: 'паутины' было пруд пруди, в том числе и активной. Она набрасывалась из тёмных углов, ниш и сбоек с регулярностью примерно раз в полчаса, но патрульные успешно справлялись, так что теперь стало понятно, почему Лиса так спокойно о ней отзывалась. С той сетью-снарядом, которая набросилась на Киру с поручителем, эта активная 'паутина' имела мало общего.

  Несмотря на то, что это патрулирование было для Валеры первым, он разбирался с фантомами так, словно делал это всю жизнь, легко и непринуждённо, чем иногда напоминал Славу. Это не только вгоняло в тоску от осознания, что Славы больше нет, но ещё и злило, заставляя думать, что появись Бластер в их конторе чуть раньше, и поручитель, скорее всего, выбрал бы в ученики его, а вовсе не Киру. Сам Валера, правда, вовсе не кичился своими способностями, не пытался выпендриваться, а наоборот, постоянно спрашивал у напарницы совета и смотрел на неё с восхищением, что немного расслабляло Киру, смягчая непростую ситуацию.

  Бластер вообще казался парнем открытым и искренним, без задних мыслей и камня за пазухой. Ещё до дежурства он честно выложил Кире, как тогда, в метро, когда он первый раз увидел дусимов, то решил, что она – смерть, пришедшая забрать его душу. Это было так забавно и по-детски трогательно, что Кира расхохоталась, нисколько не обидевшись за такое нелицеприятное сравнение. Валера развёл руками и тоже рассмеялся – мол, ну что делать, если это правда? – и продолжил рассказывать, как Кира ему снилась, как потом он увидел её из окна кафе и пошёл следом, а затем следил за ней, подсылая своих птиц-шпионов и на работу, и домой. Вот интересно, мелькнула у Киры мысль, а он стал бы смотреть, как мы со Славой занимаемся сексом, если б Серый не убил его воробья-шпиона? И тут же поняла, что – нет, не стал бы...

  – Сзади! – крикнул вдруг Бластер, вырывая Киру из задумчивости.

  Она резко повернулась и, выставив вперёд и вверх ладони, успела остановить пикировавшего к ней 'птеродактиля'. Ладони обожгло, словно током, по предплечьям побежали иголочки, как бывает, когда проходит онемение. 'Птеродактиль' отлетел прочь и снова ринулся вперёд, но Кира схватила его обеими руками за шею. 'Рептилия' захлопала крыльями, пытаясь вырваться, вытянула когти и клюв, стремясь дотянуться до человеческих глаз. Дус внутри задрожал, но, как только Кира оторвала у 'птеродактиля' голову, затих. Поглощение фантома прошло мгновенно: уроки поручителя, как надо чувствовать и растворять 'паутину' всей кожей, были давно и отлично усвоены.

  Разделавшись с 'птеродактилем', Кира посмотрела на Бластера – он как раз уже заканчивал устранять самое частое обличье паутинного фантома – 'крысиное гнездо'.

  – Как ты его заметил? – спросила она.

  – Кого? – поглотив последних 'крыс', Валера поднял голову и посмотрел на напарницу.

  – Моего 'птеродактиля'! Ты что, можешь видеть 'паутину' до того, как в неё вляпался? – вскинулась Кира: она знала только одного человека с такими способностями – Владислава Маркольева.

  – Нет, – ответил Бластер, – 'птичку' я увидел, когда влез в 'крысиную стаю'. Это же всё единое целое, разве нет?

  – Единое целое? – не поняла напарница. – Ты о чём?

  – Да о 'паутине'! О связи между фрагментами... Стоит коснуться одного, как вспыхивают остальные. Гаснут, правда, быстро... Наверное, тот, в который наступил, сразу отрывается. А у тебя что, не так?

  – Нет, – покачала головой Кира. – Я вижу только то, чего коснулась.

  – А я вообще ничего раньше не видел, – вспомнил Валера. – Смотрел тупо, как вы тут крутитесь да руками-ногами в воздухе машете, о 'паутине' этой вообще не догадывался... и вдруг – бац! – целый новый мир открывается, да ещё и сразу в таких подробностях!..

  – Аркан сказал, ты – выдра редкой силы...

  – Серьёзно?

  Кира молча кивнула, мрачно глядя себе под ноги.

  – Может быть, это оттого, что у меня опухолью мозг разворотило? – Бластер был польщён, но в то же время чувствовал смущение и спешил сгладить неловкость от собственного неожиданного превосходства новичка над многоопытной напарницей. – Или потому что Дус был не из канала...

  – То есть?

  – Слушай, тут вокруг уже вроде нет ничего, – давай перерыв сделаем? Заодно и перекусим, – Валера взглянул на свои часы. – Как раз полсмены прошло.

  – Давай, – согласилась Кира.

  Она тоже устала и хотела сесть на тянувшийся вдоль стены выступ, но Валера остановил:

  – Подожди! – Достав из рюкзака газету, он аккуратно разложил её на пыльном бетоне. – Вот теперь садись.

  – Спасибо. – Кира опустилась на ступеньку и вынула из кармана куртки пакет с двумя бутербродами. – Так что ты там говорил насчёт своего Дуса? Откуда он был?

  – Из пса. – Валера пристроился рядом и извлёк из рюкзака закрытый контейнер вместе с завёрнутой в пакет ложкой. – В 'зоосаде' – он там в вольере сидел и...

  – В каком вольере? – перебила его Кира, мигом вспомнив своё посещение 'зоосада', когда поговорив с Коконом, зашла в помещение для диких животных. – Ты номер помнишь?

  – Первый, кажется, – нахмурился Валера. – Это был крайний вольер.

  – Чёрт, ну надо же! – Кира во все глаза уставилась на напарника. – И что тебе про этого пса сказали?

  – Ну, точно не помню, я тогда из-за опухоли в жутком состоянии был... Но говорили, что он сложный какой-то, особенный, но другого сейчас нет, заставили ещё подписать бумагу: мол, если ничего не выйдет, то я согласен, чтоб меня убили... А что?

  – Да то, Бластер, что они заправили в тебя дусима из соображающего оборотня!

  – Соображающего? – Валера достал ложку и открыл контейнер: там оказалось две котлеты и зелёный горошек. – То-то у него взгляд такой странный был – как у русалки из-под воды...

  – Русалки? – удивилась Кира.

  – Так мне показалось, – пожал он плечами. – Кавказская овчарка с несобачьим взглядом: холодным таким, будто внутрь себя направленным...

  – А, ну да, – кивнула Кира. – Ты ж тогда ещё выдрой не был, видел, как обычные люди. А для меня-то он собакой не выглядел: привычный дикий оборотень, поэтому я очень удивилась, когда он вдруг заговорил со мной.

  – Что, вот прямо так взял и заговорил? – поразился Бластер.

  – Угу... Думаю, он был первым из умных псов. Лиса сказала, что теперь в 'зоосаде' таких появилось ещё несколько...

  – Значит, это было не просто видение...

  – Какое ещё видение?

  – Во время процедуры подселения я видел что-то типа лаборатории, – пояснил Валера и рассказал о распотрошённых людях на вешалках, колбах с серебристыми дусимами внутри и латунных роботах, лепивших из них фигуры, на которые потом примеряли человеческие тела. – Я видел всё с места одного из дусимов и думаю, это воспоминание моего Дуса. Когда я поглощаю 'паутину', он реагирует, и мне кажется, скоро я вспомню ещё что-нибудь.

  – Поделишься?

  – Конечно, бери! – Валера протянул ей контейнер.

  – Да я про воспоминания Дуса! – рассмеялась Кира.

  – А-а... ну, расскажу, конечно... но ты всё равно угощайся – котлеты свежие.

  – Да у меня бутерброды, спасибо!

  – Так давай один мне, а я тебе – котлету, будет у нас разнообразие.

  – Ладно, попробую, – Кира отломила кусочек и, едва начав жевать, воскликнула: – Ух ты, какая вкусная!

  – Домашняя, – улыбнулся Валера. – Я сам делал.

  Вытаращив глаза, Кира восхищённо мычала с набитым котлетой ртом.

* * *

  Придя домой после первого дежурства, Валера увидел ещё одно воспоминание своего Дуса. Пришло оно на этот раз во сне и продолжало предыдущее. Восприятие осталось прежним, странно двойственным: словно Валера действовал от лица дусима и одновременно был вне его, наблюдая происходящее со стороны.

  Когда, похожие на паучьи лапки, манипуляторы затолкали распотрошённую голову прямо внутрь дусима, торчавшие из человеческого мозга иглы пробили общее тело, и странная субстанция стала выглядеть, как сюрреалистический ёж бежево-серебряного цвета.

  Робот достал его из капсулы и привёз в ту часть лаборатории, где за огромным столом сидело золотистое существо, формой тела напоминавшее человека. Две руки, две ноги, голова без волос и лица, ни одежды, ни мелких деталей – цельная, словно отлитая из жидкого золота, но при этом живая скульптура.

  Как только робот подъехал, Золотой обернулся и, вытянув руку – при этом она заметно удлинилась, – взял ощетинившийся иглами 'рулет' с начинкой из человеческой головы и поместил на специальную подставку в центре стола. Потом провёл ладонью над жемчужной поверхностью столешницы, и оттуда мгновенно высунулись гибкие чёрные головки. Это оказались провода – Золотой стал выдёргивать их и соединять с торчавшими из 'ежа' иглами. В воздухе, вокруг лишённой лица головы, будто мелкие чёрные насекомые, замельтешили знаки. Они походили на замысловатые иероглифы и, собираясь в ряды-строчки, уплывали вверх, пока Золотой продолжал вытаскивать провода.

  Делал он это всё быстрее и быстрее, ускоряясь так стремительно, что спустя минуту было уже не различить ни отдельных движений, ни проводов, ни знаков – сплошная мешанина золотого и чёрного, полностью застлавшая 'ежа' на подставке. Пространство вокруг охватило кружение, казалось, всё летит куда-то в тартарары, перемалываясь в адской качке. Разогнавшись до немыслимой скорости, мир взорвался, распавшись на отдельные молекулы, которые, сперва разлетевшись во все стороны, вдруг с неописуемой скоростью понеслись обратно навстречу друг другу, чтобы сжаться в единую точку. Коллапс случился мгновенно и закончился неожиданным возвращением к Золотой фигуре.

  'Ежа' на подставке больше не было: вместо него переливался дусим гораздо большего, чем был изначально – до всех манипуляций с человеческим телом – размера. Цвет подселенца тоже стал немного другим: хоть и ртутным, но уже не таким лёгким серебристым, как раньше, а плотным, тяжёлым, словно насыщенным тёмной энергией. Рядом с обновлённым дусимом, прямо на столе, лежало перекрученное и завязанное немыслимыми узлами нечто, в котором угадывались части человеческого тела вперемешку с серебристыми включениями – это был отработанный, выжатый и потом исторгнутый из обновлённого существа материал. Золотой сбросил его в контейнер с такими же останками, а нового дусима-гибрида отнёс к большому прозрачному чану, где уже плавали ещё несколько его собратьев.

  Спустя какое-то время чан мгновенно переместился в помещение, где уже бывал раньше: около одной из стен стоял шкаф с людьми на вешалках, вокруг которого хозяйничали роботы-манипуляторы, а посредине висела огромная сфера. На этот раз она не сияла 'бензиновыми' разводами, а была равномерно прозрачной, словно тончайшее стекло, настолько чистое, что его практически не было видно, и Валера скорее догадывался о присутствии сферы, чем действительно её видел. Это вход – вдруг понял Валера-дусим, только он сейчас выключен, потому и не заметен. И тут же Золотой человек, откуда-то оказавшийся рядом с чаном, кивнул, подтверждая Валерину догадку. Несмотря на отсутствие лица, в Золотом явно чувствовалось удовлетворение догадливостью нового дусима. Золотая рука взлетела вверх, и по сфере поплыли знакомые радужные блики. Один из роботов подъехал к чану и поднял его над сферой. 'В путь!' – сказал Золотой, снова махнув рукой. Робот перевернул чан, вывалив всех плававших в нём дусимов-гибридов прямо в сферу.

  Но прежде, чем коснуться переливчатых бликов и провалиться в другой мир, Валера успел заметить рядом с Золотой фигурой обычного человека. Он был абсолютно гол, но цел – роботы его не трогали. И хотя из его абсолютно лысой головы и торчало несколько иголок, они его явно не беспокоили, и он совершенно спокойно стоял, обсуждая что-то с Золотым.

  На следующем дежурстве Валера рассказал об этом новом воспоминании Кире.

  – Не знаю, Коса, что здесь правда, а что вымысел, – пожал плечами Валера, закончив повествование, – но того голого человека рядом с Золотым я узнал. Это был убийца твоего поручителя.

  – Кит?!

  – Да... если, конечно, верить тому, что я видел. Воспоминание пришло во сне, так что, возможно, в нём большая доля моей фантазии...

  – Знаешь, – немного поразмыслив, сказала Кира, – я думаю, там всё – фантазия. В том смысле, что происходящее в иных измерениях наш человеческий мозг представляет с помощью хорошо нам известных трёхмерных вещей. Ну, а как по-другому? Не может же, например, маленький чёрно-белый телевизор показать объёмную цветную голограмму Кремля в натуральную величину! Однако это не мешает нам понять, что именно показывает экран... Так же и с тем, что ты видел: мозг просто подбирает аналогии, пусть даже довольно грубые, чтоб передать суть происходящего. Вряд ли та сила, которую ты увидел в виде золотой фигуры, действительно так выглядит, сидит за столом и управляет роботами, которые крутят из дусимов и людей рулеты с иголками, но то, что она существует и руководит процессом появления подселенцев в нашем мире, не подлежит сомнению. Сфера – это, видимо, вход в наш мир, да и результат прокачки дусимов – на лицо: не зря же появились умные псы!

  – Думаешь, Кит – это и правда Кит?.. а раз у него иголки торчали, значит, Золотой и его тоже прокачал, прежде чем отправить на Землю?

  – Думаю, нам надо рассказать всё это Аркану... чёрт, Бластер! – Кира резко подняла согнутую в колене ногу, ловко схватив вцепившуюся в стопу 'змею' за хвост и дёрнула, разрывая пополам: любой потерявший целостность фантом сразу терял влияние на Дуса и впитывался за долю секунды. – Да тут целый клубок!

  – Вижу, – отозвался Валера, с лёгкостью управляясь со 'змеями' одними ногами. Наверху он приметил явно активного краба и, протянув вверх обе руки, успел расчленить его раньше, чем тот прыгнул.

  Избавившись от 'змей', Кира отразила нападение 'кота' с двумя хвостами и выгнутой вверх спиной и увидела, как Бластер ребром ладони перерезал сразу нескольких 'ворон', мгновенно впитав падающие 'останки' прежде, чем они коснулись пола.

  Когда со всеми таившимися поблизости 'фантомами' было покончено и патрульные присели отдохнуть, Валера вдруг заявил:

  – Слушай, Коса! У меня появилось какое-то новое чувство 'паутины'. Вот прямо сейчас!

  – То есть?

  – Не знаю, трудно объяснить... – Бластер вскочил и, разведя руки в стороны, принялся медленно поворачиваться вокруг своей оси. Сделав полный круг, остановился и, чуть постояв с закрытыми глазами, сказал: – Это как будто... следы... Следы тех, кто здесь, на нашем участке, впитывал 'паутину'.

  – Наши, что ли?

  – Наши – да, но не только! – возразил Валера. – Следов – три! Мой, твой и ещё чей-то.

  – Чей? – Кира посмотрела на него с недоверием: спокойная работа с посменным патрулированием давно канула в прошлое – обстановка с каждым полнолунием обострялась, выдр катастрофически не хватало, так что ОКОП работал в авральном режиме. – Чей ещё может быть след, если только мы с тобой ходим тут каждую ночь!

  – А днём? Возможно, он ходил днём?

  – Да кто – он-то?! Днём тут топчется такая фигова туча пассажиров – они и разгоняют эту чёртову 'паутину' так, что на следующую ночь мы снова ни хрена не знаем, где на неё наткнёмся!

  – Но пассажиры не поглощают 'паутину', а этот поглощал!

  – Хочешь сказать, это кто-то из наших? – скептически фыркнула Кира. – По собственной инициативе является сюда днём и прямо на глазах у людей выделывается?! Ерунда какая-то! И вообще, откуда ты можешь знать?

  – Чувствую! Просто чувствую. Говорю тебе – 'паутина' на самом деле единое целое, и она хранит следы тех, кто её поглощает, заставляя перестраиваться – точнее объяснить не могу, уж извини... – Валера вздохнул, отпуская ощущение, и сразу же, как только активность его Дуса угасла, позволяя связи работать, пискнул сигнал сообщения.

  Кире такое же сообщение пришло на три секунды раньше – увидев код, она вскочила: горевшие на дисплее буква и три цифры означали, что в метро произошло убийство одного из сотрудников спецслужбы.

  Переглянувшись, Коса и Бластер побежали к месту экстренного сбора.

* * *

  Убитым оказался Пик – Даниил Пикунцев – не просто выдра, а сухарь, и это было как ещё один удар ОКОПу прямо 'под дых', заставивший руководство спецслужбы буквально задыхаться от ярости, потеряв уже трёх из пяти своих самых ценных работников, да ещё и в преддверии назревающей катастрофы. После потери стольких выдр, погибших или пополнивших боксы 'зоосада'; столкновений с неожиданно получившими разум псами; многократно возросшей плотности и количества паутины, причём с изменёнными свойствами, никто уже не сомневался, что управляющая каналом Сила пошла в атаку и готовит в следующее полнолуние нечто ещё более чудовищное. Учёные ОКОПа работали день и ночь, пытаясь придумать, как обезвредить, а ещё лучше предотвратить грядущее вторжение, но радикального решения проблемы пока не предвиделось.

  А теперь вот погиб ещё один сухарь, которых и так наперечёт! Трое из пяти – это вообще уже ни в какие рамки не лезло, учитывая, что сейчас, в отличие от ситуации с Колом и пропажи Иглы, все были предупреждены насчёт Кита, имели при себе оружие и должны были проявлять особую осторожность и бдительность, спину друг другу прикрывать.

  – Это был не Кит! Не Кит! – орал в своё оправдание раненый в ногу Лужа – напарник Пика, когда его на носилках уносили из туннеля, в котором произошло убийство. – Это был работник метро!

  Ремонтный рабочий, который выбежал к патрульным, потрясая розданным всем метрополитеновцам изображением Кита и уверяя, что они только что видели этого человека, проезжая на дрезине мимо ближайшей станции. Оказавшись рядом, ремонтник неожиданно выстрелил Пику прямо в голову, а Луже в ногу. Упав, Лужа открыл огонь вслед убегавшему убийце и, похоже, зацепил его, но тот всё равно сумел скрыться.

  Рабочего, как быстро выяснили, звали Павел Вилан, и теперь его фото и имя уже были у каждого сотрудника ОКОПа в телефоне. Вилан вышел на работу в составе ремонтной бригады, вёл себя как обычно, но потом, в какой-то момент пропал, и никто из бригады его с тех пор больше не видел.

  Задержать убийцу-рабочего по горячим следам не удалось, хоть и перекрыли все входы-выходы, зато бегущие к месту экстренного сбора Коса с Бластером неожиданно наткнулись на мёртвое тело. Труп лежал лицом вниз, прямо на мраморном полу ярко освещённой станции, неподалёку от места, где патрульных застало сообщение об убийстве офицера ОКОПа, и ещё издали увидев фигуру и одежду мёртвого мужчины, Кира стала как вкопанная, открыв от изумления рот.

  – Не может быть, – тихо бормотала она, пока Валера подходил к трупу, щупал пульс и переворачивал тело.

  – Это же Кит! – воскликнул Бластер и, вскочив, изумлённо уставился на напарницу. – Это он, Коса, это – Кит!

  – Я вижу, – так же обалдело ответила она, вызывая дежурного.

12. След

  – Не понимаю, Косулина! Ты же сама написала в рапорте, что Кит должен скоро умереть!.. – Арбоканов раздражённо тыкал пальцем в планшет, просматривая запись. – Вот... Из-за потери связи с транспортным дусимом, которого Маркольев отправил обратно в канал. Меня спрашивала, успел ли он высушить щенка, прежде чем... – начальник Пятого подразделения мотнул головой, словно муху отгоняя. – Успел! Дусим ушёл, Кит умер, что не так? – Он поднял голову и уставился подчинённой в глаза. Огромная диффенбахия в углу кабинета громко хрустнула раскрывающимся листом.

  – Дело в том, Пал Михалыч, что... – Кира замялась, подбирая слова. – Да, судя по тому, что происходит с Климом Брусенцовым – ну, которого Слава... подполковник Маркольев в клинику определил – там, в рапорте, про это тоже есть...

  – Короче, Косулина!

  – Короче, Бластер по-прежнему чувствует его след!

  – Чей след?

  – Кита! – ответил за неё топтавшийся чуть позади Валера. – Товарищ полковник, разрешите я объясню? – Он вышел вперёд.

  Арбоканов махнул рукой в приглашающем жесте.

  – Он не умер! – заявил Валера. – Как только мы вышли на патрулирование, я почувствовал свежий след. Кит продолжает впитывать паутину, а значит, он жив.

  – Тогда чей же труп вчера отвезли в морг, Крюков?

  – Я... Я не знаю! – развёл руками Валера.

  – Как не знаете, если вы сами его обнаружили?

  – Да, я видел его лицо... но... – парень беспомощно посмотрел на Киру.

  – Пал Михалыч, а можно я скажу? – она сделала шаг вперёд и, приняв молчание начальника за согласие, продолжила: – Насчёт тела в морге: Кит ведь в нём не родился, он просто занял его, вытолкнув наружу душу другого человека. А потом изменил это тело под себя и, судя по тому, что я узнала от Клима Брусенцова, сейчас это тело уже не должно выглядеть как Кит.

  – И как же, по-твоему, оно должно выглядеть? – Арбоканов подался вперёд, сверля взглядом подчинённую.

  – Как нечто... аморфное. Тело должно оплыть, превратиться в биомассу... а что? Не так?! ...Пал Михалыч! – не дождавшись ответа, воскликнула Кира.

  – Так, Косулина, – неохотно пробурчал начальник, явно думая о чём-то своём. – Аморфная масса. Ну и что?

  – Ну вот... значит, Кита там нет, он из этого тела ушёл. А раз канал закрыт, то он туда не попал и сейчас может быть где угодно!

  – Где, например?

  – В теле ремонтного рабочего Павла Вилана! – выпалила Кира. – Он вышел из одного тела и занял другое, в котором и убил Пика.

  – Ты сама-то себя слышишь, Косулина? – вздохнул Арбоканов. – Ну, что за адскую чушь ты городишь?

  – Ну почему чушь? Наоборот, если он перешёл в другое тело, тогда всё становится на свои места! Незнакомый рабочий вдруг прибегает и стреляет в Пика всё из того же пистолета – ну, как такое можно ещё объяснить?!

  – Да очень просто Косулина: Вилан – сообщник Ракитина, нанятый, чтобы убить Пика. Ты когда-нибудь слышала о бритве Оккама?

  – Самое простое объяснение и будет верным, – кивнула Кира. – Знаю я этот принцип, но, Пал Михалыч, Бластер совершенно уверен, что Кит ещё жив!

  – Ну, вот что, Косулина, хватит! – рявкнул Арбоканов, хлопнув ладонью по столу. – Я позволил тебе, вместе с напарником, явиться сюда прямо с патрулирования, потому что, едва вы вышли на участок, как ты заявила, что вы должны доложить мне лично крайне важную и срочную информацию! Но оказалось, я должен тратить время на какие-то бредовые фантазии...