Текст книги "Тайны Чернолесья. Пробуждение (СИ)"

Автор книги: Ольга Савельева

Соавторы: Анна Сазонова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 35 страниц)

12

Силы возвращались медленно, но как только смогла встать с постели, я сразу начала заниматься с мечом, помаленьку восстанавливая форму. А чарами мы с отшельником занялись еще раньше. Жизнь вернулась в свое русло, такое же, как до зимнего происшествия, только Учитель больше не оставлял меня одну надолго. А в начале лета приехал Кассий.

Я провела в мучительном ожидании полгода, а он вот так просто и внезапно появился, когда я уже перестала высматривать его на тропе к дому. Появился и смотрел на меня, сидящую за книгой у стола, со своей обычной согревающей улыбкой в карих глазах. Я даже не сразу заметила его, просто подняла голову, а он стоит в дверном проеме. И за этот взгляд и теплую улыбку, я простила ему все свои метания и ожидание прошлого года.

– Здравствуй, – я встала из-за стола и улыбнулась ему в ответ. Сердце мое забилось сильнее и чаще, но я не позволила себе в этот раз кинуться к нему на шею – я уже не ребенок.

– Здравствуй, – он отлепился от косяка и прошел в дом. – Как вы тут живете? Я не смог приехать в прошлом году – прости.

– Ничего, у всех бывают дела. Ты не обязан водить меня за руку, – «А как жаль…» – подумалось мне.

– Ты изменилась, – воин окинул меня изучающим и насмешливым взглядом.

– Я выросла за это время, Касс, – мое лицо вспыхнуло в смущении, хотя мне было известно, что он просто поддразнивает меня.

– А раз выросла, то давай показывай, чему научилась, – он присел на лавку к столу и вопросительно посмотрел в мою сторону.

– Помнишь, я говорила, что пройду твои щиты? – устроившись рядом с ним, я решительно заглянула в его глаза. – Готова повторить.

– Уверена? – темные брови выразительно приподнялись над смеющимися глазами. – Третьей попытки я тебе сделать так же легко не позволю.

Я кивнула и, закрыв глаза, вошла в транс.

Как и два года назад, опять увидела перед собой высокую ледяную стену. Но в этот раз я была готова, и взмахом руки призвав свет, преобразовала всю эту, мерцающую разноцветными бликами, роскошь, в огромный водопад, рухнувший одномоментно вниз.

Я оказалась в очень странном месте. Кругом расстилалась серая каменная пустыня, присыпанная пеплом. Глыбы гранита перемежались кучками булыжников поменьше. И только где-то впереди виднелся отблеск золотого света. Я неуверенно двинулась в ту сторону, оставляя следы в толстом слое золы, покрывавшем камни вокруг.

Теплое сияние становилось все ближе, и вскоре я увидела огромные валуны, образующие стену. Между ними пробивался тот самый отсвет, который привлек мое внимание.

Я призвала свою любимую стихию и, растворившись в легких потоках ветра, просочилась между глыбами камней, образующих круг. Теплый свет, к которому я так стремилась, источало старое, обгорелое дерево, растущее в центре открывшейся площади. Сияние пульсировало в такт биению сердца. Кое-где на изломанных ветках зеленели листочки, а на одной из них, самой свежей и покрытой серебристой корой, проклюнулся и уже был готов распуститься нежный бутон. Я успела только отпустить поток, принесший меня, и слегка коснуться распускающегося цветка, как меня аккуратно, но неумолимо вынесло в реальный мир.

– Что же, впечатляет… – Кассий выглядел довольным моими успехами, – только все это нужно делать быстрее и, не настолько уходя в чародейство, чтоб совсем не замечать окружающего. Помни еще, что соперник просто так тоже сидеть не будет. Ты же не исцелением занимаешься, а основами поединка на чарах.

– Леся… Кассий… – Учитель укоризненно качал головой, стоя в дверях. Я так глубоко погрузилась в транс, что не заметила, как он вернулся. – Опять вы торопитесь и рискуете. Я считаю, что теории и начальной практики девочке пока было бы достаточно.

– А я думаю, что чем раньше она научится чему-то полезному у нас, тем больше будет готова к разным неприятностям, – воин стал серьезным. – Обстановка в столице становится все напряженнее. Мне не нравится усиление проруазийски настроенной части знати, которую возглавляет новый советник князя. Общее настроение по стране. Ты сидишь в лесу почти безвылазно, Приор не вылезает из столицы… вы не видите того, что вижу я, мотаясь по трактам.

Он встал и заходил по комнате, теребя кисточку на перевязи одного из мечей. Я с интересом наблюдала за его метаниями.

– Нет наследника. И народ выражает недовольство. Как бы ни был… князь хорош, как правитель, но он уже не молод. Все мы возлагаем определенные надежды на эту свадьбу, но…

– Но Кассий, какое отношение к этим событиям имеет Леся? – Видий прошел в помещение и присел рядом со мной на лавку. – Ей нужно учиться управлять силой и собой.

– Все мы имеем отношение к происходящему. Она станет чародейкой, одной из самых сильных и влиятельных. И должна быть готова к любому развитию событий, – он вдруг резко остановился напротив Учителя. – Я ездил к тролляриям, как ты просил. Шаман выпустил в мир ключ. Ключник снова в игре. Ты ведь помнишь, что это значит для мира сейчас?

– Да, конечно. Через несколько лет появится возможность снова открыть ту дверь… – отшельник стал задумчивым. Я ничего не понимала из разговора мужчин, но сидела тихо, как мышка, подозревая, что не стоит напоминать о себе, чтоб не быть выставленной за порог.

– Вот именно. И мы должны найти ключника первыми. Нельзя допустить вторжения, – Касс говорил нервно и отрывисто, опять начав расхаживать по кухне. – У нас не так уж много времени. И мне совершенно не нравится активизирующийся братский Руазий. Что-то королева затевает. Какие-то непонятные веяния в среде молодых чародеев, неспокойно в княжестве. Все вместе складывается в очень тревожную картину.

– Может быть, ты сгущаешь краски?

– Вид, ты служишь силе, ты почти не бываешь вне Леса. А я служу власти. И, в силу своей работы, общаюсь с разными людьми. Смею предположить, что вижу картину в целом, – он вздохнул и устало потер виски. – Густавий слишком прислушивается к советнику Виллемию. Я понимаю, что в его положении он ищет всю возможную поддержку, но считаю, что чересчур сближаться с Руазием не стоит.

– Я помню Виллема. Хороший мальчик. Немного нервный и властный, но, похоже, он нашел свое место в жизни, смирившись со своими не сильно выдающимися способностями к волшбе, – Учитель с интересом следил за перемещениями воина. – Он же вроде почти не пользуется чарами, зато стал толковым политиком?

– Стал… и вроде дает вполне дельные советы, но что-то меня настораживает… – Касс наконец-то прекратил свои странствия по комнате и сел на лавку рядом с нами.

– Наверное, просто твое предубеждение, – улыбнулся Видий. – Антипатия. Благодаря его мудрым советам наши отношения с Башангом налаживаются.

– Знать бы еще, где это он таким востоковедом заделался… сам-то он в Вейсте сидит, а по пределам я мотаюсь, – проворчал бард. – Одна дорога чего стоит. Да и халифа не поймешь. Я так и не добился в этот раз обмена послами. Арусанг-бай хитер, и непонятно чего хочет… Да Богиня с ними. Мы потом с тобой поговорим о политике, а то Леся заснет от скуки.

– Почему же! Мне не скучно, а очень интересно. Я же почти ничего не знаю о мире за рекой, – но мой протест не был услышан, или скорее, никто не придал ему значения.

– Я приехал к вам немного отдохнуть, а затем забрать тебя в столицу, – Кассий снова смотрел на меня с улыбкой во взоре. – Сейчас занятий в Школе Чародеев нет, все отдыхают. Мои дела пока тоже могут подождать. Потому мы уедем через месяц.

– О, кстати, Касс, приезжала Ежелия, я поговорил с ней, и она согласилась присмотреть за девочкой в Вейсте, до начала занятий.

– Ну, вот и чудесно. Я сам хотел просить их с Эдом о том же, – воин был явно доволен, а я испытала некоторое разочарование – я надеялась, что в столице больше времени буду проводить с бардом. А он уже думал, как избавиться от моего общества.

– Что, Леся, нос повесила? – Учитель проницательно взглянул на меня. – Не переживай, тебе понравится Ежелия. У них с Эддием сын примерно твоего возраста. Я думаю, что найдете общий язык.

– И она поможет тебе с гардеробом и прочими женскими мелочами, – Касс уже разбирал свои вещи в гостевой комнате. – Я не силен в дамских нарядах, но даже я понимаю, что ты не можешь жить в столице оборванкой.

– Ну, зачем мне для учебы наряды? – я скорчила унылую гримаску. – И мне не хочется быть обузой посторонним людям.

– Глупости, – оборвал меня отшельник, – Ежелия не посторонняя, нас связывает многолетняя дружба с ней и ее мужем. Да и ты не могла ее совсем забыть, именно она вылечила тебя этой зимой.

Мне смутно вспомнилась красивая целительница, поившая меня настоем, когда я впервые пришла в себя после болезни. Она вызывала симпатию. Я промолчала, и вопрос был закрыт.

– Вот еще… – Кассий задумчиво крутил в руках какой-то сверток, вынутый из своей сумки, – Лесе нужно имя. Я так понимаю, что имени рода у тебя нет?

– Нет… да и не приняты у селян родовые имена, а уж я то… – я закусила губу – вопрос собственной принадлежности и сейчас еще был болезненным, хоть вроде, в последнее время, мысли о своей ненужности не посещали меня. – Откуда у сироты может быть имя рода?

– Значит, либо нужно придумать тебе имя и сделать тебя основательницей фамилии, либо…

– Да, я тоже думал об этом, если ты согласишься принять… – Видий подошел и встал рядом с бардом. Говорить они начали одновременно, и получилось почти в один голос, – мое имя и назваться Лесией Линдера, то я с радостью назову тебя приемной дочерью, – закончил Учитель, оборвав Кассия.

У меня перехватило дыхание. Прожив двенадцать лет в семье, куда была принята из милости, когда все время напоминали о том, чтоб не забывала о благодарности людям, приютившим меня, в последние годы я не чувствовала себя чужой дому, где жила. Я считала воспитывающих меня мужчин своей семьей, хотя фактически, перед всеми так и оставалась ничейной сиротой. А вот теперь мне хотели сделать воистину королевский подарок – может это ничего не значило для Учителя, ничего не меняло в нашей жизни, но для меня это было очень много… Мужчины молча ждали моего ответа, не отводя от меня внимательных глаз, а я не знала что сказать, как передать охватившие меня чувства. Слезы выступили у меня на глазах и я, опустившись на лавку, заплакала.

– Что ты, Лесенька, – Видий присел рядом со мной, приобняв за плечи, чем я тут же и воспользовалась, уткнувшись ему в плечо, – если не хочешь, не надо, возьми Кассиево имя, я думаю, что он тоже с радостью примет тебя. Не плачь, мы все сделаем, как ты захочешь. Учиться в столице станет проще, если твое имя будет полным, а мне дать тебе его было бы естественным, ведь я твой учитель.

С другой стороны от себя, я чувствовала, как воин смотрит на нас и ждет моего решения. «Еще не хватало, чтоб меня удочерил Кассий!» – я испугалась, что мои робкие надежды тогда будут совсем разбиты и, вывернувшись из-под учителевой руки, запротестовала сквозь всхлипы:

– Нет, нет, я, конечно же, хочу! Я не ожидала… Никогда и подумать не могла… но будет ли это по-настоящему?

– Ну, я полагаю, что моего слова и письма Лорда Видия Линдера будет достаточно для официального оформления, даже если вышеназванного Лорда-Чародея не отпустят в столицу дела… – усмехнулся Кассий и протянул-таки мне сверток, которым было занято его внимание ранее. – Вытирай слезы, Чародейка, бери, это тебе. Завтра проверим, достойна ли ты такой чести.

Вытерев тыльной стороной ладони глаза, я развернула дорогую тонкую ткань и ахнула – у меня в руках был меч. Настоящий боевой меч, чуть изогнутый, как большой Кассиев, его лезвие матово сияло серебристым блеском остро отточенной стали. А еще, от него ощутимо веяло чарами. Плоская гарда была выкована в виде причудливой вязи рун, в которую явно было вплетено какое-то заклинание. Обтянутая крашеной кожей простая рукоять удобно ложилась в ладони. Я благоговейно примерилась к нему – вес был идеально подобран под меня.

– Какая красота! – я пришла в совершеннейший восторг, держа оружие обеими руками и любуясь клинком. – Касс, он же зачарован!

– Да, разумеется, я сам накладывал чары.

– Сущие дети, – Учитель только вздохнул, понимая, что его скептицизм не найдет у нас с бардом понимания.

– Привез я отрез на платье, Видий, завтра же съездим в Рижен и закажем у портного, чтоб было что надеть в Вейсте на первое время, – Кассий, усмехнувшись, положил руку на плечо отшельнику. – Только вряд ли какой-то кусок ткани сможет порадовать ее столь же сильно.

– Кассий, спасибо тебе! Ты просто даже не представляешь себе, какое огромное спасибо! – для меня на этот момент не существовало ничего более интересного, чем мой новенький меч. Я была абсолютно счастлива. Вряд ли какая-то девушка получила на второе совершеннолетие более восхитительные дары. Сначала имя, а теперь вот эта красота.

– Не за что, малышка. Если бы все мои задачи были так же просты, как эта попытка порадовать тебя… – как-то грустно улыбнулся он. Мужчины вышли из дома, а я еще долго сидела в одиночестве, переживая свое счастье снова и снова и не выпуская его из рук.

День начался, как и в прошлый приезд воина – с верховой прогулки и последующей тренировки с мечом. Касс проверял мои успехи в овладении оружием. Поваляв меня по всей полянке вокруг дома, он наконец-то остановился, когда я совершенно обессилела и уже не делала даже попыток подняться с травы.

– Что ж, Леся, – протянув мне руку, чтобы помочь встать, Кассий слегка улыбнулся, – мастера меча из тебя не получится, но от пары грабителей в темном переулке отобьешься.

Я и так-то была ему не соперница, а сейчас еще и немного сбавила темп занятий после болезни, и еще не восстановила полностью силы. Но все равно было видно, что воин даже не особо и запыхался.

– В Вейсте я найду тебе учителя, и будешь заниматься дальше, – Касс внимательно и серьезно посмотрел мне в глаза, не выпуская моей руки из своей, когда я все-таки поднялась на ноги. – Если ты конечно хочешь этого… тебе ведь нравится?

– Ну разумеется, нравится! – его ладонь была сухой и горячей, я боялась пошевелиться, не отводя взгляда от лица воина. – Я надеялась, что ты сам со мной позанимаешься немного…

– Обязательно. Когда буду в городе, то непременно, – губы его чуть улыбались, а голос зазвучал вдруг как то глухо и проникновенно. – Леся, я не бываю в столице подолгу, чтобы самому учить тебя. У меня много различных обязанностей, которыми я не имею права пренебрегать.

– Да… я понимаю… – мой хриплый шепот естественно слился с шелестом ветра в лесу. – Но я ведь буду тебя видеть… иногда?

– Да… я не оставлю тебя в городе совсем одну. Обещаю, – он отпустил мою ладошку и, смахнув непослушную прядь с моих глаз, провел по волосам. Легкое прикосновение пальцев было теплым и волнующим. Затаив дыхание, я замерла, боясь отпустить его взгляд.

– Касс… Леся, вам не надоело железом махать? – Учитель прервал нашу странную беседу, окликнув от порога дома. – Заканчивайте и идите сюда.

Я вздрогнула от неожиданности, а Кассий убрал руку, отступил на шаг и улыбнулся мне снова:

– Идем?

– Да, конечно, – я была немного разочарована, сама не знаю чем.

Март 315 г от разделения Лиории. Вейст. Кристина.

– Мари, правильно ставьте пальчики согласно аппликатуре, юная леди, – погрозила пальцем кудрявой светловолосой девочке строгая учительница музыки.

Малышка кивнула и с серьезным лицом продолжила перебирать неуверенными пальчиками клавиши рояля, поглядывая на нотные листы на пюпитре, но заметив вошедшую в зал женщину, со всех ног бросилась к ней.

– Маменька, душа моя, Вы проснулись? – защебетала, обнимая статную высокую женщину, девочка.

– Моя дорогая Мари, доброе утро, – дама наклонилась к дочке, и поцеловала ее в щеку, откинув назад копну светлых, таких же кудрявых как у девочки, волос.

– Леди Кристина, доброго Вам утра, – почтительно сделала реверанс затянутая в коричневое платье с кружевной отдельной, учительница. – Мы с леди Марией разучиваем пятый ноктюрн лорда Зижински, – она жестом указала девочке на ее место у рояля, и крошка недовольно тряхнув золотыми кудряшками и надув губки, все-таки вернулась к инструменту.

Мать улыбнулась.

– Мадам Валерия, а мои сыновья Даниэль и Кристоф?

– На занятиях по фехтованию, леди Кристина, – вновь сделала реверанс учительница.

– Спасибо, мадам Валерия, продолжайте занятия, – кивнула, улыбнувшись, женщина.

Она прошла к дверям ведущим в зимний сад и, заметив сидевших к ней спиной двух мужчин, удивленно обернулась к учительнице:

– У нас гости?

– О, да, мадам, – подскочила Валерия, смутившись, и затараторила, – я побоялась говорить вам более, чем Вы спрашивали, но у Вашего мужа лорда Силения в гостях сам князь.

– Хорошо, спасибо, мадам Валерия, продолжайте урок, – кивнула леди и, привычным движением руки поправив роскошные золотые волосы и складки нежно-зеленого платья, вышла в зимний сад.

Стеклянная дверь хлопнула и оба мужчины, до этого мирно потягивающие за беседой коньяк, подскочили и одновременно направились к даме.

– Любовь моя, ты проснулась, – лорд Силений – великий светлый приор эдельвийского круга магов, нежно поцеловал супруге руку. – А у нас гости.

– Уже вижу, добро пожаловать в наше скромное жилище, – улыбнулась Кристина князю, сделав реверанс.

– Здравствуй, Кристина, ослепительное солнце нашего княжества, – засмеялся князь и поцеловав изящную ручку леди, подтолкнул Силения.

– Это только мы с тобой, друг, стареем с годами, а твоя жена расцветает с каждым годом все больше и больше. И как такая восхитительная женщина выбрала в мужья тебя, а, Силений?

Румянец заиграл на щеках леди, она шутливо отмахнулась.

– Полно тебе, Густавий, ведете себя как мальчишки, а между тем, один – князь Эдельвии, а другой приор круга чародеев.

– И все-таки, что тебя привело в наш дом, Густавий, последние годы ты был не частым гостем, – неожиданно серьезно заглянула в глаза князя женщина, враз вернув своему лицу отпечаток прожитых лет.

– Присядем, – кивнул головой Густавий и, предложив даме опереться ему на руку, проводил ее до кресла. Кристина присела, расправив подол платья и изящно облокотившись, внимательно посмотрела на расположившихся по обе стороны от нее мужа и друга детства – крепких мужчин с безупречной осанкой и благородной сединой на висках, даже похожих этим между собой.

– Дорогая, – понизив голос сказал приор, ты конечно помнишь о том мире… – и выразительно посмотрел на супругу.

Леди Кристина кивнула и перевела взгляд на князя.

Густавий покачал головой:

– Нет, он еще не открыт, но ключ…

– Ключ уже ищет ключника? – потерев виски, уточнила Кристина, попеременно переводя взгляд с одного мужчины на другого.

– Мы ищем ключника, ведь так?

– Да, дорогая, все силы брошены на его поиски еще пару месяцев назад, но безрезультатно.

– Но его ищем не только мы, – глухо дополнил Густавий, – зимой троллярий-посланник был убит в Чернолесье, ключ исчез. Великий шаман молчит.

– Кристина, ты нужна в круге, – извиняющимся голосом тихо сказал приор, дотронувшись до руки супруги.

– Нет, – леди резко встала, – я говорила и повторю вновь, я больше не чародейка, я занята семьей и детьми, которые, слава Богине, не унаследовали дара силы.

– Тяжелые времена настают, Кристина, я б никогда не обратился к тебе с этой просьбой, но сейчас каждый чародей, в особенности такой силы как ты, на счету, – Густавий встал и ласково дотронулся до плеча подруги.

Силений тоже встал и осторожно приобнял супругу за талию.

– Это ненадолго, душа моя, ты нужна кругу… Нам необходимо объединить все силы… и это… для всех нас… Для будущего наших детей…

Кристина закрыла глаза, потерла виски и обреченно кивнула наконец.

– Хорошо, я в круге… ради наших детей…

13

Рижен встретил нас ярмарочным оживлением и веселым гомоном. Маленький городишко, самый ближайший к Чернолесью – всего-то полдня пути верхом, ничем особо не отличающийся от других таких же городков княжества. Именно сюда Видий периодически ездил за покупками. Но для меня, прожившей большую часть жизни в сельской глуши, а затем и вовсе в лесу, и нигде ни разу до сего времени не бывавшей, он показался огромным и шумным.

Роскошные дома в несколько этажей, народ, снующий туда-сюда: все удивляло и даже немного пугало. Я никогда не видела такого количества людей, собравшихся вместе. Все куда-то спешили, каждый был занят какими-то своими делами, и совершенно не обращали внимания на нас с Кассием. Тень тоже нервничала. Она, как и я, привыкла к лесу, тропе и шелесту деревьев, а не к толпам людей и широким улицам.

Недалеко от входа в город Касс поставил лошадей на конюшню и, расплатившись с конюхом, взял меня, совершенно ошалевшую от сутолоки, за руку. Дальше мы пошли уже пешком. Подошвы моих ботинок стучали по дощатым тротуарам, а я глазела по сторонам, наверное, со стороны выглядя деревенщиной, не бывавшей до сих пор нигде, дальше своей околицы. Кем, в общем-то, и являлась. Серые каменные стены домов нависали над головой. Я изучала вывески на магазинах, чуть ли не раскрыв рот, а Кассий с усмешкой поглядывал на меня.

Пройдя несколько улиц, мы оказались возле базарной площади. День клонился к закату, но ряды торговцев еще бурлили и кипели.

– А вот кому пряники салицкие, покупаем, налетаем!

– Платки, шали, кружева, ленты, безделушки, милые сердцу дам! Только сегодня за полцены!

– Цветы, самые свежие, из садов Прилучья! Мущщина, возьмите девушке цветы! – надрывались лоточники всех мастей.

Я смотрела на этот торговый беспредел, широко раскрыв глаза. Очень хотелось что-нибудь купить, но я не знала что…

Кассий целеустремленно провел меня мимо рыночной площади, свернув в какой-то переулок, и вышел на еще одну широкую улицу с высокими зданиями. Я очень боялась потеряться в этом лабиринте, потому не отпускала полу его плаща. Он остановился у высоких распахнутых ворот, из которых как раз выезжала груженая купеческая телега. Вывеска над ними гласила: «Трактир Тихий приют».

Особой тишины в этом приюте я не заметила: из открытых окон первого этажа доносились громкие голоса подвыпивших завсегдатаев заведения, а рядом со входом в конюшни стояла группа крестьян, ожесточенно о чем-то спорящих.

– Проходи, Леся, мы остановимся тут до завтра. Не самый худший трактир со сдающимися комнатами, – воин ободряюще улыбнулся мне и пропустил вперед.

Я зашла, и мое внимание привлекла распахнувшаяся дверь трактира. На пороге появилась стройная фигурка, затянутая в серое, наверняка модное, дорожное платье. Рыжий локон кокетливо спускался из-под шляпки на плечо, подчеркивая белоснежный изгиб шеи.

– Рия! – Так неожиданно было видеть ее тут, и я так обрадовалась, что бросилась к ней через весь двор, не глядя по сторонам.

Она посмотрела в мою сторону, и скучающе-недовольное выражение лица ее сменилось на очаровательную и лукавую улыбку.

– Эй, мужичье, поберегись! Миледи не любит ждать! – громкий крик заставил меня обернуться. Мужики у конюшни вжались в стенку, пропуская во двор несущуюся легкую прогулочную карету, наперерез которой я так опрометчиво кинулась.

– Прочь с дороги! Куда под колеса прешь, дур-ра! – услышала я, одновременно почувствовав крепкую руку Кассия на своей талии, увлекающую меня практически из-под копыт лошади, и свист, рассекшего над головой воздух, кнута.

– Простите, я не посмотрела… – переведя дух, я подняла взгляд на молодого кучера, ловко спрыгнувшего с козел, остановившейся напротив крыльца трактира, кареты.

Кассий молчал, его лицо было непроницаемым, но сжимающая меня, словно железным обручем, рука расслабилась и отпустила захват. Я сочла инцидент исчерпанным и снова повернулась к Илларии.

– Здравствуй, Рия! Откуда ты тут?.. Рия… – я не понимала, что случилось, но лицо юной Чародейки исказилось от гнева, став почти некрасивым. Зеленые глаза сверкали негодованием, а нежная ручка, облаченная в тонкую перчатку, нервно сжимала изящный кружевной зонтик.

– Как ты посмел, в таком тоне разговаривать с благородной дамой, мужик!? – гневно прошипела она, костяшки сжатых в кулачок пальцев побелели.

– Миледи… я не видел, простите… – здоровый молодой кучер, одетый совсем не как крестьянин, бормотал что-то невразумительное в виде оправдания. – Я торопился исполнить ваш приказ…

– Рия, не стоит так сердиться, я действительно сама виновата… – пыталась я отвлечь внимание разгневанной стихийницы от несчастного парня. – Бросилась ему под колеса, не глядя. Я ничуть не обижена. Да и какая из меня благородная дама…

– Леся, не вмешивайся. Непочтительность прислуги не должна поощряться, – Иллария не слушала меня, кипя раздражением.

– Миледи, я не видел…

– Ты что же, слепой или дурак, раз не можешь отличить Леди-Чародейку от крестьянской девки? – тонкая рука девушки, сжимающая зонтик, поднялась в замахе.

Все во мне замерло – я и представить себе не могла, что так легко можно кого-то ударить, не сражаясь за свою жизнь и не в дружеском поединке, а вот так, придя в гнев из-за какого-то пустяка. Время для меня замедлило свой бег, следующие мгновения растянулись, и я, как во сне, смотрела как изящный серый зонтик опускается на смиренно склоненную голову кучера.

Бессознательно, краем глаза увидела, как Кассий шагнул под удар, чтоб перехватить его, заметила сверкающие негодованием зеленые глаза Илларии, а сама думала только о том, что не хочу, чтоб было так. Мне казалось, что, когда этот удар все-таки будет нанесен, то он разрушит что-то хрупкое в нашей, еще толком не начавшейся дружбе с Рией. Я не знала, как предотвратить это, но очень хотела. Может поэтому, моя сила, каким-то неведомым мне способом, оттолкнула руку девушки и заставила ее разжать пальцы. Безобидный теперь зонтик упал на землю.

– Ой, – зеленые глаза Чародейки широко раскрылись от изумления, гнев испарился, она взглянула на меня с каким-то непонятным интересом, – это ты? Я такого заклинания не знаю! Как ты это сделала?

– Рия, прости, слов ты не слушала, но так нельзя с людьми поступать, – я пыталась объясниться, но Илларию уже занимало совсем другое:

– Леся, ты должна рассказать мне, как это делается!

– Миледи… карета… – чудом спасенный от побоев парень, все еще ждал распоряжений.

– Ты еще тут? Мы никуда не едем, я передумала. Богиня, ну надо же быть таким бестолковым! Ты что, не видишь, я встретила подругу, разговариваю, – гнев ее, похоже, остыл, и она изливала на кучера остатки раздражения.

Пока Рия отдавала распоряжения, Кассий тихонько тронул меня за локоть:

– Пойду, сниму комнаты, пока вы беседуете. – Жду внутри.

– Ой, постой, совсем забыла… Кассий, это же Иллария, она приезжала к алтарю, когда вас не было, помнишь, я рассказывала? – я потянула чародейку за рукав, привлекая внимание, – Рия, я хотела вас познакомить. Это мой друг, Касс. Мы приехали сюда за платьем, а через месяц он отвезет меня в Вейст, учиться.

– Как мило… – Рия, даже не пытаясь протянуть руку, небрежно кивнула воину, скривив губки и глядя куда-то поверх его головы.

Кассий вежливо склонил голову и ушел-таки в трактир, ни слова не говоря.

– Зачем ты так… – я, огорченная от того, что они совершенно явно не понравились друг другу, укоризненно посмотрела на девушку.

– Ох, Леся, какая же ты наивная. Совершенно не стоит представлять всем свою прислугу, – Рия с сожалением покачала головкой, – я же не знакомлю тебя со своим кучером. – Она кивнула на отъезжающую карету.

– Но Касс не прислуга! Он мой друг!

– Леся, я все понимаю, ты очень добрая девушка и считаешь друзьями всех, кого приставил к тебе учитель для сопровождения. Но все-таки не стоит это так открыто демонстрировать, а то в столице тебя могут не понять, – Иллария поправила выбившийся из прически локон и добавила, – он всего лишь наемный работник.

– Рия! Ну как ты не понимаешь…

– Леся, это был дружеский совет, – оборвала меня девушка. – В обществе столичного дворянства, где вращаются ученики Школы чародеев, есть свои правила, которым тебе придется научиться, чтоб не выглядеть глупо. Но давай лучше ты мне расскажешь, что это было за заклинание, которым ты заставила меня выронить зонтик. Я очень внимательно учусь и стараюсь не пропускать такие вещи, но о подобном даже не слышала.

– Да я и сама не знаю, – Я тоже прекратила бессмысленный спор. И то правда, какая необходимость говорить стихийнице, что значит для меня воин, и как встреча с ним перевернула мою жизнь. Может быть, когда мы с ней узнаем друг друга лучше, я расскажу ей об этом, и она поймет. – Просто очень захотелось, чтоб ты опомнилась и перестала… ну вот и… извини, так вышло само.

– О-о-о, – Рия округлила ротик в изумленной гримаске, – так тебе дана власть над силой?! А я-то гадаю, почему Лорд Линдера взялся тебя учить! Он же уже давно не брал учеников, как его ни упрашивали.

– Это так необычно? – мне было интересно хоть что-то узнать о своем даре. Учитель был очень сдержан в своих словах, только предупреждал, чтоб была осторожнее, Кассий отвечал, что Видий все расскажет, когда придет время, а вот Рия, похоже, была готова поделиться знаниями прямо сейчас.

– Еще как необычно! – глаза Илларии возбужденно горели, как у кошки. – Я знаю только о троих с таким даром: Глава Круга Чародеев – Силений Вестрон, твой учитель, и вот теперь еще и ты! Здорово, моя подруга – Чародейка Власти! Ты должна записать это заклинание и завтра же поделиться со мной! В конце концов, это я сподвигла тебя на его создание.

– Рия, – я совсем растерялась, – во-первых, я еще не чародейка, а только ученица. А во-вторых… как записать?

– Богиня! Чему тебя там только учит твой наставник!

– Ну, в основном контролю над силой и умением управлять ею и собой.

– Мда… – Рия как-то странно на меня посмотрела, с каким-то сожалением, что ли, – Знаешь, Леся, мы все, владеющие силой, пользуемся определенными заклинаниями, которые берем из книг. Набор рун и пассов, иногда – последовательность определенных действий, а для более сложных приходится использовать эликсиры или набор некоторых предметов, даже иногда соответственно заклятых.

– Это мне известно. Я же тоже этому учусь, – пока чародейка не сказала ничего нового. Мне было трудно пользоваться артефактами и предметами для колдовства. Хоть Видий и требовал неукоснительного соблюдения правил плетения заклинания, но мне было проще все-таки чаровать, повинуясь собственному усилию воли.

– Погоди. Мы все, кто владеет силой изменять реальность, пользуясь заклинаниями, должны знать схему плетения каждого из них. А те, кто владеет властью над силой, САМИ создают плетения. И записывают их. Кто же, ты думала, создал все эти книги, по которым мы учимся? Так вот, ты обязана осмыслить и записать то, что сделала сегодня. А потом рассказать мне! – торжествующе заключила девушка.

– Но зачем тебе выбивать зонтик у кого-нибудь из рук?