Текст книги "Лабиринт судеб (СИ)"
Автор книги: Ольга Истомина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 27 страниц)
Подойдя к окну, Даэрен распахнул створки, высунувшись по пояс. Налетевший ветер принес запахи жареной рыбы и выпечки из соседнего трактира. На недостаток клиентов хозяин «Жареного карася» явно не жаловался, номера оказались заняты почти все и улицу заливал льющийся из окон свет. Можно было даже заметить, как некоторые посетители бегают из одного трактира в другой, выбирая, где лучше готовят.
Вот из тени отделилась еще одна фигурка. Служанка в светлом плаще, прижимая к груди корзинку, быстро перебежала улицу и постучалась к конкурентам.
Даэрен было усмехнулся, но тут девушка оглянулась, кидая испуганный взгляд на окна и улыбку с лица мага словно ветром сдуло. Что спрашивается, могло понадобится Стэнке в соседском трактире, когда ее ждет Амерлин?! И, если служанка здесь, кто навестил девушку?!
Начиная нашептывать атакующие заклинания, Даэрен выскочил в коридор, едва не врезавшись в Амерлин с мужчинами. Те поспешно отскочили в сторону, закрывая девушку собой.
– Отпустите ее и уйдете отсюда живыми, – мрачно предупредил маг, поднимая руку с вспыхнувшим пламенем.
– Даэрен, ты все неправильно понял! Меня никто не похищает, просто у господина Эверика заболело сердце и нужна помощь. Я как раз хотела тебя позвать! – Амерлин запрыгала за спинами мужчин, пытаясь увидеть спутника.
– В самом деле? – огонь дернулся, словно от сильного порыва ветра, хотя сквозняка в коридоре быть не могло.
Впрочем, Даэрен понял все мгновенно. Тогда в доме под обвалом погибли отнюдь не все похитители и оставшиеся прекрасно понимали, с чем придется столкнуться.
– В комнату, – коротко велел маг.
– Но Даэрен, как же…. – пискнула было Амерлин, но, поймав взгляд мужчины, осеклась.
Не склонный поднимать шум по пустякам, маг вряд ли бы пришел в такое бешенство из-за заболевшего трактирщика, а значит, дело было куда серьезнее.
Осознав, случилось что-то страшное, Амерлин не стала спорить, юркнув в номер. Посетители среагировали мгновенно, последовав за ней.
Даэрену оставалось лишь мысленно выругаться. Сейчас мужчина проклинал свою уступчивость, заставившую пойти его на поводу Амерлин. Полная защита играла роль каменной стены, войти внутрь похитителям не помогли бы и амулеты, но сигналки они даже не заметили.
– Уйди с дороги, не мешай нам и увидишь следующий рассвет, – вопреки словам, мужчины достали спрятанное оружие, замирая в весьма недвусмысленных стойках.
– Разве вы не слышали, что угрожать магам не только крайне невежливо, а еще и опасно? – осведомился Даэрен, краем глаза заметив мелькнувший в конце коридора силуэт.
Кажется, свидетелей у их разговора не будет. Всем, пожелавшим отдохнуть в следующий час, посоветуют выпить еще по кружке пива.
– В последний раз предлагаю, оставьте девушку и убирайтесь. В противном случае… – Даэрен переступил порог, одновременно пытаясь решить, какие же заклинания получится применить.
Присутствие Амерлин путало все карты, не позволяя воспользоваться чем-то по – настоящему опасным. Конечно, похитители тоже боялись задеть девушку, но кинжалы как оружие ближнего боя сейчас оказались гораздо эффективнее магии.
– И что ты нам сделаешь, маг? Неужели заколдуешь? – прекрасно понимая это, насмешливо поинтересовался один из мужчин. – Что ты вообще можешь?
– Не надо, пожалуйста! Зачем ссориться, давайте договоримся, – судорожно воскликнула Амерлин.
Забившись в угол между стенкой и шкафом, девушка с круглыми глазами следила за разворачивающейся картиной.
– Кое – что могу, – хищно ухмыльнулся маг.
Номера не зря понравились Даэрену. Как и его собственная, комната Амерлин была хорошо обставленной, но самым главным украшением служила люстра. Массивная, металлическая, держащаяся всего – лишь на одном железном крюке. И похититель, совершенно выпустив из виду, что на посторонние предметы магия прекрасно действует, имел глупость встать прямо под ней. Прощать подобную оплошность маг не собирался. Щелчок пальцев и крюк вырывается из потолка, а люстра срывается в короткий полет.
Вряд ли убила, но долгий обморок грузно рухнувшему на пол мужчине был обеспечен.
– Ах ты!!! – взревев, соратники упавшего бросились на мага.
От кинжала одного Даэрен увернулся, но второй задел руку. Рукав окрасился красным.
– Что вы делаете?! Прекратите немедленно, я сама пойду с вами! – Амерлин бросилась на ближнего нападающего, желая не то ударить его, не то оттащить от Даэрена.
Тот, в пылу схватки не разобравшись, кто именно повис у него на спине, отмахнулся, швырнув девушку назад. Сдавленно вскрикнув, Амерлин врезалась в стену. Из груди словно вышибло весь воздух, перед глазами заплясали круги.
Зеркало, до этого момента державшееся на ослабших креплениях, не выдержало и рухнуло вниз, припечатав девушку по макушке. Во все стороны брызнули серебристые осколки.
Увидев растянувшуюся на полу окровавленную Амерлин, Даэрен и похититель бросились к ней. Второй нападающий, куда больше встревоженный оказывающим упорство магом, чем потерявшей сознание девушкой, поспешил воспользоваться оказией, махнув кинжалом.
Среагировавший на мгновение позже, Даэрен схватился за ставший мокрым бок Шевельнул рукой, заставляя подсвечник полететь в сторону похитителя. Тот с легкостью уклонился. Забавляясь, провернул в руке кинжал
– Что, великий и ужасный маг испугался всего – навсего двух человек?
Даэрен скрипнул зубами, проигнорировав провокационный вопрос. Будущих магов учили управляться с оружием, но всего лишь необходимому минимуму. Так, упырей удавалось упокоить, лишь отрубив им голову заговоренным серебром. Для этого оказывалось достаточным знать, с какой стороны схватиться за меч и как правильно размахнуться, устраивать же классический бой по всем правилам с обезумевшей нечистью никто не собирался. Ясное дело, что при таком раскладе тягаться с профессиональными бойцами, прошедшими не абы какую школу, Даэрен был не в силах.
Взлетевшие по мысленной команде стулья подхватили похитителей. Маневр почти сработал, первый от неожиданности выронил кинжал и задергался, второй же почти мгновенно сгруппировался и спрыгнул на пол.
На этот раз Даэрен заставил воспарить картины, но от очередного удара холсты его не защитили. Кровоточащие раны противно ныли. Ощущение собственной слабости, беспокойство за Амерлин, все это заставляло мага нервничать, совершая ошибку за ошибкой.
Не будь блокирующих амулетов и не сдерживай Даэрен заклинания, справиться с мужчинами удалось бы элементарно. Вот только они, прекрасно понимая, с кем имеют дело, мгновенно меняли тактику, понимая друг друга с полувзгляда. Особенно опасным выглядел заходящий справа черноволосый тип. Создавалось впечатление, будто он чует магию, убираясь с места возможной атаки быстрее, чем маг успевал дочитать заклинание. Гораздо эффектнее бы оказалось свалить люстру именно на него, но увы, больше в комнате не нашлось подходящих предметов.
Уклоняясь от очередного замаха и на ходу сплетая новые заклинания, Даэрен не заметил валяющегося стула. Споткнувшись, рухнул на пол и почти тут же к шее приставили холодную сталь.
– Только дернись, распорю глотку, – зло предупредил мужчина.
– Хорошо, я сдаюсь, – сдавленно прохрипел Даэрен, не собираясь сообщать, что некоторые заклинания можно применять и невербально.
Вот только сосредоточиться оказалось неожиданно сложно. Пот заливал глаза, в раны словно насыпали горячих углей. Мага резко повело в сторону, и поднявшийся в воздухе канделябр рухнул на землю, пролетев в каких – то сантиметрах мимо головы нападающего.
Грохот и последовавшая за этим короткая ругань привели Амерлин в чувство. Морщась от распирающей голову боли, девушка кое-как села. Во рту поселился металлический привкус, в воздухе одуряюще пахло кровью. Амерлин дотронулась до лба, но пальцы попали во что-то мокрое.
– Кончай его! – послышался чей – то нервный голос.
Повернувшись, Амерлин увидела лежащего на полу Даэрена и склонившегося над ним похитителя. Второй стоял чуть в стороне.
Перед глазами все плыло, и сосредоточиться на чем-то одном никак не удавалось.
Одежда мага была в крови, пол тоже оказался закапан красным.
«Даэрен! Что с ним?!» – пробилась сквозь запутанный клубок мысль.
– Ты уверен?
– Демон побери, да! Хочешь, чтобы он очухался и прикончил нас также, как Дукаса с остальными?! – черноволосый похититель, не спуская глаз с Даэрена, сильнее надавил на нож.
По горлу побежала струйка крови.
Отчаянно борясь с подступающей тошнотой, Амерлин на четвереньках поползла вперед. Рука сама собой нащупала холодную поверхность канделябра. Обхватив его, девушка поднялась на дрожащих ногах.
Времени на раздумья не оставалось. Похититель замахнулся кинжалом, целя прямо в сердце, и девушка опустила ему на голову подсвечник. Удар вышел неожиданно сильным, мужчина рухнул, как подкошенный. Сверху на него свалилась Амерлин.
Оставшийся в сознании нападающий сориентировался мгновенно. Рассудив, что с поднимающимся и очень злым магом в одиночку ему не справиться, развернулся и выпрыгнул в окно. Этаж был всего вторым, внизу росла трава и разбиться мужчине не грозило. Наверное, он уже считал, будто опасность осталась позади, когда поспешно высунувшийся в окно Даэрен, запустил магически утяжеленным подсвечником. Защитить от такого амулет не сумел, смерть наступила мгновенно.
– Даэрен… Даэрен… – не в силах сказать что-либо путное, Амерлин только всхлипывала.
– Уже все. Ты в порядке? – маг поднял руку, помогая ей подняться.
– Да, но что с тобой? Он пытался тебя…. убить! – Амерлин била крупная дрожь.
Пол под ногами качался, и девушке приходилось цепляться за Даэрена, чтобы сохранить равновесие.
– Больше не попытается, он мертв, – сухо сообщил маг, поглаживая Амерлин по плечу и запуская сканирующее организм заклинание.
Но узнать результат он не успел. Вздрогнув всем телом, Амерлин потеряла сознание.
Глава 9
В первый момент Даэрен нешуточно перепугался, успев в красках представить собственную казнь, но кроме неглубоких царапин на лице, шее и руках и набухающей шишки, других повреждений у девушки не нашлось. Маг бережно опустил ее на кровать, вглядываясь в побледневшее лицо. Амерлин и раньше выглядела хрупкой и тонкой, казалось, что ее может унести даже сильным порывом ветра, сейчас же это ощущение еще больше усилилось. Впрочем, нетрудно было представить, будто девушка спит и видит яркие, сказочные сны.
Наверное, другой бы на месте Даэрена сейчас возносил хвалу Пресветлому, благодаря за благополучно разрешившуюся ситуацию, но маг издавна привык рассчитывать исключительно на себя, не веря в богов, провидение и прочие глупости. И в том, что Амерлин сейчас находится в комнате, а не уезжает в компании похитителей, скорее его везение, чем заслуга. Всего этого вообще не должно было возникнуть!
Поставь Даэрен, как и собирался, полную защиту и плану похитителей суждено было провалиться на начальном стадии – они банально не смогли бы войти в номер Амерлин, вместо этого замерев безжизненными статуями, а поутру их ждала встреча со стражниками. Конечно, после того, как сам маг удовлетворил свое любопытство, узнав всевозможные подробности. Увы, сейчас такой возможности не было.
Даэрен окинул разгромленную комнату неодобрительным взглядом. На ковре кое-где остались бурые пятна, но, кажется, это была его собственная кровь, задеть похитителей ни разу не удалось. Впрочем, даже и сумей он поцарапать кого-то, магия бессильна помочь. Используя кровь в заклинаниях, можно с абсолютной точностью определить местонахождение человека, с небольшими погрешностями – его состояние, навести проклятие или подвесить слабую следилку, вот только вернуть душу с того света не под силу даже самому талантливому магу.
Теперь оставалось только гадать, кому именно настолько понадобилась Амерлин, чтобы он послал второй отряд на ее похищение. Да и неизвестно, сколько еще попыток предпримут похитители…. А ведь Даэрен точно видел в коридоре мелькнувший силуэт и значит, расслабляться нельзя.
Осознание того, насколько неизвестный заказчик опережает его, заставило мага глухо выругаться. Подумать только, сейчас нападающим не хватило совсем немного для успешного выполнения заказа. Не очнись вовремя Амерлин и вечер мог закончиться совершенно по – другому. И утро Даэрен уже бы не застал…
«Демон подери, как ему это удается?!» – сидеть на месте становилось все сложнее.
Маг предпочитал размышлять, передвигаясь по комнате, но сейчас он боялся потревожить Амерлин. Да и не хотелось отходить от девушки даже на шаг. Конечно, сегодня вряд ли следует ждать повторного нападения, неизвестным понадобится время, чтобы подсчитать потери и придумать новый план, вот только рисковать не хотелось.
Продолжая злиться, Даэрен пообещал себе усилить бдительность, на этот раз делая все согласно правилам. Слишком привыкнув к тому, что магов уважают, не решаясь сказать слово против, мужчина непозволительно расслабился, закрыл глаза на некоторые нарушения, за что и поплатился. Урок вышел жестким, до подобного не опускались даже наставники в Академии, а они не гнушались никакими методами.
Поморщившись, Амерлин слабо застонала, ресницы дрогнули. Даэрен мгновенно наклонился к ней, но девушка уже продолжала спать, опять провалившись в беспамятство.
Даже себе Даэрен не желал признаться, что истинная причина произошедшего крылась именно в ней. Не будь просьбы Амерлин и маг не забыл бы о защите, напротив, несколько раз бы проверил ее надежность. Именно нежелание еще больше укреплять девушку в своей обиде и заставило Даэрена позволить ей встретиться со служанкой. Даэрен надеялся, что после этого она перестанет смотреть на него, как на зверя, вот только вышло еще хуже.
В коридоре послышались шаги. Трактирщика, лично отправившегося разузнать причину шума и не посчитавшего нужным предварительно постучать, смело силовой волной. Даэрен перестраховался, вложив в защиту слишком много сил.
– Что здесь происходит?! – отлепившись от стены, возмутился хозяин.
– Господин Эверик, вот вы – то мне и нужны, – маг хищно улыбнулся, щелчком пальцев меняя вектор заклинания, – как вижу, ваше здоровье стремительно пришло в норму.
– Пришло в норму? Да вы меня чуть не убили! Я буду жаловаться страже! – ощупав руки-ноги и убедившись, что ничего не сломано, сердито пригрозил трактирщик.
– Если бы хотел – убил, я обычно не бросаю дело на половине, – Даэрен окинул мужчину холодным взглядом, мигом заставившего того растерять половину претензий. – А что касается стражи, пригласите ее, мне тоже найдется о чем поговорить. Думаю, представителям закона окажется очень интересно услышать, как неизвестные, прикрывшись вашим именем, хотели похитить мою спутницу и едва не убили меня.
– Что? – Эверик изменился в лице.
Нападение на мага было достаточно серьезным делом, подобные тяжбы могли дойти даже до короля. А если конкретно этот так легко признается, что был близок к смерти…
– Я ничего не знаю! – сглотнув, поспешно воскликнул трактирщик.
– А вот это еще предстоит доказать. Заходите, поговорим, – Даэрен посторонился.
Эверик настороженно покосился на мага, но все же рискнул пересечь порог. На этот раз защита не сработала и трактирщик не сдержал облегченного вздоха. Но стоило окинуть комнату внимательным взглядом и мужчина схватился за сердце.
– Значит, в этом похитители не обманули, сердце у вас действительно пошаливает, – заметив его жест, произнес Даэрен.
– Только иногда, все – таки возраст дает о себе знать, – ошеломленно пробормотал трактирщик. – Ради Пресветлого, что здесь произошло?!
– Говорите тише, – не желая, чтобы вопли хозяина разбудили Амерлин, маг прижал палец к губам. – Как я уже сказал, эти люди под прикрытием того, будто вам нужна помощь, выманили мою спутницу из номера. Отпустить ее добровольно они отказались, пришлось принимать меры.
Эверик машинально начертал в воздухе обережный знак, не в силах оторвать взгляда от «мер». Этих мужчин трактирщик хорошо запомнил, накануне, когда на несколько часов раньше привезли продукты, те помогли разгрузить телегу и произвели впечатление вполне порядочных и мирных людей. Пожалуй, в другой ситуации Эверик счел бы виноватым именно тэра. Мало ли, вдруг магу чем-то не понравились посетители и тот решил проучить их по своему, Но тревога, с какой Даэрен смотрел на лежащую в постели девушку, исключали любые сомнения в его порядочности. Кем бы не приходилась магу спутница, он явно беспокоился за нее и не стал бы разбрасываться заклинаниями направо и налево без серьёзных оснований.
– Они… мертвы?
– Да, – сухо подтвердил Даэрен.
Мужчина надеялся расспросить оглушенного люстрой наёмника, но удар оказался все же слишком силен и в какой-то момент он перестал дышать.
– Мне не было ничего известно об их планах. Мужчины представились охранниками, получившими отпуск и едущими домой, к семьям, – промокнув взмокший лоб, припомнил трактирщик. – Я сию же минуту прикажу убрать тела и позову лекаря. Сейчас служанки могут помочь вам промыть и перевязать раны.
– Обойдусь, – отмахнулся Даэрен.
До слов Эверика он не вспоминал о собственных ранениях, машинально остановив кровь и сняв боль. На большее увы, способностей не хватало.
– Пошлите еще и за магом, специализирующимся в целительстве, причем обязательно передайте, что помощь требуется мне, – осознавая, что на зов коллеги тот откликнется быстрее, предупредил мужчина. – Еще одно тело заберете на улице.
Трактирщик побледнел еще больше, приобретя какой-то зеленый оттенок. Не говоря ни слова, он выскочил в коридор. Даэрен остался ждать.
Маг пришел одновременно с двумя стражниками. Трактирщик, крутящийся неподалеку, виновато развел руками, но Даэрен лишь отмахнулся. Установленный порядок ему был прекрасно известен – обо всех происшествиях всегда сообщалось страже, а если в конфликте оказывались замешаны маги, протокол направлялся в ратушу, где мог закончить путь в мусорной корзине или получить дальнейший ход.
– Нам сообщили, что здесь было совершено нападение, – стражник наметанным взглядом окинул комнату, замечая как трупы и кровь на одежде Даэрена, так и лежащую в постели девушку.
Целитель, совсем еще молодой юноша, видно, недавно закончивший Академию, задавать глупых вопросов не стал, сразу закатывая рукава и приближаясь к коллеге.
– Сначала осмотри ее, – Даэрен мотнул головой, привычно указывая на Амерлин.
– Что? Ее? Но она не владеет магическим даром, а лечить людей без предварительного уведомления Его Величества запрещено, таков приказ, – бросив быстрый взгляд на девушку, маг развел руками.
– Сейчас о приказе можешь забыть, – сухо бросил Даэрен. – Ты целитель, не так ли? Вот и исполняй свой долг, я хорошо заплачу.
– Да, я целитель, тэр Вилам, маг девятой ступени, – гордо выпрямившись, с достоинством назвался он. Выслушав ответное представление, по привычке склонился в легком полупоклоне, приветствуя более опытного коллегу. – Дело не в деньгах, а в порядке. Я могу прийти на выручку тэру, но не имею права лечить ее.
– Даже несмотря на мою просьбу? – опустившись в кресло, мужчина окинул Вилама холодным взглядом.
В голове начинало шуметь. Даэрену хотелось как можно скорее разобраться с проблемами и лечь спать, а между тем, еще предстояло придумать, что врать нетерпеливо мнущимся у стенки стражникам. Сейчас они не решались вмешиваться в спор магов, но своего точно не упустят, даже черный плащ не освободит от допроса.
Даэрен же вовсе не собирался признаваться, что это уже не первая попытка похищения Амерлин. В таком случае стражники обязательно заинтересуются, зачем кому-то понадобилась девушка. Сомнительно, что им удастся докопаться до истины, но внимание привлекут гарантированно.
– Увы, приказ Его Величества вполне однозначен, – целитель говорил уверенно, только переступил с ноги на ногу и нервно подергивая пальцами, что и выдавало – возражать коллеге ему все-таки тяжело.
– Вылечишь Амерлин или услуги лекаря в ближайшее время понадобятся тебе, – раздраженно предупредил Даэрен, демонстративно разминая пальцы.
Конечно, гораздо проще было сослаться на требование Совета, но эту историю хотелось сохранить втайне. В конце концов, неизвестно, какими связями обладает таинственный заказчик, и чем меньше он будет знать, тем больше шансов благополучно справиться с поручением.
– Хорошо, – парень колебался недолго.
Целительство не зря считалось самостоятельной разновидностью магии. В то время, когда другие ученики в равной мере специализировались в боевых, бытовых и прочих направлениях, будущие целители все внимание сосредотачивали на лекарском деле. Вилам верно рассудил, что в бою, даже против раненого Даэрена долго не продержится, скажется и отсутствие опыта, и почти полное незнание атакующих заклинаний.
Даэрен следил за действиями юноши из-под полуопущенных ресниц. Вилам в самом деле оказался превосходным целителем, аура Амерлин менялась на глазах. Не прошло и пяти минут, как она засияла ровным голубоватым светом, а сама девушка погрузилась в лечебный сон.
– Все готово, – Вилам стряхнул руками, сбрасывая остатки заклинаний. – Хотя не понимаю, зачем так беспокоиться о какой-то горожанке? Синяки и ссадины зажили бы спустя несколько дней, шишка могла обернуться головной болью, но это тоже не нанесло значимого ущерба для здоровья.
– Амерлин – завидная невеста и должна быть доставлена к жениху в целостности и сохранности, – объяснение Даэрена предназначалось как для целителя, так и на подавшихся вперед стражников.
– Чья именно она невеста? Вы обеспечиваете ее безопасность? Знаете, почему на вас напали? – представители закона вооружились блокнотами и карандашами, спеша записать показания.
– Спрашивайте с прежнего места, вы мешаете мне работать! – от стражников Вилам просто отмахнулся, как от надоедливых мух.
Те неодобрительно переглянулись, но спорить не стали. В конце концов, в дела магов лучше не влезать без особой надобности.
– Невеста моего друга, выросшего вместе с Амерлин. Раньше он служил советником у ее отца, наместника приграничного селения, но вскоре отправился в столицу, где получил хорошую должность. По его просьбе я сопровождаю Амерлин в столицу, где с рук на руки передам жениху, – с легкостью соврал Даэрен.
Несмотря на то, что история придумалась с ходу, поймать его на вранье было довольно затруднительно. У мужчины и в самом деле имелась пара друзей в столице, готовых подтвердить абсолютно любую версию. Впрочем, у стражников и так не должно было возникнуть желания искать скрытые подвохи. Практика нанимать магов в качестве охраны действительно существовала, но позволить подобный эскорт могли лишь немногие.
– И почему же на вас напали? Вы знали этих людей раньше? – стражник нахмурился.
– Понятия не имею, – честно ответил Даэрен, – но подозреваю – Амерлин хотели похитить из мести или с целью потребовать выкуп. Друг предупреждал, что у него есть недоброжелатели, именно поэтому он и попросил меня охранять Амерлин.
– Вы уверены, что это были именно похитители? Возможно, они просто ошиблись комнатой? – второй стражник почесал в затылке.
– Знаете, в таких случаях обычно принято извиняться, а не размахивать оружием с весьма недвусмысленными намерениями, – в голосе мага явственно прозвучали язвительные нотки.
– Но почему же вы не оглушили их или не связали каким-то заклинанием? Зачем понадобилось убивать? – никак не мог успокоиться стражник.
Этого вопроса Даэрен ждал. Не будь у нападавших блокирующих амулетов, мужчина действительно бы обездвижил неизвестных, воспользовавшись случаем узнать, кто они и по чьему приказу действуют, но признаваться в этом было нельзя. Прекрасно осознавая, что если наличие амулетов удивило даже его, то стража и вовсе растеряется, Даэрен заранее спрятал их. К сожалению, других опознавательных знаков или каких-то бумаг в вещах убитых не обнаружилось.
– Потому что мне так захотелось. Не люблю угроз в свой адрес, – мужчина хищно осклабился.
Может, слова прозвучали жестоко, но люди и не ожидали чего-то другого от мага, так что не удивились.
– Даэрен, снимите рубашку, пожалуйста, – закончив возиться с рукой, попросил Вилам.
– Сейчас, – несмотря на то, что плечо уже не болело, Даэрен поостерегся шевелить раненой рукой.
Бок выглядел лучше, чем ощущался. Кинжал распорол кожу, ребра помешали задеть жизненно важные органы
Впрочем, стражники впечатлились куда больше, только сейчас четко осознав, что Даэрен не был инициатором конфликта. В противном случае маг бы точно не позволил ранить себя.
– Кто-то может подтвердить ваши слова? – черканув что-то в блокноте, спросил стражник.
– Вы меня в чем-то подозреваете? – маг вопросительно выгнул бровь.
– Наша цель – установить все обстоятельства дела и наказать виновных. У напавших на вас могли быть сообщники, следует найти их как можно быстрее, – невозмутимо произнес стражник.
Даэрен поморщился. Увы, чем ближе становилась столица, тем меньше страха к магам проявляли люди и, в частности, представители закона. Подобное немудрено и в чем-то даже правильно, иначе маги бы могли совершать преступления направо и налево, совершенно не опасаясь наказания, вот только сейчас все это было совсем некстати!
– Служанка в качестве свидетеля вас устроит? – вспомнив, что со Стэнкой в самом деле стоит побеседовать, деловито поинтересовался Даэрен.
– Разумеется. Мы опросим каждого, кто мог видеть или слышать что-то, связанное с нападением, – заверил второй стражник. – Опишите, как выглядит девушка, где ее найти?
– Ее зовут Стэнка, а искать отправимся вместе, – маг поднялся, на ходу застегивая рубашку.
– Простите, вы не имеете права вмешиваться в процесс. Это дело нашей службы, о результатах расследования вам будет сообщено, – выдал стражник стандартную фразу.
– Да-да, лечение закончено, но вам следует отдохнуть, дать возможность организму привыкнуть к влитой энергии и правильно ее распределить, – подключился Вилам.
– Я все знаю, – огрызнулся на целителя Даэрен. – Разумеется, вы сообщите о результатах, вот только поскольку нападение было совершено на меня и мою спутницу, думаю, я имею непосредственное отношение к расследованию. Не бойтесь, запугивать служанку не стану, опросите сами, меня интересует лишь ее рассказ.
Стражники, к которым была обращена последняя фраза, переглянулись. Служебная инструкция строго регламентировала все их действия, не оставляя практически ничего на волю случая и ситуации, но отказывать тэру не хотелось. Даже если его друг и взглянет на ситуацию сквозь пальцы, сам маг вполне способен найти способ поквитаться за обиду.
– Хорошо, вы можете пойти с нами, – обреченно кивнули представители закона.
– Только с одним из вас, второй останется охранять Амерлин до моего возвращения, – тут же внес коррективы Даэрен. Обернувшись к Виламу, продолжил, – могу я рассчитывать и на твою помощь?
– Конечно, тэр, – целитель дернулся было поклониться, но в последний момент ограничился кивком. – Коллеги должны помогать друг другу.
– Сочтемся, – прекрасно расслышав намек, бросил Даэрен, а затем первым вышел из комнаты.
Мужчина опасался, что служанку придется долго искать, Эверик вряд ли выдаст ее, но та обнаружилась на кухне. Просить повара и прочую прислугу выйти не понадобилось, тем хватило одного взгляда на сосредоточенного стражника и хмурого мага, чтобы вспомнить о срочных делах.
– Добрый вечер. Меня зовут Грэк, если не возражаете, мы с вами недолго побеседуем, – учтиво улыбнулся стражник.
– Добрый, – робко пискнула Стэнка.
Судя по тому, как побледнела девушка, съежившись в углу, против разговора она как раз возражала, только не нашла в себе сил признаться в этом. Еще бы, Даэрен оставил плащ в своем номере, но и в выпачканной кровью рубашке производил пугающее впечатление.
– Нас интересует, что вам известно о нападении на господина тэра и попытке похищения его спутницы, – между тем вежливо продолжил Грэк.
– Ничего! Я ничего не знаю! – девушка затрясла головой, в панике смотря на дверь, за которой скрылись ее друзья.
– Тогда почему ты не пришла к Амерлин? Она ведь ждала тебя, – холодный тон Даэрена заставил служанку сглотнуть и еще больше сгорбиться.
Стражник, недовольный вмешательством в беседу, косо покосился на мага, но тот лишь передернул плечами.
– Если у тебя вдруг случился приступ потери памяти, то спешу напомнить – ты пообещала Амерлин научить ее делать прически, пообещав заглянуть сразу же, как справишься с работой. Вот только вместо этого почему-то отправилась в соседний трактир. И еще один факт. Маги редко тратят свои силы на охрану посторонних, но ты почему-то очень боялась зайти в комнату Амерлин, хотя ничего опасного тебя ждать не могло. Господин Грэк подтвердит, за вольное или невольное причинение с помощью магии вреда я бы заплатил большой штраф и давал объяснения в ратуше. Что скажешь на это?
– Я…я…. – плечи Стэнки затряслись. Спрятав лицо в руках, она глухо зарыдала.
– Пожалуйста, не нужно так расстраиваться. Мы не сделаем вам ничего плохого, просто расскажите все, что знаете, – как можно спокойнее произнес Грэк.
– Меня попросили! Велели завести разговор со светловолосой девушкой, что путешествует вместе с магом, напроситься к ней в номер и убедиться, что никакой защиты не будет. Я не хотела, но они угрожали. Обещали в случае отказа убить, – залепетала Стэнка. – Вы ведь защитите меня?
– Конечно, – стражник ободряюще улыбнулся девушке. – Эти люди не смогут причинить вам никакого вреда.
– Потому что уже мертвы, – добавил Даэрен.
Стэнка позеленела. Грэк метнул на мага яростный взгляд, намекая, что мужчине лучше подождать за дверью, но Даэрен лишь развел руками и демонстративно уселся на стул. В конце концов, кто же знал, что служанка так перепугается. Магу, напротив, известие о смерти возможных недоброжелателей внушило бы уверенность, лучше всяких заверений дав понять – бояться больше некого.
– Как выглядели эти люди? Кто именно разговаривал с вами? Сколько их было? – достав блокнот, стражник приготовился слушать.
– Обычные охранники, они и назвались так. Сказали, что служили у торговца тканями, но отпросились навестить семью. Сняли один номер, все вполне обычно. Вот только когда я принесла заказ, мне прижали нож к горлу и сказали, что если не выполню их просьбы, попрощаюсь с жизнью, – Стэнку вновь затрясло.
Грэк даже был вынужден прервать допрос и подать девушке стакан воды, в который она поспешно вцепилась.
Даэрен поморщился. Со служанкой сработали грубо, даже можно сказать, грязно. Девчонка молоденькая, достаточно наивная, хватило бы и сочиненной красивой истории вместе с обещанием отблагодарить за помощь. В любом случае, тогда похитители могли не опасаться, что у Стэнки не выдержат нервы, и она признается во всем или вовсе сбежит.
