Текст книги "Как загасить звезду"

Автор книги: Ольга Играева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 22 страниц)

– Это ты, ты его убил!

Алина Сохова ворвалась в знакомый кабинет и устремилась прямиком к его хозяину, задев по пути кресло и опрокинув стул. Она была вне себя, вся тряслась от возбуждения, не владела собой – руки дрожали, лицо исказилось, с губ срывались какие-то нечленораздельные звуки… Абдулов, обернувшийся к ней от своего стола, – он, стоя спиной к двери, копался в бумагах, – ошарашенно отшатнулся от стремительно надвигавшейся на него фигурки. Он едва успел перехватить ее запястья – коготки уже нацелились ему в глаза.

– Алина! Прекрати, что ты несешь! – пытался он образумить посетительницу, но в ту как дьявол вселился. Она боролась с ним, обнаружив недюжинную для своей хрупкости силу, лягалась, извивалась всем телом и продолжала вопить.

Ранним утром, когда Алина еще спала, зареванная после вчерашнего, у себя дома, ей с мобильного позвонила Соловей и постным, якобы жалостливым, а на самом деле злорадным голосом сообщила о несчастье. «Алиночка! Бедненькая! Мне тебя так жаль, так жаль, – причитала она. – Кто бы мог подумать, что ваша ссора так закончится. Бедный Олег – валяется теперь трупом на газоне…» Отвратительно было, что звонила именно Соловей – вечная наушница и подглядывательница, завистливая втируша, имевшая на Олежку виды (что бы Соховой ни говорили, никто не разубедит ее в этом). Еще гаже звучали ее намеки – можно не сомневаться, что эта вечная недоброжелательница Соховой и ментам постарается подать мысль – мол, это возлюбленная довела парня до самоубийства… «Я не хотела! – кричала, мысленно обращаясь к ментам, Алина, мечась в ночной рубашке по своей квартире, лихорадочно собираясь в «Останкино». – Да, мы орали, мы толкались, но ведь я не думала… Я не виновата! Я не думала… Это случайность!»

И ведь про ссору пронюхала. Хотя чего там, «пронюхала», поцапались они вчера с Олегом чуть не на виду у всех, пошло орали друг на друга перед самым лифтом. Правда, в тот момент гости поползли в квартиру пить приготовленный Соловей кофе, и площадка перед лифтом опустела… Но дураку ясно – их вопли были слышны на десять этажей. И Алина, еще вчера решившая, что все, конец, больше она с Лосским и словом не перемолвится и руки ему не подаст, а может, и «закажет» эту сволочь своему поклоннику-мафиози (был у нее такой обожатель из зоны), узнав, что Олег мертв, забилась в истерике. Чего угодно можно пожелать страстно любимому сгоряча… Но когда «мечта» сбывается – воешь и рвешь на себе волосы и бьешься головой о стенку.

– Это ты, ты его убил! Подлец! Ты весь в этом – телезвезда… Не можешь вынести, что кто-то рядом счастливее тебя! – Алина ухитрилась вырваться из цепких рук Абдулова, и ее кулачки заходили по его щекам.

Час был ранний, референтка Абдулова на работу еще не явилась («Слава богу!» – подумал Абдулов). Алина забылась и обращается к нему очень неосторожно – на «ты» и без всякого почтения. Не говоря уже об этих свойских, на правах любовницы, пощечинах! А ведь сколько раз он просил ее на работе и в общественных местах соблюдать между ними дистанцию… До сих пор это удавалось, так что мегера-референтка, он был уверен, пока ни о чем не догадывалась. Эта мымра, доставшаяся ему от патрона – генерального директора телекомпании, – следила за ним по поручению покровителя и все докладывала. Если Кечин узнает, что он, Абдулов, крутит роман с собственной телеведущей… Этот бывший советский хозяйственник, несмотря на наступившие демократические времена, так и остался коммунистическим ханжой, думал Абдулов. Говорят, лет двадцать назад он, тогда главный редактор одной популярной газеты, прознав про какой-нибудь роман, случившийся в подведомственном ему учреждении, имел обыкновение вызвать парочку к себе в кабинет и предложить одному из любовников – пусть сами определяют, кому – написать заявление об уходе по собственному желанию…

Абдулов уворачивался как мог, стараясь по возможности корректно удерживать девушку на расстоянии, ожидая, что скоро ее пыл иссякнет и они смогут поговорить спокойно. Но Алина демонстрировала поразительную неутомимость и целеустремленность – Абдулов, как петрушка, каждые полсекунды дергал головой, увертываясь от ее накрашенных ногтей. В какой-то момент он рассвирепел и залепил ей пощечину. В конце концов, что пощечина – лучшее средство от истерики, врачи авторитетно заявляют, подумал себе в оправдание Абдулов.

Алина рухнула в кресло. Передний край короткой юбки задрался выше, позволив Абдулову еще раз оценить форму Алининых ног. «Обалденные», – в сотый раз определил для себя Абдулов. Что и говорить, в свое время за эти безупречные ноги, за эти длинные блондинистые патлы, за детский подбородок и наивные голубые глаза он и выдвинул на зависть всем сотрудницам «Вызова времени» Алину Сохову в телеведущие. А ведь это была подмосковная 19-летняя девочка без особых способностей, что называется, без харизмы, только со школьной скамьи и без всякого профессионального опыта. Хотя дела не завалила. Вела передачу, в общем, сносно, и кроме того – мила, приятна, непосредственна… Абдулов любил смотреть на красивых баб и справедливо полагал, что и телезрителям это нравится. И вообще любил, не только смотреть.

– Ты выслушаешь меня или нет? – заорал Абдулов. Он тоже был уже в курсе дела – ему предусмотрительная Соловей позвонила еще раньше, чем Соховой. – Как я мог его убить? Зачем мне его убивать? С ума, что ли, сошла? Да я его сам за ручку на телевидение привел шесть лет назад, мальчишкой совсем, я ему покровительствовал, администратором устроил… Я ему доверял. Иначе с чего бы я с ним над новым проектом стал работать. Исполнительным продюсером при себе держать!..

– Покровительствовал? – взметнулась Алина. – Да ты только и делал в последнее время, что пытался выжить его из передачи! «Я ему доверя-а-а-а-л!» – передразнила она яростно Абдулова. – Сначала доверял. А потом, когда он про твои финансовые аферы прознал, решил избавиться!

– Какие аферы? – заорал пуще прежнего Абдулов, изумленный ее напором. Он всегда считал Алину недалекой простушкой с кукольным лицом. – Что он мог знать?

– А черный пиар? А левая джинса? А вчера, вчера?.. – Алина подалась вперед, крепко сжимая подлокотники кресла. – Олег узнал про нас с тобой! Он бы тебя уделал! От тебя бы мокрого места не осталось! Подлец!

– Ну, рыбка, – протянул Абдулов, сильно сбавив тон и заметно успокоившись. – Ты мне, конечно, безумно нравишься, но уверяю тебя, ничего бы Олег не сделал. Пусть даже он, как ты думаешь, вчера внезапно все про нас узнал. Ты на этот счет сильно, очень сильно, деточка, заблуждаешься. Ничего бы он не сделал. Он не такой идиот. Не был таким идиотом, – поправился Абдулов. – Он был умненький мальчик. И потом… ЭТО не стоит убийства.

Последнее замечание Абдулова, произнесенное с легкой улыбкой, вызвало новый приступ Алининой ярости. Она с шипением метнулась вверх из кресла и попыталась вновь вцепиться в физиономию босса. Но тот был готов к атаке. На встречном движении Абдулов толкнул Алину обратно в кресло и придержал рукой, чтобы оставалась там и не рыпалась. Но девушка не сдавалась, она елозила спиной по коже кресла, пыталась дотянуться до его лица, брыкалась. («У меня уже, наверное, все ноги оббиты!» – думал Абдулов.) Мелькнула мысль о жене – как она прореагирует на его синяки, мелькнула и пропала. Ерунда! Жена – верная подруга жизни – еще не то видела на Абдулове! Ему приходилось все сильнее прижимать Алину рукой к креслу, другой обороняясь от ее ногтей.

Блузка у Алины в том месте, где Абдулов рукой прижимал ее к креслу, – на уровне груди – разошлась, и пальцы босса погрузились в шелковое белье, ниже которого завиднелся накачанный загорелый животик. Раздался треск разрывающегося шелка, но этот резкий и не очень привычный в повседневной жизни звук не образумил парочку. Они продолжали бороться. Юное тело, пытаясь вырваться, ходило ходуном, как будто его обладательница переживала эпилептический припадок. Но Абдулов был сильнее. И тяжелее. А Алина уже выбивалась из сил. Ее движения замедлились, руки слабели, с наступлением усталости куда-то испарялась ярость. А рука Абдулова сползла к ее пупку и по-прежнему настойчиво удерживала девушку в кресле, но это была уже иная, другим содержанием наполненная настойчивость… И Алина это сразу почувствовала.

Абдулов вел себя необычно. Вообще, он был хороший любовник – терпеливый, нежный, неназойливый, чуткий. («Опыт большой!» – мазохистски думала Алина, когда они бывали вместе). Но сейчас в его резких движениях сквозило нетерпение, нежелание считаться с ней, стремление тут же на месте подчинить ее себе самым древним на свете способом, каким мужчина может подчинить женщину.

И самое ужасное, что это не вызвало в ней протеста.

Марфа зашла в аппаратную с «мастером» своего недавно снятого репортажа и застала сидящую там Алину. Подруга выглядела сегодня странно и более соблазнительно, чем обычно, – глаза распахнуты, как будто никого не видит, розовое лицо, взволнована, волосы растрепаны, сидит на стуле, выгнув спину и повернув к двери голову, как встревоженная лань, понимаешь… «Почему одним – все, другим – ничего?» – с немного наигранной для самой себя легкой завистью подумала Марфа, заглядевшись на Сохову. Ну, не к чему было придраться – хороша! Приземистой круглолицей Марфе давно было не двадцать. Она отдавала себе отчет в том, что такой, как Сохова, она никогда не была, даже в ранней молодости, и никогда не станет, хоть еще двадцать лет над собой работай. Зато Марфа была умная, язвительная и знала, что завидовать Алине ей не имело смысла. Потому что у умницы Марфы с мужиками все было в порядке. О ее головокружительных романах в телекомпании ходили легенды. А Алина – что же? У нее все впереди. Ей еще надо потрудиться, чтобы догнать старших товарищей…

– Да вот, – отозвалась Алина несколько заторможенно. – Сижу, соображаю, изнасиловали меня или нет…

Марфа изумленно на нее уставилась – ничего себе, заботы у современной молодежи!

– Ты хочешь сказать, что не заметила надругательства? – поинтересовалась она не без ехидства.

– Я хочу сказать, что не могу понять – по обоюдному ли это случилось согласию или нет…

– Ну, дорогая, если ты по этому поводу сомневаешься, то согласие, скорее всего, все-таки имело место, – рассмеялась Марфа. – А вообще, если хочешь, чтобы я помогла тебе определиться, давай подробности!

Алина подняла на нее глаза:

– Марфа, я пошутила…

Та с сомнением покачала головой и подумала: «Нет, девочка, ты не пошутила… Впрочем, мне-то какое дело». И, поняв, что подругу сейчас лучше не трогать – ничего не добьешься, вышла из комнаты, оставив Алину сидеть в кресле с отсутствующим и, кажется, изумленным видом.

А изумило Алину вот что. Внезапно она поняла, что в эту самую минуту, через несколько часов после смерти Олега, ее мысли поглощены – боже мой, какой ужас! – Абдуловым и тем, что произошло между ними четверть часа назад. Вместо того чтобы голосить о погибшем любимом мужчине, она, завороженная и чуть ли не воодушевленная, вспоминает лицо Аркадия, склонившееся над ней, острый и, как ни странно, приятный звук рвущегося шелка (она пощупала бюстгальтер через ткань блузки – кружева разорваны вдрызг, как он еще на ней держится?), скользящую по ногам прохладную лайкру двухсотрублевых колготок. Ее ладошка на его бедре – крепком, мускулистом, без единой жиринки, недаром Абдулов долгое время почти профессионально занимался спортом. Их перемешанные дыхания, их взрывную ярость и внезапно заставивший их опомниться улюлюкающий звук автомобильной сигнализации, донесшийся с улицы… Они отпрянули друг от друга, поправили одежду и, стараясь не глядеть в глаза друг другу, заговорили о чем-то постороннем. Кажется – верх идиотизма! – о погоде. Алина молила про себя бога, чтобы Абдулов не вздумал сейчас заводить речь об Олеге и его смерти, об их передаче, о проекте… Ни о чем. Он как будто прочитал ее мысли. Пара фраз о солнечном утре, которыми они перебросились, зависла в воздухе. Они тягостно молчали минут десять. Потом она ушла.

Сейчас ей было стыдно. Она постаралась забыть об Абдулове и думать об Олеге. Но вспоминалось только неприятное, роковое, что как раз хотелось задвинуть поглубже в тайники памяти. Только их последний вечер, их пошлые вопли на лестничной площадке. Олег – поддатый, ухмыляющийся – или ей показалось, что он тогда глупо и цинично, НЕВОЗМОЖНО ухмылялся? Она тоже хороша, после нескольких бокалов шампанского – развязная, язык ворочался с трудом. Когда он сказал, что им имеет смысл расстаться хотя бы на время, чтобы проверить себя… Он давно подозревает, заявил Олег, что у нее кто-то есть, она должна определиться… У Алины началась натуральная истерика. Ах, так он хочет от нее избавиться и для этого напридумывал какого-то другого, который «у нее есть»! Она мысли не допускала, что Олег узнал про Абдулова, они с Абдуловым были очень осторожны, про них ни одна живая душа ничего не знала, да и, если честно, не очень интересовал ее Абдулов – уступила ему из любопытства, все-таки босс, любовник по Москве знаменитый… И что бы ни думала Соловей и прочие, не было там никакого расчета! Так, мимолетно подумалось, что, может быть, возьмет ее Абдулов в новый проект – там спонсоры немыслимых денег отвалили! А Олег, НЕВОЗМОЖНО ухмыляясь, пытался ее урезонить, ловил ее предплечья, уговаривал: «Малыш, я не буду преградой твоему счастью…» и такое же прочее, шуточное, если не сказать, шутовское, ерническое, и тем только подливал масла в огонь. Его слова «преградой… счастью» звучали издевательски. В конце концов Алина в ярости оттолкнула Олега… Сил больше не было видеть его расплывающуюся физиономию. Ее мутило, шатало, уставшее от воплей горло саднило, в глазах туманилось. Пока ехала в лифте вниз, никак не могла успокоиться и на выходе от души задела плечом какого-то парня, дожидавшегося с приятелем лифта. Те послали ей в спину поистине бронебойный пассаж из нецензурного лексикона. «Увянь, урод!» – мысленно, не поворачивая головы в сторону парней, послала его Алина. Она никогда не вступала в пререкания с уродами на улицах и в общественном транспорте – не реагировала на замечания граждански активных, вечно недовольных современной молодежью бабулек и дедулек, на заигрывания мужиков, на глупые смешки и приколы тинейджеров. Она всегда отвечала им не вслух, а мысленно. И, не обращая внимания на их ужимки, с высоко поднятой головой шествовала дальше. Правда, на этот раз пройти с высоко поднятой головой не очень-то получилось – слишком уж погано ей было после всего… Хорошо, что прямо у подъезда удалось прыгнуть в такси – те парни у лифта, видимо, на этой тачке только что подъехали, и шофер еще не успел отчалить, вел переговоры с диспетчерской. И везти не хотел – мол, уже получил новый заказ, мне от диспетчера достанется… Врал все – связь с диспетчерской работала плохо, она сразу это поняла, как только заслышала его надсаженный голос… Повез в конце концов – всем известно, как следует обращаться с московскими таксистами. Алина помахала перед его носом двадцаткой баксов в неверной руке – и поехали с ветерком, куда она указала.

Наверное, хорошо, что она не видела его мертвым – говорят, он лежал на газоне, под окнами… Она не выдержала бы этой картины, сорвалась бы, забилась в крике, наговорила бы лишнего. Алина была рада, что эти воспоминания сейчас не терзали ей душу. У них с Олегом все было совсем не так, как с Абдуловым. В Олеге было что-то… Что-то такое, от чего она спиной, всей кожей всегда ощущала его присутствие. Когда он входил, вся напрягалась от ожидания и предчувствия чего-то – любви, наверное… В нем завораживало все – как разговаривает по телефону, как курит, как смеется, как ведет машину, как оборачивается и смотрит… Каждое движение казалось неотразимым, пленительным. От его манеры говорить тихо, мягким голосом у нее просто кружилась голова. Олег тогда носил косичку – смеялся, что решил не стричься, пока не закончит университет, а университет он бросил на третьем курсе… Как она от нее тащилась! Ей всегда хотелось протянуть руку, содрать с косички резинку и посмотреть, какой длины его каштановые волосы. Потом, когда у них начался роман, она так и сделала. Оказалось, его волосы достигают лопаток… Потом он все равно постригся – начальник телекомпании Кечин не мог допустить, чтобы у Абдулова работали длинноволосые продюсеры. И однажды он появился в студии наголо обритым – и все равно, видела Алина, он был неотразим. Но та его косичка… Не забыть. Она всегда надеялась, что он еще раз отрастит такую же.

Этот образ – каштановые волосы на лопатках, она дотрагивается до кончиков осторожно, нежно, постепенно переводя пальчик на теплую смуглую кожу спины, потом отступает назад, не в силах оторвать взгляда от его плеч, Алина хочет, чтобы он обернулся, а он, как назло, не оборачивается, и она не выдерживает, сама обнимает его сзади за плечи, – этот образ доконал ее. Пальцы задрожали, вспоминая тепло его кожи – ей всегда так нравилось до него дотрагиваться, ей казалось, что их кожи притягиваются, липнут, взаимопроникают, и в такие минуты к ней приходила догадка – они созданы друг для друга. «Ты приятный на ощупь…» – в первый раз сказала Алина. Олег расхохотался… Расхохотался… Олег… Неужели это было? Неужели это могло быть?

Она заплакала навзрыд, судорожно, захлебываясь, с икотой, так что через пять минут рыданий уже чувствовала себя смертельно уставшей, без сил.

Марфа, стоя у двери в коридоре и прислушиваясь к звукам, доносящимся из покинутой ею комнаты, только головой покачала.

У Абдулова на душе было погано, хотя со стороны вряд ли кто-то мог бы это заметить. Выучка хорошая. Попробуй-ка сделай карьеру в такой перегруженной конкуренцией среде, как телевизионная! Чему угодно научишься – и по костям ходить, и задницы лизать, и притворяться влюбленным, и притворяться вдохновленным, и маневрировать, и демагогию разводить, и кусок хлеба у коллеги прямо из горла вынешь… Впрочем, при чем тут телевидение? Везде так, где крутятся большие деньги (особенно «черный» нал), где на карту поставлены большие блага, где популярность выражается суммой прописью и все – будущее, настоящее – зависит от того, как часто мелькает твоя физиономия на экране, на сцене, на подиуме, на презентациях в компании с влиятельными людьми. Везде так, где по существующему порядку вещей есть несколько звезд – и масса безымянных тружеников, есть «небожители» – и толпа серых исполнителей их идей, есть короли и королевы – и армия копошащихся «муравьев»… Здесь скромность неуместна, она – удел дурачков, беспросветных идеалистов, что в конечном счете одно и то же.

Абдулов прошел эту школу с первой ступени. Он был талантлив, но не теми талантами, которые были в ходу при советской власти. Главный талант Абдулова состоял в предприимчивости, и как он мог развернуться на телевидении до перестройки? Играть в активного комсомольца ему было скучно и противно, хотя многие из подающих большие надежды коллег приспосабливались именно по этой линии. Но от комсомольской жизни несло серостью, мертвечиной, тошнотворной необходимостью лицемерить через силу и без всякого удовольствия. Пылать энтузиазмом по поводу очередных решений очередного съезда КПСС уже при перестройке, когда повеяло ветром перемен, было глупо – Абдулов с удивлением взирал на коллег, которые восхищались Горбачевым, возмущались ретроградами из ЦК и с воодушевлением обсуждали тему перехода с двухсменной работы предприятий на трехсменную. «Социализм с человеческим лицом» навевал тоску и вызывал рвоту. А звала свобода.

Абдулов взлетел на демократической волне, как и многие телезвезды 90-х. Он выдвинулся на страстном, почти искреннем, лишь иногда слегка (совсем чуть-чуть!) лукавом обличении перестройки и ее отца. Тогда они и придумали «Вызов времени» – двухчасовую политизированную передачу с элементами развлекухи, ввели на телевидении новый образ журналиста – не застегнутого на все пуговицы диктора, без запинки выговаривающего вылизанные редактором безупречные литературные тексты, а живого человека «с улицы». В их «Вызове» царили дух команды и непосредственный тон общения. Они были группой молодых, якобы непосредственных, живых, не без недостатков и слабостей (этим и милых зрителю) репортеров, иногда сбивавшихся и на жаргон, и на просторечие, иногда подыскивающих нужное слово или оговаривающихся… Безыскусных и якобы наивных и потому задающих по простоте душевной неудобные вопросы власти.

Ну и что, что сегодня невозможно без чувства неловкости смотреть и слушать те передачи и те репортажи – в нос шибают демагогия и нетерпимый тон. Тогда казалось – все это правда, и так надо, пусть даже есть немного «наигрыша», пусть слегка пережимаем, пусть чуть-чуть нагнетаем, но ведь ради благого дела, ради победы «хороших парней»… У Абдулова получалось – у него, помимо располагающей внешности, обнаружился и актерский талант. Он умел делать эффектные паузы, подпускать в голос дрожи, глазам, если надо, придать выражение непоколебимой решимости («решучести», как они шутили у себя в кулуарах, им нравилось это украинское слово, другое любимое было белорусским – «помяркоуный», например: «Приезжаю в Швейцарию, кругом – помяркоуные швейцарцы…»).

В начале 90-х Абдулов и его ребята вошли в моду, их буквально рвали на куски, знакомства с ними искали многие влиятельные люди, им предлагали баллотироваться в депутаты, но Абдулов не согласился, к их популярности жаждали приобщиться антрепренеры и атаманы хилого тогда еще российского шоу-бизнеса. Кассеты с их передачей стали распространяться по регионам, презентации их программ проводились в клубах и Дворцах культуры, время от времени они отправлялись на гастроли – устраивали выездные представления своей передачи. Вот тогда они первый раз и вкусили, что такое свобода! И если бы Абдулову предложили дать формулировку свободе, то он, не задумываясь, выпалил бы: «Свобода – это деньги!» А потом на телевидение пришла массовая реклама… И свобода «по-абдуловски» оказалась просто безграничной. Вот тогда было по-настоящему хорошо. Денег было навалом, популярность зашкаливала, а начальников над Абдуловым никаких не было. Но жемчужное время продлилось недолго. На телевизионный рынок пришли серьезные дядьки с рыбьими глазами и принесли – ну, разумеется, опять деньги. Но такие деньги, о которых и помыслить было невозможно, подобные цифры в головах советских людей просто не умещались. А кроме этого, они принесли собственные правила игры. Абдулов и подобные ему телезвезды получили хорошее содержание. Очень хорошее содержание плюс высокую должность, но играли они уже по чужим правилам… А с некоторых пор своим сверхъестественным чутьем Абдулов стал понимать, что уже не в фаворе у боссов. Отчего, почему, непонятно. Да и так ли оно на самом деле? Он наверняка не знал. Но было какое-то чувство, интуиция…

Погано, погано. Олег мертв, Алинка взбесилась. Вряд ли она и вправду верит, что это он, Абдулов, убил Олега. Откуда она может знать, что?.. Ниоткуда, исключено. Просто у девчонки комплекс вины, груз которой она одна нести не в состоянии – отсюда и эта истерика… «А у тебя, у тебя-то нет комплекса вины? – мазохистски задал самому себе вопрос Абдулов. – Ни хрена. Из-за Алинки – ни хрена. Они друг другу ничего не обещали, перед алтарем в верности не клялись, а раз так, значит, девушка свободна… Олег все понял с ходу – он был умненький мальчик, правильно я Алинке сказал. Умненький».

Алину Абдулов поначалу ставил, в общем, не очень высоко – смазливая мордашка, на экране неплохо смотрится, для дела это выгодно. Но задело, сильно задело, что эта дурочка втюрилась по уши в Олега Лосского. А он кто? Исполнительный продюсер… Это только название такое внушительное, а по сути – мелкий администратор. В двадцатисемилетнем возрасте сам Абдулов уже гремел на всю страну со своим «Вызовом времени», у него были грандиозные планы. А суперспокойный («как удав», – подумал Абдулов) Олег ни к чему не стремился, ему даже в крутого было лень играть, делал все постольку-поскольку, девок трахал без всякого волнения да тачки менял время от времени – тоже без особой охоты, ради разнообразия. Больше ничего. Ошибся в нем Абдулов.

А что касается Алины, Абдулов не хотел себе признаваться, что начал ее добиваться из-за обычного мужского инстинкта соперничества. Женщин за свою жизнь и особенно за годы популярности он перевидел и переимел всяких, каких только можно, – и красивых, и умных, и дур, и дурнушек, и стерв, и святых. Так что в этом плане Алина особого интереса не представляла – не бог весь какая новинка для него! Он не знал, кто бы из баб мог его поразить в самое сердце, уверен был, что уже никто и никогда его не взволнует. И попался на какой дешевке! На пустой зависти и жлобстве! Вот в чем он не хотел признаваться ни себе, ни кому бы то еще! Для телезвезды постыдно завидовать кому бы то ни было. Абдулова уязвило, что глупенькая – и суперхорошенькая, заметьте! – Алина, влившись в их команду и получив из его благосклонных рук роль ведущей в «Вызове времени», и не подумала влюбляться в босса (хотя бы из благодарности, не говоря уже о чем-нибудь другом), как ей следовало бы и как делали все журналистки в телекомпании, даже попыток таких не предпринимала, а втюрилась в ничтожного Олега!

«Не из-за Алинки. Из-за другого… Из-за другого нет у тебя комплекса вины? – спросил кто-то у него в голове. – Из-за другого…»

«Нет! – огрызнулся Абдулов на этот голос. – Кто мог знать, что все так получится?»

– Я принесла результаты медэкспертизы, – терпеливо повторила Надежда в третий раз, стоя над душой начальника и тщетно пытаясь привлечь его внимание.

Тут наконец Костов оторвался от дела, в которое углубился настолько, что не заметил прихода напарницы. Дело того стоило – не дело, а чистый детектив напополам с мелодрамой. Охранник банка, придя домой в неурочный час, обнаружил супругу в постели с собственным начальником. В состоянии аффекта несчастный достает табельный «Макаров» и стреляет сначала в банкира, потом в супругу, затем в себя. Но кайф в том, что ни один выстрел не оказался смертельным. Ни одного трупа, трех стонущих особ с ранениями различной степени тяжести увозит «Скорая», вызванная соседями. «Ну и охранник! – дивился Костов. – Ни хрена стрелять не умеет… Вот они, эти частные охранные предприятия. Набирают штат по блату – и вот результат. А им банки доверяют».

Он поднял глаза на стажерку и едва удержался от того, чтобы не скривиться. Со вкусом у Надежды была катастрофа. Капитан Андантинов, ее муж, по всей видимости, души в супруге не чаял и баловал дорогими шмотками, но на ней они выглядели, как какой-то советский ширпотреб. Она обязательно надевала на себя нечто абсолютно несочетаемое – скажем, шикарную замшевую куртку, а на ноги – толстые калоши. Изысканная дорогущая юбка от известнейшей фирмы соседствовала на Надежде с кофточкой из люрекса, приобретенной на вьетнамском рынке… Вот и сегодня она была одета в желтую ветровку, из-под которой виднелась плиссированная юбка и ноги в черных чулках и на шпильках. На ногтях – лак с блестками. Костов тяжело выдохнул, но ничего не сказал. Ну, не услаждает взор напарница! Но, в конце концов, это не главное – лишь бы с делом справлялась.

– Давай сюда, – протянул руку Костов.

Сколько ни работал Костов в милиции, так и не научился терпеливо читать эти заключения патанатомов – крючкотворство одно, изучать которое – чистая потеря времени. Только глянул на бумагу, вздохнул и отложил в сторону.

– Ладно, расскажи своими словами, что они там нашли, – попросил он Надежду.

Надежда начала старательно передавать слова экспертов:

– В крови следов наркотических веществ не обнаружено, обнаружена значительная доза алкоголя. Повреждения трупа идентичны повреждениям, характерным для падения с большой высоты, отмечены переломы костей, гематомы в тех местах, где тело соприкоснулось с твердой поверхностью… Следов насилия нет. Во всяком случае, таких, которые можно однозначно идентифицировать как следы насилия. Тело не передвигали…

– Значит, самоубийство, – оживился Костов.

– Можно считать так, – согласилась Надежда. – Только…

– Что только? – недовольно отозвался Костов.

– Только эксперты говорят, что есть одна странность… – продолжила невыразительно Надежда.

– Ну, говори, говори, что за странность? – Костов устал подгонять свою помощницу.

– Покойнику кто-то сделал маникюр… – сказала она и без улыбки посмотрела в лицо начальника.

«Это опасно», – зудел в ее голове тревожный звоночек. «Ничего не опасно, если проявить предусмотрительность, – отмахивалась она. – Я же не дура, я совсем не дура. А вы думали, дура? Главное – все сделать аккуратно, предварительно все рассчитать». И она попыталась сосредоточиться, чтобы все рассчитать, но мысли как назло расползались. Основная идея, которая недавно пришла ей в голову и которой она гордилась, была ясна. Но шаги, которые вели к ее осуществлению, – именно их и предстояло выработать, составить этакий список: во-первых, это, во-вторых, то, в-третьих… Эти шаги никак не придумывались. Каждое движение надо было всесторонне осмыслить, прямо-таки обсосать на предмет возможных последствий. А она, как только приступала к осмыслению, каждый раз отвлекалась на посторонние темы – Олег, Абдулов… Думать о них было легче и понятнее, чем о последствиях ее непредсказуемого плана. Абдулов, положим, никуда не уйдет… Сделает все, как она захочет. Надо только поточнее ему сформулировать, что именно она хочет. Не промахнуться, не промельчить, а то полезет из нее опять эта поганая скромность, которую так долго насаждали в школе и которую она все годы, что работает на телевидении, вытравливает из себя по капле.

Она, представив надменное и рассеянное лицо шефа, каким оно всегда было, когда она заговаривала с ним о деле, улыбнулась. Слушал вполуха, как бы давая ей понять, что ее соображения мало его интересуют – куда, мол, лезешь, шавка. То-то наш корифей удивится, когда она приведет ему кое-какие цифры… Да и по части морального облика – большо-о-ой вопрос. Между прочим, Кечин, с которым она старалась сталкиваться ежедневно в коридоре шестого этажа, где располагались руководители телекомпании, каждый раз ей приветливо улыбался и приглашал заходить с любым вопросом… А Кечин, она знала от одного общего знакомого, в советские времена был членом бюро райкома и очень любил разбирать по средам «аморалку», просто свирепствовал, как говорят. Кидался на провинившихся как коршун. Сам он был женат тридцать лет, причем на одной и той же женщине. Супруга из рук его не выпускала, следила за каждым шагом, контролировала по телефону каждую секунду, секретарш его вымуштровала так, что те каждые полчаса давали ей устный отчет – что, где, с кем. По минутам проверяла приезд домой. Словом, мониторила, как говорят сейчас. Боялся он ее хуже атомной войны.