Текст книги "Мой домовой — сводник (СИ)"

Автор книги: Ольга Горышина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)

Глава 31: Жених и невеста

На пороге стоял Веселкин. Не во френче, но темный галстук все же сменил на бордовый. Прогресс на лицо… На это самое лицо он тоже изменился. Вернее, вернулся к старому. Починил разбитые очки или купил такую же оправу.

– А где машина? – спросила я вместо приветствия, малость заинтригованная.

Причина оказалась банальной:

– Я не пью за рулем, а там пить придется. Напиваться не собираюсь, так что не бойся.

А чего мне бояться? Это ему надо держать язык за зубами, не мне…

– Кота позвать? – спросила я, чтобы замять неприятную алкогольную тему.

– Нет, не надо. Я не хочу проверять, как работает мое лекарство.

Пришлось отступить, чтобы Виктор смог зацепить торчащую из пакета вешалку за крючок.

– Не думал, что меня настолько может взбесить чужая езда, – обернулся он с улыбкой. – Надеюсь к ночи быть в более приподнятом настроении, иначе вместо такси пойдем пешком.

Я не стала уточнять, куда… От его оценивающего взгляда мне уже сделалось дурно, и я прокляла себя за халат. Надо было встречать его в джинсах и футболке. Или быстрее одеться, но пакет оставался за спиной Веселкина, а сам он посередине прихожей в шаге от меня. Я с трудом заставила себя дышать и говорить ровно:

– Ну что, довольны увиденным?

И у меня получилось его смутить. Он отвел взгляд и отступил к двери.

– Доволен, – выдал Виктор абсолютно сухим и равнодушным голосом. – Через сколько минут вызвать такси?

– Зависит от количества крючков на платье и будете ли вы помогать мне или придется застегивать их самой?

Он вернул на меня взгляд лишь на пару секунд. Да, с подобными типами следует вести себя также грубо, как и они ведут себя с тобой…

– Ира, постарайся говорить мне всегда "ты". Иначе глупо надевать это платье.

Наши взгляды пересеклись, на секунду, и я заставила себя улыбнуться. Виктор протянул мне пакет.

– Постараюсь.

Он улыбнулся в ответ и облокотился на дверь.

– У тебя все получится. Я уверен. Только учти, я не люблю в девушках грубость. С этой минуты постарайся не хамить больше. Иначе мне придется всем и каждому объяснять, что это у тебя издержки профессии, а не у меня вдруг резко поменялся вкус в женщинах.

Я извинилась, почувствовав на щеках еще больший жар. Черт, я нервничаю куда больше Веселкина, хотя меня исход этого ужина волнует меньше всего.

– Изменить лицо намного легче, чем… – я на секунду замялась. – Душу… Но я попытаюсь… Молчать.

– Молчаливых я тоже не люблю.

О, боже… Сейчас я ему тоже скажу, кого я не люблю!

– Слушай, Витя, – я выдержала паузу, проверяя его реакцию на вариацию имени, но никакой реакции не последовало. – Ты тоже не в моем вкусе, но я из вежливости не стану перечислять все твои недостатки.

Виктор выпрямился:

– Я бы тоже не озвучивал все твои прелести, если бы ты оставалась для меня посторонней. Но на этот вечер мы с тобой более чем близки, – Я снова завидовала без эмоциональности его голоса. – Мне важно, чтобы друзья поверили, что у нас с тобой все серьезно.

Я прикрылась пакетом, точно щитом, вдруг почувствовав себя перед гостем практически голой. Так, надо намекнуть товарищу, что в реальности у нас ничего серьезного быть не может. Пусть не надеется!

– А почему ты… – С каким же трудом мне давалось это ты в его адрес! – Не спрашиваешь, помирилась ли я с Вадимом?

По губам Виктора скользнула нахальная улыбка. Да, дружок, ты гаденыш еще тот! Кот всяко лучше тебя!

– Жду, когда ты сама про него расскажешь. Но мысля логически, при положительном исходе вашей ссоры, меня бы сейчас здесь не было. Ну или во всяком случае, у меня был бы подбит второй глаз.

Я попыталась улыбнуться на его манер. Не получилось. Вышла гримаса.

– А вот сейчас логика тебя подвела. Мы помирились вчера. Но я тебя пожалела и сказала Вадиму, что приеду к ним на дачу завтра. С утра. Так что я тоже не собираюсь напиваться.

Очки скрывали выражение глаз, но я прекрасно почувствовала в Веселкине напряжение.

– Ты все ему рассказала? – голос бил молотом по наковальне.

– Я не выдаю чужих секретов. У нас деловой ужин. И я оказываю тебе услуги переводчика.

– Умно, – он сжал на секунду губы. – Спасибо. Я давно не был ни с кем настолько откровенен. Спасибо, что это осталось и останется между нами. Так когда заказывать такси?

– Так что там с крючками на платье?

Веселкин даже позволил себе замотать головой, имитируя смех.

– Нет там никаких крючков! Я не лапаю чужих женщин и так же не выставляю их прелести на показ. Все очень скромно и со вкусом. Ну, я надеюсь, что он у меня не совсем отсутствует. Новобранец оделся бы в это за одну минуту.

Вот же память у шельмеца!

– Заказывай машину через три…

Я закрыла дверь в комнату и открыла пакет. Фу… Никаких блесток, никаких прозрачных вставок и прочих элементов соблазнения. Неглубокий вырез, закрытые плечи, свободная талия, макси, насыщенный синий цвет с едва заметным зеленоватым отливом. Платье мне определенно нравилось. Как и накидка к нему и сумочка… Однако с ней возникли небольшие проблемы.

– Пудреница не влезает? – поинтересовался Веселкин на грани серьезности и гомерического хохота.

– Ключи, – ответила я без всякой улыбки, и Виктор тут же протянул руку:

– Давай сюда. Положу в карман.

– Всю связку?

Он взял ключи и спрятал во внутренний карман пиджака. Глаз он прятать не стал.

– Все продумано, чтобы невеста не сбежала.

Он улыбнулся, но как-то у меня перестали вязаться его улыбки с его словами. Нет бы спасибо сказал, что ему помогают, так он еще, по-бабски, шпильки вставляет. И просит не хамить в ответ! Как его бабы терпят?! Неужели деньги так нужны… А вот что нужно сейчас мне, непонятно. Нервы себе потрепать! Мало мне их Вадим попортил за неделю!

– Ну? – Такой оценивающий взгляд начинал не на шутку раздражать. Я пожалела Веселкина, как человека. А он кот, кот, кот! – Я соответствую роли?

Я не смогла произнести слово "невесты". На этот раз Веселкин не смутился, не отступил от меня, даже взгляда не отвел!

– Мне кажется, жених не соответствует. Но я буду стараться, честно… Прошу!

И он открыл дверь, а потом, по-хозяйски повернув замок, захлопнул. Такси ждало внизу. Обычное. Без всякого выпендрежа. Я надеялась, что Виктор сядет вперед, но он обошел машину и сел рядом на заднее сиденье.

– Обсудим легенду? – начала я первой, чувствуя заливающий щеки румянец. Даже тогда на кухне, даже во время прогулки мы не находились настолько близко друг от друга. Хотя именно сейчас были не одни. Но водителя я не замечала, хотя дядька явно наблюдал за нами в зеркало заднего вида.

Веселкин дернулся, и я судорожно сжала пальцы в замок, испугавшись, что Виктор намеревается взять мою руку в свою, но он просто расправил под ремнем безопасности пиджак. Ужас! Чувствую себя маленькой девочкой на первом свидании. Да что же это такое! Просто ужас!

Никакого ответа не последовало. Виктор откинулся на подголовник и словно задумался. Если бы глаза не были открыты, я б подумала, что вообще уснул.

– Ира, я постараюсь сделать все возможное, чтобы нас особо не пытали. В любом случае, можно сказать им правду, – теперь Виктор скосил глаза и приподнял уголки губ в лукавой улыбке. – Скажем, что нас мама познакомила. Вы же, можно сказать, с ней коллеги… Допустим, ты ее бывшая ученица и теперь приходишь в гости за советами. Что так смотришь, неправдоподобно?

А я никак на него не смотрела. Вернее, смотрела, только мимо его носа в окно на мелькающие дома и машины. Я жалела, что согласилась пойти с ним. Я не актриса, чтобы играть непонятно кого. Сказать правду? Я даже не сумела удержать губы от обреченной улыбки.

– Почему же? Это прямо про меня Я теперь дружу с моей бывшей учительницей истории. Только это не правда про нас. Нас познакомила не Зинаида Николаевна.

– А кто же? – искренне удивился Виктор.

– Домовенок Герман.

Теперь Виктор хохотнул в голос.

– Да, точно, ты права… Только в домового-сводника мало, кто поверит, а вот в мою мать…

Я сильнее стиснула пальцы, заметив, как Виктор разглаживает на коленке брюки. Кольца не было. Интересно, он снова снял его или забыл надеть после нашего ужина?

– Виктор Анатольевич вдруг начал слушаться маму. В это поверят?

При звуке своего имени-отчества Веселкин заметно дернулся. Потом резко поднял руку и накрыла горячей ладонью мои стиснутые пальцы. Наши глаза встретились. У него тоже дрожали ресницы.

– Виктор Анатольевич посылает госпожу Кострову на три буквы, когда та пытается лезть в его бизнес. А вот Витя с детства прекрасно слушается мать в вопросах личного характера. Так меня воспитали, увы. И сколько я не лезу из кожи вон, все выходит, как она хочет.

Он сильнее сжал мне пальцы, но я не вырвала руку.

– To, что произошло между мной и матерью моего ребенка, всецело ее вина. Нельзя навязывать сыну женщину по своему вкусу. Ту женщину, которая ей удобна. Понимаешь?

Я много чего теперь понимала, потому вырвала руку и уставилась в окно с моей стороны. Еще один маменькин сыночек! Передо мной не было всего пазла, но я не хотела искать недостающие кусочки. Хватает того, что он бросил свою женщину беременной. И плевать, что сейчас у нее все путем. Это не отменяет его вины. Его, а не матери. Слюнтяй!

– Ира, в чем дело?

Виктор протянул меня к себе за локоть, но я вырвала руку и обернулась.

– Пожалуйста, не трогай меня без необходимости.

– Хочешь, я пересяду вперед? – чуть ли не заскрежетал он зубами.

– Во время движения?

– Я могу остановиться, – послышался тут же голос водителя.

За нами если не подглядывают, то нас точно подслушивают.

– Не надо, – ответила я, поняв, что Веселкин будет молчать.

Обиделся? Да пошел он, честное слово! Я отодвинулась к двери. Виктор отвернулся к своему окну. Умный же бизнесмен. Отчего ж такой дурак по жизни? Тридцати пяти ему нет. Это Аришка подпала под магию очков. Тридцать один, тридцать два от силы. Если вообще есть тридцатник. Фирма-то не его, а папочкина, сам сказал. А чего только фамилия у него деда? Но ответы мне не нужны. Хватит мне веселых семейных хроник.

– Эй, феминистка, тебе руку подать или сама вылезешь? – бросил Веселкин все так же зло, когда мы наконец добрались до центра.

– Подай, – мой голос тоже был злым.

– А теперь начинай улыбаться, моя девочка, – сказал он уже на тротуаре, впечатав наши животы друг в друга. – Сейчас я подниму тебе настроение. Это недалеко. За углом. Небольшой круг. Но ты же не на шпильке…

Теперь уже я держала его под локоть. Он не смотрел ни на меня, ни на мои ноги. Только вперед. А я – на вывески.

– Что вы задумали, Виктор Анатольевич? – Я попыталась дернуть его назад, когда он протянул руку к двери ювелирного магазина.

– Ирина Павловна, держите себя в руках, а не меня, – он вырвал из моих пальцев свой локоть и распахнул дверь: – Прошу!

Я встала, как вкопанная, но Веселкин силой затащил меня внутрь.

– Девушки, нам нужно кольцо. Красивое. С бриллиантом, – потребовал он так громко, что у меня заложило уши, но не руки, и я снова схватила его за локоть и чуть не получила этим локтем в бок: – Какой у тебя размер? Шестнадцать, пятнадцать?

Я поднялась на носочки и очень по-собственнически и чтобы не уронить его честь в глазах продавщиц, прошептала на ушко:

– Только посмей купить, я развернусь и уйду, ясно?

– Мне ничего не ясно, – чтобы усилить нашу близость, он нашел сквозь неприталенное платье мою талию, и не понижал больше голоса, чтобы все слышали: – У моей любимой должно быть лучшее кольцо. Это статус, понимаешь ты или нет!

Последняя часть фразы предназначалась мне, и мне ничего не оставалось, как поймать руками его шею и снова припасть губами к его уху:

– Ты перешел все границы!

– Я держу все границы, дурочка, – Его губы скользнули по моей щеке, едва касаясь ее, и вот он снова повернулся к застывшим девушкам в форменной одежде. – Что стоите? Я четко сказал, что мне нужно. Размер пятнадцать с половиной, – и снова ко мне: – Выбирай то, что тебе нравится. Я хочу, чтобы ты носила это кольцо с удовольствием.

Я снова была в миллиметре от его уха:

– На один вечер. Пожалуйста, купи так, чтобы ты смог его вернуть.

Теперь к моей щеке прижалась его гладковыбритая щека. Голос стал едва различим из-за его прерывистого дыхания:

– Не смей считать мои деньги. На это у меня имеется бухгалтер.

Я снова запротестовала, пусть и шепотом. Тогда он развернул меня спиной к прилавку и громко объявил, что я полностью доверила ему выбор кольца… И, похоже, свою руку тоже. А одна его осталась у меня на шее, чтобы я не могла обернуться, а вторая крепко прижимала мою руку к прилавку. Одно кольцо сменяло другое, но дарителя не устраивало ни одно. Наконец он попросил срезать этикетку и потребовал, чтобы я продолжала держать глаза закрытыми. Рука с шеи исчезла. Она понадобилась владельцу, чтобы расплатиться. Наконец Виктор надел мне на палец купленное кольцо и спрятал мои пальцы в своей горячей ладони.

– Приготовления закончены, – теперь он ткнулся мне в ухо лбом. – Не подведи меня, Ирочка. Я чувствую себя полным идиотом.

Мне так хотелось ответить ему: да ты идиот и есть. Но вокруг было слишком много любопытных глаз и всеслышащих ушей. Пальцы Чихуни-старшего до боли сжимали мои. Нет, он точно чокнутый… Как и я, расскажи кому, во что ввязалась по собственной воле.

Глава 32: Правила хорошего тона и чудесный вечер

Виктор придержал для меня дверь в ресторан, дождался, пока та закроется, и только тогда сунул за пазуху руку. Во внутреннем кармане лежали ключи от квартиры, но он достал оттуда небольшую коробочку и протянул мне.

– Мне кажется, подарок должна вручать женщина, верно?

Я сфокусировала взгляд на руке с кольцом. Золото с платиной, не слишком большой камень в центре и мелкие вокруг, я не стала даже гадать про цену. Не бог весть что, но и не мой месячный доход. Много больше. Веселкин, наверное, уже забыл про кольцо. Он смотрел на зависшую в воздухе коробочку, к которой я все не поднимала руки.

– Я даже не знаю именинницу… – начала я в оправдание своего промедления.

– Какая разница, я спрашиваю про правила хорошего тона, – дернул прилизанной шевелюрой Виктор.

– Не знаю такого правила. Знаю лишь, что без цветов являться не комильфо…

Веселкин усмехнулся.

– Цветы уже здесь. Подарок я не рискнул вкладывать в корзину. Возьми уже!

Я взяла, радуюсь, что коробочка в блестящей упаковке и на бумаге не останется влажных следов от моей руки.

– Ира, расслабься!

Он провел ладонью по моему плечу до локтя и сжал пальцы, разворачивая меня в сторону зала.

– Я имею полное право нервничать. В любой из ролей, – ответила я, делая первый шаг.

Сердце колотилось так, будто я действительно собиралась познакомиться с бывшей женщиной своего мужчины. Плевать же, что она подумает. Плевать даже, если не поверит. Правда ведь плевать…

– Ее Оля зовут, его Аркадий, – склонялся к моему уху Виктор, чтобы я расслышала за музыкой его голос. – Она на девятом месяце, не ошибешься…

Я встала, как вкопанная, поражаясь своей нервной реакции на посторонних мне людей. Муза театра, дай мне силы выдержать эту дурацкую роль и не принимать ничего близко к сердцу… И только я это подумала, как из-за угла вылетел мальчик в синем костюмчике и с галстуком и понятно с каким криком бросился к моему женишку. Виктор подхватил сына на руки и развернул ко мне для знакомства. Но успели мы обменяться только именами, мальчик вывернулся и бросился назад к группе детей. Вот этого я не ожидала, ну никак…

– Ты не предупредил меня про сына.

Виктор сделал лицо Пьеро.

– Я не знал, что здесь будут дети. Но это ничего не меняет, верно?

– Это многое меняет. Это…

Я могла бы объяснить, что врать ребенку, да еще такому маленькому, да еще живущему на две семьи, нельзя. Только мне не дали это сделать чужие люди. Взгляды, удивленные, оценивающие, оставили меня, к счастью, совершенно равнодушной. Я до боли растягивала в улыбке губы и до еще большей боли в пальцах сжимала коробочку.

Наконец мы добрались до столика, у которого сидела сама именинница. Она даже встала при нашем появлении, тяжело опершись о край столика. Ее мужа рядом не было. Была какая-то подружка. Судя по злому взгляду, та самая несостоявшаяся невеста Веселкина. Он знал ее имя, представил нас, и лишь затем мы официально поздравили с днем рождения Ольгу. Ее ресницы дрожали, выдавая не меньшее нервное напряжение, чем было во мне из-за всей этой лжи.

– С Глебом ты уже познакомилась? – начала именинница и тут же вспыхнула, как факел. – Ничего, что я сразу на ты?

Я кивнула.

– Мы почти познакомились.

– Я не понимаю, почему ты не сделал этого раньше…

Это Ольга говорила уже Виктору, и в голос ее тут же ворвались злые нотки. За его очками тоже горели злые огни, а рука тут же нашла мою талию. А я нашлась с ответом. Самым правильным в этой ситуации.

– Это я не хотела знакомиться. Боялась.

Рука Виктора с бедра скользнула мне под грудь, и я в миг оказалась к имениннице в профиль и лицом к лицу с ее подругой Ирмой. Я не прошла в ее глазах кастинг невесты. Это точно. Во мне все оказалось натуральным.

– Оль, я с этим сам разберусь, но не сегодня. Сегодня твой день.

Ольга натужно улыбнулась на слова Виктора и опустила руку под огромный живот.

– Надеюсь, что сегодня моего дня не будет. Я хочу отходить еще недели две.

Я прошла мимо Ирмы. Вернее, меня протолкала мимо рука Виктора и потому идти от бедра у меня не получилось. И из-за туфель тоже. Мы с именинницей единственные не были на шпильке.

– Ира, ты явно не тем по жизни занимаешься, – Виктор снова припал к моему уху:

– Тебе в бизнес надо с таким мастерским враньем. Мое предложение "персонал асистант" все еще в силе.

– Я завтра заблокирую твой номер. Ты забыл? – пробормотала я одними губами.

– Так что постарайся ничего лишнего не наболтать сыну, ясно?

– Я не дурак, – сказал Виктор все так же тихо, и мне захотелось ответить ему, что я в этом что-то очень сомневаюсь.

Дурак, еще какой дурак… И этот дурак протянул мне взятый с подноса официанта бокал шампанского.

– За тебя! – Виктор сжал губы, приближая свой бокал к моему. – Чтобы у тебя с завтрашнего дня все было хорошо!

Звон стекла поставил точку в разговоре. Мы едва пригубили шампанское, как я оказалась с двумя бокалами одна. Все хорошо будет только завтра, а сегодня меня можно вот так бросить ради мужской беседы. Бизнес бизнесом, но совесть все же надо бы иметь!

Минут через пять я поняла, что ждать Виктора бесполезно, и ткнулась губами в бокал с жирной меткой от помады. Но глоток вновь был короткий. Шампанское на пустой желудок чревато неприятными последствиями. Я сжала ножки обоих бокалов еще сильнее и пошла на голоса детей. С ними привычнее, чем с этими непонятными взрослыми. К тому же, они заняты аниматорами. Шары, аквагрим и прочая дребедень, способная отвлечь внимание детей от родителей.

Глеб, маленькая копия отца, только рыжая и, к счастью без очков, находился в центре действия, чувствуя себя "бездей-боем", именинником вместо матери. Ему нацепили корону, видимо, по особому требованию…

– Виктор тебя бросил?

Я чуть не выполнила бокалы от противного голоса и интонации, но обернулась к Ирме со спокойным лицом.

– Я тайком знакомлюсь с Глебом. Оцениваю свои шансы с ним.

– И каковы эти шансы?

Она выплевывала мне в лицо каждое слово. Ее, конечно же, интересовали мои шансы с Веселкиным. Отлично… У меня сейчас большие шансы испортить этой дамочке настроение, и я ими точно воспользуюсь. А потом свое получит и этот невоспитанный бизнесмен.

– Мои шансы велики, – я улыбнулась самой своей обворожительной улыбкой. – Я в этом деле профессионал. Я работаю с детьми. Вот, держи!

Я сунула в растопыренные красные когти оба бокала и вступила на коврик, чуть потеснив одного из аниматоров. В ту секунду я понимала, что два глотка шампанского стали роковыми, но пути назад не было. Я шепнула аниматору, который танцевал с малышами танец маленьких утят, что тот может полчасика передохнуть за мой счет. Он на секунду смутился, а потом видимо понял, что с бабами в таких платьях и с такими кольцами спорить опасно, и ретировался в тень.

Дети притихли от неожиданности. Но это было затишье перед бурей. Секунда промедления могла стоить мне чести в глазах этой крашеной в блондинку Ирмы. Я довольно громко поинтересовалась у малышни, говорят ли они по-английски, и пообещала, что сейчас все заговорят. Мы перезнакомились. Я вытащила из сумочки телефон и подключилась к колонке. Нас ждал "хоки-поки"-танец, от которого тащились даже мои аля-взрослые ученики. Джинсы помогли бы мне исполнить его лучше, но свободный покрой платья тоже особо не стесняет меня в движениях. Нога вперед, нога назад, руки вверх, потом вниз, повернуться вокруг себя, и все это хором по-английски. Потом мы и в птичек Джила и Джека поиграли, и пальчики пересчитали, и заставили маму позвонить доктору, чтобы тот запретил мартышкам прыгать на кровати. Мы даже битлов спели с их алфавитом и действительно "теперь все вместе" с родителями.

Мне не хотелось встречаться глазами ни с Ирмой, ни с Виктором. Я чувствовала себя немного дурой, что затеяла все это, но прилипший к моей ноге Глеб говорил о другом. Я присела к нему, пытаясь понять, что ему надо, но в этот самый момент рядом вырос его папочка.

– Слушай, парень, – он опустился рядом со мной на пол. – Это не твой день рождения. Это день рождение мамы, и мы все хотим ее поздравить. Так что идем!

Он схватил сына за руку довольно грубо и сжал маленькие пальчики в своем кулаке, когда Глеб попытался вырваться. Тогда я взяла мальчика за другую руку, и тот покорно пошел с нами к матери. Ольга стояла у колонны, а вот Ирмы с моими бокалами нигде не было видно.

– Витя сказал, что ты преподаешь английский, – начала та, притягиваю к себе сына за плечо. – Таким малышам?

– Они уже не малыши, – ответила я, чувствуя в коленях неприятную дрожь. Она передалась от руки Виктора, который теперь стиснул руку мне. – Моим самым младшим три годика. Есть, правда, среди них парочка двухлеток особо упорных родителей.

– И почему ты молчал?

Она снова смотрела на Виктора с вызовом. А я чувствовала, что останусь сейчас без пальцев.

– Я просила его молчать, – проговорила я чуть охрипшим от получасового крика голосом. – Мне тяжело, неужели так трудно понять?

Теперь вызов звучал в моих словах. А, может, и в глазах тоже. Виктор потянул меня назад.

– Оль, мы сейчас придем. Ире надо передохнуть.

Именинница кивнула, но путь мне тут же преградила другая родительница, но я достаточно быстро и возможно даже малость резко заявила, что не беру новых учеников. Шаг, два, три… Уже больше похожий на бег. И свобода террасы. Шум ночного города. Толпа людей, которой нет до меня дела.

– Я сейчас.

Через секунду, за которую я лишь успела вытянуть гудящие ноги и откинуть волосы с влажной шеи, Виктор вернулся с тарелочкой канапе. За ним шел официант с новыми бокалами.

– Я хочу воды, – сказала я молодому человеку в белой рубашке, отодвигая от себя бокал.

Тот обещал мигом обернуться. Я перевела взгляд на Виктора, придвинувшего ко мне стул почти вплотную. Его рука свободно легла мне на плечо.

– Я поражен. И не только я. И все же я больше. Потому что именно мне врали про школу.

Я повела плечом, но скинуть руку не получилось.

– Я веду занятия в библиотеке для разных возрастных групп и заодно даю парочку частных уроков. Ну, есть еще садик, но это раз в неделю и более стандартно, чем– то, что ты сейчас видел. Еще вопросы будут?

Я смотрела на него с вызовом. Вернее, хотела так смотреть, но взгляд мой выглядел, думаю, в тот момент больше усталым, чем грозным. Я вдруг почувствовала себя выжатым лимоном. И заодно жутко голодной.

– Будут, – Его коленки вжались в мои и безжалостно мяли платье. – Можно тебя поцеловать?

Мои глаза явно увеличились до размера стекол его очков. Сколько он выпил с друганами?

– За нами слишком пристально сейчас наблюдают, – пробормотал он и притянул меня к себе раньше, чем в моих ушах отзвенел последний звук его фразы.

Спиртом от него не пахло, шампанским тоже… Он целовал меня по-трезвому. А я отвечала ему по-пьяному, чувствуя вместо желудка сгусток нервов. Губ ему оказалось мало, но когда Веселкин попробовал пустить в ход язык, я легонько толкнула его в плечо. Глаза в глаза. Всего пару секунд, и в мой попало целое бревно, но я не решилась на ощупь коснуться своих влажных ресниц.

– Ваша вода!

Стакан ударом гонга опустился на столик. Я схватила его, точно утопающих соломинку, и осушила почти залпом, так безумно хотелось пить. На ладони Виктора лежал кусочек багета со свежим огурцом и соленым лососем. Я покорно открыла рот, но откусила хлеб ровно посередине, чтобы не прикусить пальцы женишка.

– За нами все еще наблюдают? – спросила я, когда Виктор приставил к моему рту второй бутербродик.

– Плевать, – Его глаза не смеялись. – Я просто хочу кормить тебя с рук…

– Я предпочитаю миску, – прошептала я едва различимо.

– Сегодня, кошка, ты гуляешь по моим правилам. Уговор дороже денег.

Я опустила глаза. К кольцу, и проглоченный уже бутерброд тут же напомнил о себе не очень приятным образом. Но я уже откусила от второго куска и пыталась жевать, боясь сказать что-то не то.

– Там уже салаты и горячее. Детям накрыли отдельно, и нас я попросил отсадить от столика именинницы.

– Спасибо.

– Тебе спасибо, кошка. Идем?

Он встал и протянул мне руку. Я приняла ее в надежде, что та не сразу окажется у меня на талии. И она оказалась там лишь у столика, когда Виктор представлял меня какой-то паре. Пожилой. Но к счастью, не родителям Ольги.

Соседи заговорили про мою работу. Я старалась больше есть и отделываться общими фразами. Веселкин молчал, даже простым "угу" не включаясь в разговор. Я уже дошла до своей поездки в Штаты по обмену опытом. Рассказала, что жила в семье с маленькими детьми и водила младшего на разные занятия. В том числе и в библиотеку на "стори-тайм" и "Мамми-энд-ми", где мамы вместе с малышами читали книги и пели песенки. Рассказала и про американские садики, про их программы раннего развития и свои идеи внедрения этих методов в преподавание английского как иностранного… Неожиданно Виктор поднялся, заявив, что мы хотим потанцевать.

Этого я хотела меньше всего. Теперь его руки получили полную свободу, и если мои пальцы, как приклеились к его плечам, так и не отлипали до конца танца, то его не оставили на моей спине живого места. Я дернулась, как только смолкла музыка, но Виктор удержал меня у груди и припал губами к кончику моего носа:

– Ты не сыта еще профессиональным трепом? Я сыт по горло…

Новый медляк. Черт бы побрал диджея! Смены темпа явно не планируется до конца вечера. Во сколько дети у них ложатся спать? Когда можно будет свалить? Отсюда и из объятий женишка. Его пальцы перебором скользили по спине от первого позвонка до последнего, и струна в виде застежки бюстгальтера готовилась лопнуть первой, нарушив романтичный мотив песни.

– Виктор… – я собиралась произнести и отчество, чтобы вернуть в наше общение хоть какие-то границы.

Не успела. Выдохнула отчество уже ему в губы и перестала дышать. Два бокала вина, водки за столом не было. От нее отказались оба мужчины. Не мог же Веселкин напиться так быстро… Или виноват бокал шампанского, который мы принесли с террасы… Или виновата музыка, полумрак, нервы… Или перебрала я, потому что не отталкиваю женишка, а отвечаю на поцелуй с не меньшей страстью.

– Ай-нид-ту-гоу-ту-бафрум…

Я не смогла отпроситься в туалет по-русски. У меня не поворачивался язык. Он у меня вообще не ворочался, а ноги заплетались. Я уставилась на себя в зеркало и схватилась за сумочку, которую забыла у столика вместе с накидкой. Пришлось костяшкой указательного пальца убрать вокруг губ следы от поцелуев, а вот по самим губам размазывать оказалось нечего.

– Хочешь, дам свою помаду?

Я отшатнулась от зеркала, увидев в нем отражение Ольги.

Она протянула мне помаду без кисточки, и я опрокинула флакончик на подушечку указательного пальца.

– Послушай, Ирина, пока нас никто не слышит. Из мужчин.

Я готовилась съесть новый слой помады.

– Глеб очень ревнивый. Я боюсь, как бы он не навредил малышке. Мне бы очень хотелось, чтобы вы с Витей стали брать его к себе… Почаще. И желательно с ночевкой. Я хочу, чтобы он не чувствовал себя брошенным. Я понимаю…

Это я, должно быть, открыла рот… Но явно не для вопроса и никак не для ответа.

– Ты можешь быть к этому не готова морально, но придется смириться с тем, что этот ребенок будет и твоим тоже. Ему нянька уже не нужна, он ходит в садик. Витя будет утром отвозить его туда, а Аркадий вечером забирать. Два дня он у вас, три у нас. Выходные станем чередовать. В Америке ведь именно так принято делить детей после развода?

Она глядела на меня в упор.

– Я ничего не знаю про американские разводы… – прокляла я свой дрожащий голос.

– Я про русские тоже ничего не знаю, если ты в курсе.

Я кивнула. Она зло прищурилась.

– Я рада, что это ты, а не Ирма. Только ей не говори, – усмехнулась Ольга, подмигнув. – У тебя уже есть опыт с детьми. И с Витей тоже. Так что, думаю, начнем прямо с этого воскресенья.

Я приросла к полу. Ольга бросила в сумочку помаду и достала айфон.

– Дай свою почту, я перешлю тебе билеты в театр. Это "Вождь краснокожих" Марка Твена.

– О'Генри, – поправила я на автомате.

– Какая разница! Ну?

Я назвала. По буквам. Не в силах дышать ровно. Как Веселкин будет теперь выплачиваться, не знаю… И знать не хочу!

– Ты что так долго? – подскочил он, чтобы отодвинуть для меня стул. – Ты в порядке?

Я кивнула и взяла полный бокал. Сейчас со мной все будет в порядке. В абсолютном.

– Ира, – Виктор осторожно отвел бокал от моего рта, когда я осушила его одним глотком чуть ли не наполовину. – Не надо больше. Ты выпила уже достаточно.

Я поймала снисходительный взгляд с другой стороны нашего столика и покраснела.

– Я хочу уже уйти.

– До сладкого?

– Я не ем сладкое на ночь.

Он поднялся, и мы вместе сделали пару шагов от столика.

– Ты можешь остаться на торт.

– Без тебя? – Виктор игриво толкнул меня в плечо. – Не могу. Не поймут. Пошли прощаться.

Мы улыбнулись хозяевам праздника. Они улыбнулись нам. Мы пошли к детям. И там нас ждал сюрприз не только из разбросанных игрушек и недоеденных кусков торта. Глеб заявил папочке, что идет с нами в театр. Когда мать успела сообщить ему?! Когда!

Виктор беспомощно уставился на меня. Я кивнула и сказала, что все объясню. Потом достала из сумочки телефон и отправила Ольге в ответ: "Получила. Добавила в календарь. С Днем рождения еще раз! Спасибо за чудесный вечер!" Вот уж точно спасибо за чудесный вечер…