Текст книги "Наследие Пламенных (СИ)"
Автор книги: Ольга Дмитриева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 26 страниц)
* * *
Магистр Лин сидел у стены большого зала, выдолбленного в вершине горы. В стенах его не было ни одного окна, а пол до середины зала был вымощен разноцветными мозаичными плитками. Черные ветви орочьих пут надежно сковывали эльфа. Прикрыв глаза, он не сводил взгляд с огненного смерча внутри. По его ощущениям, наступил вечер следующего дня. Орки заходили утром и приносили пленнику еду и воду. Путы почти перестали причинять боль. Но пустота на месте эйле заставляла ощущать глухую тоску.
Не чувствовать никого из рода было настолько непривычно, что он раз за разом ловил себя на том, что тянется в пустоту, пытаясь ощутить хоть какой-то отклик. Но путы держали крепко. Круглый отросток надежно перекрывал место прикрепления нити.
Пламя внутри яростно вращалось, требуя выхода. Магистр изо всех сил старался сбросить со своего источника путы, но плеть надежно вцепилась в проплешину на боку огненного смерча и прорастала внутрь, блокируя магию. Оставалось только ждать. Ждать и надеяться, что выпадет хотя бы мизерный шанс спастись.
Об адептах эльф старался не думать. Райтон не дурак, сообразит пойти к Элентау. Там есть его люди, детей переправят в школу. Скорее всего, завтра они попадут в замок. Правда, Глиобальд узнает о его исчезновении не от детей. Род хаа Лларион Лэ и род фуу Акаттон Вал почувствовали, что он исчез. Эльфы будут искать. Но шансы найти его у них невелики. Да и орки не будут бездействовать. Во дворе их было не меньше сотни.
Жаль, что нельзя по ученической нити проверить, где она сейчас.
Эльф злился на себя за то, что так глупо попался. Нелепое стечение обстоятельств. Если бы не проплешина, орки никогда не смогли бы захватить его. Если бы не проплешина, Райга бы умерла. Учитывая значение девочки для Королевства Людей, цена не казалась ему такой уж большой. Вот только кто сможет обучить девочку? И эта мысль заставляла перебирать пути к спасению. И ждать возможности.
Когда ученическая нить отозвалась, он сначала не поверил. Но ощущение было четким, как никогда. За стеной тюрьмы вращалось маленькое знакомое пламя. И после полутора суток тишины и одиночества чувствовать хотя бы это было прекрасно.
– Что ты здесь делаешь, девочка? – изумленно выдохнул магистр.
Райга не могла прийти сюда одна. Значит, дети пошли за ним все вместе? Прорвались через сотню орков? Он решительно не понимал, что происходит. Кроме того, магистр помнил про орочий опал на входе. Она не должна этого делать.
В этот момент дверь зала отворилась, и на пороге появился Ллавен. Магистр вскинул бровь и резко спросил:
– Что ты здесь делаешь⁈ Раз ты вошел сюда, значит, Райга…
Юноша молча кивнул, не отрывая взгляда от мозаики на полу. Но магистр и сам уже почувствовал, что источник на другом конце ученической нити пришел в движение. Магия уходила из него.
– Возвращайся! – выкрикнул он. – Это опасно. Я велел вам уходить.
– Не получится, – мотнул головой Ллавен. – Долго объяснять. Вытащить вас и разблокировать вашу магию – единственный способ выбраться отсюда сейчас.
Эльф устало вздохнул и обратился к ученику:
– Ты не сможешь пройти эту ловушку. Вернись, пока она не размотала весь источник.
– Посмотрим, – сказал тот и шагнул на первую узорчатую плитку.
Оставалось только смотреть, как юный эльф внимательно осматривает плитки и медленно пробирается по залу. Он шел достаточно уверенно. Как будто знал, куда следует наступать. Просто шагал в одному ему понятном ритме. Шаг. Задержаться, легко перескочить на две плитки вправо. Тут же шагнуть вперед. Влево, вправо, две влево. Чем больше проходил его никчемный сородич, тем выше поднимались брови магистра. Но все же двигался он слишком медленно. Источник на другом конце ученической нити гас неумолимо. Магия таяла быстрее, чем шел Ллавен.
* * *
Райга чувствовала,что ее уже не держат ноги. Она привалилась к стене и медленно дышала. Силы покидали ее вместе с магией. Друзья были рядом, но их присутствие уже не успокаивало. В глазах Райтона светились ярость и отчаяние. Миран растерянно переминался с ноги на ногу перед входом и ругался сквозь зубы. Ее собственное пламя практически закончилась, Райга привычно потянулась в пустоту, чтобы вытянуть ленту заемной силы. Но первый раз пустота не ответила ей.
Глава 41
Тайна Ллавена
Магистр напряженно наблюдал за Ллавеном. Ему стоило огромных усилий не подгонять бывшего соотечественника. Если тот ошибется, им конец. Но скорость, с которой таяли остатки пламени в источнике за дверью, заставляла его стискивать зубы от бессилия. Эльф вдруг понял, что самого главного Райга не знает. Никто не мог рассказать первокласснице об этом. Орочий опал не даст ей заимствовать силу. Как только камень вытянет из нее всю магию, она умрет.
* * *
Райга изо всех сил тянулась в пустоту, чтобы достать еще хотя бы каплю силы из источника, но ничего не получалось. Орочий опал вытянул всю магию, но на этом не остановился. Камень с бешеной скоростью слизнул силу воздушного источника и начал пожирать остатки жизненных сил. Свет померк, девушка снова проваливалась в пустоту, и накатило то самое жуткое ощущение, которое она в первый раз испытала в пещере. Чувство, что ее сил уже недостаточно, чтобы сделать вдох.
* * *
Наконец, Ллавен сделал еще один шаг, и мозаичный пол остался позади. Юный эльф выдохнул.
– Быстрее, – прошипел магистр Лин. – У Райги вот-вот кончится магия. А орочий опал не даст ей заимствовать Пламя.
Глаза Ллавена изумленно распахнулись. Но медлить он не стал. Целительское заклинание одним махом перерезало путы на теле учителя.
Огненный смерч внутри торжествующе взревел. Пламя, вынужденное томиться под плетью больше суток, требовало выхода. И ярость тоже. Это было кстати, потому что в этот момент источник на том конце ученической нити погас.
Магистр бросился к выходу, одновременно запуская резонанс. Счет пошел не на минуты. На мгновения. Ллавен не отставал.
* * *
– Что-то идет не так, – сказал Райтон, когда глаза девушки закрылись.
Принц осторожно подхватил ее на руки. И только тогда он понял, что Райга перестала дышать. Ее рука безвольно соскользнула с камня.
Время будто остановилось. Миран смотрел на них расширенными от ужаса глазами. В голове у принца прозвучали слова Махито: «Состояние магического истощения очень опасно. Если вовремя не вытащить вашего товарища из ловушки и не уничтожить артефакт, процесс становится необратимым».
«Нет способа передать магическую силу, – понял Райтон. – Ллавен не успел. Райга отдала слишком много и… умрет?»
Дверь начала медленно закрываться. Магистр Лин проскользнул в нее в самый последний момент и, буквально за шкирку, вытащил за собой Ллавена. Старший эльф мгновенно оценил обстановку и припечатал:
– Идиоты!
После этого осторожно взял девушку на руки и накрыл ее губы своими.
Прикосновение чужих губ было обжигающим. Вместе с так необходимым ей воздухом в ее тело ринулось чужое Пламя. Это было настолько больно, что она попыталась отстраниться и забилась как птица в силках. Но чужие руки тут же с силой стиснули ее запястья. Вырваться из этого захвата было так же невозможно, как разорвать кандалы. В нее продолжали вливать магию.
«Нельзя, – мелькнула мысль, – нельзя поглощать и передавать силу. Это опасно».
Но, как ни странно, боль утихала, чужое пламя медленно и неотвратимо наполняло ее источник. И только тогда она заметила вокруг него зеленоватый покров неизвестной магии. Эта магия каким-то непостижимым образом позволяла ее источнику принять чужую силу.
Как только короткая пламенная спираль внутри насытилась, ее, наконец, отпустили. Райга с трудом разлепила ресницы и увидела над собой необычайно серьезное лицо магистра Лина.
– Прости, девочка, – сказал он. – Но другого способа вытащить тебя с того света на этот раз у меня не было.
Райга обвела глазами башню. Юноши рядком стояли за спиной магистра Лина. Глаза у всех троих были круглыми, как плошки. И алеющие уши Ллавена напомнили ей кое о чем. На уроке, посвященном магическому истощению, эльф точно также краснел.
«Способ, конечно, существует, но… Он не совсем…» – услужливая память принесла его ответ. И теперь Райга поняла, какой секретный эльфийский способ передачи магии он имел в виду. Не совсем – это еще мягко сказано! Скорее уж, совсем не!…
Впрочем, времени переживать и осмысливать все происходящее ей не дали.
– Не пользуйся магией пока что, – предупредил ее наставник и подошел к окну.
– Около двухсот орков уже вошли в Цитадель, – доложил Райтон. – Будем обороняться здесь?
Магистр бесстрастно посмотрел на него и ответил:
– Нет. Нам нужно скорее предупредить эльфов. Будем уносить ноги. Отойдите.
Адепты послушно прижались к стенам. Райга смотрела во все глаза, как магистр творил заклинание. Эльфийские пассы в нем сочетались с безумным количеством росчерков.
Ленты силы вспыхнули и сложились в огромную птицу, словно сотканную из пламени.
– «Феникс Возмездия», – восхищенно прошептал Ллавен.
– Запрыгивайте, – махнул рукой наставник. – Вас он не обожжет.
Райга первая влезла на спину чудесной птицы. Она восхищенно гладила пламенные перья, а от количества магии, вложенной в заклинание, захватило дух. Как только все адепты устроились, магистр сказал:
– Держитесь!
Несколько голубых росчерков сложились в огромный поток воды, который проделал огромную дыру в стене Цитадели.
«Гигантский водный таран», – вспомнила Райга название этого заклинания.
Феникс скользнул в дыру и взлетел над двором. Магистр Лин удивленно обозрел закопченные стены, затем покрытую пеплом землю и спросил:
– Что здесь было?
– Долго рассказывать, – серьезно ответил принц. – Это сделала Райга.
Эльф бросил на нее заинтересованный взгляд. Но продолжить разговор им не дали. Над двором вспыхнули алые нити магической ловушки, а затем она сложилась в огромный шар и поплыла следом за стремительно удаляющейся огненной птицей.
Феникс вильнул в сторону. Шар повторил его маневр. Миран выругался.
– Самонаводящийся, – подтвердил их опасения магистр Лин. – Бейте всем, что есть, я не могу поддерживать Феникса и атаковать.
После этого он повернулся к Райге и еще раз напомнил:
– Не пользуйся магией. С тебя достаточно подвигов на сегодня.
От его тона девушка втянула голову в плечи.
Райтон выпускал заклинание за заклинанием, стараясь сбить шар, но все впустую. Ни одно из заклинаний не причинило существенного вреда шару, прорехи в нем тут же затягивались.
– У меня не хватает мощности, – проскрипел зубами принц. – Нужно ударить чем-то сильным в центр, иначе он восстановится.
– Сильным и в центр… – задумчиво протянул Миран и достал лезвие.
Ллавен перехватил его руку и напомнил:
– У меня нет кровевосполняющего больше. Потратишь слишком много – я не смогу помочь.
Темный серьезно кивнул и три раза чиркнул лезвием по запястью. Черный дым из раны начал подниматься вверх. Юноша создал в нем несколько быстрых росчерков. Темная точка вспыхнула прямо по центру алого шара и разорвала его на мелкие кусочки. Миран тут же потерял сознание. Куски алого заклинания зацепили хвост феникса и выхватили из него большой кусок пламени.
– Держитесь! – крикнул магистр.
Феникс начал падать. Адепты вцепились в пылающие перья. Райга с ужасом смотрела, как приближается земля. В последний момент наставник сумел выровнять их полет, и вместо того, чтобы размазаться по камням, они плавно рухнули на пустое заснеженное поле. Раздался громкий треск и шипение, во все стороны рванули клубы пара.
«Озеро!» – поняла Райга. Эта была ее последняя мысль перед тем, как отряд вместе с наставником провалились под лед.
Плащ и сумка тут же намокли и попытались утащить ее на дно. Справа что-то блеснуло. В то же мгновение огромная волна захлестнула ее и буквально выплюнула на берег вместе с товарищами. Магистр Лин невозмутимо поднялся и снова напомнил девушке:
– Не используй магию.
Эльф сам высушил всех адептов и сказал:
– За нами может быть погоня. Нужно идти, расскажете мне все позже.
Миран, которого купание в ледяной воде привело в чувство, спросил:
– Так, может, просто пройдем в замок через портал?
– Орки отобрали у меня весь портальный порошок, – с сожалением ответил наставник. – Так что придется идти пешком до Хеллемилиорана.
– До Хелле… чего? – озадаченно переспросил темный.
– Это город Пламенных эльфов, главный оплот Мерцающего леса в борьбе против орков. Дня за три управимся. Лишь бы орки не нагнали нас, пока мы размотали источники. Так что пошевеливаемся.
И они пошли. Наставник гнал их вперед до глубокой ночи. Все устали так, что на разговоры сил совсем не осталось. Стоило магистру объявить привал, как адепты тут же упали и уснули, завернувшись в плащи.
* * *
Райга беспокойно ворочалась. Ее бросало то в жар, то в холод. Чужое пламя внутри колебалось, приспосабливаясь под ее источник. Раз за разом она вспоминала минувший день. Тяжесть в груди, удушье. Страх и отчаяние, когда из нее тянули силу. Одновременно с этим в голове девушки вертелись все обрывочные знания об эльфах. Ее не покидало ощущение, что она оказалась втянута во что-то не просто донельзя идиотское, но и опасное. И она сама не могла понять почему. Терзаемая этими тревожными мыслями, Райга всю ночь спала урывками.
Она проснулась как от толчка. Над ними стоял учитель. В его глазах полыхало бешенство. Райга приподнялась на локте, пытаясь понять, куда устремлен его взгляд. И обнаружила, что магистр неотрывно смотрел на переплетенные руки Мирана и Ллавена. Райтон за ее спиной тихо помянул изначальное и змеев. Девушка не успела этому удивиться. В этот момент юноши проснулись, и Ллавен натолкнулся на взгляд наставника.
– Встали, оба! – голос эльфа был холоден, как лед.
Парни подскочили как ошпаренные и вытянулись, не смея поднять глаз на учителя. Райга и принц встали рядом с друзьями и приготовились защищать их от гнева наставника.
– Кажется, я предупреждал тебя… Неужели?.. – с подозрением протянул он.
Лицо Ллавена стремительно бледнело. Миран исподлобья посмотрел на учителя и сказал:
– А что такого-то? Это случилось из-за моей магии…
– Да он же просто не понимает, что делает, – взмолилась Райга. – Это просто лунная…
В следующую секунду Ллавен испуганно зажал ей рот рукой. Лицо его при этом стало таким же белым как снег. Девушка почувствовала, что юного эльфа колотит крупная дрожь.
На лице магистра Лина появилось непередаваемое изумление, сменившиеся яростью. Одним рывком он оторвал Ллавена от Райги и впечатал в ствол ближайшего дерева. Затем эльф разорвал ворот рубашки своего младшего родственника и резким движением сорвал с его шеи медальон в виде цветка. Тот самый, что достался ему от матери, и который он так берег.
Райга, принц и Миран непонимающе уставились на них. Еще никогда они не видели на лице наставника такой ярости и злобы.
Следующим движением магистр выхватил с затылка Ллавена прядь волос. И адепты увидели, что среди кремовых прядей виднеется одна отчетливо-черная, которой секунду назад там ещё не было!
Ллавен молча закрыл глаза, будто готовясь к смерти. Едва сдерживая дрожь, магистр положил руку на эфес хаотаки. Тут оцепенение спало с Райги, она молниеносно подскочила к наставнику и обеими руками удержала его руку на рукояти, не давая выхватить клинок из ножен.
– Магистр Лин! Что происходит⁈ – взволнованно выкрикнула она в лицо учителю. – Что он такого сделал⁈
Какое-то время магистр молча смотрел на нее единственным глазом. Из его груди рвалось тяжёлое дыхание, чувства на прекрасном лице сменяли одно другое.
– Ты даже не представляешь, что он такое, девочка, – наконец, выдавил он. – Погибель эльфов…
Брови Райтона поползли вверх. Принц невольно отступил на шаг, с нескрываемым изумлением оглядывая Ллавена. Миран осторожно поднял медальон и теперь в полной растерянности стоял, сжимая его в руках.
Райга не отрывала взгляд от лица своего учителя. Тот медленно разжал руку на шее эльфа и отступил на шаг. Но выдохнуть адепты не успели – одним изящным жестом наставник призвал пламя. Ллавен закричал, когда столб огня упал на него с небес.
Отчаяние и недоумение захватили все существо Райги. Дальше она действовала по наитию. Откинула в сторону рыжую челку и распахнула глаз. Заклинание магистра покинуло тело Ллавена и тонкой струйкой втянулось в пылающий золотистый глаз.
– Что это⁈ – изумленно прошептал магистр. – Ты… Не смей этого делать!
Заклинание полностью скрылось в артефакте. Боль в глазнице нарастала. Девушка чувствовала, что сдержать чужое пламя очень сложно, но она не могла позволить учителю навредить Ллавену. Магистр схватил ее за плечи и встряхнул:
– Отпусти мое заклинание. Это чужая магия! Ты не сможешь сдержать его. И сгоришь вместо него.
Он бросил красноречивый взгляд на обескураженного Ллавена. Райга в ответ лишь помотала головой и прошептала из последних сил:
– Что вы делаете? Он не сделал ничего плохого. Он спасал вас…
Тут она почувствовала, что чужое пламя внутри артефакта не собиралось подчиняться. Глаз закрылся сам собой и вспыхнул болью. Казалось, что все ее внутренности пожирает огненный смерч. Девушка закричала от боли и потеряла сознание.
* * *
Райтон стиснул кулаки. Он до сих пор не мог поверить, что Райга это сделала. Спасла Ллавена. И вероятно ценой своей жизни. От ее крика кровь стыла в жилах. Магистр Лин подхватил свою ученицу на руки. Видно было, что наставник изо всех сил старается сохранить привычно бесстрастное лицо. Однако в его взгляде продолжали бушевать чувства. Отвернувшись, он бросил парням:
– Нужно уходить. За нами может быть погоня.
Теперь им приходилось продвигаться медленнее. На руках у магистра Лина в беспамятстве металась Райга. Руки учителя прижимали девушку к груди, не позволяя двигаться, и лишь сотрясающая ее дрожь и хриплое дыхание давало понять, что она в бреду. Миран и Райтон поддерживали Ллавена и помогали ему идти. Пламя все же задело юного эльфа, и теперь каждое прикосновение одежды к коже причиняло ему боль. Однако он стойко терпел, стараясь переставлять ноги в такт движениям товарищей.
На обед они остановились у замерзшей речки. Магистр уложил Райгу на землю и принялся шептать эльфийские заклинания. Ллавен отошел на другой конец прогалины, сбросил куртку и рубашку и занялся тем же самым, только лечил он себя. Миран и принц стояли рядом и смотрели, как медленно его кожа перестает быть красной и припухшей, а волдыри исчезают. Черная прядь шириной в палец мелькала среди кремовых волос.
Темный помялся и протянул другу его медальон.
– Спасибо, – прошептал Ллавен и повесил подарок своей матери на шею.
В тот же момент черная прядь исчезла. Миран удивленно поднял брови и спросил:
– Значит, ты носишь эту штуку, чтобы прятать черные волосы? Зачем?
Ллавен замялся. А принц заговорил:
– Черные волосы – признак темных эльфов. Но их же истребили давным давно. Твои родители – эльфы королевского рода. Как получилось, что ты – темный?
Ллавен опасливо оглянулся по сторонам, сделал шаг к друзьям и заговорил срывающимся шепотом:
– Потому что в ваших летописях написана не вся правда. Светлые эльфы не истребили Темных. Они истребляют Темных. Год за годом. День за днем. Любого младенца, на голове которого найдется хотя бы одна черная прядь, убивают в колыбели. Так получилось, что у меня был единственный короткий черный волос. И его пропустили. Не заметили. А мать, когда увидела, не захотела отдавать на расправу свое любимое дитя. И она утаила это от всех. Вот только… Я становился старше, и скрывать мою силу становилось все сложнее. И она создала это, – он поднял медальон в виде цветка. – Но за создание артефакта, который спрятал мою темную магию, мать заплатила своей жизнью.
В его голосе прозвучала боль. Друзья смотрели на него молча. Наконец, Райтон твердо сказал:
– В Мерцающем лесу эльфы могут творить все, что угодно и жить по своим законам. Но ты больше не эльф, они тебя изгнали. Ты мой друг, член моей личной гвардии и подданный Королевства Людей. Я не дам им убить тебя.
Ллавен с сожалением покачал головой и бросил взгляд в сторону наставника.
– Ты уверен, что его это остановит? Пока что его остановило только безумство Райги. Если она… если с ней что-то случится, его ничто не остановит.
Миран поежился и проговорил:
– Мудрые бессмертные эльфы убивают младенцев из-за цвета волос. В голове не укладывается.
– Убивают они из-за темной магии, – поправил его Ллавен. – Как Луций Райс убил бы и тебя, если бы обнаружил в тебе хотя бы каплю силы.
– А как это все связано с твоими ночными хождениями? – спросил принц.
– Лунная болезнь – еще один признак, по которому можно вычислить темных. – Отвктил ему друг. – Поэтому, когда я случайно просыпался ночью в чужой комнате, приходилось валять дурака и делать вид, что я достаю всех из вредности.
– И однажды терпение твоих сородичей иссякло?
– Нет. Однажды я нарвался на того, кто этим самым терпением не славится.
Он бросил короткий красноречивый взгляд в сторону учителя.
Миран прыснул. Райтон ткнул его в бок и прошипел:
– Заткнись. Он смотрит в нашу сторону. Давайте быстро обедать.
Они шли вперед весь день. Только после полуночи Магистр разрешил сделать привал и сказал Мирану:
– Если можешь, отправь одного из духов своих предков на разведку. И, если в округе нет орков, разводите огонь.
Темный тут же вытащил из-за отворота рукава лезвие, полоснул себя по ладони и позвал:
– Дарел! Хайран!
Два сгустка призрачного огня вылетели из черного дыма, приветственно облетели вокруг его друзей и по широкой дуге умчались в лес, стараясь держаться подальше от Пламенных. Вскоре Миран опустил руку и сообщил:
– Все чисто.
Ллавен вырастил себе лук и стрелы из дерева и подстрелил зайца. Из последних сил парни натаскали хвороста. Не глядя, магистр щелчком пальцев развел огонь. Ллавен вздрогнул, вспоминая, как это пламя обожгло его. Затем осторожно приблизился к костру и начал готовить ужин. Наставник не смотрел на него. Он сидел над Райгой и плел очередное заклинание. Девушку продолжал мучить жар.
После ужина Миран и Ллавен демонстративно разошлись в стороны и улеглись по разные стороны от костра. Райтон же присел рядом с магистром Лином и осторожно спросил:
– Что будет с Райгой? Она… умрёт?
И тут же пожалел о том, что рискнул заговорить. Наставник бросил на него убийственный взгляд. Но все же ответил:
– Райга вобрала всю силу моего пламенного заклинания. Сейчас оно сжигает ее изнутри. Ты понимаешь, что это значит?
– Магистр Аллард говорил, что поглощать чужую магию очень опасно. И сейчас эти знания считаются секретными.
– Верно. Но этот артефакт, похоже, очень старый. И обладает подобной силой. Откуда он у нее?
Райтон коротко рассказал о том, что произошло с ними после пленения наставника. За минувшие с их бегства из Цитадели сутки у них даже не было времени поговорить об этом. И теперь эльф внимательно слушал своего ученика.
– Озеро из Пламени, – задумчиво сказал он, когда юноша закончил свой рассказ. – Похоже, это действительно какой-то из артефактов Кеуби. И пока что она пробуждает его неосознанно, когда испытывает сильные чувства. Возможно, магическое истощение тоже как-то подталкивает процесс.
– Вы сможете ее спасти? – снова спросил Райтон.
Магистр неопределенно пожал плечами и произнес:
– Ложись спать. Мы оторвались от погони. Я найду способ разобраться с этим до утра.
Принц послушно отошел и украдкой глянул на спящих товарищей. Он прекрасно знал, что Миран успел пробудить свою магию крови. А значит, ночью его снова будет терзать кошмар. До утра ему предстоит бродить по улицам призрачного города, слушая стоны и голоса своих предков.
* * *
Райга горела. Огонь был повсюду. Чужое пламя. Сильное и могущественное. Оно злилось и пыталось вырваться на свободу, чтобы выполнить свою задачу – уничтожить и сжечь. Ненависть, обращённая в огонь, полыхала внутри нее. Ее сил хватало только на удержание. Она не могла пока что присвоить его. Ее пламя изо всех сил сдерживало напор чужой магии, но его оставалось все меньше. Девушка чувствовала отчаяние. Она помнила, что стоит ей отпустить заклинание, и оно убьет Ллавена.
После целого дня внутреннего жара, губы, прикоснувшиеся к ее губам, казались ледяными. Чужое пламя ринулось навстречу этим губам, возвращаясь к хозяину вместе с одолженной магической силой. А на смену огню приходило зеленоватое сияние эльфийской магии. Знакомая сила вместе с неизвестными плетениями хлынула в ее тело. Вместе с огнем уходили чужие ненависть и ярость, утихала боль.
Райга распахнула глаза и увидела прямо перед собой лицо наставника. Магистр Лин разорвал поцелуй, но не спешил отстраняться. Эльф наклонился к её уху и яростно прошептал:
– Никогда больше так не делай! Если бы я не поделился с тобой своей магией вчера, ты бы сгорела. Только благодаря этому я смог избавить тебя от этого заклинания. Твоих сил недостаточно, чтобы удержать мою магию, и даже Глаз Пламени тебе не поможет. Уверена, что этот… стоит твоей жизни?
После этого он резко выпрямился и бросил полный ненависти взгляд в сторону спящего у костра Ллавена. Райга попыталась заговорить, но из пересохшего горла вырвалось лишь сипение. Наставник холодно оборвал ее:
– Молчи. Поговорим утром.
С этими словами учитель сел рядом и устремил невидящий взгляд в темноту. В свете россыпи пламенных светлячков Райга разглядывала его лицо. Она хотела поговорить о Ллавене, но силы покидали ее, и глаза неумолимо закрывались.
Вдруг с другой стороны костра послышался шорох. Магистр поспешно обернулся. Лицо его перекосило от злости. Райга повернула голову и увидела, как Ллавен с закрытыми глазами встал и странной походкой направился к мечущемуся во сне Мирану. Как ни в чем не бывало улегся рядом и поймал запястье друга. Темный тут же затих.
Выражение лица наставника испугало её. Казалось, он едва сдерживается, чтобы не сделать ещё одну попытку сжечь юного эльфа. Его руки дрогнули, он сложил пальцы, собирая Пламя. Сердце Райги сжалось. Собрав остатки сил, она приподнялась и перехватила его руку. Эльф вздрогнул от ее прикосновения и перевел взгляд на девушку.
Райга молча смотрела на магистра. А тот внимательно разглядывал рыжую челку, которая скрывала новообретенный глаз. Потом силы закончились, и девушка опустилась на плащ.
Магистр вздохнул и опустил руки, отвечая на ее невысказанную просьбу. После этого он снова склонился над ней и сквозь зубы процедил:
– Сегодня. Пусть. Живёт. Спи.
Казалось, что ему стоило огромного труда протолкнуть эти слова через свое горло. Ее благодарный взгляд заставил эльфа нахмуриться и отвернуться. Огненный смерч бешено вращался на расстоянии вытянутой руки. Какое-то время Райга подозрительно наблюдала за наставником через полуопущенные ресницы, а затем провалилась в сон.
Несмотря на все волнения последних дней, Райга проснулась отдохнувшей и с полным до краев Пламенным источником. Когда она распахнула глаза и села на земле, ее тут же окружили взволнованные лица друзей. Райтон облегченно выдохнул:
– Магистр все-таки смог вылечить тебя.
– Мы уж думали, ты копыта откинешь, – добавил Миран.
А Ллавен только прошептал:
– Спасибо.
Она молча кивнула и перевела взгляд на магистра Лина. Эльф стоял на другом конце поляны и делал вид, что адептов для него не существует. Но его истинные чувства выдавало сердитое вращение огненного смерча.
Они быстро позавтракали и отправились в путь. Магистр Лин почти не разговаривал с ними, а в сторону Ллавена даже не смотрел. Райга настороженно наблюдала за учителем. Она помнила, что он сказал ей только «Сегодня пусть живет». И что будет, когда это «сегодня» закончится, было совершенно непонятно. Однако день прошел спокойно. Погони не было.
А утром следующего дня они вышли из леса и обнаружили, что пустошь от одного края до другого заполняла армия эльфов. Впереди стоял высокий эльф в белом одеянии. Ллавен за ее спиной сдавленно выдохнул. Райга покосилась на него через плечо и увидела, что тот обеими руками вцепился в свой медальон. Магистр, который шел впереди, бросил на адептов взгляд, полный мрачного торжества.
