Текст книги "Наследие Пламенных (СИ)"
Автор книги: Ольга Дмитриева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 26 страниц)
Глава 18
Практикум по нежитеведению
Недооценивать осведомленность магистра Лина не стоило. Как только адепты выстроились перед ним на поле для тренировок, он пронзил взглядом Мирана и сказал:
– Никакой темной магии на практике по нежити. Во всяком случае, в поле зрения Хаято Райса. Ради меня он сохраняет нейтралитет. Уважай его и не дразни без причины. Я попросил Артуро держать вас подальше друг от друга.
– Постараюсь, – проворчал темный. – Но если появится очередная воронка или непредвиденная опасность…
– Надеюсь, что на этот раз вы обойдетесь без приключений, – красноречиво посмотрел на них эльф.
Райга потеребила кончик розовой косы и взглянула на него исподлобья:
– Можно подумать, мы сами их находим…
Аметистовый взгляд обдал ее холодом:
– Тем более вам стоит быть осторожными. Серые не могут осматривать каждый клочок земли, куда соберется ваш класс. Там защиты нет. Мероприятие традиционное. Место – тоже. Глядите в оба. Остается надеяться, что сорок свидетелей отобьют желание устраивать очередное покушение на этом кладбище.
Девушка поймала себя на том, что не может оторвать взгляд от проплешины в источнике наставника. Теперь она не понимала, почему не заметила ее раньше. Пламя вращалось в привычном ритме, но блеск водной глади все равно бросился в глаза. И пятно сохранялось вне зависимости от количества силы в источнике. Поврежден сам вихрь?
– Хватит, – в голосе эльфа прозвучало раздражение.
Она подняла на него глаза и обнаружила, что юноши уже ушли на другую сторону поля и отгородились от них ледяным щитом.
– Прекрати смотреть на меня как на умирающего, – холодно проговорил магистр Лин.
– Простите, – потупилась Райга. – Это выглядит жутко. И… почему там как будто вода?
Наставник усмехнулся в ответ:
– Не догадываешься?
Она покачала головой.
– Тогда давай руку. Покажу.
Девушка с готовностью вложила свои пальцы в его ладонь и закрыла глаза. Чужой источник предстал перед ней во всем великолепии. С этого ракурса он казался еще более невероятным. Ленты пламени пришли в движение и разошлись в стороны. И тогда она увидела… Райга резко распахнула глаз и недоверчиво посмотрела на эльфа. На губах у того играла насмешка.
– Поняла?
Она отпустила ладонь магистра и сказала:
– Даже не верится… Водоворот?
Наставник снисходительно пояснил:
– У меня стандартный двойной источник. Магия обеих стихий соединена в нём. В случае с вихревым источником…
– Это один вихрь внутри другого, – закончила за него Райга и вздохнула.
– Что не так на этот раз? – вскинул бровь магистр.
Она возвела глаза к небу и с горечью ответила:
– Я только начала думать, что когда-нибудь у меня будет нечто подобное. Но нет… не будет.
Эльф какое-то время внимательно рассматривал ее лицо. Казалось, он был удивлен.
– Ты действительно хочешь стать равной мне.
Он не спрашивал. Просто констатировал факт. Райга спросила:
– А кто не мечтает об этом?
Голос наставника стал необычайно серьезен.
– До тебя об этом не мечтал ни один.
Девушка скептически посмотрела на него и ответила:
– Не верю. Мне кажется, любой, кто видел ваш источник, мечтает о чем-то подобном.
– Нет, Райга. Любой, кто видит мой источник, обычно понимает, что таким ему не стать никогда. Никогда. Каких бы усилий он ни приложил. Выжать из себя максимум и взять тот максимум, который я могу дать, как учитель, – да. Но сравняться со мной?
Магистр покачал головой и печально улыбнулся. Затем его взгляд стал острым.
– Но ты мечтаешь об этом всерьез. И это наводит на интересные мысли.
Она неопределенно пожала плечами:
– И какие же?
Наставник обошел ее, остановился за спиной и очень тихо сказал:
– Твой противник настолько силен, что тебе мало стать лучшей здесь. Выйти за пределы возможностей человеческих – этого тебе хочется?
По спине Райги побежал холодок. Она возблагодарила богов и его сообразительность. Хорошо, что магистр Лин догадался оказаться у нее за спиной в этот момент. Потому что печать на пояснице предупредительно налилась свинцом, балансируя на грани пробуждения. А не выдать себя ни жестом, ни взглядом в ответ на такую догадку девушка бы точно не смогла.
Чёрное хьяллэ прошуршало рядом. Эльф снова встал напротив нее.
– Что ж, я дал тебе шанс на это, – его голос снова зазвучал холодно и бесстрастно.
Райга вздохнула:
– У меня никогда не будет двух вихрей.
– Но у тебя есть вихрь и стандартный стержневой источник.
– И это сочетание чуть не убило меня, – поежилась девушка.
– Но все же не убило, – магистр Лин снова безотчетно коснулся своей груди. – И у тебя есть два параллельных потока магии двух стихий. Ни у кого на свете больше этого нет. Научись пользоваться ими, девочка. И ты станешь магом, который войдет в историю.
Она бросила на своего учителя короткий взгляд из-под полуопущенных ресниц и внезапно спросила:
– Это было больно?
В ответ на нее бросили такой испепеляющий взгляд, что девушка невольно втянула голову в плечи.
– Это тебя не касается, – ледяной голос магистра заставил ее опустить голову ещё ниже. – К делу.
Райга послушно собрала магию на кончиках пальцев и сосредоточилась. Еще один день попыток управлять двумя заклинаниями сразу начался.
Тренировка закончилась на удивление быстро. Когда они уходили с поля, у каждого в источнике плескалась сила. Это случалось так редко, что никто из них не смог вспомнить, когда такое было в прошлый раз.
Стоило им подойти к воротам замка, как Миран озвучил общую мысль:
– Как-то он подозрительно мягок сегодня. Ох, не к добру это…
– Печенкой чуешь? – иронично посмотрел на него принц.
– А если так, то что? – набычился темный. – Моя интуиция нас еще не подводила.
Райтон хлопнул его по плечу и серьезно ответил:
– Надеюсь, завтра на практике по нежити она нас тоже не подведет.
Сердце Райги кольнула тревога. Ллавен посмотрел на нее. В глазах эльфа мелькнуло отражение ее беспокойства.
* * *
Несмотря на предстоящую бессонную ночь, магистр Лин послаблений не давал. И отоспаться впрок у адептов не вышло. Во время очередной пробежки под ледяным октябрьским дождем Райгу так и подмывало спросить, ждет ли их то же самое завтра утром. Правда, магию им предстояло беречь до вечерней практики. Тренировки отменялись.
Все утро девушка просидела над очередной летописью. Лист бумаги обрастал пометками, понятными ей одной. Силлириниэль хлопотала в комнатах. Райга обнаружила, что подернутый пеплом источник эльфийки больше не вызывает в ней ужаса, и это радовало. Наставник отправился в Джубиран. Райтон проводил его алчным взглядом, но ничего не сказал.
– Домой хочешь? – спросила его девушка, когда за спиной наставника хлопнула дверь.
– Там сегодня бал, – вздохнул он.
– Тебе нашего было мало? – хмыкнул Миран, откладывая в сторону учебник.
– На королевских меня обычно не пытаются убить, – скривился принц. – Нет, по стае придворных лизоблюдов и старых интриганов я не скучаю, но… Было бы здорово увидеть родителей.
«Родителей, – отметила про себя Райга. – Не семью. Только родителей. Он не в ладах с братьями?»
После обеда юноши не выдержали вынужденного безделья и отправились на тренировочное поле махать железками. Райга посмеивалась и вспоминала день вынужденного заточения в целительском крыле. Но прихватила первые хроники Пламенных и отправилась с ними.
Как только начало темнеть, сорок адептов первого класса собрались за воротами замка. Хаято Райс просверлил Мирана ледяным взглядом и отвернулся к своему отряду. Из-за его спины Рейлин Фортео посылал им враждебные взгляды. Магистр Чеку провел короткий инструктаж. Адепты кивали, Райга слушала вполуха. Источник сегодня был на удивление нестабилен, непривычное количество магии не давало ему покоя. Пламя бесконечно колебалось, вызывая дурноту и приступы раздражения. Девушка невольно вспомнила изматывающие тренировки и источник магистра. Ей пришло в голову, что эльф испытывает нечто подобное и гоняет их просто для того, чтобы сбросить избыток силы. Мысль была забавной, но девушка была вынуждена ее отбросить. Райга никогда не видела колебаний силы в источнике магистр Лина. И тот факт, что он как-то жил сто лет без учеников, свидетельствовал против этой версии.
От раздумий ее оторвал тычок в спину. Ладонь Ллавена впечаталась ей между лопаток.
– Шагай, Райга, пора идти, – тихо сказал эльф.
Она торопливо кивнула и прошла через портал вслед за друзьями.
Там, куда они попали, солнце уже село. Адепты и их учителя стояли на плоской широкой крыше мраморной усыпальницы посреди огромного кладбища. Ряды надгробий уходили к горизонту. С трех сторон вдали виднелись горы. С четвертой – какая-то сплошная стена. В ней не было ничего особенного. Но странный внутренний зуд заставлял Райгу раз за разом оглядываться на нее.
Магистр Чеку заметил это и произнес:
– С одной стороны кладбища есть место, огороженное красной кирпичной стеной. Туда никто из вас не заходит ни при каких условиях. Особенно ты! – он ткнул пальцем в сторону Райги. – Если хотя бы кончик твоей косы окажется там, Линдереллио тебя по головке не погладит.
– И так не гладит, – пробурчала она в ответ.
– А что там, магистр? – спросил Фортео, бросив на девушку неприязненный взгляд.
– Курган, – ответил вместо него Хаято Райс. – И то, что вы еще не проходили.
Магистр Чеку достал карту кладбища. Оно было разделено на сектора. Каждому отряду предстояло очистить от нежити свой и вернуться.
– Точка сбора здесь, – сказал учитель. – В случае непредвиденных обстоятельств нажимаете на школьные браслеты. Я навесил на них заклинания, которые считают убитую вами нежить. За спину товарищей не прячемся, каждый должен уничтожить четыре твари. Но и никакого героизма. Ваша задача – очистить территорию и вернуться живыми. Все ясно? Тогда расходитесь.
* * *
Хаято Райс смотрел, как один за другим отряды адептов исчезают в темноте. Затем он повернулся к товарищу и бросил:
– Зря ты ей про стену сказал… Она любопытна и делает стойку на все новое и связанное с магией. И, кроме того, зачистить это место ей будет легче, чем нам.
Артуро повернулся к нему и покачал головой:
– Не стоит ей этого видеть. Истребим всех призраков сами. А завтра Линдереллио пройдется там пламенем.
Учитель истории прошел к краю крыши и посмотрел в сторону стены. А затем ровным голосом заметил:
– Линдереллио ей сопли не вытирает, а заставляет пахать.
Его друг вздохнул.
– Хаято, ну ты же знаешь, что там. На долю этой девочки и так выпадает много неприятностей. А Линдереллио изматывает её тренировками. Побережем душевные силы леди Манкьери. Здесь и сейчас мы можем обойтись без пламени.
Магистры обменялись взглядами и разошлись в противоположные стороны, чтобы следить за адептами.
* * *
Райга молча шагала по подмерзшей тропе вдоль рядов надгробий и простых холмиков. Целые ряды серых одинаковых камней перемежались с пышными мраморными статуями и украшенными затейливой резьбой плитами. По странному стечению обстоятельств они шли в сторону той самой стены. На ее поясе было два новых хаиё с серебряной полосой вдоль лезвия, а Ллавен наложил на тетиву стрелу с серебряным наконечником. Мирану учитель выдал посеребренный клинок с напутствием: «Потеряешь – голову оторву». Райтон отказался расставаться с хаотаки. Клинок был заговорен от нежити и должен был служить хорошей защитой. Но больше они надеялись на магию.
Первыми им встретились два полуистлевших зомби, которые, вяло пошатываясь, шагали им навстречу. Твари только проснулись и ещё не имели должной прыти, так что одного Райтон встретил ледяной молнией в лоб, второго спалила Райга. Пара мелких эхорроу – кладбищенских псов с ярко-алыми глазами и лысыми черными телами, заставили их пробежаться: твари были ядовиты и жутко проворны. Наконец, одного втянула земля, повинуясь заклятию Мирана, а второго Ллавен сбил стрелой. На одной из могил привольно расположилась крупное пятно хейда-лиэ. Хорошо, что часть кляксы ярко выделялась на белом постаменте очередной статуи. Заметить ее на земле ночью было практически невозможно.
– Кажется, эти нечистью не считаются, давайте обойдем, – с опаской сказал Миран.
Принц покачал головой:
– Попробуем достать издалека. Оставлять такую крупную за спиной глупо. Они могут быть довольно прыткими. Отвлечем ее. Райга, сможешь сжечь с одного удара?
Девушка кивнула и быстро начертила заклинание. Пока тварь уворачивалась от лезвия ветра и каменных игл, она смогла достать его очередным огненным цветком. Бутон раскрылся, стоило ему соприкоснуться с телом хейда-лиэ, и пламя обволокло черную кляксу.
Райтон коротко кивнул и начертил слабенький светлячок.
– Не думаю, что привлекать внимание нежити светом – разумно, – заметил Миран.
– Не заметить ещё одну хейда-лиэ – фатально, – ответил принц и пошел вперёд.
Магический светлячок Райтона бросал призрачные голубоватые отсветы на могилы и делал картину ещё более жутковатой и унылой. Они шли вперёд осторожно, каждый держал в ладони подвешенное заклинание.
Когда они уже почти дошли до стены, Райтон чертыхнулся. Впереди между могилами светились тонкие серебристые нити.
– Ловчая тропа ликатраса? – озвучила мысли товарищей Райга. – Вроде им в таких местах нечем поживиться…
– Нитей много. Здесь их не меньше шести штук, – сказал Ллавен, накрывая светлячок принца ладонью.
Тот развеял заклинание, поманил за собой товарищей и отступил за постамент ближайшей статуи. Затем он сказал:
– Они не выйдут, если не зацепить их нити. Придется кому-то послужить приманкой.
– Я пойду, – тут же вызвался Миран. – они по земле не бегают и слишком быстрые для моей атаки. Убью ближайшего, в остальном полагаюсь на вас.
Друзья молча кивнули. Они обменялись взглядами и разошлись в стороны. А темный поднялся и открыто зашагал по проходу. Стоило ему приблизиться к нитям, как по земле прошла дрожь. Юноша начертил заклинание. Рядом с ним зависла наготове острая каменная игла. Локтем он осторожно коснулся ближайшей нити.
Твари выскочили из-под земли сразу. Размером с некрупную собаку, они перебирали по серебристым «тропам» четырьмя паукообразными конечностями. Вытянутые морды с круглыми ушами и пухлые тела делали их похожими на медвежат. Очень зубастых и быстрых медвежат с алыми глазами. Райге понадобилось шесть огненных шаров, чтобы сбить двоих ликатрасов. Стрелы сыпались градом. Райтон уложил ещё троих, Миран пронзил одного каменной иглой и выставил щит, о который обломала зубы вторая тварь. Девушка воспользовалась моментом, чтобы спалить этого ликатраса. Темный не стал терять время и быстро развеял щит. Рядом с ним на землю упали еще два, которые увернулись от лезвия ветра принца. Миран не терял времени и начертил следующее заклинание. Прежде чем чудовища успели вернуться на свою «тропу», твердь разверзлась и засосала обеих внутрь. Нити лопнули и растворились в воздухе.
После этого воцарилась звенящая тишина. Темный отряхнул рукав куртки и сказал:
– Чисто сработали. Кажется, их было больше шести.
Райга пересчитала стремительно исчезающие тела и сообщила:
– Четырнадцать. Большое гнездо.
– Идём дальше, – поторопил их Ллавен, вытаскивая новую стрелу. – До стены и обратно.
Красная стена высотой была в полтора их роста. Выщербленный кирпич местами покрылся мхом. Девушка отстраненно подумала, что забраться на нее не составит труда. Но послушно отвернулась и пошла вслед за друзьями. Хотя какой-то внутренний зуд так и требовал, чтобы она оглянулась. И это чувство ей не нравилось.
Обратно они дошли без приключений. На крыше склепа их уже ждала команда магистра Райса в полном составе и их наставник. Рейлин торжествующе посмотрел на них, но отвернулся и промолчал. Вскоре начали возвращаться другие отряды. Магистр Чеку забрался на крышу и сказал:
– Кажется, все справляются. Дождемся отряды Махито и Халлиса и отправимся обратно.
Миран внезапно обернулся. Райга в который раз подумала, что в этот момент он напоминает насторожившуюся собаку. Темный пристально вгляделся в темноту и сказал:
– Мроу. Четверо с запада и четверо – с востока. Возможно, идут по следу.
Хаято Райс пронзил его взглядом, а магистр Чеку помрачнел:
– А мы не можем оставить адептов без защиты… И мы их не увидим…
Райс бросил на него хмурый взгляд и произнес:
– Не смотри на меня так. Я не Роддо и не Иночи. Погодная магия – не мой конек. Убить смогу, но не сделать их видимыми.
– Мы можем истребить одну группу, – предложил принц. – Миран видит их. У нас двое с воздушной магией.
Но магистр Чеку категорически отказался:
– Об этом не может быть и речи.
– Но мы уже истребляли четырех мроу на практике в Но-Хине, – возразила Райга. – Магистр Лин даже с коня не слез. Мы справимся. И в отряде Махито у Лирии Хаксвелл воздушная магия.
– Если их будет восемь, и они придут сюда, будут жертвы, – поддержал их Миран. – Логичнее будет нам убить одну группу. А потом одному из вас укрыться щитом и дождаться нападения. А второму перебить их снаружи.
Магистр Райс думал долго. Миран переминался с ноги на ногу и старался не смотреть на него.
– Идёт, – наконец, сказал он. – Мы будем ждать вторую стаю, – он повернулся к Райге. – Если вам нужна будет помощь, выпусти факел пламени вверх. Надеюсь, этому Линдереллио тебя научил.
Четверка склонила головы и растворилась в ночи.
Глава 19
За стеной
Они снова шагали вдоль могил. Впереди летели четыре разноцветных магических светлячка. Первым шел Миран, за ним с луком на изготовку – Ллавен, следом за эльфом – Райга, а принц прикрывал их сзади.
– Я все ещё не верю, что он на это согласился, – удивлялся Ллавен.
Миран буркнул в ответ:
– Надеется, что мроу меня сожрут.
– После того, что ты устроил на практическом экзамене? – фыркнула Райга. – Не смеши. У магистра Райса не было другого выхода. И да, если потреплют кого-то из нас, он не заплачет.
– Тише, – зашипел на них Райтон. – Стойте.
Из-за поворота тропы вышли одноклассники. Все четверо неспешно и беспечно возвращались с задания. Они громко топали и даже не пытались таиться.
Миран выругался. В его руке блеснуло уже знакомое лезвие. Худощавая шатенка с огромными карими глазами, Аннабель Пиото, обвела их озадаченным взглядом. А невзрачная русоволосая Лирия Хаксвелл в изумлении уставилась на кровь темного, которая медленно превращалась над его ладонью в черный дым.
– Не спите, – прикрикнул на них Райтон. – За вами идут мроу.
Фукио Руцу, наследник одного из видных родов провинции Тийредо, прищурил раскосые но-хинские глаза и спросил:
– Мроу? Что это?
Райга заправила за ухо выбившуюся из косы розовую прядь и любезно пояснила:
– Невидимый зубастый волчара с огромной пастью и крысьим хвостом. Четверо. Против них работает только воздушная магия, так что остальным лучше поднять щиты и приготовиться держать оборону.
Лирия хлопнула ресницами:
– Я могу помочь?
– Да, – бросил Райтон. – Миран видит их и сделает видимыми для нас. На короткое время. Бей по ближайшему. Остальным – прижаться к тому постаменту и поднять щиты!
Он ткнул пальцем в высокое надгробие с изящной резьбой по камню. Ослушаться принца никто не посмел. Трое их одноклассников отступили, куда было указано. Над головами адептов загорелись три щита: слабенький водный Аннабель, зелёный целительский Фукио и земляной щит Октавиана Хьюлиса, полноватого племянника одного из магистров.
Райга отметила, что наследник рода Руцу использует целительскую магию. А, значит, его стихийная магия очень слаба. Лирия подвесила перед собой длинное серповидное лезвие ветра. Миран сделал несколько росчерков из дыма и ругнулся. Принц вопросительно посмотрел товарища.
– Заметили меня, – сказал тот. – Прячутся. Будьте начеку. Эти сильные и быстрые. Мне нужно, чтобы на них попала моя кровь. Ллавен, не высовывался бы ты!
Эльф только мотнул головой и натянул тетиву:
– Я смогу замедлить их стрелами.
Райга покосилась на бледную Лирию. И это было ошибкой.
– Берегись! – крикнул Миран, выбрасывая руку в ее сторону.
Капли крови слетели с его растопыренных пальцев. Девушка прыгнула назад. Серые дымные тени оплели громадные плоские челюсти, которые щёлкнули прямо у нее перед носом. Острый край лезвия ветра рассек пополам ближайший могильный камень. Тварь проворно отскочила в сторону. И тут же напала снова. Заклинание Мирана превратило невидимку в движущуюся серую тень. Но следить за ней при неровном свете луны все равно было сложно. Райга была вынуждена отступать все дальше от товарищей.
«Умные. Пытаются разделить нас», – поняла она.
Но предупредить друзей девушка катастрофически не успевала. Она ни на секунду не могла отвести взгляд от наступающего мроу. Тот атаковал непрерывно. Стоило ей увернуться от очередного прыжка, как зверь тут же напрыгивал снова. Шесть лезвий ветра сорвались с ее пальцев одно за другим – и шесть промахов. Попытка прикрыться пламенным щитом провалилась: магия упала до минимума, лента силы оборвалась. Мроу вырвал половину рукава ее куртки, клыки лишь оцарапали ей предплечье. Райга отмахнулась воздушным молотом, но тварь проворно ушла от удара. Пользуясь ее заминкой, девушка перекатом ушла в сторону и бросилась прочь.
Стена выросла перед ней почти мгновенно. В памяти всплыли слова магистра Чеку. Райга отмахнулась от мроу ещё одним молотом и быстро полезла вверх. Магии оставалось на один удар. Единственная надежда – атаковать тварь сверху, пока та пытается преодолеть стену. Челюсти серой тени щелкнули рядом с сапогом. Она подтянулась на руках и оказалась на стене.
По ту сторону простиралась пустошь. Райга втянула носом застарелый запах гари и увидела пологий холм. На его вершине, на сверкающем белизной мраморном постаменте, стояла статуя. На миг у нее захватило дух. Прекрасный юноша сложил руки на рукояти меча, а за спиной его простирались крылья. Несмотря на их мраморную белизну, девушка сразу поняла, что на них неизвестный скульптор изображал не перья.
– Огонь? – пробормотала она. – Крылья из пламени?
И тут же опомнилась, и начала чертить воздушное заклинание. Сверкающий полумесяц лезвия ветра вспыхнул в ее руке. А воздушный источник опустел. Нужно было попасть. Перед глазами пронеслась битва с водянником. В это мгновение зверь прыгнул, и девушка закрылась левой рукой и одновременно замахнулась правой. Челюсти мроу сомкнулись на ее предплечье, Райга услышала отчетливый хруст. Она покачнулась и вместе с мроу полетела вниз. Но промахнуться с такого расстояния было невозможно. Лезвие ветра вонзилось в тело чудовища. Гигантские челюсти на ее руке рассеялись.
Удар вышиб воздух из легких. Когда Райга снова смогла вдохнуть, то не поняла, сколько времени прошло с ее падения – мгновение или час. Рука нещадно болела, по виску стекала струйка крови, голова кружилась. Она кое-как села, прислонилась к стене и закрыла глаза. Сил шевелиться не было. Мысли путались, сознание пыталось соскользнуть в темноту. А по правой половине тела бегали противные мурашки.
«Там же ничего не повреждено, что происходит?» – отрешенно подумала Райга.
В чувство ее привело движение. Она с трудом разлепила ресницы и сфокусировалась на пустоши. И то, что девушка увидела, заставило ее похолодеть. Из земли поднимались белые тени. Искаженные, гротескные, но напоминающие людей. На макушках развевались бледно-розовые волосы, а с тронутых печатью страдания лиц на нее смотрели алые глаза. Мурашки на правой стороне ее тела перешли в покалывание. Она с ужасом смотрела на свой оживший кошмар. Нужно было бежать, но девушка, не в силах пошевелиться, наблюдала за тем, как призраки окружают ее. Как они подбираются ближе, тянут к ней тонкие сухие руки…
Ну ее плече сомкнулись зубы. Огромные кожистые крылья распахнулись над головой, а тело оторвалось от земли. Прежде чем она успела понять, что происходит, Райга уже стояла на постаменте, а огромные когтистые лапы вжимали ее в статую. Прямо перед ней со знакомой до боли кошачьей морды смотрели зеленые глаза. Тварь, точно такая же, как те, что напали на них в отсутствие наставника, распахнула пасть и зашипела ее в лицо. Райга уперлась ей в шею здоровой рукой. Попытка шевельнуть второй вызывала приступ дурноты. Хвосты с ромбовидным навершием обвили ее руку, с них капала едкая жидкость. Она растворяла одежду прямо на глазах, а на коже предплечья вспухали синие рубцы.
В крыло монстра врезалось заклинание и стрела с серебряным наконечником. Райга скосила глаз и увидела, что на стене стоят ее товарищи. Ллавен выпускал в сторону зверя стрелу за стрелой. Темный привратник отмахнулся крыльями, сердито зашипел и бросился прочь. Райга осталась стоять, прижимаясь к статуе уже по своей воле. Призраки окружили ее и смотрели жадными красными глазами.
– Успокойся, – крикнул Миран. – Я уберу их. Он начертил какое-то заклинание и взмахнул рукой. Черные тяжелые капли попадали на призраков, и те исчезали с горестным стоном.
Внезапно юноша пошатнулся и тяжело осел на колени.
«У него кончается магия», – поняла Райга.
А странных призраков на поляне оставалось больше половины.
Тут сверху упало новое заклинание. Сверкающее белое колесо прокатилось по рядам существ, перемалывая их тела в серый пепел. Каким-то образом рядом с ней оказался магистр Чеку. Он осторожно подхватил ее под руку и с помощью полёта опустил на землю. И, откинув со лба мокрые от пота пряди волос, мягко сказал:
– Продержись еще немного. Нам нужно твое пламя. Просто сожги здесь все, тогда они не смогут больше выйти.
Чертить девушка не могла, поэтому просто опустилась на колени и уронила ладонь сломанной руки на землю. А потом отпустила свою магию. Пламя вспыхнуло охотно. Наставник вскочил на постамент и сделал знак ее друзьям оставаться на стене.
– Давай, больше пламени! – подбодрил он девушку.
Несколько минут Райга отстраненно наблюдала, как горит земля. Странное покалывание снова перешло в мурашки, затем исчезло. И только после этого она оборвала ленту силы. Магистр Чеку спрыгнул на землю рядом с ней и произнес:
– Отличная работа, леди. Призраки проклятия уничтожены, территория зачищена. Так вы, того и гляди, совсем не оставите работы для своего наставника.
Мужчина ободряюще улыбнулся и уже тише добавил:
– Держись, девочка, Ллавен сейчас поможет тебе.
Эльф примчался к ней со всех ног, упал на колени рядом и начал чертить заклинание за заклинанием. Первым делом обезболивающее, потом око целителя. Боль начала отступать.
– Срастить не смогу, – с сожалением сказал он. – Лучше это сделает Махито. Наложу повязку.
– Тут же был темный привратник! – спохватилась Райга. – Он может вернуться!
Магистр Чеку начертил поисковый импульс, а затем покачал головой:
– Никого нет поблизости. Тварь улетела.
– Снова привратник, – задумчиво сказал Райтон. – И ты чудом спаслась. Если бы мы опоздали хотя бы на мгновение…
Миран сел на траву рядом с ней и заметил:
– Надо убираться, пока еще что-нибудь не вылезло.
Ллавен молча перебинтовал ее руку и плотно привязал к телу. Затем его пальцы легли на виски Райги.
– Только не ментальная магия, – напомнила она.
Тот серьезно кивнул.
– Я разберусь с раной на виске и сниму боль. У тебя сотрясение, здесь эльфийская магия работает лучше.
Обратный путь они преодолели быстро. Магистр Чеку зацепил их полетом и перенес сразу на крышу склепа, где их ждали остальные адепты и магистр Райс. Тот стиснул зубы и впился взглядом в перебинтованную ладонь Мирана, но промолчал. Одноклассники перешептывались и рассматривали Райгу, одна рука которой была привязана к телу, а на второй красовались синие рубцы. Как при этом выглядели оставшиеся от рукавов куртки лохмотья, она предпочитала не думать.
– Отправляемся, – сказал магистр Чеку. – Курган мы тоже зачистили. И помощь Линдереллио нам больше не нужна.
Хаято Райс удивленно поднял брови, но ничего не сказал. Молча открыл портал и первым прошел в него. За ним потянулись ученики.
В замке адепты отправились в общежитие. А отряд принца магистр Чеку проводил в целительское крыло.
* * *
В кабинете Махито ярко горели магические светильники и терпко пахло снадобьями. Но-хинка колдовала над ее рукой, осторожно сращивая кости. При этом рот ее не закрывался ни на минуту. Попутно она объясняла Ллавену, что и как делает. Эльф сидел рядом и сосредоточенно наблюдал. С другой стороны от нее примостился Райтон. Принц ловкими осторожными движениями наносил на синеватые рубцы уже знакомую мазь. Миран рядом с ним цедил из пузырька кровевосполняющий эликсир и морщился.
От предложения остаться на ночь в целительском крыле Райга категорически отказалась. Махито, вопреки ее ожиданиям, не стала настаивать. На сердце у девушки было тяжело. Она второй раз за неделю была в опасности. Прокручивала в голове события этой ночи, пытаясь сложить все воедино.
– Ну вот и все, – сказала, наконец, целительница, накладывая повязку. – Кости срастутся дня за три. Будешь пить эликсиры. Никаких тренировок и прочего рукамахания, тебе нужен покой. Ллавен знает заклинания. Будешь являться каждый вечер на осмотр. Извергу вашему я все скажу сама.
Дверь в кабинет резко распахнулась. На пороге стоял магистр Лин. Он стремительно подошел к кушетке и холодно оглядел своих учеников. Адепты склонили головы. Райга осторожно посмотрела на него исподлобья. Огненный смерч внутри наставника вращался ровно, хоть и немного быстрее обычного.
– Повреждения? – бросил он целительнице
– Его Высочество и Ллавен в порядке. Миран почти тоже, распоротая ладонь и кровопотеря для темного не в счет. У этой леди перелом левой руки, магический ожог на правой и сотрясение. От последнего, впрочем, уже почти ничего не осталось. Удивительно, но ребра целы. Небольшой ушиб я залечила.
Райга опустила голову, ожидая праведного гнева. Однако эльф бесстрастно сказал:
– Хорошо. Артуро рассказал мне все. Хочу услышать вашу версию.
– Может быть, утром? – зевнула девушка и украдкой посмотрела на часы.
– Утро мы встретим в другом месте, – сообщил магистр Лин и бросил ей на колени несколько конвертов.
Она рассмотрела печати и спросила:
– Что там? Мне их не открыть одной рукой.
Эльф пояснил:
– Король удовлетворил просьбу Эриги. Райтону поручена миссия передать ей бумаги лично в руки, а также способствовать воссоединению семьи. Ты отпущена из школы на неделю вместе с твоими друзьями. А мне предстоит сопровождать вас, как представителю Совета Магов Союза, который передает ей опеку. Так что утро мы встретим уже в Но-Хине. По случаю твоего ранения схожу к Глиобальду и выпрошу пару дополнительных дней для поправки здоровья на горячих источниках.
Райга молча смотрела на него, не в силах поверить, что все сложилось наилучшим образом, и завтра они едут в Но-Хин.
– Возвращаемся в комнаты, расскажете мне все там, – наставник повернулся к целительнице. – Благодарю за заботу о них, Айчиру.
