Текст книги "Наследие Пламенных (СИ)"
Автор книги: Ольга Дмитриева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 26 страниц)
Глава 8
Неизвестные существа
В субботу утром им пришлось бегать под проливным дождем. Райга отфыркивалась и на ходу расправляла мокрую рыжую чёлку, чтобы волосы продолжали прикрывать шрам. Перед ней мелькала спина магистра. Молочно-белые пряди его волос выглядели сухими, несмотря на льющийся с неба поток воды. Она еле удерживалась от того, чтобы потрогать их и проверить, так ли это на самом деле.
Затем девушка с сочувствием посмотрела на Ллавена, роскошные кремовые волосы которого моментально намокли. Но стоило ей его пожалеть, как эльф на ходу прошептал несколько непонятных слов и выплел замысловатое эльфийское заклинание. Его волосы тут же высохли и будто бы стали отталкивать воду. Девушка подавила очередной приступ зависти к бытовой эльфийской магии, отжала чёлку и побежала дальше.
После пробежки магистр был настолько любезен, что создал над поляной лёгкий прозрачный купол от дождя. Затем он вопросительно поднял бровь и спросил у Райги:
– Почему ты на меня так смотришь?
Она только мрачно подняла рыжую косу, с которой капала вода.
Эльф смерил ее прохладным взглядом и сказал:
– Ты же Пламенная. Высуши себя сама.
– Каким образом? – озадаченно поинтересовалась она.
Наставник усмехнулся. На секунду вокруг его тела вспыхнуло пламя. От одежды пошел пар.
– Пожалуй, это твоё задание на выходные, – в его голосе не было ни капли иронии. – Научись сушить волосы и одежду своей магией. Советую сначала экспериментировать в ванной. И на себе.
– На улице меньше вероятность что-то испортить, – заметил Миран.
Магистр Лин повернулся к нему и произнес:
– На улице есть вероятность спалить лес. И первой неудачной попыткой, как правило, сжигаешь свою одежду. Нужно время, чтобы научиться регулировать температуру. Так что не советую делать это в любимом платье.
– Нет у меня любимого платья, – пробормотала Райга в ответ. – А до тех пор, пока я не научусь это делать, нам полагается ходить насквозь мокрыми?
Эльф насмешливо посмотрел на нее, затем лёгким движением пальцев высушил всех адептов.
– Сейчас я отправлюсь в Мерцающий лес, – сказал он. – Вернусь завтра утром. Никакой самодеятельности. Я оставил отложенное охранное заклинание. Оно активируется в восемь часов. В это время вы все должны быть в комнатах. Иначе вам придется ночевать за порогом… И столкнуться с моим неудовольствием.
Магистр многозначительно прикоснулся двумя пальцами к своей груди, посмотрел в глаза Райге и продолжил:
– Помни, что я всегда могу узнать, где ты. И сегодня вечером я обязательно этой возможностью воспользуюсь.
Он смерил их красноречивым взглядом. Все четверо синхронно кивнули и склонили головы.
– Протяните руки, – прозвучал следующий приказ.
Он подошёл к каждому и вплавил в ученический браслет по небольшому голубому камню.
– Амулет короткого действия? – заинтересованно спросил Миран, рассматривая камень.
– Пламенный щит, заряда хватит минут на десять, – безмятежно ответил ему учитель. – Использовать только в крайнем случае. Будьте начеку, детишки.
После этого наставник вытащил из кармана горсть портального порошка и исчез в клубах синего дыма. Купол над их головами продолжал удерживать воду. Когда они пошли в сторону замка, заклинание двинулось следом.
«Движущийся щит с привязкой к одному из нас», – поняла Райга.
Стоило им отойти от поляны, Райтон мрачно сказал:
– Все продумал… Скорее всего, сегодня у нас есть шанс поймать того, кто расставляет на меня магические ловушки.
– И делать это ужасно глупо, – проворчал Миран. – Мы не знаем, кто наш враг.
– Ты сам говоришь, что у него нет магии, – напомнил Ллавен.
– И что? – фыркнул темный. – Его кто-то неплохо снабжает артефактами.
– Ты тоже в артефактах разбираешься, – заметил принц. – Мне надоело, что он всегда на шаг впереди. Было бы здорово устроить самим ловушку на него.
Райга покосилась на него и тихо напомнила:
– Он запретил тебе это. Нужно быть в комнате в восемь, иначе нам не поздоровится. Я не хочу знать, какое наказание может придумать магистр Лин.
Райтон вздохнул.
– Тоже верно. Жаль.
* * *
Райга уже не удивилась, когда за завтраком к ним подсела компания Роддо. Вопреки ожиданиям, он даже не пытался делать вид, что ненавидит Мирана наряду со старшими братьями и отцом. Казалось, наоборот, после летнего экзамена и практики отряд магистра Чеку ещё больше сблизился с ними. Второклассники каждый день садились за их стол. Миран теперь ходил на тот же факультатив по артефакторике, что и Барру. И им всегда было что обсудить.
– Что, Щингин-хао снова будет вас гонять на поле до заката? – спросил Акато, перемешивая ложкой кашу в своей тарелке.
– Нет, он отбыл на землю предков, – буркнул Миран.
– Так у вас сегодня выходной? – улыбнулась Тэсса.
Райга закатила глаз и вздохнула:
– Если бы…
А Ллавен покачал головой:
– Он вернётся завтра и отыграется сразу за два дня…
– Сочувствую, – Роддо похлопал его по плечу. – Нам в этот раз тоже выходные не светят. Магистр Чеку берет нас на миссию. К вечеру вернёмся. А магистр Нейтор задал такую огромную работу, у меня рука отсохнет ее писать.
– А у нас большое задание по истории, – вспомнила Райга.
При воспоминании о первом уроке все четверо помрачнели. Роддо правильно истолковал их взгляды и тихо поинтересовался:
– Брат?
Миран только отмахнулся. А Ллавен поспешно перевел разговор на другую тему.
Со второклассниками и магистром Чеку они распрощались у главного входа и поднялись к себе на этаж. Адептов ждали домашние задания.
Час спустя Миран захлопнул учебник, припечатал его к столу и сказал:
– А, что за змеева битва⁉ Эту книгу писал конченый идиот!
Райтон оторвал глаза от конспекта и спросил:
– Что тебе не нравится?
Темный снова раскрыл учебник, развернул его к принцу и ткнул пальцем в один из абзацев.
– Сам посмотри! Вот здесь написано, что передовой отряд эльфов был уничтожен полностью, – он перелистнул страницу. – А здесь – что выжившие эльфы отошли к Туманной горе. Так они погибли или к горе отошли?
Принц внимательно прочитал обе станицы и задумчиво сказал:
– Да, верно. Этот момент неясен.
– Спросите у магистра Лина, когда он вернётся, – посоветовал Ллавен. – Лаэ принимал участие в этой битве. В тот год он как раз достиг совершеннолетия.
Райга закашлялась и переспросила:
– Принимал участие в этой битве? Ты ничего не путаешь? Это было шестьсот лет назад.
– Ну да, ему в этом году исполнится шестьсот семьдесят пять лет, – недоуменно посмотрел на нее Ллавен.
Товарищи в немом изумлении уставились на эльфа.
– Тогда при чём здесь совершеннолетие? – удивился Миран. – Ему должно было исполниться семьдесят пять, когда он участвовал в этой битве.
– Так эльфы и становятся совершеннолетними в семьдесят пять, – с искренним удивлением в голосе ответил тот.
– А тебе тогда сколько? – подозрительно спросил Райтон.
– Семьдесят пять как раз стукнуло, – сказал друг и смерил их внимательным взглядом. – Вы этого не знали, что ли?
– Ты, это… – хлопнул его по плечу Миран. – Составь список всех эльфийских заморочек на досуге. Чтобы мы, так сказать, с культурой вашей познакомились поближе.
– Мне запрещено рассказывать о некоторых традициях людям, – укоризненно взглянул на него эльф.
Райга задумчиво спросила:
– Ты сказал, ему в этом году исполняется шестьсот семьдесят пять. А когда у него день рождения? Это же юбилей, получается?
Ллавен махнул рукой:
– Об этом не беспокойся. Эльфы отмечают только день совершеннолетия и каждую новую сотню. Так что ближайший его день рождения по людским понятиям через двадцать пять лет.
Она подобрала челюсть и подумала: «Это значит, что каждый из его друзей-людей может поздравить его только один раз за свою жизнь?» От этой мысли ей стало не по себе.
После обеда отряд отправился на тренировочное поле. Райга шла позади друзей и думала о том, насколько они все привыкли к тренировкам. Другие адепты в выходной отдыхали и восстанавливали силу в источнике. А им даже не нужен был контроль магистра Лина. И без его приказов и напоминаний они шли на поле, повторяли заклинания и сражались между собой. На этот раз они тоже всю вторую половину дня посвятили тренировкам.
– Давайте заканчивать, – наконец, сказала Райга. – Иначе мы опоздаем на ужин. Нужно успеть вернуться в комнату до восьми.
Внезапно Миран напрягся и повернул голову. В этот момент он стал похож на собаку, которая почуяла дичь.
– Примерно в двух километрах от нас активирован мощный артефакт на крови Танов, – бесстрастно сказал он.
– С какой стороны? – спросил принц.
Темный указал в направлении, противоположном замку.
– Надо уходить и дать знать преподавателям, – напрягся Ллавен. – Махито-хао или магистр Чеку нас послушают. Отряд Роддо уже должен вернуться.
Миран достал лезвие и проткнул подушечку пальца. Затем нарисовал на ладони глаз и сказал:
– Я должен проверить. Такие сильные артефакты не должны были сохраниться. Луций Райс уничтожил все мало-мальски ценное. Дарел!
Из капель крови появился маленький сгусток призрачного огня. Дух приветственно описал круг вокруг его друзей и скрылся в лесу. Юноша нарисовал на ладони схематичное изображение глаза и накрыл им свой глаз. А затем произнес:
– Я могу идти с вами и следить за ним.
Адепты развернулись в сторону замка. Райга вздрогнула от неожиданности. Из опускающихся сумерек на них смотрели две пары светящихся зеленых глаз.
Они вышли на поляну, показывая крепкие мускулистые тела и головы, похожие на кошачьи. С огромной пастью, полной бритвенно-острых клыков. На мощных лапах сверкали когти. Шестью тонкими лысыми хвостами с ромбовидными навершиями на кончиках чудовища хлестали себя по бокам и сложенным на спине кожистым крыльям. Из глоток доносилось угрожающее рычание.
Миран втянул носом воздух и предупредил:
– Это нежить. И я не знаю, как их убить.
Ллавен медленно попятился и спросил:
– Как они попали сюда? Вокруг тренировочной зоны и леса стоит защитный барьер от нежити и магживотных.
– Артефакт мог позвать их? – предположил принц, начиная потихоньку отступать к лесу вслед за эльфом.
Миран осторожно кивнул в ответ.
И в этот момент первый монстр прыгнул на Райтона. Принц увернулся и запустил ледяную молнию. Но зверь закрылся крылом. Заклинание врезалось в перепонку и развеялось.
– Иммунно к магии? – спросила Райга, уворачиваясь от второго зверя.
Острые когти вспороли рукав рубашки и прочертили три алые полосы на ее правом предплечье.
– Или его не берут вода и воздух, – ответил принц.
Ллавен ударил монстров в ответ чем-то эльфийским, а Райга выставила пламенный щит. В ту же минуту второй зверь снова прыгнул на нее. Миран ругнулся, развеял темное заклинание и отправил в сторону тварей дрожь земли, а затем сразу же – размягчение.
Однако оба зверя расправили крылья и поднялись в воздух. Девушка и принц среагировали одновременно. Два лезвия ветра понеслись в сторону чудовищ. Одно врезалось в крыло и рассеялось. А второе оставило на лапе одного из чудовищ алую полосу, которая тут же на глазах начала затягиваться. Адепты переглянулись.
– Их можно ранить, но они быстро регенерируют, – вслух сказал принц. – А крылья защищены от магии. Прикройте меня, мне нужно время на сложное заклинание.
Его друзья кивнули и атаковали одновременно. Миран – каменными иглами, Ллавен – эльфийским заклинанием пут, Райга – сгустками пламени. Звери оказались быстрыми и живучими. От большей части атак они увернулись. Раны от того, что они пропустили, тут же начинали затягиваться.
Девушка обратилась к оскудевшему огненному кольцу внутри себя и подумала: «Надо заканчивать или бежать, мы устали после тренировки, и у нас вот-вот кончится магия».
В этот момент Райтон дочертил заклинание. Из-за их спин вылетели не меньше сотни ледяных игл. Часть зверям удалось отбить крыльями. Но другие прочно засели в шкурах животных.
Однако замедлились они совсем не немного. Прежде чем Райга успела моргнуть, одна из тварей прыгнула в ее сторону. Она рванулась прочь и сжала камень на браслете. Однако прежде, чем Пламенный щит наставника отрезал ее от зверя, два гибких хвоста зацепили ее по шее.
Кожа вспыхнула болью, левое плечо онемело. Стиснув зубы, девушка начала чертить ещё одно заклинание. Друзья тоже активировали щиты и встали вокруг нее, спина к спине. Чудовища продолжали нападать и не прекращали попыток пробиться через заклинания наставника.
– У нас слишком мало сил после тренировки, – сказал Миран. – Надо делать ноги.
– Они быстрые, а у меня уже не хватит магии, чтобы долететь до замка, – покачал головой принц. – Надо поднапрячься и снести им головы. Если бы вы смогли задержать их на несколько мгновений…
Он немного помолчал, потом щёлкнул пальцами:
– У меня есть план.
Райга выслушала его объяснения и сказала:
– Рискованно, но может сработать. Если будем действовать быстро и четко.
– Щиты вот-вот погаснут, – добавил Миран. – Готовимся.
Все это время странные создания продолжали атаковать щиты. Стоило им погаснуть, как адепты тут же выбросили заклинания. Огненный шар взорвался над головами зверей и осыпался вниз сгустками яркого пламени, заставляя их прикрыться крыльями. В ту же секунду земля разъехалась, втянула в себя лапы монстров и застыла, а сверху покрылась коркой льда для надёжности. Звери ответили недовольным рыком.
Райтон подхватил Ллавена и начертил полет. Две ледяные снежинки зависли над полем. Они мгновенно переместились к той, что оказалась за спиной у зверей. Эльф выплел заклинание пут и набросил его на их крылья. Райга выпустила следом ещё два огненных шара им в морды. А Райтон, совершив ещё один прыжок, мгновенно оказался перед чудовищами и точным движением снёс две головы одним огромным лезвием ветра.
– Пламя! – крикнул он.
Райга начертила следующее заклинание. «Очищающее Пламя», двенадцать росчерков.
Два голубоватых огненных сгустка упали сверху на бьющиеся в агонии тела и начали пожирать их.
Какое-то время адепты просто сидели на поляне и пытались восстановить дыхание. На эти заклинания ушли последние остатки их магии. Райга не была до конца уверена, что не зачерпнула лишнего. Она внимательно изучала свой опустевший источник, пытаясь увидеть признаки дестабилизационного отката. Оставалось надеяться на то, что, если она снова взяла слишком много силы, магистр Лин это почувствует. Или на то, что товарищи смогут дотащить ее до целительского крыла, если Райга потеряет сознание.
Тут она заметила, что Миран снова проткнул себе кожу и призвал духа своего брата.
– Что ты делаешь? – спросил его Ллавен.
– Я все ещё чувствую артефакт, – ответил тот. – Нужно его найти.
– Мы не успеем забрать его, – взглянул на небо Райтон. – Нам нужно успеть дойти до замка и до комнаты. В нынешнем состоянии мы будем долго плестись туда. На ужин мы уже опоздали.
Темный решительно нарисовал глаз на руке и сказал:
– Я должен хотя бы увидеть его глазами Дарела.
Они медленно, пошатываясь, шли в сторону замка. Когда адепты уже почти подошли к воротам, Миран внезапно зашипел от боли.
– Что такое? – спросил принц.
– Он подстраховался… – мрачно ответил ему друг. – Я видел артефакт, но он отреагировал на приближение Дарела и самоуничтожился. Зацепило отдачей.
– Давайте шевелиться, – попросила Райга. – Времени в обрез.
Заклинание развернулось, когда они проходили мимо двери гобеленового зала. Дверь в комнаты эльфа полыхнула нестерпимо-алым. Пламенная магическая сеть накрыла ее плотным пологом. Миран заковыристо выругался.
– Не успели, – побледнел Ллавен. – Что будем делать?
Райтон немного подумал, а потом сказал:
– Пойдем в общежитие, попросимся на постой к Роддо. Ну а завтра… попытаемся объяснить все магистру до того, как он придумает нам подходящее наказание.
Сначала они зашли в гобеленовый зал и около часа просто сидели на полу, пытаясь накопить хотя бы толику магии. Затем Ллавен начертил эльфийскую невидимость и глушилку. И они пошли в общежитие. В коридорах почти никого не было, и им удалось проскользнуть незамеченными. Принц остановился у знакомой двери и постучал.
Через несколько мгновений дверь открылась. Ллавен снял глушилку и прошептал:
– Это мы! Впусти, пожалуйста.
Роддо округлил глаза и посторонился. Они вошли в его комнату. Миран захлопнул дверь и закрыл защёлку. И только после этого Райтон снял невидимость. Четверо второклассников недоуменно уставились на них
– У нас проблема, – честно признался принц. – Нужна помощь.
Через десять минут они сидели перед накрытым столом. А второклассники внимательно слушали их историю, попутно просматривая большой иллюстрированный атлас нежити в поисках нужных монстров.
Полчаса спустя Барру заявил:
– В наших учебниках таких чудовищ нет.
– Новый вид? – спросила Тэсса, убирая со стола.
– Скорее всего, просто редкий, – покачал головой Роддо. – Но как они прошли через барьер… Что же с вами все время какая-то опасная ерунда случается?
– Нам и самим хотелось бы это знать, – пробормотала Райга.
Акато внимательно посмотрел на нее и сказал:
– Ты плохо выглядишь. Тэсса, к себе её заберёшь? Остальных мы здесь устроим.
– Да, – кивнула девушка и повернулась к Райге. – Переночуешь у нас, Маки не будет против.
В комнату Тэссы Роддо принес их с помощью заклинания полета. Но-хинка Маки из третьего класса почти не удивилась ее появлению. Тэсса уступила Райге свою кровать, а сама легла вместе с подругой. Пламенная сбросила жилет, расстегнула пару пуговиц на рубашке и легла. Как только ее голова коснулась подушки, она тут же провалилась в сон.
Глава 9
Разговор
Проснулась Райга от шипения открывающегося портала. Синий дым взвился под потолок, из него в комнату шагнул магистр Лин. С непроницаемым лицом он оглядел скудную обстановку общежития, сонные лица адепток, торчащие из-под одеял, и повернулся спиной к Тэссе и Мике. А потом невозмутимо бросил им через плечо:
– Прошу прощения. Я только заберу свою ученицу.
При этом он посмотрел на нее таким взглядом, что девушке стало не по себе. Мелькнула мысль, что отправиться вчера в целительское крыло было не такой уж плохой идеей. Впрочем, это не помешало бы наставнику заявиться туда и так же смотреть на неё. Эльф выдернул ее из постели за шиворот, как нашкодившего щенка, и спросил:
– Где остальные?
Райга молча ткнула пальцем в пол. Магистр бесцеремонно протолкнул ее в портал и бросил напоследок:
– Жди здесь, сейчас я приведу их.
Она оказалась в гостиной. Подошла к зеркалу, быстро пригладила растрёпанные косы, а затем вздохнула и опустилась на подушку. Сонные и взлохмаченные юноши вывалились из портала через минуту. Они тут же сели за стол рядом с ней и покаянно склонили головы. Следом шагнул магистр Лин. От одного его взгляда все заготовленные оправдания застряли у нее в горле. Когда он заговорил, его голос был так холоден, что адепты словно примерзли к полу.
– Я. Приказал. Ночевать. В комнате.
Райга украдкой посмотрела на него. И обнаружила, что наставник разглядывает ее распахнутый воротник. Однако прежде, чем она успела торопливо застегнуть две верхних пуговицы, он требовательно сказал:
– Встань.
Девушка подскочила на месте и вытянулась перед эльфом. Тот подошёл к ней, решительно убрал ей за спину рыжую косу, оттянул воротник рубашки и спросил:
– Что это?
Только после этого Райга вспомнила, что одна из вчерашних тварей приложила ее хвостом по шее, и теперь там красовался синий рубец.
– Это вышло случайно, – пробормотала она и накрыла полосу ладонью.
– Случайно? Это магический ожог крупной нежити, – его голос был холоднее льда. – И это что?
Он указал на три длинные тонкие царапины на ее предплечье.
– На нас напали странные твари после тренировки, – наконец смог вставить Райтон.
Магистр покосился на него, но ничего не сказал. Огненный смерч яростно раскручивался меньше чем в шаге от нее, и ответная пульсация ее собственного источника отдавалась болью в висках. От вращения пустоты внутри по спине бежали мурашки. Райга почувствовала, что тоже начинает злиться. Пламя на мгновение окутало ее левую руку до локтя и тут же погасло. Она решительно сбросила руку магистра со своего воротника и отвела взгляд.
– Не надо на меня так смотреть, – сказала девушка, и ее голос предательски дрогнул. – Мы не виноваты, что не успели вернуться.
Магистр Лин отступил на шаг, коснулся пальцем браслета с алым треугольным камнем, поднес его ко рту и произнес:
– Айчиру, зайди ко мне, пожалуйста, по делу.
После этого он потёр висок и поморщился. Повернулся, посмотрел Райге в глаза и примирительно заговорил:
– У Пламенных эльфов есть к тебе просьба.
– Какая? – удивлённо хлопнула ресницами она.
– Скоро сюда придет Силлириниэль. Пожалуйста, прими все, что она тебе даст.
– Даст мне? – в ее голосе звучало недоумение.
– Да, – начал объяснять эльф. – Она хочет сделать тебе подарок, но очень сильно переживает, что ты его не примешь. Отдача от ее эмоций будоражит всех Пламенных, – он поморщился ещё раз. – Пожалуйста, сделай то, о чем я тебя попросил.
– Хорошо, – подозрительно кивнула девушка. – А что она хочет мне подарить?
Магистр посмотрел на нее странным взглядом и ответил:
– Тебе это пригодится, подойдёт и, вероятно, понравится. Вернёмся к тому, что с вами случилось.
Принц коротко описал вчерашнее происшествие и странных существ, которые на них напали. Стоило ему закончить свой рассказ, как в дверь постучали. На пороге они обнаружили Махито. Целительница пришла не одна, а с магистром Чеку.
– Что случилось? – спросил тот, критически осмотрев друга. – Кто у вас ранен?
– Не я, – иронично ответил магистр и кивнул в сторону Райги.
Махито быстро пересекла гостиную и коснулась пальцами шеи девушки. Та зашипела от боли и отодвинулась.
– Топайте на другую половину комнаты, – бросила она адептам. – Нам, девочкам, нужно посекретничать.
Юноши расположились у камина вместе с магистрами. Целительница начертила какое-то заклинание. Зелёный щит в виде ширмы разделил комнату пополам. Она повернулась к Райге и велела:
– Рубашку снимай.
Та послушно спустила рубашку и обнажила плечо. Рубец оказался длиннее, чем она думала. Голубоватая полоса начиналась чуть ниже того места, где соединяются ключицы, затем переходила на шею и заканчивалась вспухшим утолщением в виде ромба между лопаток. Махито аккуратно покрыла его резко пахнущей желтоватой мазью.
С другой стороны ширмы Райга услышала голос магистра Чеку:
– Мои прибежали с утра пораньше, просили прикрыть своих друзей перед тобой… И рассказали мне, что случилось. Правда, они не упоминали, что Райга ранена. Опишите мне этих зверей ещё раз.
Пока принц снова пересказывал их вечерние приключения, целительница быстро и осторожно наложила повязку. После этого она развеяла щит, и они присоединились к остальным.
– Ты знаешь, как называется этот вид, Артуро? – спросил магистр Лин у своего друга. – Описание смутно знакомое.
– Похоже, это один из редких видов нежити, – ответил он. – У тебя в библиотеке должен быть двухтомник Вэйриуса Сида.
Эльф кивнул и быстрым шагом удалился к себе. Вернулся он быстро. В его руках было две тонкие потрёпанные книги. Одну он выдал Райге, вторую – принцу.
– Ищите своих крылатых кошек. Чем, кстати, она ужалила тебя?
– Хвостом, – ответила девушка.
– И почему ты вчера не сказала об этом нам? – заворчал Миран. – Могли бы и в целительское крыло сходить.
Махито многозначительно посмотрела на нее и эхом повторила его вопрос:
– Да, почему ты не пошла в целительское крыло?
Девушка пожала плечами:
– Так не болит же, если не трогать.
– А в целительское крыло она не ходит, потому что ты каждый раз смотришь на нее как на смертельно и безнадежно больную, – холодно добавил магистр Лин.
Но-хинка обвиняюще ткнула в него пальцем:
– И сделал ее такой ты! И если не лечить – шрам останется! – она повернулась к Райге. – Ты же девушка, это некрасиво.
«Шрамом меньше, шрамом больше, – отстраненно подумала Райга. – Зато не на лице. И по сравнению со шрамами после печати это вообще не боль…»
Она посмотрела на своих друзей. Похоже, ее лицо было достаточно красноречиво. По их глазам поняла, что каждый догадался, о чем девушка думает. И даже в единственном глазе магистра промелькнуло понимание и… тьма.
Какое-то время тишину нарушал только шелест страниц. Повезло Райге. Примерно на середине книги с одной из картинок на нее посмотрели знакомые зелёные глаза.
– Вот они, – сказала она и протянула книгу магистрам.
Артуро Чеку принял книгу из ее рук и быстро пробежал страницу глазами.
– Темный привратник, первая форма. Последний раз их видели в тот год, когда Кеуби создали Монолит.
– Монолит, – многозначительно произнес Райтон и посмотрел Райге в глаза.
Девушка в ответ прикрыла ресницы, давая понять, что все поняла. Ллавен открыл было рот, чтобы заговорить, но тут же огляделся и закрыл его. Однако от взгляда магистра Лин это не укрылось, и он требовательно бросил:
– Говори. Что хотел добавить?
Юный эльф немного помялся, но ответил:
– У меня такое чувство, что их интересовали только Райга и Райтон. На нас с Мираном они почти не пытались напасть.
Магистр встал и начал задумчиво ходить по комнате:
– Снова Райга и Райтон… Не нравится мне все это.
– Надо докладывать Эразмусу и срочно проверять барьер вокруг тренировочных площадок. Сегодня они какую-то редкую нежить протащили. А завтра?
Махито и Чеку распрощались с ними и направились к выходу. Напоследок магистр Лин покосился на Райгу и спросил:
– Айчиру…
Та только молча кивнула в ответ. Они обменялись взглядами, и целительница ушла.
Почему-то от этого Райге стало не по себе. Как будто эти двое знали о ней что-то, неизвестное ей самой.
На завтрак в столовой они уже опоздали, ужин состоял преимущественно из бутербродов и печенья. Так что появление Сил с тремя подносами еды и большим свертком адепты восприняли с энтузиазмом. Эльфийка быстро накрывала стол. Она выглядела необычайно бледной и взволнованной. И то и дело косилась то на свёрток, то на Райгу.
Перед девушкой Сил поставила стакан с мутной жидкостью. Та очень подозрительно на него посмотрела. Почему-то от одного вида снадобья пустота внутри как будто ускорила свое вращение. Она попыталась проигнорировать стакан и потянулась к ложке, но эльфийка аккуратно накрыла ее руку своей, покачала головой и подвинула снадобье ближе.
– Это стоит выпить сейчас, – бесстрастно сказал магистр Лин.
Райга посмотрела на Ллавена. Тот сглотнул и опустил голову.
«Знает, что это», – поняла она.
Внутри у нее зародилось нехорошее предчувствие.
– Пей, – сказал магистр.
Его голос был спокоен, но во взгляде скользнуло напряжение. Сил села рядом с ней на колени, улыбнулась и умоляюще сложила руки. В ее взгляде была немая просьба.
– Что тебя смущает? – спросил эльф. – Ты не отказывалась даже от сомнительного восстановителя в Но-Хине.
Девушка подумала, ещё раз сверилась со своими ощущениями. Сил погладила ее по голове и отошла, предоставляя магистру возможность убедить свою ученицу. Райга подняла взгляд. Ее алый глаз неотрывно смотрел в аметистовый, пытаясь найти намеки на то, для чего ей принесли это снадобье. Наконец, она решилась и озвучила свои опасения:
– Вы что-то ещё сделаете с моим источником, верно?
Краем глаза девушка увидела, как вздрогнул Ллавен. Магистр Лин бросил на младшего родственника убийственный взгляд и ответил:
– Я ничего сегодня с твоим источником делать не буду. Пей.
Она подозрительно спросила:
– А завтра?
– И завтра тоже.
– А послезавтра?
– Тоже, – в голосе эльфа прорезалось раздражение. – Мы должны перебрать все дни этого года, прежде чем ты это выпьешь?
Несмотря на заверения наставника, она чувствовала во всем происходящем какой-то подвох. Райга ещё раз посмотрела на странную жидкость, на обоих эльфов и задала следующий вопрос:
– А когда будете?
– Когда буду что? – не понял эльф.
– Делать что-то ещё с моим источником.
Он какое-то время молчал и сверлил ее взглядом. А потом устало сказал:
– Я уже спрашивал тебя, на что ты готова ради достижения своей цели. Помнишь, что ты мне тогда ответила?
Она молча кивнула и опустила глаза.
– Фортео будет здесь снова через три недели. Нам нужно тянуть время. Тебе некуда отступать. Пей.
Наконец, Райга молча взяла стакан и залпом выпила снадобье. Рот наполнился привкусом железа. Она постаралась не думать о том, что было в составе зелья.
Сил просияла, поставила перед ней тарелку с рисом и заботливо положила ее любимые эльфийские сладости.
Но отчего-то внутри Пламенной все сжалось от тревоги. И тревога висела в воздухе. Райтон и Миран сверлили магистра Лина совершенно одинаковыми подозрительными взглядами. Ллавен уткнулся в свою тарелку и не поднимал глаз. Остаток завтрака прошел в молчании.
Как только Райга отставила в сторону тарелку, эльфийка взяла большой свёрток и утащила ее в комнату. Там Сил открыла его и разложила содержимое на постели. Девушка восхищённо выдохнула.
Перед ней лежало… платье. Из потрясающей ткани оттенка осенних листьев, с тончайшей вышивкой в виде языков пламени. С карамельным кружевом на широких рукавах и горловиной, чем-то напоминающей хьяллэ. К этому великолепию полагался комплект из украшений в тон платью и набор шпилек с навершиями в виде золотистых листьев.
«Через две недели в замке пройдет традиционный осенний бал», – прозвучали у нее в голове слова магистра Лина.
Райга перевела изумлённый взгляд на эльфийку. Сил смотрела на нее напряжённо.
Девушка с усилием собрала все свои знания эльфийского и спросила:
– Осенний бал? Ты хочешь, чтобы я пошла в этом?
Та кивнула и вновь уставилась на неё с ожиданием во взгляде.
– Хорошо, – ответила Райга и добавила несколько вежливых фраз благодарности.
Глаза Сил сверкнули искорками смеха, и она поняла, что с ударениями все же напутала. Но довольная эльфийка тут же убрала все в шкаф и потянулась к ее косам, чтобы переплести их.
Каким бы ни было истинное назначение снадобья, сейчас оно помогло. К обеду Райга должна была признать, что терзающее ее чувство пустоты притупилось, источник почти успокоился. Колебания не исчезли, но перестали доставлять неприятные ощущения. После обеда она решила оставить товарищей и отнести в библиотеку пару книг. Райтон, вопреки обыкновению, не пошел с ней, а разговорился с Роддо Райсом. И девушка пошла одна.
Она наслаждалась спокойствием своего Пламени и пустотой в замке: большая часть адептов ещё не закончили обед. Непривычное одиночество не тяготило, но на уровне инстинктов заставляло ее ступать осторожнее и тише. А когда из приоткрытой двери донёсся голос Ичби, Райга невольно замерла и вся обратилась в слух.
– Это провал, – произнес герцог.
Ему ответил тот же ленивый голос, который они уже слышали у общежития. Той самой ночью, когда преследовали неизвестного с хланьву.
– Он будет недоволен.
