Текст книги "Наследие Пламенных (СИ)"
Автор книги: Ольга Дмитриева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 26 страниц)
– Я против.
– Не беспокойся, – безмятежно сказал эльф. – Красть будут Миран и Ллавен. А ты – прикрывать Райгу, на которую будет возложена самая важная и опасная миссия.
– Какая? – похолодела та.
– Отвлекать герцога Аурелио, разумеется. Тебе придется поговорить с ним наедине и по своей инициативе. Так что советую придумать тему, которая займет его надолго.
Райгу прошиб холодный пот. Она тут же опустила взгляд, вспомнила болотно-зеленый камень в форме ромба, который дядя любил крутить в пальцах в её присутствии, и зелёные чернила.
«Лучше вернись», – предупредили её. И ей правда придется это сделать. Вернуться в Сага.
Когда Райга подняла взгляд, то увидела, что все смотрят на неё, не отрываясь.
– Что? – насупилась девушка. – Не нужно на меня так смотреть. Я справлюсь.
– Это опасно, – озвучил общую мысль Ллавен. – Он может активировать печать.
– Нам нужно придумать, как этого избежать. Для этого с тобой пойдет Райтон, – сказал наставник.
Райга медленно покачала головой:
– Вы хотите приготовить яичницу, не разбив ни одного яйца. Так не бывает. Разговаривать со мной в присутствии Райтона он не будет. Придется идти одной и… – последнее слово она процедила сквозь зубы: – … терпеть.
– Нет, – холодно бросил эльф. – Терпеть это тебе больше не придется. Мы что-нибудь придумаем. Я позабочусь о том, чтобы мысль управлять Печатью, пока я в замке, у герцога не появилась.
Райга немного помолчала, но потом осторожно намекнула:
– Опасность для меня…
Магистр Лин предостерегающе поднял палец и велел:
– Молчи. И отвернись.
Райга послушно уставилась в стену, а наставник продолжил:
– Я предполагаю, что он попытается выкрасть тебя из Сага или устроить там несчастный случай. И к этому мы будем готовы.
Миран пробурчал:
– Мы лезем прямо в пасть змею.
– Но это шанс раздобыть информацию и скомпрометировать Сага, – задумчиво проговорил принц. – И другого, вероятно, у нас не будет. Даже если на нас не повесят кражу из библиотеки, я сомневаюсь, что мы решимся на это ещё раз.
Райга вздохнула:
– Будет лучше, если все свои соображения на этот счёт вы озвучите без меня.
– Отправляйся к себе, – бросил магистр Лин. – Свободны все, кроме Мирана.
Адепты разошлись по комнатам. Райга старалась ни на кого не смотреть. После предыдущего побуждения печати прошло слишком мало времени. Испытать все это снова из-за случайного взгляда не хотелось.
* * *
Когда Райтон вошел в комнату, Ллавен стоял около его кровати. Эльф медленно обернулся к принцу. В его взгляде читалась ирония.
– Что такое? – вскинул бровь Райтон и подошел к другу.
Тот посерьезнел и указал на подушку. Сначала принц не понял, в чем дело. И только потом заметил, что из-под одеяла выглядывают края двух ветхих книжек. Тех самых редких трактатов об эльфах, которые он взял в библиотеке. Юноша перевел взгляд на друга.
В глазах Ллавена светилось понимание. Он с грустью покачал головой:
– Я же сказал, что не стоит никому из вас об этом знать. Зря теряешь время, в человеческих библиотеках нет таких книг, где ты сможешь найти ответы на вопросы.
– Тогда расскажи мне, что с тобой происходит на самом деле, – тихо предложил Райтон. – Я могу помочь тебе.
Тот лишь с грустью покачал головой и сказал:
– Мне никто не может помочь. Прости. Тебе и вправду этого лучше не знать.
– Ты больше не живешь среди эльфов, – заметил Райтон. – Ты подданный Королевства людей. Может, я и не наследник, но власть у меня здесь есть. И ее будет еще больше.
Ллавен долго молчал. Но в глазах его не было колебаний. Только сожаление. И боль, которую он пытался скрыть.
– Прости, Райтон, – выдал эльф наконец. – Но я не могу тебе ничего сказать.
– Я скоро начну думать, что на тебя тоже наложили молчание, как на Райгу, – вздохнул принц.
– Это не совсем так, – осторожно сказал Ллавен. – Но я не имею права выдавать тайны эльфийского народа.
– Но это не имеет отношения к твоей тайне, – закончил за него Райтон.
Тот только снова взглянул на принца с сожалением, утешительно похлопал его по плечу и ушел. Райтон долго и задумчиво смотрел вслед другу и думал.
К разгадке он действительно не приблизился ни на шаг. Но вызнать тайну эльфа ему казалось важным. Хотя интуиция подсказывала, что для него эта тайна безобидна.
Глава 29
В поместье Сага
Утро субботы адепты встретили на тренировочном поле, с вещами и при оружии. Рой пламенных светлячков кружил над поляной и разгонял утренний мрак. Ночью выпал первый снег. Белая крупа не просто припорошила лес и внутренний двор замка, как на юге. За ночь намело сугробы, до поляны пришлось добираться, протаптывая среди них дорожку.
Магистр Лин стоял и бесстрастно смотрел на адептов. Райга украдкой изучала его лицо. Наставник был привычно бодр и невозмутим. Казалось, перспектива совершить нечто противозаконное его не беспокоит.
«Он уже совершил противозаконное, – напомнила себе она. – Это же он пригнал нежить в Сага из Шерда.»
Эльф внимательно осмотрел экипировку учеников и, похоже, остался доволен. Легкий кивок готовы – и вот он уже начал последний инструктаж.
– Сейчас мы отправимся в канцелярию города Айрен. Оттуда до Сага пара часов верхом. Герцога Аурелио не предупреждали о том, кто прибудет в ответ на его запрос. Поэтому нас он не ждёт. Будем надеяться на то, что подготовить серьезную пакость он не успеет. Но мелких будем опасаться. Так что правило – держаться вместе и не ходить поодиночке – действует и там.
– А на охоту за нежитью вы нас возьмете? – с плохо скрываемой надеждой в голосе спросил принц.
– Разумеется, – улыбнулся уголком губ наставник. – Райга очень хотела увидеть именно этих монстров.
Девушка озадаченно посмотрела на него. В словах наставника как будто прозвучала насмешка. Но она так и не поняла, было ли это шуткой или намеком на то, что идея получить назначение в Сага таким способом принадлежала ей.
Тем временем эльф повернулся к Райге и протянул ей брошь в виде золотистого плоского кольца.
– Я потребую, чтобы всех нас поселили рядом. Прикоснись к нему любой своей магией, если ситуация примет дурной оборот. И помни, что я могу сориентироваться по ученической нити и открыть портал к тебе в любой момент. Впрочем, скорее всего, схлестнуться со мной в открытую Сага не захочет. Поэтому ты в безопасности.
Райга сжала амулет в руке. В глазах эльфа застыло ожидание. Со вздохом она сняла с шеи цепочку, на которой висели ключ и медальон, и вложила ее в протянутую ладонь учителя. Тот убрал ее вещи в рукав и спросил:
– Что такое? Мы же решили, что носить ключ в Сага для тебя небезопасно. И оставить его здесь ты тоже не пожелала.
Райга поёжилась и призналась:
– Сама не могу понять, в чем проблема. Привыкла я к ним, что ли. Неуютно.
– Неуютно? – вскинул бровь магистр.
Она неуверенно кивнула в ответ. Эльф задумчиво посмотрел на нее, а затем достал ключ и снова протянул его ученице.
– Надень и понаблюдай за своими ощущениями.
Райга приколола на воротник брошь и сделала то, о чем попросил наставник. Прислушалась к себе и сказала:
– Я не уверена. Сейчас я ничего не чувствую. Будто бы все встало на свои места.
После этого она снова сняла цепочку и поежилась.
Магистр Лин внимательно посмотрел на нее, прошептал какое-то эльфийское заклинание и провел рукой над ключом.
– Интересно. Я не чувствую никакой магической составляющей в нём. Но, возможно, это все же какой-то артефакт.
Райга недоверчиво посмотрела на него и произнесла:
– Тот самый мифический артефакт Кеуби?
– Возможно.
– Я не чувствую в нем артефакта, – осторожно заметил Миран.
– Этот ключ помнит времена первых Пламенных, – покачал головой эльф. – Возможно, его магия просто на порядок выше того, что мы умеем сейчас.
Ллавен бросил короткий взгляд на него и сказал:
– Информация об артефактах такого рода должна была остаться в эльфийских хрониках.
Магистр посмотрел на него насмешливо:
– Даже не проси. Тебе заказан вход в Мерцающий лес. И вынести Хроники из библиотеки нельзя.
– Тогда просмотреть их придется вам.
– Силлириниэль справится не хуже. И все же маловероятно, что это артефакт. Эрига не помнит ничего подобного, а Эрисия пишет тебе про дверь и оставляет ключ.
– Есть некоторая вероятность, что великие роды считают артефактом его, – заметил Райтон.
Наставник покачал головой.
– Это очень небольшая вероятность, мальчик. Скальный Щит Севера не проболтался бы о таком. Никто, кроме меня и Глиобальда, не видел его в тот день в школе. А поводов для отлучки из родового замка у Великого герцога предостаточно. Информация об артефакте пришла из другого источника.
Ллавен молча склонил голову соглашаясь. Но, как показалось Райге, остался при своем мнении.
– Вот и спросили бы у Луция Райса, – буркнул Миран. – Он первый предложил Райге замужество.
– Пока я опекаю тебя, он со мной такой информацией делиться не станет, – бесстрастно ответил эльф. Затем он спрятал руки в рукава хьяллэ и продолжил: – Сегодня суббота, в королевской канцелярии выходной. Принимать нас будет человек, который обязан мне жизнью. С его стороны сюрпризов можно не опасаться. Но в городе нам нужно показать только то, что вернулась Райга, – он посмотрел на принца. – Ясно?
Тот молча кивнул и поглубже надвинул капюшон форменного плаща с застёжкой в виде эмблемы замка.
Герцогство Сага располагалось гораздо западнее и южнее Алого замка. Поэтому, когда они оказались на заднем дворе ратуши, солнце уже взошло. Их ждал полноватый низенький человек с невыразительным, незапоминающимся лицом. Незнакомец подобострастно поклонился магистру Лину.
Тут же переминались с ноги на ногу четыре разномастные лошади и вороной эльфийской породы. При виде наставника конь приветственно заржал и ткнулся мордой тому в плечо. Магистр ласково заговорил с жеребцом на эльфийском. Райге досталась смирная мышастая кобылка. Неизвестный также молча отворил ворота, и отряд выехал на улицы Айрена.
Процессия вышла видная. На них не просто косились. Горожане оборачивались и открывали рты. Люди высовывались из окон и провожали их взглядами.
Впереди ехал магистр Лин на тонконогом эльфийском жеребце. Солнце освещало белые волосы, которые выдавали королевский род эльфа, ножны серебряного хаотаки и такого же посеребренного лука. Сверкал алый треугольный камень на браслете магистра.
Несмотря на то, что герцог Аурелио не желал показывать племянницу миру, в Айрене она все же бывала. Пусть и не так часто, как Иравель. Очутиться снова на этих улицах было… странно. На мгновение ей показалось, что Алый замок, друзья, учеба – всего лишь сон. Из которого девушка снова вернулась в ужасающую реальность, где ее ждет только поместье Сага и… смерть. Она тряхнула головой, отбрасывая наваждение, и направила свою лошадь вслед за вороным эльфийцем.
Магистр Лин холодно покосился на девушку из-за плеча. И отчего-то этот взгляд вымел из головы остатки воспоминаний.
Райга гордо вскинула голову и старалась смотреть прямо перед собой, лишь боковым зрением отмечая знакомые улицы и лавки. Капюшон форменного плаща с застежкой в виде эмблемы замка был откинут, демонстрируя всем розовую половину волос и алый глаз. Она еле удерживалась от того, чтобы начать нервно теребить челку.
Райтон, наоборот, опустил капюшон на лицо и накрыл приметный хаотаки полой плаща. Миран ехал бок о бок с Ллавеном и с любопытством глазел по сторонам.
Кони прошли по улицам бодрым шагом. Стражники на городских воротах вытаращили глаза и торопливо поклонились магистру. Тот не удостоил их даже взглядом и, стоило им оставить город позади, тут же пустил коня в галоп.
Райга ехала как на иголках. Мимо неё проносились знакомые пейзажи. Серые убранные поля, силуэты деревьев с остатками листвы. Несмотря на то, то стояли первые числа декабря, зима ещё не пришла в герцогство. Знакомые рощицы и перелески возвращали ее в детство.
Когда до замка осталось обогнуть последний лесок, она почувствовала, как руки сами начинают натягивать поводья.
Магистр как будто ждал этого. Он придержал жеребца, подъехал ближе и поймал ее лошадь под уздцы. А затем повел вперёд, не давая замедлить шаг. Райтон догнал их и поехал с другой стороны от Райги. Принц косился на ее руки. И девушка сделала над собой усилие и медленно отпустила повод.
– Он больше не твой опекун, – сказал Райтон. – Помни об этом. У него нет власти над тобой.
– На бумаге, – коротко бросила Райга и тут же прикусила язык, чувствуя знакомое жжение и тяжесть на пояснице.
Юноша искоса глянул на нее и посуровел.
Когда ворота замка показались впереди, магистр Лин произнес:
– Возьми себя в руки. Ты не одна. И держи Пламя в узде. Помни, что за тебя отвечаю теперь не только я, но и Эрига. Еще год тебя будет опекать она, помни.
– Год? – нахмурился принц. – Почему год? Тебе же восемнадцать?
– Уже нет, – осторожно ответила Райга.
Принц ничего больше не спросил, только смерил ее пристальным взглядом и отвернулся к замку.
Замок Сага был построен гораздо позже, чем Манкьери или Алый замок. И это отразилось на его стиле. Изящные башенки и галереи, ворота с узором работы эльфийских мастеров трёхвековой давности, стена из светлого камня. Подъемный мост был опущен. Замок Сага никогда не осаждался, от набегов кочевников его прикрывали земли Кеуби, а теперь – Монолит.
Стражники на воротах засуетились, стоило им заметить всадников. Райга наблюдала за этим с чувством удовлетворения. Копыта коней простучали по настилу подъёмного моста. Человека, который вышел им навстречу, она узнала. Марко, один из стражников. Поклон, который начальник караула отвесил эльфу, был предельно подобострастен.
– Чем мы обязаны вашему визиту, Ваша Светлость?
Эльф не удостоил его даже взглядом, только коротко кивнул Мирану. Темный протянул солдату бумаги, подписанные королем, и иронично сказал:
– Вы просили помощи высшего мага. Он перед вами.
С этими словами юноша многозначительно посмотрел в сторону магистра Лина. Солдаты поспешно отворили ворота, и отряд въехал во двор. На Райгу глазели все. Ее окружали до боли знакомые и набившие оскомину лица. И очень хотелось верить, что она выросла. И прислуга ее дяди уже не будет видеть в ней ту тихую девочку, которая прожила здесь одиннадцать лет.
Райга шагала по двору вслед за магистром, старалась ни на кого не смотреть и копировать его походку. Эльф царственно плыл вслед за провожатым. Расторопный слуга провел их в гостиную и исчез. Девушка медленно оглядела комнату. С момента ее отъезда в Алый замок здесь ничего не изменилось. Диван и кресла, чайный столик со стульями у окна, камин. Бирюзовая гостиная. Здесь дядюшка обычно принимал важных гостей. И устраивал разносы провинившимся леди… точнее, одной провинившейся леди. Ведь Иравель он обожал и выполнял каждый каприз дочери.
Райга медленно подошла к окну и бросила короткий взгляд на сад. Магистр опустился в кресло, юноши рядком устроились на диване. В ответ на вопросительный взгляд Ллавена она процедила сквозь зубы:
– Я лучше здесь постою.
Наставник ничего ей не сказал, и девушка осталась у окна.
Герцог Аурелио вошел в комнату пятнадцать минут спустя. Дядя был зол. Райга поняла это сразу, стоило тому появиться на пороге. Герцог бросил короткий взгляд на магистра Лина и принца, а затем посмотрел на племянницу.
Дядя обменялся подобающими приветствиями с ее наставником, отдал положенные почести принцу. Но глаза его сверлили Райгу. Отчего-то она подумала, что дядя сейчас мысленно пытается просчитать, как воспользоваться шансом и оставить ее здесь. По спине бежал холодок нехорошего предчувствия. Усилием девушка отогнала волну липкого, одуряющего страха. Райга принялась разглядывать скатерть на чайном столике, чтобы отвлечься и перестать следить за руками дяди. Умом она понимала, что тот не станет носить медальон с собой. Но прогнать воспоминания в этом месте оказалось невероятно тяжело.
– Чем обязан вашему визиту? – спросил герцог, усаживаясь в кресло напротив эльфа.
– Вы просили о помощи высшего боевого мага, – холодно бросил магистр Лин.
Его собеседник покосился на Райгу и сказал:
– Тварь, что поселилась в наших лесах, весьма опасна. Крестьяне чудом спаслись из ее лап. Я запретил посещать леса, пока нежить не будет убита. Вы уверены, что стоит брать на такую миссию детей?
Магистр бесстрастно ответил:
– Эти дети – мои ученики. И уничтожению нежити можно научиться только на практике.
– Будет жаль, если кто-то из них не вернется оттуда живым, – вкрадчиво сказал герцог. – Райга – моя племянница, дочь моей возлюбленной сестры…
– Не стоит говорить об этом со мной, герцог, – оборвал его эльф. – О вашей любви к сестре мне известно больше, чем кому бы то ни было. Как и то, что вы здесь обращались с леди не так, как подобает ее положению. И я должен предупредить вас, чтобы между нами не возникло… недоразумение. Держитесь подальше от леди Манкьери.
– Это угроза?
– Предупреждение, герцог. Ваша племянница слишком добра и предпочитает с вами не связываться. Но я не юная девица. И с моей ученицей вы будете обращаться как подобает. А иначе… у меня есть тысяча способов заставить вас пожалеть об этом. Законы, знаете ли, стоит соблюдать…
Сага дернулся, на мгновение его лицо исказилось от бешенства.
– Это возмутительно, – сдерживая ярость, заявил он. – Райга – моя племянница! Я забочусь о ее благе не меньше, чем вы.
– Это я уже слышал, – холодно бросил эльф. – Потрудитесь устроить нас в вашем замке. Леди займет комнату, соседнюю с моей. Мы бы не отказались от завтрака. После этого нам придется прочесать лес, чтобы найти логово зверя. Хотелось бы покончить с этим делом сегодня же. Завтра утром мы вас покинем, герцог.
Сага отдал прислуге нужные указания. Ее, действительно, устроили в гостевом крыле. Райга была удивлена тем, что дядя даже не попытался разместить ее в комнате, которая ей когда-то принадлежала. И этот факт девушку даже немного насторожил.
Завтрак прошел в молчании. Герцог Аурелио лебезил перед принцем и с плохо скрываемым раздражением смотрел на магистра Лина. Райга старалась взглядом с дядей не встречаться. Потому что этот взгляд обещал ей всевозможные кары. А инструменты для того, чтобы сделать эти кары реальными, у дядюшки были. И, возможно, даже при себе.
От привычной еды воротило, и она только вяло ковырялась в тарелке.
После завтрака адепты собрались в комнате Райтона.
– Веселая у вас тут обстановочка, – фыркнул Миран, падая на кровать. – Змеюшник еще тот.
– Что есть, то есть, – пожала плечами Райга.
Райтон просверлил ее взглядом и сказал:
– Поговорим о другом. Когда тебе исполнилось девятнадцать, и почему мы об этом не знаем?
Миран и Ллавен озадаченно посмотрели на принца, потом на Райгу.
Она потупилась и начала лихорадочно соображать, под каким соусом выдать друзьям правду.
– Райга? – осторожно спросил Ллавен. – У тебя был день рождения, и ты ничего нам не сказала?
Девушка молча кивнула, не поднимая взгляда.
– Вроде бы у людей принято праздновать такие даты. И это важный день, – продолжил эльф.
Она прошла к окну и отвернулась. А затем тихо произнесла:
– Всю мою жизнь в этот день принято чтить память тех, кто погиб в замке Манкьери.
– Первое ноября, – подытожил Райтон. – Что ж, будем знать. Не говорить об этом было глупо.
– Вот-вот, – пробурчал Миран. – Было и было… Пора начать нормально жить.
Райга бросила на него короткий взгляд через плечо и заметила:
– Удивительно слышать это от тебя.
Темный насупился и сказал:
– А я-то что? Я слышу их. Не хочу быть таким, как отец. Жить местью. Долгами рода. Хочу просто жить без этого всего. Нормальной, человеческой жизнью. Получить хорошее место. Жениться на девушке из знати.
– Уйти от мести и долга крови у меня уже не получится, – покачала головой Райга и вновь отвернулась к окну. – Да и тебя Райсы в покое не оставят.
– Роддо – оставит, – уверенно ответил он. – Будем решать проблемы по мере их поступления. Да и тебе надо о будущем думать. Тебя ни Райсы, ни Варгасы, ни даже Кадзу не устроили. Акато – хороший парень.
Райга облокотилась на окно и сообщила:
– Хорошие парни хотят, чтобы в их роду рождались Пламенные… – следующую фразу она произнесла очень осторожно, будто шла по тонкому льду. – А я хочу, чтобы Пламенные носили фамилию Манкьери.
– И как ты это сделаешь? – озадачился Миран.
– По уложению Райстара Первого, последняя из рода может принять в свой род мужа, – сказал Райтон и смерил Райгу внимательным взглядом. – Но ни один наследник на это не пойдет. Только младшие сыновья вассальных родов.
Девушка пожала плечами в ответ и отвернулась.
Дверь распахнулась, на пороге появился наставник.
– Хватит болтать, – холодно бросил он. – За работу. Прочешем лес.
