Текст книги "Переход"

Автор книги: Ольга Гребенщикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 30 страниц)

Девушка не погрешила против истины, когда обещала помочь убедиться наверняка – Ресс Экхарт не ушел через Переход. Проверить это не составляло труда – кошмарный лаз привел прямиком в зал Большого портала. Свет под потолком больше не горел, но это место совсем не изменилось с тех пор, когда Роланд увидел его впервые. Столб светящейся пыли над мраморным кругом по-прежнему закручивался медленной спиралью, белоснежный камень под ним, казалось, лучился мягким светом.

– Здесь через шаг датчики, амулеты и прочее, наше и ваше, вперемешку, – произнесла Наташа с озадаченным видом, – Сигнализация должна сойти с ума, а ведь молчит!

– Может, отключили? – предположил король.

Ответом стал короткий нецензурный возглас, знак согласия с его предположением. Возможно и другое – сигнал где-то прозвучал, но его больше некому услышать. Тем не менее, цель достигнута, оставалось сделать дело.

– Сама справишься с этим? – он махнул рукой на железную дверь, перегородившую главный вход. Девушка кивнула:

– Да! А вы гляньте, нет ли на круге следов!

Не тратя ни минуты на передышку, Наташа бросилась к арке входа и ловко вскарабкалась по уступам вдоль проема на самый верх. Роланд решил, что она вознамерилась напихать булыжников в устройство, спрятанное под прикрытием камня и металла, но девушка сорвала и отшвырнула какую-то крышку, совершенно не заметную снизу, и вытащила на свет разноцветный пучок непонятных веревок… Нет, они называют это «провода».

И вдруг механизм взвыл, ожил, потащил в стороны тяжелые створки дверей. Наташа пронзительно взвизгнула. Роланд испугался, не осталась ли она без пальцев – провода проводами, а железки там тоже нешуточные. Охранница сорвалась и упала на пол, но тут же вскочила. Пальцы у нее были на месте, и хоть она ушиблась, но уже тянулась за оружием. Король тоже выхватил меч, но прийти на подмогу не успел. Не успел даже уйти с самого видного места, спрыгнуть с белого круга

Открытые двери замерли с глухим ударом. В зал ввалился принц Экхарт со своими людьми. Их и в самом деле оказалось не меньше двух десятков, и хотя Наташа, таки нажав на спусковой крючок, уменьшила число врагов по крайней мере на двух, арбалетный болт пробил ей грудь и отшвырнул на пол.

Роланд неторопливо отстегнул ножны и бросил подальше – ничего лишнего ему больше не потребуется. Война бывает разной. Иногда – такой.

Нелепая ловушка, устроенная Стражами, стала для принца лишь минутной помехой на пути к великой цели. Он шел долго, встречая слишком много препятствий и опасностей, но вот дорога свободна. Ресс не мог сдержать волнения, когда почувствовал, что ему предстоит с минуты на минуту. И тут он увидел, что кроме гнусной девки, лишившей его двух верных людей, в зале есть еще кто-то. Человек с обнаженным мечом в руке неподвижно стоял у самого Портала и ждал. За спиной у него кружился в бесконечном танце серебристый туман. Принц не сразу разглядел лицо незнакомца, а когда понял, вернее, поверил собственным глазам, то остановил рванувшихся было вперед соратников.

– Не трогать! Я сам!

Он не задумывался, каким немыслимым образом король мог оказаться здесь, и ждал от него чего угодно, но не такого глупого предложения:

– Твой покровитель мертв! Верни амулет, все кончено!

– Это для тебя все кончено! – ухмыльнулся Ресс, – Они придут сюда, и очень скоро, но им нужен король-союзник! Все изменится, Роланд!

– Бестолковая скотина!..

Сработало! Принц Экхарт, потерявший право зваться принцем за преступления против короны, не потерял ни капли гонора, и пелена уязвленного самолюбия уже застилала его прежде целеустремленный взор. Теперь он не уйдет, самолично не выпустив кишки заклятому врагу, не упустит сладкой возможности поквитаться за все – за победу над заговорщиками, за отнятый титул и родовые богатства, за то, что девка Роланда ускользнула от расправы, посмела жить счастливо, наслаждаясь победой и взирая с высоты трона на унижение своего несостоявшегося палача. Второй шанс – драгоценный подарок судьбы!

* * *

Пока Морис вместе с дамами пробирался через лабиринт в обход, по другим ярусам, маги, наконец, справились с решетками. Добрались до главного пульта, не иначе, и прикончили ту хитрую гадину, что устроила неприятность с перекрытым уровнем. Путь свободен, а значит, подкрепление на подходе, да и самим мороки меньше. И так паршивец Гаралан напакостил основательно – оружейные склады теперь полдня придется расковыривать. Насколько все знали, у Ресса Экхарта в компании больше нет магов, а вот простых бойцов с ним может оказаться немало, наемников никто толком не сосчитал.

– Эх, – вздохнул Морис, любуясь на последнюю обойму, – не бывает много врагов, бывает мало патронов!

Спутницы поддержали его молчаливым согласием.

– Слушай, Веллита, – спросил он, – а как насчет этих… наблюдателей, которые смотрели, как маги сцепились с катером? Если здесь встретят людей, утверждающих, будто бы они из параллельного мира, что с ними сделают?

– Проверят, кто они – вруны или умалишенные.

– Как?

– Маг всегда сумеет распознать, лжет человек или искренне верит в свои слова, – пояснила волшебница с самым серьезным видом, – Если верит, что он из другого мира – значит, умалишенный.

– Все как у нас, – вздохнул Морис.

Они добрались до главного коридора, который вел прямо к залу Перехода. На сей раз карта не подвела. Не зря Морис буквально вытряхнул ее из некоего запасливого Стража, поначалу нагло усомнившегося, отдавать ли ценный документ чужакам. Впереди послышались голоса, и тут же что-то громко щелкнуло о камень – стрела, выпущенная из-за поворота, ударила в стену и отскочила. Не иначе, арьергард предусмотрительного Ресса устроил засаду.

– В стороны, обе! – скомандовал Морис Веллите и Адельгейде, рассудив, что нечего девицам путаться под ногами у настоящих профессионалов.

Как ни удивительно, с вражеской стороны парни тоже попались толковые, хоть и полезли со своими стрелами против пуль, но пришлось повозиться, пока удалось выманить из укрытия и поймать в прицел. В зале прибывшую погоню услышали, но еще толком не увидели. Двое наемников даже устремились на шум – похвальное самопожертвование! Лорд Гаралан забыл раздать бронежилеты вместо кольчуг? Каков подлец, пожелайте ему угодить на самую жаркую загробную вечеринку длиною в вечность!

И все-таки войти в зал удалось. Наемники держались ближе к центру, кто прячась за толстыми колоннами, а кто храбро прикрывая слишком занятого предводителя. Первое, что поняла Адельгейда, когда вбежала под темные своды вместе с остальными – Ресс Экхарт никуда не делся, кто-то из здешних успел его задержать. А потом увидела, кто преградил ему путь. Увидела кровавые пятна на одежде Роланда, и боль каждой его раны вонзилась ей в душу раскаленным железом. Она готова была проклясть свое умение догадаться, почувствовать, когда бой близится к развязке и что за развязка предстоит. Еще никогда в жизни она не испытывала такого леденящего ужаса, ощущения, будто сердце вот-вот остановится от отчаяния. И было лишь одно средство не сойти с ума – не смотреть, не ждать исхода, действовать!

Неумолимая рука вцепилась ей в воротник и рывком вернула на место, под прикрытие колонны. Лучники заметили вошедших, спохватились, и стрелы посыпались градом. Веллита попробовала сплести заклятие, вопреки запрету, но в запретах больше не было необходимости – огромный выброс силы, неуправляемый поток, не питающий больше защиту города, сметал все, как лавина. Сообща еще можно что-то сделать, но одной ей не справиться. Она подумала, что даже попытка волшебства оказалась роковой – в дальней стороне зала содрогнулась стена. Но причина оказалась в другом. Каменная глыба, неотличимая от остальной скалы, чуть двинулась наружу и медленно поплыла в сторону, открывая новый проход, тайный, известный лишь Стражам.

Рядом свистели стрелы, но разделаться в два счета с оравой принцевых вояк не составило бы труда, если бы не приходилось беречь патроны. Кассандра прижалась к холодному камню облюбованной колонны, посмотрела на остальных и увидела, как исказилось ужасом лицо королевы. Это была не тревога за любимого, скрестившего клинки с заклятым врагом, а невыносимое отчаяние от мысли, что она знает исход. Сейчас разлетится вдребезги еще одна жизнь, а где одна, там и вторая. Наши жизни и наше счастье – как падающие звезды в черном небе. Это больно, девочка, но зато быстро, сейчас все закончится. Смерть не больнее любви.

Не больнее жизни. Теперь, зная правду и прикончив виновника, Кассандра надеялась, что все изменится. Но ничего не менялось, ведь дело вовсе не в убитом Страже. Маг-предатель столкнул их лицом к лицу, вместе, сразу, и теперь смеялся из своего ниоткуда, глядя, как все идет по его плану. И нет на свете ни домиков, ни морских берегов, ни дикого винограда. Все ниточки и все пути ведут к белому кругу, почти как в Рим, и ничего с этим не поделать, не разорвать, не изменить. Но ничего и не надо, все выходит правильно и честно. А она не верила, что в мире есть справедливость, что судьба подарит ей орудие мести, невероятное, способное поразить смертельной раной всех жаждущих обладать большим порталом между мирами.

Ударить без промаха, по самому больному месту!

Когда-то давно она давала клятву служить и защищать, хотя потом не всегда получалось разобраться толком, кого, от кого и зачем. А ведь все так просто, гораздо проще, чем очередная бойня под знаменами всеобщего блага. Лорд Гаралан прав, сегодня ее день и ей, а не Роланду, Морису или магам решать, как все исправить. Обмануть судьбу и не оставить никому пути назад. Пылающий мост все-таки рушится в бездну, но кто виноват, если игра стоит того, чтобы его сжечь? Вот только бы остальные поняли…

Кассандра проверила – патронов осталось всего ничего, но хватит и этого. Осмотрелась – Морис мертвой хваткой вцепился в плечо Адельгейды, не позволяя ей выскочить под обстрел. Веллита прижалась к дальней колонне, выискивая взглядом других магов. Вон они, явились через потайной ход, но не знают, как пробиться к центру, как разделаться с чужими, не зацепив своих, короля, Ключ, опоры сводов и что там еще можно зацепить на свою голову. Кассандра посмотрела на Мориса, на волшебницу, потом на королеву, и произнесла:

– Это фальшивое пророчество, насчет тени Элвера… Чтобы избавиться, нужно исполнить? Вот я и думаю, почему бы ему не сбыться?

Адельгейда вздрогнула, будто ее ударили в спину:

– Что?!!

– В вашем мире слова поразительно много значат…

Вот и все, слова сказаны, осталось дело. Кассандра вышла из укрытия, не прячась и не оборачиваясь на отчаянный крик королевы:

– Нет! Не смей! Будь ты проклята! Я тебя ненавижу, тварь!!!

Двух лучников она уложила сразу, еще один стрелок завозился с арбалетом и отправился вслед за собратьями по оружию. А потом пистолет вместо выстрела отозвался пустым щелчком и немедленно полетел кому-то в лоб не хуже булыжника. Остальные, кто успел выскочить наперерез наглой девке, стремительно, как кошка, проскочившей сквозь их ряды, сполна испытали силу вроде бы тонкой руки и затянутого в перчатку кулака. Кассандра вспрыгнула на край белого круга, шагнула дальше. Столб перламутровой пыли колыхнулся, потянулся серебристыми ниточками к родному существу и снова успокоился, закружился звездной спиралью. Больше наемники Экхарта не пытались остановить непонятную женщину, повергнутые в оцепенение ужасом от близости неведомого, непостижимого, запоздалым пониманием, как далеко они зашли и что из таких далей не возвращаются безнаказанно. И суеверным преклонением перед теми, кто не ведает трепета, пересыпая в пальцах, как песок, тайны мироздания.

Роланд и принц Экхарт-младший, король и изменник, оба измазанные кровью, не думали прекращать бой. Они заметили появление Кассандры, но не отвлеклись ни на мгновение. В их почти безупречных движениях не было ни одного, которое она не смогла бы предугадать, ни одного удара, который не сумела бы отбить. И еще она знала, чувствовала – Роланд проиграет, с его ранами и усталостью ничто не поможет одолеть полного сил противника.

Удар, звон.

Стремительное движение, сталь рассекает воздух опьяняюще близко. На белом камне под ногами осталась россыпь красных пятнышек – кровь Роланда или его врага, тоже терявшего с рукава темные капли.

Морис, наверное, попробует прорваться следом, но времени у него уже нет. В самое последнее мгновение Кассандра вдруг подумала, что делает невероятную, неправдоподобную глупость, и улыбнулась. Еще большая глупость – оглядываться назад, когда решение принято и вместо тяжести душу заполняет бездонная, головокружительная пустота. Такая удивительная свобода, пьянящая азартом победы на последней ступеньке у пропасти, вопреки всему. Как странно. Она думала, будет больнее…

Роланд не знал, сколько его крови пролилось на белый круг. В какой-то момент он перестал понимать, что застилает его глаза – дымка портала или подбирающийся все ближе туман беспамятства, и долго ли еще он продержится на одних только усилиях воли и доведенном до совершенства мастерстве. Лязгнули клинки – удачно, то есть мимо. Взмах, блик света на лезвии. Скрытым чутьем опытного фехтовальщика он почувствовал – этот выпад противника достигнет цели, и даже не понял, что произошло, когда меч младшего Экхарта вошел в тело оказавшейся перед ним женщины.

Лицо Ресса вытянулось от величайшего изумления. Мгновение назад рыжая герцогиня стояла где-то с краю, и он в жизни не видел, чтобы человек так быстро и непредсказуемо двигался. Но это оказался не последний сюрприз, и в следующее мгновение клинок короля достиг цели.

Роланд подхватил Кассандру, не дав ей сразу упасть, и осторожно положил на каменный круг. Меч Экхарта устрашающе торчал из ее груди, пройдя почти насквозь. Принц лежал неподалеку, заливая кровью мрамор. Среди бури мыслей, захлестнувших короля, мелькнула и такая – не самый честный вышел удар. А впрочем, честная смерть – подарок, не положенный изменникам.

Кассандра не потеряла сознания, только сильно побледнела, и, кажется, совсем не чувствовала боли. Она открыла ясные, по-прежнему спокойные глаза и чуть слышно произнесла:

– Вытащи из меня эту железку!

– Кровь пойдет, – ответил Роланд, – подожди целителя, ты можешь умереть!

– Дурак… Вытаскивай… Нет, сначала отдай им Ключ!

Он послушался нелепой просьбы, дотянулся до тела Экхарта, нашарил спрятанный во внутреннем кармане куртки скипетр. Распорол ткань одним взмахом, достал амулет, оглянулся. Первым из своих на глаза попался Морис, ему Роланд и бросил увесистую серебряную вещицу. Тот поймал ловко, на лету, и тут же отдал кому-то из Стражей.

– Меч… – тихо напомнила Кассандра, как о пустяке.

Роланд, не понимая толком, зачем он это делает, но подчиняясь настойчивому требованию, взялся за рукоять, с усилием потянул и, наконец, выдернул клинок из ее тела. Кровь, и без того уже залившая рубашку, хлынула сильнее, расползаясь по мрамору. С такими ранами, так быстро теряя кровь, долго не живут, но Кассандра все не умирала, даже не впадала в беспамятство. Почему никто не приходит на помощь? Она что, сговорилась с этими проклятыми магами?!

– Скажи им – я отдаю свою силу добровольно… тому, кто закроет Переход…

– Они слышали, – ответил Роланд, почему-то уверенный, что так оно и есть.

Маги окружали портал, занимали места у каменных возвышений. Место одного погибшего Стража заняла Веллита, на место другого положили Ключ. "Уходите из круга!" – прогремел чей-то голос прямо в мыслях короля. Вот он, телепатический контакт мага с не-магом – как кирпичом по голове.

– Уйди, король!.. – Кассандра тяжело закашлялась, – не мешай… нам…

Роланд, наконец, оставил ее и спрыгнул вниз. Вернее, едва не свалился с возвышения на серые каменные плиты. Теперь нахлынуло все разом – смертельная усталость, боль, опустошение. Но внизу его встретили объятия, нежданные, такие невероятные здесь, обещавшие покой и спасение. Он опустился прямо на пол под темными сводами галереи, обнимая жену и все еще не веря в случившееся, в то, что ее руки, поцелуи и отчаянный шепот – не сон.

Он увидел, как в зале появились новые вооруженные люди, здешняя охрана. И даже Наташа оказалась жива, ее унесли подальше, вытаскивать стрелу. Стражи больше не обращали внимания на то, что творится вокруг, они сплетали заклятия, придуманные задолго до сегодняшнего дня, но так и не опробованные прежде. Мерцающая паутина протянулась между ними, коконом опутывая портал, спираль света уплотнилась, обернулась столбом белого огня, сияющего все ярче и ярче. И тоненькая алая ниточка, протянувшаяся в бездну сквозь серебряное марево, соединила силы двух миров, стянула вместе, чтобы обернуться взрывом.

А потом воцарились безмолвие и темнота. Диковинное бездымное пламя больше не полыхало под сводами пещеры. Кто-то зажег обыкновенные факелы и фонари. Адельгейда оторвалась от плеча Роланда, подняла голову и увидела, что осталось от Перехода. Перламутровый свет посреди зала исчез, теперь там лежали только два неподвижных тела – Ресс Экхарт и Кассандра. Пепел, похожий на странный темный снег, медленно падал откуда-то сверху. Королева размазала слезы грязной рукой, не в силах подняться, найти нужные слова, выпустить израненного, чудом уцелевшего мужа из объятий. Белый круг померк, покрылся трещинами, рассыпался обломками, будто его вывернули наизнанку в поисках великих тайн и сказочных сокровищ. Но теперь там ничего не было. Изнанка миров – это пепел, оседающий на ладонях.

И врагов больше не осталось. Несколько уцелевших наемников, ошеломленные, оглушенные страшной магией, свершившейся на их глазах, побросали оружие и ждали расправы. Но и они теперь были не враги, а просто усталые и до смерти напуганные люди, судьба которых – забыть увиденное навсегда. Адельгейда подумала о том, что остальным не суждено прогнать из памяти случившееся в Забытом городе по ту сторону древнего тракта. У этой истории нет ни капли надежды стать далеким прошлым, исчезнуть среди легенд и преданий. Кто-то всегда будет искать путь, и непременно найдет, и тогда все начнется сначала. Но это случится когда-нибудь потом, не сегодня, потому что на сегодня – всё.

Эпилог

Ворота королевского замка распахнулись перед каретой, окруженной всадниками. Лорд Алекс Эсперенс покидал столицу, ехал в родную провинцию, где его давно ждали. Адельгейда, кутаясь в меховую накидку, на прощанье помахала брату и его жене с высокого крыльца во дворе, и стояла, пока стук копыт не затих вдалеке, как ни уговаривали придворные дамы не зябнуть на ветру. Холода вступали в свои права окончательно и бесповоротно, до новой весны. Королева подумала, что, наверное, вовсе не из-за доклада очередного министра Роланд попрощался с Алексом и Веллитой заранее, а из-за скверной погоды. Конечно, это не так, просто министр со своим неотложным делом подоспел не слишком вовремя…

Дамы щебетали вокруг, пряча под шали и платки замерзшие руки. Так и быть, уговорили. Адельгейда согласилась, что выпить чаю нужно незамедлительно. Бойкая фрейлина из новеньких, взятая ко двору из семьи, претерпевшей немало горя от заговорщиков, вызвалась сделать распоряжения насчет королевского чаепития. Стол накрыли в маленькой уютной гостиной с окнами во внутренний садик, принесли свечи, растопили камин – знали, что королеве среди бесчисленных комнат и залов именно эта пришлась по душе для посиделок с дамами из свиты. Фрейлины о чем-то шептались, и, наконец, самая храбрая спросила:

– Миледи, а это правда, что герцогиня Лорандевайс была из рода Экхарт?

Остальные ждали ответа, затаив дыхание от причастности к важной догадке.

Вот так. Правду можно спрятать на дно самой глубокой пропасти, запереть на тысячу замков, но кто осмелится утверждать наверняка, что однажды она не выберется на свет в виде самых невероятных слухов? Поэтому ничего и не стали прятать. Тогда они собрались вместе в последний раз – король с королевой, Алекс, Веллита и Морис, чтобы решить, какой будет надпись на новой могильной плите в родовой усыпальнице дома Экхарт. Надпись получилась такая – леди Кассандра Экхарт, герцогиня Лорандевайс. Полупридуманное имя, но с ним ее запомнили здесь, и уже не разобрать, какое из имен и есть самое настоящее. Да и незачем. Кассандру похоронили в древнем склепе королей из династии Экхарт, а не нынешних принцев. Одной королевской могилой стало больше, и вот придворные изнывают от любопытства, жаждут подтверждения слухов из самых первых рук.

– Да, дорогая, – сказала королева, принимая чашку из рук любопытной девушки, – из достойной ветви этого рода, давно покинувшей родину.

Никто в столице толком не заметил, что изменилось с того дня, когда король и королева вернулись из свадебного путешествия, внезапно прерванного, как было объявлено, нападением последнего уцелевшего отряда изменников. В действительности Роланд и Адельгейда просто не захотели задерживаться в Амиларе надолго, и вернулись в Алуа, как только закончили все дела в Забытом городе.

В тот день, когда похоронили Кассандру, Морис отправился домой. В этом ему помогла Веллита, которой представился случай сполна почувствовать, как трудно открыть и удержать внешний портал, когда больше не действует Переход. Ткань реальности между мирами будто уплотнилась, сопротивляясь вторжению изо всех сил, но все-таки сдалась, лопнула, и серебряный круг засиял в башне на том самом месте, откуда когда-то сбежал от убийц король Элвер. Определить место выхода из портала никак не получалось, но Морис рассудил – раз Элвер выбрался из этой передряги живым, значит, угодил не в океан и не на горную вершину. И, не оглядываясь, шагнул в привычную неизвестность. Веллита пожелала ему удачи. Однажды, еще в Амиларе, она сделала кое-какие расчеты, и хоть за полную их точность не поручилась бы, но догадывалась, что "портал Элвера" из королевского замка естественным образом открывается в город у теплого южного моря, невообразимый и прекрасный, не похожий на другие города ни в том, ни в этом мире. Город, в котором забываются печали.

Она ничего не сказала Морису – пусть это будет сюрприз. Приятный сюрприз ему сейчас не помешает. Веллита знала, что перед тем, как попрощаться со своими друзьями и отправиться в недолгое путешествие домой, он вернулся на могилу Кассандры, на сей раз один. А уходя оставил на сером камне маленькую белую розу.

В Амиларе тоже мало кто остался. Только двое из Стражей продолжали присматривать за Переходом и следить за наружной защитой. По их подсчетам выходило, что портал не проснется в ближайшие столетия, слишком много силы ушло, чтобы его закрыть. Высшие маги, которым еще предстояло в положенный срок вернуться и сменить первых добровольцев, переселились в столицу, заскучав от многолетней жизни в глуши. Да и смену подыскивать (а то и рожать) не помешает, поскольку ничто не вечно. Всех, кто был родом с той стороны и пожелал вернуться домой, переправили, как и Мориса. Для охраны остались лишь те, кто сам не захотел уходить, да и то не все – многого теперь не требовалось.

А еще по приказу Роланда заново отстроили Большой мост вместе со всей деревней, точно так, как было раньше, только еще лучше. Уцелевший хозяин постоялого двора со всем семейством, получив обратно новенький дом над водой, терзался догадками, откуда у короля с королевой столь сильная привязанность к его заведению. Даже семейное предание на этот счет сочинил.

Дамы заметили, что королева совсем не слушает их оживленную болтовню, целиком погруженная в собственные мысли. В таком случае полагалось деликатно выяснить, желает ли ее величество заняться чем-нибудь другим, или, может быть, не прочь остаться одна. Но не успела старшая из фрейлин разрешить столь важный вопрос, как в дверях появился король. При дворе уже давно успели узнать и предусмотрительно запомнить, что венценосные супруги не только, вопреки обыкновениям прежних королей и королев, частенько являются друг к другу безо всякого доклада, но и любят проводить время вдвоем, без посторонних глаз. И поэтому шелестящая пышными юбками свита удалилась прочь, едва Роланд позволил подняться склонившимся перед ним дамам, а королева кивнула, отпуская своих настоящих и положенных по этикету подруг.

Адельгейда встала навстречу мужу, протянула ему руки:

– Я скучала по тебе! Чем сегодня тебя терзали министры?

– А они думают, что это я их терзал, – засмеялся Роланд, – Обычные дела. Кстати, сегодня мне на подпись принесли прошение – Райн Экхарт с матерью просят позволения уехать.

– Бедный мальчик, нелегко ему пришлось…

– Он сказал, что хочет наняться на службу, как только пристроит мать подальше отсюда. Пусть едет, солдаты везде нужны.

Адельгейда вздохнула. Да уж, непросто жить там, где все знают, что ты сын казненного изменника, а в леди Экхарт, вчерашнюю принцессу, любая торговка почитает за честь швырнуть гнилым овощем. Кое-кто из Совета считал, что король был слишком мягок, когда велел не трогать Райна и его мать, но Роланд настоял на своем. Довольно и того, что семейство лишилось титула, глава семейства – головы, а имущество, за вычетом кое-каких мелочей, ушло в казну.

Королева подошла к окну и остановилась, глядя, как медленно кружатся облетающие листья. В этом саду не дует ветер, отсюда не видно города, только вечернее небо и летящий в бездонную, темную синеву серебристый шпиль. Роланд обнял жену, еще не зная, что у нее осталась одна нерассказанная новость. Это после о важном событии оповестят двор и все королевство, как велит традиция, но сейчас оно предназначено только ему, известие, которое не встревожит и не опечалит. Потому что время печали прошло, настала пора для счастливых вестей. Вот только еще чуть-чуть Адельгейда насладится своей маленькой тайной, предвкушением радости, готовой заполнить целый мир до самых далеких звезд.

Релиз Книжного трекера

Попаданцы, вселенцы, засланцы

Автор Vakloch

http://booktracker.org

http://http://booktracker.org/viewtopic.php?t=12657