Текст книги "Один из… Дилогия (СИ)"

Автор книги: Олег Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 35 страниц)

Но сейчас, все уже позади, а серьезных проблем, по сути, так и не возникло. Реальной и неожиданной накладкой было вселение в уютный, но одноместный номер с единственной не слишком широкой кроватью. Альбина, не желавшая менять привычку в небоевой обстановке спать по-людски, то есть в нормальной кровати и раздевшись, собиралась обсудить эту деликатную тему с Нэшем, но, явившись в номер позже него, обнаружила, что тот уже давно спит и место занято.

Еще недавно, она бы понадеялась на джентльменские качества честного хохмача Альвареса и, проявив характер, со спокойным упрямством залезла бы под уже нагретое одеяло. Но в этот раз она махнула рукой на комфорт и отправилась спать на диван в фойе. Раз уж она решила составить список настоящих друзей, который получился на удивление коротким, то не стоит рисковать дружбой Альвареса, раз уж он оказался в этом списке.

И она в нем не ошиблась. Проснувшись посреди ночи, он отыскал ее спящей в коридоре, на руках отнес в номер, уложил в кровать и ретировался до утра. За завтраком, в ответ на ее благодарность, Альварес, усмехнувшись, напомнил, что Барсова для него несколько бледновата… Вспоминая эти уютные и смешные моменты, Альбина даже немного пожалела, что Нэш свалил прямо с приема, расцеловав ее в обе щеки и пообещав закончить отчет в аккурат к общему сбору. Может быть, боялся, что бесшабашная атмосфера этого романтичного города сделает свое дело и на третью ночь Барсова может внезапно и сильно потемнеть…

Она прогуляла по городу до темноты, петляя по узким старинным улочкам, пока не вышла к площади Троицы, где долго бродила среди фонтанов, разглядывая древний собор, заложенный за 650 лет до ее рождения. Забралась на Рыбацкий Бастион, чтобы полюбоваться канонической панорамой Пешта с видом на Парламент. Спустившись с Крепостной горы, перебралась по Цепному мосту на другой берег Дуная и направилась в сторону своего отеля, расположенного в самом сердце старого города.

Впереди уже маячил отель, и она слегка ускорила шаг, чтобы поскорее избавиться от лишнего внимания бродяг, таксистов и прочей окологостиничной публики. В ее распоряжении была еще целая ночь, чтобы отдохнуть и расслабиться. И подумать, еще раз крепко подумать…

Что-то не сходится, среди наблюдателей начался какой-то необъяснимый бардак. Ей удалось перед отъездом поймать Варвару Нартову всего на пару минут, но выяснилось, что и та внезапно куда-то засобиралась. На вопрос «куда» Нартова произнесла русский разговорный аналог выражения «ужас, как далеко», и разговор на этом закончился. Саша Кроун так и не появился. Тони Морано не шутил про дебетовое сальдо и не пытался, как обычно, приобнять Альбину за бока, но, нахмурясь, просто тихо исчез.

Рита Ярвич была в такой ярости от своего нового назначения, что явилась к Альбине в личную «келью» и в буквальном смысле зажала ее в угол, требуя объяснить, какого черта ее отправляют незнамо куда. В другой ситуации, это было бы даже приятно, но в данном случае Альбина предпочла окрыситься и рявкнуть в ответ. Мол, она и сама не хочет никуда ехать и не понимает смысла в своем задании. Получив достойный отпор, Рита так же быстро оттаяла, и распрощались они, как обычно, нежными поцелуями. Плюс один к списку! Но какой же бардак творится!..

Вот и тихий коридор на ее этаже. Дверь номера открылась, Альбина проскользнула в темный проем и прикрыла за собой дверь. Замок щелкнул, зажигая красный сигнал, и тут, совершенно внезапно, моргнул свет. Точнее, ей так показалось. Висевшие в поле зрения иконки двух «демонов» исчезли. Она попыталась их вернуть – и ничего. Она вызвала общий интерфейс – ничего. Она скомандовала выдать диагностику – ничего. Это уже что-то новенькое. Чтобы импланты отключались сами собой – про такое вообще никто не слышал даже в виде баек, которых среди наблюдателей ходило немало.

Осознание того, что импланты отключены, вызвало у нее чувство опасности, но контроль над собой она не ослабила ни на секунду. Вряд ли в этом уютном номере на нее кто-то собирался покушаться. В принципе, она и без имплантов может за себя постоять, кулаки у нее крепкие…

В номере было удивительно тихо. Настолько тихо, что она стала прислушиваться к собственным шагам – слышно ли? Оказалось, что слышно. Она осторожно прошла в жилую комнату и замерла, увидев окно, которое было абсолютно черным. Чернота была настолько плотной, что она поняла – это не поляризационный фильтр на стеклах. Это силовой барьер плюс оптическая проекция. То есть, в то время, как ее собственные импланты почему-то отказали, чьи-то другие вполне работали и поддерживали звуковую и оптическую изоляцию всего номера, как минимум.

Усилием воли она снова придавила беспокойство и даже улыбнулась, чуть сжав кулаки. Еще одна настоящая драка! Может быть, именно этого ей и не хватало в жизни? Было бы интересно проверить, подумала она, и вдруг резко крутанулась на 180 градусов, заметив позади движение…

Он стоял, прислонившись плечом к стене, высокий, спокойный и улыбчивый, как всегда. На нем простые джинсы, серая куртка и средней паршивости кроссовки, бывшие в моде лет десять назад. В его взгляде никакой угрозы, но интерес и… сожаление? Пожалуй. Какой еще должен быть взгляд у покойника, развеянного на атомы трехкилотонным взрывом?

– Бина, ты выглядишь умопомрачительно, – тихо и совершенно искренне сказал Иван Родин.

Ей очень захотелось сделать несколько шагов навстречу, обнять его, убедиться, что это не обман и не силовая проекция… Но она не сдвинулась с места, лишь немного опустив сжатые кулаки. Не в том она возрасте, чтобы прыгать, как зайчик… Похож, очень похож, но этого мало…

– Комплименты от покойников коцают карму, – ровно ответила Альбина. – И с кем я сейчас имею? Иван Родин мертв.

– Тебе так сказали, – спокойно ответил «покойник». – Но Рьялхи соврут – недорого возьмут, тебе ли не знать. Хотя, в этот раз они не соврали, а честно заблуждались. У нас есть всего несколько минут до следующего «сброса» статистики, иначе я не смогу скрыть свое присутствие. Давай не будем терять время. Я пришел, чтобы предупредить.

– Ты не юли! – недобро оскалилась Альбина. – Я побольше некоторых знаю о проекциях.

– Ты должна знать главное, – едва заметно улыбнулся он. – Проекцию можно распознать при прикосновении. Тактильные ощущения так просто не подделать.

– Вы это рассказываете на полном серьезе, ничем не рискуя? – Альбина вновь почувствовала прилив ярости и вскинула сжатые кулаки. – Нет, Вы мне просто начинаете нравиться!

– Мы теряем время, – вздохнул Иван. – Бина, если ты хоть немного мне верила, прекрати беситься и проверь, убедись, что я это я! И скорее, времени очень мало!

Альбине редко приходилось так лихорадочно соображать… При этом, одна мысль не давала ей покоя больше других. Если это проверка лояльности, то ей следовало обо всем доложить, как только появится связь с Рьялхи. Но кто перед ней сейчас стоит? Кто отключил доступ к имплантам?

– Даю шанс, – решилась она, главным образом, чтобы потянуть время. – Что между папой и мамой, посередке?

Если это Иван, то не может не сообразить. Если это подстава Рьялхи, то будут отмазки…

– Мелитополь, – усмехнулся Иван после совсем небольшой заминки. – Будут еще загадки? Время истекает.

Альбина понимала, что сама себя загнала в угол, приняв эту игру. Напасть с кулаками на обладателя имплантов было бы довольно глупо. Молча стоять и просто тянуть время… Можно, но тогда «визитер», помаявшись, исчезнет, а она так и не узнает, что это было. Подстава или нет?.. Она вновь почувствовала прилив настоящего бешенства, вызванного полнейшим непониманием ситуации. Хотя, был, все же, один способ убедиться, что это именно Иван Родин и никто другой в его обличье…

– Какие щечки-то розовые, – Альбина сделала пару шагов ему навстречу и злобным пинком отшвырнула в сторону ни в чем не повинный стул. – Придется слегка добавить до них бледного вида.

Она все еще сдерживала себя, но такую ярость сложно укротить целиком. Ее глаза опасно сверкали, а угрюмая решительность на лице давала понять всякому, что Альбина Барсова, загнанная в угол, опасна, смертельно опасна.

Но этот лже-Иван, казалось, был даже рад такой ее метаморфозе. Он даже слегка улыбнулся, словно видел перед собой что-то знакомое и почти родное, хоть и не знал, чего конкретно ждать. И Альбине надоело ходить кругами. Если это проверка, пусть идут к черту! Такого ответа они вряд ли ждут…

Она подошла к нему в упор, но так и не смогла увидеть какие-то внешние несоответствия. Ну, и ладно! Она грубо взяла его за плечи и толкнула, прислонив спиной к стене. А он совсем не испугался, и даже не удивился. Неужели не боится, что его сейчас будут бить? Или так уверен, что не будут?

Она преодолела последние сантиметры и с силой буквально вдавила его в стену. Хорошие у нее «сапожки», в них она почти одного с ним роста… Теперь она была так близко, что могла по-настоящему заглянуть ему в глаза, так что ни взгляд отвести, ни соврать не получится. Последний рубеж преодолен, и она яростно прижалась губами к его губам…

А когда спустя минуту, еще тяжело дыша, отстранилась, то сомнений больше не было. Это уже никак не могло быть подделкой…

– Значит, вот как, – почти прошептала она, чувствуя, как ярость сменяется болью. – Все-таки, это ты… А я думала…

– Не буду оправдываться, – тихо сказал он, не давая ей пуститься в эмоциональные рассуждения. – Просто поверь, что дело слишком серьезное…

– Грош цена этой болтовне! – рявкнула она, но сил продолжать уже не было. Иван сделал шаг и решительно обнял ее за плечи, нежно прижав к себе.

– Я скрылся не просто так, – совсем тихо сказал он, – Ситуация очень хреновая, поверь.

– Такая, что даже не попрощался? – она опустошенно отстранилась и опустилась на крохотный диванчик возле заставленного пустыми разноцветными стаканами декоративного столика. – И все эти месяцы молчал? А потом еще и умер…

– Не было выбора, – мягко ответил он, присаживаясь на диван рядом с ней и снова осторожно обнимая ее за плечи. – И рассказать все, как на духу, не смогу, да и просто не успею. Прости, если сможешь, и выслушай.

– Ладно, пой, – обреченно вздохнула Альбина, не видя никакого выхода.

– Слушай внимательно, – начал Иван. – Ты в курсе, что всю Восьмерку отослали подальше? Кроме Вэя Тьяо, Клатта и Стовера?

– Знаю, – вяло кивнула она, борясь с нахлынувшей апатией. – Кругом бардак. А откуда ты…

– Есть большая вероятность, что тебя выкинут из Четверки, – быстро проговорил Иван. – Завтра ты вернешься, тебя вызовут и объявят решение. Всех, кто смог бы за тебя заступиться, отослали подальше. Я хочу тебя предупредить.

Вот тут Альбину и проняло, все непонятные события последних дней встали на свои места. И ярость, которая, как казалось, уже ушла, нахлынула на нее вновь. Снова пришлось подавлять желание вскочить и сломать что-нибудь из мебелей.

– Суки! – буквально прошипела она, сжав зубы, а от апатии не осталось ни следа. – Вот же суки! Но зачем, для чего?

– Я пока не знаю, – ответил Иван. – Похоже, воду мутят Стовер и Клатт, а Рьялхи им почему-то подыгрывают. Наверно, тебе больше не доверяют и для начала хотят убрать из Четверки. Вэй, скорее всего, придет на твое место.

– Этот щегол? – чуть не расхохоталась Альбина, но вовремя поняла, что смешного тут ничего нет. – Да, обложили, суки… Я им устрою…

– Нет! – Иван решительно взял ее за плечи и слегка встряхнул, для верности. – Ни в коем случае не устраивай шум, не давай им повода от тебя избавиться. Об этом я и хотел предупредить!

– Откуда ты все это знаешь?! – потребовала она, снова повысив голос. – Даже я не знаю, где сейчас все наблюдатели! Откуда?!

– У нас три минуты, ответил Иван. – Поэтому, все рассказы отложим на потом. Я тебя просто умоляю, сделай, как я прошу, и помалкивай, я сам тебя отыщу. А чтобы тебе было проще, загляни потом в свой «серебряный» каталог, там для тебя подарки.

– У тебя есть еще две с половиной минуты! – упрямо оскалилась Альбина. – Быстро говори, что успеешь!

Вот ведь характер! Вопрос ребром был поставлен, и от такого не отвертеться.

– Ладно, – решился Иван. – Очень кратко: Рьялхи серьезно конфликтуют с другими чуваками, они называются Сарги. Вэй шпионил на Саргов, вольно или невольно, и Рьялхи его подозревают. Теперь, в большой опасности все наблюдатели и вообще все люди, если будет настоящая война. У меня есть план, как отвести угрозу. Это все!

– Твою мать баркасом в Симферополь! – От такой информации у Альбины слегка закружилась голова, и она беспомощно уперлась лбом в его плечо, пытаясь уместить все это в голове.

– Минута, – напомнил Иван. – Ты все это хорошенько обдумай, и тогда поймешь, что это серьезно. Не забудь подарок! Вернешься – веди себя, как обычно.

– Сделаю из Джины отбивную в спортзале, – сквозь зубы пообещала она. – Пусть свою Лину учит как следует…

– Стоп! – вдруг крикнул Иван, резко вскакивая. – Лину?! Какую еще Лину?!

– Ну, это самое… – Альбина немного растерялась. – Новенькая наша, Лина. Хорошенькая, зараза. Джина ее учит…

– Стоп! – еще громче воскликнул Иван. – Ради бога, достань мне ее волос, или частичку кожи! На крайняк, зуб вырви, что угодно!

– Зачем?! – поразилась Альбина его реакции. – У нее ДНК нормальная, не мутант какой-нибудь…

– Просто достань! – Иван умоляюще сложил руки. – Бина, это так важно, что я передать не могу. Все! Десять секунд!

– Стоять! – рявкнула Барсова, снова метнулась вперед, схватила его в охапку и кратко, но от души поцеловала. – Вот теперь все! Если обманешь…

Вспышка!

Альбина открыла глаза и слегка недоверчиво огляделась. Никого в номере нет, и «завесы» на окнах тоже нет, а она сама почему-то лежит на кровати, хоть и вполне одетая. Голова не болит и не кружится, интерфейс имплантов на месте. Мелькнула мысль, что такой бред мог только присниться, но вот стул, который она пнула, до сих пор лежит на боку…

Она прошлась по номеру, проверила входную дверь и погасила свет, хотя легко могла сделать это дистанционно. Подобрала с пола несчастный стул и аккуратно поставила в уголке. Потом, не теряя времени, быстро разделась, приняла душ и нырнула под одеяло, так ей всегда лучше думается, особенно в одиночестве… Но быстро уснуть она никак не сможет, и все из-за одной-единственной мысли…

Он жив. Непонятно, каким образом, но он обхитрил «небожителей» и вернулся… Нашел ее здесь, в этой ж… отдаленной части мира, и навестил. Показал себя, раскрылся перед ней. Доверился ей…

Импланты работают, достаточно открыть канал и коротко доложить, что Родин вышел с ней на контакт. Поднимется страшный шум, начнется облава, его поймают, или, что более вероятно, он опять благополучно скроется. А что достанется самой Альбине? Клатт скажет «зер гут», по плечу ее похлопает, и все дальнейшее не изменится. В Четверке ее не оставят, теперь это ясно, как божий день. А предательству нет оправдания… Предать близкого человека она не сможет…

От осознания невероятного события, мысли снова понеслись одна за другой. Он был здесь! И она от отчаяния поцеловала его, дважды! Все-таки, есть между ними какая-то особая «химия»… Вспомнив эти секунды, она почувствовала, что ей под одеялом становится жарковато… Нужно срочно отвлечься, чтобы не вспоминать об этих прикосновениях…

Подарки, с облегчением вспомнила она. Вот, чем нужно заняться! Был у нее «серебряный» каталог, где она собирала всяких полезных «демонов», не входящих в привилегированные списки. Многие из них были самописными, но, как правило, ничего сложного.

Оглядев список, она сразу же увидела «новеньких». Один из них выглядел, как белый перламутровый шар без всяких деталей. Второй был похож на большой конверт, перевязанный шпагатом с тяжелой сургучной печатью посередине, и она сразу же потянулась к нему, думая, что там сообщение. Но, едва коснувшись «конверта», услышала в голове грубоватый голос:

«Только не развязывай его до тех пор, пока тебе не будет труднее всего!»

И это тоже было вполне в духе Ивана Родина. «Аварийный комплект» на случай, если начнется что-то серьезное. Вернемся к «шару»… Альбина мысленно коснулась перламутровой сферы, ожидая подсказки, и получила ее. Незнакомый ей молодой голос весело произнес:

«Спокойствие придет, когда подсуетишься!»

«Инструкция» содержала ее собственный портрет, удачный стоп-кадр с какого-то совещания, сделанный в момент, когда ее лицо было похоже на красивую маску, не выражающую никаких чувств и эмоций. Неужели, то самое, о чем ей подумалось? Она стала читать дальше. Гипофиз, гормональный баланс, активирующие ферменты, фильтрующие микро-мембраны внутри сосудов… Не удержавшись, она тут же активировала «демона», и перламутровый шар с теньканьем схлопнулся и переместился на периферию поля зрения, изменив форму на ярко-красную вертикальную полоску. Альбина продолжала читать описание, одновременно прислушиваясь к своим ощущениям. Прошла минута, и красная полоска, как положено, стала желтым овалом с расплывчатыми краями. Нужно подождать еще немного и дочитать все до конца… Видимо, Иван давно готовился к передаче «подарка», здесь было даже краткое объяснение, почему можно использовать программу и не опасаться, что система доложит «куда следует». Дело в том, что пользовательские «демоны» наблюдателей запускаются в изолированной среде. Правильный земной термин – «виртуальная машина», и импланты всегда считают такие программы неспособными как-то вырваться из своего окружения. Альбина, которой тоже приходилось писать собственных «демонов», не могла понять, как можно влиять на физиологию, то есть на низкий уровень работы имплантов… Видимо, Иван неплохо продвинулся в этой области.

Еще одна незаметно пролетевшая минута, и овал стал ярко-зеленым и резко очерченным. Пару раз мигнув, значок «демона» исчез из виду, окончательно перейдя в фоновый режим. Вот, сейчас и проверим… Она закрыла глаза, сделала пару глубоких вдохов и тут же поняла, что спокойствие уже пришло. Чистый разум, кристальная ясность ума. Никаких эмоций. Все логично. Она вспомнила поцелуй, но вместо чувства опасного возбуждения и бешено подскочившего пульса ощутила прилив спокойной нежности и понимание, что все было по-настоящему и не зря. Все, что говорил Иван, было правдой. Сотни маленьких деталей встали на место, все несуразности последних дней обрели смысл.

Единственное, что приходится принять на веру, так это историю с врагами Рьялхи, как их назвал Иван? Сарги? А если подумать, раз уж мозги вправлены? Зачем Рьялхи понадобилось приближать к себе Вэя, если он у них под подозрением? Держи друга близко, а врага еще ближе! И Альбиной просто пожертвовали, сдали, как пешку, в угоду общей комбинации… Суки…

Но вместо ярости она почувствовала холодную решимость и готовность действовать. Нужно все просчитать и разыграть эту партию так, чтобы и комар носа не подточил. Иван Родин, освободившись сам, стал живым примером того, что от диктата и управления Рьялхи можно избавиться. Чем не цель, снова самостоятельно распоряжаться своей судьбой?

Но и цена ошибки велика. И Иван, доверившись ей, скорее всего, дал ей право решить, чего она сама достойна. Если он так мастерски манипулировал ее имплантами, то вполне возможно, что предусмотрел и «плохой» вариант. И проснется она завтра в каких-нибудь трущобах с головной болью, и не вспомнит ничего. А самое главное, сам Иван про нее больше не вспомнит, и будет прав…

Она мысленно прокрутила все эти соображения еще раз, в поисках изъянов в логике. Но нет, теперь все понятно и давно решено. И сразу же стало спокойно и хорошо, и захотелось спать… День был длинный, а вечер тем более… Нужно отключить измученные мозги. Последнее, что пришло ей в голову перед провалом в крепчайший сон, это вопрос, каким бы способом состричь с Лины волос, а главное – зачем это вообще нужно?..

За несколько секунд до срабатывания «демона»-будильника Альбина проснулась сама и убрала мерцающую иконку из поля зрения. Включила свет. Щурясь, вылезла из-под одеяла и осталась голышом, для бодрости. У нее почти не было с собой личных вещей, которые надо было собирать, так что через десять минут она уже была собрана, одета и не спеша прихлебывала свежезаваренный чай с припасенной булочкой. Утро начиналось неплохо, осталось только добраться до аэропорта, и желательно, без приключений.

Покончив с чаем, она ополоснула чашку, повесила через плечо сумочку и, оставив ключ в ячейке на этаже, спустилась на лифте в фойе. На улице уже вовсю гудела утренняя суета. Машины потоком шли по набережной, отсвечивая яркими стоп-сигналами, гроздьями ярких точек двигались по мостам, отражаясь в темной дунайской воде. Еще хорошо видна ночная подсветка зданий, но небо уже совсем посветлело, а на востоке, где сквозь тучки вставало солнце, царила яркая свистопляска лучей в багрово-желтых тонах…

Альбина процокала вниз по ступенькам и остановилась, оглядываясь в поисках подходящего транспорта. Увидев потенциальную клиентку, таксисты оживились, но первым, ловко подрулив к самому бордюру, перед ней остановился миниатюрный серебристый «Опель» без единого знака принадлежности к таксопарку. Пассажирская дверь беззвучно раскрылась, откинувшись вверх.

– В аэропорт, мисс? – по-английски спросил Янош Полгар. – Старым знакомым скидки.

Карелия, Аэродром Луостари, ноябрь 1959 года

Летчик вслепую продирался сквозь вязкие слоистые облака, полагаясь на указания с Земли. Внимательные голубые глаза цепко держали в поле зрения шарик авиагоризонта, следили за оборотами двигателя и отклонением рулей. Работа была тяжелая, но для молодого старшего лейтенанта не было ничего прекраснее, чем этот слепой полет над морем где-то к северу от уже ставшего родным аэродрома.

Он любил летать и делал это с удовольствием, тем более что интенсивность полетов в последнее время сильно увеличилась. Такие изменения в «политике партии», ранее державшей летчиков на голодном керосиновом пайке не могли не радовать, и уже почти полгода налет молодых лейтенантов рос, как снежный ком. Разумеется, не обходилось и без аварий, были и катастрофы, но кто станет отказываться от полетов?!

Участившиеся полеты советских летчиков явно кого-то сильно заинтересовали по ту сторону границы, и зонды-шпионы еще с прошлой зимы начали доставлять постоянную головную боль. И дело было не только и не столько в том, что они могли что-то пронюхать или сфотографировать. Главное – они создавали опасность для полетов авиации, в том числе гражданской, да и Мурманск не так далеко. Мало ли, какая гадость людям на головы прилетит! С другой стороны, перехват таких зондов был неплохой тренировкой для новоиспеченных морских авиаторов.

– Шесть триста, до цели двенадцать – подсказала Земля, и старший лейтенант слегка принял ручку на себя, чтобы поскорее оказаться выше облаков и начать визуальный поиск цели. Но долго искать не пришлось. Истребитель неожиданно вынырнул из белой каши и в ярко блеснувшем солнце летчик увидел проклятый «пузырь» прямо перед собой…

Он успел среагировать, и почти вовремя. Самолет резко встал на крыло, уходя вправо, но все-таки чиркнул неторопливо плывущий баллон левой плоскостью. Раздался громкий треск, и машина завертелась, словно от гигантского пинка. Отчаянно штопоря, Миг-15 устремился вниз, к почти неподвижной серой глади Белого моря.

В кабине стоял такой грохот, будто зенитный снаряд угодил. Не то, чтобы старший лейтенант знал, как это на самом деле бывает, но все равно… Удивительно, насколько он был спокоен и собран в этот момент. Если разрушено крыло, то останется только дернуть ручку катапульты, хотя и тут неизвестно, как все пойдет. И с катапультой лучше не затягивать, иначе шансы быстро сведутся к нулю. Шесть километров в запасе есть, но они растают за несколько секунд, и тогда…

Нужно попытаться спасти машину, подумал старший лейтенант, осторожно придавливая левую педаль и отдавая ручку от себя. Однако, его руку чуть повело, и ручка тоже стала отклоняться влево. И тут словно что-то вспыхнуло в мозгу, будто буквы всплыли и голос заорал: «Крен в нейтраль!»

Это было настолько ярко и убедительно, что старший лейтенант послушался и скорректировал положение ручки, пытаясь понять реакцию машины. Еще оборот, еще… Вроде, замедляется! Еще пол-оборота, и вращение прекратилось совсем. Летчик взял ручку на себя и осторожно вывел самолет из пике на вполне комфортных двух с половиной километрах.

Ну, и дела! Самолет явно ведет влево, на конце крыла хлопают какие-то лохмотья… Однако, в целом машина вполне послушна. Летчик отдышался, собрался с мыслями и четко доложил на землю о происшествии. Земля ответила, что цель с экранов исчезла и приказала возвращаться. Он, конечно, любил летать, но возразить тут было нечего. Нужно срочно садиться, потому что если повреждены какие-то магистрали, то до аэродрома можно и не дотянуть.

Осторожно направив машину в сторону суши, он еще раз вспомнил свои действия во время аварии. В самом деле, отклонив ручку влево, он создал бы дополнительное скольжение во внешнюю сторону, чем усугубил бы свое положение и скорее всего продолжал бы штопорить.(хорошо известная особенность подобных самолетов – прим. авт.) Через три-четыре оборота понял бы, что ничего не получается, и попытался «выйти», а там уже, как повезет…

Перед самой посадкой, подходя со снижением к четвертому развороту, старший лейтенант вцепился взглядом в проносящиеся мимо сопки, четко контролируя свое положение относительно земли. Он выровнял поврежденную машину и слегка принял вправо, чтобы не пройти слишком низко над опасным оврагом, грозившим его самолету непредсказуемыми воздушными потоками. Глазомер у летчика был отменный, только опыта пока не хватало…

Вот мелькнул внизу тот самый овраг с вьющейся по дну речкой, и летчик точным движением вернул машину на глиссаду, одновременно выпуская шасси. В это время года обледенение полосы – не пустой звук, но старший лейтенант уверенно «притер» свой Миг-15 к бетону, продолжая четко контролировать машину почти до полной остановки. Зарулив на стоянку и сбросив обороты «в ноль», лейтенант позволил себе немного расслабиться, а открыв колпак и выбравшись из кабины, он уже вовсю улыбался своей знаменитой улыбкой, которую очень скоро узнает весь мир.

Московская область, неустановленное место, ноябрь 2057 года

Мощные удары Джины Лаваль опять пришлись в пустоту. Альбина усмехнулась про себя, наслаждаясь поединком. Тело будто само летает, словно пушинка, синяки не в счет. Альбина не так мощна, если измерять в ваттах или даже лошадиных силах, но все же, двигается быстрее своей подруги и соперницы. Хорошо, когда все получается, как надо! Сегодня все по-другому…

Альбина уже двадцать минут гоняла Джину по залу, играючи уходя от ее ударов и время от времени контратаками постепенно портя взмыленной подруге внешность. Долг платежом красен, не жалеть же! Лаваль уже явно начала нервничать, и Альбине нужно было не наделать глупостей еще несколько минут, чтобы закончить поединок по возможности эффектно. А в чем причина? А вот она, причина, стоит рядом и восхищенно глазищами сверкает. Лина, как показали первые же тренировки, оказалась крепким орешком. Еще бы! Хулиганка и беспризорница, не хуже ее самой… Вовсе не хрупкая тростинка, а уличный боец, и вообще, упертая, как бык. Впрочем, техника пока хромает на все четыре лапы… Поэтому, пока что, бьем Джину, это не так стыдно.

– Новая диета у тебя, что ли? – наконец, попыталась начать болтать Лаваль. – Ты прямо, как наскипидаренная.

Альбина решила наказать подругу за болтовню и тут же организовала Джине не совсем честный, но болезненный удар в колено. Теперь оставалось не сглупить и добить опасного «подранка».

А Лине это все, похоже, нравится. Смотрит, оценивает, на ус мотает, и не морщит свой прехорошенький носик… И ее внимание все сильнее смещается на Альбину, и кажется, что ее глазищи как-то по-особому сияют, когда смотрят в ее сторону, и золотые звездочки в них становятся ярче… Только не зевать!

Бам! Джина опять промахнулась буквально на сантиметр и пролетела мимо, а Альбина даже успела влепить ей еще раз по больной коленке. Никаких правил нет, бей или будешь бит. Лаваль попыталась поймать Альбину на встречном, но ей не хватило скорости, и удар пришелся в вовремя поставленный блок. А потом, Альбина еще больше ускорилась, как-то особо резко переложилась с ноги на ногу и без малейших колебаний влепила подруге в ребра жуткий «као чиан»(диагональный удар коленом в тайском боксе – прим. авт.) с правой ноги… Звук получился нехороший, с мерзким хрустом, на который наложился тихий мелодичный звон. Это значило, что импланты все-таки вмешались и блокировали опасный для жизни удар. Впрочем, ребра это не спасло и боль не заблокировало… К чести Джины, она даже не вскрикнула, рухнула молча.

Альбина не стала глумиться над подругой, пытаясь одновременно понять собственное состояние. Эйфория и ярость мгновенно сменились сочувствием к бедной Джине, которая едва дышала, будучи не в силах даже голову поднять. Неодобрительно сверкнув глазищами, Лина обеспокоенно подскочила к скорчившейся на полу наставнице, но запущенная регенерация уже действовала, и Джина, все еще скалясь от боли, через силу усмехнулась.

– Ты, мать, совсем озверела, – проворчала Лаваль не без гордости за бывшую ученицу.

– Обязательно так бить? – мрачновато поддакнула Лина, но осуждения в ее взгляде не было, а было все то же самое, нечто непостижимое, от чего голова с непривычки все еще шла кругом. – Ей же больно…

– Мне в прошлый раз тоже было больно, рыба моя, – мило улыбнулась в ответ Альбина, стараясь не слишком фиксировать взгляд. – Но терпим и не жужжим.

– Меня сейчас, кстати, только импланты спасли, – сообщила Джина, все еще морщась. – Я знала, что у тебя мощные бедра, но чтобы настолько…

– Извини, – с нервным смешком приобняла ее Альбина. – Откуда-то силы взялись…

– Отказ от воздержания? – морщась, предположила Джина. – Мощная штука.

– Просто жизнь, кажется, постепенно налаживается, – мило улыбнулась Альбина, стараясь при этом не завираться, тем более, при Лине. – А тут еще… Погодите-ка….

– Что, что такое? – обеспокоенно спросила Джина внезапно призадумавшуюся подругу.

– Рассылка, – задумчиво пробормотала Альбина. – Мэтт и Руди зовут поболтать. Говорят, срочно. Я ответила, что минут через двадцать буду. Давай, потихоньку подымайся. Пока тебя в порядок не приведем, никуда я не побегу…

Так она и поступила. Совместно с Линой осторожно отвела Джину в душ, помогла ей раздеться и для собственного успокоения проследила за регенерацией. Потом отмылась сама, привела в порядок внешний вид. И извлекла из «серебряного» каталога свой подарок, матовый шарик «демона спокойствия», который тут же и активировала. Еще минут пять прихорашивалась у зеркала, ожидая, когда наступит нужный эффект. Работает, определенно работает. Разум становится чист и прозрачен, никаких посторонних мыслей, мешающих делу. Что же, теперь можно пойти и о «дворцовых интригах» поговорить. Но сначала, еще одна проверочка…