355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Олег Петров » Один из… Дилогия (СИ) » Текст книги (страница 12)
Один из… Дилогия (СИ)
  • Текст добавлен: 9 октября 2016, 15:23

Текст книги "Один из… Дилогия (СИ)"


Автор книги: Олег Петров



сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 35 страниц)

Тот очевидный факт, что до первого полета человека осталось совсем немного времени, пока не совсем укладывался у Вернера в голове. Он по-прежнему стоял и смотрел в бинокль, пока не увидел, как капсула, зацепленная краном, легла на палубу спасательного судна. Еще через несколько минут открыли люк, и на КП прошел доклад о том, что малышка Сэм, кажется, в полном порядке. Только тогда Вернер, наконец, опустил разом потяжелевший бинокль. Можно вернуться во Флориду, отдохнуть пару дней и снова приниматься за работу. То, что спецы из «Макдоннел» не подведут и «Меркурий» слетает как надо, он уже не сомневался. Вопрос был в другом – успеют ли они стать первыми?

Чисто технически – русская ракета смогла бы поднять аж два «Меркурия», причем сразу на орбиту. Но космический корабль – это не просто вес, это комплекс сложнейших научно-технических задач, требующих решения в довольно сжатые сроки. Компромиссы недопустимы. Пойдут ли русские по тому же пути? Как решат задачи управления, теплозащиты, приземления, связи? Что сейчас у них вообще происходит? Это был интересный вопрос, но данные про соперников имелись только косвенные. Об испытательных пусках можно было судить по пустынным районам Тихого океана к северо-западу от Мидуэя, которые русские уже несколько раз объявляли закрытыми для судоходства и куда зачастили их корабли измерительного комплекса, базирующиеся на Камчатке. Что именно прилетало туда из космоса и каким способом «оно» садилось на воду, никто толком не знал. Русские очень плотно «пасли» район, и все, что с немалым риском смогли добыть флотские – это мутный снимок чего-то, поднимаемого из воды на палубу одного из кораблей. Было видно, что «это» довольно большое и не круглое, но понять суть этого предмета было невозможно. Может быть, макет боеголовки, а может, и космическая капсула…

Вернер верил не только в свой собственный талант и дар предвидения, но и в талант своего неизвестного соперника с другой стороны океана. Никаких гарантий не было – русские могли провести свой запуск и сегодня, и через неделю, и через месяц. Вот только, вряд ли через год. Года в запасе точно не было, а спешить и ускорять работы уже никак нельзя, чтобы и первый из семерки, и все последующие возвращались живыми и здоровыми.

С другой стороны, если не брать в расчет политику и престиж, то не так важно, кто слетает первым. Главное, что это при любом исходе станет не концом соревнования, а лишь его началом…

Москва, подземный бункер, октябрь 2057 года

Иван Родин прервал контакт с интерфейсом имплантов, когда убедился, что все по-прежнему в норме. Работа в бункере кипела, студенты под руководством Мельникова загружали в проекторы очередные «корректировки», все шло своим чередом. Огромные экраны на стенах отражали только что записанную картинку из прошлого – первая презентация семерки астронавтов у американцев и первый приезд будущих советских космонавтов на завод к Королеву. Уже совсем-совсем скоро эти ребята начнут летать, и процесс не остановить, даже несмотря на проблемы. У американцев неожиданно начал глючить «Тор», сорвав очередное суборбитальное испытание, а понять причину сходу не смогли. «Корректоры» решили пока не вмешиваться и дать Брауну шанс проявить собственную сообразительность. У Королева подряд погибло два «лунника» на новой платформе Е-6, и опять же, тут ему решили не подсказывать, пусть сам разбирается. Главное – полет человека.

А здесь, в будущем, время тоже на вес золота. Его и так вечно не хватает, а уж теперь и подавно… Впрочем, так все и задумано. Наблюдатели в лице Вэя что-то чуют, подбирая крохи информации, но объяснить ничего не могут. Американцы ДОЛЖНЫ идти по следу, ничего толком не узнав. Рьялхи, главный фактор и цель всей этой гонки и так знают главное, что Иван жив и здоров, и теперь они ДОЛЖНЫ хоть как-то пытаться разрешить этот кризис. Понимают ли все они, что сами идут по узкой дорожке, исполняя его, Ивана, задумку? Не будет ли от них сюрпризов?

Если подумать, все три группы способны при определенном раскладе испортить ему игру. Вот американцы, к примеру, совсем не глупые ребята. Могут ли они сделать логический шаг вперед и предположить, что русские собираются не изучать, а ВЛИЯТЬ на историю? Пожалуй, нет, ведь есть куда менее экзотические версии! Такие, как найденная инопланетная лунная база… Можно было бы посмеяться, но что еще должны думать серьезные люди, ведущие расследование? Портал в прошлое? Да я вас умоляю!

Наблюдатели тоже не глупы, но их играют втемную и они вообще даже не представляют, с чем связались. Вэй Тьяо – парень упертый, но с воображением у него сильно похуже чем, к примеру, у бывшей одесской циркачки Альбины Барсовой или у дочери крепостных крестьян Варвары Нартовой… Что поделать, воспитание. Бэкграунд, как сказали бы янки. А двое других старожилов из Четверки, Мэтт Стовер и Руди Клатт, имеющих, судя по всему, доступ к данным о поиске «пропавшего» Ивана Родина из того же теста слеплены. Нет в них нашего русского черта в табакерке…

Рьялхи – вот самое слабое звено плана и самый большой риск. Ибо не знаем мы про них почти ничего. Как живут, что делают, чем шашлык запивают да водку заедают… Иван вступил с ними в переписку отчасти ради того, чтобы выудить хотя бы крохи подобной информации. По построению фраз и по выбору выражений обычно можно вычислить некоторые моменты, но в данном случае посредником была программа-переводчик, и язык был сухим и формальным. Впрочем, пару раз ему показалось, что в переводе сохранился небольшой налет юмора, хоть и по пустяковому поводу… Но Рьялхи редко что-то делают просто так. А тот факт, что они разгадали его стихотворный ребус про «ревность» говорило о том, что их мышление не такое уж и чуждое.

Но то, что они прислали в этот раз, удивило Ивана по-настоящему. Никаких требований, никаких угроз. И если это в их понимании шутка, то довольно дурацкая. Пришедшее от Рьялхи очередное послание было выполнено в сдержанно-ироничном стиле и содержало в себе предложение попробовать предугадать, куда приведет Вэя Тьяо его расследование.

С одной стороны, какой-то детский сад, да и только. С другой – явная попытка спутать карты и заставить дергаться, подсунув нестандартную задачку. Рьялхи предполагали, что Вэй обязательно отправится на пресс-конференцию в Роскосмосе, организованную в связи с просочившимися в прессу планами на космический бюджет следующего года. Вэй, судя по всему, действительно туда намылился, уже хватаясь за соломинку, потому что никаких технологических новинок, которые можно было бы украсть у Рьялхи, в озвученных планах не было. Изменения были скорее количественные, хоть и довольно значительные.

Например, строительство новых ВПП, при том, что их и так собирались строить. Увеличение отряда космонавтов – тоже не сверх-важное изменение, уже сейчас летаем на орбиту довольно много, а дальше будем летать еще больше. Ядерный двигатель – давняя мечта, и технологии все сугубо земные, благо теория и первые прототипы уже сто лет назад появились. В начале XXI века, вроде бы, пытались расконсервировать эту тему, но опять же, не успели… ЯРД – вещь в космическом хозяйстве крайне полезная, а ради удельного импульса в 2 тысячи секунд (с перспективой увеличения до 5-10) можно и душу если не продать, то уж заложить точно. Хотя бы для того, чтобы регулярно и с минимальным расходом топлива таскать грузы, скажем, между Землей и Луной, с орбиты на орбиту. Еще во время войны на пике потребностей в автономных мини-подлодках произошло несколько прорывов в технологиях ядерных реакторов, что давало «зеленый свет» вожделенным и долгожданным газофазным «тяговым лошадкам». И главное следствие этого прорыва – почти никакого радиоактивного выхлопа, которым противники атома всех пугают вот уже сто лет с лишним.

Ретрансляторы на орбите – всегда у нас с этим была беда, лишних спутников не бывает, не арендовать же у американцев каналы TDRS, как раньше! Надо свои запускать, тем более, тяжелая ракета уже летает, можно три штуки сразу поднять, только бы не упало… А лунная навигационная система, пока в ограниченном варианте развертывания, и обойдется относительно недорого, и сильно поможет как автоматам, так и людям. Короче говоря, никаких украденных инопланетных технологий во всем это никак не угадывалось, но вот американцы все равно всполошились. Хотя, понять их можно, переживают, боятся отстать.

Больше всего Иван опасался намеков на возможное вовлечение президента, хотя и в этой области велась своя игра. По взаимной договоренности Орлов теперь не появлялся в Кремле, точнее, он появлялся, но не чаще обычного. Этим убивалось как минимум два зайца. Первое – вообще не нужно привлекать внимание к Верховному, потому что если Рьялхи захотят его «навестить» и что-то вытянуть, помешать этому будет как минимум непросто. Второе – засевшая где-то в кремлевском аппарате «крыса», которую пока так и не смогли вычислить, лишилась возможности лично отслеживать встречи президента и докладывать своим благодетелям.

Иван еще раз перечитал послание Рьялхи, не увидев явных угроз своему плану. Пожалуй, можно сделать встречный ход и тоже задать парочку неудобных вопросов.

«Вэю надо лучше маскироваться. Космос – не его тема. Есть ли данные по активности Саргов?»

Набив этот текст, Иван, усмехнувшись, отправил послание. Вот интересно, что они ответят? Проигнорировать вопрос будет вроде бы как невежливо. Подначка в адрес Вэя – это уже обязательный «детсадовский» элемент из разряда «просто добавь воды». К тому же, он уже засветился как «фальшивый журналист» и в публичном месте его вполне могут опознать и сделать выводы. Пусть неверные, но потенциально проблемные. В то время, как вопрос о Саргах вполне себе серьезный… Не хотелось бы, чтобы кто-то спутал карты в самый интересный момент, когда в «параллельном» мире остается совем немного времени до первого полета человека. Причем ни жители «того» мира, ни «корректоры» не могли сейчас точно сказать, какой национальности будет этот самый первый человек…

Завод ОКБ-1, Калининград-6, июнь 1958 года

Новенький ПАЗ, только что с конвейера, подкатил к проходной и, аккуратно вписавшись в довольно узкие ворота, остановился у боковой дорожки, в густой тени. Конец июня, жара, не оставлять же машину на солнцепеке! Из автобуса «выгрузилась» группа из шести летчиков, все молодые и спортивные, а если верить изуверам в белых халатах – самые здоровые люди не планете.

Эти шестеро счастливчиков, отобранных из бесчисленного множества добровольцев, с нетерпением ждали первой встречи с невиданной техникой. Уже никто, конечно, не боялся увидеть в цеху вертолет,[44] в общих чертах они знали, что их ждет и сгорали от любопытства. Но дисциплина была на высоте, а потому, тихо переговариваясь и пошучивая, «летуны» терпеливо ждали начала «экскурсии».

Еще недавно были сомнения, стоило ли покидать свою часть, прерывать летную карьеру, ради какой-то призрачной цели? Что претендентов будут тысячи, они прекрасно знали. Не знали другого – никто и предположить не мог, какой «медицинский ад» ждал их впереди. Многих летчиков после этих проверок не то, что в отряд не пустили, а вообще выгнали с летной работы! И стоило так рисковать? Ради чего?

А вот теперь стало понятно, ради чего. Их встретил улыбающийся высоколобый человек средних лет, по-отечески поприветствовав каждого по имени-отчеству, словно знал их всю жизнь. И по-простому пригласил к себе в кабинет, побеседовать о будущем. Вот тогда они окончательно поняли, во что ввязались. Беседа затянулась. Королев старался рассказать им о своих мечтах и планах, увлечь их, заинтересовать. Еще бы – мы ведь не собираемся пару раз слетать и разойтись по домам! Мы собираемся в космос всерьез и надолго. И молодые летчики слушали про многоместные корабли, орбитальные станции, лунные базы, и пока не понимали, что это и будет их работа. Ничего, скоро поймут…

Королев знал, о чем говорил. И постарался донести эту мысль до слушателей. До войны, говорил он, ученые считали, да и конструкторы тоже, что не хватит жизни, чтобы пробиться к звездам. Мы, правда, верили, что все же проникнем в космос. Но вот когда? В начале пятидесятых годов стало ясно путь к звездам будет открыт в ближайшее десятилетие. И, как видите, мы не ошиблись.[45]

А когда разговор был окончен и процессия, наконец, направилась в светлый и необыкновенно чистый цех, каждый летчик испытал знакомые чувства, и чем ближе они оказывались к стапелям, тем сильнее кололо в груди от предвкушения чуда. Что бывает, когда впервые подходишь к новой машине, которая скоро поднимет тебя в небо? Будь то старенький По-2 или даже Р-5, или более новый Як-12, или, если ты строевой летчик, серебристая стрела реактивного МиГа… Обходишь вокруг машины, ласково проводя рукой по плоскостям, стараясь почувствовать ее силу и настроение… А здесь что делать?

Привычка взяла свое, летчики торжественно обошли вокруг ажурной подставки цвета слоновой кости с водруженным на нее спускаемым аппаратом. Подошли совсем близко и каждый осторожно прикоснулся к темному матовому боку капсулы, при этом тщательно глядя под ноги, чтобы не наступить на какой-нибудь кабель.

– Ну что, орелики, нравится машина? – весело спросил Королев слегка ошарашенных летунов, но те сориентировались довольно быстро.

– Нравится, Сергей Павлович, – ответил за всех опытный Павел Попович. – Но только цвет непонятный. Почему черный? Как будто маскировка.

– При входе в атмосферу будет жарко, – просто объяснил Королев. – Метеоры видели, как горят? А это покрытие сгорит само, но корабль и человека внутри защитит. А с цветом ничего не поделаешь, материал такой.

– А сколько там мест? – осторожно спросил Валерий Быковский, и вопрос пришелся очень кстати, летчики одобрительно загудели. – Он большой, но все мы там не поместимся!

– Пока будем летать по одному, – авторитетно улыбнулся Королев. – Но в перспективе корабль спроектирован как трехместный. На Луну, к примеру, в одиночку лететь не стоит.

– А что это за отверстия? – Борис Волынов показал рукой на ряд отблескивающих металлом сопел, уходящих под углом вглубь корпуса, из которых почему-то свисали тонкие и яркие матерчатые ленточки.

– Это микродвигатели системы ориентации, – пояснил Королев. – С их помощью аппарат управляется.

– А где главный двигатель? – слегка наивно спросил Андриян Николаев, но никто не засмеялся, потому что никто не знал ответа на этот вопрос.

– Главный двигатель на ракете, – чуть усмехнулся Королев. – То, что вы видите перед собой, это только половина корабля, спускаемый аппарат. Будет еще один отсек, агрегатный, с двигателем для небольших маневров и схода с орбиты. Но в первых полетах мы не будем выходить на орбиту, поэтому полетит только спускаемый аппарат.

– А как он будет приземляться? – слегка озабоченно спросил Борис Волынов. – Крыльев-то не видно! На парашюте?

– Верно, – подтвердил Королев. – Здесь три парашюта, для посадки достаточно одного, но в этом случае сильно тряхнет при ударе. А сесть можно и на землю, и на воду. В конце концов, больше 70 процентов Земли покрыто водой, так что этот вариант вполне возможен.

Пару минут будущие космонавты что-то тихо обсуждали, не задавая лишних вопросов. Королев не торопил, понимая их волнение, но в конце концов решил чуть ускорить события.

– Товарищи! – заявил он, чем мгновенно прекратил разговоры и привлек к себе абсолютное внимание пилотов. – Сейчас, я думаю, никто из вас не откажется посидеть в корабле. Давайте отойдем на минутку, пока поставят кресло. Это ваше рабочее место в полете. Учтите![46]

Будто из-под земли, возникла группа техников, и через десять минут кресло-ложемент «усредненной» формы было установлено вместе с несколькими хорошо закрепленными вокруг корабля мостками. Совершенно неожиданно, первым вышел вперед Владимир Комаров, до сих пор хранивший молчание, а его более молодые товарищи уважительно расступились. Не дожидаясь просьб, он быстро снял ботинки и в одних носках, подтянувшись за край люка, опустился в кресло. Все еще не произнося ни слова, огляделся по сторонам…

Крышки парашютных отсеков были сняты, и благодаря высоким мосткам остальные летчики тоже могли заглянуть внутрь капсулы. Слегка подвинув молодежь, поднялся на мостки и Королев, которому предстояло отвечать на вопросы. Но вопросов еще нужно дождаться, а вид у Комарова был весьма задумчивый.

И немудрено! Он был хоть и ненамного, но старше всех и самым опытным в отряде, но сейчас, сидя в кресле этой невероятной машины, он чувствовал себя даже не курсантом, а скорее случайным пассажиром, забравшимся в пилотское кресло. Ничто из его летного опыта не могло ему помочь, он даже назначения приборов не мог понять! Ни высотомера, ни авиагоризонта, ни указателя оборотов двигателя. Да и вообще, ни одного сколько-нибудь привычного «будильника» не видать. Хотя, вот этот блок похож на управление аппаратурой связи… Молодец, надпись прочитал, иронично высказался его внутренний голос. По всему пульту горит желтыми огнями множество индикаторов и переключателей с непонятными аббревиатурами, и тут без документации и хорошего инструктора никак не разобраться. А к чему тут глобус, спросил он себя, и вдруг понял – это же космический корабль, а прибор должен показывать, над какой точкой Земли он сейчас летит. Ну, хоть что-то проясняется…

И вот они, ручки управления! Совсем маленькие, словно игрушечные, и почему-то две штуки! Как можно управлять сразу двумя, и зачем? Но спустя несколько мгновений привычка взяла свое и ладони пилота будто сами по себе обхватили прохладные пластмассовые наконечники, при этом не сдвинув их ни на миллиметр. Это тоже привычка – без разрешения ничего не нажимать и не «пробовать».

Комаров с сожалением отпустил ручки, и его взгляд остановился в самой середине пульта, где находилось нечто совсем загадочное. Центральная секция, скорее всего, сделана из легкого магниевого сплава, судя по характерному звону, если слегка постучать по ней ногтем. В нижней части панели блок клавиш со светящимися на них желтоватыми обозначениями, и однозначно знакомы там только привычные цифры, знаки плюс и минус, и еще «ДА» и «НЕТ», при этом клавиша «ДА» почему-то вдвое крупнее остальных. А что такое «ПРГ», «АДР» и «СТЕР»? Загадка. В верхней части светятся в ряд цифровые индикаторы непонятного назначения. В секциях, помеченных как «ПРГ» и «АДР», горят нули, а три длинных цифровых ряда не светятся вовсе.

– Непривычно, Владимир Михайлович? – поинтересовался Королев откуда-то сбоку, и чуть повернув голову, летчик встретился взглядом с улыбающимся Главным.

– Не то слово, – серьезно заявил Комаров. – Что это за панель, в самой середине? Какая-то иллюминация…

– Это не просто иллюминация, – усмехнулся Королев, видя, как наплевав на достоинство, будущие космонавты буквально облепили обрезы люков, стараясь получше разглядеть, о чем идет речь. – Это мозг вашего корабля, управляющая ЭВМ, электронно-вычислительная машина. Ваша главная помощница в делах. И вам предстоит научиться общению с ней, иначе далеко не улетите.

– Научимся, – с энтузиазмом пообещал Иван Аникеев, самый молодой из летчиков, умудрившийся занять выгодную точку наблюдения, откуда прекрасно все видел. – Выглядит не сложнее арифмометра.

– Это смотря для кого, – со смешком признался Главный. – Я и сам не всегда понимаю, что внутри происходит. Но вот для пользователяэта машина очень проста! Здесь все довольно прямолинейно и интуитивно понятно, но нужна привычка и небольшой сдвиг в мозгу. А нас, летчиков, сдвигом не напугаешь!

Все рассмеялись, и даже Комаров усмехнулся удачной аналогии. И подумал, что вряд ли разработчики корабля стали бы возиться с ЭВМ, не будь это по-настоящему оправдано. И в самолете, бывает, не успеваешь за всем уследить, доли секунды на счету, а человек не безгрешен, устает и ошибается. А тут и скорости на порядки выше, и требования к точности, скорее всего, совсем не те, и цена любой ошибки слишком высока. Но если наши ученые смогли научить этому ремеслу машину, то это совершенно меняет дело. Хочется, конечно, узнать больше, столько вопросов вертится в голове…

– А почему здесь две ручки управления, Сергей Павлович? – спросил Комаров, когда весельчаки утихли. – Никак в толк не возьму!

– В космосе все иначе, Владимир Михайлович, уж простите за банальность, – начал объяснять Королев. – И там маневры ничем, кроме топлива, не ограничены. Шесть степеней свободы, то есть вращение по трем осям и движение по ним же, поэтому ручек две. Правая называется РУО, или ручка управления ориентацией, то есть, вращением. Левая – РУД, ручка управления движением, позволяет перемещаться в нужном направлении. Хотите попробовать?

– Если положено, то хотим, – твердо ответил Комаров, не раздумывая ни секунды.

– Отлично! – хлопнул в ладоши Главный. – Для начала, включим режим ручного управления. Владимир Михайлович, нажимайте: «ПРГ», тридцать, «ДА». Кнопки нажимайте чуть резче, со щелчком.

Осторожно и сосредоточенно, Комаров выполнил инструкцию, при этом каждое нажатие кнопок сопровождалось коротким электронным писком. В разделе «ПРГ» загорелись цифры «30».

– Программа тридцать, – пояснил Королев. – Теперь мы готовы напрямую управлять машиной. Попробуем вращение по тангажу. РУО, правая ручка, отклоняете вниз, держите 3 секунды и отпускаете.

Комаров осторожно взялся правой рукой за круглый наконечник и надавил вниз, стараясь контролировать ход и поймать момент, когда ручка встанет на упор. Результатом стали четко слышимые щелчки клапанов и громкое резкое шипение где-то снаружи аппарата. Не то, чтобы кто-то из летчиков испугался, но вздрогнули все. При этом закрепленные на соплах ленточки заметались, словно струйки огня.

– Это не настоящая работа двигателей, – успокоил всех Королев. – Иначе бы нас всех сдуло, да и топливо довольно ядовитое. Для испытаний у нас сжатый воздух. Сейчас Владимир Михайлович отклонил РУО вниз, за три секунды корабль набрал угловую скорость по тангажу и сейчас медленно поворачивается, будто мертвую петлю на одном месте делает. Предположим, мы развернулись на 180 градусов и хотим остановить вращение. Даем такой же импульс в противоположную сторону. Действуйте!

Легким, уверенным прикосновением Комаров сдвинул рукоятку вверх и, снова выждав три секунды нервного шипения, отпустил.

– Неторопливо, – заметил Валерий Быковский. – Как во сне.

– Тут вы ошибаетесь, – строго возразил Королев. – Не забывайте, что вы на орбите, скорость восемь километров в секунду! А если к Луне соберетесь, то больше одиннадцати! При этом, маневры должны быть строго выверенными, изменение скорости на пару метров в секунду через пол-витка «собьет» орбиту на несколько километров. Вот здесь ЭВМ вам и поможет.

– Да, про такое легко забыть, – согласился Комаров. – Интересно, чувствуется ли скорость на орбите.

– Невесомость, никаких ускорений нет, – задумчиво объяснил Королев, будто что-то вспоминая. – Если в иллюминатор не смотреть, то и не поймешь, что движешься. Но даже если выглянуть, то все равно, на такой огромной высоте скорость не чувствуется, словно над расстеленной картой плывешь.

– Вы прямо, будто сами там были, – без всякой подначки улыбнулся впечатленный Павел Попович. – Такие подробности рассказываете.

– Что, орелики, не верите? – Главный вдруг резко повеселел и улыбнулся, словно сбросил какое-то наваждение. – Зря, вот полетите, и сами увидите, что все так и будет! К тому же, многие умные люди уже много лет назад смогли многое предвидеть и предугадать. Мы пока знаем о космосе не так много, но все же несравненно больше, чем знал, к примеру, Циолковский, когда писал свою повесть «Вне Земли». Если кто-то из вас ее не читал, советую ознакомиться не откладывая, и тогда очень скоро сможете сами оценить его гений и дар предвидения…

Прервав импровизированное выступление, Королев понимающе улыбнулся своим слушателям. Он, конечно, все знал и видел сам. Пусть во сне, но как можно сомневаться в реальности этих картин? Ни один художник, ни один безумный мечтатель не в силах придумать такое… Зеленоватое южное сияние над затянутой в облачную сетку Новой Зеландией… Тонкая голубая линия заката над Западной Африкой, будто оранжевыми пятнами подсвечивающие окруженные тучами горы… Темно-синяя лента Нила на фоне красновато-желтой пустыни, просвечивающая через пылевую завесу… И огромный Каспий, как золотое зеркало отражающий огромную гриву закатного Солнца… А если отвернуться, закрыться от ярко освещенной Земли и вглядеться в черную пустоту, то одна за другой иголками засияют звезды, а когда глаза привыкнут к темноте, то будут их там висеть целые тучи…

Повинуясь указанием Королева, Комаров вбил в ЭВМ «нулевую» программу и уступил место Валерию Быковскому. Через полтора часа все шестеро побывали в корабле и уже начали неплохо осваиваться, особенно напирая на электронику. Такая оперативность не была чем-то необычным, ведь они были молоды и вполне восприимчивы к новшествам, да и отбирали в Отряд лучших из лучших не только по здоровью. Летчики уже довольно лихо перещелкивали программы, запоминали их номера, понарошку «маневрировали», расходуя сжатый воздух из шаробаллонов. От шипения уже никто не вздрагивал, но зато на звук подошли Феоктистов и Макаров, с удовольствием присоединившиеся к демонстрации новой техники. Вместе проштудировали дублирующую аналоговую систему ОВК, или особо важных команд, которые можно отдать кораблю вручную, если электроника заартачится. День незаметно перешел в вечер, а вечер, в свою очередь явно затягивался…

В одиннадцатом часу вечера Королев все-таки покинул теплую компанию, оставив будущих космонавтов на откуп разработчикам корабля. У летчиков еще было несколько дней на переезд и устройство перед началом настоящей подготовки, но было подозрение, что в цеху их будут видеть чаще, чем дома. У самого же Главного дел было невпроворот, притом все приятные хлопоты закончились, едва он покинул цех, а впереди нависали серьезные проблемы, требующие решения…

Примечание автора: Гагарин и Титов в первый отряд не попали из-за недостатка опыта. К примеру, Гагарин только в декабре 1957 года приехал в Луостари и только весной 58-го стал самостоятельно летать. Ему еще только предстоит стать серьезным летчиком. Так что, эти двое попадут в отряд позже, года через два-три. Нелюбова я решил не брать, отсеять заранее, не выдержит парень звездной болезни.

Список первого отряда такой:

Владимир Комаров

Валерий Быковский

Павел Попович

Андриян Николаев

Борис Волынов

Иван Аникеев

Москва, подземный бункер, октябрь 2057 года

– Так что там за неприятности с Е-6?[47] – спросил Иван, едва закончив просмотр записи. Вадим, дежуривший у проектора, охотно влез с ответом, совершенно без задней мысли не дав Мельникову даже рта раскрыть.

– Датчики ИК-вертикали у них глючат, – по-простому объяснил он. – Там система компенсации погрешностей пока не такая, как надо. Мы решили такую мелочь не разжевывать, пусть сами дойдут. Первый аппарат они потеряли и даже не сняли телеметрию – она на другой стороне Земли сдохла, связи не было. На втором тот же самый глюк, но зато НИПы записали телеметрию, а комп не дал посадить батарею и свалился в «сейф мод», то бишь в индикаторный режим. Аппарат все равно по назначению нельзя использовать, но зато как песочница с месяц-другой будет под рукой.

– Комп на Е-6 это круто, – одобрил Иван. – Но смотрите, чтобы они не слишком долго соображали, время дорого.

– Дороже, чем ты думаешь, – вставил словечко академик Мельников. – Браун решил пойти ва-банк, Шепард летит на «Меркурии» через неделю, по их часам. Мы ничего сделать не успеваем, не саботировать же. Ракета чуть мощнее, система управления новая, глюки уже были, но Браун решил рискнуть. Так что, если не будет аварии, Шепард будет первым.

– Плевать, – отмахнулся Иван. – Мы такой вариант прорабатывали, нам главное, чтобы гонка не остановилась. И кстати, сейчас в Роскосмосе прессуха начинается, советую посмотреть. Если планы подтвердятся, это будет круто, хоть и поздновато, конечно… Лет бы на пятьдесят пораньше…

– Да уж, посетовал Мельников. – Когда мне было чуть поменьше лет, чем нашим юным друзьям, я совершенно твердо рассчитывал дожить до первой марсианской экспедиции. А если повезет, то и поучаствовать. И никто даже представить не мог, как оно будет на самом деле…

– И черт бы с ними, с учеными-футурологами! – Иван чуть не расхохотался от абсурдности ситуации, – Но писатели-фантасты облажались по полной! Никто из них такую глупость вообразить не смог. Люди прыгнули от первого полета человека до Луны всего за восемь лет и тут же вернулись, замкнулись в себе, отказались идти дальше! Почти столетие потеряно, вырвано из истории, потрачено сначала на потребление и пафос, потом на десятилетия войн и разрухи, а в конце на героические попытки начать все с начала! И все как обычно, в который раз! Навоевались, помирились, мир заново поделили, можно и о перспективах подумать. Сколько времени и ресурсов потрачено – не счесть!.. Если подумать, это не Темное десятилетие, это, считай, целое столетие продано, проедено, прожито зря!

Иван замолчал, удивляясь эмоциональности своей вспышки. Хотя собеседники, особенно Борис, прекрасно его понимали. Сам Иван, ходячий пережиток прошлого, родился в несусветно далеком 1972 году, когда по Луне в последний раз бродили люди. В тот год, в декабре, Джин Сернан ободрал крылья с лунохода на сувениры, геолог Джек Шмитт метнул на прощание молоток, оба отряхнули пыль, залезли в свой «Челленджер» и улетели домой, к такой-то матери…[48] И с тех пор, за восемьдесят с лишним лет – никого! Иван вспомнил, как еще школьником в 80-е годы ловил каждое слово из телевизора «про космос», каким потрясающим прорывом показалась тогда станция «Мир» с ее модульной архитектурой! А через два года слетал «Буран», и думалось, что вот оно, будущее, наступает прямо сейчас! И на Западе были интересные планы, а уж картинки в появившихся тогда переводных глянцевых книжках и журналах были и вовсе фантастическими! Огромная станция «Фридом», европейский многоразовый «Гермес», эскизы лунных и марсианских баз… Но картинки остались картинками. Похмелье было горьким и длилось еще полвека… Только к середине 21-го столетия выжившие в большой войне космические державы (которых осталось, по сути, всего две) начали вспоминать, что космос – это не только разведка и связь.

– Ты сам-то на прессуху почему не пошел? – спросил Мельников.

– Не стоит лезть в пасть тигру, – покачал головой Иван, – Буду наблюдать издалека. Трансляцию ведут несколько каналов, не считая нескольких любителей в зале со своими камерами. Если Вэй туда припрется, то мне тем более лучше не лезть.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю